Сквозь Юниверс

Поиски нужной информации затянулись на слишком долгий срок. В заброшенных поселениях сохранились немногие книги и свитки, да и те не несли в себе что-то полезное — детские сказки, жалкие романы и прочая ересь. Парень начал медленно закипать. Он находится в медленно умирающем мире уже порядка пару дней, если верить его подсчётам, а ничего стоящего найти так и не удалось. Жалкие останки и вонючая плесень на серых камнях и досках. Пробираясь дальше по здешней местности, парень добрался до массивного здания похожее на замок. Но его внимание отвлёк интересный кадр. Путеводный скинт. Очищенный. — Интересно. — парень вытянул руку, оставляя между ней и кристаллом пару сантиметров. По ладони медленно растекалось тепло. — Похоже Лололошка уже был здесь. Не став задерживаться на месте, парень прошёл вглубь здание. Вокруг, на удивление, горели факела, а на нижнем этаже главного зала расхаживало несколько заражённых. Однако парню они были не интересны, его волновали архивные записи, которые наверняка хранили в подобных местах. И, к сожалению, комнаты для них располагались глубоко под землёй. Добраться до этих помещений не было какой-то проблемой. Уже на месте парень таки находит большинство рукописей, но те уже давно превратились в разлагающуюся кашу. — Как же бесит. — сквозь плотно стиснутые зубы прошипел он и отбросил очередную книгу учёта, которая порвалась прямо в падении. Буквально ничего не цепляло его взгляд. Поднявшись обратно на верхние этажи замка, парень замечает интересное строение. Скрытый архив? Возможно. Не долго раздумывая, он покидает стены замка и направляется к полуразрушенной смотровой вышке. Парень умело и уверенно избегал встреч с заражёнными, благодаря чему успешно добрался до нужного места. У конструкции, как и ожидалось, находился вход в горную постройку. По общему дизайну, строение не отличалось от замка, однако различия всё же имелись. Огромные заражённые крысы, свисающая откуда-то с крыши неизвестная растительность и уже привычное скопление скелетов местных. Несмотря на всю отвратительность места, кроме черепов, на полу лежали и книги. Очевидно, здесь должны быть записи, хоть какие-то. Однако сам парень давно потерял надежду на нахождение чего-то полезного в этих гиблых землях. Продвигаясь вдоль стен постройки, парень проверял каждую комнату, хотя чуть ли не все они были закрыты или попросту заблокированы. К удивлению и невероятному везению, одна из дверей всё же выделялась. Она была не заперта. Более того, попав внутрь и пройдя не длинный коридор, парень оказался в достаточно приличной комнате. Значит здесь кто-то жил или до сих пор живёт. — «Возможно ли, что это комната моего непутёвого двойника?» — возникла мысль в его голове. Собравшись детально осмотреть помещение, за собственной спиной парень слышит хлопок двери и тяжёлые шаги. Он повернулся, дабы уже поздороваться со старым знакомым, но вместо голубого клетчатого шарфа, парня встретил низкий, для своего вида, Багрянник. — Боже, какая встреча. — ехидно заговорил он, не разрывая зрительный контакт с новоприбывшим. — Ты… — начал было Багрянник, но в моменте учуял что-то незнакомое. Лицо его тут же сменилось с возмущенного на гневное, а ладони покрылись пламенем. — Кто ты такой?! — Воу, попридержи огонёк, жучок. — резко перебил Багрянника парень, подняв руки. — У меня нет никакого желания ввязываться в драку. Я не в настроении.

***

Совместная тренировка закончилась пару минут назад. Удивительно, что она не окончилась катастрофой. Сначала Лололошка и Юни сражались на острове парня, но после неудачных попыток, было решено тренироваться на заражённых. Конечно, Ло пришлось обучать подругу в полевых условиях, однако это лучше, чем случайное убийство Ваму. Как основное место проведения, был выбран замок. По наблюдениям Лололошки, здесь часто появлялось большое скопление заражённых. Юни не стала спорить, доверившись знающему человеку. И хоть Ло, действительно, оказался опытным воином, способным комбинировать несколько орудий в бою, однако учитель из него никудышный. Лололошка слишком сильно уходил в сражения, из-за чего несколько раз оказывался в риске получить ранение. Юни же справлялась на удивление достаточно хорошо. Иногда Ло прикрывал её от нападения заражённых, но и она нередко защищала Лололошку от атак. На мгновение девушка застыла на месте. Перед ней стоял один из монстров, однако по росту он был уж слишком маленьким. По началу, ей казалось, что это был дворф, но внимательно присмотревшись, Юни понимает… Это ребёнок. Человеческий. Тело в момент охладело, а перед глазами всплыл знакомый силуэт. Девушка почти не дышала от ужаса, пока сознание застыло. Если бы не вовремя среагировавший Лололошка, то Юни пришлось бы несладко. — Не отвлекайся! — сказал Ло, прикрыв собой подругу. — Да, прости. — отмахнулась девушка, однако мысли разбегались ульем и не давали сосредоточиться. Внимание рассеялось, глаза метались по окружению в поиске знакомых образов. Однако ничего, кроме заражённых, не было. К горлу подступила неприятная тошнота. Под конец бесконечных сражений, в округе арены не осталось ни одного заражённого. Мироходцам даже стало как-то тревожно. Повторно оглядев окрестности, ребята решили на этом закончить тренировку. Лицо Юни было неестественно хмурым и задумчивым. Выражение лица до боли знакомое Лололошке. — Всё хорошо? — Я в норме, спасибо. — ответила девушка. Её лицо вернулось в спокойное состояние. Но этот испуганный и тревожный взгляд Юни в момент битвы не отпускал. — Ты неплохо сражаешься. — быстро сменил тему Лололошка, усмехнувшись. Хотя он слегка приуменьшил. Всё же он видел Юни в бою лишь против одного заражённого. Потому он был приятно удивлён, наблюдая, как девушка, пусть и не без редких моментов, легко оборонялась против монстров. — А ты сомневался? — самодовольно улыбнулась Юни, убирая меч в ножны. — Дай подумать… — наигранно задумался Ло, за что получил такой же шуточный удар в плечо. Оба залились слабым смехом, после чего направились в противоположные стороны. Лололошка удивлённо обернулся. — Ты куда? — В заросшее поселение. — коротко и без подробностей ответила Юни. Девушка даже не повернулась к Лололошке, продолжая двигаться в нужную сторону. — Ты же говорила, что хочешь наладить отношения с Епископом. — невзначай напомнил Ло, догоняя Юни и останавливая её. Ему не нравилась идея того, чтобы вернутся в… ту деревню. — Это может подождать. — твёрдо сказала девушка, не сбавляя темп шага. Лололошке такой настрой не нравился, да ещё и этот взгляд… — Ну уж, нет! Одна ты туда точно не пойдёшь. — заявил Ло, преграждая путь для Юни. Девушка была возмущена подобным заявлением. — Чего?! — брови нахмурились и теперь смотрели на Лололошку с недовольством и обидой. — Лололошка, я не дитё малое. — Не в этом проблема, Юни. — А в чём же? — всё ещё сердито, но спокойно спросила Юни, сложив руки на груди. Ло пытался сформулировать объяснение, однако ничего кроме: «Я волнуюсь», не пришло. — Ты ведь потеряла память, или большую её часть… А я лишь поверхностно знаю о том, что здесь происходит. И то это скорее интуитивно, чем фактически. — Лололошка старался говорить уверенно, хотя лжи в его словах не было. Даже Джон знал не много, что уж говорить о нём самом или тем более о Юни. — Поэтому не ты, не я, не должны расхаживать по миру, о котором толком ничего не знаем. Юни с неуверенностью смотрела то на Ло, то на пещеру за его спиной. Она не могла не согласится с его словами. Но это вызывало смешанные чувства. Юни было тошно, что в подобном проявляется её никчёмность, однако было приятно услышать, что ей не придётся разбираться со всем с нуля в одиночку. Через пару минут молчания девушка тяжело вздохнула. — Хорошо, пойдём туда вместе… Позже. Лололошка был рад это слышать. Он слабо улыбнулся и кивнул в знак благодарности, после чего они уже вместе направились в сторону Путеводного скинта. По пути, встретилась парочка новых заражённых, с которыми Мироходцы быстро справились. — Точно, чуть не забыла! — внезапно воскликнула Юни. Она повернулась лицом к Лололошке, сложив ладони чашечкой. До Ло не сразу дошло, что девушка собиралась сделать, но, когда в её руках начали появляться маленькие искры, ответ стал очевидным. — Вроде бы ровно 2000 спарков. От такого поворота, Лололошка только и мог что открывать рот, как немая рыба. Ему было приятно получить крохотные звёзды, учитывая, что накопить даже половину текущего очень сложно. Однако Ло чувствовал, что поступает неправильно, и уже хотел вернуть спарки, но Юни отказалась. — Это за дом в твоём сне. — Лололошка всё ещё был в недоумении. — Мне будет спокойней, если ты их примешь. — Я понял тебя. — вдохнул Ло, наконец принимая спарки. Юни ощутила облегчение. Теперь она не чувствовала себя обузой для старшего Мироходца. На лице девушки растянулась счастливая улыбка и та довольная направилась в сторону Путеводного скинта. Лололошка же наоборот. Он не был против получить спарки, даже если ничего не сделал. Однако с Юни ситуация была кардинально другой, из-за чего Ло ощущал себя паршиво. Оставшийся путь, Мироходцы молчали — каждый думал о своём. Подойдя к скинту, девушка протянула к нему ладонь, собираясь переместиться к хижине охотников. — Юни, — окликнул Лололошка, уложив свою ладонь на девичье плечо, — если что-то случится, возвращайся в сонное измерение. Не рискуй. — Я помню. После ответа, девушка коснулась кристалла и испарилась, оставляя после себя частицы вспышки скинта. Ло же продолжал стоять на месте.

***

Вместо обветшалой лачуги охотников, Юни накрыло тьмой. Вокруг не было ничего — даже собственные конечности нельзя было разглядеть. Под одежду проникал морозный воздух и вызывал у тела легкие мурашки. Откуда вообще этот ветер? Чёрная пелена начинала медленно рассеиваться. Перед глазами открылся вид на белый потолок. Какое-то время Юни не двигалась, смотрела в одну точку, пытаясь привести мысли в порядок. Получалось так себе. Когда взгляд перестал размываться, и девушка смогла чётко разглядеть пару трещин, её голова плавно повернулась в сторону. Там расположилось широкое окно, за которым находилась пурпурная дымка. От такого зрелища, Юни резко вскочила с места. Быстро разобравшись с крючком замка, девушка хотела открыть окно, но то не поддалось. Неужели оно заперто снаружи? Юни старалась разглядеть щеколду с внешней стороны, но там ничего не было. Дополнительная странность усилила тревогу. Отойдя от аномального окна на пару шагов, девушка взглянула на помещение целиком. Огромный шкаф в углублении комнаты, широкая кровать с тумбочками по бокам, миниатюрный столик с пуфиком и зеркалом, а также большое количество комодов из разного дерева. На стенах висели картины с, как казалось Юни, пейзажами. В противоположной стороне от кровати находилась дверь. Девушка молилась, чтобы хоть она была открыта. Всё же замкнутая комната не внушала спокойствие. Дернув ручку, дверь с легкостью поддалась толчку. За пределами спальни образовался коридор. Сплошные белые стены разбавлялись лиловыми колоннами в проходах. Здесь не было ничего: ни мебели, ни декора, ни узоров, ни гербов. Буквально ничего. Однако не отсутствие всего этого пугало Юни.

Скинт

Всё, что не было прикрыто серым ковром, обросло золотым и фиолетовым скинтом. Но Юни не отступила. Быстрым и уверенным шагом, девушка добирается до двери на другом конце коридора. Однако открыв её, Юни вновь встретил длинный холл, где дверей стало на порядок больше. За каждой из них девушка находила лишь новый и новый переход. Куда нужно было идти, Юни не знала, лишь продолжала двигаться дальше. С каждым новым шагом Мироходец сильнее убеждалась, что всё вокруг кошмар. Бесконечный и пугающе безумный кошмар. В ушах начали отчётливо звучать удары сердца. Они были быстрыми. Ладонь девушки замерла на ручке, не решаясь открыть очередную дверь. Дыхание было тяжёлым, а под пальцами ощущались легкие уколы дрожи. Обернувшись за спину, Юни замечает слабое мерцание кристаллов. Как давно оно началось? Стуки сердца заполняли сознание девушки, будто пытаясь заглушить внешние звуки. Вместе с ударами появилась пульсация, что вызывала боль. Юни схватилась за голову, в попытке остановить это сумасшествие. — Хватит! — закричала во весь голос девушка, в надежде, что этот дрянной кошмар прекратится. Так и случилось. Окружение вокруг Юни начало заполняться тёмной материей, пока не погрузил её сознание обратно в тёмную пустоту. Мысли, как и звуки с болью, исчезли. Постепенно в ноздри ударил резкий запах какого-то отвара. Кончики пальцев, а в последствии и всё тело, начало чувствовать слабые порывы ветра и мягкие уколы слегка влажной травы. Внезапная сухость в горле при лёгком вдохе вызвала кашель. — Юни, ты как? — прозвучал голос Альфреда. Он убрал склянку в сумку, дабы не разлить её содержимое. — Я… Что это было? — первое, что спросила Мироходец. — Нушадировая мазь, если ты про запах. А если ты про то, почему ты без сознания — без понятия. — ответил охотник, помогая Юни принять сидячее положение. Мысли были ещё мутными, однако голова не ощущалось тяжёлой, как это обычно бывало. — Ты в порядке? — Вроде бы, да. — Альфред слабо верил в слова девушки. Он на расстоянии осматривал Юни на признаки ранений, но ничего не заметил. Сама девушка также пыталась понять, в порядке ли она. Однако её внимание привлекла забитая вещами сумка охотника. — У тебя задание? — Да. — коротко ответил Альфред, убедившись в стабильности Мироходца. — Какой-то орк сказал, что у предгорья завелось существо. Это ведь совсем рядом с городом. — Может, тебе стоит помочь? — спросила Юни, поднимаясь с земли, но охотник помотал головой. — Ты ведь только недавно без сознания лежала. Уж прости, но я не стану рисковать. — усмехнулся Альфред, поправляя сумку. — Уверен? — Конечно! — заявил охотник, после чего ехидно прищурил глаза. — Или ты сомневаешься в моих способностях? — Ни в коем разе. — подняла Юни руки, в шуточном жесте «отступления». Оба посмеялись. — Что ж, не буду задерживать. Удачи на задании. Ребята попрощались и разошлись в разные стороны. В это время со стен Эшхолда за друзьями наблюдал один из караульных. Лишь от одного вида на охотника с Юни, его зубы начинали скрипеть от злости, а брови сводились в угрюмой гримасе. Он подозревал, что рыжей девке не стоит доверять, а представленная сцена подтвердила его предвзятость. — Я так и знал… — прошипел Реджи и с силой ударил по каменным зубцам. Внутри него всё кипело, ему хотелось прямо сейчас спустится со стены и проучить наглую девчонку. — Эй, Реджи, — окликнул знакомый голос напарника, — ты чего это? Случилось что? — Та девка дружиться с охотниками. — ответил брюнет, оттолкнувшись от края стены и направившись в сторону спуска. — Сейчас твой пост! Я пока разберусь с еретиком. На лице товарища в мгновение появилось волнение. Отрывая взгляд от уходящего Реджи, парень посмотрел на хижину, откуда расходились два силуэта. Один из них принадлежал охотнику, а второй… Юнилии. Теперь понятно, почему напарник так вспылил. Караульный лишь тяжело вздохнул, низко опустив голову. Сейчас он никак не сможет помочь девушке, да и должен ли?..

***

Лололошка не до конца понимал, зачем он сюда пришёл. Вокруг него стояли уже разрушенные и поросшие мхом постройки былого города. Из живых здесь были только парочка заражённых и неизвестные ему жуки. Совсем недалеко от Путеводного скинта, находились очертания большого сооружения, которое, как оказалось, было церковью. Каменная плитка выложена кругообразным узором, очень похожий на древнескандинавский орнамент. У входа осталась поломанная часть двери, чуть дальше же стояла парочка скамей, которые каким-то чудом уцелели. Через пару метров, Лололошка замечает знакомые полуразрушенные дома. Белые стены построек давно покрылись зеленью, а в некоторых местах прорастали огромные трещины. От накативших воспоминаний стало тошно. Ло прошёл дальше и чем глубже он продвигался, тем чётче в сознании проявлялись образы Леоноры и её матери. Продолжая движение по тропе, Лололошка наконец добирается до места. Именно здесь он встретил Юни, и именно здесь умерли мать с дочерью. Однако, обеих тел не было, лишь огромные вмятины на земле. Мироходец незамедлительно стал осматривать округу, но найти что-то так и не удалось. — Ничего не понятно… Неужели другие заражённые пожрали? — негодование усилилось. На глаза попался знакомый ярко-красный бант. Совсем недавно он украшал волосы маленькой девочки, а теперь лежал здесь — покрытый грязью и слегка порванный на концах. — Тогда бы и меч остался… К сожалению, на более долгие размышления Мироходцу время не дали. Из зарослей леса вышла парочка заражённых медведей, которые, учуяв живого, решили полакомится. Ло быстро достал своё оружие и уже приготовился атаковать. Однако животные не собирались нападать, даже наоборот, они окружили Лололошку и стали расхаживать по кругу. Необычное поведение Ло списал на попытку отвлечь его, но что-то в происходящем его напрягало. — Ты должен остановиться. — внезапно заговорил один из медведей, продолжая ходить вокруг Мироходца. Лололошка от такой неожиданности дёрнулся в сторону говорящего, направив на того меч. — Этот мир не для тебя. Ты должен убраться отсюда немедленно. — Ты… говоришь? — всё ещё не веря происходящему, Ло направлял своё оружие против заражённых. Откуда им вообще известно, что он не здешний? Хотя учитывая его уж чересчур современный образ… — Ты же не хочешь навсегда потерять своих друзей? — подал голос уже другой медведь. Лололошка перевёл меч на него, пока голова начинала кружиться от нескончаемых вопросов, которые возникли в этот момент. Этого было достаточно, чтобы ослабить бдительность. — Убирайся отсюда ради своего же блага! — первый заражённый быстрым движением оказался в паре сантиметров от Мироходца. Массивная лапа зверя приближалась к Ло с каждой секундой. — Лололошка!

***

Подобравшись к главным воротам города, Юни готовилась позвать одного из караульных. Но не успев даже вздохнуть, массивные двери открылись без просьб. — «Похоже, сейчас смена того парня… Эдрик, вроде.» Спасибо! — крикнула девушка, пока в ответ ей махнули рукой. Попав в пределы города, Юни направилась в сторону церкви. Благо маршрут она запомнила. В отличие от прошлого раза, сейчас на улицах Эшхолда было гораздо больше народу. С чем это было связано, пока не ясно, однако девушка решила выяснить об этом чуть позже. В данный момент, главной задачей было сближение с Епископом, а также выявить побольше информации о заражённых. В конце концов, здешняя религия была тесно с этим связана. Пройдясь вдоль знакомых домов, впереди себя Юни замечает женский силуэт. Чёрные волосы, заправленные в пучок, мертвецки бледная кожа и тускло-фиолетовое блио простого кроя. Рядом под ручку шли двое мальчишек. На лице девушки неосознанно расцвела легкая улыбка, но уже через секунду исчезла. Всё же, разошлись они с Керстин без прощания. Тихо и быстро, будто незнакомки. Женщине наверняка не понравилось дружелюбное отношение Юни к другой расе. Однако сама девушка не видела в этом ничего плохого. Потому, обдумав и взвесив все «за» и «против», Мироходец решает, обсудить недопонимание с Керстин лично. — Мадам Кер… — Ты! — громко и резко, как гром средь ясного неба, прозвучал мужской голос из-за спины. Юни успела среагировать, но незнакомец всё же схватился за плащ и резко потянул. — Да как ты посмела, тварь! — Отпустите! Юни пыталась вызволить ткань из чужой хватки, пока в этот же момент другой рукой незнакомец крепко сжал плечо девушки. Юни начала паниковать. Подняв взгляд, её глаза распахнулись с новой силой. Перед ней стоял высокий парень с тёмными волосами и такой же кожей. — «Это же тот хам со стены тогда.» — в голове тут же вспомнился момент, когда Эдрик, в их самую первую встречу, ругался с неким Реджи. К сожалению, эти знания не могли ей чем-то помочь в текущей ситуации. — Я сказала, отпусти меня! — вновь воскликнула Юни, усилив сопротивление. — Ещё чего! Ты мелкая… — Реджи, — подала голос женщина, отвлекая от «битвы» обоих. Керстина смотрела на происходящее с недовольством и… испугом, — что это значит? — Эта еретичка помогала охотникам! — не мешкаясь ответил караульный, дернув рукой, от чего Юни почувствовала короткий укол боли в шее. Но уже через пару секунд, девушка возмущенно огрызнулась в лицо напротив. — Что за бред?! — Не лги мне, тварь. — снова дернул рукой Реджи. Юни издала тихий вскрик, пока на плече образовывался не слабый синяк. Девушка уже собиралась ударить караульного, но тот тряхнул тело Мироходца, получая смазанный удар под дых ногой. Юни довольно усмехнулась, что сильнее разозлило Реджи. Хотя куда ещё сильнее? — Я сдам тебя Церкви и тогда ты покаешься во грехе. — Ты обвиняешь меня в том, на что не имеешь доказательств! — выругалась громче Юни, резко двинувшись. Послышался треск ткани, и девушка с ужасом смотрела на разорванный плащ. Маленький лоскут был зажат в кулаке Реджи. — Тогда ты тоже помогаешь охотникам, раз пускаешь их в город! — Ах, ты… — Реджи, прекрати! — вмешалась Керстин, приказывая грозным тоном. Её ладонь легла на сжатую руку караульного, слегка сдавливая в собственной хватке. Женщина прищурила глаза с укором на Реджи. — Мам, не вмешивайся. — уже более спокойно, но угрожающе сказал парень, не поддаваясь родительской провокации. — «Мама?! Да что же за невезение…» — с измученным стоном, пронеслось в голове Юни и та начала смотреть то на Реджи, то на Керстин. — Я знаю, что ты ненавидишь охотников, но — спокойно и строго продолжила говорить женщина, — даже инквизиция карает тех, на кого есть доказательства. У тебя они есть? Реджи нечего было ответить, хотя ему очень этого хотелось. С раздражённым рыком, он отпускает Юни и отталкивает подальше от себя. Девушка отступила на пару шагов и недовольно уставилась на караульного. Юни быстрыми движениями поглаживала руку, которая ныла на месте синяка. Голова Реджи была опущена, он не бросал даже мимолётных взглядов в чью-либо сторону. Через пару минут затянувшегося молчания, караульный развернулся вполоборота и направился в противоположную от них сторону. Юни осторожно выдохнула, дабы не спровоцировать на новые конфликты. Уж чересчур много их было за последние пару часов. Внезапное осознание. Юни возвращает своё внимание на Керстин, которая за это время успела уйти с детьми на достаточное расстояние. Что-то неприятное кольнуло в груди, но девушка не могла понять, чем именно это было. За быстрые пару шагов, Юни удаётся догнать женщину. Между ними сохранялась дистанция. — Спасибо. — подала голос девушка, слабо улыбнувшись. — Уходи. — резко и грубо сказала Керстина, ускоряя свой шаг. Легкий свет радости на лице Юни исчез в тот же момент. — Мне жаль, что так получилось, правда. — продолжила Мироходец, начав идти быстрее. Девушка не теряла надежду на то, что их с Керстин отношения могут наладится. Женщина внезапно остановилась, а после резко развернулась к Юни лицом. Последний шанс был потерян в этом взгляде. Керстина смотрела на девушку с презрением, задрав острый подбородок и прикрывая собой мальчиков. — Не хочу слушать твои оправдания. — желчно отозвалась на слова Мироходца женщина. Юни сжалась в беспомощности и отступила назад. — Если ты действительно как-то связана с охотниками, то я не желаю иметь с тобой ничего общего. — Мадам Керстин, послушайте… — Нет! Я всё сказала. — отрезала женщина любые попытки поговорить с собой. — Это последний раз, когда я тебе помогаю. — Я вас услышала… — тихо сказала девушка, опустив голову. Керстин кивнула Мироходцу и, развернувшись, направилась дальше своей дорогой. Ирвин и Коуди в непонимании смотрели то на мать, то на Юни. Девушка чувствовала себя паршиво. Конечно, с Керстин у неё не было доверительных отношений, но, судя по всему, ей даже натянутые не светят. Выстраивать связи хоть с кем-то из города, Юни казалось невозможным. Все друг друга презирают и не доверяют, хотя в их религии все существа равны перед Отцом. Практически каждый готов тебя отправить на верную смерть, хотя их просветителем был Лукий — человек, который, пусть и кажется подозрительным, однако наставляет на добродетельность. Они буквально ненавидят охотников и считают их низшими, а по итогу пользуются их услугами! Этот город буквально состоял из противоречий! — Чёрт. — выругалась себе под нос Юни от безысходности. Замедлив шаг, Мироходец отдалилась от Керстин на приличное расстояние. Неизвестно, что произойдёт с женщиной, если церковники увидят её в компании девушки. От одной мысли о возможных исходах, тело отозвалось неприятными мурашками. К тому же, Юни не хотелось ухудшать уже и так не тёплые между ними отношения. Через пару метров, девушка видит очертания церкви. Скопление горожан у главного входа в постройку, частично отвечало на вопрос об увеличении численности людей на улице. Среди разных существ, Юни замечает и Керстин. Женщина вместе с сыновьями быстро и уверенно прошла в церковь, наверняка уже заняв место на одной из скамей. — «Похоже, Церковь проводит какое-то… собрание?» — Юни вновь ускорила шаг, дабы убедиться, что у неё будет возможность увидеть сие действо лично. Подобравшись поближе к постройке, Юни не решилась зайти в церковь. Будет лучше понаблюдать за всём со стороны. К тому же, если что-то пойдёт не так, девушка успеет добежать до скинта и вернуться в сонное измерение. Из интереса оглядев церковь, Юни подмечает, что народу здесь действительно много, будто собрали весь город. Сидя на скамьях и стоя впритык к стенам, горожане с уважением слушали речь. За кафедрой во главе стоял Лукий и цитировал, наверняка уже заученный до дыр, текст. Голос Епископа был мягким, но твёрдым. Заметив в огромной толпе Юни, их взгляды пересеклись и на его лице появилась лёгкая полуулыбка. Лукий еле заметно кивнул в знак приветствия и девушка повторила жест в ответ. — Наша вера Очищения — оплот для каждого из нас. Но лишь достойные, смогут ощутить её в полной мере… В момент, церковь начала растекаться акварелью по холсту, неаккуратными масками скрывая свою фальшивость. Из окон начал проявляться слабый луч золота, привлекая внимание на портрет. Лицо на картине было скрыто за неестественно ярким светом, а вокруг уложены цветы. Самые разные, но главные — ландыши. Народ изменился. Орки и дворфы стали людьми. Всех их лиц не было видно — они размыты. Ни глаз, ни ртов, ни носов. Ничего. Одежда людей здесь была однотонной и темной. Не было никаких украшений или драгоценностей, только тонкие еле заметные ленты в волосах. Отголосками, девушка слышала хор, что исполнял знакомую, но забытую партию. Среди них можно было услышать всех: стариков и детей, юношей и девушек. Вернув взгляд к кафедре, перед Юни уже предстал неизвестный священник, заменив собой образ и голос Лукия. — Да сохранят его тело Нимфы, передав душу в будущий свет… – зачитывал молитвы священник, вознося руки вверх. Поодаль от священника за кафедрой стояли ещё три фигуры в белом. Их наряды были простыми, даже чересчур, будто ночнушки с широкими рукавами. На головах первых двух красовались такие же чистые венки из ландышей. Лишь у последней были яркие ирисы. — Так проведём же его душу в последний путь и дадим отправится через Ахерон. Практически синхронно, люди зала поднялись со своих мест. Их тела вытянулись на многие сантиметры вверх, а кожа потеряла румяный цвет. Медленно, по очереди, подходили к портрету усопшего, оставляя цветы у его низа. Юни перестала дышать и наблюдала за происходящим со стороны, пока в груди нещадно рвало. Настолько сильно, что хотелось разорвать на себе одежду и расцарапать тело, лишь бы утихомирить раны в груди. А раны ли? По лицу прошлась холодная слеза, а за ней другая. Откуда вообще эти чувства? Вопрос, что надолго скрыт в подсознании Юни.

Спи спокойно, отец…

— Похоже, тебя что-то тревожит, дитя. — внезапный голос Епископа и его массивная ладонь, ошпарили тело Юни в секунды. Резкий вздох от испуга, и взгляд перестал растворять окружение, возвращая чёткость реальности. — Прощу прощение, Епископ. — быстро извинилась девушка. Руки неуклюже стирали слёзы, из-за чего иногда царапали лицо и отрезвляли мысли Юни. Лукий облегчённо выдохнул. — Не стоит извиняться. В конце концов, все мы имеем право на эмоции. — сказал Епископ, убирая руку в рукав. Рядом с ними проходили горожане, прощаясь с Лукием. Мужчина неосознанно ограждал Юни от посторонних и давал время, чтобы прийти в норму. Когда дыхание выровнялось, а слёзы перестали скапливаться в глазах, в церкви уже никого не осталось. Юни оглядывала окружение, дабы понимать, где она сейчас и что происходит. Старая каменная кладка знакомой церкви, опустевшие скамейки и гигантский деревянный алтарь. У второго входа здания, стоял инквизиторов и завязывал в руке увесистый мешочек. Из незатянутого узелка блекло блестели золотые искры. — И как тебе наше служение? — поинтересовался Лукий, возвращая внимание Юни к себе. Девушка растерянно посмотрела на мужчину, а тот терпеливо ждал ответ. — Я… Даже не знаю, как описать. — Мне приятно слышать, дитя. — Епископ принял слова за комплимент, что радовало. На этом их разговор остановился. Оба стояли и молчали. В церковь заглянул инквизитор, уже более старшего возраста. Сообщил Лукию о собрании с Кардиналом и ушёл. — Что ж, думаю, на этом я откланяюсь. — Епископ, — остановила его Юни. Она хотела извиниться за свою бестактность, но неуверенность голоса всё портило на корню. — Я хотела попросить прощение за резкость своих слов в нашу прошлую встречу. — Лукий удивлённо хмыкнул. В его взгляде читалось одобрение словам и действиям девушки. — Я всё понимаю, дитя. — сказал Лукий, легонько качнув головой. — Мне тоже стоит извиниться за своё невежество. В конце концов, ты наверняка была изрядно измотана, раз уснула прямо в церкви. — Благодарю, Епископ. В голове звонко прозвучал смех Невера и его колкие замечания. Лицо Юни покрылось лёгким румянцем от смущения. Вскоре оно сменилось недавними словами Лололошки: «Мы не должны расхаживать по миру, о котором ничего не знаем». — Однако я хочу, чтобы вы правильно поняли мою мысль. — всё же сказала девушка и вдохнула побольше воздуха. Она на мгновение удивилась своим познаниям в риторике. Возможно ли, что это был подсознательный навык, вроде рефлекса? — Я видела достаточно вещей для того, чтобы убедиться, что Очищение — паразит. — чётко и прямо заявила Юни, без капли злобы в голосе. Она видела, что этот «священный» обряд делает с существами. Ужасное зрелище. — Но я хочу верить в то, что это не так и что у Церкви есть более веские мотивы. — Ох, дитя… — вздохнул Епископ, однако ничего не добавил. В его взгляде, впервые за всё время их знакомства, Юни замечает неподдельную доброту. Лукий плавными шагами прошёл обратно вглубь церкви, пока Мироходец молча ждала его ответа. Епископ приблизился к одной из скамей и опустился на неё. Повернув голову к Юни, на его лице растянулась скромная улыбка. Лукий мягкими движениями постучал по соседнему месту, приглашая Мироходца присоединиться. Юни не стала отказывать. Усевшись на скамейку, оба продолжали молчать. Девушка не торопила Епископа с ответом, давая ему время на обдумывание. Она учла свою ошибку. Для точных ответов всегда нужно время. — Послушай меня, Юнилия, — обращение по имени было непривычно услышать из уст Лукия. В нём не было той суровости, от чего напряжение медленно исчезало. — Я знаю, что ты пока в смятении и всё ещё колеблешься, но я уверяю тебя — воля Отца дарует каждому восполнить утраченное. — тяжёлая рука священника опустилась на плечо Юни и слабо поглаживала. В попытке подбодрить и дать поддержку. — Ведь как твердил Отец: «В Очищение мы познаем истинное «я». — Вы действительно верите в это? — Я уверен в этом, дитя.

***

После ещё одного ловкого замаха мечом — медведь грузной тушей повалился на землю. Из тела животного растекались мелкие спарки, легкой щекоткой сливаясь с телом Лололошки. Он глубоко дышал, дабы быстрее прийти в норму и снизить нагрузку. За спиной раздаётся рёв заражённого и грохот удара. Обернувшись, Мироходец видит Альфреда, а рядом поверженное тело зверя. На голой ладони охотника сверкало несколько искр, после чего те въелись в его руку, и он быстро надел перчатку обратно. — Ну, ты даёшь, Ло. — выдал Альфред, усмехнувшись. Его дыхание было тихим, но Лололошка мог хорошо расслышать насколько часто охотник делал вдохи. — Ты чуть половины тела не лишился! Чего застыл? — Они… Я слушал, что говорили эти монстры. — честно ответил Ло, приблизившись к Альфреду и параллельно осматривая округу на наличие других незваных гостей. — Разве ты не слышал? — Ты с ума сошёл?! Какие монстры? — внезапно громко воскликнул Альфред, с ужасом и недоумением смотря на Лололошку. Мироходец вздрогнул от такой неожиданности. — Заражённые не говорят, друг. Вы просто… пялились друг на друга. В какой-то момент, охотник замолчал и начал сосредоточенно смотреть на Ло. И уже через мгновение, Альфред приблизился к Лололошке и стал более внимательно осматривать Мироходца на наличие каких-то ран или увечий. Рассматривал всё: лицо, руки, тело, ноги. Иногда всматривался в глаза Ло, но ничего, кроме блеклых звёзд, не было. — Ты не получал никаких травм?! — на секунду остановился охотник, решив спросить напрямую. — Может рана какая-то воспалилась и у тебя сейчас температура? Или у тебя сотрясение? — Погоди, Альфред, успокойся. — остановил поток вопросов Лололошка, схватив Альфреда на ладони и убирая чуть подальше от себя. — Со мной всё нормально. — Раз ты так говоришь… — охотник всё ещё был не уверен в том, что с Ло всё хорошо. Однако он не хотел ругаться с Мироходцем, потому отступил. Лололошка с облегчением выдохнул, но со спокойствием вернулась и тревога. Слова заражённых вводили в больший ступор, создавая новые вопросы в голове. Неужели монстрами кто-то управляет? Если да, то возможно ли, что он как-то связан с природой скинта или искры? Да и слова про друзей. Кого именно он имеет ввиду? Окетру, Джодаха и Райю, или же про Юни и Альфреда?.. Голова начала гудеть и пульсировать от нескончаемого потока мыслей. Но увести от вопросов помог охотник, осторожно и аккуратно привлекая к себе внимание. Альфред уже отошёл недалеко вглубь поселения, потому Мироходец мог его чётко услышать. — Я вообще тут по заданию… — невзначай сказал охотник, осматривая местность. Лололошка быстро убрал меч в ножны. — Мне сказали, что здесь завелось какое-то существо. Ты случаем, не встречал кого-то, кроме этих? — Я, кажется, догадываюсь о каком речь… — в горле снова этот неприятный ком. Всё же тела Леоноры и её матери Мироходец так и не нашёл. — Правда? Хотя, это не удивительно. — сказал охотник, складывая руки на груди. — В таком случае, не вижу смысла здесь оставаться. А раз ты убил этого монстра, то и награда твоя. — Послушай, Альфред, — начал Лололошка, привлекая внимание Альфреда. — ты когда добирался сюда, не находил тело женщины с ребёнком? — Чего? — со смятением удивился охотник, но, задумавшись, всё же ответил. — Ну, вообще, нет. — Ясно… — больше Ло ничего не говорил. Наблюдая за подавленным настроением Мироходца, Альфред мог лишь тяжело выдохнуть. Было не трудно догадаться, что существо, о котором ему говорил орк — знакомый Лололошки. Охотник представить не мог, какого убить ближнего. Хотя нет, он мог, да не было желания. Даже мысль о чём-то подобном вызывала фантомные крики боли Годфри и Эрнальда. Резко мотнув головой и похлопав по охладевшим щекам, Альфред вернул своё внимание в реальность. — Раз такое дело, — вновь вырывает из мыслей охотник, медленно приближаясь к тушам мертвых заражённых. — поскольку ты уже убил того монстра, то я мог бы отрезать голову медведя и притащить её для вознаграждения. Что думаешь? — Оставь награду себе. — холодно отрезал Ло, махнув рукой. Охотник, не ожидавший такого поворота, впал в ступор и в немом молчании уставился на Мироходца. — Что?.. — Я помогу тебе с монстром. — проигнорировав недоумение Альфреда, Лололошка также подошёл к телу медведя и уже собирался достать меч, но охотник его остановил. — Давай я хоть что-то сделаю, раз всё равно здесь. — Альфред невесомым толчком отодвинул Ло, доставая увесистый нож из чехла на поясе. — Лучше посторожи, пока я буду отрезать голову. Мироходец не стал спорить и выполнил просьбу охотника. Альфред ловко и умело орудовал ножом, пока Лололошка осматривал местность, однако, к удивлению и счастью обоих, других заражённых не было замечено. И снова странность. Где остальные монстры? — Альфред, а где другие существа? — А какой смысл монстру сюда забредать? — спросил охотник, оторвавшись от своего занятие и переводя взгляд на Мироходца. — Если бы тут хотя бы животные были, я бы ещё понял, но как ты заметил, даже их тут нет. — Но как же изгнанные? Тех, кого Церковь выгнала из города? — задал очередной вопрос Лололошка. — Они и не доходят до сюда. — четко ответил охотник, но, встретив непонимающий взгляд, пояснил. — Это же очевидно. Изгнанники либо идут в охотники, что не часто происходит, либо же становятся монстрами. — Ты… серьёзно? — Лололошка, похоже, что я шучу? — выгнул бровь Альфред, завязывая узел на мешке с головой монстра внутри. Одним резким и чётким движением охотник забрасывает добычу себе на плечо. — Вам с Юни очень повезло, что вы способны сражаться. — «Чёрт!» — этот факт ни разу не радовал. Получается, они сделали только хуже своей помощью? Неутешительное заключение давило на мысли Ло. — Ну что, отправляемся? — спросил охотник, отвлекаясь от осмотра окружения. — Я… Пожалуй я пойду к себе, в свой мир. — неуверенно и резко ответил Ло. — Понимаю, — не нужно было быть гением, чтобы заметить подавленность Лололошки. Альфред прекрасно понимал, что сейчас примерно чувствует Мироходец. — тогда до встречи. Ло ничего не сказал, вяло махнул рукой на прощание и быстро шагом направился к Путеводному скинту. Забыв про кристалл Сновидений в своём кармане. Сегодняшний день выбил из Лололошки слишком много сил. Тело начало ощущаться тяжёлым и будто бы норовило упасть от усталости. В голову возвращались давящие мысли и нескончаемые вопросы без ответов, сливаясь в единую кашу и отзываясь пульсирующей болью. Мироходец списывал состояние на усталость, но для него это звучало, как жалкое оправдание. Потому, вдохнув плесневелый воздух, он грубым ударом по щеке приводит себя в чувство. Лицо жгло, однако сработала боль как надо. Добравшись же до золотого кристалла, Ло легким движением руки прикоснулся к нему. Перед глазами промелькнул вид сонного измерения и Мироходца накрыла тепло энергии скинта, растворяя его тело на частицы света. Однако сознание Лололошки накрыла тьма. Он не чувствовал ничего — всё материальное стало неосязаемым. Совсем недавнее приятное тепло начало разгораться до невыносимой жары, от чего даже дышать было тяжело. Ло пытался двинутся, но конечности застыли на месте. От дальнейших действий остановил внезапный женский голос, разлетаясь эхом в ушах. Она пытался докричаться до него, из раза в раз называя его имя. Вместе с появлением незнакомки, окружающая тьма начала рассеиваться. Перед глазами Мироходца медленно начала вырисовываться бесконечная пустота, что покрылась пурпурным туманом, переливающийся в темно-синее звёздное небо над головой. Быстро осмотревшись вокруг, Лололошки не находит того, кто звал его. — Наконец-то ты здесь. — довольным тоном говорила неизвестная, заметив минимальную реакцию от Мироходца. Голос доносился отовсюду и ниоткуда, будто из глубин его подсознания. — Мне потребовалось много сил для вашего призыва. — Но нас не призывали, мы сами пришли. — Ло всё ещё находился в шоковом состоянии от происходящего, но что-то подсказывало ему довериться незнакомке. — Кто ты? — Я привела вас сюда. — проигнорировала вопрос неизвестная, продолжая говорить свою речь. Однако через мгновение она серьёзным тоном добавила. — Вы должны найти меня. — И как тебя найти? Кто ты? — ответа не последовала. Окружающая реальность начала стремительно испаряться, покрываясь беспросветным мраком. Всё тело Лололошки горело огнём, но он не собирался уходить. — Ты слышишь меня?! Эй! Темнота охватила всё вокруг вновь. Ло в очередной раз принял попытку сдвинуться с места и докричаться до незнакомки. Ничего. Конечности застыли в едином положении, а собственный голос заглушался, переходя от хрипа к молчанию. Ничего не происходило, застыло абсолютно всё, что могло бы двинуться, а всё что звучать — замолчало. Тишина давила и вызывала чувство беспомощности. Длилось это, как казалось Мироходцу, вечность. Однако вскоре он услышал эхо знакомого голоса. Юни звала его. Она звучала обеспокоено и встревоженно. Когда Лололошка наконец начал ощущаться легкое покачиванием травы и рельеф глубинного сланца, он аккуратно открыл глаза. Перед ним нависла Юни, чьё взволнованное лицо сменилось на радостное, стоило Ло подать признаки жизни. — Лололошка! — сквозь пелену прозвучал довольный возглас Юни, пока на теле ощущалось давление девичьих рук. — С тобой всё хорошо? Ты не ранен?! — Что… — Когда ты появился, ты был в отключке. Чуть на скинт не навалился! — продолжила девушка, отодвигаясь от Ло на пару сантиметров и помогая тому принять сидячее положение. Лололошка молчал. Его взгляд смотрел точно на кристалл, словно пытаясь найти в нём ответы. Юни непонимающе переводила глаза то на Ло, то на скинт. — Что произошло? — Я и сам не до конца понимаю…