Фаворитка из будущего с ноутбуком.

Настя вошла в кабинет Меншикова, где он тщеславно восседал на своем мягком кресле-«троне», скрестив ноги, обутые в сияющие черные ботфорты, возле шахматной доски с выстроенными серебряно-золочеными шахматами, в которые он играл в прошлом со своим минхерцогом [1*]. Сам Меншиков был одет в свой парадный белый камзол и белый парик. Наборные стены кабинета, отделанные персидским орехом, дополненные золоченым орнаментом, вызывали у Насти восхищение; здесь чувствовалась мощная энергетика и богатство, а также запах самого ореха. Но больше всего эмоций у нее вызывал сам хозяин дома. Меншиков, даже будучи измученным временем, болезнями, войной, реформами, и проживавший шестой десяток, что уже было по тем меркам подвигом, он и не думал сдаваться и переставать жить: он всеми силами впивался клыками во власть русского трона, и сейчас он намеревался выяснить у Насти еще больше тайн, о которых не знал даже он, всесильный Меншиков – хозяин Империи. Настя сделала поклон и начала вежливо и тактично общаться. — Ваше Высокопревосходительство, для меня честь познакомиться с вами. — Надо полагать, ты составила те карты с Россией и ее богатствами? — Настя догадывалась, что это зацепит Меншикова с его жадностью. — Совершенно верно, ваша Светлость, я искренне надеюсь, что эти знания помогут России стать богаче. — Если это окажется правдой, то точно станет. Ты, вот, скажи, что-нибудь еще есть, что ты хотела бы рассказать? Я слышал, что ты прибыла в нашу страну, чтобы стать сподвижницей нашего Императора. — Да, ваша светлость, я хочу служить внуку вашего великого Императора. — Что ж, похвально, но тебе нужно доказать свою полезность. Скажи, кроме этих карт, что еще ты можешь дать? — Настя поняла, что его интересуют лишь деньги; если бы он прочитал все документы, он бы не допрашивал ее сейчас, а воплощал идеи в жизнь. — Я всего лишь скромная школьная ученица, мне мало что есть предложить, однако раз вы спросили, то первое, что я хотела бы предложить, — это лекарства от черной оспы. Меня беспокоит то, что в Европе не используют прививку от оспы, равно как и в России. Это может быть опасно для Императора и его окружения, насколько я слышала, он не болел ею в раннем детстве. — Это правда, не болел. А что за прививка? — У меня на родине, ваша светлость, все давно знают, что черная оспа лечится коровьей или же лошадиной. Если человек переболеет ими, независимо от возраста, то у него выработается иммунитет к черной. — Любопытно, наверное, стоит поверить. Я прикажу лейб-медику рассмотреть этот вопрос. Что еще можешь сказать? — Я заметила, что у вас в доме есть фарфоровая посуда, вы ее сами делаете? — Нет, покупаем в Европе. — А его несложно делать: он состоит из каолина, глины белого цвета, полевого шпата и кварца. Все это соединяется в определенной пропорции и обжигается в печи при температуре 1400–1460 градусов Цельсия. — Надеюсь, ты никому об этом не рассказывала? — Нет, ваша светлость. — Правильно, и не надо. Ты вообще, когда что-то хочешь сказать кому-то, всегда советуйся со мной, а я решу, что ты скажешь и кому, а кому — нет. Я второй человек в государстве, и я главный, я решаю, пока император не достигнет зрелости. Если ослушаешься меня, в Сибирь отправлю. Это ясно? — В этот момент Насте стало страшно: перед ней реально был тот, кто мог это устроить, и мальчик с его сестрой вряд ли бы помогли. На мгновение она даже перестала жалеть о том, что мальчик отправил его в Сибирь, как он сейчас хотел отправить ее. Настя нервно сглотнула слюну, но быстро успокоилась, ведь она понимала очень важную истину. — Да, ваша светлость. Я так понимаю, что пока я приношу пользу и не общаюсь с вашими врагами, мне ничего не бояться? — Хм, ты верно мыслишь. Вот и славно. Теперь давай перейдем к делу: мне тут княжна сказала, ты хочешь, чтобы Нартов помог тебе с твоим прессом для шоколада? — Да, ваша светлость, но то не единственная причина. Я хочу, чтобы он помог построить мне паровую машину. — Паровую машину? — Да, это механизм, преобразующий энергию пара в механическое движение. С помощью нее можно заставить работать, например, его токарный станок, делая производство более быстрым, эффективным и дешевым, или, например, использовать в качестве насоса для воды, или на мельницах, чтобы молоть зерно. Можно также использовать ее для ткацкого станка, чтобы быстрее обрабатывать материал. На минуту Меншиков задумался, он начал тереть свой подбородок, прикидывая, что может из этого получить. — Княжна упоминала, что ты помимо всего прочего хочешь встретиться с нашими учеными из Академии. Что именно ты хочешь обсудить с ними? — Просто поделиться научными знаниями, которые на данный момент не смогут ни вам, ни империи принести денежную прибыль, по крайней мере пока. — Ясно. — И, насколько мне известно, в Академии сейчас отсутствуют академики по кафедре механики, химии и медицины. — Все верно, это настолько плохо? — Нет, ваша светлость. На данный момент мне нужны несколько встреч с академиками для помощи в написании научной книги, которой я хочу обогатить библиотеку Академии. — Настя подумала, что это неплохой компромисс: если она сама не сможет вносить вклад, будучи советчицей мальчика, то пусть хотя бы те, кто стремится к знаниям и желанию изменить Россию к лучшему, будут иметь написанные знания на бумаге. — Книги? Бумага стоит дорого, я не могу позволить тратить ее на теории. — А если я создам дешевый вид бумаги, вы позволите мне написать книги? — Дешевый? Это какой же? — Из древесных опилок. — Опилок? — Опилки надо варить 24 часа в воде, а после добавлять соду, позже масса промывается с помощью марли и воды. Затем помещается обратно в кастрюлю, и добавляется крахмал. Затем все перемешивается до однородной белой массы, после чего выливается в формы и высушивается. Если удастся наладить ее производство, как на моей родине, то у вас появится больше материала для печатания книг. А если их перевести на иностранные языки, это будет дополнительный доход государственной казне. — По взгляду князя Настя поняла, что задела его жадность; самое главное — играть по его правилам, а потом, когда он заболеет, она станет более свободной, как и мальчик, и сможет сама решать, как лучше, давая ему советы и наставления. На минуту воцарилась тишина. — Что ж, будет ли у тебя встреча с академиками или будет ли тебе помогать Нартов, зависит от тебя. Для начала докажи, что бумагу можно получить этим твоим способом. А уже потом я подумаю, что делать дальше. Настя хотела возразить. — Но, ваша светлость, пресс для шоколада великой княжны… я обещала ей, что это будет первое, что сдела… — Цыц, дура! — закричал и резко ударил князь кулаком по шахматной доске, так что фигуры попадали на пол, а Настя вздрогнула. — Я главный! Я Меншиков… и я решаю, что ты делать будешь для страны, это ясно тебе? — грозно спросил он. — Да, ваша светлость, — дрожащим голосом отвечала Настя, стараясь не заплакать. Она встречала многих неадекватных людей и сталкивалась не раз с негативом, но тут ей было по-настоящему страшно: ее жизнь была в опасности. И ее пугали не только ссылки и монастыри, но и подвалы канцелярий с пытками и эшафоты с разными видами казни. Она многое видела из фильмов и Википедии, как в Средневековье мучили и калечили людей. Мысли о том, что ей могут вырвать язык, выколоть глаза или сделать инвалидом, приводили ее в ужас. Даже смертная казнь казалась лучшим исходом. Но она понимала, что, пока полезна, от нее не избавятся. На минут успокоившись, князь продолжил. — Запомни: одно мое слово, и ты отправишься в монастырь или же в Сибирь. Поэтому, если не хочешь такой участи, работай, как скажу. А иначе перед этим еще окажешься в стенах нашей Петропавловской крепости, где из тебя выбьют твои знания. На минуту снова воцарилась тишина, после чего князь встал с кресла и направился к двери. Проходя мимо дрожащей от страха Насти, он остановился прямо перед ней, смотря на нее сверху вниз прямо в глаза, слезившиеся от страха. — Мне пора на завтрак к Императору, а ты прибери здесь. Видишь, из-за тебя фигуры на полу оказались? — надменно произнес он повелительным тоном. Сказав это, он снова пошел к двери, уже было открыл ее и хотел выйти, но задержался в проеме. — Как закончишь, приготовь список всего, что нужно, и иди к моему слуге Симонову. Он тебе выдаст всё необходимое: и слуг, и место. И не забудь отчитаться перед ним, сколько денег потратила. Тебе ясно? — Да, ваша светлость, — сквозь зубы проговорила Настя. После чего князь ушел, хлопнув дверью. Настя же, придя в себя, достала свой смартфон и открыла «Настройки». «Так… Bluetooth, найдены устройства, соединить… WhatsApp, чаты, Пётр, прикрепить файл, отправить». Закончив, она вернулась к своим навязанным обязанностям и начала наводить порядок: поднимать фигуры и расставлять их по местам.

***

Позже в тот же день. Мальчик не верил своим ушам: Настя оказалась права насчёт смерти жениха Лизы. И хотя он делал вид, что сочувствует тётиному горю (отчасти это было так), внутри он убедился, что слова Насти насчёт болезни Меншикова и расторжения помолвки с его дочерью — тоже правда, хоть у него ещё и оставались сомнения. Хотя день и был омрачён, у мальчика появился луч надежды на то, что скоро он станет свободным, и ничто не помешает ему жить в радость. После встречи с тёткой Анна Петровна решила не омрачать день любимых племянников и остаться с сестрой, чтобы утешать её. А сами Наташа вместе с братом отправились в Летний сад, чтобы насладиться приятным летним днём. Пройдя по парку минут пятнадцать, они решили отдохнуть на лавочке возле летнего дворца дедушки. Мальчик сидел в раздумьях, чего не могла не заметить его сестра. — Петруша? — Да, Наташ? — Ты выглядишь взволнованным. Это из-за смерти Августа? — Нет… то есть… да, в общем. Девочка заметила, что брат нервничает. — Просто… раз Август умер, то Лиза не уедет от нас? Она останется? — Получается так. А если замуж второй раз не возьмут, то и вовсе может остаться в России насовсем. — Ясно. Слушай, Наташ, а что если… например, князь наш… Меншиков заболеет? — Заболеет? С чего это он заболеет? — Ну, он ведь делами в государстве управляет, да мной помыкает, и заставляет учиться. А если он, например, заболеет, то ни управлять, ни опекать меня он не сможет? — И что тогда, если не сможет? — Мы могли бы поехать в Петергоф вместе с Лизой и Ваней и там заняться охотой, забыв про учёбу и запреты. И Настю бы с собой взяли. При упоминании этой девчонки Наташу передёрнуло внутри. Хоть та и не делала ничего, что могло бы раздражать княжну, но первое впечатление многое испортило, и только угощения в виде шоколада и «сладкие» обещания о нём вызвали в Наташе интерес и желание оставить Настю при себе, но точно вдалеке от брата. Наташе хотелось упрекнуть брата за его жестокие желания и стремление быть с этой возмутительной девчонкой, не чета царскому обществу, однако ей нужно было в уборную, поэтому она оставила брата и ушла во дворец, а сам брат остался в одиночестве. Так он сидел минуту, пока не нащупал в кармане своего камзола смартфон и резко вспомнил, что тот дрожал у него в кармане после вести о смерти Августа, но это вылетело у него из головы. Открыв смартфон, он увидел на зелёном значке красные цифры и нажал на него. Это приложение Настя показывала мальчику и объясняла, зачем оно нужно. Нажав на имя Насти, которое было первым в списке чатов, он увидел длинное текстовое сообщение, адресованное ему. «Добрый день, Ваше Величество. Если вы читаете это, значит, моё сообщение до вас дошло. Я не знаю точно, умрёт ли сегодня Август или нет, но так или иначе его смерть — весьма трагичный, хотя и добрый (как бы жестоко это ни звучало) знак, что в будущем ваша жизнь станет свободнее. Я же хотела вам сказать, что, скорее всего, весь этот месяц я буду занята делами, поэтому мы не скоро увидимся. На этот случай я порекомендую вам фильмы и другие развлечения, которые могут вас заинтересовать; они будут в следующем сообщении в конце. Надеюсь, когда князь заболеет, мы сможем провести больше времени вместе. Кстати, насчёт дел: я надеюсь внести вклад в науки и образование России, но если у меня не получится, то у вас на смартфоне есть вся необходимая информация и инструкции, как действовать. И ещё: я не знаю, как сложится моя дальнейшая судьба, так что если мы больше не увидимся, прошу выполнить одну мою просьбу. На ваш смартфон будут приходить советы по управлению страной, что поручить подданным и так далее. Лучше не откладывайте в долгий ящик, прошу вас действовать сразу. И ещё я знаю, что вы, скорее всего, ненавидите Меншикова, и всё же я прошу вас не срывать злость на его семье. А когда придёт час его свержения, прошу не отправлять его и его семью в ссылку или чего похуже — просто лишите всех званий и дайте отставку, пусть проживёт остаток дней в покое, без царских интриг. О большем не прошу. Пусть это будет платой за мой подарок вам. Да, и я заметила, что вас весьма интригуют предсказания о будущем. Поэтому… я не знала наверняка, скончается ли жених Елизаветы Петровны — будущее переменчиво, не всегда сбывается то, что… простите, если ошиблась. Но я знаю, что в этом году произойдут два значимых события, одно из которых связано с вами. Первое: 11 июня (22-го по моему летоисчислению) король Великобритании Георг Первый должен скончаться. Это случится в Германии, по пути в Ганновер. А его трон займёт его сын, Георг Второй. А что касается вас: я точно не знаю когда, но Петербургская гильдия каменщиков подарит вам девять тысяч червонцев…» Мальчик был потрясён точностью предсказания. Теперь, когда он убедился, что Август умер ровно в тот день, как сказала Настя, он был не просто уверен — он с надеждой ждал дня, когда и остальные её предсказания сбудутся. Он уже хотел читать дальше, но на горизонте показалась его сестра, и он бросил читать сообщение, сунув телефон обратно в карман.