Небесные хроники

      — А вы, значит, Столицу недолюбливаете? — поинтересовался Гэбриэл, заходя в просторную прихожую, выглядящую достаточно уютно. Кожаная, дорогая на вид мебель, панорамные стекла, мягкий круглый ковер по центру и ничего экстраординарного.       — На дух не перевариваю, — поморщился Альбум в ответ, — комната твоя на втором этаже. Я заглянул в парочку человеческих миров, и, в общем и целом, думаю, что ты быстро ко всему здесь привыкнешь.       Кросс поднялся на второй этаж вслед за Альбумом и зашел в небольшую комнату с удобной на вид кроватью, шкафом и письменным столом.       — Ты не поверишь, — продолжил Альбум, — но, видимо, чем больше небожители пытаются облегчить себе жизнь всякими приблудами сомнительной полезности, тем больше Небеса становятся похожи на людские миры. Твоему другу асперу будет адаптироваться куда сложнее, впрочем, это одна из причин, почему срок подготовки у них гораздо дольше.       Гэбриэл присел на кровать, проверил мягкость, после чего открыл пустой шкаф и с вопросом посмотрел на Альбума.       — За одеждой позже сбегаем, — ответил на немой вопрос небожитель.       — Значит, сбегаем, — с опаской повторил Кросс       — Не бойся, тут не далеко хороший маленький городок — будет не такая отдача, как в первый раз. А теперь…       Альбум резко схватил Кросса за горло, оторвал от земли и швырнул на улицу, разбив окно и выломав часть стены, после чего прыгнул вслед за ним. Кросс успел защитить спину от удара, но, все же, при приземлении подвернул ногу, так что, вставая, он почувствовал резкую боль, которая, впрочем, не помешала ему стать прямо и уверенно посмотреть в глаза Альбума.       — Хорошо, — коротко ответил небожитель и размашисто ударил Гэбриэла по поврежденной ноге.       Кросс снова попытался защититься при помощи рэи, но удар был такой силы, что земля тут же ушла у него из-под ног, после чего, практически в тот же момент, сверху на Гэбриэла обрушился локоть и впечатал его в землю. Удар локтем, кажется сломал ему несколько ребер, а удар о землю вышиб из легких весь воздух и Кросс лежал, издавая хрипящие звуки.       — Не хорошо, — вновь коротко заметил небожитель.       Альбум занес ногу для очередного удара, но остановился, заметив в руках Кросса черный меч, который он собирался достать из ножен.       — НЕ СМЕТЬ! — крикнул небожитель и все пространство вокруг задрожала от его ауры. Гэбриэл замер на месте, не в силах пошевелиться под сокрушающим давлением энергии. Казалось, еще несколько секунд и эта чудовищная рэя на самом деле его убьет.       — Ты своими кривыми руками, на данный момент, можешь только осквернить этот великолепный клинок, — сказал Альбум достаточно спокойным тоном, вырывая меч из рук Кросса и убирая свою ауру, — Без моего разрешения не смей прикасаться к рукояти меча, ты меня понял, малец?       Кросс кивнул и сел на землю. Он хотел бы лечь и перевести дыхание, но сломанные ребра, не давали нормально принять горизонтальное положение. На такую боль, спасибо зеленоглазому, даже под обострением чувств, он давно не обращал особого внимания, но дискомфорт никто не отменял.       — Ты не блокируешь боль? — с удивлением спросил Альбум.       — Нет, — ответил Кросс тяжело дыша, — притупляет чувства.       Небожитель оценивающе посмотрел на Кросса и одобрительно кивнул, после чего кинул ему небольшой серебряный браслет.       — Тут исцеляющая магия, малец. Просто добавь немного рэи для активации.       Гэбриэл надел на браслет на руку и активировал его, после чего тепло разлилось по всему телу и самочувствие мгновенно улучшилось.       — Я не прошел проверку? — осторожно спросил Кросс.       — Смотри ты, искренне спрашивает, — на лице небожителя снова появилась его ехидная ухмылка, — а чего, по твоему мнению, я от тебя ожидал? — Я не смог абсолютно ничего.       — Да, — Альбум задумчиво почесал щетину, — или что-то все-таки смог… что с тобой произошло, малец? Ты как-то слишком сильно изменился за такое короткое время. Даже для смертного прошло всего ничего.       — Я… я могу не отвечать?       Альбум рассмеялся.       — А ты мне, на самом деле, нравишься, малец! ***       Гэбриэл и Альбум стояли перед небольшой одиноко стоящей дверью, которая вела в никуда, посреди бескрайнего зеленого поля. «Отдача», как назвал ее Альбум была на самом деле незначительной, но и в движении они находились всего мгновение, однако голова все же заметно кружилась, а уши болели.       — Пойдем, — сказал небожитель, открыл дверь и исчез, перешагнув дверной проем.       Кросс пожал плечами и смело шагнул вслед за Альбумом. За Дверью его ждала широкая прямая улица, гладкое дорожное покрытие которой сверкало различными магическими знаками. По обе стороны дороги стояли одинаковые одноэтажные дома, впритык примыкающие друг к другу, без окон и лишь с одной дверью по центру. Над каждым из домов в воздухе кружилась яркая рекламная надпись, иногда с изображениями.       Альбум быстро направился к одному из домов, над которым ярко горела надпись «одежда из зачарованной нити» с изображением рубашки и переливающейся всеми цветами радуги нитки.       Внутри дома, казавшегося небольшим снаружи, оказался настоящий многоэтажный торговый центр, в котором, впрочем, совершенно не было посетителей.       — А-а-а-альбум, друг мой! — послышал голос, по-видимому хозяина магазина, как только Гэбриэл переступил порог, — так это правда! Это твой мальчик?       — Что еще за «твой мальчик»? — возразил Альбум, уворачиваясь от объятий выбежавшего навстречу небожителя.       Хозяин магазина наиграно недовольно глянул на Альбума и оценивающе посмотрел на Гэбриэла. Высокие рыжие уши и большой пушистый хвост с белой кисточкой, довольно виляющий из стороны в сторону, очень сильно приковывали взгляд Кросса, который прикладывал все возможные усилия чтобы не пялиться. Переливающийся перламутровый длинный плащ, с подолом тянущимся по полу за небожителем, привлекал внимания не меньше.       — Человек! — с искренней радостью выпалил хозяин магазина, — смотри-смотри, не стесняйся!       Небожитель несколько раз прокрутился вокруг своей оси, демонстрируя свои шикарные одежды и распушил хост, показывая на него пальцем, словно предлагая Кроссу потрогать.       — Завязывай над мальцом издеваться, нам нужна хорошая одежда для тренировок и пару тряпок попроще для повседневной носки, — сказал Альбум, становясь между Кроссом и хозяином магазина.       — Ну и ладно, — разочарованно сказал ушастый.       Хозяин магазина свистнул, после чего один из павильонов откуда-то с верхних этажей резко переместился в центр магазина и завис в воздухе, после еще одного свиста павильон, стоящий рядом с ними, также взмыл в воздух, поменялся местами с уже висевшем в центре и улетел куда-то на верхние этажи. Еще один свист и из недавно появившегося помещения выдвинулся длинный ряд из различной одежды.       — Свист помогает ему использоваться магию, — пояснил Гэбриэлу Альбум.       — Если все вокруг изрисовать кругами заклинаний, то это сильно испортит вид, — оправдываясь сказал хозяин магазина, — да и к тому же небольшое представление зачастую хорошо влияет на продажи. Выбирайте.       — Удар мечом выдержит? — спросил Альбум.       — Твой удар не выдержит, — усмехаясь ответил ушастый, — не моя одежда, не этот мальчишка. А так…       Хозяин магазина снова свистнул, вся одежда, кроме куртки, что была ближе всего к ним отъехала в сторону, после чего стойка с одеждой засветилась магическими письменами. Сначала куртка ярко вспыхнула огнем, потом вокруг нее образовалась сфера, внутри которой бушевал настоящий шторм, и в финале в нее несколько раз удрали молния — на куртке не было ни единой царапины.       — Стандартные повреждения выдержит, — с явной гордостью сказал небожитель.       — А здесь магические знаки вид не портят, — ехидно заметил Альбум.       — Здесь не портят, — уверенно ответил хозяин магазина.       — Нужно что-нибудь не стесняющее движение, желательно без рукавов, — сказал Альбум.       — Черного цвета, — добавил Кросс.       — Черного цвета, — повторил Альбум, — и повседневное на твой выбор. Твой брат собрал для меня заказ?       — А как же! — ответил хозяин магазина, свистом развернув перед собой с десяток рядов из одежды и, со знанием дела выбирая нужные экземпляры, — можете зайти к нему, пока я все соберу и упакую.       Альбум пожал руку ушастому и вышел из магазина, направившись в здание напротив, над которым тускло светилась надпись «Лавка».       Внутри их встретило темное помещение площадью не больше тридцати квадратных метров, до потолка забитое полками с какими-то склянками и бутылками, заполненными разноцветным содержимым. В воздухе висел неприятный химический запах, смешанный с запахом трав и благовоний.       — Локуст! — громко позвал Альбум, — отвлекись от… чем бы ты там ни был занят.       Массивная деревянная стойка отодвинулась, обнажая лестницу, уводящую глубоко в темноту, по которой поднял небожитель в длинном темно-зеленом балахоне, с такими же ушами и хвостом, как у хозяина магазина одежды, только пепельно-серого цвета. Лицо его было все в какой-то саже, а балахон прожжен во многих местах. Стойка мягко вернулась на место, скрыв лестницу.       — Здравствуй, Альбум, — спокойно поздоровался небожитель, и приветственно кивнул Гэбриэлу.       — Ты чем умудрился прожечь такую ткань? — поинтересовался Альбум.       — Оно еще не готово, а вот твой заказ… Нерона, покажи пожалуйста заказ господину Альбуму.       — Конечно, — послышался мягкий голос откуда-то из-за спины Кросса, отчего тот даже подпрыгнул, ведь он готов был поклясться, что позади него никого не было.       Высокая девушка с длинной косой черных волос в которые были вплетены десятки колокольчиков, грациозно вышла словно из пустоты на высоких острых, как клинок, каблуках. Множество лент из металлических звеньев, также заканчивающихся колокольчиками, на ее облегающих одеждах извивались при каждом шаге, словно змеи. Она прошла через всё помещение, не издав при ходьбе не единого звука, словно наваждение, и достала, откуда-то из-за стойки пять изящных красивых графинов с жидкостью.       — Этот, лично от меня, — все тем же мягким голосом сказал девушка, указав на один из графинов и вновь растворилась в воздухе.       Альбум откупорил графин, на который указал девушка, осторожно понюхал содержимое, отпил и довольно покачал головой.       — Вот это уровень! — радостно воскликнул небожитель, — а какой основной ингредиент, если не секрет?       — Не знаю, — послышался из ниоткуда мягкий голос, — оно растворило само себя своим же ядом после смерти, но я смогла выделить немного из своей крови — подумала про вас и дала себя укусить.       — Тогда, это лично от меня, — Альбум положил на стойку маленький ярко-красный кристалл, излучающий, при взгляде на него, странно притягательную ауру. Лишь на мгновение возле кристалла появилась женская рука и тут же исчезла, как и ярко-красный камень.       — Чего-нибудь послабее для мальца найдется? — спросил Альбум у Локуста.       — Так ему и обычного алкоголя будет достаточно, — задумчиво ответил хозяина «Лавки»       — Нам для тренировки, — парировал Альбум       — Ты хочешь моими товарами его тренировать? — с подозрением посмотрел на небожителя Локуст, и достал с одной из полок небольшой бутылек с прозрачным содержимым, — только разбавляй хотя бы один к тысяче, а то даже вылечить не успеешь.       — А мое мнение здесь не учитывается? — спросил Кросс с замешательством смотря на пузырек.       — Ты все правильно понял, малец, — ответил Альбум с довольной ухмылкой.       — Ладно, возьми это, в крайнем случае дашь своему ученику, чтобы нейтрализовать яд, — сказал Локуст и протянул Альбуму черный бутылек, выполненный в форме девушки с длинными, практически до самых пяток волосами, — это «Милость Королевы Ночи».       Небожитель взял бутылек у Локуста очень аккуратно, заворожённо рассматривая тонко выполненную работу из стекла.       — Странное название, — произнес Альбум, — ты, конечно, любишь эту легенду, но Королева Ночи, как-то не вяжется с противоядием, не находишь?       — Не стоит верить всему, что рассказывают в легендах, — послушался из ниоткуда женский голос.       — Так-то оно так, — вздохнул Альбум, — первый раз вижу созданное тобой противоядие, Локуст, сколько ты хочешь за него?       — Нисколько, — сказал ушастый и как-то подозрительно глянул на Кросса, — ученик Белого Лиса… к тому же, кому, как не тебе пользоваться «Милостью Королевы Ночи», да Гэбриэл?       — Ну да, из всех здесь присутствующих умереть от яда у меня определённо самые большие шансы, — шутя ответил Кросс, — спасибо вам, господин Локуст.