05 Today's Special
7 апреля 2025 г., 23:19
— Сделка… В его манере, — замечает мистер Пи, отправляя в рот последнюю ложку мороженого. Желание узнать больше не даёт ему покоя, и он снова заглядывает в меню, останавливаясь на строке «Сегодняшний Спецзаказ».
— «Сладкая ловушка зла»… Какая у неё история?
— Прошу меня простить, — Эйслин улыбается с легким сожалением.
— Это блюдо создано для одной особы и не предназначено для остальных.
— Кто заслужил такую привилегию? — мистер Пи недоверчиво прищуривается: ему никогда не доводилось слышать, чтобы в «Меню для знатоков» встречался персональный заказ.
— Увы, не могу раскрыть, — отзывается она.
— А можно тогда хотя бы рассказать о «гарнире» к нему? — не сдаётся мистер Пи.
— С радостью бы, но и тут я бессильна, — Эйслин иронично пожимает плечами. — Мы не рискнём превращать нашего покровителя в «гарнир».
***
3:00 ночи, город успел погрузиться в предрассветный сумрак. Когда исчезает последний посетитель, Эйслин подходит к двери и переворачивает табличку с «открыто» на «закрыто». По привычке она возвращается к стойке и наливает себе виски. Много лет «Элизиум» занимает одну из ведущих позиций в Зоне N109 как источник информации — у него мощная поддержка. С момента бунта Эйслин не видела Джиневру, а о сделке, которую та заключила с неким человеком, она узнала от ворона-посланца. Гиневра обменяла карту Протоядра на безопасность «Элизиума» в пекле тех кровавых событий. Откуда у неё оказалась эта карта, остается тайной, и Эйслин надеется, что рано или поздно найдёт Джиневру и узнает правду. С тех пор «Элизиум» окончательно погрузился в мутную глубину N109, став баром, где торгуют информацией. Допив виски и собираясь домой, Эйслин замечает нечто лежащее у края стойки. — Лягушонок? Она поднимает плюшевую игрушку и вспоминает, что её оставил сегодняшний гость, заказавший «Меню для знатоков». Когда она хочет положить игрушку в отдел находок, из рук лягушки выпадает подарочная коробочка, приоткрывается край, и внутри обнаруживается винно-красная карточка. Моей дорогой Эйслин, Когда-то некто отдал мне карту в обмен на содержимое этой коробки. Теперь я возвращаю её истинной владелице в благодарность за твое великолепное меню. P.S. Благодарю за радушный приём. Может, в следующий раз попробую твоё блюдо, созданное специально для меня. Искренне твой, Фантомный Вор Пи Сердце колотится, предчувствуя нечто важное. Дрожащими пальцами Эйслин снимает крышку. На чёрном бархате лежит стопка старых купюр — тех самых денег, которые она когда-то сунула в руку Джиневре. Рядом пожелтевший обрывок бумаги с надписью: «Взнос Эйслин за защиту». Глаза защипывает от поднявшихся слёз. Спустя столько лет эта её малая опора для выживания наконец вернулась домой.
