Последний рубеж - Рухнувший мир

*** — Итак, товарищи новобранцы! Сейчас вам предстоит сделать выбор, от которого будет зависеть как ваша дальнейшая служба, так и ваша жизнь.       Командир прохаживался вдоль нас вперёд и назад, сложив свои листики позади себя, выглядел ещё серьёзнее, чем когда-либо, что было невозможно. Через пару секунд тишины он остановился. Он был высок, возможно, переростком среди своего вида, что было довольно большой редкостью. На нём была каска, на которой ярко выделялась полу звезда, обозначающая и выделяющая его, так как он был сержантом. Короткая пауза — и вот он начал говорить: — Первое! Вы можете остаться тут и проходить службу как обычный рядовой. Вы будете заниматься строевой службой, охраной постов и прочими, полезными для солдата делами. Также будет вестись и ваша тренировка. Однако, буду честен: я не совсем поддерживаю такую службу, так как она подходит в основном для тех, кто планирует после армии заниматься своими делами, на гражданке, — говорил сержант довольно громко, чтобы его слышал, скорее всего, весь окружающий плац.       Сержант недовольно посмотрел на присутствующих, либо это был его обычный вид, что заставляло всех поднять головы и стоять как вкопанные по струнке. Проходящие мимо солдаты, которые бегали сейчас на плацу и тренировались, даже посмеивались над новенькими, злорадствовали. Ну нечего — когда-то я буду над всеми здесь присутствующими злорадствовать, да ещё и как. — Второе! Вы можете стать специалистами своего дела и посвятить свою жизнь воинскому искусству. В таком случае вы станете профессионалами, будущими сержантами, офицерами, генералами — это уже зависит от степени вашей усердной работы над нашим делом, — говорил сержант довольно громко, чтобы его слышали, скорее всего, весь окружающий плац. Даже со стороны было хорошо видно, как сержант, рассказывая это, находился в некотором воодушевлении. Создавалось ощущение, что пока он говорил про «Второе», он даже как-то подобрел, на пару пунктов. — Если выберете идти по стопам настоящего солдата, то отправитесь в военное училище, где из вас сделают гордость для окружающих, а перед вами откроются все просторы. Но будут большие трудности, много учёбы и, что главное, много страшных тренировок. Первое — вы отправитесь на полигон, где вас будут готовить до степени лучшего солдата. Второе — когда вы будете готовы, то оправитесь в офицерское училище, где и будет происходить ваше основное обучение и посвящение в командный состав армии «Зелёного листа».       Снова молчание, все продолжали стоять под пристальным, вопросительным взглядом сержанта. Фоновыми звуками было слышно только занятие других подразделений на плацу, которые каждые пять минут пробегали или проходили мимо нас в каком-либо из направлений. Про себя же я рассуждал: стоит ли мне пойти в офицерский состав или нет? Хотя на самом деле всё было уже давно решено, я давно этого хотел, и сейчас у меня появился шанс к этому. Не думая больше ни одной лишней минуты, я сделал шаг вперёд, что заметил сержант. Видимо, он оказался очень доволен, что хотя бы один отправляется туда. Однако сразу же после меня ещё один горохострел выразил явное желание пойти и посвятить свою жизнь военному делу. На этом моменте сержант был даже немного удивлён, так как двое из пяти звучали очень достойно. — Итак, я вижу, что кандидаты всё же есть, и не один. Это хорошо. Прошу вас, немного подождать на этом месте и никуда не уходить. Мне нужно отвезти первых в казарму, где они и продолжат свою службу. Вами же я займусь потом, — медленно и монотонно пробубнил офицер, поднимая свои листики над головой и подзывая за собой остальных, кроме нас двоих. Мы наблюдали за ними некоторое время, пока они не скрылись за зданиями, которые и являлись казармами.       Рассматривая окружающие красоты военного уголка в городе, который изображал из себя обычный учебный пункт, где мариновали ещё вчерашних юношей, мы в полной мере ощущали контраст — стоя на плацу без кого-либо в неловкой тишине. Второй горохострел решил первым развеять эту атмосферу и заговорить со мной. — Что тебя сподвигло выйти? Было это давление или у тебя действительно есть желание учиться на командира? — говорил горошек, повернувшись ко мне, задавая вполне логичный вопрос. А что я? Я просто шёл к своей мечте, как думал. Всегда тяготел пойти и возвыситься в военном деле, возможно, я был карьеристом. — Ну как тебе сказать. Я сам этого хотел, так что в любом случае вызвался бы или, в крайнем случае, попросился. Тут же просто это произошло довольно внезапно. Я больше думал, что нас сначала промаринуют здесь немного, — сказал я, обращая внимание уже на этого горохострела.       Это был слегка низенький горохострел с оранжевыми глазами. У него на голове был один большой листик, который почти полностью закрывал заднюю часть головы. Листики на руках были резные, острые, словно колючки. Листики ходунки были длинными, что давало ему немного роста — так он казался ещё меньше, — они были такими же игольчатыми и имели интересный спиральный узор, который едва заметен был на контрасте общего зелёного цвета. — Я тоже хотел выйти, однако одному быть как-то не хотелось. Когда вышел ты, мне хватило смелости тоже пойти, да и иметь хоть кого-то более-менее знакомого куда лучше, чем идти одному, не зная, что будет, — говорил горохострел, но потом встрепенулся, словно вспомнил, что забыл. Со стороны он казался очень неуверенным, словно постоянно мялся из стороны в сторону и наблюдал за моей реакцией. За этим было забавно наблюдать. — Меня зовут Грэм! Будем знакомы. Как насчёт того, чтобы держаться вместе? Не против? — с этими словами он протянул мне свой листик. Даже несмотря на то, что он был немного колючим, я всё равно пожал его. Пусть он и выглядел наивно, но по нему было видно, что добряк. Вместе явно будет чуть-чуть повеселее. — Меня зовут Сэнти, тоже приятно познакомиться. Давай, думаю, что нас в один отряд или подразделение в любом случае назначат, — после сказанного он стал излучать радость, а наша начавшаяся беседа переросла в обычную повседневность. Грэм успокоился, перестав явно волноваться, перепрыгивая с листика на листик, и наш разговор принял довольно душевный характер.       Пока мы ждали сержанта, Грэм рассказал, что учился в той же секции этого города, что и я, но, скорее всего, в другом отделе. Эта причина и стала той, почему мы, возможно, не пересекались. С домом ему повезло чуть лучше, чем мне — он где-то смог откопать маленький частный домик, который ему и присвоили. Правда, с поправкой на то, что вместе с ним жили ещё Чомпер и Роза. Однако, как говорил сам Грэм, они вполне уживаются вместе друг с другом. Ещё Грэм рассказал, что интересуется бронёй. Он мне рассказал много интересного, так как в свободное время проводил целые исследования по поводу того, как можно было защитить ту или иную часть тела растения, вне зависимости от его характеристик и вида. Например, те же шлемы, которые используют почти все. Они очень удобны, и их может носить почти каждое растение, спору нет, но по поводу остальных частей тела мало кто может что-то сказать. Чаще всего растения используют самодельные доспехи разного качества, паршивые и зачастую недоработанные, которые могут прикрыть тот же стебель от разреза, поломки или складывания на пополам. Некоторые пытаются сделать что-то из очень маленьких досок или других материалов — полу доспехи, что были крайне неудобны. Другие обматываются проволокой или какими-то пластинами из разных металлов. Были индивиды, что использовали очень сильно уплотнённую фольгу для защиты.       И вот, пока мы так любезно болтали, на горизонте показался сержант, шедший целенаправленно к нам с приподнятым настроением. Когда он дошёл, то мы вытянулись по струнке и стали смотреть на него, пока он, скрестив свои листики позади себя, стал нам докладывать о нашем будущем. — Итак, бойцы. Сейчас сюда подъедет грузовик, на котором вы отправитесь на полигон. За вещи свои не переживайте, расписки не теряйте. Когда приедете, то вами займётся офицер, а я, как ваш сопроводитель, поеду с вами, чтобы не произошло проблем, — кратко сообщил сержант. Мы стали ждать машины. За это время он уже узнал наши имена и поинтересовался, чем мы занимались и как жили, рассказав ему тоже самое.       Машина подъехала спустя пятнадцать минут. Это был легковой автомобиль с большим прицепом, но все называли его грузовиком, так как это одна из немногих машин, которая ещё находилась в рабочем состоянии. Армия старалась все подобные машины подчинить себе. Мы залезли на этот прицеп, где было не совсем удобно, зато хорошо видно всё вокруг. Сержант же сел на пассажирское сиденье спереди. Водителем была Роза, благодаря большому количеству конечностей, что помогало ей более быстро и уверенно нажимать на все кнопки и педали. В таком составе машина тронулась в сторону от города Артема.