Хозяин неба и земли

      В звенящей тишине звук упавшей капли на камень сровне раскату грома перед сильной грозой. Когда он накатом звучит из далека с каждым мгновением становясь все сильнее и громче, заставляя всех зажимать руками уши и искать укрытие. Вторая капля падает на место первой с таким же звучанием и отталкивается от стен темной пещеры, улетая в глубь. В пещерe пахнет тяжелой сыростью, из-за чего тяжело сделать вздох; мокрым камнем и землей, а так же мхом и водой. Судя по журчащим звукам где-то рядом протекает то ли ручей, то ли вытекает из этой самой пещеры.       Тэхен сидит посреди всего этого небольшого хаоса на коленях. В них мелкими иглами впиваются камушки, от чего сидеть становится невыносимо больно. Сколько он тут находится ему не известно. Его привезли сюда в час собаки, когда солнце закатывалось за белоснежные горы отсвечивая насыщенно красным свет, в цвет его наряда, словно стараясь порадовать его в последний раз перед тем, как он покинет этот мир.       Не думал он, что его жизнь закончится так: в сырой пещере, в которую его в качестве подношения Великому Дракону Небес и Земли приказал отвести Император. Ему бы плакать от того, что скоро умрет, а он не может и слезинки проронить от этого. Тэхен никогда не отчаивался, везде пытался увидеть свет, даже в непроглядной тьме. Так и сейчас он подмечает, как в этой пещере тихо и хорошо, хоть и темно и сыро. Он отвык от тишины с тех самых пор, как попал во дворец. Там кипит жизнь, все бегают по поручениям от обычных служанок, что бегают и по разным делам до высокопоставленных господ, что решают вопросы высокой важности. Один будущий Император сидит в своих покоях и наслаждается жизнью, развлекаясь со своими наложницами, в которые забрали и его. Но время, что он побыл в наложниках оказалось не долго, и за непослушание и не желание возлечь вместе с Императором сослали в дань Великому Дракону Хэйлун.       Из глубины пещеры слышится зловещий скрежет, словно что-то большое скребет по камню большими когтями. Тэхен вздрагивает и его вуаль на глазах дергается вместе с ним. Кажется, сейчас настал именно тот момент, когда ему стоит испугаться. Все его тело пробирает дрожь. Липкий страх неизвестности и неизбежности обхватывает его, утягивая в неприглядную пучину. По спине пробегает холодный ветер, из-за чего по нему пробегают мурашки. Хоть его ханьфу и состоит из нескольких слоев, это не спасает его от холода, что пробирает его до самых костей.       Он слышит тяжелую поступь вместе с звонким скрежетом, когда о камень ударяются когти. Все внутри Тэхена сжимается и как бы он не старался оставаться спокойным внешне, внутри него бурлит смесь самых разных эмоций от злобы на Императора до молитв богам. Кому именно пытается молиться, он не знает, ведь тот, кого принято молить и у кого вымаливать сейчас подходит к нему из темноты пещеры.       Он никогда не думал, как живут боги. В сказаниях говорилось, что кто-то живет среди людей, кто-то в Небесной Столице, что находится на Небесах, кто говорил, что в прекрасных дворцах, что краше императорских, но вот он находится в сырой пещере в ожидании их Бога-хранителя, Повелителя Неба и Земли, Главного дракона — Хэйлун.       О нем ходит множество мифов и легенд, что раньше он был могучим воином, что пал во имя их императорской династии и был одарен всевышнем. Еще ходят легенды о его скверном характере, что требует жертв и приношений, иначе Великий Хэйлун разгневается на людей и ниспошлет им неудачи на весь год, пока ему не принесут новую жертву.       Из-за угла сначала показывается длинный черный ус, а за ним большая черная морда с позолоченной чешуей, что даже в темноте отдает свои золотым блеском. Дракон оглядывает стоящего на коленях юношу, что прижал свои руки к камню и согнулся в глубоком поклоне. Тэхен кажется дышит через раз, на время задерживая дыхание. Ему хочется рассмотреть Великого дракона, но он не смеет даже поднять на него свой взгляд, чтобы не разгневать его.       Дракон выходит из своего убежища и останавливается напротив юноши рассматривая его. Его усы сами по себе летают в воздухе, а его темная грива спадает на шею красивыми прядями и блестит в тусклом свете от входа, который находится за Тэхеном. Тот все так же сидит в смиренном поклоне, боясь разогнуться.       — Кто ты? — Раздается у Тэхена в голове и он водит глазами под своим красным платком, что накрывает его лицо, чтобы понять, от куда слышится этот голос. Он не отталкивается эхом от каменных стен пещеры и слышит его четко, словно звучит у него в голове. — Я повторяю, — раздается снова чужой рычащий и низкий голос и тогда до юноши доходит, что говорит дракон, — кто ты?       — Привествую Великого Дракона Хэйлуна Покровителя Неба и Земли, — голос надрывно дрожит, выдавая его нервозность и страх, что он испытывает, а так же благоговение. Он стоит на коленях перед Великим драконом, и эта мысль до сих пор не укладываться в его голове. — Я ваше жертвенное подношение от нашего Императора. — Он кланяется еще ниже, хоть это уже почти не возможно, сгибаясь еще сильнее.       Дракон шумно вздыхает, а после выпрямляется, гневно смотря на Тэхена. Тот даже не глядя ощущает чужую злость, которой начинает пахнуть в пещере. Дракон взмахивает своим хвостом и грозно выдыхает:       — Жертва?!       — Да, Великий Дракон, — Тэхена начинает трясти от страха. Он старается глубоко вздохнуть, чтобы успокоится, но предательские слезы все же капают с его глаз на ткань его красного ханьфу и исчезает в нем. Не так он хотел закончить свою жизнь. Не в пасти разъяренного дракона, которому был отдан как жертва.       Дракон опускает свою голову к нему, из-за чего юноша может ощущать горячие дыхание на своем теле. Хэйлун внимательно оглядывает его сгорбленную фигуру и подрагивающие от плача плечи, хоть он и силился совладать с собой. Дракон оглядывает его со всех сторон, змеей обвиваясь вокруг него кольцом, а после возвращается на прежнее место.       — Поднимись, — требует он. Тэхен вздрагивает и выпрямляться и садится на колени опуская голову, все так же не смея смотреть на Хэйлуна. — Я отпускаю тебя. — Тэхен резко поднимает голову, не веря в то, что услышал. Его отдали в дар дракону, а тот его отпускает.       — Простите, Великий…       Его прерывает грозный взгляд и рык, раздавшийся совсем рядом с его лицом, из-за чего юноша зажмуривает глаза, боясь посмотреть на дракона.       — Я слышу, что за тобой кто-то идет, — говорит дракон глядя за спину Тэхена, словно видя кого-то там. — Мне не нужны жертвы. — Объясняет он смотря на Тэхена. Тот пересиливая страх поднимает свои глаза сталкиваясь с чужими. Те горят жидким золотом и переливаются, зрачок вытянут и по форме напоминает острие меча. Дракон моргает и кладет свою огромную голову ему на колени, а затем укладывается рядом своим могучим телом.       Тэхен осторожно кладет свои руки на могучую морду и отлаживает усы. Проводит пальцами по твердой чешуе, что тверже стали.       — Оторви одну чешую с моей морды в знак того, что ты тут был. Так же скажи, что Великий дракон помнит свой наказ, в отличие от людей. — Осторожно поддев одну из чешуек, Тэхен отрывает ее и прижимает к себе зажмуриваясь, боясь, что дракон будет зол, но тот словно заснул, закрыв свои глаза.       Больше Хэйлун ничего не говорит.       Уже ближе к ночи Тэхен засыпает, укладываясь сверху дракона, от которого исходит тепло, не смотря на его грозную броню в виде чешуи.       Когда на небе расцветает огромное множество ярких звезд, что своим светом освещают все во круг Тэхен просыпается от звука шагов, что раздаются позади него.       Он подскакивает на месте поняв, что дракон давно исчез, а он накрыт теплым одеянием, что не дало ему замерзнуть. Юноша поворачивает голову в сторону, от куда издавался звук и видит перед собой человека, что уперев руки в колени стоит и тяжело дышит, стараясь отдышаться. Видимо тот бежал очень долго и быстро. Человек перед ним не замечает, что Тэхен проснулся и некоторое время даже не смотрит на него, но когда тот поднимает голову, то в нем Тэхен узнает Чонгука.       Не подумав он вскакивает со своего места и путаясь в подолах своего одеяния и того, чем он был накрыт бежит в объятья. Чонгук не веря своим глазам делает пару шагов навстречу, а после тоже срывается на бег.       Они встречаются на середине обхватывая друг друга руками, цепляясь друг за друга так, словно тонут.       — Чонгук, — воя говорит Тэхен и по его щекам начинают литься слезы, что он сдерживал до этого момента. Он так боялся, что больше не увидит Чонгука, не почувствует его тепло, его ласковые поцелуи, что старался не думать об этом.       Они оседают на землю, хватаясь друг за друга. Чонгук обхватывает Тэхена за плечи обнимая и пряча от всего мира. Отнимает его голову от своей груди и пару мгновений смотрит на заплаканное лицо возлюбленного, а после прижимается губами к его. Шепчет в самые губы слова любви и то, как боялся больше не увидеть его на этой земле.       — Он меня отпустил, — говорит Тэхен и ладонями стирает слезы.       — Как так? — Укачивая в своих объятьях говорит Чонгук и непонимающе смотрит на юношу. Тот достает что-то из слоев одежд.       — Вот, — говорит Тэхен и раскрывает ладонь, показывая чешую. — Он сказал, что отпускает меня. И просил передать, что помнит свой наказ, в отличие людей. — Тэхен поднимает свои влажные глаза на Чонгука, — О чем он говорил?       Чонгук качает головой и прижимает его обратно к своей груди, обнимая и убаюкивая в своих руках.       — Это не важно сейчас, — шепчет он зарывается носом в чужие волосы, — это не важно. — Вторит он своим словам и сжимает руки сильнее. Опускает голову на плечо Тэхена и начинает дрожать. Тэхен оборачивается и понимает, что тот начинает плакать. Действительно, это не важно сейчас.