Лисий хвост

В этот момент в голове Леонардо крутилась лишь одна мысль: "Я точно сошёл с ума". Хотя он скорее хотел, чтобы это оказалось правдой, потому что то, что с ним происходило, не поддавалось никакому логическому объяснению. Хотелось ущипнуть себя да посильнее, как это делали в людских фильмах, чтобы осознать, что это всё странный сон. Однако всё происходящее было реально, и даже уставший от ночной погони и драки мозг Лео это понимал. Из глубоких раздумий его вырвал голос. Женский голос, который (Лео мог поклясться панцирем!) исходил прямо из ларца в его руке. - Храбрый воин, я вижу, что тебе нужна моя помощь. Не так ли? В этот момент, когда вокруг стояла гробовая тишина, и даже дыхание выделялось на её фоне, полушёпот незнакомой девушки казался громом среди ясного неба. В начале Лео от неожиданности вздрогнул и будто даже не понял, что обращаются именно к нему. Но позже, когда его мозг обработал информацию, тот впал в ещё больший ступор. Голос был таким внезапным, завораживающим и манящим. Такой приторный, словно сок вишни, что Эйприл когда-то принесла в логово. Такой ленивый, властный, как будто сам Бог -или, в данном случае, богиня- снизошёл до Лео, дабы обратиться к нему. Его хотелось слушать, хотелось ему вникать. Происходящее было похоже на гипноз, однако Лео не торопился с ним бороться. И тут до него дошло, что молчание с его стороны как-то затянулось. Хотя говорившую, похоже, это нисколько не смутило, так как она терпеливо ждала ответа, видимо ожидая такой реакции. Инстинкт самосохранения похоже решил напомнить расклеевшемуся лидеру, что это может быть так же опасно, как и прекрасно. Собравшись с мыслями (что было довольно сложно в сложившейся ситуации), Лео попытался говорить максимально твёрдым голосом. - Кто вы такая, и почему хотите мне-..кхм.. нам помочь? В ответ ему донёсся игривый смех, что очаровал даже больше, чем голос. Он напоминал что-то терпкое, вроде глинтвейна, что Лео с братьями попробовал в один Новый Год. Кажется, говорившую ситуация забавляла, что заставило лидера смутиться ещё больше. Но на лице его не промелькнула ни одна лишняя эмоция. Опыт старшего из братьев и их же лидера давал о себе знать. - Я - лучший воин Северной горы Ишши, высший демон Тринадцати Лун, Кровавая метель, Голубая паучья лилия севера. Как видишь, у меня много имён, ты можешь использовать любое. Я обладаю огромной силой, несоизмеримой ни с чем, что ты видел когда-либо до этого. Твои враги могут быть сметены, а твои друзья останутся целы и невредимы. На этом моменте разум Лео окончательно помутнился. Он, кажется, даже не мог сообразить, что именно происходит с ним прямо сейчас. Всё, что было ему под силу, так это слушать голос загадочной незнакомки, который был схож с песней флейты. Она действовала как наркотик: чем больше слушаешь, тем меньше сопротивляется. Эта мелодия могла бы лишить дара речи и способности мыслить любого, кто её услышит. А голос тем временем продолжал. - Если ты желаешь такого исхода, я, так уж и быть, одолжу тебе немного своей мощи. Всё, что тебе необходимо сделать, это открыть ларец, который ты держишь в своих руках. Лео неосознанно опустил взгляд и с удивлением заметил, что держит в руках не тот старый грязный ящичек, который он достал с мансарды китайского ресторана. У него в руках был потрясающей красоты серебряный ларец, явно принадлежащий если не Императору, то какому-нибудь богатому купцу. Его тонкие грани были расписаны неизвестным Леонардо языком и удивительными символами. Они перетекали то ли в слова, то ли в продолжения необычного узора. Острые углы крышечки напоминали собой наконечник сабли или катаны. Лео был уверен, что при неосторожном прикосновении можно было легко о них порезаться. И как он, интересно, этого не сделал, пока дрался и сбегал от Футов? Из размышлений его вновь вывел женский голос, что не так лениво, а уже больше приторно-сладко обвивал его уши: - Внутри ларца хранится древний артефакт. Возьми его в руки и произнеси: "Снежный демон кровавой Луны, дай мне свою силу, способную сразить врагов и недругов моих. А взамен забери плату, силе равноценную". Не задумываясь, Лео осторожно открыл ларец, и обнаружил в нём... Флейту? На секунду он решил, что ему показалось. Однако же нет, древним артефактом для связи с демоном, тем самым, за чем, судя по всему, охотились Футы оказалась флейта. Однако теперь воин прекрасно понимал, по какой причине. К тому же флейта тоже была необычно красивой. Чёрная смоль у основания перетекала в кроваво-красный, а ближе к острому наконечнику - в белый. На фоне всех трёх цветов золотыми тонкими линиями был выведен дракон. Голову лидера заполонили сомнения. С одной стороны, предложение более чем выгодное, особенно в их непростой ситуации. Как бы подтверждая свою мысль он глянул на поле боя, на котором всё ещё находился. Полчище Футов, способных раскроить панцирь, дабы добраться до заветного ларца. Находящийся в состоянии полёта Микки, что уже почти поцеловался со стеной. Окружённый ниндзя Раф, который пытался отбиться от агрессивных Футов. Уже обезоруженный Донни, что так и замер, в испуге глядя на приближающегося врага. И он, Лео, бесстрашный лидер, который вновь впутал их во всё происходящее из-за чрезмерной самоуверенности и любопытства. Мда, ситуация откровенно плачевная, и не согласиться на помощь было бы сравни безумию. Однако с другой стороны, согласиться также было бы опрометчиво. Какими бы сладкими речами не говорила незнакомка, в глубине души Лео понимал, насколько резкованным являлось решение. И пока он пытался взвесить все "за" и "против", незнакомка видимо устала ждать, и произнесла: - Тебе бы лучше согласиться, ведь дважды я не предлагаю свою помощь. Остановка хода времени ради разговора с тобой стоила мне немало усилий. В моём нынешнем состоянии я гораздо слабее, чем обычно. Пока нахожусь внутри флейты, мои силы ограничены и невелики. До Лео дошёл смысл сказанных слов. Он понял, что другого шанса может уже и не быть. Из ситуации, в которой оказалась четвёрка черепах, выбраться живыми было почти невозможно. Слишком сильная разница в силе и количестве между ними и Футами. Так что лидер принял решение. Уж не знаю, правильное оно, или нет, но другого шанса спасти всех нас я не вижу. Остаётся лишь надеяться, что та плата, о которой она упоминала, будет не слишком высока... Убедив самого себя, что всё должно пройти хорошо, лидер решился. Он поднял со дна ларчика флейту так аккуратно, как мог. К его удивлению она идеально легла в руку, хотя явно не предназначалась для трёхпалой лапы мутанта. Собрав всю свою решимость, Лео начал говорить: - Хорошо, я согласен на твою помощь. Но позволь узнать, какой будет цена за неё? Голос немного подумал, прежде чем ответить: - Не беспокойся, славный воин, за свою силу я не возьму с тебя большой платы. Могу гарантировать, что это не будет твоя жизнь или жизнь твоих друзей. Такой ответ тебя устроит? Внутренне Лео выдохнул, так как именно такой цены он ожидал за помощь демона. Однако времени ликовать у него не было. - Отлично, я принимаю ваши условия. Итак...Снежный демон кровавой Луны, дай мне свою силу, способную сразить врагов и недругов моих. А взамен забери плату, силе равноценную... Лео приготовился к какому-нибудь ответу, однако услышал лишь тишину. Слишком громкую тишину. В один момент пузырь, в котором находился Леонардо, как будто лопнул. В мир вернулись краски, звуки, запахи. Футовцы и черепашки, что до этого застыли, будто на фотографии, отмерли и продолжили движение. Микки всё же влетел в злополучную стену и теперь со стоном потирал ушибленную черепушку. Раф кое-как высунулся из-под напора ниндзя клана Фут и теперь пытался выбраться окончательно и попутно не растерять конечности. Донни с обречённым и испуганным выражением лица уставился на Футовца, что уже приближался вместе с другими прямо к нему. Лео даже успел испугаться и дёрнулся, желая помочь, но вдруг замер. Прямо перед ним появился настоящий маленький вихрь, что вырывался из флейты. Внутри него кружились сотни алых лепестков неизвестного черепашке растения. Все присутствующие резко развернулись в его сторону и будто зачарованные смотрели, как вихрь постепенно начинал утихать. Когда же он полностью исчез, из лепестков вдруг появилась она. Это была девушка невысокого (относительно Лео) роста. Её внешность навсегда врезалась в память Леонардо: идеально белые, словно чистый декабрьский снег, волосы молочным водопадом достигали пояса и были подвязаны внизу тоненькой красной верёвочкой с золотыми ромбами на конце. Из её макушки выглядывали остроконечные лисьи уши, что на самых кончиках становились красными. За спиной незнакомой красавицы, которой она и была повёрнута к Лео, находились девять пушистых лисьих хвостов, что, как и уши, имели красные кисточки на конце. Одета она была в длинное хаори кроваво-красного цвета. Из-под него и колышущихся из стороны в сторону хвостов выглядывали стройные ножки, обутые в странной формы обувь. Что-то похожее на тапки с деревянной прямоугольной подошвой. Лица незнакомки не было видно, так как она всё ещё была повёрнута спиной к Лео, но он мог поклясться, что она красивее любой девушки, что ему встречалась (не в обиду Эйприл). Да, она действительно демон. Ещё пару долгих секунд казалось, будто мир вновь замер, уставившись на неё, обрамлённую светом луны. Однако вскоре Лео отмер, заметив движение с её стороны. Девушка слегка развернулась к Футовцам, что, видимо, тоже очнулись и уже бросились в атаку. Послышалась лёгкая усмешка, а потом она резко наклонилась корпусом вперёд, и произошло нечто... не поддающееся здравому смыслу. Слух Лео успел уловить короткий приглушённый выдох, как будто сквозь зубы. Затем он услышал лязг клинка. Этот звук ему, как носителю катан, был очень знаком. Орудие вынули из ножен. Далее произошло нечто. Со скоростью, которую невозможно отследить человеческим (или мутантским) взглядом, она пронеслась мимо каждого из Футовцев, оставляя за собой шлейф из -Господи, боже- молнии! Да, иначе Лео бы это никак не назвал. Тёмный переулок в одно мгновение был освещён яркой красной вспышкой. Оставив после себя замысловатый узор, она погасла так же быстро, как и появилась. А за спинами Футов стояла она , повёрнутая к Лео полубоком, и уже возвращала катану в ножны. Ещё пару секунд было тихо. Футы стояли всё это время неподвижно. Но как только клинок звонко клацнул о ножны, абсолютно все они были разрезаны на мелкие кусочки и упали на асфальт, не издав ни звука. Около тридцати воинов клана Фут за секунду превратились в пыль. Ещё пару мгновений никто из черепах не мог отвести взгляда от того места, где только что были их враги. Первым очнулся Раф. Он медленно повернул голову в сторону девушки и задал достаточно глупый вопрос: - Это что, ты сделала?.. В этот момент Лео пришёл в себя и хотел было одёрнуть вспыльчивого младшего брата, но его опередила девушка. Она полностью развернулась лицом к братьям, лениво окинув улицу в поисках говорившего. Как только она посмотрела Рафу в глаза, он тут же захлопнул челюсть и молча уставился на неё. - Тебе, видимо, не хватает ума, раз ты решил обратиться ко мне на "ты". Неужели ниндзя этого поколения настолько бесстрашны? Или же это сказывается отсутствие инстинкта самосохранения? Слова похоже задели Рафа за живое, ведь он немедленно покраснел и пришёл в ярость. - Да как ты!-.. вы-.. да как ты смеешь!? Его видимо не смутило происходящее пару секунд назад. Либо инстинкт самосохранения действительно отключился. Однако саеносцу повезло, так как девушка уже видимо потеряла к нему всякий интерес, развернулась и не торопясь пошла в сторону Леонардо, глядя прямо на него. Хотя ему казалось, что она смотрит прямо в душу. Её алые, налитые кровью глаза, казалось, даже не мигали, а острый вертикальный зрачок заставлял холодок пробежать по позвоночнику. Над глазами её нависала идеально ровная чёлка, что скрывала собой лоб и слегка закрывала брови. Они же, как и длинные ресницы, были ярко белого цвета. Альбинос, - пронеслось в голове у замершего Лео. По бокам её лица свисали две одинаковые пряди волос, что на конце, как и на основной длине, были подвязаны красной нитью на уровне подбородка. Опустив немного зачарованный взгляд, лидер продолжил изучать внешность куноити. Под ярко-красным хаори скрывалось белое кимоно, обвязанное красным шёлковым поясом. Слева на бедре качались из стороны в сторону чёрные ножны катаны, которая угрожающе позвякивала при каждом шаге девушки. Следующим решил подать признак жизни Донни, которых успел подойти к Лео со своим сломанным шестом. Он неприметно мялся ззади старшего брата и тихо спросил: - Лео, ты знаешь, кто это? - Она... Она та, кто нам помог. Это сейчас главное - ответил лидер, стараясь говорить так твёрдо и спокойно, как только мог. Он должен был быть мужественным, чтобы младшие чувствовали хоть какую-то опору и безопасность. Хотя ему самому при это было страшно не меньше ихнего, статус лидера и старшего брата стимулировал его. Тем временем девушка уже стояла напротив двух черепашек, краем глаза поглядывая за Рафом и Микки, что также поттягивались к остальным. Саеносец всё ещё недовольно посматривал на их спасительницу, однако больше ничего не говорил. Микки же просто старался смотреть только на Лео и желательно слиться с местностью. Ему было некомфортно под взглядом лисицы, хоть он и был ужасно впечатлён её боем и хотел обо всём расспросить. Не дожидаясь новых вопросов, куноити снова посмотрела прямо в глаза Лео и спокойным голосом объяснилась: - Я выполнила свою часть договора. За твоей платой я явлюсь позже, а пока ты и твои товарищи можете вернуться в безопасное место. - Но как мне с то-.. с вами связаться?- спросил лидер. - Флейта, что ты держишь в руке, является частью моей печати. Я сама найду и спрошу с тебя то, что мне полагается. Вопросы? И тут Микки всполошился, поняв, что это его шанс: - У меня есть вопрос!- и не дожидаясь реакции со стороны собеседницы спросил. - Как тебя зовут? Где ты так научилась драться? Это было супер круто! Научи и меня как нибфммм!. Раф вовремя прикрыл брату рот, так как девушка вопросительно приподняла бровь и уставилась прямо на него. - Микки, не раскрывай рот попусту, - обратился саеносец к брату, а потом повернулся к куноити и сказал. - А первый вопрос и правда дельный. Как вас зовут? Недолго думая, девушка посмотрела Лео в глаза, хитро улыбнулась, и произнесла: - Рин. Моё имя Рин. Рада знакомству, Леонардо. И тут же исчезла, сопровождаемая вихрем из алых лепестков роз.