Меняемся!

      Здание Академии Юэй возвышалось перед Мидорией в блеске стекла и хрома, словно титулярная «U». Башни главного корпуса отражали февральское небо и плывущие по нему облака каждой ослепительной гранью. Недостающее «А-а-а!» же набатом билось у Мидории в голове, и юноша глубоко выдохнул, чтобы хоть как-то сосредоточиться. В воздухе засеребрился искристый пар. Втянув носом бодрящий дух утреннего ледка, он зашагал вперед, под арку Барьера Юэй.       «Вот оно!» — Тот самый момент. Ради этого они с Бакуго тренировались, как сумасшедшие. Все десять месяцев, прошедших с судьбоносной встречи под автомостом! Задрав подбородок, Мидория миновал Барьер — сердце постыдно сжималось, и хотелось приподнять плечи, ожидая чего-нибудь вроде хлопка сработавшего турникета. Но видимо, в полученную накануне карточку-пропуск был встроен соответствующий микрочип — а может, в день вступительного экзамена работали другие средства защиты от посторонних. В любом случае, тренировки с Бакуго научили его не прятать глаза и не ежиться, даже если очень захочется.       — Решил обогнать меня?! — раздался из-за спины Мидории хриплый голос.       «Легок на помине!» — Юноша обернулся и с улыбкой на лице встретил взгляд Бакуго.       — Попробуй только встать у меня на пути! — Настоящей угрозы в его голосе давно не было, так что Мидория ответил лишь:       — Увидимся на той стороне, Каччан! — И пропустил Бакуго вперед. Проводил глазами стремительно шагавшего юношу.       Ему самому хотелось еще постоять, благо время вполне позволяло — надо было впитать величие, крутизну Юэй. Главный корпус напоминал стартовую площадку для футуристических шаттлов — казалось, вот-вот начнется обратный отсчет, отсоединятся заправочные шланги, и сверкающие корабли с рокотом устремятся ввысь, в безоблачно-светлое будущее! Отсчет действительно велся — Мидория встрепенулся, когда телефон в кармане зажужжал, напоминая о пролетевших минутах.       «Все! Пора! Я десять месяцев — нет, десять лет шел именно к этому!» — Улыбнувшись и сжав кулак у груди, юноша зашагал вперед. Вернее, попробовал. Огромные красные кроссовки с начищенной каймой врезались друг в друга при первом же телодвижении. Мидория запутался в ногах — и с недоумением уставился на приближающиеся булыжники мостовой. Они ему что-то напоминали. Они были, как где-то... где-то еще... «О чем я думаю?!» — Бедняга окаменел, готовясь поздороваться с камнями беззащитным лицом. «Вот и все!» — промелькнула в голове студеная мысль.       Хлоп! Легкое прикосновение. Булыжники в миллиметре от его носа: можно разглядеть каждый кристаллик инея и то, как в них играет солнце.       — Все хорошо? — теплый, как кофе с молоком, девичий голос привел Мидорию в чувство.       Весь в щекотке от накатившего ощущения невесомости, он попробовал приподняться, но лишь беспомощно засучил руками, ногами в воздухе.       — Сейчас помогу! — Девушка ухватила его за петлю на ранце и повернула в вертикальное положение. — Извини, что применила причуду! Просто... упасть перед экзаменом — плохая примета.       Соединив подушечки пальцев, она отменила действие невесомости. Мидория опустился на ноги и наконец рассмотрел собеседницу так, как она была на самом деле того достойна. Девушка оказалась улыбчивой, румяной и потрясающе, неописуемо-коричневововолосой — от слова «корица». Согревающая и волшебная!       Утреннее солнце просвечивало насквозь краешки гладко уложенных прядей. Дыхание золотящимся паром срывалось с губ, а выражение кругленького, как ядро каштана, лица было одновременно заботливым и чуть взволнованным — из-за него ли, из-за экзамена? «Она же тоже идет поступать?» — Мысль о том, что они с ней еще встретятся в стенах Академии, наполнила Мидорию необъяснимым восторгом.       — Ох и нервное дело эти экзамены, верно? — рассмеялась его спасительница, по-своему истолковав молчание юноши. — Ну, удачи нам обоим, ага?       Она уже сделала было шаг в сторону Академии, как Мидория, наконец-то разбив обжигающий лед волнения, крикнул — быть может, чуть громче, чем следовало:       — Постой!       — А?       «Как ей объяснить?» — В девушке чувствовалось что-то такое знакомое. Как будто это было правильно, рядом с ней находиться!.. А в конце концов, почему нет? «Почему не продолжить... говорить с девушкой?» — Даже то, что он до сих пор произнес лишь одно слово, Мидорию не остановило.       — Хочешь, я тебя провожу? — выпалил юноша, совершенно забыв о страхе. — И вообще, можем сесть рядом! — Увидев легкую, как прошлогодний лист, тень замешательства в ее карих глазах, он объяснил: — На удачу! И мне кажется, вдвоем будет спокойней!       Девушка радостно сжала кулачки.       — О, да, точно! Давай! — отозвалась она, с улыбкой глядя в лицо Мидории. — Я Очако Урарака!.. А ты?       — Изуку Мидория! — Его голос дал петуха, но юноша зашагал вперед, к своей новой знакомой. — Ты тоже на геройский курс, да?       — А-ага! Как ты узнал?       Он почувствовал, что сияет от счастья:       — Потому что герой бросается на помощь, не думая! Т-то есть... я не хотел сказать, что ты не подумала, когда помогла мне! Я лишь только к тому, что размышления заняли бы драгоценное время, и ты бы не успела — я быстро падал! В смысле, падаем мы, конечно, все одинаково из-за гравитации, но ты поняла! Суть в том, что ты... будешь замечательной героиней!       Урарака отвернулась от него, спрятала лицо за выставленными ладонями.       — Ч-что такое? — остолбенел Мидория.       — Да просто... ты весь лучишься, аж глазам больно!

***

      Повесив пальто Урараки в гардеробе для гостей Академии, юноша вместе с ней прошел по широченным, как шоссе, коридорам со стенами-окнами. Наконец они оказались в актовом зале, по размеру больше напоминающем стадион. Здесь было полутемно, обитые бархатом синие стены скрадывали шебуршание многотысячной толпы абитуриентов.       — Подожди... — Мидория инстинктивно придержал свою спутницу за руку и отскочил, как ошпаренный, когда их взгляды вновь встретились. — Н-нам нужно найти моего друга: мы пришли сдавать вместе! — поспешил выпалить он.       Отыскать Бакуго оказалось нетрудно — парень создал вокруг себя островок отчуждения, рыча на всех, кто пытался сесть по ту или другую сторону от него.       — Идеально! — улыбнулся Мидория. — Идем. Эй, Каччан! — Они вместе с Ураракой забрались на тот же ряд, протиснулись мимо уже сидевших ребят.       Бакуго жутко оскалился, но все же подвинулся.       — А это еще кто? Чирлидерша?       — Я... — Урарака разинула рот, однако, с объяснениями пришлось подождать.       Сцена вдруг осветилась ослепительно-белым светом, экран за ней вспыхнул логотипом Юэй.       — Хэй-хэй, добро пожаловать на сегодняшний тед-ток, ребятня! — На кафедру взобрался...       У Мидории закололо в груди.       — Да это же про-герой, Сущий Мик! — тихонечко взвыл бедняга. Даже если сейчас скажут, что экзамен отменяется, он будет счастлив, что увидел его!       — А ну-ка, все поднимите руки и скажите «Юэй!» — объявил Мик, и Мидория уже готов был подчиниться — но его удержала за рукав Урарака.       В зале повисла полная тишина.       — В любом случае! — нисколечко не смутился ведущий. — Я здесь, чтобы сообщить вам правила сегодняшнего испытания. Вы готовы?! Ну-ка, все вместе: «ДА-А-А!»       Тишина оглушала не хуже звука. Лишь Мидория горячо шепнул девушке:       — Я слушаю его передачу без пропусков. Он такой вдохновляющий... Как же круто, что все учителя в Юэй — про-герои!       С другой стороны его пихнул Бакуго:       — Завались, Деку, а то все пропустим!       — Итак! — Сущий Мик между тем вывел на экран запутанную схему. — Сегодня вас, мои замечательные слушатели, ждет десятиминутное испытание: битва в условиях города!       При слове «битва» Бакуго ощерился и подался вперед, хватаясь за край лекционной парты.       — После презентации вас распределят по тестовым полигонам... — продолжал Мик. Мидория в этот момент почувствовал, как напряглись пальцы Урараки, все еще придерживавшей его за рукав.       «Ох, хоть бы нас втроем отправили на одну арену! — зажмурился юноша. — Все-таки спокойнее, когда вокруг знакомые лица... Но нас с Каччаном точно разделят, мы же из одной школы».       — На каждом полигоне, — соловьем заливался Мик, — вас ждут условные злодеи, которых будут изображать наши роботы! Задача — набрать как можно больше очков, побеждая противников трех «весовых категорий». Вам встретятся враги, за которых дают одно, два или три очка соответственно. Прямо как в видеоигре!       «О». — Мидории еще при упоминании роботов словно дали в прямо в солнечное сплетение. Совсем потеряв возможность дышать, юноша смотрел на Сущего Мика, инстинктивно слушая далее. Но все его внимание снедала одна мысль, и ни обеспокоенные взгляды Урараки, ни даже высокий абитуриент в прямоугольных очках, вставший, чтобы задать вопрос и сделать Мидории замечание: «Не отвлекай других, бубня себе под нос!» — не смогли вытряхнуть его из оглушенного состояния.       Роботы! «А моя причуда действует только на людей!» — задыхался бедняга. Это что же, уже провал?!