Новый Магистрат

      Три часа кряду я просидел в командном центре, утопая в потоке документов. Бумаги, отчёты, служебки, электронные формы. Часть цифровой, часть – распечатанной. Удивительно, как на отдалённой планете будущего технологии уживались с пережитками прошлого – например, с папками и печатями. Хотя это не удивительно, так как такие планеты относятся к Периферии.       Начал с логистики – хотел понять, чем мы дышим.       Общий объём колонии – порядка восьмидесяти тысяч человек. Звучит неплохо, но, когда смотришь на распределение – становится тревожно.       Мар-Сара Сити, является столицей. Тут я и нахожусь. Около восемнадцати тысяч жителей. Административный центр, здесь полицейский участок, мой кабинет, офис шерифа, инженерный комплекс и представительства четырёх горнодобывающих компаний. По сути – фасад, за которым прячется вся система. Небольшие улицы, световые панели, патрули – и при этом масса старых коммуникаций, ржавых конструкций и систем, которые в любой момент могут пойти по звезде.       Бэкуотер – аграрный район, примерно шестнадцать тысяч. Фермы, тепличные комплексы, ирригационные узлы. По отчётам – тихо, но жалоб много. Перебои с водой, вспышки болезней среди скота, старые тракторы, с которых сыплется металл. Адъютант пометил: «Проблемы с заменой запчастей – ожидается ухудшение».       Станция «Дальняя» – вот где начинается головная боль, двадцать восемь тысяч человек, из них восемьдесят процентов работают на добыче ресурсов. Минералы – основной актив. В меньшей степени – веспен, а также титан, тритий, хром. Есть отдельная лаборатория по переработке газа, но отчёты показывают: износ оборудования – семьдесят процентов. Регулярные вспышки метана, зафиксировано несколько несчастных случаев, двое пропавших без вести.       Остальная часть колонии – двенадцать разбросанных поселений, от трёхсот до пятисот человек в каждом. Некоторые – временные лагеря у новых скважин. Другие – старые семейные гнёзда, где потомки первых поселенцев всё ещё чинят технику и выращивают различные злаки. Общим числом – порядка восемнадцати тысяч.       Я откинулся на спинку кресла и протёр лицо. Да, это всё уже не игра. Это не миссия, где нужно только построить казарму и отправить юнитов в бой. Здесь – живые люди. Куча проблем и это, чёрт побери, ложится на мои плечи.       После перешёл к заявлениям. Поселенцы писали жалобы на всё: от перебоев электроэнергии до воровства инструмента со склада. Один старик из Бэкуотера прислал трёхстраничное письмо с жалобой на соседского биголо. Приложил фото. Биголо. Серьёзно.       Потом – отчёты инженерного комплекса. Половина оборудования требует замены. Всплывают упоминания о повторяющихся авариях в системе охлаждения перерабатывающих установок. Ингрид Хартман, руководитель комплекса, везде оставляла пометки: «Нужна ревизия», «Критический уровень», «Без вмешательства возможен полный отказ».       Полиция – триста двадцать сотрудников на всю колонию. Из них шестьдесят в Мар-Сара Сити, сто тридцать на «Дальней», семьдесят в Бэкуотере, остальные по поселениям.       М-да, проблемы, одни проблемы.       Когда я наконец закончил с бумагами, часы показывали полдень, но меня ждала ещё одна формальность – речь.       Я долго смотрел на бланк с грифом Конфедерации. Заголовок гласил: “Примерное приветственное обращение нового магистрата к колонистам”.       Текст был пафосным до абсурда: «Дорогие друзья! Я прибыл, чтобы служить, оберегать и развивать нашу великую колонию. Под эгидой Конфедерации, с её поддержкой и ресурсами, мы достигнем новых вершин…»       Я закатил глаза. Дорогие друзья? После того, что я только что прочитал в отчётах? Эти люди выживают на обломках заброшенных платформ, живут в пыли и жуют синтетическую сою – а мне предлагают сказать, что “мы достигнем новых вершин”? Шла бы ты, Конфедерация, в пешее эротическое. Но… в любом случае, открыто скандалить нельзя.       Я начал править шаблон.       «Жители Мар-Сары. Меня зовут Александр Пирс, я ваш новый магистрат. Я прибыл не как гость и не как наблюдатель. С этого дня я – один из вас. И всё, что происходит на этой планете, касается меня не меньше, чем каждого из вас. Я ознакомился с ситуацией в колонии – и скажу прямо: проблем хватает. Но я не собираюсь прятаться за протоколами. Я готов работать, принимать решения, брать на себя ответственность. Мар-Сара – это дом для восьмидесяти тысяч человек. И я сделаю всё, чтобы этот дом был защищён, обеспечен и услышан. Благодарю за доверие. До встречи на следующем собрании гражданского совета.»       Получилось, может, не идеально, но по крайней мере – честно. Я сохранил текст, переслал его Адъютанту, велел подготовить голосовую трансляцию на завтра в 09:00. Пусть люди услышат, что их новый магистрат не фантом из столицы, а кто-то, у кого хотя бы есть совесть.       Я допил что-то похожее на кофе, мерзкий вкус, честно говоря, откинулся в кресле и впервые за день позволил себе короткий выдох.       Дальше по плану нужно связаться с тремя людьми: Ингрид Хартман – глава инженерного комплекса, Кевин Грейсон – координатор полиции на «Дальней», Джеймс Рейнор – шериф колонии.       Я подключил коммуникатор к консоли. Времени было немного – если я хотел всё успеть до ночи, приходилось держать темп. Первой в списке значилась Ингрид Хартман.       [Входящий вызов: Ингрид Хартман – Гл. инженер Мар-Сары]       — «Хартман слушает».       — Это магистрат Александр Пирс. Хотел бы уточнить несколько моментов по состоянию инженерного комплекса и производственной линии КСМ.       — «Ага, наконец-то кто-то решил заинтересоваться этим раньше, чем у нас отвалится ещё одна солнечная панель. Давайте, спрашивайте».       — У вас под контролем вся техника по плантации, добыче и строительству?       — «Ну, теоретически – да. Практически – мы на грани выгорания. Сервисы на станции “Дальняя” работают на износ. Техники – трое на двадцать установок, почти все КСМ-модули без нормальной диагностики. Генераторы старые, а ресурсы на замену – по квоте, по бумажкам, по одобрению с Тарсониса».       — Понял. После визита на полицейский склад я к вам зайду.       — «Хорошо. Только без охраны и пафоса, ладно? Мы тут не на приёме, а в мазуте по колено».       — Обещаю – только я и блокнот.       [Соединение завершено]       Следующим был Кевин Грейсон.       [Входящий вызов: Кевин Грейсон – старший офицер сектора “Дальняя”]       — Кевин, добрый день. Это магистрат Александр Пирс.       — «Слушаю вас, сэр».       — Хотел бы узнать обстановку на вашей территории. Как часто фиксируются инциденты? Есть ли нехватка людей и ресурсов?       — «На “Дальней” – растёт напряжённость среди жителей. Потасовки, мародёрство, иногда кто-то теряется в пустошах. У нас сто тридцать офицеров на весь сектор, а это, на секундочку, почти тридцать тысяч душ. Выводы делайте сами».       — Что по арсеналу?       — «Стандартный. Штурмовые винтовки AGR-14, ПП, гранаты, дробовики, бронежилеты старого образца, немного электрошокеров. Из тяжёлого – только стационарные турели по периметру города. Скафандры ДВК имеются, но им нужно техобслуживание и ремонт».       — Хорошо. Постараюсь решить вопрос с ремонтом. Если есть что-то срочное – сообщайте напрямую. Я подготовлю общий план по всем подразделениям.       — «Понял вас, сэр. Надеюсь, вы не из тех, кто просто говорит красиво».       [Соединение завершено]       Далее Джеймс Рейнор.       [Соединение установлено: Джеймс Рейнор – шериф колонии Мар-Сара]       — Джеймс Рейнор, это магистрат Александр Пирс.       — «Приветствую, магистрат. Что-то случилось? Надеюсь, Генри ничего не нарушил, пока я в отъезде».       — Нет, всё в порядке. Просто хотел узнать твоё местоположение.       — «В Бэкуотере я. Один трактор застрял по оси в грязи, второй – в заднице у первого. Фермеры здесь такие же упрямые, как их мулы. А вообще – тишина, хоть глухаря заводи».       — По возвращении в город, зайди ко мне. Хочу услышать твоё мнение по общему положению дел.       — «Вы прямо как мой старший брат, которого у меня никогда не было. Хорошо, зайду. Если к тому времени меня не зажарит местная кухня. Они тут добавляют в еду какие-то пряности, от которых можно поседеть за одно утро».       — Не задерживайся.       — «Понял, начальник. Постараюсь до утра управиться, если тракторы не решат устроить восстание машин».       — Конец связи.       [Соединение завершено]       После этого я наконец встал из-за стола, надел куртку, приказал Адъютанту сообщить Варро, что я скоро приду к участку и вышел из офиса. Когда я вышел из командного центра, солнце уже начинало клониться к горизонту, окрасив улицы Мар-Сара Сити в медный оттенок. Город жил своей размеренной жизнью: на центральной улице медленно тянулся грузовик с логотипом "Агромакс", а за ним пара дронов-конвоев загруженные ящиками с переработанными материалами, из открытых ворот автомастерской доносился звук сварки, а где-то за зданием почтового узла залаяла собака. Прямые улочки, дома в один-два этажа, плакаты с лозунгами Конфедерации на стенах. Иногда попадались торговцы, старушки на лавках.       Путь до полицейского участка занял около десяти минут. Участок находился неподалёку от офиса шерифа – здание строгое, обшитое тёмным металлом, без излишеств. У входа меня уже ждал старший-сержант Варро.       — Магистрат, — он коротко кивнул. — Склад готов к осмотру.       Мы прошли внутрь. Варро провёл меня по коридору, затем открыл бронированную дверь с панелью доступа. Освещение включилось автоматически, зажглось холодным белым светом. Помещение оказалось большим – два уровня, маркированные ящики, стойки с оружием и снаряжением.       — У нас в распоряжении сэр, в основном всё по старым нормам и то с натяжкой, — начал Варро, пока мы проходили между рядами. — Основной ствол – это штурмовые винтовки AGR-14. Ещё у нас есть пистолет-пулемёт C-5 "Stinger", дробовики типа "Hummer", гранаты.       — "Нулёвки"? — спросил, когда мы проходили стеллаж, где на особых держателях висели три длинные винтовки С-10 Mark 0.       — Так точно. Их кто-то из местных притащил к участку и сдал на руки нам. Обслужены, но ни разу не использовались.       Я кивнул, запоминая.       — По снаряжению, — продолжил Варро, — в основном стандартные лёгкие пехотные костюмы. Полноценной брони мало – пару десятков усиленных комплектов держим на экстренный случай.       Мы свернули за угол, и Варро махнул в сторону открытых ворот в соседний ангар.       — Автопарк у нас скромный. Основная масса транспорта – это авто "Vulture" с лёгкой обшивкой, — около двадцати машин в ходу по всей колонии. Есть ещё семь бронированных вездеходов "Trailblazer", но половина нуждается в ремонте ходовой. Из спец техники – пара ремонтных машин и один транспортный модуль типа "Puma" для переброски людей и грузов между поселениями.       «Я отметил про себя: не богато и это мягко сказано»       Наконец мы подошли к линии мощных стоек, где стояли тяжёлые скафандры.       Да, та самая броня, о которой в моём прошлом мире знали разве что по грубоватым трёхмерным моделям и картинкам. Но вот сейчас… я впервые увидел их в реальности. Не в пикселях, не в синематиках.       Вблизи они оказались ещё более внушительными, чем я ожидал.       Высотой выше любого человека – два с лишним метра. Массивные, с толстенными слоями брони. Следы ремонта, тёмные пятна старой сварки, царапины, сколы, неровности покрытия. Лицевая часть шлема – полусфера из армированного стекла, с вмонтированными сенсорами и подсветкой. На нагруднике тускло поблёскивали символы Конфедерации – частично стёртые временем.       Вот она… реальность. В игре всё выглядело героично. В жизни – изношено и тяжело. Здесь каждый сантиметр этих костюмов "пахнул" выживанием, а не победой.       — И вот наши тяжеловесы, — сказал Варро, похлопав по металлическому наплечнику ближайшего скафандра. — Модели ДВК-300 и пара десятков старых ДВК-225. Всего сто пять скафандров на всю колонию, — он поморщился. — Состояние оставляет желать лучшего. Около трети нуждаются в капитальном техобслуживании – вышли из строя усилители сервоприводов, как и стабилизационные компьютеры. Имеется ещё проблема с программным обеспечением: модели ДВК-225 плохо синхронизируются с современными управляющими системами. Так что на экстренный случай мы можем развернуть процентов семьдесят всей техники – остальное будет стоять мёртвым грузом, пока не починим. Из вооружения стандартные «игольники» C-14 "Каратель" в двух вариациях и пару десятков дефлаграционных пистолет-пулемётов "Slugthrower".       — Благодарю, сержант. Я хочу, чтобы вы завтрашнему совещанию составили для меня полный список: какие скафандры исправны, какие требуют срочного ремонта и чего именно им не хватает, — сказал я. — Плюс по транспорту и вооружению то же самое.       — Будет сделано, сэр.       Инженерный комплекс располагался чуть севернее центра города, за старой электростанцией. Это был с виду непримечательный бетонный куб с навесами, вентиляционными шахтами и крошечными дронами, снующими туда-сюда, как пчёлы. Зато внутри – мир гудящих генераторов, реестров, станков и светящихся мониторов.       Зайдя внутрь, один из техников провёл на третий уровень, где находился кабинет заведующей. Металлическая дверь с табличкой "Хартман И., Гл. инженер". Я постучал, и голос внутри коротко отозвался:       — Входите!       Кабинет был просторный, если мерить по здешним меркам: массивный стол, экран с инженерными схемами, терминалы, кофейный автомат в углу и несколько фотоснимков на стене – явно из тех времён, когда Мар-Сара только начинала строиться. Ингрид стояла у одного из мониторов, в рабочем комбинезоне, волосы собраны в пучок, на лице – лёгкие тени усталости и внимательный, цепкий взгляд.       — Магистрат, — она повернулась, выпрямившись. — Не думала, что вы и правда появитесь лично.       — Вопросы лучше решаются лицом к лицу.       — Вы один из немногих магистратов, кто это понимает, — с оттенком сарказма, но без злобы. — Что вас интересует?       — Всё. Состояние генераторов, оборудования, ремонтных мощностей. Особенно то, что сможет пригодиться в случае… скажем так, нестандартных ситуаций.       Она приподняла бровь, но не задала лишних вопросов. Подошла к столу, вывела на экран схему объекта и начала говорить быстро, но чётко:       — Генераторы: четыре основных, два резервных. Держат стабильные девяносто два процента нагрузки. Один требует капремонта – мы пока тянем, деталей не хватает.       — Ремонтные дроны: восемь в строю, четыре нуждаются в обновлении софта и замена манипуляторов.       — Металлообработка: два цеха, ЧПУ, ручная сварка, автоматизированный склад. В случае мобилизации – можем адаптировать часть мощности под производство боеприпасов, запчастей и оружия.       — Вы когда-нибудь изготавливали элементы скафандров?       — Один раз – в аварийной ситуации, под заказ полиции. Сильно не рекомендую. Мы не военный завод.       — Но, если нужно будет, сможете?       Пауза. Она смотрела на меня пару секунд, затем кивнула:       — Сможем. Но с допуском, материалами и под охраной.       — Вы пойдёте на это?       — Если дело серьёзное – да.       —Тогда так. В ближайшие дни я подготовлю перечень приоритетов, и мы это обсудим. Хочу, чтобы вы были в курсе заранее. Нам может понадобиться гибкость и скорость.       — Поняла. И магистрат… — она чуть наклонилась вперёд, серьёзно. — У меня тут сотня инженеров, механиков и просто толковых ребят, которые тащат этот комплекс на себе. Если будет угроза – скажите. Не валите всё на полицию. У нас тоже есть руки и мозги.       Я кивнул:       — Когда придёт время – скажу. Пока прошу просто быть готовыми.       Вернувшись в командный центр, офис встретил меня привычной прохладой. Я скинул перчатки, повесил китель на спинку кресла и плюхнулся в него с усталостью, которую ощущал даже не в теле, а где-то глубже – в мыслях. День получился продуктивный, но теперь оставшись один, я мог позволить себе переосмыслить всё, что увидел и услышал.       Компьютер мигнул, считывая мой доступ, и сразу же предложил обновлённую сводку по внутренним службам. Я махнул рукой – потом. Сейчас в голове вертелась одна мысль: ксеноморфы рано или поздно себя проявят на планете, то сколько у нас времени и как грамотно им распорядиться?       Я открыл карту колонии, подсвечивая районы по уровню населённости, стратегической важности и наличию инфраструктуры. «Дальняя» – основной пункт. Там сосредоточены основные ресурсы, крупнейший жилой сектор и крупный космопорт, который может принять не только шаттлы с грузами, но и военные транспорты. Если орда пойдёт с той стороны, а космопорт попадёт под удар – эвакуация будет под вопросом.       Бэкуотер… в основном сельхозугодья, фермы, тепличные комплексы. Запасной порт есть, но только выдержит небольшой трафик. Город сам по себе – цель не первоочерёдная, но, если зерги будут двигаться по фронту, Бэкуотер окажется под угрозой после «Дальней».       Мар-Сара Сити. Наш центр. Город расположен так, что позади него находится гора Хестром, а попасть в него можно по двум мостам на северо-востоке. То есть если мы попадём в осаду, отступление по земле будет невозможно, только использовать воздушный транспорт. Космопорт имеется, но всё равно потребует серьёзной модернизации.       Я начал на бумаге набрасывать черновой план... хотя, какая к чёрту бумага. Нельзя этого делать. Нужно всё держать в уме. Сперва наладить транспорт и логистику между тремя главными узлами: Сити, Бэкуотер, Дальняя. Далее найти доказательства существования зергов и убедить население в исходящей от них опасности. Начать укрепление критически важных точек: энергостанции, космопорты, инженерный комплекс. Инженерам выдать задачу на постройку ограждений периметра, турелей, дронов наблюдения и модернизацию космопортов. Составить план мобилизации. Ввести подготовку гражданского населения: эвакуационные маршруты, тревожные сигналы, укрытия.       Главное – не допустить панику раньше времени. Мне пока никто не поверит, если начну без веских оснований переводить колонию на военный режим и нести бред о жуках из космоса. Но если постараться подготовиться… если всё пойдёт по плану…       Я откинулся на спинку и прикрыл глаза.       А если не пойдёт?..       Не успел додумать мысль до конца, как в комнате зазвучал электронный голос:       — Внимание. Получено экстренное сообщение в двадцать три часа двадцать семь минут с кодом приоритета «Альфа-Три». Визуализация запроса загружается.       Сердце неприятно кольнуло. Экстренный приоритет – это не шутки. Я развернулся к панели и активировал голографический интерфейс.       Передо мной всплыло дрожащее изображение – судя по координатам, передача шла из одного из дальних поселений, которое находилось внутри Гиблого перевала в километре от относительно безопасных земель. Поселение-7 – маленькая точка на карте, несколько семей, пара автоматизированных теплиц и добывающая станция.       Как вообще прошла передача из Гиблого перевала непонятно, может, потому что передача шла с его окраины. Гиблый перевал – находится в самом центре известной на всю Мар-Сару «волновой аномалии». В этой области гироскопическое оборудование часто отказывало, а связь из-за сильных помех была возможна только на малых расстояниях. Транспортные корабли сюда почти никогда не заглядывали, так как снаряжать их было дорого, да к тому же ещё небезопасно. Из-за аномалии участок земли протяжённостью почти в две с половиной тысячи километров стал самой неконтролируемой территорией на планете. Большинство учёных Конфедерации сходилось во мнении, что волновые аномалии в этом регионе вызваны электронным излучением кристаллов, выходивших на поверхность в местах подземных залежей обогащённых минералов.       На видео была кромешная тьма, слышались обрывки паники – крики, беготня. Камера тряслась, затем что-то промелькнуло в кадре… что-то быстрое, массивное и совсем не похожее на местную фауну. Видео оборвалось.       — Сообщение прервано. Передача данных прекращена. Уровень угрозы – красный. Требуется подтверждение действий.       Я смотрел на чёрный экран, а пальцы сами собой сжались в кулак.       — Адъютант, срочно вызови старшего-сержанта Варро на связь. Проанализируй запись и выдай мне отчёт, когда я вернусь.       — Запрос передан. Подтверждение получено.       Пока я шёл к выходу, Варро вышел со мной на связь:       — «Сэр? Что-то случилось?»       — У нас сигнал бедствия с Поселения-7. Связь прервалась. Подозрение на нападение. Я не собираюсь ждать официальных распоряжений сверху – выдвигаемся немедленно.       — «Состав группы?»       — Пятеро. Только опытные, только в скафандрах. Я иду с ними.       На другом конце повисло молчание.       — «Вы… хотите лично участвовать?»       — Хочу. И, похоже, мне придётся. Это может быть ничем… а может быть началом чего-то куда хуже. Я хочу увидеть это своими глазами.       — «Понял, сэр. Группа будет готова через пятнадцать минут.»       Я посмотрел в сторону тёмного окна. За ним мир по-прежнему выглядел спокойно, как будто ничего не изменилось. Но что-то подсказывало мне – эта ночь будет такой последней.