Пепел героя

Я уснул... По крайней мере, так мне казалось. Очнулся я в цветущем поле. Лепестки кружились в воздухе, лёгкий ветер трепал волосы. Первым делом я решил, что это сон. Но стоило мне повернуться, как позади раздался знакомый голос: — И снова привет! Я обернулся. Передо мной стоял Мерлин — всё такой же невозмутимый, с лёгкой улыбкой на губах. Немного поразмыслив, я вспомнил его слова. Он ведь обещал тренировать меня — и во сне, и вне сна. — Ну конечно... — тяжело выдохнул я. — Нельзя просто поспать спокойно, обязательно должно быть «великое обучение». — Привыкай, — спокойно отозвался волшебник. — Я собираюсь приходить к тебе почти каждую ночь. И, кстати, насчёт тренировок с Артурией. Я подумал — тебе лучше тренироваться отдельно. По крайней мере, пока что. Он взмахнул посохом. Лепестки закружились вокруг нас быстрее, сливаясь в мягкое сияние. Прямо перед нами из воздуха сложился стол и два стула — будто сам ветер создал это место. — Присаживайся. Начнём с азов. Магия — сложная штука, и придётся набраться терпения. Думаю, ты понимаешь, что её постижение займёт годы, — сказал Мерлин, садясь и наливая себе чай. — А я-то думал, у нас тут будет магический бой или ещё что-то, — буркнул я, садясь напротив. — А мы сидим, пьём чай. — Во-первых, это только начало. Не спеши. Сейчас тебе нужно понять хотя бы теорию. Хотя... — он задумчиво поднял взгляд. — В магии у каждого своя теория. Универсальной нет и быть не может. А во-вторых, я и не собираюсь учить тебя всему. Я дам тебе основы — а дальше ты сам найдёшь свой путь. Я нахмурился. Не совсем то, чего я ожидал. Но прежде чем я успел задать вопрос, он продолжил, словно прочитав мои мысли: — Кроме того, тебе стоит больше узнать об этом мире. Я научу тебя политике, этикету, основам устройства общества. Это не менее важно, чем магия. А иногда мы просто будем отдыхать. Знаешь... мне приятно проводить с тобой время. Не каждый день найдёшь такого ученика. Он сделал глоток чая и с лёгкой улыбкой посмотрел на меня. Его слова звучали искренне, и в них было нечто... тёплое. Я восхищался им, да, но времени у нас не так уж много. Всего четыре года до того, как Артурия вытащит меч. Мы не можем терять ни дня. — Мерлин... давай уже к делу. Чем быстрее мы начнём, тем раньше я смогу выспаться, — сказал я, закатив глаза. Волшебник только рассмеялся, но в его взгляде уже сверкала искра — урок начинался. — Запомни Магия делится на пять основных стихий (элементов) и одну особую стихию: Огонь — разрушение, агрессия, жизненная энергия. Вода — лечение, контроль, связь с душой и разумом. Земля — защита, плоть, алхимия, структура. Ветер — скорость, проницательность, астральность. Молния / Воздух — передача энергии, техника, движение. Пустота (Этер / Небытие) — редчайший, универсальный элемент, связанный с Истинной магией. Мерлин начал нудно рассказывать базу магии но даже так мне было очень интересно. До всех этих событий когда я ещё был обычным парнем в своей вселенной я всегда обожал магию и все такое. было печально что в моей вселенной магия была мифом — Как я понимаю ты специализируешься на стихии земли, хотя огонь у тебя тоже довольно неплох. остальное конечно хромает но это норма. Каждую ночь он приходил. Три дня подряд тренировки — день отдыха. А в свободное время я уходил в тот самый лес и продолжал занятия. Я изматывался до предела, и это было заметно. Но я был не один — Артурия тоже выглядела уставшей, с каждым днём всё более серьёзной. Похоже, она тоже училась у Мерлина по ночам. Я пытался её подбадривать, но знал — она уже многое поняла. Слишком многое. Помимо магии Мерлин немного помогал мне и с фехтованием, хотя, как он сам признавался, в этом не был мастером. Мы оба делали всё возможное. Не останавливались. Прошло два года. И вот однажды, во сне, Мерлин завёл странный разговор. — Думаю, с теорией мы закончили. И фехтование… да, тут мне понадобится помощь. Пора переходить к практике. Я давно это планировал. — Что именно ты задумал? — нахмурился я. — Смотри сам. Он поднял посох. Воздух содрогнулся. Два магических круга вспыхнули на земле, наполняя пространство энергией. Пыль, лепестки и даже сама трава поднялись в воздух, закружив в неистовстве магии. В этот миг казалось, будто сам мир дышит силой Мерлина — бездонной и вечной. Когда сияние стихло, передо мной стояли две фигуры. Я узнал их сразу. Сенджи Мурамаса. Легендарный кузнец, слуга класса «Сейбер». И Арчер — Эмия Широ, который, увидев меня, закрыл лицо рукой. — Ну конечно... Кто бы ещё, — вздохнул он. Мурамаса же, выслушав объяснение Мерлина, посмотрел на меня внимательнее. — Значит, я должен тебя учить? Ну что ж, покажи, на что способен. Я сотворил меч — как мог. Магия создания. Он поднял бровь, затем с лёгкой улыбкой похлопал меня по плечу. — Неплохо. Я рад что в это время есть те кто любит создавать мечи. Хотя если учесть что это средневековье то таких тут предостаточно. Так и изменились мои тренировки. Я сражался с ними и узнавал у них все что знают они сами. Они сражались со мной по очереди и Мерлин тоже не стоял в стороне. Я тренировался без устали а мои навыки начали крепчать и вот Через двадцать месяцев Эмия сказал, что готов передать мне свой важнейший навык. Но для этого нужен был особый ритуал. Мерлин, конечно, помог. Мурамаса тоже не остался в стороне — он обучал меня не только фехтованию, но и тонкостям в создании оружия. Шли месяцы. Я взрослел. И с каждым днём всё больше понимал Артурию. Понимал, какой груз она несёт. Какой путь её ждёт. Я не мог стоять в стороне. Я должен был быть рядом. Спасти её. Защитить. Тренировки подошли к концу. Настал день. Тот самый день... Артурия спала в конюшне, уставшая от заботы о жеребёнке, родившемся накануне. Я встал рано и, попрощавшись с Эктором, сказал, что ухожу. Попросил не говорить Артурии, куда. Я стоял перед мечом. Тем самым. Он сиял, будто знал, что его час близок. Совсем скоро сюда придут люди. Толпа. Они будут пытаться его вытащить. Но я знал, чья рука коснётся его и сдвинет с места. Кто станет королём. Я сделал шаг назад. Отошёл. И остался в тени, наблюдая. Начиналась её судьба. Начиналась легенда Артурии Пендрагон.