Возвращение кембрийского периода

Лицо Жун Ланя помрачнело. — Приятного аппетита, — сказал господин Сунь. — Местная кухня, конечно, не сравнится с той, к которой вы привыкли в Пекине, но всё же имеет свой особый колорит. Еда на столе действительно не была похожа на те пиры, которые они устраивали в Пекине, но была гораздо лучше, чем то, что они готовили сами в последнее время. К тому же, здесь были свежие фрукты, что было большой редкостью. Все с удовольствием принялись за еду. Во время ужина Тан Тинчжи с любопытством спросил господина Суня, как он планирует решить проблему с водоснабжением. Тот с энтузиазмом изложил свой план и начал обсуждать его с Тан Тинчжи и Чжуан Яо. Их разговор становился все более непонятным для окружающих, пока, наконец, никто, кроме них троих, не смог разобрать ни слова. Жун Лань молча ел, не пытаясь ни с кем общаться. Когда все более-менее насытились, они перешли к обсуждению операции на озере Цинхай. Жун Лань согласился предоставить 30 мутировавших людей и 20 мутировавших птиц. Более половины из этих людей были второго уровня, а один даже третьего. — Ты отозвал Сун Ци обратно? — спросил господин Сунь. Жун Лань покачал головой: — Он сам захотел вернуться, когда услышал об этих людях. Я был против, но он уперся, как баран. Господин Сунь улыбнулся: — И ты позволишь ему отправиться на озеро Цинхай? — Я сказал ему, что если хочет увидеть их, то пусть идет на озеро Цинхай, но в Стену света ему вход воспрещён. — Жун Лань, то, что Сун Ци ушел на запад, не означает, что у него там какие-то особые связи. Он просто не может сидеть без дела. Ты же знаешь, что он больше всех хочет покинуть Цинхай. Пойми его. — То, что я позволяю ему спокойно стоять передо мной — уже знак уважения, — холодно отрезал Жун Лань. Господин Сунь беспомощно покачал головой. — Сун Ци? Это тот человек-паук? — Именно, — подтвердил господин Сунь. — Он — мутант Третьей ступени. Отличный парень. С его помощью мы точно победим. — Насколько он силён? Что он умеет? — спросил У Юй. Господин Сунь с улыбкой ответил: — Очень силён. Он может плести невероятно липкую паутину, в десять, а то и в двадцать раз прочнее, чем та, что вы видели в паучьем лесу. Даже если её жечь огнем — провозишься полдня. А он может за три секунды обмотать тебя паутиной, как мумию. К тому же, он, как человек-паук из американских фильмов, может летать по воздуху. Все местные девушки от него без ума. Цун Ся заинтересовался: — А кто еще в Цинхае достиг Третьей ступени? Расскажите нам о них. — Расскажу, — улыбнулся господин Сунь. — Но обещайте, что не будете спрашивать, с востока они или с запада, — он бросил многозначительный взгляд на Жун Ланя. Тот фыркнул. — Мы не будем спрашивать, — поспешно заверил Цун Ся. — С кого начать? Пожалуй, начну с девушки-чили. Очень приятная девушка. Милая и отзывчивая. Характер, правда, взрывной, но в целом добрая. Если будет возможность, обязательно познакомьтесь. У нее довольно неприятная способность: она может распылять перец чили в радиусе километра. Если его концентрация достаточно высокая, то этот перец может повредить дыхательные пути, сетчатку и слизистую носа, мгновенно лишая человека способности двигаться. На коже он вызывает сильную боль. Эффективно и против растений. В общем, лучше её не злить. Все слушали с интересом. Каждый необычный мутант был для них как новая увлекательная история. — Еще есть мужчина-кишечнополостный атавист. Любой его орган может бесконечно регенерировать. Даже если его разрубить на куски, он снова срастется. Его кожа невероятно эластична, он может раздуваться в сотни раз. Его прозвали бессмертным. На самом деле, его можно убить, если полностью сжечь. Но даже Жун Ланю трудно с ним справиться. — Кишечнополостный? — переспросил Чэн Тяньби. — Кажется, в Пекине тоже есть такой. У Чжоу Фэнланя в команде. — Да, — подтвердил Тан Тинчжи. — Он капитан одного из отрядов Фэнланя. Очень сильный. Его отряд отвечает за безопасность семьи командующего Сюй. — Ну вот, я рассказал вам о мутантах Цинхая, — сказал господин Сунь. — Теперь ваша очередь рассказать о пекинских. Уверен, у вас там ещё интереснее. — Без проблем, — ответил Чжуан Яо. — А есть ещё кто-то интересный? Не может быть, чтобы у вас были только они. — Есть ещё один, человек-летучая мышь, — продолжил господин Сунь. — Когда он появляется, небо заполняют кровососущие летучие мыши. Если он захочет спрятаться, вы даже не найдете его настоящего тела. Все удивились. — Летучая мышь? — переспросил Чэн Тяньби. — Молодой мужчина? Как он выглядит? Как его зовут? — Говорят, это молодой мужчина, — ответил господин Сунь. — Я не знаю его имени и никогда его не видел. Только слышал о нём. И даже если увидите, он прячется среди летучих мышей, так что вы не узнаете, кто из них он. Вы что, знакомы? — Мы встречались с одним человеком-летучей мышью, — мрачно сказал Цун Ся. — Вернее, враждовали. Мы не сражались напрямую, но отобрали у него кукольный нефрит. У него был брат, человек-белый лис. — Этого я не знаю. Он живёт довольно далеко от нас. Но точно могу сказать, что он тоже чужак. Господин Сунь не сказал этого прямо, но все поняли, что этот человек-летучая мышь, очевидно, с запада. Может, это братья И Дун и И Нань? Конечно, это мог быть и другой человек-летучая мышь, но описание очень подходило под И Дуна, вероятность составляла процентов девяносто. Кто бы мог подумать, что в Цинхае они столкнутся со старым врагом? Теперь ситуация изменилась: И Дун был уже Третьей ступени, а они всё ещё на Второй. Интересно, завяжется ли драка при их встрече. — Я пошлю людей разузнать его имя и другие подробности. Если это действительно ваш старый враг, будьте осторожны. Этот человек-летучая мышь очень силён, не уступает Сун Ци. Скажу вам неприятную вещь: хотя вы и мутанты с силами природы, что даёт вам преимущество перед другими мутантами, разница в уровнях очень существенна. Будь то человек-летучая мышь, Сун Ци или девушка Ломэн, если вам придется сражаться с ними один на один, то, хотя у вас и больше шансов на победу, это будет тяжёлая битва. Они не похожи ни на одного мутанта, с которым вы встречались раньше. Мутантов Первой и Второй ступеней вы можете убить без особых усилий, но Третья ступень — совершенно другой уровень. Не стоит их недооценивать. — Мы никогда не недооцениваем противников, — кивнул Чэн Тяньби. — Вот, пожалуй, и все известные мутанты Третьей ступени в Цинхае. О других я только слышал, но не видел. Большинство из них живут в Голмуде или даже в «запретной зоне». Некоторые, возможно, уже достигли Четвёртой ступени. Об их силе никто ничего не знает. Хотя Цинхай и разделен на восток и запад, Голмуд не принадлежит никому. Это опасное место, где живут свободные и могущественные мутанты и животные. Сколько там кроется опасных существ — даже я не могу сказать. — Цинхай — страшное место, — вздохнул Цун Ся. — Да, Цинхай — страшное место, — улыбнулся господин Сунь. — И все эти мутанты мечтают отсюда убраться. Так что рано или поздно мы с ними встретимся. Теперь расскажите нам о новостях из внешнего мира. Нам очень интересно. Цун Ся начал увлеченно рассказывать. Даже Жун Лань отложил чашку и стал слушать. Для людей, запертых здесь, внешний мир был невероятно притягателен. После ужина господин Сунь еще долго не отпускал их, расспрашивая обо всем, словно хотел выудить из их голов все знания. Только поздно ночью он позволил им уйти. Через несколько дней господин Сунь прислал им письмо, подтверждая, что человека-летучую мышь с запада зовут И Дун. Хотя это было ожидаемо, эта новость их всё равно не обрадовала. В этом мире, полном опасностей, расставание почти всегда означало прощание навсегда. Кто бы мог подумать, что они снова столкнутся со своим старым врагом. Это была какая-то злая шутка судьбы. — В письме не было ничего сказано о его брате? — спросил Чжуан Яо. — У его брата амбиций ещё больше. — Нет, — ответил Чэн Тяньби. — Надо же, — усмехнулся Лю Фэнъюй. — Старый знакомый. Мы ведь впервые встретили И Дуна еще в Гуйяне. — Да уж, — горько усмехнулся Цун Ся. — Судьба свела нас через тысячу ли. — Не думайте об этом, — сказал Чэн Тяньби. — Если он будет нам мешать, мы его убьём. У нас и так врагов хватает, одним больше — одним меньше. Цун Ся вспомнил, как небо кишело кровососущими летучими мышами, и почувствовал беспокойство. Последующие двадцать дней прошли спокойно. Они только и делали, что культивировали, безостановочно культивировали. Особенно Яо Цяньцзян. Он был главной силой в предстоящей битве на озере Цинхай и должен был за отведенное время увеличить радиус своей элементализации как минимум до 75 метров. А для собственной безопасности — чем больше, тем лучше. Ему не хотелось, чтобы, пока его голова будет находиться под водой, рыбы съели его тело. Благодаря постоянным тренировкам, все стали значительно сильнее. Чэн Тяньби даже почувствовал, что если пробудет в Цинхае ещё полгода, то сможет достичь Третьей ступени. Эта местность идеально подходила для культивации. Многие подумывали отправиться в Голмуд, как Жун Лань и другие высокоуровневые мутанты, но из-за намеченного плана никто не решался об этом говорить. Тан Тинчжи и Чжуан Яо, конечно, тоже об этом думали. Но для всех, кроме мутантов природных сил, повышение уровня всё ещё было сопряжено с риском для жизни. И хотя у них был Цун Ся, условия в Цинхае были необычными. Если бы при тренировке образовалось слишком много разрушительной кембрийской энергии, даже Цун Ся мог бы оказаться бессилен. Поэтому, взвесив все за и против, они решили не рисковать и не ехать в Голмуд. Рано или поздно им всё равно придется туда отправиться, так что лучше было дождаться подходящего момента. Яо Цяньцзян в установленный срок увеличил радиус своей элементализации до 83 метров, превзойдя все ожидания. Всё было готово к отправлению. Утром, в морозный день, когда температура опустилась до -43 градусов, а снег лежал по пояс взрослому человеку, они вышли из дома. Дверь еле открылась, а как только Чжуан Яо вышел, его нижняя часть тела тут же скрылась под снегом. Чэнь Шао, который стоял рядом, вытащил его из сугроба и передал Тан Яньцю. — Кажется, ты за эти два года почти не вырос, — с улыбкой заметил Тан Яньцю. — Я вырос на 6,4 сантиметра! — возмутился Чжуан Яо. — Ты все равно коротышка, — рассмеялся Дэн Сяо. — В твоём возрасте я был уже метр семьдесят! Ты слишком медленно растешь. За эти два года я вырос больше чем на сантиметр. — У меня позднее развитие, — пробурчал Чжуан Яо. — Это не мешает мне расти. И вообще, разве ты не знаешь, что люди, которые много думают, тратят много питательных веществ? Ты наверняка усваиваешь их лучше меня. Дэн Сяо потрепал его по голове: — Ты не можешь вырасти из-за своего ядовитого рта. — Просто мое время ещё не пришло, болван! — рассердился Чжуан Яо. — Хочешь знать, каким я буду? Посмотри на Чжуан Юя! Дэн Сяо задумался: — Точно, у вас же одинаковые гены. Наверное, он в детстве тоже был коротышкой, ниже всех своих сверстников, и его все обижали. Поэтому его сердце извращено и он ведет себя странно. Ты только не становись таким как он. Нет ничего страшного в том, что ты ниже ростом. Ты такой милый, что, пока ты не открываешь рот, кто-нибудь тебя да полюбит. Чжуан Яо прищурился и, несмотря на то, что был на руках у Тан Яньцю, попытался ударить Дэн Сяо ногой. Тот, смеясь, отбежал. Все вдохнули морозный воздух, который прояснил их мысли. Затем они расселись по своим «скакунам» и отправились в путь.