Возвращение кембрийского периода

— Черт! Он пытается сбежать! — выругался Чжоу Фэнлань. — Я вот не собираюсь бежать, даже если не могу победить, а но пытается! — Этот кальмар слишком умный, — сказал Ли Даоай. — Если он каждый раз будет истощать наши силы и сбегать, рано или поздно он измотает все наши истребители. Мы восстанавливаемся гораздо медленнее, чем он, и в конце концов проиграем. — Нельзя позволить ему уйти! — сквозь зубы процедил Чэн Тяньби. — Но как нам его остановить? — мрачно спросил У Юй. — Дядя, что делать? Гигантский кальмар пытается сбежать! — в отчаянии воскликнул Цун Ся. Цун Чжэньчжун не ответил, но Цун Ся отчетливо слышал шум в командном центре, как Цао Чжисянь отдавал какие-то распоряжения. Через некоторое время Цун Чжэньчжун торопливо сказал: — Ни в коем случае нельзя позволить ему уйти! Мы не сможем провести такую операцию еще раз в ближайшие полгода. Пусть мутанты с силами природы отступят, скоро подойдет эскадрилья истребителей. Цун Ся громко крикнул, предупреждая остальных, и Чэн Тяньби с остальными быстро отлетели от кальмара. Все истребители в небе развернулись и направились к гигантскому кальмару. Чтобы избежать атак его щупалец, им пришлось подняться на высоту восьмисот метров и сбрасывать ракеты сверху. Каждый истребитель нес на борту всего 6-7 ракет, даже тяжелые истребители — не более 10. В бою с защитниками кальмара истребители уже израсходовали большую часть боеприпасов, но, очевидно, получив приказ из штаба, они начали выпускать все оставшиеся ракеты. Тем временем подоспела третья волна подкрепления и присоединилась к атаке на кальмара. Кальмар, который всю ночь контролировал морских чудовищ и сражался с десятью мутантами, был уже не так силен, как в начале. Сейчас он был наиболее уязвим, и это был их единственный шанс, добытый ценой бессонной ночи! Истребители кружили в небе, и более сотни ракет устремились вниз. Пока ракеты стремительно падали, гигантский кальмар успел погрузиться так, что над водой осталась только его заостренная голова, похожая на якорь. Внезапно, словно извержение гейзера, из моря выпрыгнуло бесчисленное множество морских существ, в основном взрывающихся медуз, а также всевозможных рыб, которых они видели и не видели раньше. Их было так много, что волосы вставали дыбом. Они все как один бросились в воздух, изо всех сил защищая гигантского кальмара. Падающие ракеты взрывались преждевременно от столкновения с ними. Вспышки взрывов освещали небо, и самое темное время суток стало светлым как день. Десятки тысяч трупов и темно-красная кровь на поверхности моря стали отчетливо видны в свете взрывов, и это кровавое зрелище было ужасающим. Большинство ракет взорвалось в воздухе из-за морских существ, некоторые упали в море, и лишь несколько попали в кальмара. Мощность ракет была впечатляющей: в одном из щупалец кальмара образовалась огромная дыра, а на теле появилось множество ран. Он начал погружаться еще быстрее, а защищающие его морские существа стали еще яростнее, отчаянно выпрыгивая на поверхность. Вторая волна ракет принесла такой же результат, как и первая, но, поскольку кальмар уже ушел под воду, сила взрывов уменьшилась, и ущерб, нанесенный ему в этот раз, был меньше. Все беспомощно наблюдали, как он погружается в море, не в силах что-либо сделать. Хотя некоторые из них могли действовать под водой, они не могли помешать кальмару сбежать. Им было очень обидно: неужели вся пролитая этой ночью кровь, все разбитые самолеты и погибшие люди — только ради этого? Яо Цяньцзян, стиснув зубы, превратился в поток воды и бесшумно нырнул в море. — Яо Цяньцзян! Не будь безрассудным! — крикнул Ли Даоай. Но было уже поздно, Яо Цяньцзян полностью исчез в морской пучине. — Я тоже спущусь, — сказал У Юй и последовал за Яо Цяньцзяном в море. След его падения обозначился цепочкой ледяных осколков на поверхности воды, но они быстро растворились. Остальные продолжали преследовать гигантского кальмара, выжидая момента, чтобы выманить его на поверхность. Внезапно из-под воды донеслась мощная волна — очевидно, кальмар обнаружил двух водных мутантов. Он перестал двигаться, и в свете прожекторов истребителей можно было разглядеть тени его щупалец, извивающихся на морском дне. Иногда, из-за своих огромных размеров, щупальца показывались на поверхности. На поверхности они не могли справиться с кальмаром, не говоря уже о подводном бое. Цун Ся сначала пытался следить за Яо Цяньцзяном и У Юем, непрерывно пополняя их энергию, но они двигались слишком быстро, и он скоро потерял их из виду. В конце концов, они полностью вышли из зоны досягаемости его способности. — Я не могу их найти! — в отчаянии воскликнул Цун Ся. Все с тревогой смотрели на воду, не зная, что делать. — Я могу долго находиться под водой, — сказал Шэнь Чанцзэ. — Я посмотрю, что там. — Я тоже… — начал Эл. — Нет! — крикнул Цун Ся. — Они могут превращаться в свою стихию под водой. Если вы спуститесь, кальмар сразу вас обнаружит. — Цун Ся прав, — сказал Ли Даоай. — Спуститься могут только они двое. Мы… Ли Даоай не успел договорить, как все почувствовали мощный выброс энергии. Они не понимали, что это значит, но Цун Ся знал — это водная энергия Яо Цяньцзяна и У Юя. Этот безумный всплеск энергии был намного сильнее, чем у любого из них во время эволюции. Это определенно была совместная атака Яо Цяньцзяна и У Юя. Энергия быстро распространилась под водой, словно гигантский водоворот. Поверхность моря забурлила, и огромный столб воды взметнулся в небо. Он был настолько мощным, что вытолкнул на поверхность четыре щупальца кальмара и его голову в форме якоря. Еще не успев упасть, столб воды начал стремительно замерзать в воздухе. Лед распространялся от столба во все стороны с невероятной скоростью, поглощая все вокруг. Многие морские чудовища, застывшие в прыжке, превратились в ледяные скульптуры. Даже щупальца гигантского кальмара оказались в ледяной ловушке. — Рубите щупальца! — крикнул Чэн Тяньби и, не раздумывая, бросился к выступающим из-подо льда кончикам щупалец. Это были самые тонкие части щупалец, диаметром всего шесть-семь метров. Хотя отрубить такой небольшой кусок не могло нанести кальмару серьезного вреда, это было лучше, чем ничего. Одним взмахом руки Чэн Тяньби отсек два кончика щупалец. Остальные последовали за ним, атакуя открытые участки кожи гигантского кальмара. Изо льда появились сотни ледяных шипов, яростно вонзающихся в плоть кальмара. Кальмар отчаянно пытался вырваться, и лед начал трескаться. Ледяная ловушка могла удержать его всего три-пять секунд, но это был первый раз, когда кальмар оказался полностью обездвиженным и беззащитным. Вскоре кальмар освободился, и окровавленные щупальца яростно хлестнули по мутантам в воздухе. Лед продолжал сопротивляться, пытаясь снова сковать кальмара. Кальмар начал бить щупальцами по воде, разбивая лед на куски. Водная энергия не ослабевала, продолжая высвобождаться, словно сжигая последние остатки жизни, и замораживая воду вокруг кальмара. Кальмар одновременно отбивался от атак мутантов и боролся с замораживающей его водой, и в этот момент он наконец показался уязвимым. Когда кальмар в третий раз разбил лед, водная энергия окончательно иссякла. — Их энергия закончилась! — закричал Цун Ся. — Если энергия закончилась, они не смогут поддерживать свою стихийную форму! Разбитый лед летал во все стороны от ударов щупалец кальмара. Когда одно из щупалец вылетело из воды, среди града падающих льдин показалось обнаженное тело человека. Все присмотрелись и узнали в нем У Юя, бывшего без сознания. А находился он прямо над глазом гигантского кальмара! Жун Лань, превратившись в электрическую вспышку, метнулся к У Юю, но расстояние было слишком велико, и он опоздал. Щупальце гигантского кальмара стремительно обрушилось на У Юя, зубцы на присосках мгновенно выросли на десятки метров, и острые кольцевые зубья пронзили спину У Юя! Сердца всех сжались. Тело У Юя, нанизанное на зубья присоски кальмара, выглядело таким маленьким и бледным. Вероятно, с тех пор, как он обнаружил свою способность, он никогда не получал таких тяжелых ран. Но перед этим гигантом все были слишком малы. Зубцы с телом У Юя начали быстро втягиваться, а бесчисленные маленькие отверстия на присоске уже извивались, готовясь высосать его кровь и плоть. В тот момент, когда У Юя уже почти втянуло в присоску, золотистый свет наконец окутал его тело. Способность Жун Ланя отличалась от способности Чэн Тяньби: свет не имел физической формы, и он не мог схватить У Юя, не материализовав хотя бы одну руку. Но как только Жун Лань материализовал обе руки и обхватил У Юя, все зубцы кальмара резко втянулись и вонзились в них. Жун Лань глухо застонал, с его рук содрало большие куски кожи. Он быстро отсек лазером зубья, пронзившие У Юя, но они, словно железная клетка, все еще окружали их. Чэн Тяньби, немного опоздав, мощным ударом ветряного лезвия разрубил клетку из зубьев. Жун Лань подхватил У Юя и стремительно отлетел. Он мог развить максимальную скорость только в полностью материализованной форме, а с материализованными руками и человеком на руках его скорость значительно снижалась. Гигантский кальмар явно решил их прикончить: шесть или семь щупалец окружили их. Чэн Тяньби мог задержать только одно щупальце за раз, остальные неотступно преследовали Жун Ланя. Он даже чувствовал, как вытянутые зубцы задевают его уши. Внезапно спереди возникла мощная сила притяжения, неудержимо влекущая их вперед. Жун Лань быстро понял, что это сила черной дыры Чу Синчжоу. И действительно, меньше, чем через секунду их отбросило на сотню метров, резко увеличив дистанцию с щупальцами. Наконец, он оказался в чьих-то крепких объятиях. — Жун Лань… ты как? Знакомые руки крепко обняли его, и встревоженный голос Чу Синчжоу раздался прямо у уха. Жун Лань поднял голову и, все еще не оправившись от шока, посмотрел на него. В черных, как обсидиан, глазах Чу Синчжоу он увидел свое бледное лицо и понял, как сильно потерял самообладание. Глубоко вздохнув, он спокойно ответил: — Я в порядке. — Дай мне посмотреть на твои руки. — Чу Синчжоу взял окровавленные руки Жун Ланя, и его взгляд стал еще мрачнее. — Я же сказал, что в порядке. — Жун Лань попытался выдернуть руки, но Чу Синчжоу держал крепко, не отводя взгляда. Жун Лань почувствовал смущение и резко охладил тон, пытаясь скрыть свои чувства: — Отпусти. Чу Синчжоу опустил глаза на бросающуюся в глаза кровь, дважды глубоко вздохнул и разжал руки. Шэнь Чанцзэ забрал У Юя, а Цун Ся и Жаклин бросились осматривать его раны. Острые зубцы оставили сквозные раны на шее, груди, животе и других частях тела У Юя. Каждая из них была смертельной. Без лечения он бы умер через пару минут. Цун Ся и Жаклин неистово вливали энергию в тело У Юя, восстанавливая его главные артерии и сердце. — А где Яо Цяньцзян? Кто-нибудь видел Яо Цяньцзяна? — встревоженно спросил Ли Даоай. В этот момент Чэн Тяньби, наконец, увернувшись от атаки кальмара, вернулся: — Яо Цяньцзян так и не появился. — Он, должно быть, опустился на дно. Нужно идти за ним, — сказал Ли Даоай. — Я пойду, — сказал Эл. — Вы ждите здесь. — Морское дно такое огромное и глубокое, — быстро сказал Цун Ся. — Ты должен взять меня с собой, иначе не найдешь его. — Как ты сейчас можешь уйти? Цун Ся, стиснув зубы и обливаясь потом, изо всех сил пытался ускорить регенерацию клеток: — Скоро, дайте мне еще немного времени. — Быстрее! — поторопил Ли Даоай. — Если энергия Яо Цяньцзяна истощилась, он превратился в человека, обычного человека. Если мы опоздаем, он может утонуть. — Иди, — сказала Жаклин. — Кровотечение из главной артерии остановлено, остальное я сделаю. Цун Ся отдал свой коммуникатор Чэн Тяньби, и Эл, подхватив его, прыгнул в море. Чэн Тяньби с тревогой смотрел, как они исчезают под водой, но не мог их остановить. Он включил коммуникатор и попросил Цун Чжэньчжуна приказать вертолетам продолжать атаковать морских чудовищ, чтобы отвлечь их внимание на поверхность, иначе Элу и Цун Ся будет слишком опасно под водой. Остальные боеспособные мутанты снова взмыли в воздух и бросились на гигантского кальмара. Несмотря на ранения, их решимость не ослабевала. Они создали эту ситуацию ценой собственной крови и не могли позволить ей пропасть даром. Они должны были задержать кальмара и уничтожить это чудовище здесь и сейчас! После прыжка в воду Эл сложил крылья и хвост, которые создавали сопротивление, и полностью превратился в рыбу. Цун Ся, оглянувшись, увидел Эла, покрытого фиолетовой чешуей, с длинным рыбьим хвостом и плавниками по всему телу, быстро плывущего в воде. В этот момент Эл был точь-в-точь как русалка из легенд. Эл взглядом спросил Цун Ся о направлении, и тот указал пальцем. Хотя Цун Ся был слишком далеко от Яо Цяньцзяна, чтобы пополнять его энергию, он мог чувствовать его. Цун Ся запоминал энергию людей, с которыми контактировал, а знакомых людей мог узнавать безошибочно. Поэтому в пределах двух километров он знал, кто находится поблизости. Они плыли, следуя за энергией Яо Цяньцзяна. Под водой Цун Ся усилил свои легкие, чтобы дольше задерживать дыхание. Он мог бы усилить и зрение, но не стал этого делать – он смутно видел тени крупных рыб, и ему совершенно не хотелось видеть их четко. Он плохо видел, но Эл видел все отлично. Когда уродливая рыба с раскрытой пастью поплыла к ним, Эл оттолкнул Цун Ся и, быстро взмахнув хвостом, бросился на чудовище. Чудовище попыталось укусить его, но Эл увернулся от острых зубов, подплыл к нему сбоку и разорвал ему угол рта, а затем одним ударом раздробил жабры. Расправившись с монстром длиной более семидесяти метров, Эл быстро вернулся к Цун Ся, подхватил его и продолжил плыть в сторону Яо Цяньцзяна. Тем временем на поверхности моря битва продолжалась с прежней жестокостью. Истребители в небе и мутанты в море пытались снова вытащить гигантского кальмара на поверхность, но ракеты у истребителей почти закончились. Даже у первой группы подкрепления, после трех часов боя, стало заканчиваться топливо, и им пришлось вернуться на базу. Мутанты понесли тяжелые потери: один пропал без вести, один был тяжело ранен, все остальные получили легкие ранения. Из-за отсутствия Цун Ся они все израсходовали слишком много энергии, и ситуация становилась все хуже. Гигантский кальмар, у которого была повреждена большая часть щупалец, а тело пострадало от нескольких ракетных ударов, тоже не хотел продолжать бой. Оттеснив мутантов, он снова начал погружаться. Все были в отчаянии. Неужели на этом все закончится? Если это предел их возможностей, то, сколько бы раз они ни пытались, исход будет предрешен. Гигантский кальмар будет становиться только сильнее, а они не смогут в короткие сроки создать оружие, способное его уничтожить. Они могли лишь беспомощно наблюдать, как кальмар уходит все дальше. Раненые У Юй и Жун Лань, а также лечившая У Юя Жаклин сидели на большом пучке толстых водорослей. Морские чудовища избегали водорослей, поэтому там они были в относительной безопасности. Жун Лань обладал огненной энергией, которая конфликтовала с энергией Жаклин, поэтому он мог лечиться только после возвращения Цун Ся. Но, видя, как гигантский кальмар снова исчезает под водой, он не мог сидеть сложа руки. Превратив свои почти неподвижные руки в чистую энергию, он полетел к кальмару. — У тебя руки почти не действуют, зачем ты сюда прилетел?! — резко спросил Чу Синчжоу, увидев его. — Я сражаюсь не руками, — сердито ответил Жун Лань. — Ты… — Сейчас у нас остался только один выход, — сказал Чэн Тяньби. — Использовать объединенную энергию. Яо Цяньцзян и У Юй смогли остановить кальмара, и мы тоже сможем. Это наш последний шанс. Но после этого мы можем умереть. Кто первый? — Мы, — сказал Жун Лань и, превратившись в золотистый свет, снова присоединился к битве. Но свет двигался заметно медленнее, и по его следу капали капли крови. Он подлетел к Шэнь Чанцзэ и схватил его за руку. Чу Синчжоу не успел их остановить. Мощная огненная энергия вспыхнула, ослепительно белый свет больно резанул глаза, и все быстро отступили. Сгусток белого света, подобно гигантской ракете, упал в море. В момент удара вода закипела! Вода вокруг кальмара словно оказалась над костром, мгновенно нагревшись до невероятной температуры. На коже кальмара, соприкасавшейся с водой, вспыхнуло белое пламя, обжигая его плоть. Хотя кожа кальмара была толстой, она была очень чувствительна к высоким температурам. Он задергался от боли, и куски темно-красной кожи начали отслаиваться, обнажая кровоточащую плоть. Кипящая вода и пламя с температурой 1700 градусов явно причиняли ему сильную боль. Лицо Чэн Тяньби изменилось — он боялся, что кипяток сварит троих под водой, но было уже поздно. Он и остальные воспользовались моментом и снова яростно атаковали кальмара. Щупальца гигантского кальмара в ярости обрушились на ослепительно белый сгусток энергии. Жун Лань и Шэнь Чанцзэ, сосредоточенные на кипячении воды, были слишком заметной целью и не могли уклониться. Когда щупальца уже почти достигли цели, перед ними возникло облако черного тумана. Мощная гравитация замедлила движение щупалец, и острые зубцы на присосках раздробились под ее воздействием. Но щупальце было слишком тяжелым, и Чу Синчжоу не мог удержать его в одиночку. Ли Даоай подлетел и воздвиг перед щупальцем стену из песка. В следующее мгновение щупальце обрушилось на стену, трехметровая преграда рассыпалась, Ли Даоай выплюнул кровь и отлетел от мощного удара. Их сопротивление дало Жун Ланю и Шэнь Чанцзэ немного времени, чтобы переместиться, но через несколько десятков метров их настигли два других щупальца. Чэн Тяньби, Чжоу Фэнлань и Мэлон снова бросились на защиту, а гигантский кальмар, разъяренный кипятком, направил еще больше щупалец на белый сгусток энергии. Наконец, одно из щупалец достигло цели и отбросило сгусток в сторону. Белый свет рассеялся, и две фигуры, словно оборванные воздушные змеи, упали в море. Тан Яньцю поймал Шэнь Чанцзэ, а Чу Синчжоу бросился спасать Жун Ланя. Жун Лань уже потерял много крови, и, когда Чу Синчжоу подхватил его, он лишь туманно взглянул на него и потерял сознание. Шэнь Чанцзэ был в сознании, но, израсходовав слишком много энергии и получив сильный удар щупальцем, он не мог двигаться — половина костей в его теле была сломана, и он непрерывно кашлял кровью. Жаклин, только что закончившая лечить У Юя, едва не потеряла самообладание при виде их. Израсходовав большую часть энергии на У Юя, она не могла поддерживать свою стихийную форму и стояла на водорослях обнаженной. Тан Яньцю и Чу Синчжоу впервые увидели ее голой и на мгновение застыли. В этот момент вода рядом с водорослями забурлила, показалась кровь, а затем сильная рука, покрытая фиолетовой чешуей, ухватилась за водоросли. Тан Яньцю быстро схватил руку и вытащил человека из воды. Увидев его, он побледнел. У Эла не было одной руки, на его боку зияла глубокая рана, сквозь которую были видны внутренние органы. Кожа Яо Цяньцзяна словно разъедена какой-то кислотой, на его теле почти не осталось неповрежденных участков, и, если бы не слабое шевеление ноздрей, его можно было бы принять за мертвеца. На животе и бедре Цун Ся были рваные раны от зубов, но по сравнению с двумя другими он отделался легким испугом. — Цун Ся, что случилось?! Цун Ся лежал на водорослях, уставившись в пустоту, и дрожащим голосом произнес: — Владыку округа... его проглотил кит... мы... Гигантский кальмар полностью скрылся под водой. Чэн Тяньби и остальные, увидев, что они выбрались, вернулись. Глядя на их плачевное состояние, все молчали. Изуродованная морская поверхность, беспомощные истребители, тяжело раненые мутанты... Неудержимое морское чудовище возвращалось в морскую бездну и через несколько дней, полностью восстановившись, снова должно было напасть на людей. А что они? Сегодня они не смогли его остановить, и завтра не смогут. Они даже не приблизились к кукольному нефриту. Неужели все кончено? Неужели это конец всему? Отчаяние. В этот момент все присутствующие испытали невиданное прежде отчаяние. Внезапно Цун Ся, который, казалось, был на грани срыва, резко поднял голову и широко раскрыл глаза. — Цун Ся... Цун Ся, пошатываясь, поднялся на ноги и, глядя на восток, взволнованно и бессвязно заговорил: — Он... это он, он идет... он идет! Автору есть, что сказать: Эта глава получилась ужасной.