Мои лиловые котята

      Прохладный зимний день. Блестящий снег слепит глаза, мешая хорошему обзору.       Вдруг Шэнь Цинцю почувствовал, как в него врезалось маленькое тельце. Опустив глаза, он увидел маленького ребёнка, плотно укутанного в зимнюю накидку, но всё ещё немного подрагивающего.       — Ой! Простите, пожалуйста! — послышался тихий голосок из-под капюшона.       Ребёнок приподнял голову, чтобы посмотреть на мужчину, и заклинатель обомлел.       Из-под белых ресниц на него смотрели очень красивые глаза, которые переливались от хрупкого нежно-голубого к пурпурному, а после к красному, то и дело возвращаясь обратно.       — Вы очень красивый! — снова подал голос мальчик, и только сейчас Шэнь увидел, насколько у того бледная кожа.       — Благодарю, — тихо отозвался Цинцю, отводя взгляд.       Послышался ещё один голос. Женский. Кажется, именно этого мальчика и звали.       Через несколько мгновений к ним подбежала женщина, старательно осматривая ребёнка.       — Молодой господин! Не нужно так далеко убегать! — она взяла его за руку, уводя в сторону.

***

      Поместье Гао. Предмет задания, где, по уверениям живущего там семейства, затесался злобный демон.       Шэнь Цинцю довольно быстро справился с работой — всего за вечер. Радостные господа предложили переночевать в их поместье, чтобы не отправляться обратно на ночь глядя. Он согласился.       Сон был прекрасным, тихим и спокойным. Ранним утром заклинатель вышел подышать воздухом, наблюдая, как медленно за голыми деревьями пробирается бледное солнце.       — Ох, господин заклинатель, вы здесь! — снова этот голос.       Позади него стоял всё тот же мальчик, только уже без капюшона на голове — он просто был очень тепло укутан.       — Простите, что отнимаю время, но... — он насупился, ковыряя снег носком сапога. — Как вы думаете, я когда-нибудь смогу стать заклинателем?       Этому мальчику на вид было лет семь. Прямые длинные белые волосы спадали на плечи под накидкой, а сам он всё сильнее кутался в тёплый мех.       — Только если хорошо постараешься, — что уж поделать, Лорд Шэнь был слаб к детям.       Мальчик тут же засиял, радостно кивнул, поблагодарил его и убежал обратно в помещение.

***

      Почему-то Цинцю знал, что через какие-то несколько лет к нему на пик придёт белокурый юноша, которого зовут Гао Синь.       На голове он неизменно носил доули с длинной вуалью, стоило ему только выйти на улицу, и часто бегал на Цяньцяо из-за здоровья.       Но всё равно Синь прекрасно справлялся с учёбой — особенно хорошо он дружил с музыкой — и доброжелательно относился ко всем, что всегда получал в ответ.       Прилежный ученик, который всегда с замиранием сердца слушает похвалу и радостно улыбается, подставляясь под тёплую ладонь учителя.       Шэнь Цинцю невольно сравнивает его с маленьким белым щенком, так сильно старающимся понравиться. Иногда просит поиграть на цине, когда они сидят на небольшой поляне в бамбуковой роще. И всегда подмечает его мастерство, погружаясь в лёгкую дрёму.       Гао Синь, ещё когда впервые увидел своего будущего учителя, твёрдо решил, что будет заклинателем. Расспросил родителей, кто же этот красивый заклинатель, который помог их семье. Родители, хоть и беспокоились из-за здоровья любимого сына, отпустили его, зная твёрдость его намерений.

***

      «Мама и папа,       Я знаю, что вы беспокоитесь обо мне. Но этого делать правда не стоит! Учитель сам тщательно следит за моим здоровьем.       Здесь, на Пике Цинцзин, всегда царит прекрасная успокаивающая атмосфера. Я подружился со своими шисюнами и шицзе. Мы все — одна большая семья, где каждый готов прийти на помощь другому.       Я правда ещё много чего хотел бы рассказать. Но, думаю, лучше бы сделать это, когда приеду вас навестить.       ваш сын,       Гао Синь — лиловый котёнок!»