RG&BWW

Мальчик лет десяти стоял в домашней библиотеке, наполненной полностью до самых верхних полок. Для ребёнка могло показаться, что тут были все книги мира и всевозможные жанры, начиная со сказок, переходя в философскую литературу и заканчивая детективами. От такого многообразия глаза разбегались, и, конечно же, в душе мальчику становилось немного завидно, что эта библиотека не принадлежит ему. Ведь он всего лишь сын слуги, не более. Он прекрасно знал своё место. Ему даже заходить сюда запрещалось, чтобы не испытывать соблазн. Но всё равно, невзирая на запрет, мальчик периодически пробирался внутрь, чтобы в тайне от всех полюбоваться и взять себе одну книгу. Он всегда быстро прочитывал и возвращал вещь на место, так что никто не узнавал о пропаже. Вот и в этот раз он пришёл за новыми знаниями. Мальчик, оглянувшись, чтобы проверить нет ли никого по близости, подошёл к полке, на которой стоял Уильям Шекспир, и уже протянул руку, чтобы взять заветный экземпляр, как вдруг его окликнул голос. -Что ты тут делаешь? – перед ним возникла фигура взрослого человека, которая угрожающе возвышалась над ним. -Ничего, – он сразу же убрал руку. Собрав всю волю в кулак и успокоившись, мальчик повернулся и посмотрел в глаза фигуре. – Я только хотел протереть пыль. -Пыль? – строго и недоверчиво произнёс человек, — это не твоя работа. Этим занимаются горничные. -Я знаю, но я хотел помочь. На несколько секунд воцарилось тяжёлое молчание. Мальчик думал о том, что же его ждёт. Человек спокойно мог бы рассказать об этом, тогда бы у него и у его родителей, вероятно, появились бы проблемы. Вдруг фигура положила свою руку на плечо ребёнка. -Тебе запрещено тут находиться, ты меня понял? – строго, выделяя каждую букву, произнес человек. Мальчик кивнул, после чего его наконец отпустили. – А теперь уходи. Я надеюсь, это было первое и последнее предупреждение. Мальчик снова кивнул и быстро вышел из комнаты. Хоть он до сих пор чувствовал на себе этот строгий взгляд, но в уме уже обдумывал, как сделать следующую вылазку более удачной. За этими мыслями мальчик даже не заметил, как дошёл до кухни, где работала мама. Постаравшись незаметно пройти возле других, он прошмыгнул в открытую дверь, которая выводила на улицу. Перед ним открывался красивый вид на сад, который принадлежал хозяевам этого дома. Немного посмотрев вдаль, мальчик подошёл к углу террасы, где находился его тайник и достал книгу. Погрузившись в неё, он сначала даже не заметил, как рядом кто-то возник. Повернув голову, мальчик сразу спрятал книгу и встал. Перед ним стоял другой человек, который был явно младше на несколько лет. Но это был не простой человек, а сын хозяев. -Приветики! – весело поприветствовал он. -Здравствуйте, сэр. Чем могу быть полезен? -Почему ты называешь меня «сэр»? Я же не взрослый. Слуга на этот вопрос удивлённо посмотрел в ответ. Хотя единственное, что выдавало это, были слегка поднятые брови. -Хотя неважно, я не за этим здесь. – произнёс он и достал из-за спины книгу, протянув её. – Вот, ты же её хотел взять? Я видел, как ты смотрел на неё. В руках у него была та самая книга, которую ранее мальчик-слуга пытался достать. Он также удивлённо протянул руку, но сразу же отпрянул. -Зачем вы её принесли, сэр? -Чтобы отдать тебе, ты же хотел. -Я не могу её взять. -Почему? – нахмурив брови, спросил ребёнок. -Потому что я не могу брать книги из вашей библиотеки. -Так это же я взял. Мне-то можно, а с тобой я просто делюсь. – легко произнёс он и всунул книгу в руки слуге. – Ты же вернешь потом? -Да – немного заторможенно произнес мальчик.  -Вот и чудненько! Затем они на мгновение замолчали. Мальчик-слуга удивлённо рассматривал новую вещь у себя в руках, все ещё не понимая, что сейчас произошло. -Я могу потом тебе ещё принести, мне не трудно. Кстати, а как тебя зовут? -Слуги не называют своих имён, сэр. – подняв голову произнёс мальчик. -Но я уже дал тебе свою книгу, значит ты уже не просто слуга. Тем более можешь считать это услугой за услугу. – он выжидающе посмотрел на него. Немного подумав, мальчик-слуга всё-таки произнёс: -Моё имя…

***

Я никогда в жизни не забуду то утро, да и весь день в целом. Но утро по большей части, потому что у меня ужасно сильно болела голова. Я бы даже сказал, что она была готова расколоться на две части, как кокос. А дело в том, что накануне я принимал участие в бойком застолье, из-за чего в последствии попал на скамью подсудимых. Но, дорогой читатель, не делай поспешных выводов. Я не совершил что-то сверхкриминальное (Если я использовал нужное слово). Всего-то позаимствовал у полицейского его шлем. Уверен, что и в ваших жизнях происходил момент соблазна, например, когда появлялось желание забрать себе ручку из стакана в кабинете директора. Тут всё тоже самое. Так ещё и подействовал алкоголь и уговоры моего доброго приятеля Барми Фотерингейа-Фиппса. Так вот, попав на скамью подсудимых, мне пришлось выслушивать негативные высказывания насчёт всей молодёжи (меня в том числе) и фразы «куда же катится наш мир», а затем я заплатил 5 фунтов. Как вы можете догадаться, все эти события не помогли моей бедной голове, а только ухудшили состояние вещей. Так что, вернувшись в свою квартиру, у меня оставались силы только на то, чтобы дойти до своей кровати, при этом по дороге кинув свою шляпу с пальто, благополучно рухнуть на неё, не переодеваясь и не снимая обуви, и наконец-то закрыть уставшие глаза. Это были несколько секунд или минут блаженства. Я бы, наверное, даже заснул, но тут раздался звонок. Я старался игнорировать его, думая, что ещё немного и незваный гость поймет, что радушный хозяин сейчас не в настроении для приёмов. Но звонок продолжал трещать. Мне показалось, что звук становится всё громче и громче, поэтому я с огорчением понял, что надо бы открыть дверь. Приложив титанические усилия, я сполз с дивана, дошёл (хотя лучше бы сказать еле дополз) до двери и отпер её. И тут моё лицо приняло выражение, которое моя тётя Агата (ни в коем случае не путать с другой престарелой родственницей) вероятно, назвала бы глупым. На пороге передо мной стоял субъект, волосы чёрные, вид почтительный. -Меня прислала контора по найму, сэр, – произнёс он. – Мне дали понять, что вам нужен камердинер. -Реджи...? – кое-как вымолвил я. Так теперь я, кажется, совсем вас запутал. Наверное, стоило сразу всё объяснить и всех представить, а не начинать с середины, ожидая, что читатель сам всё поймет. Но такая уж у меня проблема – никогда не понимал с чего же начинать рассказ. Прошу меня простить, я сейчас же исправлю положение. Вам, наверное, интересно, почему же я так удивился и почему я незнакомого человека, который пришёл устраиваться ко мне на работу слугой, называю даже не по фамилии, а по имени? Ответ прост – мы знакомы. При чем очень много лет. Но я опять забегаю вперед. Итак, моё имя Бертрам Уилберфорс Вустер или же просто Берти. Я, как сказали бы многие из старшего поколения, проматываю свою жизнь зря, то бишь не работаю, хожу в клуб и в целом радуюсь такому существованию. Человек, который стоял на пороге, никто иной, как Реджинальд Дживс. Самый умный человек, которого я когда-либо встречал. Познакомились мы с ним ещё тогда, когда мне было лет 5. Его семья работала на моих родителей. И хотя слуги обычно не общаются с господами, но мы яркое исключение. Он был (да и ничего не поменялось) моим наставником, моим товарищем и моим лучшим другом. И всё было прекрасно, пока не произошёл несчастный случай и мои родители не ушли в мир иной. Все слуги начали искать новое место работы, а мне пришлось жить в постоянных переездах то в доме тёти Агаты, то в общежитие при школе, то у моей тёти Далии. И можно подумать, что всё, тут наши тропинки с Дживсом расходятся. Но не спишите с выводами! Мы продолжили переписываться. Конечно, это было в тайне ото всех, ведь общество не сильно приемлет такие взаимоотношения между двумя разными классами, но мы всё равно рискнули. Так проходили года, мы росли и всё сильнее сближались в наших письмах. Происходили всякие события как плохие, так и хорошие. И так вышло, что мы ни разу не виделись после разлуки, хотя я и пытался это организовать. И вот он, человек, чьи письма я читал последние лет 15, стоит передо мной и говорит, что его прислала ко мне контора. Я думаю, теперь, когда всё стало ясно, вы понимаете, почему я испытал такой шок, и мы можем вернутся к тому, на чём остановились. -Реджи…? – кое-как вымолвил я. В ответ он лишь приподнял угол губ 1/8 дюйма и, бесшумно вея, проник в мою квартиру. У него есть какая-то потрясающая способность передвигаться по полу так, будто у него и вовсе нет ног. Затем он вновь посмотрел на меня. -Прошу прощения, сэр. – произнес он ласково и буквально испарился у меня на глаза. Мой мозг всё ещё был не в тонусе и не мог до конца осознать, что же только что произошло. Не прошло и минуты, как Реджи снова стоял передо мной, держа в руках стакан с непонятной жидкостью. -Попробуйте мой коктейль. – сказал он и протянул мне напиток. – Он сделан по семейному рецепту. Многие джентльмены находят его крайне тонизирующим после трудного дня. Я ни секунды немедля взял стакан и осушил его. В первые секунд 10 было ощущение, будто в башке кто-то взорвал мину и пустил факел по всему моему горлу, но затем всё стало на свои места. Голова перестала болеть совсем, и я почувствовал себя новым человеком. -Надо же! – воскликнул я сразу же, как только появилась возможность. Теперь мне наконец-то удавалось выдать все эмоции, который мой запоздалый мозг не мог осознать. – Надо же! Реджи, это и вправду ты? -Да, сэр. -Не «сэр», только не сейчас. Боже, Реджи, я так рад тебя видеть! И я сразу же решил показать всю силу моих эмоций, обхватив его своими хваталками. Не передать словами, как давно мне хотелось это сделать. Мне даже казалось, будто это никогда не произойдет. Но он стоит тут и с непривычки легонько приобнимает меня в ответ. Когда мы отстранились друг от друга, я все ещё немного придерживал его за плечи и с жадностью всматривался в черты чужого лица. Он слегка откашлялся, будто овца, которая зовёт своего пастыря, и затем я всё-таки отпустил его насовсем. -Что ты тут делаешь? – всё ещё неверяще произнёс я. -Как я и сказал, сэр… -Берти или хотя бы Бертрам. Мы тут одни, и ко мне вряд ли кто-то резко нагрянет в гости. Он что-то прикинул в голове, а затем продолжил: -Как я и сказал, Бертрам, меня направила к тебе контора по найму, а если быть точнее я искал работу и в клубе «Ганимед» мне попалась твоя заявка. Забыл упомянуть, я и в самом деле искал нового камердинера, потому что предыдущий – Медоуз – нагло крал мои носки и другие вещи в доме. Пришлось кинуть ему перчатку в лицо и с позором выгнать из моей квартиры. А, ну и найти себе нового камердинера. -Но разве ты не работал на какого-то то ли банкира, то ли пресс-секретаря? -Наши взгляды на вещи оказались диаметрально противоположны. Он произнёс это максимально холодным тоном, хотя не знай я его, то не заметил бы никакой разницы с обычным голосом. -Ты всё-таки не вытерпел, что он носит розовый пиджак с зелёными брюками? На миллисекунду на лице Дживса отразилась маска полная мук и страданий, но он быстро пришёл в себя. -Это было выше моих сил. -Не могу тебя осуждать. Это было бы выше и моих сил! – произнёс я и ободряюще похлопал его по плечу. Мы замолчали на некоторое время, и я только сейчас заметил, что вся комната будто переменилась. Она была абсолютно чистой. Ни валяющегося пальто, ни шляпы, ничего - всё буквально сияло и все вещи были аккуратно разложены. У меня возник вопрос, когда же Реджи успел всё сделать, но я не успел его задать, потому что снова услышал кашель. -Бертрам, мы должны кое-что обсудить. Как ты мог догадаться, решение устроится к тебе на работу было непростым. Я долго обдумывал, ведь это серьёзный шаг. Одно дело скрывать переписку, совсем другое скрывать всё в реальной жизни. – серьёзно произнёс он. – Но я решился, и в связи с этим у меня есть несколько правил, которые мы должны будем придерживаться, чтобы сохранить конфиденциальность. -Никаких проблем, Реджи! Говори, и этот Бертрам будет готов исполнить их все! Он снова еле заметно улыбнулся одними уголками губ и продолжил: -Мы не должны показывать, что между нами не чисто рабочие взаимоотношения. Это в большей степени может навредить твоей репутации, а также могут возникнуть ненужные вопросы личного характера. Поэтому первое, ты должен называть меня по фамилии, а я буду обращаться к тебе на вы и называть «сэр». Второе, никаких тактильных контактов в местах, где нас могут увидеть. Третье, никаких упоминаний писем и общих воспоминаний, это также может вызвать вопросы. Я понимаю, что мои слова могут показаться жёсткими, но иначе я не смогу работать на тебя. Мне пришлось немного подумать. -Хорошо. Я принимаю твои правила, –в итоге сказал я, – но единственное, когда мы находимся наедине, мы можем относится друг другу как друзья, а не как слуга и наниматель? Просто я не хочу притворяться ещё и в собственной квартире. -Я думаю, мы можем это устроить. -Чудно! В таком случае меня всё устраивает! – произнёс я и на моём лице сама собой появилась улыбка. – Ох, Реджи, это же потрясающе! Мы будем почти как соседи. Я бы мог даже помогать тебе с чем-нибудь. -Исключено, всеми бытовыми вещами буду заниматься только я. -Из-за правил? -В том числе. Я услышал странный намёк в его голосе. -В том числе? Ой, да ладно тебе, если вторая причина — это то, что я плохо готовлю, то всё не так ужасно, как ты думаешь. -Насколько я помню, в одном из писем ты писал, что случайно сжёг яичницу, после чего вся кухня была в дыму. -Может быть я немного утрировал, тем более ты бы мог меня научить! Ты же мастер на все руки! -Ты всегда слишком сильно преувеличивал мои заслуги. -Наоборот, я недовеличивал! Ну так что, ты подумаешь над моим предложением? Он снова на мгновение задумался, а затем тихо произнёс:  -Может быть. Удовлетворившись таким ответом, я наконец-то полностью расслабился и только сейчас почувствовал, что прошедший недосып сказывается на мне. -Реджи, я бы с радостью продолжил беседу, тем более нам столько нужно обсудить, но, мне кажется, я сейчас не совсем в состоянии. Мне бы хотелось прилечь на часик другой, и немного отдохнуть после бурной ночи, ты не против? -Ни в коем случае, я как раз смогу приступить к выполнению своих обязанностей. -Отлично, тогда я пойду? – произнёс я и показал на дверь в спальню. -Конечно. После чего он снова, как будто испарился, но я услышал тихие звуки на кухне. Ещё немного постояв, я направился в свою комнату и уже наконец-то, переодевшись в пижаму, лёг спать. Перед тем, как заснуть, меня посетило множество разных мыслей о том, как всё будет дальше. Последние две были о том, что с сегодняшнего дня моя жизнь разделилась на до и после и что надо бы присмотреть новый книжный шкаф. Реджи же любит читать, у него, вероятно, должно быть много книг с собой.