Долгая дорога домой

      Рюмка звонко опустилась на стол и вновь наполнилась прозрачной жидкостью. В ту же секунду быстро опустела. Хм, Карпову стоило хлестать сразу из горла, но пить водку из рюмки уже традиция, и он не смел её нарушать.       Естественно, поводом для такого «торжества» послужили не просто тяжёлый день и желания расслабиться, а кое-что по серьёзнее. Да и вряд ли полковник с устойчивой психикой и не имеющий никаких зависимостей стал бы напиваться до провалов в памяти, прекрасно понимая, что завтра предстоит много работы.       Генералу из штата Вашингтона, округа Колумбия, пришло письмо, от которого он дня два ходил сам не свой, то ли от радости, то ли непонимания.       Как позже Карпов выяснял, в письме говорилось, что Гидра решила создать ещё несколько Зимних Солдат, на подобии его Солдата, только совершеннее. Подопытные уже выбраны – элитный эскадрон смерти, лучшие из лучших, которым под силу очень, очень многое. Задания по внедрению, ликвидации, дестабилизации – могут буквально всë. После введение сыворотки они должны стать сверхлюдьми- это Карпова и пугало... Их сила, которую невозможно будет контролировать, может перерасти во что-то ужасное. За ними нужен будет глаз до глаз, а это опять куча бумажной волокиты, ненужных формальностей, длительных, просто мучительных тренировок и бессонных ночей. Так же было и с Солдатом, хотя, этих ведь уже не придётся ничему учить. Но сути не меняет, одно дело один суперсолдат, который одним ударом ломает людям кости, а другое пять таких же, только ещё сильнее. А что, если они во время тренировки взбесятся и вытащат Карпову кишки через рот? Посчитают угрозой, так сказать. И что тогда? В прочем, это будет не их вина. Карпов был в здравом уме, когда шёл в Гидру и, соответственно, должен служить ей и исполнять приказы, в независимости от того, нравятся они ему или нет.       Если посмотреть на это с другой стороны, то это ещё один шаг к власти и могуществу Гидры. Это должно быть хорошо, но честно, Карпову до захвата всего мира было глубоко плевать. Он работает на Гидру и служит ей уже много лет, так что речь о «новом мировом порядке» его ничуть не колышет. Ладно, немного колышет, но в разумных пределах . Он не псих, чтобы быть одержимым желанием безграничной власти. Мысли об этом давно угасли, нельзя объять необъятное, хотя, собственно, Карпову это и не нужно. Но не Гидре. А поскольку он так предан ей, то должен действовать в её интересах.       Хотя, если так подумать, чем плох Солдат? Он хорошее оружие, зачем ещё кто-то? Полковник на своём горьком опыте убедился, что избыток силы вредит, она может выйти из под контроля и начнётся полный хаус, но Гидре было всë равно до его глупых осторожностей.       После того, как третья рюмка опустела, Карпов начал пьянеть. Во-первых, потому что водка была очень крепкая, на самый крайний случай, так сказать, а во-вторых, потому, что он не закусывал и пил на голодный желудок. Всё, что поставляют на эту базу, поистине отвратительно и Полковник не хотел давиться этим лишний раз. Даже если и хотел – где ты возьмёшь нормальную еду в час ночи?       Голова начала болеть только после четвёртой, а терять координацию и способность здраво излагать свои мысли, Карпов таки начал после пятой. Он уже сбился со счёту. Мозг забивали только тупая ненависть, бессилие и белый шум.       Неожиданно раздался стук в дверь. Сочтя это за галлюцинации, Карпов продолжил гробить своё здоровье, но когда постучали во второй раз, он без особого интереса разрешил войти. Нет, это точно не Генерал, тот бы вошёл без разрешения. Да что там без разрешения, без стука бы вошёл и не покраснел. Значит, кто-то младших чинов, хотя, на самом деле, Карпов уже догадался кто это. Только Солдат может так нагло заявляться к нему в час ночи. – Что там опять стряслось?! – огрызнулся Карпов, несколько от злости, сколько от опьянения.       Как он и предполагал, это оказался Солдат. Он безмолвно прошёл к столу и протянул Полковнику бумаги. – Вам просили передать, – немного обеспокоенным голосом сказал Солдат. Он в первый раз видел Полковника в таком состоянии. – На подписание.       Этот ответ не до конца удовлетворил Карпова, потому что с его стороны последовало едва разборчивое и грубое: – Ну так пришёл бы ещё часа в три, когда я спал, или в четыре, а??? До утра, что не мог подождать???       От резкости Солдат немного отшатнулся. Полковник был строгим с ним, но не грубым, и его резкое проявление агрессии в сторону Солдата было странным. Да и ещё и спиртом от него несло, Солдат ещё при входе почувствовал. Нет, ну точно что-то не так. – Я хотел занести вам в кабинет, но вас там не оказалось. Я стоял там около двух часов, думал, вы прийдëте. – А сразу сюда переться не судьба??? – недовольно отозвался Карпов и грубо выхватил бумаги из его рук, – Ладно, что тут...       Не успел Солдат развернуться и уйти, как отчёты тут же полетели в противоположный угол комнаты. – Чëрт! Сраная Гидра, тут одни ублюдки!!! – зло прошипел Карпов.       Ошарашенный таким заявлением, Солдат закрыл дверь на защёлку и вернулся к Полковнику. Он был удивлён и хотел разобраться. Поскольку стульев больше не было, он просто встал сзади и очень осторожно положил Карпову живую руку на плечо. Солдат не понимал, что случилось, почему его куратор так злится, нервничает и пьëт алкоголь в больших количествах, но он должен был всё выяснить. – Всё в порядке, Полковник? – аккуратно спросил он, массируя тому плечо успокаивающими движениями.       Карпов устало опустил голову на стол и начал лениво потирать виски, так как водка конкретно так ударила ему в мозги. – Нет! – вяло прохрипел он, – Им, видите ли, мало тебя! Ещё пять, Господи!!! Пять, ты понимаешь меня, Солдат? Чëртова Гидра, ненавижу!       Последние фразы Солдат разобрал с трудом. Он так и не понимал, что произошло. – Кого пять, Полковник? – теперь Солдату стало не только тревожно за своего куратора, но ещë и просто любопытно.       На этот вопрос Карпов не дал определённого ответа, только хрипы, стоны и мычание. – Это же опять столько работы... Столько бесполезной работы... Ты слышишь меня, Солдат? – на этом моменте Карпов повернулся к своему собеседнику. Лицо его было уставшее и измученное, и Солдату совершенно искренне стало его жаль. – Да, Полковник, слышу, – сказал он мягко, постепенно перебираясь к затылку и спине, – Что случилось? – Ещё пять таких же как ты... Господи! Как же это задолбало, одни придурки! Генерал тот ещё отморозок, ну вот зачем?! Им тебя мало что-ли? Чëрт!       Сердце Солдата дрогнуло. Получается, ещë пять таких же суперсолдат, как и он? А что тогда будет с ним? Он перестанет быть нужным, его сдадут на опыты? А Полковник будет больше времени проводить с ними, а не с Солдатом? Он будет хвалить их, а не его. Гладить по голове их, а не его? Нет. Солдат не собирался делить своего Полковника ещё с кем-то, он был его и точка. Пусть даже, если Солдат это не показывал, но он дорожил их особенными отношениями.       Карпов аккуратно прижал голову к его торсу и Солдат мягко его погладил, чтобы успокоить. – Ты ведь такой хороший, такое совершенное оружие... – невнятно пробурчал Карпов, буквально Солдату в куртку, так, что тот толком ничего не разобрал. – Чем ты их не устраиваешь...       Солдат с едва заметной улыбкой молча кивал, поглаживая куратора по голове. Честно, он был рад находиться здесь в этот момент, рядом со своим Полковником и стараться успокоить его в тяжёлый момент. Хах, другие то вряд ли так делать будут, значит Солдат по прежнему останется самым лучшим для Полковника. – Тише, вы просто слишком много выпили, вам нужно отдохнуть, – как можно нежнее сказал Солдат, но Карпов, на удивление, его оттолкнул. – Ты выпьешь со мной, Солдат? – с этими словами он начал наливать новую рюмку – Давай, выпьем за Гидру!       Солдат отстранился и с раскрытыми, от шока, глазами встал напротив. Только что Полковник говорил, что Гидра самое ужасное, что может быть, а теперь предлагает за неё выпить. Видать, сильно водка ему в голову ударила. – Хайль Гид... – Карпов не договорил и после шестой рюмки сразу же вырубился.       Солдат улыбнулся странной улыбкой, поднял его на руки и отнёс в постель. Тот засопел и Солдат укрыл его одеялом. Он ещё немного посидел с куратором, а после вышел из комнаты.       Карпов проснулся уже утром. Как он это понял? А раньше он и не мог прийти в себя, от такого количества спиртного часов семь отходить надо, не меньше.       У него болело всë, что только может в человеческом теле. Кости ломило, голова противно ныла, а ещё неприятно тошнило. Полковник с трудом поднялся на кровати, но чья-то тяжёлая рука положила его обратно. – Отдохните, вы вчера достаточно выпили, – раздался приятный голос, и Карпов его послушался. Молча лёг на бок и снова задремал.       На следующий раз он проснулся уже в более бодром состоянии. Спать уже не хотелось, но тело по прежнему сводило мучительными спазмами. Казалось, будто бы болит каждая косточка. – Сол..дат... – слабо прохрипел он, сам не понимая зачем. И с чего он вообще взял, что Солдат не ушёл?       Через некоторое время к его губам подставили стакан и влили немного жидкости. Это оказалась вода с аспирином. – Как себя чувствуете? – спросил Солдат, когда тот более менее пришëл в себя.       Карпов слабо застонал и потëр виски. – Да нор...мально, не беспокойся за меня, Солдат, – он закашлялся и сел, облокотившись о бортик кровати.       Солдат кивнул и сел рядом с ним. – Меня никто не спрашивал, м-м? – голос был почти шёпотом, но Солдат прекрасно всë расслышал.       Тот покачал головой: – Нет, Полковник, пока никто. Но вам нужно подписать вчерашние отчёты.       При мыслях о вчерашнем, голова заныла сильнее и Карпов обхватил её руками. – Чëрт... Ты помнишь, что было вчера?       Солдат кивнул. – Да. Вы предложили выпить за Гидру, а потом уснули. Я перенëс вас в кровать.       Полковник молча покачал головой. – А дальше что? – Ничего. Я просто сидел рядом с вами, а когда вы пришли в себя, принëс воды.       Ещё один безмолвный кивок. Когда пауза затянулась, Солдат повернулся к куратору, он выглядел печально и обеспокоенно. – Полковник? – тихо спросил он, моргая своими голубыми глазами. – Да, Солдат? – Карпов тоже развернулся к нему. Не сказать, что ему было сильно интересно, тем более в таком состоянии, но увидев печальные глаза подчинённого, немного насторожился. – Я теперь буду не нужен Гидре? – после этого Солдат с такой искренней тоской заглянул в душу, что хотелось плакать, – Что со мной будет?..       Солдат молча смотрел на него, ожидая ответа, но совсем растерялся, когда Карпов мягко улыбнулся и аккуратно обнял. – Нет, конечно нет, Солдат, – тихо прошептал он ему на ухо, – Ты же такое хорошее оружие, ты так ценен для Гидры...       Солдат минуту молчал, а потом тихое: – Тогда зачем нужны новые? Вы теперь будете только с ними время проводить?       На этих словах Карпова пробило на смех. Он знал, что Солдат может проявлять стандартные чувства, такие как удовольствие или боль и выражать их, но вот это очень было похоже на ревность. Разве не забавно? Лучший Ассасин ревнует своего куратора.       Полковник осторожно поцеловал Солдата в макушку, отчего тот совсем оторопел. На его лице даже выступил румянец и это довольно мило: Солдат, который пару дней назад выставлял своё обнажённое тело напоказ, на столе куратора, теперь стесняется простого поцелуя. – Не знаю. – Карпов аккуратно похлопал его по спине, – Но наши отношения ничуть не изменятся, будь уверен. Они тебе не ровня, Солдат, ты всегда будешь лучшим для меня.       Этот ответ вполне устроил Солдата и он успокоился, прижавшись к Карпову и тоже обняв его руками. Он понимал, что им обоим придётся нелегко, но Солдат точно знал, что Полковник его никогда не предаст. Солдат всегда будет самым лучшим оружием для него. А может, даже больше.