Мой король

"Слепая ночь легла у ног

И не пускает за порог.

Брожу по дому как во сне,

Но мне покоя нет нигде"

      Эшби и правда был неплохим целителем. Привести в порядок мои поврежденные легкие ему удалось почти сразу. Он кружил вокруг меня, сосредоточенно кусая губы, и его энергия теплыми мягкими щупальцами латала мои травмы. Кроули следил за ним хищным взором своих пронзительно глубоких карих глаз, и тощий нескладный лекарь вздрагивал каждый раз, встречаясь с ним взглядами. Уголки губ короля кривились в саркастичной ухмылке. Его забавлял страх ворожея. Я невольно улыбалась тоже. Странно, но почему-то все в повелителе демонов нравилось мне, даже его очевидные жестокие замашки.       Выдохшийся Эшби спокойно покинул поместье через несколько часов после начала лечения. За окном розовело ранними всполохами восхода небо, а я наконец-то дышала полной грудью, не чувствуя боли и агонии. И за это я была благодарна Кроули, как и за возможность больше не бояться смерти. Постоянно преследующий меня мрачный рок, приправленный ожиданием неизбежной гибели, исчез.       Как и метка, оставленная моим личным истязателем на моей руке. Ее больше не было. Я терла пальцами бледную гладкую кожу. На месте недавно клеймившего меня рисунка была пустота. И именно тогда я окончательно поверила в то, что Азазеля больше нет. И что я теперь могу быть свободной.       Я сидела на кровати, скрестив под собой ноги по-турецки и перебирая все еще подрагивающими от остаточной слабости пальцами пояс халата, укрывавшего мою фигуру белым пушистым облаком. Высохшие волосы курчавились, спускаясь беспорядочными прядями до талии, лезли в глаза, и я сдувала их время от времени, замечая, как тлеет в зрачках Кроули какое-то непонятное мне пока чувство. Смесь сострадания, милости и чего-то еще. Первобытного и опасного. От него у меня замирало все внутри, а в животе щекотало, будто кто-то под завязку набил его ангельскими перьями.       — Ты в порядке, цветочек? — демон спросил, приседая передо мной на корточки.       Я расположилась на краю кровати, и руки Кроули легли на мои торчащие острыми вершинами под тканью колени. Большие пальцы чертили медленные круги на коже, обжигая даже через халат, и моя магия всколыхнулась и забурлила, потянувшись к нему, словно мотылек на огонь. Я сглотнула, смотря на него сверху вниз. Губы внезапно пересохли, и я облизала их судорожным движением, наблюдая, как темнеют глаза короля.       — Ты обещал, что мы поговорим. — произнесла тихо, пытаясь усмирить сходящую с ума магию и свое глупое сердце, колотящееся сейчас в груди с такой силой, что я удивилась, как Кроули не слышит его стука.       — Ах да. Я обещал. — демон усмехнулся, фирменной кривой ухмылкой. — Что ты хочешь знать, цветочек?       — Все... — я запнулась на мгновение, по правде даже спустя сотню лет во владениях Азазеля, я все еще не понимала, почему он так настойчиво стремился выбить из меня согласие принадлежать ему. Он не особо любил разговаривать со мной, и все, что я знала, это обрывки разговоров, случайные фразы, брошенные демонами, да кусочки информации, никак не желавшие складываться в общую картину. — Для начала, кто такие Вечные?       — О, Вечные... — Кроули цокнул языком, вставая, и опустился в кресло напротив меня, проводя ладонью по волосам. — Вечные, милая, это особенные ведьмы. Ценные. Уникальные.       Он обвел меня жадным горячим взглядом, потирая подбородок длинными пальцами, и тихо фыркнул, уловив в моих глазах недоверие к его определению. Они все называли Вечной и меня тоже, но я абсолютно не понимала, что во мне может быть такого исключительного и особенного, если даже магия моя отказывалась мне подчинятся и все, что я могла уловить своими недоразвитыми способностями, это бледные нити силы, струящиеся в пространстве.       — Не веришь? — Кроули усмехнулся, наклоняясь вперед и опираясь локтями на колени. — А придется. Ты раритетная маленькая штучка.       — Нет во мне ничего раритетного. Я даже заклинание наложить не могу. — пробурчала я хмуро, упрямо поджимая губы.       По правде, собственная неполноценность угнетала. Кроули хохотнул, качая головой.       — Глупый цветочек, — произнес, смотря на меня непонятно нежным взглядом. — Ты станешь одной из сильнейших после того, как пройдешь посвящение с демоном. Вечные — могущественные ведьмы, существующие вне времени и пространства. Вы открываете двери между мирами. Вы мост между прошлым и будущим. Вы можете наделить невероятной властью и сделать демона неуязвимым. Твоя сила будет сиять ярче звезд, поверь мне.       Король самодовольно улыбнулся, откидываясь расслабленно на спинку кресла, и я хмыкнула. Почему-то я и правда поверила ему. Азазель тоже рассказывал что-то о других мирах и о том, что я проведу его туда, чтобы он стал в них богом. Возможно, если бы он не убил мою бабушку, она успела бы мне поведать больше о моей сущности, о магии и о том, как именно ведьма вступает в полную силу. Но тогда я больше беспокоилась о других вещах.       Например, как скрыться от своего личного чудовища. И все, что меня интересовало, это как избавиться от метки. Я бежала, бежала и бежала. Меняя городки один за другим, остановившись на недолгое время лишь раз. В Ковене, который Азазель истребил из-за меня. Поэтому сейчас я просто сидела, переваривая те сведения, которые услышала от короля. Одно не давало мне покоя, и я спросила, кусая зубами нижнюю губу в нервном жесте:       — Что за посвящение? В воображении мелькали картины кровавых ритуалов, алтари, к которым меня прикуют цепями, кинжалы, вспарывающие кожу, и монотонно бубнящие заклятия ведьмы. И я поперхнулась и надсадно закашлялась, когда Кроули произнес невозмутимо, посверкивая на меня темным агатом глаз:       — Секс. ***       Король засмеялся, видя мои расширившиеся в ошеломленном изумлении глаза. Засмеялся открыто и искренне, запрокинув голову вверх. Он казался сейчас таким живым и настоящим, что я невольно засмотрелась на него, расплываясь в улыбке.       — Не смешно. — произнесла, встряхивая головой, и демон посмотрел на меня тепло, умостив локоть на мягком боку кресла и подпирая висок пальцами.       — Смешно на самом деле. — сказал задумчиво, скользя взглядом по моим чертам. — Тебе не нужно бояться. На инициацию ты должна согласиться добровольно. В этом вся суть, цветочек. Иначе толку не будет.       Вот оно что... Я округлила губы и вздохнула, обдумывая то, что сказал Кроули. Стало понятно почему в таком случае Азазель продолжал меня мучить и истязать, а не взял силой мое тело. Ему и правда нужно было, чтобы я согласилась. Я должна была принять его и отдаться сама. По своей собственной воле.       — Азазель идиот. — Кроули поморщился от недовольства, словно уловив мои мысли, и раздраженно потер пальцами переносицу. — Он хотел тебя сломать. Превратить в жалкое боящееся всего существо, покорное его воле. А еще он страшился того, что ты выберешь не его.       — В этом тоже я могу выбирать?       Я покосилась на демона изучающе, и он хмыкнул самоуверенно и весело. В отличие от Азазеля, он кажется и вовсе не опасался соперничества и считал себя вне конкуренции. Что уж скрывать, выглядело это крайне мило, и я напрягла губы, пытаясь сдержать улыбку.       — Ты можешь выбирать все, чего пожелает твоя душа, цветочек. Скоро ты почувствуешь это. Желание в твоей крови. Твоя магия будет взывать к демону, и ты сможешь призвать любого. Князья, падшие, архидемоны. Все они будут счастливы откликнуться на твой зов. Рамиэль, Асмодей, Дагон... Да даже чертов Люцифер был бы в восторге ответить тебе. Можешь обратиться к любому из них. Или ко мне. Если захочешь. — Кроули усмехнулся, и я покраснела, представив себе то, о чем он говорил. И если быть совсем уж честной с собой, вовсе не Люцифер, Асмодей и другие пленяли меня в этой перспективе. — А теперь скажи мне, Анджелис, чего желаешь ты на самом деле?       Кроули наклонился в кресле, и я посмотрела в его глаза, серьезно задумавшись. Было странно слышать, что кто-то интересуется моим мнением и влечениями.       — А чего хочешь ты? — спросила в ответ, наблюдая, как разгорается в глубине его радужек властный огонь.       — Ты разве не поняла еще, цветочек? Тебя. Я хочу тебя. Ты редкая драгоценность. Эксклюзивное сокровище. А я люблю все исключительное.       — И почему ты решил, что я соглашусь? Сам сказал, я могу выбрать любого.       Я возразила скорее из вредности. И из привычки сопротивляться, въевшейся мне под кожу, словно второе я. Кроули выгнул бровь. Даже сейчас он не разозлился и не вспыхнул яростью, как сделал бы Азазель. Лишь фыркнул язвительно, понимая так же, как и я, что я лучше умру в тысячный раз, чем свяжусь не с ним, а с одним из других обитателей ада. Потому что в отличие от остальных князей, у Кроули была привилегия – я ему доверяла. И он это знал. Не знал он иного. Что после всего, что со мной было, я не хочу всевластия. Не хочу магии и ведьмовства. Я хочу жить. И не бояться больше, что кто-то снова попробует меня использовать.       — Ты не ответила на вопрос. — демон прищурился, уловив мгновенно изменение моего выражения. Прошелся взглядом по моим сдвинувшимся у переносицы бровям и сжавшимся в кулаки пальцам. — Чего ты желаешь, цветочек?       — Покоя. — я выдохнула и поняла, что именно этого жажду. — Обычной жизни. Без магии и демонов.       Кроули скривил губы и хмыкнул, будто услышав несусветную чушь, и я закатила глаза. Все же он мог быть раздражающим, когда хотел. И умилительно высокомерным мог быть тоже.       — Не хмыкай. — я добавила твердо, и он хохотнул, смотря на меня, как на диковинку. — Азазель сказал, что моя магия может перегореть и исчезнуть, если я не пройду инициацию. Вот так я и сделаю. Мне это больше не нужно.       — Серьезно? — Кроули встал с кресла и наклонился, опираясь руками на кровать по обе стороны от моих бедер. Его лицо приблизилось к моему, изучая внимательно. В ноздри мои проник его запах, такой знакомый и волнующий, что я еле сдержалась от того, чтобы закрыть глаза и застонать. — Ты правда хочешь стать ничего не значащей пустышкой? Ты, чье могущество может соперничать с ангельским?       — Это мне решать. — я непокорно поджала губы. — Сам сказал, что не будешь заставлять.       — Да, я сказал. И я не буду. — Кроули отстранился, отступая назад, и я вдохнула воздух полной грудью, только сейчас осознав, что задержала дыхание. — Тебе решать. Даже если ты глупый маленький цветочек, не понимающий, на какие мучения себя обрекаешь. Если ты думаешь, что убить магию будет легко, то ты ошибаешься. Но кто я такой, чтобы спорить.       Демон усмехнулся, словно стряхивая с себя тяжесть разговора и моего неповиновения, и прошагал к двери, добавляя небрежно:       — Если передумаешь, просто позови. Достаточно произнести имя. И я услышу.       — Кроули, — я перебила поспешно, не желая больше обсуждать тему моей инициации, и король обернулся, держась рукой за дверь. — Есть же наверное какие-то книги... Гримуары может быть... Я хочу изучить то, что пропустила. И еще узнать, как изменился мир за эти годы...       — У тебя будут книги, цветочек. — демон улыбнулся и в моей душе засияло мое собственное маленькое солнце. — Какие пожелаешь. И я пришлю кого-нибудь, чтобы научили тебя пользоваться интернетом.