The Pearlescent Contract

      Я проснулся от холодного оцепенения, охватившего все мое тело. Мой рот и одежда были мокрыми, и, когда я медленно открыл глаза, я увидел, что весь пропитан кровью. Я огляделся и обнаружил, что нахожусь в незнакомой камере с разными мужчинами. Некоторые были одеты, некоторые полуобнажены, но у всех был странный красный блеск в глазах и землистый оттенок кожи. Как будто из неведомых глубин, до меня доносились крики, эхом отдававшиеся от стен. Ошеломленный, я оглядел своих сокамерников, пытаясь найти во всем этом хоть какой-то смысл.       – Это... это Ад, не так ли? – спросил я, чувствуя себя глупо.       Один из них, с седоватыми прямыми волосами до плеч и в одежде, говорящей о том, что он когда-то принадлежал к скромной семье, ответил мне неохотно.        – Хотел бы я, чтобы это было так.       Я сел, едва не поскользнувшись в луже крови подо мной. Я чувствовал себя странно, ненормально голодным, ослабленным, словно что-то во мне умерло. Пошатываясь, я подошел к прутьям клетки и огляделся: заключенная в стены чего-то похожего на пещеру, наша тюрьма, казалось, была погружена в запустение. Здание выглядело очень старым, принадлежащим к культуре, совершенно отличной от той, что царила сейчас в Фаэруне. И хотя в нем виднелись следы разрушения от времени, оно все еще сохраняло большую часть своего былого великолепия.       Я бы почувствовал, как мое сердце пропустило удар, но осознал, что в моей груди ничего не бьется. Я даже не дышал. Я быстро поднес руки к шее и почувствовал жжение от все еще открытых ран, там, где меня укусил Казадор.       Я снова посмотрел на своих товарищей с неподдельным ужасом и попытался убедить себя, что это всего лишь кошмар. Скоро я проснусь и окажусь в уюте дома Касадора, с Астарионом между ног, как это часто бывало в последние месяцы. И так будет продолжаться вечность, или пока сами боги не пожелают обратного. Но нет. Это было очень похоже на ночной кошмар, который стал реальностью.       – Я... это, должно быть, ошибка, – пробормотал я. – Лорд Зарр обещал мне, что я…       – У вас была возможность поговорить с лордом Зарром? – прервал меня седовласый мальчик. – Мы видели его только тогда, когда он превратил нас во... что бы это ни было.       Замешательство и страх затопили меня, и я был не в состоянии ни о чем думать. Правда заключалась в том, что я вообще не чувствовал себя сильнее. Это было совсем не похоже на обещанный дар бессмертия. Если это и был он, то как-то он уж сильно отличался от моих ожиданий. И почему я был заперт?       – Я... – я запнулся. – Все это… из-за бледного эльфа… Астариона…       Выражение лица мальчика сменилось удивлением, а затем настоящей болью.       – Так... вот как его зовут… – грустная улыбка появилась на его разбитых губах.       Эти люди знали Астариона? Касадор обманул нас всех посредством своего раба?...       – Я никогда раньше не был с мужчиной, – продолжал он. - Он подошел ко мне в таверне, покорив меня лестью и элегантными жестами. Мы пили вино, смеялись, танцевали… когда мы сели, чтобы перевести дыхание, он провел рукой по моему бедру и украл мой первый поцелуй. Затем он отвез меня в тот замок и пригласил заняться с ним любовью, и не раз. Это была самая счастливая ночь в моей жизни, и я влюбился по уши. Но затем, когда я спросил его имя, он промолчал и провел меня в столовую, где меня ждал банкет. Он сказал, что его хозяин примет меня с полагающимся гостеприимством. Именно тогда появился лорд Зарр… Я помню только, что почувствовал его сильное тело на своем, и жизнь покинула меня, словно испарившись. Следующее, что я помню, как и ты, свое пробуждение здесь... Меня рвало кровью, я был в полном одиночестве и чувствовал, что умираю и одновременно воскресаю.       Я едва ли обращал внимание на его слова, так как у меня все еще кружилась голова. Я отказывался верить, что я был просто еще одной жертвой каких-то планов Касадора. Нет, я был гораздо больше, чем другие. Тем более, что этот слащавый и мягкий мужчина был влюблен в бледного эльфа.       – Ты не понимаешь, идиот… – заговорил я снова. – У меня были деловые отношения с лордом Зарром… Я не такой, как ты… на меня были большие планы…       Мальчик грустно улыбнулся и уставился своим странным взглядом в землю.        – Если ты здесь, то только потому, что ты такой же, как мы, нравится тебе это или нет.       Я снова повернулся к решетке, крепко вцепился в нее и закричал. Я кричал, пока у меня не отказал голос. Я плакал, проклиная себя за то, кем я стал, за то, что позволил соблазнить себя вампиру, зная кем он являлся.       Мальчик позволил мне пережить момент отчаяния, а потом подошел ко мне и положил руку на плечо, молча утешая меня. И затем, сломанным голосом, но стараясь чтобы это прозвучало приятно, представился.       – Меня зовут Себастьян.       Я повернул голову и взглянул на него. Хотя у меня все еще текли слезы, голос хрипел, а нос был забит слизью, я заставил себя ответить.       – Люциан... меня зовут Люциан Деспар.       Себастьян улыбнулся, и, хотя он выглядел плачевно и зловеще среди всего этого ужаса, я знал, что если в этом месте и остался хоть какой-то свет, то он исходил от него.