Меняя судьбы

5 лет спустя Висенья бежала так быстро, как только позволяли ее ножки, надеясь, что мама не найдёт её слишком быстро. Она даже представит на могла, что мама скажет, когда поймёт, что её дочери нет там, где она должна быть. Висенья завернула за угол и врезалась в чьи-то крепкие ноги, отскочила и упала на попу. Застонала и услышала вздох, и чьи-то руки помогли ей подняться. — Принцесса, — Сир Харвин смотрел на неё с ужасом на лице, — Простите, я вас не заметил. — Это моя вина. — Она не могла винить мужчину за то, что врезалась в него, ведь это она бежала. — Простите, мне нужно было смотреть, куда я иду. — Принцесса, вам следует быть осторожнее, вы можете пораниться. — Мужчина выглядел немного обеспокоенным и через несколько секунд вопросительно посмотрел на неё. — Вы знаете, что у вас что-то на лице? — Да. — Она играла в грязи и знала, что у неё всё лицо в пыли, но её беспокоило кое-что поважнее. — Вы не видели моего брата? На этот раз Харвин выглядел удивлённым. — Какого из? — Эймонда. Мужчина усмехнулся: Ни для кого не было секретом, что Эймонд был её любимым братом. — В последний раз, когда я его видел, он был на тренировочной площадке. Висенья кивнула и уже собиралась побежать дальше, как вдруг услышала голос матери. — Висенья! Она предупреждающе посмотрела на сира Харвина. — Меня здесь никогда не было. Она бросилась бежать, прежде чем мужчина успел ответить. Если бы мама нашла её, она бы заставила её вернуться к мейстеру, а этого ей хотелось меньше всего. Она ненавидела сидеть в комнате часами, предпочитая находиться на свежем воздухе или верхом на драконе. Добравшись до тренировочной площадки, обрадовалась, увидев там брата. Похоже, он только что закончил тренировку. — Эймонд! — Она сбежала по лестнице. — Ты обещал. Она бросилась к мальчику и обняла его за талию. Эймонд усмехнулся и похлопал её по спине. — Что именно я тебе обещал? — Ты обещал покатать меня на драконе. — Она посмотрела на него снизу вверх и выпятила нижнюю губу, зная, что он не сможет ей отказать, как и все её братья, с папой вместе. — Пожалуйста! Эймонд просто приподнял бровь. — Поправь меня, если я ошибаюсь, но разве ты сейчас не должна быть на занятиях? — О, пожалуйста, — Взмолилась она, надеясь, что он не заставит её вернуться к скучному мужчине, который её ждёт, — Не заставляй меня туда возвращаться, я умираю от скуки. Он лишь рассмеялся, прежде чем поднять её. — Ты знаешь, что у тебя всё лицо в грязи? — Да, мне уже сказали. — Она всё ещё не понимала, почему людей это так волнует. — В саду произошла драка между драконами, и там стало немного грязно. Эймонд рассмеялся и провёл пальцем по её щеке, пытаясь стереть грязь. — Это заметно. Она открыла рот, чтобы снова умолять его, но голос позади неё заставил её подпрыгнуть в объятиях брата. — Я знала, что найду тебя здесь. — Она повернула голову и виновато посмотрела на маму, но та не выглядела впечатлённой. Увидев её лицо, женщина пришла в ужас. — Что с тобой случилось? — Люди должны перестать обращать на это внимание, это всего лишь немного грязи. — Она закатила глаза. — Пожалуйста, не заставляй меня возвращаться туда, этот человек ужасно скучный и постоянно болтает. — Висенья, он твой наставник, и для того, чтобы учить тебя, ему нужно с тобой разговаривать. — Мама была неумолима. — А теперь возвращайся к нему и будь примерной ученицей, иначе я запрещу тебе выходить из комнат на следующую луну и не разрешу тебе ходить в сады или летать на драконах. У Висеньи от несправедливости происходящего отвисла челюсть, но она знала, что мама без зазрения совести выполнит свои угрозы. Эймонд опустил её на землю и взъерошил ей волосы, а она скрестила руки на груди и надула губы. Ей не только запретили летать на драконе, но и пригрозили. — Есть кое-что ещё. — Мама чуть присела, чтобы они оказались на одном уровне. — Где игрушки Бейлона? Я нигде не могу найти его деревянных драконов и солдатиков. — Да, это была ужасная война между драконами и рыцарями. Рыцари были сожжены, вся армия потерпела поражение. — Она услышала, как Эймонд рассмеялся у неё за спиной, а мама сердито посмотрела на мальчика, пока Висенья продолжала объяснять. — Рыцарей оставили умирать в грязи в дальнем конце богорощи. У мамы дернулся глаз, и Висенья поняла, что та с трудом сдерживается, чтобы не закричать. — Ты хочешь сказать, что оставила игрушки своего брата в грязи богорощи? Она кивнула, не понимая, почему это расстраивает её маму. — Они заслужили достойные похороны после того, как с честью приняли смерть от драконьего огня. Мама выпрямилась и сделала несколько глубоких вдохов. — Висенья, эти деревянные игрушки были подарком от моей кузины, леди Джейн Аррен. Что я должна ей сказать, когда она приедет и увидит, что её заботливый подарок весь в грязи и, возможно, сломан? Она пожала плечами. — Скажи ей, что с ними было очень весело играть. Эймонд снова рассмеялся, и мама сердито посмотрела на него. — Не поощряй её. — Не волнуйся, мама. — Брат снова поднял её на руки и поцеловал в щёку. — Я позабочусь о том, чтобы нашу маленькую проказницу вернули к её учителю, и отправлю кого-нибудь за игрушками Бейлона. Брат начал уходить, и Висенья крикнула ему вслед. — И спроси у леди Джейн, где она заказала игрушки, и попроси сделать ещё. На этот раз и для меня! Мама покачала головой, Эймонд засмеялся, она положила голову ему на плечо. Она знала, что брат не будет возражать, если она его испачкает. Она любила свою семью, с ними никогда не было скучно.

***

Мэнси полностью погрузилась в чтение, когда что-то упало прямо перед ней, заставив весь стол задрожать, и она подпрыгнула. Перед ней стояла мать и раздражённо смотрела на неё. — Ты должна помогать на кухне. Она слегка улыбнулась матери. — Я помогаю. — Ты читаешь, и, судя по тому, что я вижу, уже довольно давно. — Матушка взяла книгу, закрыла её и посмотрела на обложку, прежде чем перевела взгляд на дочь. — Где ты вообще взяла эту книгу? — Одна из воспитательниц в учебном центре одолжила его мне в благодарность за помощь с детьми за последние несколько дней. — Мэнси взяла хлеб, который помогала печь, и виновато посмотрела на мать. — Прости, я займусь своими делами и продолжу читать вечером. — Не понимаю, зачем тебе читать эту ерунду. — Сказала кухарка, проходя мимо Брайз с большим котлом в руках. Сальсса была кухаркой в приюте последние несколько лет. Она отлично справлялась со своей работой, но у неё были мысли, с которыми Мэнси была не согласна. Кухарка поставила котёл и повернулась к ней. — Это спутает тебе мысли. Мэнси закатила глаза. — Спасибо, но мои мысли в полном порядке. — Мужчинам не нужны слишком умные женщины. — Крупная женщина подошла ближе к столу и сурово посмотрела на неё. — Не знаю, зачем ты тратишь время на чтение, ты такая красивая девушка с таким милым личиком. Могла бы найти хорошего мужа, который будет о тебе заботиться. Должно быть, на лице Мэнси отразилось недовольство, потому что мама похлопала её по руке и помогла встать. Первые пару лет Мэнси видела, как мама подвергается насилию со стороны мужчины, который помог ей появиться на свет. Она знала, что родилась в результате ужасного поступка, и первые несколько лет своей жизни провела в страхе и боли. Принцесса Рейнира была той, кто их спас. Она не только дала им и ещё нескольким сотням людей кров, но и обеспечила их образованием и научила ремеслу. Теперь приютом управляла её мама, а Мэнси помогала с повседневными делами. У неё была хорошая жизнь, но она любила уходить в мир книг и наслаждалась чтением, что, очевидно, нравилось не всем. Мама вывела её из кухни в главный зал. — Не слушай её, можешь читать сколько угодно, но сначала надо выполнить свои обязанности. — Я сделаю, — Она взяла книгу у матери. — Спасибо. Мама открыла рот, но её перебили, когда в убежище вошли принцесса Рейнира и принцесса Хелейна. Мэнси тут же улыбнулась и направилась к женщинам, сделав реверанс. — Принцессы. — Обе женщины остановились. — Я рада, что вы посетили нас. — Мэнси. — Принцесса Рейнира взяла её за обе руки и оглядела с головы до ног. — Ты становишься всё красивее с каждым разом, когда я тебя вижу. — Спасибо, — Мэнси посмотрела на младшую принцессу, — Принцесса Хелейна, вы как всегда прекрасны. Младшая девочка улыбнулась и слегка кивнула. — Спасибо. — Брайс, — Принцесса Рейнира поцеловала ее маму в щёку, как будто они были давними подругами, — Я привезла тебе припасы на эту луну, а также одежду и другие необходимые вещи. Тебе здесь что-то нужно? — Нет, принцесса. — Мама была беззаветно предана принцессе, как и большинство простого народа. Им всем было за что благодарить принцессу и её семью. — Благодаря вашей щедрости у нас есть всё необходимое. — Я так рад это слышать. — В комнату вошли несколько мужчин с сундуками, набитыми вещами. — Еще привёзла несколько игрушек для детей. — Спасибо, — Мама жестом подозвала пару женщин, стоявших неподалёку, и они тут же подошли, чтобы показать мужчинам, куда складывать вещи. — Я подготовила все бухгалтерские книги для вашего просмотра, принцесса, и мне нужно с вами обсудить. — Конечно, — принцесса Рейнира погладила Мэнси по щеке и посмотрела на дочь. — Хелейна, ты не могла бы побыть с Мэнси несколько минут? — Конечно, мама. — Младшая девочка улыбнулась матери, а затем повернулась к Мэнси. — Я поговорю с ней, пока ты занята. Мэнси наблюдала за тем, как принцесса и её мать направлялись в небольшой кабинет, где мама хранила все свои документы, а затем повернулась к принцессе Хелейне. — Хотите пойти в сад? — Да, — Она жестом пригласила принцессу следовать за ней и заметила, что один из рыцарей пошел позади них и всё время внимательно за ними наблюдал. Принцесса виновато улыбнулась. — Прости, что он здесь, но мой папа настоял. — Как и подобает, ведь вы принцесса, и ваша безопасность должна быть на первом месте. — О боже, только не говори это при моём отце, он и так слишком опекает меня. — Принцесса усмехнулась и покачала головой. — На самом деле я рада тебя видеть, я давно хотела с тобой поговорить. Мэнси вопросительно посмотрела на девушку. — Что я могу сделать? — Я знаю, что ты помогаешь своей матери в приюте, и моя мама говорит, что ты отлично справляешься. — Мэнси кивнула, не понимая, к чему клонит принцесса. — Я надеялась, что ты согласишься работать на меня. Мэнси была удивлена и немного шокирована этим предложением. — Работать на вас? — Да, я бы хотела, чтобы ты была моей фрейлиной и компаньонкой. — Это было последнее, что она ожидала услышать от принцессы. — Я знаю, что ты верна моей маме, а нам в Красном замке нужны верные люди. — Принцесса, — Мэнси стояла, как дура и не знала, что сказать. Все знали, что работать на королевскую семью — невероятная честь, особенно если ты служишь компаньонкой у принцесс и принцев. — Для меня это невероятная честь, принцесса. Я не знаю, что сказать. — Тебе не обязательно отвечать мне сейчас, я понимаю, что это всё очень неожиданно. — Принцесса понимающе посмотрела на неё. — Моя мама разговаривает с твоей и рассказывает ей о моей просьбе. Просто знай, что если ты решишь отказаться, это не доставит проблем ни тебе, ни твоей матери. — Спасибо, Ваше Высочество. — Ей придётся поговорить об этом с матерью. — Я обязательно подумаю об этом. Даже произнося эти слова, она знала, что, скорее всего, согласится. Она надеялась, что у матери не возникнет с этим проблем, ведь она действительно хотела работать рядом с принцессой Рейнирой. У неё было предчувствие, что она может многому научиться у этой женщины.