Звезды никогда не гаснут

***

Платформа полна народу. Семьи прощаются с детьми, друзья радостно обнимаются и смеются, стараясь по скорее наверстать упущенное за лето и рассказать все и сразу. Ухают совы, недовольно вертящие головами в тесных клетках, от кого-то кажется сбежала очередная жаба, а чей-то книззл выгибается дугой и шипит, предупреждая хозяина о появлении неприятелей. Гремят чемоданы, стучат на тележках тяжелые сундуки, блестят за плечами новенькие портфели и сумочки. Глаза разбегаются, хочется поскорее обнаружить в толпе друзей, радостно махнуть рукой и броситься навстречу приключениям и шалостям. Семейство Блэк всегда было особенно чопорно в своих расставаниях. Последние годы мать даже не провожала их, а отец лишь сухо просил его не принести неприятностей до конца семестра, никаких родительский объятий и заверений о том, как все будут скучать. Но в этот раз все было иначе. Орион и Вальбурга пришли вместе, нет ни на какие телячьи нежности им с Регом все еще рассчитывать не приходилось, но и черствым это прощание было сложно назвать. - Сириус, я буду гордиться даже, если ты будешь заниматься артефактами вопреки учебной программы, но если бы ты уже сейчас начал готовиться к ЖАБА или же к получению мастерства... если ты добьешься успеха, я выполню любую твою одну просьбу, хорошо? - отец серьезно дотронулся до его плеча, и этот покровительственный на первый взгляд жест был, наверное самым сильным проявлением отцовства, на который он был способен. Понимая это, Сириус ценил подобное намного больше, чем прежде. - И конечно, тогда у нас бы не было сомнения, чтобы отпустить тебя на турнир в Коста-Браву... Его мимолетно-придуманное оправдание собственных стараний, каким-то образом переросло в основу для шантажа. - Это что же... даже хулиганить нельзя? - он дурашливо взлохматил уложенные по просьбе матери, ведь они идут в приличное общество, волосы. - Попадаться нельзя, - глаза отца смеются, словно он уже успел разгадать, что сын почему-то не хочет избавляться от прежнего образа безбашенного шалопая. - И, пожалуйста, Сириус, не отделяйся от брата... племянница не всегда может присматривать за ним, ты же знаешь? Тем более это ее последний курс и она будет занята подготовкой свадьбы. Ладно-ладно, я не прошу отвечать, хорошо? Просто прими это к сведенью, сын. Мне этого достаточно. Он коротко кивнул и обернулся в сторону Рега, который тихо переговаривался о чем-то с матерью. Вальбурга окинула его нечитаемым взглядом и попросив быть аккуратнее, что, наверное, было наивысшей степенью заботы от нее, ушла в сторону общественных каминов для перемещения. - Ну что, пошли? - он улыбнулся младшему брату. Поезд издал предупреждающий о скором отбытии гудок. Ученики поспешили внутрь, и им тоже было пора. - Или пойдешь искать своих друзей? - А разве ты не сбежишь от меня искать своих, - прищурил глаза Регулус. О, конечно, ему хотелось. Вновь увидеть живых Джеймса и Лили, увидеть добродушную улыбку Рема... но... было одно "но", которое он хорошо успел осознать за долгое лето. Увидеть друзей означало увидеть Петтигрю. Предателя. Убийцу. Человека, монстра, из-за которого погибли его друзья, из-за которого он сам провел в Азкабане долгие годы. Он столько раз был готов убить его, что это осознание переросло в константу, где очевидный для него принцип не убей, иначе ничем не будешь отличаться от тех, кого ты ненавидишь, был разрушен на корню. Но это не было бы такой проблемой будь Петтигрю тем, кем он остался в его памяти, но в это время Питер был всего лишь мальчишкой, таким же подростком как и он... он готов был дать шанс кузине, что убила его, так как он мог желать простому подростку смерти? Но он просто не мог ничего с собой поделать, а потому до безумия боялся этой встречи. Все лето он игнорировал даже идею поехать к Поттерам. Конечно, там не было бы Питера, но речь о нем бы точно зашла, в каком-нибудь глупом обсуждении о том, кто что делает этим летом... - Ну, ты меня поймал, - рассмеялся лающим смехом Сириус, - но знаешь что? Первым делом я хочу удостовериться, что мой братишка получил отличное купе в распоряжение. - Придурок! Я еду в вагоне старост, там всегда есть место! - Ах да... совсем забыл, наш Регги совсем взрослый, ответственный малый! - Сириус отправил их общие сундуки парить в воздухе, чтобы они смогли с удобством забраться в вагон. - Ты же не будешь отнимать много баллов у Гриффиндорцев, правда? - Буду, еще как, - усмехнулся брат. Они оба знали, что отнимать баллы у противоположного факультета староста не может, только сообщить о нарушениях другим старостам или учителю. - Рег! - рядом с ними вдруг внезапно оказался Крауч, радостно шлепая друга по плечу, но заметив Сириуса осекся и насмешливо вздернул нос, никакого смущения, хотя на самом деле Сириус прекрасно знал, что Слизеринец просто успешно его скрывает. Мальчишка, который был вынужден научиться носить маску. - И мистер гриффиндурок... - О? Я уже мистер? Это повышение? - Мечтай, мистер самомнение, Рег, Эдвин притащил новую партию, сам знаешь чего, пошли иначе он распродаст другим за копейки, ты же знаешь его, не упустит даже такой ерундовой выгоды, - и даже не смущался присутствия Сириуса, впрочем за тем давно закрепилось звание противника правил, какое бы ему было дело до сигарет. Младший брат послал ему извиняющую улыбку и ушел вслед за приятелем. Что же и ему следовало поторопиться занять какое-нибудь купе. Он открыл первую попавшуюся дверь и замер в дверном проеме. На сиденьях кто-то уже посапывал. Когда только успел? Спящий подросток со спины выглядел каким-то помятым, худым и смутно знакомым. Чувствуя себя неловко, Сириус потоптался на месте, уже подумывая о том, чтобы выйти, но парень на сидушках простонал что-то невнятное и перевернулся во сне, едва не свалившись. И тогда Сириус смог рассмотреть его лицо. Не то, чтобы он рассматривал, но не узнать Снейпа, точнее его юную версию, разумеется, было невозможно. Хоть бы запер дверь изнутри, была первая мысль мелькнувшая в его голове. И где же Лили, разве она вечно не помогала Снейпу в юности? Ах да... это ведь был тот самый год после их последней ссоры. Только вот Сириус был почему-то уверен, что к этому времени Снейп уже обзавелся друзьями-Пожирателями. Наверное, он ждал их, поэтому и не заперся, ведь так? Сириус моргнул и тихо прикрыл за собой дверь. Это больше его не касалось. Он заглянул в соседнее купе и оно к счастью оказалось пустым, искать друзей не хотелось. Увидеть их лица... удостовериться, что они живы на самом деле, конечно, он только этого и ждал. Но даже просто знать, что они пока еще в безопасности... К тому же, он точно не мог знать, были ли они уже на поезде и не были ли заняты. Ведь Лили с прошлого года староста... А Джейми... Джеймс небось сейчас заигрывает с ней, пытаясь привлечь внимание, рогатый придурок. Он закинул заклинанием сундук на полку и присел возле окна, закапываясь в очередную книжку. Захватил остатки интересующих его трудов из библиотеки, хотя и знал, что ничего действительно интересного там не будет. Откинул голову на сидушку, закинул ноги на столик и, придерживая книгу на весу, так чтобы солнце просвечивало сквозь страницы, погрузился в чтение. Поезд издал последний гудок и тронулся. Мирно шуршали колеса и пролетал за окном британский пейзаж.

***

- Эй, посмотри-ка, Пит, - громкие возгласы оторвали задремавшего над книгой Сириуса от созерцания внутреннего-Я, - вот умора, ты посмотри на него только! И как такой как ты, Нюниус, может думать о том, чтобы даже смотреть в сторону Эванс! - железные нотки, опасные, как будто кто-то собирается совершить что-то непоправимое. Особо не осознающий, что происходит, Сириус с трудом разлепил слипающееся глаза и, зевая, выполз в коридор, чтобы в него кто-то врезался. - Аккуратнее, - пробормотал он, и лишь затем осознал, что поддерживает за локоть Снейпа. Тот бездумно пялился в его глаза, и вдруг, осознав ситуацию, резко рванул прочь, но только влетел в стену. Это было явно больно, и на лицо парня набрело выражение неизбежности. Похоже бежать дальше в таком состоянии он не мог. - Сириус! - Бродяга! - раздались голоса его друзей и Петтигрю. И вот он смотрит, смотрит на того, кто в будущем приведет их всех к гибели. Этот огрызок человека, чертова крыса, и все же нет... перед ним только подросток, радостно машущий ему как своему лучшему другу. А рядом Джеймс. Живой. Невредимый. Такой родной, дурашливый и теплый. Придурок, Джеймс Поттер, собственной зазнайской персоной. Он смотрит и не может оторвать взгляда, не может сказать и слова. Но все приходит в движение, когда Джеймс кричит: "Держи его!" Держать кого? Он не понимающе наклоняет голову, а Снейп рядом пытается слиться со стеной. Делать ему нечего... что неймется в неприятности влезать? Спал бы дальше... Только в этот миг к нему приходит осознание. Как же он мог забыть... ему казалось, что после пятого курса, после всего что произошло и после того как Лили окончательно потеряла интерес к Снейпу, они не так уж часто пересекались... но на самом деле. Самой большой опасностью для Снейпа этого времени все еще был он сам и его друзья. Это развеселило его. Сражаться со Снейпом, который был чертовым подростком, как бы притягательно это не выглядело, потому что он честно устал, от того что этот змей был вечно таким насмешливо- снисходительным, честно говоря это все еще было безумно неуместно и глупо. Этот хилый подросток действительно заслуживал подобного отношения? Впрочем, он сейчас думал совсем о другом. Поэтому он продолжал игнорировать оклик Джеймса. Вместо этого он налетел на друга, сшибая его с ног в объятьях. - Эй, эй, полегче, Бродяга, я уж думал, что ты разлюбил меня, весь август ни одной весточки от тебя, предатель! А ведь ты обещал, что наведаешься в Поттер-Холл с большим таким чемоданом вещей! Ладно... вообще-то ты мог бы... а Мерлин с ним! Нюнчик, чтоб я тебя рядом с Лили не видел больше! Тот просверлил их непередаваемым взглядом и, ковыляя, пошел прочь. - Джеймс, да отстань ты от него, - негромко рассмеялся Сириус, утопая в дорогих карих глазах. Как давно они не виделись... - Я так скучал! Безумно! Ты просто не представляешь... - Да ладно... неужели так предки достали? Сириус мог только усмехнуться, Джеймс никогда не должен узнать или прочувствовать то будущее, что его ждало. Этого не будет. Что бы ему это не стоило, он точно придумает как все исправить. - Ну вот, у вас там междусобойчик, а меня вы совсем не любите, - Сириус резко обернулся на неловкую попытку Питера пошутить. Ему не хотелось отвечать. Хотелось проклясть этого человека и попросить больше никогда не рассчитывать на дружбу с ними. Он предаст их. Даже если судьба не повторится, что если он все равно предаст? Приведет к чьей-нибудь смерти? - Иди сюда, хвостик, не прибедняйся, мы любим тебя самой большой любовью, - игриво подергал бровями Джеймс. - Мы залюбим тебя до смерти! - Псих! Уйди от меня! Слушая эту глупую шутливую перепалку, он вдруг почувствовал себя покинутым. Была ли это усмешка судьбы, за то что он так клялся, что сделает что угодно лишь бы увидеть друзей живыми... Они были подростками, юными, испорченными и незатронутыми войной. Так и надо, так правильно, но все его опасения оправдались. Он просто не мог забыть. - Пошли, Рем там небось уже успел окопаться в учебниках, а мы ведь только колоду разложили, - Джеймс закинул руку ему на плечо, сияя радостной ухмылкой, - будешь же во взрывного дурака? У меня новые карты, тебе понравится. Продавец обещал, что в каждой пятой проявится очень живописная, - он очертил женскую грудь в воздухе, - картинка. Ну как тебе? Заценил? Знаешь как нелегко было достать? - А как же хранить целомудрие для Лили? - насмешливо подколол в ответ Сириус. - Лили? Ты назвал ее Лили? А ты точно Бродяга, - Джеймс полез рукой щупать температуру и ему пришлось сбивать подсунутую ладонь прочь, потому что это было именно тем, что было в его духе. - Я имел ввиду Эванс, - так словно ничего не случилось, главное не делать из мухи слона и все забудут его осечку. Но, кажется, Джеймс уже был слишком подозрителен, после того как он отпустил Снейпа. - Нет, ты назвал ее "Лили"... - Да, потому что ты всегда ее так называешь, - сдался он, самой уместной причиной было бы... - я же знаю, какой ты упертый олень, вот привыкаю звать твою будущую женушку по имени! - А... ну ладно тогда, - расплылся в идиотской улыбке Поттер. О господи, серьезно, его сын был намного более серьезным молодым человеком, - сколько бы она не отпиралась... о да, я упертый! Но видел как она чертовски похорошела за это лето...

***

- О нет, скажи, что ты шутишь, Лунатик?! У тебя все это время были козыри?! - возмущался Джеймс, широко размахивая руками. Они играли в дурака уже по третьему кругу, каждый кон побеждал Люпин, впрочем сосчитать нужную комбинацию, запомнить чужие карты, это мог и он сам, но думать не было никакого желания, тем более никто и не ожидал этого от него. Сириус Блэк всегда полагается на удачу. Он сидел в своей излюбленной позе, лишь минимально следя за течением игры. Пейзажи за окном отвлекали его от взглядом на Петтигрю. Вот бы ему на самом деле было 16... он бы просто высказал все гаду в лицо и сказал друзьям, либо он, либо этот. Но ему не было 16... в этой жизни все было намного сложнее. Поэтому он выбрал тактику игнорирования проблем, пока они сами собой не рассосутся. Не сказать, что это было таким уж взрослым решением. Просто за годы жизни, он возможно стал чуть менее Гриффиндорцем. Юный Сириус орал бы, что это грязная инсинуация. - А нечего ворон считать, - поучительно качает головой Люпин. - Пит, Сириус, у вас же нет козырей? - Прости приятель, - Сириус сбрасывает остаток карт, выходя из игры, и взгляд полный надежды кочует на Петтигрю. Тот неловко кидает карты рубашкой вверх, типо сдается, подлиза. Очевидно, у него были выигрышные комбинации и в дураках остался бы Джеймс, но Питер всегда был таким, заискивает перед ними, а потом нож в спину. Это вдруг безумно его злит. - Покажи карты, - практически рычит, - я точно знаю, что ты можешь побить карты, Джеймса! - Что... ты ошибся, наверное, - Питер бледнеет. - Я. Ни черта. Не ошибся, - практически по слогам. - Эй, Бродяга, да ладно тебе! - Сириус, это ведь всего лишь игра... Что на тебя нашло... - Ладно, ладно, да я соврал. Я бью тебя, Джеймс, - кусает губы Питер, жмурясь. Ему явно не нравится нарастающий конфликт. Но даже эта попытка утихомирить его кажется Сириусу подозрительной. Кажется, голова взорвется от шепота собственного подсознания. Предатель. Он предатель. - Эх, Бродяга, не дал другу хоть раз побыть не в дураках! А вот всегда тебя щажу, гадина такая! Пригрел на груди Блэка... Эй, да что с тобой сегодня, - лицо Джеймса вдруг оказывается прямо перед ним. Непонимающее, расстроенное. Это из-за него? - Простите, я не в настроении, - выдавливает он еле-слышное бурчание. - Вы играйте, я почитаю лучше... Они недоуменно смотрят на него, что бы затем коллективно заржать. Но когда он действительно достает книгу, смех обрывается также внезапно. Подозрительные взгляды растут. Но они, кажется, решают, что так проявляется его плохое настроение и оставляют его в покое. Ребята болтают всю оставшуюся дорогу, обсуждают, кто как провел каникулы, но периодически косятся на него. Не отвлекают. Его друзья всегда знали, что у него взрывной характер, а после каникул проведенных с нелюбимыми родственниками он часто бывал не в духе настолько, что мог перессориться со всеми к черту. К счастью они были не в курсе, что сейчас причина была совсем другой. Это было так до безумия глупо, он чувствовал как сердце колотится в груди, а живот сдавило спазмом. Друзья были совсем рядом. Живые, счастливые, а он не мог просто позволить быть счастливым вместе с ними, всего лишь забыть на мгновение, что сделал Питер, ведь в этот раз этого не случится, он проконтролирует! Но ... это чертово "но", не давало ему дышать. - Эй, приятель? - он вздрогнул, осознав, что Джеймс уже довольно долго его дозывается, - мы доехали. Ты дома, в Хогвартсе, хорошо? Черт, иногда мне кажется, я готов убить твоих родоков, когда ты возвращаешься таким... почему ты не приехал к нам? Ты же знаешь, мы всегда тебя ждем... папа беспокоился, даже написал твоим, я отговаривал, знал же, что только... эх... Ему вроде как ответил твой отец, что все хорошо. Что-то произошло... хуже, чем обычно? Эй, Сириус? - Все хорошо, - ответил он монотонно, повторяя ответ из письма отца, это, кажется, лишь сильнее насторожила Джеймса. Тот всегда был таким. За друзей и в огонь и в воду. - Это лето было тяжелым, Сохатый... как будто целая жизнь, знаешь? Я, наверное... вырос? - Это ты так намекаешь, что я веду себя как малолетний придурок? - издал смешок Поттер. - Я этого не говорил, - он улыбнулся в ответ, и на этот раз это не была вымученная улыбка. Они подхватили свои вещи, оставлять домовикам не хотелось, они бы доставили все лишь к утру, и вышли из вагона, вдыхая привычный запах лесной рощи. Все уже успели уехать и лишь одна одинокая карета, запряжённая фестралами, дожидалась их, - а где же Рем и... - Пит? Они уехали вперед, Рем исполнять обязанности мистера старосты, а Пит крутится возле какой-то девчонки, вот и поехал вместе с ней, - они запрыгнули в карету и Сириус мимоходом погладил печальную морду Фестрала. Тот грустно сверлил его своими пустыми глазницами. Джеймс все еще не видел их, этих призрачных лошадей, напоминающих скелеты, недоуменно проследив за тем как его друг гладит воздух. И к лучшему. - Так что, собираешься в этом году окончательно охмурить Эванс? - А то, она точно не устоит перед великолепным мной! - Джеймс гордо приподнялся, отчего карету знатно тряхнуло и он чуть не вывалился за борт. Сириус тихо посмеивался над кривляньями друга. Они должны были сиять как яркие звезды на небе еще долго и счастливо. За кронами деревьев показался величественный замок, школа магии и колдовства Хогвартс. Лучшая школа магической Британии. Да он вырос, он больше не был таким же как его друзьями, не мог спокойно смотреть на Петтигрю и порой не улавливал мысли подростков, больше не понимал их, но раз уж он собирался спасти мир, не должен ли он был хотя бы попытаться для начала спасти себя? - Я так рад, что вернулся, Сохатый, - прошептал он, вдыхая полной грудью.