Мастера стихий. Книга 2: Безликая охота.

Кай до сих пор внимательно оглядывался по сторонам, в поисках чего-то, что он пока не мог опознать. В воздухе витало нечто необычное, привлекающее внимание, но было настолько неуловимым, что парню было сложно определить его природу. Оно шло, казалось бы, отовсюду, давя на него сразу со всех сторон, что ни капли не облегчало задачу по его определению. Это ощущение ежесекундно раздражало рецепторы, они бы побрали его сверхчувствительность, не давая ни на мгновенье расслабиться, из-за чего с трудом выходило сконцентрироваться на чем-то другом. Тем временем вокруг них, стоило им попасть на поляну с Цветком, начало собираться всё больше народу. Кто прибыл несколько раньше них, кто встречался им еще по пути на тропинке или следом, все стекались в сторону гигантского каменного изваяния, держа в руках букеты разных цветов и размеров. Кто-то, чаще всего маленькие дети, счастливо прижимали к своей груди по паре небольших цветочков, аккуратно держа их за стебельки. Каю было непонятно, чего все ждут, и не совсем комфортно в центре этой толпы, чьи взгляды были направленны в их сторону. Почему уже не возложили цветы в память ушедшим, из-за чего они сюда и пришли, верно? Почему ждут, не сводя с них взгляда, и даже не пытаются вступить на площадку. В том числе и маленькие дети, что хоть и не скрывали своего нетерпения, но всё равно послушно стояли на месте. Однако, если взрослые замерли, явно ожидая что-то от Коула, что уже замер у плиты с именами, то младшее поколение явно заинтересовала его персона. — А он тоже волшебник? — донесся до Кая восхищенный детский голос совсем неподалеку, а Кай начал догадываться что всем этим людям нужно было. Причем конкретно от Коула. Оборачиваться и проверять его источник парень не стал, тем более, что спустя мгновение голоса начали раздаваться и с других сторон. И не только детские. Судя по разговорам, всем этим людям, было непривычно видеть Коула в компании с кем-то. Детям просто было интересно, способен ли он на такие же фокусы, как мастер земли. Знать бы еще, что они подразумаевали под фокусами, но, вероятнее всего, нет. Стихии у них все же разные. Каю самому даже стало интересно, увидеть, что брюнет собирается делать. Однако тот пока просто стоял, собираясь с мыслями. Как минимум, он успокоился, и того панического страха у него уже не было. Взрослая часть окружающей их толпы задавалась вопросами, в том числе и весьма… странными. Рождая вопросы уже у самого Кая. Что он здесь забыл? Кто он такой? Он такой же как этот? Что им сейчас делать. И что они собираются делать в этой ситуации? Кто такие «они» Кай пока не понимал. Но чувствовал, что скоро узнает. И это ему точно не понравится. Внимание окружающих к себе, впрочем, Кай привлекал столько, сколько себя помнил. Не то чтобы он его любил, даже, скорее, наоборот. Но он все же столько лет был лучшим учеником Мастера, и продолжает им являться до сих пор. Это всегда заставляло его быть в центре внимания. Кай испытывал на себе весь спектр чужих эмоций чуть ли не ежедневно. Слышал шепотки за спиной, что как с восхищением, так и с завистью или даже ненавистью отзывались о нем. И, что было неприятнее, о его Мастере. Не сразу он научился не реагировать на них. Не без… уроков Мастера смог со временем просто привыкнуть. Потому все эти люди вокруг могут говорить всё, что им взбредёт в голову. Если это позволяет Коулу дышать хотя бы немного свободнее, Кай будет только рад. А мастер земли и вправду почувствовал облегчение. Чувство, что давило на него со всех сторон, хоть и не исчезло полностью, но немного приглушилось. Имена перед глазами всё еще возвышались над ним, достигая, как казалось, чуть ли не вершины цветка. Но это было меньшее из зол. Подобное чувство вины его терзало и без взгляда на них и, говоря честно, было уже привычно. А вот все эти взгляды, за всё это время он у ним так и не привык. Причём, только взгляды. С самого первого его паломничества к цветку, впервые около него настолько шумно. Да, дети каждый раз его создавали, но он ни в какое сравнение не шел с этими разговорами, слишком громкими для простого перешёптывания. Причина этого присутствие Кая или наоборот отсутствие тех людей, Коул мог только догадываться. Возможно, повлияли оба эти фактора. Да, еще одной причиной, почему брюнет чувствовал себя намного лучше. Более спокойным, и даже частично уверенным. Это было из-за того, что их здесь не было. Конкретно рядом с площадью цветка. Обычно они стояли всегда в первых рядах, дожидаясь, когда площадь опустеет. А также, не позволяя ее покинуть Коулу, загораживая спуск с площади. Она была огорожена невысокой оградой и, в теории, можно было уйти любым путем, тем более воспользовавшись толпой. Однако, каждый раз, что-то удерживало его на месте. Ноги будто бы приклеивались к каменной площади, не давая сдвинуться, и не важно было то, насколько сам Коул хотел уйти, чтобы избежать то, что должно было произойти. И повлиять на это он никак не мог. Самостоятельно. Но, все же, они все же были неподалеку. Через слабую пульсацию в земле, Коул ощущал их присутствие. Как они нетерпеливо, нерешительно, что для них было нетипично, переминались с ноги на ногу. Мастер земли даже мог определить весьма точно их местоположение и, Коул надеялся, что находились они достаточно далеко, чтобы Кай не мог их обнаружить. Как минимум, не так быстро. В любом случае они не могут твечно стоять в тени. Рано или поздно они должны подойти. Как на это отреагирует Кай сложно было представить. То, что парень их рано или поздно заметит мастер земли даже не сомневался. Он невероятно чутко улавливал любой негатив и угрозу. Даже те, что не были направленны непосредственно на него. Потому проигнорировать исходящие от них яркие темные эмоции он точно не сможет. Учитывая, что он еще с самого их входа на тропу и до сих пор что-то высматривал вокруг. И только большое скопление шумящей как рой толпы не давало ему обнаружить их. Или, как минимум, сильно затрудняло обнаружение. Так как их неприязнь терялась в общей. К сожалению, это действительно правда, мастеров стихий любят не везде. По разным причинам. Страх перед их силой, зависть перед их способностями и долголетием. Ненависть к тем кто не как все и по их мнению существовать и не должен был. Люди встречались разные. Даже после того, как они оказывали какую-либо помощь жителям, даже не используя силу стихий, а собственные умения (Джей правда был хорош во всех этих механических и электронных штуках) находились те, кто за глаза высказывал всё, что он на самом деле думает о мастерах стихий. Зейн, что был старше их всех, реагировал на чужие слова весьма по-философски. Ничего не слышу, соответственно и ничего не делаю. За всю свою жизнь, которую, пусть и не сравнить с жизнью того же Оррела, он явно многое уже успел услышать. И пускай постоять за себя как словестно, так и с применением сил он мог, но предпочитал все же данное неудобство просто проигнорировать. Джею наоборот было сложнее их всех. И дело было не только в возрасте, но и из-за присущей всем мастерам молнии наблюдательности. Тот самый случай, когда его феноменальная внимательность и способность наблюдать за всем вокруг сразу играла с ним злую шутку. Ведь было такое, что он улавливал намного больше того, что они с мастером льда могли бы уловить в принципе. И, конечно, все услышанное Джей принимал слишком близко к сердцу. Словами никак не показывая этого. Но, по его расстроенному и задумчивому лицу, опущенным плечам можно было понять многое. Коул часто видел такое, так как часто наблюдал за ним в его мастерской, куда парень часть и сбегал после подобных прогулок. Про Кая сложно было что-то сказать. Аура у него такая, что рядом с ним почти никто не решался что-либо произносить вслух. Они также ускоряли шаг или резко отворачивались, возвращаясь к своим делам, стоило только тому бросить взгялд в их их сторону. Тот самый взгляд, от которого сразу же начинаешь ощущать себя незначительным. Даже если сам, по сути, ростом много выше самого Кая. Смельчаки, конечно, находились. Куда без этого. Люди, как считал Коул, с напрочь отсутствующим чувством самосохранения. Потому что даже самому Коулу от него становилось не по себе, даже при условии, что они никогда не был направлены на него. А эти индивидуумы еще и угрожать пытались. Разговор с ними у Кая был короткий. Вернее, его не было вообще, а эти люди… в общем, не будем о них. Живы и ладно. Сам Коул в этих ситуациях был ближе к Реакции Зейна. Да, особо острые словечки могли его задеть, но они все же были просто словами. А еще вся эта ситуация и рядом не стояла с тем, что ему приходилось переживать у Цветка. Ежегодно в день скорби по ушедшим. Все происходило именно в этот день. Из-за пробудившейся в нем силы. Силы, что не должна была ему принадлежать, но сейчас слабо пульсировала в груди, иногда, как в случае в Зовом, давая о себе знать. Эти слова не шли ни в какое сравнение с теми часами что, как Коулу иногда казалось, были длинною в вечность. Часы его персонального ада, в который он вновь и вновь уже четвертый раз возвращается, даже прекрасно понимая, чем всё закончится. Но не приходить он не мог. И дело было даже не в чувстве вины и необходимости отдать дань уважения всем тем, чьи имена были выгравированы на табличке. Честно, он сам не до конца понимал, что еще его заставляет возвращаться. Что-то звало его. В голове шумели, иногда почему-то споря между собой, два голоса. Один, послабее, жалобно молил его вернуться. В то место, где всё началось, и должно завершиться. Он слезно умолял, говорил о том, что Коулу нужно домой. Оно ждет ключ. И времени остается все меньше и меньше. Но что именно? Что это за место, и что именно там началось? На все эти вопросы Коул до сих пор не знал ответов. И обратиться к другим, к тому же Мастеру Ву, к примеру, за советами, он так ни разу и не решился. Второй голос был громче и намного настойчивее. И сопротивляться ему, в отличии от первого, было сложнее. Чем-то это ощущение было схоже с тем, что заставляло его замирать у цветка в ожидании участи. Будто бы природа и источник у них были одни. Этот голос тянул его именно к Цветку. Именно в этот день. Так как он должен оказаться в этом месте именно в это время. Должен прийти и принять всё, что Судьба уготовила. Он должен это пережить. Или должен был. Так как сейчас, мастер земли ничего подобного не ощущал. Будто бы именно в этот год всё должно пойти по совершенно другому сценарию. Оно уже идет. И осталось выяснить, чем это всё закончится.