Мастера стихий. Книга 2: Безликая охота.

— Ты же понимаешь… Что не виноват? — произнес после недолгого молчания Кай, видя по реакции что… нет. Не понимает, или осознает не до конца. — Сама стихия, возможно, Смотрящие, что никогда не ошибаются, но всё равно допустили это. Сама Судьба. Но не ты точно. Ты ту такая же жертва. Ты можешь ежегодно в знак уважения и скорби по ушедшим проворачивать вот это вот все, — Кай жестом обвел всё окружение, — тратя уйму сил. Но становиться безмолвной грушей для битья. Коул ничего не ответил, отводя взгляд и бросая его на имена на табличке. Не первый раз ему уже говорили это, но Коул не понимал, и даже не хотел считать себя невиновным. Хотя какая-то его часть, совсем незаметная слабым, чуть слышным шепотом пыталась донести до него ошибочность этих мыслей. Но если он не слышал «крики» окружающих его людей, то, естественно, ему было сложно различить шепот изнутри. Тем более, что его перебивают другие голоса, более агрессивные и оглушающие. — Не смотри туда, — Кай резко, но как можно аккуратнее схватив брюнета за подбородок повернул к себе, заставляя отвести взгляд от пресловутой таблички. — Это просто имена на куске камня, не больше. Они уже ушли и им плевать на происходящее здесь. Да даже если они там, в мире Ушедших, поминают тебя последними словами, это не должно волновать. Их здесь нет, и уже не будет. Как бы жестоко это не звучало. Лучше переживать о живых и опасаться их, нежели о ушедших. Не делай из себя жертву. — Я не делаю из себя жертву просто… Ну, ладно, может быть делаю немного. Но… — у Коула всегда были причины (читай отговорки), которые он вновь и вновь готов был озвучивать окружающим, и в которые верил сам настолько, чтобы звучать достаточно убедительным. Что-то говорило ему, что он поступает правильно, и не давало поступить иначе. Как бы ему не хотелось иного, и какбы неприятно и больно не было. Но почему-то именно сейчас, под Его взглядом мастер земли ощущал себя нашкодившим котенком, которого отчитывают, чем, в общем-то, Кай и занимался. Слова Кая ломали все его убеждения и чем дальше Коул говорил, тем сильнее его слова походили на оправдания, нежели на уверенные доводы. — Все эти люди. Они не могут ненавидеть что-то настолько неуловимое, как смотрящие. Им проще выбрать кого-то, до кого дотянуться проще, чтобы не срывать свое недовольство на окружающих. — И потому ты решил, что они должны срывать свою злость на тебе. Каю не нравилась эта ситуация. То, что Коул просто позволял причинять себе боль во имя какой-то непонятной справедливости. А еще ему не нравилось, насколько знакомо это прозвучало. Не слово в слово, но общий посыл Кай уловил. Правда различия, конечно, были, и не маленькие. В те дни, когда ему было не все равно на то, что говорят окружающие, он услышал размышления о Жертвах от своего Мастера. Кай мог весьма резко отреагировать на чужие слова. Особенно произнесенные в сторону Мастера, что чаще всего и происходило. Ему было обидно от этих слов и казалось несправедливым, что все эти люди позволяют себе подобное. Особенно после того, что Мастер для них сделал. — Понимаешь Кай, — устало выдохнув произнес его Мастер, закончив отчитывать маленького Кая за неподобающее поведение. Пока сам парень обиженно сопел, вцепивших с силой в колени. В тот день он подрался с парой соседских детей, что позволили себе оскорбить Мастера, который, между прочим, их и обучал. Потом он уже поймет, что они просто повторяют то, что говорят взрослые, а сами на самом деле так не думают. Однако на тот момент… он был слишком маленьким и неразумным, чтобы даже начать размышлять об этом. — Живым существам, многим из них, нужен тот, кого можно было бы обвинить во всех своих проблемах. Не себя же им винить в неудачах, правда? — Мастер усмехнулся. — Им нужна Цель, кого ненавидеть и винить во всех своих и общемировых грехах. В противном случае они начинают разбрызгивать свой яд на всех окружающих и совершенно бесконтрольно. Как правило, заканчивается это печально, как для самих виновников, так и тех, на кого их «яд» попал. Но когда они находят свою Цель. Всем сразу становится жить намного проще. — А что насчет самой «Цели»? Если весь «яд» этих людей концентрируется на ней одной. Разве от этого этому человеку не станет намного хуже? Тем более, что ему же по-настоящему могут навредить. — Скажи, я похож на того, кому можно по-настоящему навредить? Тут Каю даже думать не надо было. Пусть молчал, однако он был абсолютно уверен, что мастера никто одолеть не может. Тоже наивные детские размышления, но тогда Мастер и правда казался чем-то непобедимым. Что в рамках их острова, в каком-то смысле, правдой и являлось. Все окружающие их люди могут говорить что угодно, но на деле большая их часть даже взгляда поднять в его присутствии не решалась, не то, чтобы издать хоть звук. Не говоря уже о том, чтобы решиться напасть на него в попытках как-то навредить или причинить боль. А вот он, Кай, таким был. На тот момент еще слабый и необученный, и довольно пугливый чтобы дать хоть какой-то отпор взрослым людям. Он был отличной возможностью дотянуться до Мастера, шантажируя его жизнью. Но это было давно. Он уже не слабый, и ему также хватает одного взгляда, желательно истинных змеиных глаз, чтобы заставить этих людей передумать совершать что-либо, что бы они не замыслили. Хотя Каю было мало просто заставить их передумать, важнее было «убедить» их больше никогда даже не мыслить о подобном. — В том и суть. Человек, если он является Целью, может о себе позаботиться, или находится настолько далеко от… Хищника, что тот при всем желании до нее дотянуться не сможет. Ненависть от этого никуда не денется, конечно же, нет, она будет только расти. До тех пор, пока не станет настолько заметной, что на этого хищника не обратят внимание… специально обученные люди. Если же выбранная Хищников цель позаботиться о себе не может и позволяет ему подобраться к себе и тем более навредить, она уже становится Жертвой. В того, в кого Хищник может вновь и вновь впиваться клыками и когтями, подпитывая свою жажду крови. Раздирать Жертву на куски, причем часто буквально, к сожалению. Так рождаются маньяки всех сортов и степени кровожадности. Кай, помрачнел задумавшись о том, о чем ему в том возрасте и думать не хотелось. Все эти разговоры ему не нравились. Размышления о хищниках и жертвах. Особенно когда мозг сам начал применять все эти понятия к знакомым людям, находя соответствия. — Не переживая так сильно. На самом деле Хищниками становятся не так много людей. Я говорю о тех, кто умышленно причиняет вред людям и наслаждаются их болью и страданиями. Лишь единицам хватает духу перейти черту от слов, какими бы жестокими и ужасающими они не были, к действиям. — Но они все же есть. — К сожалению есть. И как-то повлиять на это не в наших силах. Главное запомни… те, кто перешли черту, узнали на вкус кровь своей жертвы уже не остановятся. Они будут искать новых жертв до тех самых пор пока их не остановят. И я не просто про говорю жертв, так как одной им будет уже мало. Коул явно был Жертвой, чего сам, спасибо ему за честность, не отрицал. Но, видимо, о последствиях он точно не знал, или так же не хотел думать, считая, что он всё делает правильно, давая Хищникам подпитывать свою жажду крови. И даже не задумывался о том, к чему это могло привести. Коул, видимо, даже допускал мысли, что эти ублюдки остановятся, в случае, если доведут дело до конца. — Ты, как мастер стихий, должен понимать, что может произойти, если вдруг эти люди перейдут черту. Я из всего за сегодня услышанного могу сделать вывод, что они к этому близко. Ты так переживаешь об этом Цветке, но при этом делаешь всё, чтобы произошло нечто похожее. Если не хуже. — Не думаю, что подобное произойдет, — вздохнул Коул, всё сильнее и сильнее теряя уверенность. — В том смысле, что за всё это время стихия ни разу не дала о себе знать. В каком бы состоянии я не находился. Да, я понимаю, звучит странно, но это так. Это действительно звучало странно. Сущность стихии заинтересована в том, чтобы её сосуд находился в целости и сохранности. Потому весьма агрессивно может отреагировать на смертельную опасность, что нависает над мастером стихий. Чаще это проявляется в неконтролируемом элементальном всплеске разной силы, в зависимости от уровня опасности. Потому те, кто мастерам стихий решили противостоять придумывают более безопасные и несмертельные способы обезвредить их. В противном же случае даже венджстоун может не спасти их от вырвавшейся волны энергии. Спасибо современному времени и развивающимся технологиям, способов сделать это появляется все больше и больше.