Стажировка

      Команда поспешила на место преступления, откуда дошёл телефонный вызов в полицейский участок. Служебная машина стала на парковку, что была неподалёку от парка.       — Это здесь, — сказал Нейро.       Все сразу направились к месту преступления. Картина была не благоприятной: место преступления огорожено жёлто-чёрной лентой, показывая, что сюда нельзя ходить, посреди тропы лежало бездыханное тело мужчины лет пятидесяти и выше в дорогом костюме. Рядом стояла девушка с фотокамерой в руке. Это была Старлинг, которая работает в лаборатории. Но также она фотограф на полставки. Женщина заметила приход команды и кивком указала на мужчину, сидящего на лавке.       — Нейро, допроси свидетеля, — дал приказ Кольт. Когда тот отошёл, шериф приблизился к Стар. — Что у нас тут?       — Мужчина лет двадцати-двадцати пяти. По одежде понятно, что он не из бедных. Разведённый. — Именно так описала девушка. — Причина смерти: ножевое ранение в грудь.       — Ни кошелёк, ни телефон не забрали, — сказал Брок, проверив карманы убитого. — И часы тоже. Получается, убили не с целью наживы.       — Но почему Милтона убили именно в парке? — спросила Кристи. — И куда он шёл?       — Это нам и предстоит выяснить. Пойдём, может, найдутся ещё улики.       — То есть, это не все улики?       — Кольт, напомни, как там твоя жена говорила? — попросил его товарищ.       — «Даже самые мелочные детали могут привести к великому прорыву в расследовании». Держи, — мужчина протянул своей дочери латексные перчатки. — Нельзя, чтобы на вещдоках были твои отпечатки.       — Иначе это усложнит поиски.       Кристи взяла из рук отца перчатки и надела поверх своих без пальцев. После этого девушка вышла с тропы и начала высматривать мелкие улики.       — Про следы обуви не забудь! — крикнул ей Кольт. — Они часто помогают в расследовании!       — Не стоит за них переживать, — сказала Старлинг. — До вашего приезда я уже их сфотографировала.       Она достала из папки с фотографиями одно фото, на котором изображён отпечаток обуви.       Тем временем Кристи спокойно осматривала место преступления. Медленными и не широкими шагами она ходила по поляне, окружённый несколькими деревьями и кустами, стараясь не ступать на возможные следы обуви. «Даже самые мелочные детали могут привести к великому прорыву в расследовании»… Да, мама ранее любила такое говорить, когда работала со своим мужем. Но после ухода с работы женщина уже не говорила эти слова. Однако даже так её слова помнят все бывшие коллеги и её супруг. Девушка слышала, что благодаря таким словам немало преступников было поймано за ограбление, убийства или изнасилования. А также несколько из них были наркобаронами, за что даже после ухода Шелли все её уважают.       Кристи бегала глазами по слегка влажной земле, что является последствием дождя, и увидела кое-что интересное; что-то блестело на земле, привлекая к себе внимания. Девушка позвала папу и Стар, чтобы запечатлеть находку. Когда женщина поставила табличку с цифрой «4» и сфотографировала, Кристи подняла эту вещь и получше рассмотрела его. Оказалось, это был медальон из золота. Девушка передала находку шерифу, после чего тот открыл его.       — Это икона на цепочке, — прокомментировал он. — Такие даются в церквях, если ты верующий и посещаешь сеансы. На ней изображена Дева Мария.       — Которая мать Иисуса?       — Именно.       — Значит, тот человек верующий или крещённый?       — Верующий маловероятно. Однако это не значит, что он не крещённый.       Шериф положил медальон в специальный пакетик и передал своей коллеге. Когда она подошла к ящику, то тут же спросила:       — Вы тоже это чувствуете?       И Кристи, и Кольт глянули на неё с непониманием. Что именно? Когда они приблизились к трупу Милтона, то также уловили странный запах.       — Духи? — После этого шериф чихнул — значит, эти духи запахом цветка, на котором у него аллергия.       — Значит, эти духи натуральные, — подметила Старлинг. — Когда я брызгаюсь духами с ароматом цветущей вишни, ты даже не обращаешь внимания.       — Потому что… Апчхи! Потому что в них используются ароматизаторы, на которых у меня нет… Апчхи!.. аллергии.       — Пап, может, ты отойдёшь немного?       — Вари… Апчхи! Вариант.       Шериф отошёл на «безопасное» расстояние от трупа, от которого пахнет главный во всём мире аллерген. Приступы чиха перестали его преследовать, потому мужчина коротко молвил:       — Этот вид цветка точно не местный. Возможно, привезённый из далёкой страны.       — Думаешь, его убила женщина? — спросила Кристи.       — Возможно, — пожал тот плечами. — Но она должна быть, как минимум, бывшей спортсменкой, чтобы убить взрослого мужчину. Или претворятся слабой, пока жертва не потеряет бдительность.       — Вы только гляньте, что я нашёл в мусорке!       К ним подошёл Брок с ещё одним вещдоком — окровавленный охотничий нож.       — Видимо, убийца так спешил, что, наверное, такой: «Похрен, никто не найдёт его». Ага, не найдёт. — И передал новую улику своему товарищу.       — Ничего не удалось выяснить, — к группе также присоединился Нейро. — Никто ничего подозрительного не заметил. Фу! — скривился он. — От кого несёт запах цветов?       — Не от меня точно, — сказала Стар. — От трупа.       — Милтон пахнет цветами? — удивился такому открытию Брок. — Может, он был у любовницы?       — Нет, запах слаб, — говорила Кристи. — Да и это духи из натуральных цветов, а не ароматизаторов. Если б он был у любовницы, то запах был бы чуть сильнее.       — Стар, проверь нож на наличии отпечатков пальцев и узнай, чем Милтон пахнет, — наставлял шериф.       — Есть, сэр!       — Нейро и Брок, поищите информацию о Милтоне: о его профессиональной деятельности и с кем враждовал.       — А я? — спрашивает Кристи, снимая перчатки. Она тоже хочет быть полезной в этом деле. Хочет показать, на что способна.       — Иди домой и выспись хорошенько.       — Так нечестно! — возмутилась девушка. — Я тоже хочу помочь!       — На сегодня ты хорошо справилась, — потрепал отец её волосы. — Этого достаточно.       — Нет, я хочу ещё помочь!       — Завтра обязательно, — обещал ей Кольт. — А на сегодня можешь быть свободной.       — Ладно, — отбросила девушка все попытки уговорить его оставить дочку с ними.       Добравшись до квартиры при помощи автобуса (благо, деньги у неё были), Кристи в своей спальне позвонила Бену по видеосвязи и рассказала всё, что с ней произошло: от допроса дочери убитого до осмотра места преступления. В некоторые моменты он прервал рассказ своей девушки своими реакциями на это или вопросами. Но, не смотря на это, дочка шерифа завершила свой рассказ.       — И каковы успехи?       — Как видишь, коту под хвост. А у тебя как дела? — поинтересовалась девушка.       — Всё как обычно, — отмахнулся Бен. — Ничего нового не произошло.       — Дети, идите ужинать!       — Подожди! — сказал Бен прежде, чем Кристи отключилась. — Можем завтра-послезавтра выйти прогуляться по парку. Придумаешь отговорки родителям, чтобы уйти со мной на прогулку.       — Обязательно! — сказала Кристи. — Пока, — и она послала своему парню поцелуй.       Тот повторил этот же жест и их разговор закончился. Девушка быстро побежала в ванную, чтобы помыть руки. Она открыла кран, намылила руки жидким мылом и смыла пену с рук — теперь её руки защищены от загрязнения. А её брат Пол уже сидел за столом и уже собирался взять с тарелки пряник.       — А руки ты помыл? — спросила у него мама.       — Помыл.       — Не врёшь?       — Не вру.       — Врёт.       Дети одновременно ответили на вопрос женщины. Та выгнула бровь, услышав ответ своей дочери и с подозрением посмотрела на младшего.       — Точно?       — Ну мам, я их мыл пятнадцать минут назад, — с обидой в голосе отвечает Пол, и со злостью в глазах поглядел на свою старшую сестру.       — Принимать ванную — это другое, — говорит мама. — Иди, мой руки.       Мальчик надулся на маму с сестрой, но перечить матери не собирался. Пока он мыл руки, Кристи уже взяла вилку с ножом и начала отрезать кусочек свиного стейка.       — А папа не придёт на ужин? — спросил Пол, когда не обнаружил за столом вышеупомянутого.       — У него полно работы, — отвечает Шелли. — Вернётся ко второму ночи. А может, только под утром.       — И меня не взял, — обижено добавила Кристи. — А ведь я тоже хотела помочь по делу. Кстати, Пол, — обратилась она к своему младшему брату, — оказывается, Паскаля отравили не за что.       — Кристи, что я говорила насчёт расследования? Нельзя это обсуждать за столом. Особенно те вещи, которые лучше при ребёнке не возглашать.       — А как ты поняла, что я собиралась сказать про… — Кристи старается придумать подходящее слово, чтобы её брат не понял, что именно они с отцом и его командой узнали из расследования. При этом её мама должна понять, что под этим словом прячется слово «изнасилование». — …про ладушки без согласия?       Это прозвучало странно, чем шутка про то, что пёс ввёл в поисковике «горячая собачка», а получил картинки хот-дога.       — Lo adiviné, — отвечает мама. — Чтоб я больше не слышала, что вы обсуждаете расследование и другие подобные вещи за столом.       — Digamos mamá.       Ужин медленно подошёл к концу, и после этого все разошлись по комнатам, лечь спать. Может быть, завтра удастся выяснить что-нибудь полезное для следствия.

***

      Утром Кристи услышала мамин голос. Женщина с кем-то разговаривала по телефону. Судя по некоторым её словам, она разговаривала со своим мужем, который так и не объявился. Девушка решила послушать, о чём родители там разговаривают. Ничего интересного — мама опять озлоблена тем, что супруг задержался на работе и даже не был намерен хотя бы спокойной ночи пожелать детям. После перепалки по телефону Шелли спокойной интонации отвечает на явный вопрос мужа, что Кристи скоро приедет, а затем нажала на кнопку «Завершение разговора». Дочь выходит из своей комнату, от чего женщина поменяла недовольство со своего лица на улыбку.       — Как выспалась?       — Прям как младенец, — отвечает девушка, улыбаясь в ответ. Она не стала спрашивать, что случилось, иначе мама поймёт, что она подслушала её телефонный разговор с Кольтом. — А папа не вернулся с работы?       — Как видишь, нет. Полно дел на работе, поэтому утром я его не застала. Но давай об этом не будем говорить, — сказала женщина. — Иди переодевайся, а я сейчас приготовлю вам с Полом завтрак.       — Спасибо, мам, но я, пожалуй, сегодня хлопьями позавтракаю, — отвечает Кристи.       Она быстро переоделась в свою повседневную одежду, поела хлопья и выбежала из дома, не забыв попрощаться с мамой и младшим братом. Девушка быстро соскочила в автобус и поехала на работу своего папы.       — Рано ты приехала, Кристи, — сказал отец, как только в кабинет с отдышкой забежала девушка. Выглядит он не таким сонным, если не учесть мешки под глазами. — Я ожидал увидеть тебя на двадцать минут позже.       — Ты же обещал дать мне задание на сегодня, вот я и приехала пораньше.       — Я не говорил, что обещал, — уточнял мужчина. — Я сказал, что ОБЯЗАТЕЛЬНО.       — Но всё равно ты дал слова!       Шериф невольно вздохнул, но позже на лице красовалась усмешка.       — Сразу видно, что характер у тебя мамин. Ладно, — сказал папа, — как только появятся новости, найду тебе применение.       — Ну папа!       — Кристи, мы и так взяли на себе большую ответственность по этому делу, потому сейчас можешь просто посидеть, хорошо?       Девушка была огорчена, что её опять оставили без дела. А ведь она хотела помочь. Помочь папе и следствию. Но, если сейчас нет никакого дела, то так и быть — Кристи подождёт. Она села за столом и ждёт, когда появится дело. Через время в кабинет заходит Старлинг с бумагами в руке. Анализы вскрытия.       — Оскара Милтона убили охотничьим ножом, — сказала Стар. — Ударили прямо в сердце, поэтому у него не было шансов выжить. Отпечатки пальцев не получилось обнаружить на орудии — убийца делал это в перчатках.       — А с медальоном? — поинтересовался шериф.       — На медальоне отпечатки не удалось установить. Но, по размеру, эти отпечатки детских или женских пальцев.       — То есть, это либо ребёнок, либо женщина с ним так расправилась? — спросил Брок.       — Теория с ребёнком отклоняется, — отвечает Кристи. — Для убийства взрослого человека физической силы не хватает. Да и для свершения подобного психика должна быть нестабильной.       — Именно, — похвалил её шериф. — Так что в смерти Милтона и Паскаля должна быть причастна женщина. Нейро, — обратился он к товарищу, — что там с его биографией?       — «Оскар Милтон. 1965-го года рождения. Два раза был женат и два раза разведённый». Это всё, — сказал Нейро. — Больше никакой информации.       — А у меня кое-что есть, — молвил Брок. — Милтон раньше работал на Паскаля. Он носил звание лучшего сотрудника фабрики, поскольку его креативность была невероятной. Однако его уволили из работы за домогательство к сотрудницам и избиение их за отказ. Его отправили за решётку после получения жалоб в полицию.       — И как Паскаль не прекратил с ним дружить? — удивляется этому Кристи.       — Наверное, наврал, что изменился, — предположил Нейро. Он тут же посмотрел на Кольта. — Но не факт.       — Что насчёт запаха?       — Это недотрога Уоллера, или же бальзамин Уоллера, — отвечает Старлинг, — многолетнее растение из рода Недотрога семейства Бальзаминовые. Он родом из восточных стран Африки, но он распространился и в других континентах.       — Зашибись! — Брок откинулся на спинку стула. — У нас убийца африканской национальности!       — У тебя предки тоже прибыли из Африки, — сказал шериф. — Спасибо за информацию, Стар. Нейро, пробейся по базе, где продаются эти ножи.       — Будет сделано!       — Брок, ты… — собирался дать мужчина приказ второму своему товарищу, но тут же замолчал, поглядев на свою дочь Кристи. Кажется, он вспомнил, о чём обещал ей, поскольку он добавил следующее: — Ты берёшь Кристи собой на работу жены Перейры.       — Будет сделано! — Брок дал честь и выбежал из кабинета. А Кристи немного задержалась.       — Я думала, опять придумаешь, как не давать мне задание, — сказала она, медленно вставая со стола.       — Ты же знаешь, я всегда держу своё слово.       — Не всегда, — отвечает на это его дочь. — Когда мне было семь лет ты обещал мне котёнка подарить, а подарил только через два года.       — Но сдержал. И давай ты пойдёшь за дядей Броком до того, как он уедет без тебя.       Девушка сразу побежала на улицу, потому что Брок точно её не дождётся. Они сели в машину и двинулись к месту работы Джоанны Перейры. На месте Кристи и Брок зашли в ресторан мексиканской кухни, где как раз работала жена Перейры, и обнаружили её с подносом в руке рядом со столиком, за которым сидел одинокий человек. Кристи уловила довольно знакомый аромат, что доносится как раз из женщины. Такой же аромат был на трупе Милтона.       — Я не могу вам сейчас помочь, — отвечает женщина на вопрос афроамериканца. — Приходите после окончания дневной смены.       — Это займёт несколько минут. Прошу Вас уединится с нами, чтобы задать пару вопросов.       Джоанна согласилась. Они вышли на переулок через чёрный вход и только тогда следствие начало допрос.       — Вы знакомы или хотя бы знаете таких особей, как Энтони Паскаль и Оскар Милтон?       — Паскаля мало кто не знает, — отвечает официантка. — Но я с ним не была знакома лично. А Милтон… Кто он?       — Друг убитого Паскаля и сам вчера вечером умер, — сообщает Кристи. Она обратила внимание, что женщина странно отреагировала на вопрос Брока. Она что-то знает…       — Правда? — Перейра прикрыла рот рукой. — Как же это ужасно.       — Поэтому мы хотели узнать, где вы были на момент убийства Милтона.       — Дома, — говорит официантка. — Дети могут подтвердить. А утром Лукас начал жаловаться на то, что его арестовали не за что.       — Вообще-то, причины были, — сказал Брок. — Мы его подозревали в убийстве Паскаля, у которого с ним были также хорошие отношения до того, как Ваш супруг выяснил, что три года назад Ваша дочь совершила суицид.       — Салли убили, и это официальное подтверждение! — в повышенных тонах заявляла женщина. — Она не могла совершить такое самостоятельно! Надеюсь, это всё?!       — Всё, — вздохнул Ракетс, понимая, что больше ничего не удастся выяснить.       Джоанна вернулась в ресторан, и только тогда Кристи озвучила свою версию:       — Она врёт. Не было её дома.       — С чего ты это взяла? — вопросительно посмотрел на неё афроамериканец.       — Потому что запах у неё такой же, как на теле Милтона. — Девушка также заходит в ресторан для одного дела.       — И что ты собираешься сделать?       — Возьму у неё отпечатки, — кратко озвучила свой план дочь шерифа. — Не законным образом, — добавила она шёпотом, чтоб Брок этого не услышал.       Всё, что ей нужно было сделать, — это взять предмет, который принадлежит Джоанне Перейре, нанести немного косметической пудры на поверхности, а затем взять кусок скотча и наклеить его на поверхность предмета. Как правило, благодаря пудре отпечаток пальцев будет чётко виден. Девушке было немного трудно добыть какой-нибудь предмет, которого касалась официантка. Во-первых, к личным вещам Перейры у неё нет прав и доступа. А во-вторых, при себе у Кристи нет перчаток с пальцами. Но каким-то образом ей всё же удалось взять телефон Джоанны и не испачкать своими отпечатками, пока на скотче не оказалась пудра с узором пальцев. Перед уходом дочка шерифа протёрла телефон официантки от косметики. На всякий случай решила оторвать ветку небольшого деревца — похоже, бонсай.       В полицейском участке Нейро сообщил, что охотничий нож был куплен далеко не только от самого штата — он был куплен далеко от Соединённых Штат. А дактилоскопия показала положительный результат — на медальоне отпечатки Джоанны Перейры. Для достоверного утверждения, что она виновна в смерти Милтона, Кристи ещё добавила, что официантка пахла тем же запахом, что и убитый. В добавок ко всему бонсай, что растёт в ресторане, является основным ингредиентом яда. А учитывая, что ранее Джоанна преподавала химию в университете науки, есть вероятность, что именно она причастна в смерти и Паскаля.

***

      — Что вы от меня ещё хотите? — разгневалась женщина, когда к ней в очередной раз приехали из полиции и отвезли в полицейский участок.       — Джоанна Перейра, Вы обвиняетесь в убийстве Энтони Паскаля и Оскара Милтона.       — Чушь! Я никого не убивала!       — А доказательства указывают на обратное, — отвечает Нейро.       — Так что говорите, зачем Вы убили Паскаля и Милтона?       Женщина недовольно рассматривала каждого следователя в комнате допроса, а затем обратилась к шерифу:       — Чтоб Вы сделали, если б узнали, что на деле Вашу дочь довели до такого?       Кольт ненадолго задумался.       — Я бы также место себе не находил, если бы оказалось, что моя дочь сделала это, из-за принижений со стороны партнёра.       — Вот и я тоже, — сказала Перейра. — Не могла найти места, когда увидела предсмертную записку Салли. Только вот, в отличи Лукаса, я сразу обратила внимание на одну несостыковку.       — Имена на медальоне и на записке не совпадают.       — Это так, — ответила официантка. — До недавнего времени я даже не знала, кто такой Милтон. Пока он не объявился в ресторане мексиканской кухни…

***

Я, как обычно, разнашивала заказы клиентам, мило улыбалась, говорила «Приятного аппетита», убирала со стола для новых посетителей и брала чаевые. Но за этим делом меня привлекло внимание услышанное имя:

- Оскар Милтон.

Я повернулась в сторону регистрации — именно оттуда донёсся голос — и увидела того самого мужчину, который виновен в смерти моей дочери. Я знала, что именно он довёл мою Салли до такого поступка, и я решилась на убийство. Я взяла себе одиг день выходного и, пока Лукас был на работе, а сыновья ушли на прогулку, сварила зарин из веток бонсая. Удивительно, не так ли? Из бонсая я сделала яд. Но он подействовал не на того, кто мне был нужен.

В тот день, когда Паскаль отравился, я сказала главному клуба, что пришла подменить одного официанта. Пока бармен отвлёкся на клиента, который начал приставать к одной из стриптизёр без её согласия, я подлила немного яда в одну рюмку коньяка и отнесла заказ мужчинам. Но, как вы уже поняли, отравился не Милтон. Ему чертовски повезло не выпить зарин.

***

      — Вы хотя бы понимали, что любой мог оказаться на месте Паскаля? — серьёзным и даже сурово произнёс Кольт. — Рюмки были одинаковы. Из-за Вашего желания мести за дочь Вы убили невиновного! А могли пострадать и также умереть другие!       — Кольт, успокойся, — сказал Нейро, положив руку ему на плечо. Затем он задал вопрос Перейре: — Где Вы раздобыли охотничий нож?       — Очевидно, что у мужа взяла, — отвечает женщина.       — Но как Вы убили Оскара Милтона, если Вы… Ну… — Кристи пытается найти подходящие слова, чтобы не обидеть Джоанну за её фигуру. — …полная?       — Не было так трудно, — сказала та. — Не зря ж говорят: «Внешность обманчива. Никогда не узнаешь, что кроится за доброй улыбкой». К тому же, актриса из меня хорошая.       — Актриса Вы, может, хорошая. Но в тюрьму Вы надолго сядете.       — Ну и пусть. Не суждено таким людям, как Милтон, ходить по нашей Земле.       Джоанну Перейру будут судить только через несколько дней, но ясно точно — десяти лет будет мало, чтоб она сидела в тюрьме. Команда следствия решает уйти с работы пораньше и пойти отдохнуть от рабочей суеты. А что может быть лучше похода в бар и холодного пива? Однако не все согласны пойти в бар; Кристи сказала, что она должна кое-куда сходить. Она скрыла правду под предлогом, что хочет поговорить с бывшими одноклассниками, с которыми не виделась с момента её отъезда в академию. Никто не стал задавать вопросов насчёт этого, но, когда все ушли, отец всё же спросил:       — Ты ведь идёшь со своим парнем встретится, я прав?       Девушка поглазела на него, словно он сказал, что с детства считает себя женщиной. А как он это понял? И главное — когда?       — Ты ещё с утра выглядела счастливой, — рассказывал мужчина. — И в твоих глазах я уловил что-то похожее на влюблённость. Я бы мог поверить, что ты собираешься со своими одноклассниками встретится, если бы я также не уловил в твоём голосе нотки лжи.       «Вечно забываю, какой он спец по тому, как раскусить человека на обмане», — обижена подумала Кристи.       — Да, у меня есть парень, — чтобы не молчать, решила ответить девушка. — И я иду с ним встречаться.       — Надеюсь, он порядочный гражданин, — молвил шериф.       — Мотоциклами увлекается, но он мне ничего плохого не сделает. Ты ведь не скажешь маме об этом? — испуганно спросила его дочка.       — Обычно, отцам нельзя знать, с кем их дочери мутят, — ухмыльнулся Кольт. — Забавно, что у нас в семье всё наоборот. Но, раз ты не хочешь, чтобы о твоих отношениях узнала и мама, я сохраню твою тайну.       — Спасибо! — Кристи крепко обняла своего папу. — Ты самый лучший папа на свете!       — Я знаю, — сказал он и ответно обнял свою дочку. — А теперь иди. Только чтоб дома была до девяти вечера, — добавил мужчина, когда Кристи уже стояла у двери.       — Хорошо.       Перед уходом девушка поцеловала его за щёку, как бы показывая, как она благодарна ему за то, что разрешил дочери пойти на прогулку с парнем. Шериф даже не спросил, как зовут того кавалера, укравший сердце его старшей дочери. Это даже лучше, что Кольт не знает её парня, потому что тот парень, с кем Кристи встречается, сын одного ненавистного ему человека.