Сказка о Госпоже Удаче и Коте Нуаре

–Я очень довольна, как вы все справились со своими последними заданиями. От звука разрезаемой бумаги у Адриана по коже побежали мурашки. Он оглянулся и заметил, что Алья держит вырезанную фотографию Госпожи Удачи перед лицами их одноклассников, особенно девочек. Когда Эванджелина и Нино сказали ему, что она полна решимости разгадать тайну личности Госпожи Удачи и Кота Нуара, он подумал, что они шутят. Тревога скрутила его изнутри при мысли о том, что из-за друга ему придется отказаться от своего талисмана. –Некоторые из вас проявили активность, я ценю это. Теперь переходим к следующему заданию Адриан повернулся к мисс Бюстье, которая смотрела на Алью сверху вниз. Она не заметила, ведь перевела взгляд на Хлою. Ноготь указывал на их раздраженную учительницу. Ее нахмуренное лицо заставило Алью быстро убрать фотографию с застенчивой улыбкой. –Занимайся своим расследованием в свободное время, Алья, - отчитала она, раздавая домашнее задание. Адриан положил тетрадь в сумку, стараясь не помять ее. –Сегодня вечером я хочу, чтобы вы прочитали третью главу Франция: первая тысяча лет и заполнили анкету. Мисс Бюстье остановилась у стола Натаниэля и Эванджелины, последней и ее сумки все еще не было, а первый бездумно рисовал. –Натаниэль, Эванджелина все еще в офисе? Рыжеволосый подпрыгнул от неожиданного голоса, и густой румянец залил его лицо. Поспешно убирая свой альбом для рисования, он пробормотал: –Может быть? Я не знаю, мэм. Он не мог вытерпеть взгляд учительницы, когда он взял у нее домашнее задание и небрежно запихнул его в свою сумку, заставив Адриана поморщиться. Мысль о том, чтобы вернуть скомканное или разорванное задание, вызвала у него мурашки по коже. Он сжал губы и вздохнул через нос, с любопытством смотря на Хлою, как будто решая, стоит ли ее о чем-то спрашивать. Прежде чем он успел принять решение, громко прозвенел звонок. Все вскочили со своих мест и бросились к двери, за исключением Нино, Альи, Маринетт и его самого. Мисс Бюстье повернулась к ним с покорным видом. –Кто-нибудь из вас знает, где живет Эванджелина? Это был хороший вопрос. Адриан понятия не имел, где живет его подруга. Потому, как они все переглянулись, он догадался, что никто из них не знал. –Я знаю мастерскую, в которую она ходит по по недельникам и четвергам. Я проезжаю мимо нее по дороге домой, - предложил Адриан. Четыре пары глаз внезапно уставились на него, и он весь сжался. Как бы ему хотелось, чтобы он провалился под землю. Дрожащей рукой он взял последний листок. –Я передам ей. Она только хмыкнула: –Надеюсь, так и будет. Ты свободен. Они собрали свои вещи и быстро покинули класс. Он нервно крутил свое кольцо, пока они спускались по лестнице. Ему нужно было уйти и трансформироваться. Кто знает, с чем бы Госпожа Удача могла справиться без него. Было ли ее расписание таким свободным, или она скрывалась, как и он? Если бы она была в такой же ситуации, как он, ей пришлось бы научиться избегать своей гражданской жизни. По крайней мере, лучше, чем ему. –Как ты думаешь, куда она сбегает? Спросил Нино, заставив Адриана подпрыгнуть. Его друзья не обратили на него никакого внимания, когда они вместе вышли из школы. Алья пожала плечами, просматривая сегодняшний выпуск новостей. Изображение Госпожи Удачи отразилось в ее линзах. –Никаких новостей. Главный вопрос в том, как ей удается получать хорошие оценки и поддерживать хорошие отношения с учителями, если она так часто пропускает занятия. Она покачала головой и сунула телефон в задний карман. –Я подписана на художника Тео в Instagram и слежу за его творчеством. Недавно он намекнул о большом проекте города, над которым он работает с кем-то, и отметил Эванджелину, - пробормотала Маринетт, убирая выбившиеся волосы и смущаясь. Адриан невольно нахмурился, когда незаметно отделился от группы. Как она узнала об этом раньше него? Почему она не сказала ему? Он прокрался в переулок и прислонился к стене. Кирпич был прохладным и шершавым на ощупь. Закрыв глаза, он глубоко вздохнул и прижался лбом к стене здания, успокаивающе растирая грудь. Если бы его отец увидел его таким, он мог бы только представить, какую истерику тот закатил бы. Мысль о том, каким красным было бы его лицо, неожиданно ослабила напряжение в груди Адриана. Плагг выпал из своего свитера, схватившись за живот от смеха. –Твои глаза стали зеленее, чем обычно, малыш! Он с трудом выговаривал слова из-за своего хихиканья. Его хвост раскачивался, почти как у собаки, виляющей хвостом. –О чем ты говоришь? Адриан достал свой телефон и включил камеру. Он опустил нижнее веко и посмотрел на свой глаз. Может, они и были немного покрасневшими по краям, но это легко могли исправить глазные капли. Его квами только громче рассмеялся, пытаясь понять, что он имел в виду. –Мои глаза выглядят так же. Он плавал кругами вокруг себя, удобно подложив руки под голову. Остерегайтесь ревности, милорд - это зеленоглазое чудовище издевается над мясом, которым питается, или что там написано в вашей дурацкой книжонке. Его усы время от времени подергивались, когда его грудь мерно поднималась и опускалась, прерываемая смешками. Он внимательно наблюдал за своим владельцем, словно пытаясь что-то доказать самому себе. –С каких это пор ты читаешь? Ты понимаешь контекст этого текста? Спросил Адриан, нахмурив брови. Как можно сравнивать его с мужчиной, сомневающимся в верности своей жены? Затем до него дошло. –Что значит, я ревную?! Существо только пожало плечами. Хотя он определенно не доверял блеску в его глазах. Никогда не было ничего хорошего в том, что Плагг задумывал о взаимодействии с людьми. Однажды он целый день убеждал Адриана, что Эванджелина злится на него за то, что он не добавил три двоеточия в конце сообщения, как обычно делал. Когда он наконец написал ей, чтобы спросить, она назвала его идиотом и создала мир Майнкрафт, чтобы они могли играть вместе. Он не знал, что кто-то, настолько хорошо разбирающийся в красном камне, был бы худшим человеком, которого можно было отправить в шахты. –Я просто хочу сказать, что твое сердцебиение участилось, когда Маринетт упомянула проект Эванджелины, о котором ты не знал. –Знаешь что, я не позволю тебе забивать мне голову. Я очень уверен в своей дружбе с Эванджелиной, - усмехнулся Адриан, скрестив руки на груди. Тем не менее, он мог быть по-настоящему расстроен, не так ли? Почему она не упомянула о таком важном проекте? Чувствовала ли она, что не может говорить с ним о важных вещах? Была ли их дружба не такой открытой, как он думал? Что, если она на самом деле не считала его другом.. –Чувствуешь себя в безопасности? Язвительный тон Плагга вывел его из задумчивости. Только тогда он осознал, как сильно сжимает свои бицепсы. Он быстро опустил руки, уставившись на следы от ногтей, которые оставил после себя. Его кожа порозовела, прежде чем выровняться. Сомнения все еще терзали его. Вот и все, что нужно было сделать, чтобы не дать Плаггу проникнуть в его мысли. –У меня нет на это времени, я могу понадобиться Госпоже Удаче. Плагг, когти! Маринетт застыла посреди лестницы, на ее лице отразилась паника. –Я кое-что забыла, сейчас вернусь! Она развернулась на каблуках и побежала вверх по лестнице. Из ее уст так и сыпались извинения, когда она натыкалась на людей, но она не сбавляла темпа. Алья и Нино переглянулись, но смогли только пожать плечами. Солнечный свет отразился на экране ее телефона, когда она проверяла новости. Обновлений снова не было. Как она могла поддерживать интерес, если городские герои не появлялись? Она открыла свои сообщения, чтобы написать Эванджелине о домашнем задании, но ее остановило уведомление о низком заряде батареи. –Десять процентов? Я не переживу, если придется идти домой с этим, - поморщилась она. Брелок в виде божьей коровки покачнулся, когда она сунула телефон в задний карман и поставила сумку на землю. Пока она рылась в сумке, то поняла, что тоже кое-что забыла. –Нино, присмотри за моей сумкой. Должно быть, я забыла зарядку в своем шкафчике. –Я думаю, Миранетт похожа на тебя, девочка. Он покачал головой, и уголки его губ приподнялись в улыбке. Подожди, у него был блестящий блеск для губ? Прежде чем она успела спросить, он надел наушники и перекинул ее сумку через плечо. Тогда оставь этот вопрос на потом. Гладкий, отполированный камень лестничных перил был теплым под ее ладонью. После того, как она застряла в ледяном куполе, она научилась ценить маленькие радости жизни. Волосы впитывают солнечное тепло, металлическая дверная ручка согревает, еда обжигает язык, и так много всего, на что она раньше не обращала внимания. Как она могла воспринимать прикосновение летнего ветерка к своей коже или горячую кружку кофе в своих руках как нечто само собой разумеющееся? По ее рукам побежали мурашки, несмотря на отсутствие непогоды. Это был второй акума, которого она видела так близко. С каменным сердцем, по крайней мере, рядом с ней были Госпожа Удача и Кот Нуар, которые могли защитить ее. Однако то, что она застряла в этом ледяном куполе, заставило ее осознать, какой опасности они подвергают себя, защищая Париж. Вот почему было так важно подобраться к ним как можно ближе, чтобы ее подписчики могли увидеть то, что не могут показать новости. Холод шкафчиков вывел ее из задумчивости. Она отдернула руку так быстро, как только могла, но холод упорно оставался. Приглушенные голоса заставили ее застыть на месте. Разве не все, кроме Маринетт, уже ушли? Она знала, что шпионить за своей лучшей подругой неправильно, но не могла удержаться и выглянула из-за угла. Сабрина стояла позади Маринетт, нервно теребя простые серьги, спрятанные за волосами. –Ты уверена, что никто не знает? - пискнула она, настороженно наблюдая, как дизайнер роется в беспорядке на дне ее шкафчика. –Я доверилась тебе, и если кто-нибудь узнает... –Никто не узнает, я даже не сделала ни одной фотографии прогресса в ремонте, - пообещала Маринетт. Наконец, она убрала достаточное количество альбомов для рисования, учебников и ненужных бумаг со дна сумки. Элегантная кожаная куртка в красно-черный горошек привлекла гордый взгляд дизайнера, когда она передавала ее Сабрине. –Я впервые работаю с кожей, так что, надеюсь, моя работа достаточно хороша, чтобы никто не заметил разницы. Алье пришлось прикрыть рот рукой, чтобы не ахнуть вслух. Была ли Сабрина Госпожой Удачей? Ее карие глаза не отрывались от рыжей, пока она осторожно царапала пятна и обводила скрытые швы. Улыбка облегчения растяннулсь на ее веснушчатых щеках, когда она обняла Маринетт. Она пропустила остальную часть их короткого разговора, так как у нее закружилась голова от этой новообретенной информации. Как могла вторая по трусости девушка, которую она когда-либо встречала, и правая рука Хлои стать любимой героиней города? Нет, этого не может быть, не так ли? Она скорее поверила бы, что Маринетт, Эванджелина или даже мисс Бюстье - Госпожа Удача. Даже яркий солнечный свет не смог вывести ее из оцепенения, когда она подошла к Нино. Шнур от зарядного устройства обмотался вокруг ее руки, достаточно туго, чтобы напомнить ей, что это не сон. Сабрина была Госпожой Удачей, и ее лучшая подруга знала об этом, но скрывала от нее. Ни того, ни другого не было видно с нижней площадки лестницы. –Ты в порядке? Алья подняла глаза на обеспокоенный взгляд Нино. Он приподнял бровь, и в его глазах заблестели искорки. –У тебя такой вид, будто ты увидела привидение. Не призрак, а нечто столь же невероятное. Каждому хорошему репортеру и следователю нужен свежий взгляд на вещи. –Пойдем со мной. Мне нужна твоя помощь кое в чем. Она чувствовала слабое, но ровное биение его пульса на запястье, когда тянула его за собой. Голуби разлетелись в разные стороны, как только они приблизились. Когда они сели, она быстро смахнула хлебные крошки со скамейки. Подключив телефон, она открыла список контактов и подсознательно прокрутила вниз до имени Маринетт, чтобы сообщить ей о новостях. Ее большой палец завис над улыбающимся лицом лучшей подруги. При любых других обстоятельствах она узнала бы об этом первой, опередив подписчиков своего блога или новости. Какой смысл делиться тем, в чем другой человек был замешан все это время? Нет, Маринетт была бы последней, кто узнал бы, что Алья все знает. Она вернулась к Эванджелине с этим молчаливым обещанием и позвонила ей вместо этого. –Итак... - попытался заговорить Нино, но она прижала палец к его губам, слушая гудок. Так было четыре раза, прежде чем переключиться на голосовую почту. Эванджелина Сойер. Я, наверное, горю, если вы это слышите. Оставьте сообщение! Она вздохнула и повесила трубку, не успев себя остановить. –Клянусь, тебе нужно выполнить ритуал, если ты хочешь, чтобы эта девушка отвечала на твои звонки. Я никогда не встречала такого занятого человека, который постоянно пропадает без вести. Несмотря на то, что Эванджелина настаивала на обратном, Алья не была уверена, что у нее есть здоровый баланс между работой и личной жизнью. Нино сочувственно пожал плечами, поправляя кепку. –Адриан такой же, я даже не заметил, как он улизнул раньше. Я думаю, тебе следует быть осторожной с мистером, помешанным на контроле, в роли своего папочки. То, с каким энтузиазмом он говорил, размахивая руками, заставило улыбку вернуться на ее лицо. Однако, прежде чем Алья успела ответить, их прервал неприятный звонок. Точнее, будильник, который она включила на случай появления Госпожи Удачи в новостях. Наконец-то, новости! Она открыла приложение, а Нино придвинулся поближе, чтобы заглянуть ей через плечо. В очередной раз Госпожа Удача и Кот Нуар спасли Париж от рук грозного злодея! Камера переключилась на героев. Госпожа Удача стояла перед Нуаром, скрестив обнаженные руки на груди, и свирепо смотрела на любого, кто подходил слишком близко к нему и девушке, которую он утешал. На плечах у гражданского была классическая красно-черная кожаная куртка. Та самая, в которой убежала Сабрина. –Я знаю, кто такая настоящая Госпожа Удача! Алья набрала, удалила и перепечатала сообщение для отправки Эванджелине. Нино закинул ногу на ногу, но быстро опустил ее, когда она взволнованно повернулась к нему и прошептала: –Сабрина. Он на мгновение задержал на ней восторженный взгляд, прежде чем запрокинуть голову и разразиться оглушительным смехом. Ее щеки вспыхнули, когда она посмотрела на него. –Сабрина? Серьезно? Она даже не может спастись от своей так называемой лучшей подруги. Как она собирается спасать мир? Смахнув слезу с уголка глаза, он положил дрожащую руку ей на плечо. –Вы сумасшедшая, леди. –Я совсем не такая, вот увидишь! Она сунула телефон в задний карман и встала. Когда она тащила Нино за собой, у нее уже созрел план. Тук! Тук! Госпожа Удача бежала по крышам, не обращая внимания на детей, которые возбужденно показывали на нее пальцами. Куртка хлопала у нее по спине. Она не сводила глаз с мастерской, высматривая гигантскую неоновую вывеску. Вывеска Junkyard Gems ярко сияла над зданиями, когда она только переехала сюда, - настоящий оазис в неизведанном. Она свернула и спряталась в чистом переулке. Розовый свет окутал ее тело. Все еще было странно, что в один момент она была одета в костюм божьей коровки, а в следующий - в свою повседневную одежду. Было бы странно спросить Кота Нуара, привыкает ли он до сих пор к своей двойной жизни? Она как бы невзначай поднимет эту тему в следующем бою с акумой. –По-моему, я никогда раньше не видела, чтобы ты так сильно сопротивлялась акуме, - сказала Тикки, откусывая кусочек сыра, о котором Эванджелина специально предупредила ее, что она прибережет его для себя. Ничуть не удивленная, она схватила лакомство и проглотила его менее чем за пять укусов. –Эй! Единственной, кому разрешалось возиться с сыром, была ее мама, которая любила его даже больше, чем она сама. Закатив глаза, она смахнула крошки. –Знаешь, в сериале ты не была воровкой и гораздо больше поддерживала Маринетт. Интересно, что случилось с той Тикки, - она драматично вздохнула. Не то чтобы ей нужен был ответ, она знала, что изменилось. Она попала в этот мир и случайно изменила события. –Я не удивлена, что это выглядело так, будто я не понимала, что делаю. Я этого не делала. Квами прекратила поиски сладостей и уставилась на нее широко раскрытыми от шока глазами. –Я думала, ты знаешь, как сразиться с каждым акумой? Ее усики испуганно задрожали. Вероятно, она думала о том, что не была уверена, если придет время, она будет наравне с Котом Нуаром, когда это действительно будет иметь значение. –Я знаю, как сразиться с каждым акумой, который появлялся в сериале. Эванджелина осмотрела свои ногти. Короткие кончики теперь были зазубрены из-за того, что она постоянно грызла и ковыряла их. Она никогда не обращала внимания, но скрывал ли ее костюм ногти так же, как шрам на лице? –До сих пор я никогда не видела эту акуму. Мы поговорим об этом позже, мне нужно встретиться с Тео. Эванджелина поправила лямки своей сумки и вышла из переулка, когда вокруг никого не было. Несмотря на то, что Маринетт была параноиком в образе Леди баг, она, несомненно, была беспечна в отношении того, где она трансформировалась. Она ни разу не оглянулась через плечо, перепроверяя обстановку после битвы. Она могла только надеяться, что на этот раз Адриан разделит ее осторожность. Горячий воздух ударил ей в лицо, когда она открыла дверь. Она помахала людям, работавшим на своих местах. Они были не теми, кто ей был нужен. Тео снов стоял в углу, работая над переплавкой металлолома. В конце концов они пришли к согласию по дизайну, который ей больше понравился, чем предыдущий. В основном, она была просто взволнована, увидев готовый продукт. –Привет, Тео! Он вскинул голову, глаза его были красными от недосыпа. Все признаки разочарования или усталости на его лице мгновенно исчезли, когда он улыбнулся ей в ответ. Она взглянула на его успехи, прежде чем направиться прямиком в раздевалку для мужчин в задней части мастерской. Это была самая маленькая комната в мастерской, но она была рада возможности хранить свои вещи. Поначалу ей было неудобно раздеваться и переодеваться в месте, которое было для мужчин, но она довольно быстро привыкла к этому после того, как познакомилась со всеми. Они усердно трудились, так что она и еще несколько женщин не испытывали неудобств, находясь в одном помещении. Ее единственной жалобой было то, что она не любила, когда ее дразнили из-за макияжа в студии, но это было легко проигнорировать. Подкрасив глаза и закатав джинсы, она вышла, готовая помочь своему партнеру по сварке. Так было до тех пор, пока она не услышала шум. ‐Ты потерялся, красавчик? Тебя не хватает на фотосессии за углом, - рассмеялся Аурелиан, и его насмешка вызвала смешки у мужчин вокруг него. Этот мужчина был придурком, и ей было жаль того, кто умудрялся оказаться на другой стороне его усмешек. Пока что единственный, кого она знает, кто может поставить его на место, - это его муж. У каждого постоянного посетителя студии был номер Теле, чтобы заставить его временно уйти. –Простите, Эванджелина здесь? Этот знакомый голос был как удар по лицу. Она резко обернулась и увидела, что Адриан задержался у двери, его руки так крепко сжимали ремень сумки, что с того места, где она стояла, было видно, как побелели костяшки его пальцев. Казалось, он готов был поджать хвост и удрать при виде мужчин с татуировками. –Она примерно такого же роста, как вы, и носит в основном черное и красное? –Адриан! Эванджелина подбежала к нему, отмахиваясь от Аурелиана. Он закатил глаза, но вернулся к тому проекту, над которым работал. Адриан вздохнул с облегчением, его напряженные плечи расслабились. Его щеки порозовели, но это ее не удивило. Те, кто не привык к жаре, скорее всего, покраснели бы. –Не то чтобы я не рада тебя видеть, но что ты здесь делаешь? Я удивлена, что ты вообще помнишь, как я рассказывала об этом месте. Он не смотрел ей в глаза, пока что-то искал в своей сумке. А она-то думала, что ее мама помешана на чистоте. Она понятия не имела, что содержимое сумки можно кодировать по цвету и расположить в алфавитном порядке. –У меня хорошая память, - пропищал он, вытаскивая лист бумаги и протягивая ей. Франция: Первая тысяча лет, написанная жирными буквами, бросилась ей в глаза. Почему это прозвучало знакомо? Она не успела подумать об этом, как Адриан продолжил: –Извини, если это навязчиво, но ты часто пропускала занятия. Ты в порядке? –Конечно, тебе не о чем беспокоиться. И все же она не смогла сдержать улыбку. Тепло разлилось по ее телу, когда она взъерошила его волосы. Прошло много времени с тех пор, как кто-то замечал ее отсутствие в классе, последний раз это было, когда она училась в старших классах и занималась английским с одним из популярных ребят. Адриан отмахнулся от ее руки и попытался привести себя в порядок без зеркала. –Я все равно ценю, что ты проверяешь, знаешь ли. Увидимся завтра? На лице Адриана промелькнуло явное разочарование, словно он хотел, чтобы она сказала что-то еще. Прежде чем она успела спросить, в чем дело, он засунул руки в карманы и кивнул. –Да, увидимся завтра. Он улыбнулся и протиснулся мимо двери, не заботясь о том, что испачкает свитер. Ладно, он явно был расстроен из-за чего-то, что касалось ее, но она понятия не имела, из-за чего. Просто еще один разговор, с которым пришлось подождать. Разговора Эванджелины с Адрианом пришлось ждать дольше, чем она планировала. С какой стати Алья написала ей сообщение о том, что узнала личность Госпожи Удачи, вместо того чтобы попытаться позвонить Маринетт? Она всю ночь обсуждала это с Тикки и, работая над домашним заданием, наконец поняла, почему это показалось ей знакомым. Это было то, что мисс Бюстье раздавала в начале серии "Леди Вайфай". –Ты уверена, что они не поссорились? Прошептала Тикки, стараясь не попадаться на глаза Реми. Хотя водитель и не подумал оглянуться на них. Он уже привык к тому, что Эванджелина звонит кому-то по дороге в школу. В ее голосе слышалось недоверие, как будто из всего, чем она делилась, то, что девочки-подростки не ссорятся, было самым невероятным. Она не смогла удержаться и фыркнула. Смех застрял у нее в груди, но она откашлялась и покачала головой. Мысль о том, что кто-то из них может начать что-то вместе, была забавной. –Эти двое никогда раньше не ссорились, не говоря уже о том, чтобы ввязываться в драку. Это раздражает, когда сценаристы дают им массу возможностей для временных ссор в их дружбе и не используют их, чтобы показать, что даже лучшие друзья не идеальны. Хотя, честно говоря, в сериале было гораздо больше неправильного и раздражающего, чем просто их нереалистичная дружба, так что это было в конце ее списке претензий. –Мы на месте, мисс Эванджелина, - сказал Реми, заставив ее подпрыгнуть. Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами, но он продолжал смотреть вперед, даже когда припарковался. Несмотря на то, что Хлоя совсем не похожа на свою кузину, большинство сотрудников ее дяди отказывались смотреть ей в глаза. –Спасибо, Реми. Хорошего дня. При виде их удивленных взглядов и облегченных улыбок у нее всегда что-то неприятно сжималось в животе. Еще одна вещь, которую нужно было исправить в ее списке, но она не могла по-настоящему решить эту проблему, пока не добралась до ее корня. Убедить Хлою улучшить свое поведение было непросто само по себе. Сабрина промчалась мимо нее к белому лимузину, припаркованному у обочины, ее мысли были рассеяны. Приподняв бровь, она наблюдала, как Хлоя крепче сжала свою сумочку, вместо того чтобы сунуть ее в руки лучшей подруге. Если бы она могла, то всегда отдавала бы свою сумку, чтобы не держать ее в руках. Хлоя быстро оглядела Мирей, пока Сабрина закрывала дверцу лимузина. –Ты выглядишь просто потрясающе. После того, как она стала ведущей прогноза погоды, она как будто за одну ночь превратилась в богатенькую девочку. Макияж подчеркивал мягкие черты лица, которые нравились публике, и она носила повседневную одежду известных брендов, чтобы подчеркнуть ту же эстетику. Затем ее глаза опустились на Аврору, которая совсем не сильно изменилась по сравнению с ней. –Нет, только не ты. Эванджелина покачала головой, поднимаясь вслед за Хлоей и Сабриной по каменной лестнице. Присмотревшись к подошвам туфель ее кузины, она поняла, что красные пятна на подошве не были частью оригинального дизайна. Она и не подозревала, что произвела на нее такое сильное впечатление, что та рискнула испортить пару дизайнерских туфель на каблуках. Выпускали ли дизайнерские бренды товары для нее и Кота Нуара в каноне? –Эванджелина, сюда! Она отделилась от двух других и направилась к своим подругам в углу. Сначала она заметила широкую улыбку Нино и хмурое выражение лица Альи. Затем ее внимание привлекли легкие мешки под глазами у обоих. Она даже не успела задать свой вопрос, как Нино неловко обнял ее за талию и притянул к себе. Смех сквозил в его словах: ‐Девочка, ты должна сказать Альи, что ее идея просто безумна! Его слова почти не воспринимались. Как ни печально это говорить, но ее никто не обнимал с тех пор, как она проснулась в самолете более трех месяцев назад. Тоска по дому, какой она никогда раньше не испытывала, задела струны ее сердца, как испорченная гитара. Она добавит это к своему списку дел, о которых нужно позаботиться, но на данный момент все уязвимые чувства следовало отбросить. Отогнав от себя эту мысль, Эванджелина обняла его за плечи, как делала это со своими друзьями дома. Это было просто невероятно. Они подумали, что это странно? –Да, чувак, никто в здравом уме не подумает, что Хлоя - Госпожа Удача. Теперь они смотрели на нее как-то странно. Алья подняла бровь и достала свой телефон. –Где, черт возьми, ты взяла Хлою? Я сказала, что Сабрина... Она замолчала, нахмурив брови так сильно, что была уверена, когда ее лицо разгладится, на нем появятся морщинки от напряжения. –Кажется, я забыла нажать "Отправить". –Еще менее вероятно, что она станет героиней. Она слишком погружена в себя, чтобы думать о ком-то, кроме себя! Смех Нино был заразительным, и Эванджелина не смогла удержаться от смешка, к большому разочарованию Альи. Он потеребил поля своей кепки и продолжил: –Если кто-то из них - Госпожа Удача, то я Волшебник из страны Оз. Она сердито поправила средним пальцем сползающие очки. То же самое сделал бы Эрик, чтобы отшить ее перед родителями, но лукаво. И снова ее мысли вернулись к старшему брату. Его нигде не было видно в ее контактах, и все его соц. сети отсутствовали, что было весьма необычно для него, как для многообещающей бродвейской звезды. Она не могла не задаться вопросом, существует ли он вообще в этой вселенной. ‐Говорю тебе, Сабрина - Госпожа Удача! Давай, я докажу это! Прежде чем кто-либо из них успел открыть рот, чтобы возразить, она неожиданно крепко схватила Эванджелину за запястье и потянула за собой, невольно увлекая и Нино. Любопытные взгляды не смущали Алью, пока она шла за Хлоей и Сабриной. Ди-джей съежился, пытаясь спрятаться в высокой тени Эванджелины. Как только они вошли в раздевалку, горе- репортер заставила их всех спрятаться за углом, чтобы внимательно следить за предполагаемой Госпожой Удачей. Как обычно, она открыла шкафчик своей лучшей подруги и собрала вещи. Это изменение ей не понравилось. Каким-то образом Сабрина стала еще более трогательной в том, что умела постоять за себя, была самостоятельной личностью и обладала некоторым чувством морали. Она действительно была последовательницей пчелиной королевы. Алья повернулась к ним, ее решительный взгляд упал на Нино, который выглядел более нервным, чем в эпизоде с Аниманом, пытаясь заговорить с Маринетт. –Отвлеки Сабрину, как только она откроет свой шкафчик. Расскажи о Госпоже Удаче или еще о чем-нибудь. В ее голосе не было места для возражений. –Почему я должен это делать? он зашипел. –Почему Эванджелина не может этого сделать? Он ткнул в нее пальцем, накрашенным неоновым лакос, что не было оценено по достоинству. Ее губы скривились, когда она шлепнула его по руке. Честно говоря, ему повезло, что она не укусила его за руку, как сделала бы обычно, будь он кем-нибудь из ее друзей в реальном мире. –Вот почему, - невозмутимо ответила она, скрестив руки на груди. Их внимание привлек звук закрывающейся двери. Хлоя прислонилась к своему закрытому шкафчику, подпиливая свои только что выкрашенные в голубой цвет ногти. Сабрина подошла к своему шкафчику, напевая Тейлор Свифт начала 2010-х. Алья повернулась к Нино и схватила его за лицо. –Не испорти это. Затем его бросили на съедение волкам. Они оба вздрогнули от громкого удара, который он произвел, врезавшись всем телом в шкафчики. Сабрина подскочила и повернулась к нему с широко раскрытыми глазами, как будто она была беззащитным щенком, а он - уродливым ботинком, который пнул ее. Стоявшая рядом с ней блондинка лишь мельком взглянула на него, прежде чем закатить глаза и снова обратить внимание на свои ногти. Хотя реакция была не такой, как в каноне, она была такой же мягкой. –Госпожа Удача! Смотрите, вон там! Из него вырвалось невнятное бормотание, когда он указал на окно позади рыжей, теребя свою кепку. Несмотря на то, что он вел себя взбешенно, глаза Сабрины необычно загорелись, когда она взволнованно обернулась, но тут же погасла, поняв, что он разыгрывает ее. Должно быть, он почувствовал всплеск негативной энергии, потому что поспешно продолжил: –Я имею в виду, вы видели Госпожу Удачу вчера? Разве она не потрясающая? Вы когда-нибудь задумывались, кто она на самом деле? Алья ускользнула, а Сабрина задумчиво прикусила губу, прежде чем покачать головой. –Пока она обеспечивает безопасность всех нас, имеет ли значение, кто она такая? Вот это шокирующий ответ. Может быть, она провела слишком много времени с Альей, если забыла, что никто другой так не одержим разгадкой их с Адрианом тайных личностей. Ее подруга успела сделать только один снимок внутри шкафчика, прежде чем Хлоя подняла голову. –Что, по-твоему, ты де- лаешь?! Бурлящий гнев заставил всех остановиться и посмотреть в сторону суматохи. Алья выглядела как рыба, вытащенная из воды, с широко раскрытыми глазами и разинутым ртом, когда она инстинктивно спрятала телефон за спину. – Что дает тебе право рыться в шкафчике моей лучшей подруги?! Какой неожиданный поворот событий. Ее дорогая кузина редко когда так открыто защищала Сабрину. Что-то серьезное изменилось, что вызвало такое отклонение от канона. То, что у нее были серьги в виде божьих коровок, было хорошей первой догадкой. Ее вторая догадка заключалась в том, почему Хлоя не отдала Сабрине свою сумку. –Это ложь, я не такая! запротестовала Алья, выпятив грудь, чтобы казаться более уверенной. К несчастью для нее, Ким поднялся со скамейки позади нее и выхватил у нее из рук телефон, подняв его над головой, как будто она была собакой, которую дразнят человеческой едой. Она тут же развернулась и подпрыгнула высоко в своей безуспешной попытке вернуть его. Спортсмен все еще глупо смеялся, держа его на расстоянии вытянутой руки. Эванджелина не смогла удержаться от тихой насмешки, наблюдая, как он передает его Хлое. Несмотря на то, что она не могла видеть ее лица, она прекрасно могла представить гордую ухмылку своей кузины, когда та продемонстрировала доказательство любопытности Альи. –И кто же теперь маленькая лгунья? Алья не успела ответить, как Хлоя развернулась на каблуках и направилась в кабинет директора, ведя за собой Сабрину и Кима. Алье ничего не оставалось, как последовать за ней. У нее было сильное искушение присоединиться к ним и посмотреть, что изменится, но ей пришлось подавить это желание. Нино подошел к Эванджелине, качая головой. –Как ты думаешь, насколько сильно она обидится на нас, если мы скажем, что я ее предупреждал? Даже по его натянутой улыбке было видно, что он нервничает. То, как он теребил свои браслеты, выдавало его с головой. Противный звон колокольчика на мгновение прервал все разговоры, а затем громкость снова возросла, сопровождаемая скрипом ботинок. Не раздумывая, Эванджелина обняла Нино за плечи и пожала плечами. –Я не рискую ее разозлить, но удачи тебе в этом, чувак. Он оттолкнул ее руку, на этот раз его улыбка была гораздо искренней. Поднимаясь по лестнице, они говорили о своих увлечениях, и Нино с радостью согласился присоединиться к ней и Адриану в Майнкрафте и помочь со строительством. Эванджелина быстро помахала Адриану в знак приветствия и направилась к своему столу. Как раз вовремя. Как только она села, мисс Бюстье вошла и закрыла за собой дверь. –Доброе утро всем. Я надеюсь, все сделали домашнее задание вчера? Раздались зевки и одобрительные стоны, но, тем не менее, все достали свои работы и передали их вперед. Эванджелина безуспешно пыталась привлечь внимание Адриана. Он просто проигнорировал ее. Почему он на нее обиделся? Люди, которые не высказывали ей своего недовольства, всегда выводили ее из себя. Было пустой тратой времени анализировать прошлые взаимодействия, чтобы понять, почему так к ней относятся. Натаниэль, должно быть, тоже заметил, потому подтолкнул ее локтем, когда их учительница продолжила рассказывать о том, что они будут делать сегодня на уроке. –У вас с Адрианом все в порядке? Его губы были поджаты, а взгляд время от времени устремлялся на блондина. –Я не знаю, - фыркнула она, наблюдая, как Маринетт крадется за спиной мисс Бюстье. Чем больше она думала об этом, тем больше это ее бесило. Что она такого сказала или сделала, что он разозлился на нее? Теперь она была уверена, что у нее не было претензий к Коту Нуару, когда они разбирались с Леди Вайфай, поскольку ее проблема была в гражданском, а не в герое. –Маринетт! - Мисс Бюстье резко обернулась и свирепо посмотрела на дизайнера после того, как дважды прервала урок. Она смущенно опустила голову, и Эванджелина увидела, как ее уши покраснели. Все еще держа в руке мелок, учительница указала на дверь. –Иди в кабинет директора! Удрученно вздохнув, Маринетт схватила свою сумку и, шаркая ногами, вышла из класса с пристыженным видом. Это было похоже на то, как если бы ее соседка по комнате в колледже застукала ее за поеданием куска сыра "пеппер Джек" после месяца знакомства. Это воспоминание почти заставило ее улыбнуться, прежде чем она увидела, как Нино и Адриан шепчутся друг с другом. Последний по-прежнему отказывался смотреть в ее сторону. Затем его лицо исказилось в замешательстве, и он повернулся, чтобы посмотреть на Сабрину, которая даже не заметила этого, продолжая старательно записывать свои с Хлоей заметки. Включился проектор, заставив всех поднять глаза. Даже Эванджелина нахмурила брови при виде экрана. Вместо Альи, явно одетой в костюм суперзлодейки, была фигура, полностью состоящая из темно-фиолетового костюма. На ее лице был изображен улыбающийся эмодзи с удлиненными глазами, на ней были фетровая шляпа и тренч из светло-фиолетовых мерцающих букв. –Я леди Вайфай, открывательница истины. Ваш директор хотел бы поделиться с вами информацией. Ее лицо на мгновение стало ухмыляющееся, и она положила локоть на плечо директора. От этого зрелища Эванджелине стало крайне неуютно, поэтому она могла только догадываться, что он чувствовал. –Итак, мистер Дамокл, это правда, что сегодня утром вы по ошибке отстранили от занятий ученицу по имени Алья? Он выглядел пристыженным, когда отвернулся от камеры, снимавшей его. Не только сердитые эмодзи вернулись, но и у Леди Вайфай произошел сбой в теле. Наблюдая, как ее рука скользнула по его подбородку, схватила и заставила смотреть в камеру, когда он отвечал, –Да, это так. Ухмылка вернулась на ее лицо. –Значит, вы были несправедливы, абсолютно несправедливы? Мистер Дамоклес знал, что лучше снова не отводить взгляд. –Да.. Несмотря на свою массивную фигуру, он казался таким маленьким рядом с ней. На ее лице промелькнули нежные краснеющие эмодзи, которые так любила ее мама, а затем снова появилась улыбка. –Что касается моего следующего шага, я познакомлю вас с девушкой, скрывающейся за маской Госпожи Удачи! - Мистер Дамокл резко встал, протянув руку, чтобы остановить ее, но Леди Вайфай заставила его застыть на месте, прежде чем он успел издать крик. Кнопка паузы на его груди угрожающе сверкнула, когда она отсалютовала камере двумя пальцами. –Оставайтесь на связи. Затем проектор выключился. Адриан огляделся, и все вокруг зашептались. Все были напуганы, но он видел, что некоторые сгорали от любопытства. Леди Вайфай заявила, что знает тайну Госпожи Удачи. Кто бы не захотел узнать, кто эта девушка в маске? Он знал, что, если бы ему представился шанс, он бы не задумываясь спросил, кто его напарница. –Все, ради вашей безопасности, немедленно отправляйтесь домой! - сказалч мисс Бюстье. Те, кто еще не оправился от шока, вскочили и собрали свои вещи. Когда все, расталкивая друг друга, бросились вон из класса, она крикнула: –И не забудьте прочитать четвертую и пятую главы! Он слышал, как кровь стучит у него в ушах, пока держался по краям растущей толпы, по мере того как другие классы пустели. Не успев опомниться, он стал искать Эванджелину, чтобы развеять свои опасения. Когда он поймал ее взгляд, она усмехнулась и показала ему знак рукой, прежде чем смешаться с толпой. У него перехватило горло, а сердце ушло в пятки. Он был идиотом, что послушался совета Плагга, особенно после того, как ему удалось сравнить игнорирование с камамбером, который становится вкуснее, если дать ему настояться подольше. Адриан спустился вниз целым и невредимым и прокрался в туалет. Никто ничего не заметил, слишком заботясь о собственной безопасности. Он сомневался, что здесь еще кто-нибудь есть, но все равно проверил все кабинки. Там не осталось ни души. Плагг, громко зевнув, выскользнул из свитера. –Если хочешь знать мое мнение, я не думаю, что Эванджелине понравилась твоя маленькая уловка. Его усы забавно дернулись. Как будто он знал, что это разозлит его и все перевернется с ног на голову. Коварный, но блестящий план, как заставить его понять, что он был глупцом и должен был просто написать ей вчера вечером. Адриан тяжело вздохнул, потирая виски. Головная боль грозила испортить ему день еще больше, если он и дальше будет слушать своего квами. Поэтому он сосредоточился на том, что мог выяснить. –Если Сабрина - Госпожа Удача, она, скорее всего, спрячется с Хлоей в отеле. Именно туда отправится Леди Вайфай. –Значит ли это, что твой единственный друг, возможно, Сабрина? Плагг захихикал. Его хвост бешено заметался за спиной. Он тоже не собирался принимать это всерьез. В основном, если бы это было правдой, он бы не знал, что с собой делать. Плакать от разочарования в душе казалось излишеством, но звучало как единственный хороший вариант. –Плагг, когти! Неоновый зеленый свет окутал его тело. Он знал, что ему пора идти, но каждый раз, когда перед ним оказывалось зеркало, он не мог удержаться и не посмотреть на свой костюм. Если бы он мог когда-нибудь сказать Эванджелине, что он Кот Нуар, он бы сказал, что ее кожаный жилет и разноцветные булавки вдохновили его на костюм героя. Покачав головой, он осторожно выбрался из окна туалета. Люди, толпившиеся на улицах, не заметили его, когда он под прикрытием учеников, в панике покидавших школу, забрался на крышу. Он и представить себе не мог, как приятно убегать от людей. Кот Нуар предпочитал популярность героя, а не модели. Посещение Le Grand Paris всегда вызывало у него смешанные чувства. Перед смертью его мать брала его с собой на игры с Хлоей в отель. С тех пор как она умерла, он почти не выходил из дома, если это не связано с его обязанностями модели. Несмотря на то, что поначалу ему не нравилась властная энергия Хлои, он скучал по ней, когда отец больше не разрешал ему навещать ее. Присев на корточки на крыше напротив комнаты Хлои, он вытащил свой шест. Было странно подглядывать за своей подругой, но он готов был поспорить, что с тех пор, как ему было тринадцать, мало что изменилось. Он включил камеру и увеличил изображение комнаты. Он отшатнулся, увидев Хлою в костюме Госпожи Удачи вместо Сабрины. Кожаная куртка, как и весь остальной костюм, была точной копией. Какая бы ткань ни была использована, она отражала лучи заходящего солнца, как настоящая. Он бы подумал, что она его партнерша, если бы не знал ее лучше. Йо-йо, еще одна безупречная копия, по-детски вертелась, когда она вскрикивала при каждом взмахе. –Ты всегда был любителем подглядывать, или это что-то новенькое? Кот Нуар подпрыгнул и развернулся. Рядом с ним стояла его настоящая партнерша, она пыталась натянуто улыбнуться, но на её накрашенных губах это выглядело как гримаса, которую она корчила перед камерами новостей. Что-то в ее напряженной энергии выбило его из колеи. Почему она так завелась? Вопрос вертелся у него на языке, но он не смог его задать. Вместо этого он рассмеялся в ответ на колкость. –Я стараюсь, чтобы это не вошло у меня в привычку. - Обычно он отпускал шутку, если она была напряжена, и наблюдал, как напряжение спадает с ее плеч, когда они сотрясаются от сдерживаемого смеха. Не в этот раз. Она даже не закатила на него добродушные глаза. –Ты же не думал, что она настоящая Госпожа Удача, не так ли? Ее вопрос прозвучал неестественно резко и холодно. Это было похоже на то, как если бы ее заставляли зачитывать сценарий, с которым она не соглашалась. У него были свои напряженные сценарии, когда отец пытался заставить его сниматься в рекламе. Нет, сейчас он не думает о своей гражданской жизни. Его приоритетом было помочь своей напарнице почувствовать себя лучше, пока акума не проявила себя. Вместо того, чтобы выплескивать ее плохое настроение, он заставил себя рассмеяться так искренне, как только мог. –Никто бы не поверил, что она настоящая Госпожа Удача. Она просто преданная фанатка. Больше ничего, миледи. Она открыла рот, чтобы возразить, и Кот Нуар наблюдал, как слова застряли у нее в горле. На ее лице промелькнуло замешательство, а брови нахмурились. Она что-то пробормотала себе под нос, покачав головой. Его охватило любопытство. Прежде чем он успел попросить ее повторить, Госпожа Удача внезапно поднялась со своего места. - У нас есть задание. Пошли. Похоже, ему придется спросить ее об этом после битвы.