Император: возвращение

— Ты уверена? — Им надо знать, пап. — Не кончится это ни чем хорошим. — Девять лет назад почти не кончилось — в этот раз нельзя ничего подобного позволить. — Откуда у тебя это вообще? — Случайно нашла. — Насколько случайно? — Настолько, насколько надо. Мне пора идти. — Будь осторожна. — Иначе я не могу.

***

Рой сидел на заднем дворе дома и смотрел на Ганса с Джино, которые занимались мангалом — сегодня они решили устроить себе выходной и хоть немного отвлечься от того, что происходит в их жизни. Алистер не особо хотел поддерживать эту идею, но потом вспомнил, что ребята не спали несколько дней из-за него. Именно поэтому он сейчас молча сидел и наблюдал за всеми — ему было сказано отдыхать и набираться сил перед предстоящей общей гонкой. Он не особо хотел сейчас просто сидеть без дела, но грозный взгляд Луны сказал все сам за себя, поэтому Рой решил послушаться. — Соф, помоги мне! — в дверном проеме показалась голова Старайс. — Минуту! — Звездная подняла одну руку, передавая Шэйку тарелку с нарезанными овощами. Золотой целует ее в щеку и кивает в сторону дома. Софи убегает в дом, чтобы помочь подруге. Рой же выдыхает, складывает руки на груди и прикрывает глаза — он терпеть не мог сидеть просто без дела. Радовало то, что сегодня вечером вернется первое поколение и сегодня же должна прибыть та, у которой есть важная информация. Вот только четких временных рамок она не назвала, но хотелось, чтобы появилась раньше, чем восьмерка старших. Вздохнув, парень переводит взгляд на Кая и удивляется тому, как тот спокойно занимается тем, чем его нагрузила Луна. Телефон подает сигнал о пришедшем сообщении. Алистер сразу же открывает диалог и удивляется больше тому, что это групповой чат. Лайта: Эсма, утвержденная Изумрудным Императором, восьмой член главной восьмерки второго поколения Императоров — Снежная Императрица. *документ*

Рой:

Она в городе уже?

Лайта: Должна была приехать час назад. Тай: Я дал ей ваш адрес. Думаю, что скоро будет с вами.

Рой:

Почему мне кажется, что я где-то слышал уже это имя…

Агния: Тебе не кажется…

Рой:

Твою мать.

А он вообще в курсе об этом?

Тай: Мы и сами ничего не знаем. Эсма сама вам все расскажет. Луна: Мне почему-то кажется, что она сначала вас дождется. Кай: Будем ждать ее и вас. Тай: Подозреваю, что она приедет раньше нас.

Рой:

В любом случае сначала всех дождемся.

Выдохнув, парень поднимается на ноги и заходит в дом — ему совершенно не нравилось то, что он только что узнал. Луна следит взглядом за братом, закусывает губу, но идти следом не собирается. Она знает, что ему сейчас надо побыть одному и осмыслить тот факт, что их тоже восемь, а не шесть, что среди Императоров есть те, кто метит на их места, что среди них вообще есть предатели. Старайс тоже терпеть не могла, когда кто-то кого-то предавал, но сейчас им всем надо это пережить.

***

— Странно, что она еще не доехала до них, — Тай задумался. — Так и мы должны быть уже там, но все никак выехать не можем, — Лайта пожала плечами. — Но она-то в пределах БлюСити находится, — Изумрудный бросил на нее взгляд, — Мне это все совершенно не нравится. — Может решила немного брата попугать — у них же родители в разводе и они между собой не общаются, — Агния прошла мимо него, — Придется на самолете лететь. — Я билеты уже купила, — Золотая спустилась со второго этажа, — Будем надеется, что Эсма появится там раньше нас, а мы успеем прилететь сегодня, а не завтра. — Через два дня у них гонка, — Кин сел в кресло, — Сомневаюсь, что она станет хоть что-то сейчас говорить им.

***

Они не знают «как?», но Рой смог вытащить их в город, чтобы немного прогуляться по парку. Джино пришлось на это время вернуться домой, чтобы не привлекать внимания — лучше не светиться рядом с Императорами лишний раз. Луна предлагала воспользоваться маскировкой, но браслет Уайта должна была привезти Золотая. Алистеру же просто хотелось выбраться наружу и перестать постоянно сидеть в особняке, словно он действительно прячется ото всех вокруг и боится сделать лишний шаг. Хотелось хоть немного выдохнуть и посмотреть на БлюСити другими глазами. — Не считаете, что вот так вот ходить опасно? Алистер замер и обернулся на голос — в тени дерева стояла девушка с белыми волосами и голубыми глазами. Подняв руку, Красный замирает на месте, тихо усмехается и складывает руки на груди — почему-то он так и думал, что она найдет их именно в городе, а не поедет до особняка. Пять человек вокруг него расходятся в сторону. Голубоглазая же отталкивается от ствола дерева, делает два шага вперед и прикладывает правую руку к груди, слегка склоняя голову. — Рада встретиться лично, Красный Император. — Думаю, что мы уже встречались, Эсма, — усмехнулся, — Почему в особняк не приехала? — Решила на брата со стороны посмотреть, — пожала плечами, — Картина так себе, если честно. — Стоит ли мне доверять тебе? — красноволосый нахмурил брови. — Докажу на практике, что можно, — Эсма улыбнулась, — Но только после общей гонки через два дня. — Почему? — Луна вскинула бровь. — Изумрудный ввел меня в курс дела относительно панических атак Красного Императора, — Снежная перевела на нее взгляд, — Считаю верным шагом не показывать то, что у меня есть прямо сейчас, потому что тогда он выйдет из Чемпионата. — Ты так уверена, что память вернется ко мне? — Семьдесят процентов, — кивнула. Выдохнув, Рой опускает руки и разводит их в стороны — пора бы перестать играть тогда, когда рядом нет никого лишнего. Эсма улыбается, срывается с места и влетает в его объятия, счастливо смеясь — по нему она безумно соскучилась за то время, что они не виделись. Впрочем, если бы не развод родителей, то девушка так бы и осталась в городе, но пришлось уезжать с отцом. Слабо улыбнувшись, Алистер отпускает ее. — Рад, что Снежной Императрицей оказалась ты. — Я была бы этому рада, если бы не один факт, но об этом после общей гонки, — закусила губу, — Новости действительно не самые хорошие. — И хуже, чем плохие? — уточнил Кай. Беловолосая медленно кивнула на это. — Ох, не нравится мне это, — Софи приложила руку к щеке, — Мне стоит быть готовой звонить отцу? — Думаю, что да, — Эсма задумалась, — Ему будет интересно взглянуть на то, что я нашла совершенно случайно. Старс выдыхает — в этом деле все детали были интересными, потому что каждую находили с трудом. Изначально вообще никто не думал, что Роя могли столкнуть — подозревали, что он просто оступился. Потом нашли следы еще троих людей. Затем начались поиски камер видеонаблюдения, но таковых там не было — дело пришлось закрыть, а Красного Императора скрыть среди обычных людей.

***

— Они встретились, — Тай облегченно выдохнул, откидываясь на спинку кресла. — Осталось только дождаться дня гонки, а там уже можно будет заняться делом, — Агния сняла наушники с головы и повесила их на шею, — Дурное у меня предчувствие. — Не только у тебя, — Пурпурная согласно кивнула, — Девять лет никто ничего найти не мог, а тут на тебе. — Не думаю, что она специально скрывала это все, — Тай покачал головой, — Надеюсь, что она объяснит нам все. — Сомневаться в ней у нас нет причин, — Алистер согласно кивнула, — Так что думаю, что причина там весомая. Не помню за ней чего-то такого, что могло бы позволить нам усомниться в ее верности. — Если бы тебя сейчас слышал Рой, то точно бы нахмурился, — Адская усмехнулась, — Он никогда не стремился быть главным — так родословная решила. — Причем только у некоторых это вызвало вопросы и возмущения, — Молин закатил глаза, — Остальным и дела не было. Рой даже терпеть не может, когда колено приклоняют. — Бери выше — он использовал это всего три раза за всю свою жизнь, — Кин оперся головой на свою руку, — И то, когда его вывели из себя. — И сделали это мы, — отметила Золотая, — Впрочем, думаю, что в этот раз он сдерживаться не будет, а покажет истинную власть Красного Императора. — Вот этого я и боюсь, — Лайта закусила губу, — Лучше бы этого избежать, но все зависит от того, что нам покажет Снежная.

***

Луна убеждает Роя, что ему лучше пойти спать и делает это успешно — парень достаточно быстро засыпает и она возвращается на первый этаж к остальным. Первое поколение уже вернулось в город и прямо сейчас держало путь к своему особняку — встретятся с ними уже после общей гонки. Эсма в этот момент стоит возле окна и крутит флэшку между пальцев — она спорила сама с собой и пока что трезвая сторона сознания побеждала. Она хотела прямо сейчас показать им всем, пока Алистера нет рядом, что она привезла вместе с собой, но боялась, что остальные моментально взорвутся и не станут ждать момента, когда пройдет общая гонка. Ей вообще казалось, что лучше бы она появилась после Чемпионата, чтобы не устраивать разборки в прямом эфире. Вот только медлить сейчас было нельзя — остальные тоже могли пострадать, если она не скажет прямо сейчас. Вздохнув, беловолосая отталкивается от стены и садится на диван — сейчас самое время. Она пожалеет, что не вводит Алистера в курс дела прямо сейчас, но ему не стоит знать это перед гонкой. — Ты чего? — Старайс прошла за спинкой дивана. — Мне надо показать вам это заранее, — подняла руку с флэшкой, — Но Рою ни слова — из Чемпионата он вылететь не должен. Пять человек переглядываются между собой. Ганс ставит перед ней свой ноутбук и кивает. Эсма пару секунд мнется, а затем вставляет электронный носитель в USB-порт и открывает единственный файл, который там был. — Предупреждаю, — быстро поставила видео на стоп, — Вам это может не понравиться. Каждый кивает. Девушка нажимает на экран и откидывается на спинку дивана, закусывая губу — она сама не совсем была в восторге, когда нашла это. Она вообще не думала, что это может правдой. Остальные же смотрели на запись с того самого обрыва и четко помнили, что никакой камеры там быть не должно. Вот только, судя по всему, она там была и ее убрали оттуда сразу же после того, что произошло. Каждый видит, как красноволосый подходит к краю обрыва, каждый видит еще троих, которые подходят со спины и толкают его в пропасть. — Как ты нашла это? — голос Луны дрогнул. — Совершенно случайно, — Эсма покачала головой, вытаскивая флэшку, — Полгода назад. — Но ведь… — Софи приложила руку ко рту и зажмурила глаза. — Теперь понимаете, — беловолосая выдохнула, — Почему Рою это лучше не видеть до гонки? — Его изнутри ломать будет, — Кай запускает руку в волосы, — После такого толчка память точно вернется. — До дня гонки ему ни слова, — Ривайд резко встал на ноги, — После такого точно не стоит устраивать ему эмоциональные качели на время Чемпионата. — Я честно хотела появиться после Чемпионата, но поняла, что может стать хуже, — Эсма закусила губу, — Их родители всегда гнались за тем, чтобы дети занимали высшие ступени среди Императоров, а после раскрытия ваших личностей могли сотворить что угодно. Шэйк подходит к Софи, обнимает за плечи и прижимает к себе — им нельзя сейчас настолько сильно проявлять эмоции, потому что Рой может проснуться. Впрочем, после такого сложно сдерживать эмоции. Никто не захочет видеть того, как твоего друга пытаются убить. Повезло, что еще тогда, девять лет назад, родители Алистера решили скрыть факт того, что он жив и позволить всем жить хоть немного спокойно. Вот только двое из троих, кто тогда в это участвовал все еще находятся среди них. И от этого становится еще тревожней, чем до этого. — Вы чего? — со стороны лестницы послышался голос Роя, — Спать отправили, а сами переживать начали. — Прости, — Эсма закусила губу и опустила голову, — Я показала им. — Чего? — вскинул бровь. — Показала то, что тебе лучше не видеть до гонки, — выдохнула, — Посчитала нужным, чтобы они были готовы ко всему, что может случится до того момента, как узнаешь ты. — Все так плохо? — Алистер нервно запустил руку в волосы и выдохнул. — Соврали бы, да ты не поверишь, — Блоссом покачал головой, — Пожалуйста, сосредоточься на… — поднял голову, чтобы посмотреть на время, — Уже завтрашней гонке. — Ваше мнение, относительно моей памяти, — сложил руки на груди. — Мы все будем рядом, чтобы помочь тебе справиться с приступом, — Кай кивнул. Красный выдыхает, закусывает губу и пытается хотя бы примерно понять, что такого могла найти Снежная. Вот только мыслей совершенно никаких нет, поэтому он решает ничего не спрашивать сейчас — лучше действительно сосредоточиться на гонке, чтобы не вылететь из Чемпионата. Раз Блэккер заговорил о приступе, то память должна точно вернуться — будет больно. — Софи, — красноглазый подошел к подруге и положил руку ей на плечо, — Не переживай, — слабо улыбнулся, — Я буду в порядке. Звездная смотреть на него, нервно выдыхает и старается прийти в норму, чтобы не мешать ему спать. Вот только получается достаточно плохо, потому что после увиденного невозможно прийти в себя полностью. Но ей надо собраться с силами, чтобы гонка прошла без последствий.

***

— Ты чего? — Лайта подошла к Таю со спины и оперлась на спинку дивана. — Мне Эсма скинула видео-файл, — нервно выдохнул, — Сказала, что второе поколение, кроме Роя, уже в курсе. — И ты, судя по всему, уже посмотрел, — Алистер кивнула, — Что там? — Запись с того самого обрыва. — Но камер не было. — Видимо были, раз запись есть. Подозреваю, что кто-то их убрал оттуда. — Все плохо? — девушка закусила губу. — Вот ответ на твой вопрос, — протянул ей три открытых папки. — Ты хочешь сказать, что они трое… — Столкнули твоего брата с обрыва, — кивнул, — Эсма посчитала правильным не говорить Рою до конца гонки. — И правильно сделала, — Серебряная стиснула зубы, — После гонки сразу к ним.

***

За день все собрались с духом. Гонка должна была вот-вот начаться. Участники уже стояли на своих позициях, WatchCAR заняли места на стартовой линии. В этом году трек больше, количество кругов тоже за счет количества участников — только восемь из двенадцати попадут в турнирную таблицу на выбывание. Ведущий начинает свою речь, а участники активируют свои ключи. — Режим боя! Двенадцать WatchCARов загораются. Императоры переглядываются между собой и синхронно кивают друг другу — активируются Доспехи. Они изначально не хотели их использовать, но так они могли точно рассчитывать на одно из восьми мест. — Вперед! WatchCARы срываются со своих мест. Ганс тут же приказывает Виктору немного сбросить скорости — они не могут позволить себе пройти дальше всей шестерке. Именно поэтому приняли решение оставить за Ривайдом полное техническое сопровождение. Рой переглядывается с Каем и они вместе начинают нагонять WatchCAR Лумины. — Аван, красная пушка! Огонь! — Блад, демоны огня! В атаку! Две атаки попадают в WatchCARа Ширай. Девушка сжимает руки в кулаках и усмехается — успела в последний момент использовать щит. Чертыхнувшись, Алистер активирует бустер. — Синяя пушка! Огонь! — Джино наносит первый удар по Софи. — Черт, — девушка бросила на него взгляд, а затем обратила внимание на Лилит и ее WatchCARа, — Люсия, ультразвук! Давай! — Лили, черт! — Дарк сжимает руки в кулаках. — Аван, назад! — Рой махнул рукой, — Резонанс! Огонь! Софи закатывает на это глаза и крутит рукой, чтобы Люсия развернулась лицом вперед и начала нагонять остальных. — Фрон, ледяной паркет! — Сона, розовый луч! — Аван, щит! — Золотой луч Миллиона! Фрон и Сона врезаются в стену. Рой перевод взгляд на Шэйка и благодарно ему кивает — им не стоит сильно надеется на слаженность своих действий, но это наилучший вариант на данные момент. Вздохнув, парень возвращает взгляд на Авана и еле заметно кивает. — Виктор, ракетный удар! — Лили выходит из гонки! — Крайса, императорский разнос! Крайса сбивает со своего пути Эйна. Старайс мило улыбается, машет рукой Эйну и приказывает своему WatchCARу уехать вперед. Осталось десять человек. — Луинара, звездный кристалл! — Сона, сердечки! Огонь! — Блад пересекает финишную черту! Джино бросает взгляд на Роя, еле заметно ему кивает и ускоряет БлюУилла. Луна едет следом, разворачивает Крайсу и отправляет атаку в Виктора. — Аван, фантомная атака! — Фрон, ледяной гейзер! — Да блять, опять?! — Рой смотрит на глыбу льда, в которую Фрон запер Аван, — Придумай хоть что-то новое! — Фрон пересекает финишную черту! — Люсия, разворот! — Софи покрутила пальцем, — Ультразвук, сейчас! Ледяная камера трескается и Аван возвращается на трек. Алистер кивает Звездной. Та в шутку отдает ему честь, разворачивает своего WatchCAR и пересекает финишную черту. — Люсия и Аван пересекают финишную черту! Вздохнув, Рой снимает режим боя и следит взглядом за оставшимися гонщиками — Ганс нагоняет Луну, которая должна будет прямо сейчас снести его с трека. — Лунный бустер! — Крайса пересекает финишную черту! Несколько Императоров переглядываются между собой — когда они успели поменять план? Шэйк активирует щит и Миллион сносит Виктора с трассы, пересекая финишную черту. — Синяя пушка! Огонь! Джино сбивает Луинару, мысленно усмехается и вытаскивает ключ сразу же после того, как БлюУилл пересекает финишную черту. Ари приезжает последней. — Гонка завершена! Рой смотрит на Лео, на шее которого повисла Ари, закатывает глаза и уходит со своего места — Императоры сразу же собираются возле него. Слушать завершающую речь не особо хотелось, но надо было остаться, чтобы увидеть турнирную таблицу. Впрочем, было абсолютно все равно на то, кто с кем будет сражаться за место в финале. Красный сам для себя решил, что в этот раз обязан победить и пройти туда — обещание для него ценнее всего. Особенно обещание лучшему другу. Больше всего хотелось, чтобы ему на первый бой досталась Ари — слишком много она о себе возомнила, когда решила принять участие в Чемпионате. Подняв голову, красноглазый замечает Снежную и машет ей рукой — та отвечает тем же и кивает. Нервно выдохнув, парень запускает руку в волосы и понимает, что сегодня вечером его ждут совершенно не хорошие новости, но знать их он обязан. Пора уже покончить со всем этим. — Вашему вниманию, турнирная таблица!

Рой — Ари

Луна — Кай

Джино — Софи

Лео — Шэйк

— А мы с Роем точно не отдыхать пришли? — Блоссом вскинул бровь. — Скорей страдать, — Алистер закатил глаза, — Уходим. Красный развернулся на пятках и пошел в сторону выхода. Снежная бросает взгляд на турнирную таблицу, откидывает волосы за спину и направляется следом за шестеркой — ей лучше не светиться сильно, чтобы ничего плохого не произошло. Впрочем, с тем человеком, с которым она не хотела контактировать — поговорить уже успела. Больше видеться с ним Эсма уж точно не собиралась.

***

За двадцать минут до начала гонки. — Отпусти меня, черт возьми! — Эсма выдернула свою руку из сильной хватки. — Ты здесь что забыла? — А тебе-то какое дело? — девушка потерла кисть руки, — Тебя моя жизнь не касается вот уже несколько лет. — Издеваешься? — Я? — Снежная вскинула бровь, — Вообще ни разу. — Еще раз спрашиваю — что ты тут забыла? — На Чемпионат приехала, — стиснула зубы, — Будь добр, отъебись от меня. — Тебе мало в прошлый раз было? — Этот вопрос тебе надо задавать, — усмехнулась, — Не я же титула лишилась. — Чего? — Того, — показала правую руку, — Я — Снежная Императрица. И мой тебе совет — не трогай меня.

***

Рой заходит в особняк первый и слегка пошатывается, когда на него налетает Агния. Слабо улыбнувшись, парень сразу же прижимает ее к себе и целует в висок — по ней он безумно скучал. Кай смотрит на них, тихо усмехается и разводит руки в стороны, ловя в свои объятия Лайту — сложно иметь отношения к разным поколениям и находиться на расстоянии большую часть времени. Впереди у них пять дней для того, чтобы подготовиться к предстоящим боям на вылет. Вот только заниматься они будут далеко не тренировками, а попытками вывести младшего Алистера из состояния агонии и адской боли, которую ему пророчила Эсма. Они все были готовы к тому, что их сейчас ждет. — Рады вас видеть, — Красный отстранился от Агнии. — Мы тоже рады видеть то, что почти все второе поколение в сборе, — Темный кивнул, а затем посмотрел за спину Луны, — А, нет, все второе поколение в сборе. Джино закатил глаза и прижал Луну к своей груди, утыкаясь носом ей в волосы — было не так много времени, чтобы насладиться спокойным моментом. Эсма выходит вперед, находит взглядом Изумрудного и подходит к нему, кивая — у нее все готово. Обернувшись на свое поколение, она закусывает губу и поднимает руку с флэшкой, дав понять, что пора действовать — чем раньше Рой узнает, тем быстрей придет в себя. — Ты уверена, что я хочу это видеть? — красноволосый вскинул бровь. — Да, — девушка кивнула, — Даже если это скажется на мне. — Брат, — Старайс положила руку ему на плечо, — Тебе надо это видеть — мы все будем рядом. — Хорошо, показывай. Темный ставит ноутбук на стол и отходит — они сами еще ничего не видели. Алистер садится на диван, закидывает ногу на ногу и складывает руки на груди. Эсма нервно выдыхает, вставляет флэшку в USB-порт и открывает файл, сразу же поставив видео на «стоп». — Это видео с того самого обрыва, — беловолосая закусила губу, — С того самого дня девять лет назад. Запускает видео и отходит на шаг назад. Рой смотрит на нее, а затем обращает свое внимание на экран. Софи с Луной тут же отворачиваются, чтобы не видеть это еще раз — позавчерашнего дня им хватило с лихвой. Алистер же смотрит на то, что происходит и сжимает плечи руками — он не ожидал, что Снежная привезет им то, что они так долго искали все это время. Эсма же поднимает взгляд на Лайту и кивает ей — она уже знала от Изумрудного, что они нашли то самое дело. Вздохнув, старшая Алистер открывает папку и кладет ее рядом с ноутбуком, чтобы брат сам все посмотрел. Красноволосый дрожащими руками берет документы в руки и бегает глазами по тексту. Голову простреливает. — Рой! — Луна сорвалась первая со своего места. — Я… Эсма захлопывает ноутбук и садится рядом, положив руку на плечо Красного — она знала, что будет именно так. Первое поколение тут же исчезает с первого этажа — разбираться со всем этим без Красного им нельзя, поэтому обсудят они все отдельно. У второго поколения сейчас задача не позволить Рою слечь полностью.