Больше, чем небо

Когда Бай Чжу лежит во время приступов, он перестаёт улыбаться, и кажется, что поздним вечером всё в хижине «Бубу» тускнеет: от отблесков уличных фонарей на стенах до глаз Цици. Даже Чан Шэн меньше язвит, ложится как кошка, свернувшись калачиком на груди больного. Дома непривычно тихо. Тишину вечера разрезает лишь сухой кашель да мяуканье где-то на крыше. На прикроватной тумбочке вверх тянется пар отвара, оставленного травником Гуй. Бай Чжу приподнимается, облокотившись на подушку, и берёт чашку в руки. Потревоженная Чан Шэн бросает осмысленный недовольный взгляд, разве что не шипит, и Бай Чжу думает, что если бы она умела цокать, то выучилась бы этому звуку быстрее, чем речи. Он хочет улыбнуться своей мысли, но новый приступ кашля заставляет его согнуться, змея едва успевает поддержать чашку с отваром своим хвостом. — Спасибо, — хрипло говорит Бай Чжу и делает наконец глоток. Чан Шэн кивает и уползает с кровати на свою маленькую лежанку, когда слышит звук открывающейся двери. — Передаю полномочия, — приветствует она вошедшую Шэнь Хэ и проваливается в сон. Шэнь Хэ не отвечает, рутинно разуваясь и тут же по-домашнему собирая волосы в пучок. Бай Чжу слегка машет ей рукой и прикрывает глаза. — Завтра Сян Лин обещала приготовить пирог по новому рецепту, — говорит Шэнь Хэ, так ни с кем не поздоровавшись. — Это здорово, — отвечает Бай Чжу, не открывая глаз. — Если ты вздумал умереть, то советую передумать. Он смеётся, заходясь новым приступом кашля, а она грозно сверкает глазами. Он знает, что она не шутит, она никогда не шутит, она даже почти никогда не улыбается. — Ты ел сегодня? — Да, — без раздумий отвечает Бай Чжу. — Нет, — одновременно с ним подаёт сонный голос Чан Шэн. Шэнь Хэ кивает ей и подходит к кровати. Бай Чжу открывает глаза и смотрит на неё, чуть сведя брови, виноватым взглядом пойманного с поличным. — Шеф передал суп и сказал, что тебе нужно поесть. — Ну что же, раз шеф Мао постарался, — говорит Бай Чжу, откидывает одеяло и пытается сесть, но тут же хватается за голову. — Всё кружится, не могу встать, поможешь дойти до стола? — Может, лучше поднос? — Не люблю есть в кровати. Шэнь Хэ пожимает плечами и склоняется к нему. Она одним движением берёт Бай Чжу на руки как невесту, но тот не ожидает такой резкой смены положения и от неожиданности широко распахивает глаза, уже будто не чувствуя ни головокружения, ни боли в горле. — Я думал, ты просто поддержишь… — А я что делаю? — Нет, я имел в виду, что пойду сам, а ты будешь поддержкой. — Ты же сказал, что не можешь встать. Она выглядит слегка потерянной, но продолжает стоять на месте с ним на руках. Удивление быстро проходит, Бай Чжу снова теряет силы и, устало выдыхая, прислоняется головой к её плечу. — О чём мы спорим вообще, — тихо говорит он. — Я не знаю, пошли ужинать. — Ну, вернее ты пойдешь. Шэнь Хэ вдруг улыбается и целует его в висок, как целовала её в детстве Сянь Юнь. Бай Чжу уже не удивляется, а просто обхватывает её за шею двумя руками. Шэнь Хэ улыбается за него, и хижина на несколько секунд озаряется светом.