Может все было по-другому?

Что ж, Илья утром заехал домой, дабы принять нормальный душ и переодеться. Невер в это время только проснулся. Он сел на край кровати, проводя ладонями по уже уставшему лицу. Мужчина до сих пор не понимает как он мог мастурбировать на лучшего друга, не отрываясь смотреть на него… влюбиться. Это уже стало понятно, ведь Невер однажды влюблялся и запомнил это чувство надолго. Все это неправильно, но прекрасно. Надо разлюбить, ведь работать трудно будет, но до одури хочется обнимать его, чтобы младший был счастлив, даже если не со своим напарником. Но размышления прервал звонок Алисы, из-за чего пришлось ехать. 

***

Как только Илья и Невер вошли в кабинет Алисы, атмосфера сразу показалась… другой. Не такой, как обычно после миссий. Не было ни лёгкой расслабленности, ни привычной иронии в голосе девушки. Она стояла у стола, скрестив руки. —Вы вовремя, - коротко сказала она. —А что-то случилось? - спросил Невер. —Случилось. Она нажала на пульт, и в телевизоре появилась схема. Остров. Небольшой, окружённый тёмной водой. Без обозначений, без названия. Просто кусок земли посреди ничего. —Это что? - нахмурился Нео. —Проблема, - ответила Алиса. - И теперь - ваша. Невер чуть наклонил голову, всматриваясь в изображение. —Координаты есть? —Есть. Но вот что странно - этого острова не существует ни на одной карте, - Алиса отложила пульт, сев в свое кресло. —В смысле? —В прямом. Спутники его не фиксируют стабильно. Иногда он есть. Иногда - нет. Илья переглянулся с Невером. —Типа… призрак? - осторожно спросил младший. —Возможно, - кивнула Алиса. - Но есть кое-что хуже, - Она переключила изображение и появились силуэты людей. - Три агента уже отправлялись туда. —И? —Не вернулись. Тишина. Даже Джек, который обычно не упускал возможности вставить комментарий, молчал. —Связь оборвалась через шесть минут после высадки, - продолжила Алиса. - Последнее, что мы получили… Она снова нажала на пульт. Раздался искажённый голос: «…он не должен был… здесь… это не остров…». Запись оборвалась. Илья почувствовал, как по спине пробежал холодок. —Весело, - тихо сказал Невер. - Когда вылетаем? —Через час, Джек остается, - сказала девушка сурово, не оставляя сомнений.

***

Вертолёт гудел монотонно. Младший сидел у окна, смотря вниз на бесконечную воду. Она была слишком тёмной. Почти чёрной. —Тебе не кажется, что это всё немного… странно? - спросил он. —У нас работа странная, - спокойно ответил Невер. —Нет, я серьёзно. Остров, которого нет. Люди пропали. Последняя запись какая-то… криповая, - сказал Нео и выдохнул, проведя ладонью по лицу. —Боишься? - спросил Невер, от чего напарник замолчал на секунду. —Немного, - признался парень и поджал губы. —Это нормально, - Мужчина положил ладонь на чужое плечо. —Ты только что… признал, что я могу бояться? - Илья посмотрел на напарника с недоверием.  —Ты человек, Нео. Пока что. —Очень обнадёживает, - сказал парень сухо, признавая суровую реальность.  Невер усмехнулся. Редко, но искренне. —Просто держись рядом, - добавил он с какой-то ноткой теплоты. - И смотри под ноги. —Очень смешно. —Я серьёзно.

***

Высадка прошла тихо. Слишком тихо. Когда они ступили на землю, первое, что заметил Илья - звук. Его не было. Вообще. Ни ветра. Ни воды. Ни птиц. Будто кто-то выключил мир. —Мне это не нравится, - прошептал он, боясь разрушить эту тишину. —Мне тоже, - так же тихо ответил Невер. Они начали двигаться вглубь острова. Почва под ботинками была странной. Не песок, не земля… что-то среднее. Как будто мягче, чем должно быть. —Чувствуешь? - спросил Илья. —Да, - Невер остановился, посмотрев под ноги.  —Как будто… идём не по земле. Невер наклонился, коснулся поверхности рукой. И резко отдёрнул её. —Что? - насторожился Илья, сжав кулак. —Она тёплая. Пауза. —Земля не должна быть тёплой, - тихо прокомментировал мужчина. —Ты сейчас серьёзно? —Более чем. Они прошли ещё метров сто. И тут началось. Сначала - звук. Едва слышный. Будто кто-то шепчет. —Ты слышишь? - прошептал Илья, на что Невер покачал головой. Голоса. Много. Но слов не разобрать. Нео напрягся, он знает этот звук, он знает этот голос, но Невер ведет себя так, будто не знает. Младший посмотрел по сторонам, ища хоть какую-то зеркальную поверхность, но ничего не было. Старший тем временем ходит неподалеку, осматриваясь. И вдруг… —Илья. —…что? - Нео замер, стоя как котенок, которого прервали от очередной пакости. —Ты слышал? - Невер посмотрел на напарника. —Да… тебя. —Я молчал. Сердце забилось быстрее. Глаза бегают по местности. —Тогда… кто это сказал? - прошептал Илья почти беззвучно. Снова: —Илья…   На этот раз - ближе. Он резко обернулся. Никого. —Это не нормально, - выдохнул он. —Не реагируй, - жёстко сказал Невер. -  Что бы ты ни слышал - игнорируй. —Легко сказать! - глаза Ильи на мокром месте, а тело дрожит.  —Делай!   Голос стал громче. Ближе. Знакомее.   Старший резко схватил младшего за плечи и притянул в крепкое объятие, скорее для успокоения. Тело до сих пор дрожит, но слез уже нет.  Нео обнял Невера в ответ и сжал пиджак на спине пальцами. Тишина вернулась. Но легче не стало.

***

  Они вышли к центру острова.   Сначала Илья даже не понял, что именно изменилось. Просто в какой-то момент он почувствовал, что идти стало тяжелее. Воздух будто загустел, давил на плечи, заставлял дышать чуть глубже, чем обычно. —Ты это чувствуешь? - тихо спросил он. —Да, - коротко ответил Невер.   Они сделали ещё несколько шагов, и перед ними открылось то, что заставило обоих остановиться. Воронка. Огромная. Будто сама земля провалилась внутрь себя, оставив после себя рваные края, уходящие вниз. Но это было не самое страшное.   Самое страшное было внутри. Там… что-то двигалось. Илья прищурился, пытаясь рассмотреть. —Это… тень? - прошептал Нео, а в голове было уже предположение. —Нет, - тихо сказал Невер. -  Это не тень. —Тогда что?   Мужчина не ответил. Он сам не знал.   В центре воронки будто ломалось пространство. Оно не имело чёткой формы, но в то же время постоянно менялось. То вытягивалось, то сжималось, то расплывалось, будто его невозможно удержать в одном состоянии. Иногда казалось, что там силуэт человека. Иногда - что это просто чёрное пятно. А иногда… лучше было не смотреть. —И вот это… нам надо устранить? - Илья нервно поправил рукав. —Похоже на то, - Невер выдохнул. —Отлично, - нервно усмехнулся он. - Просто идеально. Это… это вообще не нормально. —Спасибо, я не заметили, - пробормотал старший.   Но он сам не мог оторваться. Чем дольше он смотрел, тем сильнее ощущал странное притяжение. Будто эта штука… звала. Манила. Заставляла сделать шаг вперёд. —Нео, - голос Невера прозвучал резко.  —Что? - Илья вздрогнул. —Не смотри долго. —Почему? - младший не понимал о чем речь. —Потому что ты уже сделал шаг, - Невер положил ладонь на его плечо. Илья замер. Опустил взгляд. И правда. Он стоял ближе к краю, чем секунду назад, хотя не помнил, чтобы двигался. По спине пробежал холодок. —Я… не двигался. —Двигался, - спокойно сказал Невер. - Просто не заметил. —Это шутка сейчас была, да? - Нео усмехнулся нервно, как псих.  —Нет.   Илья резко отступил назад. Слишком резко. Нога зацепилась за неровность, он пошатнулся, но старший удержал за талию. —Блять… —Осторожнее, - тихо сказал Невер.   Но в его голосе не было привычной сухости. Там было напряжение. Настоящее.   Они стояли молча несколько секунд. Каждый думал о своём.    Илья пытался понять, что вообще происходит. Почему это место так влияет? Почему кажется, что всё вокруг… не настоящее? Связан ли Отендр или нет?    А Невер просто наблюдал. За воронкой. За движением внутри неё. За Ильёй. —Нам нужно проверить периметр, - наконец сказал он. —Ты серьёзно? - Илья посмотрел на него. - Ты хочешь подойти ближе? —Да. —Ты нормальный? —В какой-то степени. —Я бы поспорил.   Невер даже не отреагировал на это. Просто сделал шаг вперёд. Илья тяжело выдохнул. — Ну конечно… куда ж без этого, - фыркнул парень, но пошёл следом.   Чем ближе они подходили, тем хуже становилось младшему. Голоса вернулись. Сначала тихо. Потом громче.   Илья сжал зубы. —Игнорируй, - сразу сказал Невер. —Я пытаюсь! —Пытайся лучше, - процедил старший сквозь зубы. —Очень помогает, спасибо.   Но вдруг среди всего начался знакомый звук. Те самые голоса, когда говорит Отендр. Невер говорил сквозь них, пытаясь вернуть напарника в реальность. Не особо помогало.    Голоса резко стихли. Как будто кто-то выключил звук. И от этого стало ещё страшнее.   Они подошли почти к самому краю. Теперь воронка была прямо перед ними. Илья почувствовал, как у него кружится голова. —Мне это не нравится… - упомянул парень. —Мне тоже, - согласился мужчина. —Может, просто… уйдём? - Нео невинно улыбнулся. —Нет, - сухо отчеканил Невер —Почему?! —Потому что если мы уйдём, это не исчезнет. —Ненавижу твою логику, - Илья тихо выругался. —Зато она работает, - усмехнулся старший   Невер сделал ещё один шаг вперёд. И в этот момент - земля под ногами дрогнула. Сильно.   Илья не удержался. —Чёрт!   Трещина. Прямо под ним. Он даже не успел понять, что происходит, как нога провалилась вниз. Баланс ушёл. И он полетел. —НЕВЕР! Резкое движение. Рука. Крепкая. Жёсткая. Невер схватил его за запястье. —Держись! - прозвучал обеспокоенный голос. Илья висел над воронкой. Сердце колотилось так, что казалось - сейчас вырвется. Он посмотрел вниз. И зря. То, что было внутри, будто посмотрело в ответ. —Поднимай… быстрее… - прохрипел он. —Не дёргайся! Невер стиснул зубы, напрягая руку, и медленно начал тянуть его вверх. Секунда. Ещё одна. Илья зацепился второй рукой за край. Помог. И через мгновение уже лежал на земле, тяжело дыша. Невер отпустил его не сразу. Секунды две держал за руку. Будто проверял. Что он действительно здесь. Живой. —Ты как? - тихо спросил он. —Жив… вроде… - голос Нео дрогнул и он сел. - Я… я туда посмотрел… —И? - Невер напрягся. —Оно… смотрело на меня. Пауза. —Я знаю, - тихо сказал мужчина. —В смысле? - парень посмотрел на напарника с нескрываемым ужасом.  —Я тоже видел.   Они переглянулись. И в этот момент стало окончательно ясно: это не просто аномалия.   Воронка вдруг начала пульсировать. Сильнее, чем раньше. Земля задрожала. —Нам надо уходить, - резко сказал Невер. —Да, согласен, давай прямо сейчас. Но они не успели сделать и шага, потому что остров… ответил. Глухой звук. Будто что-то огромное перевернулось где-то глубоко внутри. Илья замер. —Ты это слышал? —Да.   Звук повторился. И в этот раз он был ближе. Гораздо ближе. Илья медленно опустил взгляд. На землю. Которая… двигалась. Едва заметно. Но двигалась. —Невер… - младший отвел руку в сторону, будто ища чужую ладонь —Я вижу, - сказал тот, сконцентрировавшись.  —Это не земля… Мужчина молчал. Секунда. Две. И потом тихо, почти шёпотом: —Уходим. Быстро. Но Илья не сдвинулся. Он смотрел вниз. И в голове складывалось. Слишком чётко. Слишком логично. —Невер… - как бы неуверенно позвал младший.  —Что?  —Это не остров. —Тогда что? - мужчина повернул голову, не понимая. —Это… что-то живое, - сглотнул Илья.   Пауза.   И в этот момент земля под ними чуть заметно поднялась. Будто… вдох. Невер резко схватил Илью за ту самую протянутую руку. —Бежим! - крикнул старший, пытаясь привести напарника в чувства.   И в этот раз Илья не спорил. Они сорвались с места. Бежали быстро. Не оглядываясь. Потому что оба понимали: если обернуться - можно увидеть то, чего лучше никогда не видеть. А за спиной… остров дышал.