Ты будешь нашим папой

      Шедоу проснулся от тихого сопения, раздававшегося над ухом. И этот звук заставил его сильно напрячься. Он жил один, никого в гости не приглашал. Так что же это может быть? Осторожно приоткрыв один глаз, он замер, а потом чуть было не разразился руганью.       До боли знакомые синие иглы, ладони под щекой, спокойная мордашка. Любого другого эта картина привела бы в умиление, но Шедоу только заскрипел зубами от раздражения.       Ну конечно, эта синяя зараза не нашла другого места для сна, как только на его подушке!       Совершенный зажмурился, мечтая, чтобы это оказалось просто дурным сном, но тут послышалась возня сбоку. Приподняв голову, ёж разглядел устроившихся у него под боком Наклза и Эми. Дурной сон планомерно превращался в кошмар. Откуда они тут взялись?!       Уронив тяжёлую голову на подушку, чёрно-алый едва не застонал, вспоминая вчерашний день. А ведь всё так хорошо начиналось…              Проснувшись рано утром, Шедоу наслаждался свежесваренным кофе. Окно на кухне было распахнуто, впуская в дом бодрящую свежесть, пение птиц и приятно тёплые в такую рань солнечные лучи. Небо было безоблачным, и летний денёк обещал быть жарким. Он как раз прикидывал, чем бы сегодня заняться. Небольшая пробежка утром, днём почитать что-нибудь, пережидая самое пекло, а вечером… Но его раздумья прервал сигнал коммуникатора.       Взглянув на экран, он непроизвольно скривился. Чего понадобилось неугомонному в такую рань? Решил испортить ему день своими дурацкими шуточками? Вздохнув, Шедоу ответил на вызов.       — Чего тебе, фейкер?       — И тебе доброе утро, Шеди! — голос Соника буквально звенел от радости и азарта, чем неимоверно раздражал.       — Не называй меня так! — рыкнул чёрно-алый.       — Ой, да ладно! Ты же не будешь обижаться на друга за такое милое прозвище? — и, не дав вставить и слова, затараторил дальше. — Слушай, как ты относишься к утренней разминке?       — У тебя уже все синяки зажили? — съязвил тёмный.       — Да я не для себя, — отмахнулся от «заманчивого» предложения синий. — Тут бадники одного усача буянят. Я, конечно, и сам могу справиться, но подумал, а вдруг ты скучаешь в одиночестве. И вот решил позвать тебя присоединиться к веселью. Вместе же веселее?       Прислушавшись, чёрно-алый действительно различил на заднем фоне треск, скрежет, лязг и звуки выстрелов и редких взрывов. А ещё азартные выкрики остальных членов команды героя Мобиуса. Похоже, роботов там, и правда, немало, и команда банально не справляется, иначе этот несносный ёж не стал бы его звать.       На пару секунд совершенный задумался: а хочет ли он в этом балагане участвовать? С одной стороны, видеть эту бестолковую компанию, а особенно её лидера, сильного желания не было, а с другой — почему бы и правда не размяться. Бодрящая прохлада так и манила на улицу, и после хорошей драки будет вдвойне приятно отдохнуть за чтением интересной книги.       — Эй, ты там не заснул? — учащённое дыхание собеседника ясно говорило о том, что веселье в самом разгаре и лучше поспешить. А то с Соника станется начать шутить о том, что Шедоу бегает всё же медленнее синего зазнайки, да ещё и небольшой драки с тупыми роботами Эггмана испугался.       — Где вы?       — На берегу лесного озера.       — Сейчас буду!       Вспышка озарила кухню, на столе осталась забытая чашка с недопитым кофе.              Появившись на берегу озера, Шедоу окинул взглядом поле боя и почувствовал, что начинает злиться. Это место ему очень нравилось: достаточно удалённое от поселений, чтобы сюда не наведывались частые гости, прозрачная тихая вода, как в зеркале отражающая величественные деревья, стеной отделяющие это место от внешнего суетного мира. От опушки леса к озеру плавно спускалась поляна, заросшая густой травой с жёлтыми, белыми и синими цветами, а у самого озера небольшой пляж из мелкой гальки. Здесь было так чудесно созерцать природу, успокаивая бег мыслей… Но сейчас это место выглядело ужасно! Некоторые деревья сломаны или опалены огнём, вода в озере взбаламучена, а поляна выглядела как после бомбёжки: вытоптанная трава, кое-где сорванный дёрн, а местами — небольшие воронки от взрывов. И всё вокруг было усыпано металлоломом.       На гальке ярким пятном выделялось покрывало в красно-белую клетку, а вокруг — разбросанная и растоптанная еда.       Если у Шедоу раньше возник вопрос, почему драка случилась именно здесь, то теперь стало ясно, что компания Соника устроила у озера пикник, а Эггман выследил их и решил, что это идеальный момент для нападения. Очень захотелось прибить обоих: Эггмана за то, что решил напасть именно сейчас, Соника за то, что не нашёл другого места для отдыха. Пришлось расставить приоритеты: сначала разобраться с Эггманом, а потом можно будет заняться синим — этот точно никуда от совершенного не денется.       Роботов было довольно много. Мелкие роились в воздухе, средние носились по земле, и даже пара-тройка крупных обнаружилась. Наверху противником привычно занимался Тейлз, сбиваемая мелочь сыпалась густо, и приходилось следить, чтобы не попало по голове. Средних отвлекали на себя Соник и Эми, а вот крупные взяли в клещи Наклза, прижав к деревьям на опушке и не давая хорошенько размахнуться.       Разогнавшись, Шедоу колючим клубком врезался в спину одного из крупных бадников, проделывая дыру, несовместимую с его функционированием. Тут же хаос-копьё в соседнего — метил в голову, но робот чуть сместился, и копьё попало немного ниже. Треск, сыплющиеся искры. Бадник с виду цел, но двигается медленнее и рывками.       Наклз приободрился и активнее заработал кулаками по третьему крупному противнику — осколки полетели во все стороны.       На секунду пришлось отвлечься на подобравшегося близко мотожука, отбросил пинком прямо под молот розовой. Развернулся обратно к недобитому, но в него влетел синий комок.       — Что-то ты не торопился, — бросил Соник, пятернёй проводя по иглам, чтобы вытряхнуть из них мусор. Но покрасоваться ему не дали, пришлось резко отскочить в сторону от посыпавшихся обломков.       — Ой, извини, Соник! Я не хотел, — раздался сверху виноватый голос лисёнка.       — А ты уже успел соскучиться? — фыркнул чёрно-алый, парой хаос-копий уничтожая подобравшихся близко роботов.       — О, ты даже не представляешь как! Ночей не спал! — заёрничал синий и рванул на другую сторону поляны, разбрасывая творения усатого робофила, как кегли в боулинге.       Шедоу бросил взгляд в сторону ехидны, но тот уже справился с крупным противником и теперь ударами кулаков вколачивал в землю роботов помельче. Активировав ботинки, совершенный помчался следом за синим параллельным курсом, увеличивая количество металлического мусора.       — Ах вы, мерзкие железяки! — писклявый голос розовой неприятно резал уши.       На ежиху насел рой летающей мелочи. Отмахиваясь молотом, она одновременно пыталась уворачиваться от бадников, взявших её в кольцо на земле.       — Держись, Эми! — синий забéгал кругами, помогая подруге.       — Ну наконец-то я уничтожу тебя! — раздалось сверху.       Вскинув голову, Шедоу увидел предводителя армии роботов в его летающей колымаге, снизу которой торчала непонятная конструкция. Доктор сиял в предвкушении победы над своим главным противником.       — Мечтай-мечтай! — отозвался синий, весело блестя глазами.       Пока Соник вёл «высокоинтеллектуальную» беседу с Эггманом, чёрно-алому удалось уничтожить трёх бадников двумя хаос-копьями. Ещё одного он пнул, и тот сбил стоящего позади него.       — Осталось совсем чуть-чуть добить твоих роботов, и мы с удовольствием отпразднуем нашу очередную победу! — продолжал болтать герой, раздражая этим не только своего собеседника, но и Шедоу.       Эми вскрикнула — один из бадников умудрился её толкнуть — и упала, выронив молот. Соник кинулся к ней на помощь. Наклз, методично разбивавший противников, тоже был уже рядом. Решив, что эта троица не пропадёт, совершенный ринулся к Эггману, рассчитывая наделать незапланированных конструкцией отверстий в Эггмобиле.       Тейлз, почти прикончивший летающих, рванул к Шедоу, собираясь помочь, но не успел.       — Нет, грызун, в этот раз всё точно получится, — злобно хохоча, Эггман потянулся к кнопке.       Хаос-копьё полетело в цель почти одновременно с активацией оружия доктора. Ярко-белая вспышка ослепила. Отчаянный вопль Тейлза: «Нет!», был последним, что совершенный услышал перед взрывом. А потом наступила темнота.              Боль в теле заставила Шедоу недовольно завозиться в попытке найти более удобное положение, но номер не прошёл. Звон в ушах раздражал, не позволяя быстро сориентироваться во времени и пространстве. Совершенный приподнялся на руках и потряс головой, пытаясь от него избавиться, но помогло мало. Муть перед глазами медленно рассеивалась, открывая безрадостную картину. Ёж лежал на перепаханной поляне среди искрящих и дымящихся обломков металла, пластмассы и проводов. Шипение и потрескивание пробилось сквозь звон в ушах, а вонь горелой изоляции заставила сморщиться. Вот уж без обоняния он точно бы сейчас обошёлся.       Осторожно сев, чёрно-алый огляделся. Вокруг было то же самое: чадящие обломки роботов вперемешку со сломанными ветками, сорванными листьям и выдранными пучками травы. Уши дёрнулись, услышав жалобный стон. Вскочив на ноги — синяки и ссадины отозвались усилившейся болью — совершенный повернулся в сторону звука и увидел что-то рыжее.       В два прыжка оказавшись рядом, Шедоу убедился в правоте своей догадки. Тейлз слабо ворочался под придавившей его крупной веткой. Убрав помеху, ёж внимательно оглядел лисёнка. Мех, перемазанный в земле и машинном масле, в нескольких местах слипся от крови из мелких ран, крупная шишка на лбу и, скорее всего, синяки и ссадины по всему телу, но вроде ничего серьёзного.       Почувствовав присутствие постороннего, двухвостый открыл мутные глаза и попытался сфокусировать взгляд. Не сразу, но ему это удалось.       — Шедоу? — с такой вопросительной интонацией произнёс лисёнок, словно сомневался в своих глазах и решил получить подтверждение увиденному.       «Может, удар по голове был сильнее, и там не просто шишка, а сотрясение?» — засомневался совершенный.       — Да, это я, — всё-таки подтвердил он. Двухвостый попытался встать, но Шедоу осторожно удержал его. — Подожди, сейчас я тебя осмотрю.       Удивлённо притихнув, Тейлз позволил ощупать голову, руки, ноги, хвосты и рёбра. Переломов, к счастью, не оказалось.       — Тебя не тошнит?       — Нет, только голова немного болит, — прислушиваясь к себе, откликнулся лисёнок, а потом ухватился за протянутую руку и осторожно встал.       Повертев головой, тревожно посмотрел на Шедоу.       — А где остальные?       — Не знаю, тебя я увидел первым, — тоже оглядываясь, ответил совершенный. Разглядеть в этой мешанине что-либо было трудно. Яркие расцветки Соника и его друзей на глаза не попадались.       — Смотри! — воскликнул лисёнок, указывая куда-то за спину чёрно-алого. — Это же Эггмобиль!       Обернувшись и приглядевшись, ёж действительно увидел покорёженный летательный аппарат доктора. Он валялся на боку, демонстрируя приличных размеров пробоину. «Всё-таки я его сбил», — удовлетворённо подумал Шедоу.       — Последний раз я видел их там, у леса, — обвёл рукой примерное местонахождение остальных совершенный.       Переглянувшись, лисёнок и ёж поспешили туда. Обломков металла и дерева здесь было ещё больше. Двухвостый взлетел, чтобы не переломать ноги и обеспечить себе лучший обзор, а совершенному пришлось осторожно пробираться в этом кошмаре. Мелькнула мысль: «Это сколько же времени понадобится природе для восстановления?» Ещё сильнее захотелось прибить Эггмана.       Добравшись до места, Шедоу замер, внимательно оглядываясь вокруг, прислушиваясь и даже принюхиваясь. Но так ничего и не обнаружил. Тихонько шелестел листвой ветерок, немного разгоняя жару. Пахло нагретой землёй, травой, металлом и гарью. Тейлз приземлился рядом и, обменявшись взглядами, они осторожно направились в разные стороны, тщательно проверяя всё на своём пути.       Первым повезло Шедоу, взгляд зацепился за что-то ярко-красное. Приподняв и отодвинув в сторону крупный обломок робота, совершенный замер, пытаясь осознать то, что видели его глаза. В остроте и надёжности своих органов чувств он не сомневался — они ни разу его не подводили. Но сейчас…       — Э-э… Тейлз, подойди-ка сюда, — всё ещё пребывая в сомнениях (не галлюцинация ли это после удара по голове?), совершенный окликнул лисёнка. Хотя у того тоже была приличная шишка, но не могут же галлюцинации совпадать?       Подошедший Тейлз так же замер, вытаращив глаза и несколько раз беззвучно открыв и закрыв рот.       — Эми? — явно сомневаясь, наконец озвучил свою догадку двухвостый.       — Определённо Эми, — откликнулся совершенный, радуясь, что их мнения совпали.       Пару раз моргнув и нервно прижав уши, лисёнок озвучил следующую мысль:       — А почему она такая маленькая?       — Я надеялся, что это ты мне объяснишь, — вздохнул совершенный.       Ещё раз оглядел находку: растрёпанная исцарапанная розовая ежиха в рваном испачканном красном платьице выглядела лет, может, на пять — Шедоу не слишком хорошо разбирался в детях. Он наклонился и осторожно взял её на руки. Малышка оказалась совсем лёгкой. Совершенный ещё раз огляделся думая, куда её положить, пока они с Тейлзом будут продолжать поиски. Заприметив относительно непострадавшее местечко под деревьями, ёж активировал свои ботинки и заскользил туда. А лисёнок вернулся к тому месту, где его прервали.       Устроив розовую на траве в тенёчке, Шедоу отправился дальше бродить по изуродованной поляне.       В следующий раз повезло Тейлзу. Совершенный подошёл на его возглас и спасатели снова с удивлением разглядывали ехидну, пытаясь понять, как так случилось, что высокий здоровяк, способный точным ударом кулака пробивать бронированных роботов, сейчас выглядел худеньким побитым хулиганами малышом.       Тейлз отнёс его к Эми, а Шедоу в этот момент заприметил что-то синее.       Под самым большим завалом (ну кто бы сомневался!) наконец-то обнаружился неугомонный герой, тоже оказавшийся маленьким ежонком, вымазавшимся сильнее, чем Эми и Наклз вместе взятые. Осторожно ощупав малыша на предмет переломов — от синего недоразумения всего можно ожидать, но обошлось — чёрно-алый перенёс его к остальным.       Оглядывая это трио вместе с лисёнком, Шедоу размышлял, как теперь маленький герой будет биться с роботами сумасшедшего учёного, и о том, что бить ребёнка не слишком этично и благородно. И пусть на благородство ему, по большому счёту, наплевать, но как прежде драться с Соником он уже не сможет.       В этот момент, как будто почувствовав его мысли, синий застонал и завозился, пытаясь одновременно сесть, держаться за голову и протереть глаза. Тейлз, конечно, кинулся к нему и осторожно помог приподняться. Открыв глаза, ежонок удивлённо посмотрел на Шедоу, а потом заметил Тейлза. Лисёнок взволнованно наклонился к нему и спросил:       — Соник, ты в порядке?       Посмотрев на них настороженно, синий открыл рот и выдал такое, что двухвостый замер, шокированно распахнув глаза и прижав уши.       — А кто вы и откуда знаете моё имя? — голос у него оказался совсем тонкий.       — Что значит: кто мы и откуда тебя знаем?! — через несколько секунд лисёнок наконец смог заговорить, но его голос дрожал и срывался от волнения. — Я твой брат! Ты что, меня не узнаёшь?!       — Нет, — ежонок виновато прижал уши и опустил глаза, что было совсем не характерно для наглого фейкера.       Шедоу тоже был удивлён. Сначала подумал, что синий опять валяет дурака и решил подшутить над ними, но, кажется, всё намного серьёзнее.       Видимо, потревоженные разговором зашевелились остальные малыши и, усевшись, стали так же удивлённо разглядывать всё вокруг, бросая настороженные взгляды на стоящих рядом взрослых.       — Тебя зовут Соник? — после некоторого раздумья решил уточнить совершенный у ежонка.       — Да, — уверенно кивнул тот, разглядывая чёрно-алого с искренним любопытством, словно видел первый раз. А может, и правда видел впервые? Шедоу по себе знал, что такое потеря памяти.       — Что последнее ты помнишь? — продолжил он расспрос.       Тейлз перевёл на него удивлённый взгляд, но быстро сообразил, чего хочет напарник, и навострил уши.       Почесав затылок таким знакомым жестом, ежонок ответил:       — Ну-у… Я бежал по лесу в своё убежище, уже был вечер… А потом не помню… — и малыш беспомощно развёл руками.       — А сколько тебе лет? — решил присоединиться Тейлз, и Шедоу с радостью ему уступил, он совершенно не имел представления, как нужно разговаривать с маленькими детьми.       — Шесть, — гордо выпрямился мелкий.       — А Эггмана ты знаешь?       — Это такой толстяк с роботами? — удивлённо поднял брови Соник. Тейлз кивнул, и тот продолжил. — Да, видел пару раз. Он смешной, хотел меня поймать, но я разбил его роботов и сбежал.       — Ты разбил его роботов? — недоверчиво уточнил двухвостый.       — Ну да, они очень медленные, а я очень быстрый, — похвастался синий.       — Похоже, он не только уменьшился, но и потерял память, — поморщился Шедоу, стараясь говорить тише. Ну и что теперь делать с этим малышом?       — Я думаю, что это не потеря памяти, — задумчиво возразил лисёнок, помахивая хвостами, и трое малышей зачарованно наблюдали за этим. — Оружие Эггмана превратило его обратно в ребёнка.       Удивлённый такими выводами совершенный уставился на Тейлза, а тот обратился к двум другим:       — А как зовут вас и сколько вам лет?       Переглянувшись, малыши снова уставились на лисёнка и ежа.       — Меня зовут Наклз и мне семь лет, — немного неуверенно ответил красный. Похоже, он не слишком спешил доверять незнакомцам.       — А меня зовут Эми и мне пять, — пропищала розовая совсем тонким голоском.       Лисёнок хотел ещё что-то спросить, это было видно по блестевшим любопытством глазам, но чёрно-алый его прервал, вспомнив, что они только недавно дрались с роботами, а это только у него раны быстро заживают.       — Думаю, надо обработать их раны.       Двухвостый хлопнул себя по лбу.       — Прости, что-то я увлёкся. Ты сможешь доставить всех ко мне? У меня есть аптечка.       Шедоу согласно кивнул. Лисёнок развернулся к малышам.       — Меня зовут Тейлз, а это Шедоу, — махнул он в сторону старшего ежа. — Мы сейчас отправимся ко мне домой. Нужно вас помыть и обработать царапины.       Лисёнок улыбался, стараясь расположить к себе малышей — всё-таки двое взрослых незнакомцев, вдруг они напугаются? Наклз и Эми оглядели себя и возражать не стали, а вот Соник при слове «помыть» насторожился. Чёрно-алый усмехнулся про себя. Неужели синий даже в детстве боялся воды? Вот так новость!       — А где наши родители? — вдруг спросила Эми.       Старшие обменялись растерянными взглядами. Ну и что на такое ответить?       — Э-э… — попытался как-то выкрутиться лисёнок. — Напали роботы, и всех пришлось перевести в безопасное место. Здесь мы нашли только вас. Пока побудете с нами, а мы найдём ваших родителей.       Переглянувшись, малыши синхронно кивнули.       — Давайте руки, — обратился к ним Шедоу.       Синий сразу уцепился за его ладонь, а ехидна подошёл осторожнее, похоже, всё ещё не доверял, но за другую руку взялся. Тейлз подхватил Эми на руки и положил ладонь на плечо ежа. Сконцентрировавшись, совершенный произнёс: «Хаос контроль», и все перенеслись в дом лисёнка.