Театр теней

Толпа гудела, словно назойливые насекомые, не стихая ни на секунду. Вспышки камер пугали Натаниэля, но он старался держаться ровно, продолжая проталкиваться сквозь людей, держа курс на корт. В висках неприятно давило, то ли от недостатка сна, а может и из-за недостатка свободного пространства. Дышать было тяжело вплоть до момента, пока он не столкнулся с Рико. Черт, он и не думал, что когда-нибудь будет радоваться его морде.    — А, Натаниэль, — Рико улыбнулся и положил свою руку ему на плечо, на что парень изначально опешил, а затем понял, что рядом с ними папарацци. — Ты чутка заплутал, пошли, а то игра скоро, — помахав рукой в камеру, Морияма потянул Ната за собой, в сторону поля.     — Убери свою ебаную руку, — с отвращением проговорил Нат, слегка вздрагивая.     Рико не стал это никак комментировать, молча убрав руку, что еще больше удивило Веснински. Все вокруг казалось каким-то странным, даже нереальным что ли.     Вообще состояние после небольшого марафона у Ната было не очень-то устойчивым. В глазах периодически мутнело, хотелось безумно есть, но возможности такой не выдалось, хотя он бы с удовольствием сейчас поглотил что-нибудь углеводное, чтобы появились хоть какие-никакие силы. Но на поле придется выкручиваться так, как есть.    Единственное, что стабильно держало его на ногах, так это легкий мандраж и предвкушение предстоящих событий. Сейчас его впервые объявят на официальной игре, впервые он будет бороться с другой командой, позабыв обо всех разногласиях со своей, позабыв о всех проблемах в жизни. В легких будет приятно жечь, в ногах будет приятно покалывать, от напряжения мышцы будет сводить, а руки, которые крепко держат клюшку, будут подрагивать. Он хотел это все ощутить, хотел поскорее оказаться там, на поле. И несмотря на страх перед неизвестным, он готов был идти вперед. Всегда. Даже если шансов на провал больше. Он выведет любой минус в плюс.     — Успеха, лепрекон! — они с Жаном стукнулись клюшками и надели на голову шлемы.    — Мы справимся, — Нат почувствовал, как вспыхнули его щеки, когда объявили их команду.    — Как и всегда!    Как и всегда… *    Парень с ошеломляющей скоростью несся по полю, глазами взывая Рико передать ему пас. Он знал, что это бесполезно, король слишком упивался своим превосходством, чтобы позволить Натаниэлю забить. Все-таки начало сезона как-никак.     Нет, безусловно Рико был хорош. Да что уж греха таить, играл он просто великолепно. Несмотря на всю свою ненависть к этому персонажу, Натаниэль каждый раз с замиранием сердца наблюдал за красивой игрой своего капитана. Каждый раз как кто-то возникал рядом, Рико вальяжно оставлял их позади, заставляя лишь глотать пыль. То, как клюшка гармонично смотрелась с ним, то, как они сливались воедино, не могло оставить никого равнодушным.     Да, Рико — мудак, даже нет, он самое настоящее чудовище. Однако играл он великолепно, чем явно заслужил целую толпу поклонников. Они с Кевином — самые популярные игроки в экси, все фанаты мечтали увидеть в живую их игру. И в каком-то смысле Рико вызывал уважение на поле, особенно если учитывать тот факт, что как такого врожденного таланта он не имел. Натаниэль помнил детство, помнил как Кевин исключительно играл с самого начала, но вот Рико ничем не выделялся. Хотя и не был обычным, в нем всегда было то самое упорство, которое заставило его стать тем, кем он стал. Конечно, чего уж греха таить, у него не было другого выбора. Порой Нат задумывался о том, кем бы они все были, если бы не обязательно перед Морияма. А ведь Рико, если так посудить, был таким же заложником ситуации как и они с Жаном. Только жил с привилегиями, ну и проблем ему никто не создавал.     И все равно Натаниэль когда-нибудь его прикончит.     Порой Веснински угнетали воспоминания о детстве в Гнезде, о дружбе с Рико и Кевином. Он никогда не думал, что почти единственное счастливое воспоминание из детства превратится в один сплошной триггер, не приносящий ничего кроме боли.     Люди меняются и иногда не в лучшую сторону. У каждого своя дорога, состоящая из уготовленных именно для него испытаний. Кто каким выйдет из них — зависит уже от самого человека, ну и от обстоятельств. Натаниэль не знал, что вынудило Рико стать таким. А возможно он просто не мог поверить, что его когда-то бывший товарищ был таким всегда. А он просто не видел этого в своих розовых очках.     Пришел в себя Нат, наконец получив заветный пас. Вдыхая воздух в легкие он обходит бежавшего ему навстречу нападающего, ловко уворачиваясь в сторону. Он не чувствовал ног, они онемели то ли от усталости, то ли от волнения — не важно, главное, что они все еще бежали.     На ходу прицелившись и досчитав дозволенные шаги, Натаниэль замахнулся и отправил мяч прямо в ворота. Он не знал, откуда такая сила в его руках, но звук сирены, оповещающей его о голе, был лучшей мелодией для ушей. Это был его первый гол.    Толпа фанатов взвыла, начав скандировать его имя. Натаниэль не любил всеобщего внимания, но в данной ситуации это было чертовски приятно. Он обернулся в сторону своей команды и побрел обратно на позицию, наблюдая за радостью Жана и одобрительным кивком Рико. Парень поднял голову вверх, рассматривая трибуны, которые все еще не успокоились, а затем перевел взгляд на вип-ложе, немного опомнившись.     «Интересно, доволен ли он?»    Игра продолжалась, однако теперь Рико боролся за мяч куда более агрессивно, лишь изредка отдавая его Натаниэлю, когда ситуация просто вынуждала его так сделать. К счастью, Веснински ни разу не промазал, забив все доставшиеся ему мячи. Их было четыре (символично, однако).     Толпа все больше ликовала, дикторы говорили о Натаниэле как о новом будущем экси, а Рико начинал беситься, однако все еще держался из-за прежнего превосходства по очкам. Да, сегодня к Четверке было приковано все внимание зрителей, однако это лишь потому что он новичок, который играл совсем уж неплохо. Капитан все еще был значимей, забив за матч семь очков. Но ему явно хотелось больше.     Ненасытный, жадный король.    Нат не сильно стремился опережать Рико, хотя в перспективе возможно и мог. Но дополнительных проблем ему не хотелось, главное, что он выполнил план тренера, а значит теперь ему не должно влететь. Дело за малым — расчищать путь для Рико, не давая другим ему помешать. И тогда все будут в плюсе.     Жан тоже хорошо справлялся, Нат периодически поглядывал на него, чтобы проверить на сохранность. Хотя что могло случиться? Кроме Рико и его шавок вряд ли кто-то стал бы целенаправленно калечить Моро. А им сейчас было явно не до этого.     Игра подошла к концу со счетом 14:6 в пользу Воронов. Из них 5 очков забил Натаниэль, чему тот был неизменно рад. Он уже представлял, как попадет в заголовки как игрок, который ни разу не промахнулся. Плюсом ко всему он был одним из самых быстрых игроков дивизиона, и ой как мало людей решилось бы с ним об этом поспорить. И может сегодня ему повезло, что он не промахнулся, все-таки меткости ему пока не хватало, да и бег был не на все сто, учитывая его «легкую» разминочку перед игрой. Но выложился он хорошо. Даже Тэцудзи ему ничего после игры не сказал.     Натаниэль поймал себя на мысли о Кевине. Ему стало интересно, смотрел ли Дэй матч (да конечно он его смотрел). И как ему выход Натаниэля в роли нападающего. Ведь Кевин не знал, что у него все-таки получилось сменить позицию полузащитника. А значит теперь они когда-нибудь столкнуться лицом к лицу на поле. Если, конечно, их команда-лузеров доберется до Воронов. Натаниэлю хотелось верить, что доберутся. Он хотел сыграть против Кевина. Просто мечтал.     Волей неволей Нат вспомнил и про Эндрю, который каким-то образом теперь добирался обратно в Пальметто. Веснински надеялся, что парень додумался сделать небольшой привал и не поехал сразу обратно. Все-таки ради приличия стоило бы потом узнать, как там Миньярд, все-таки он жизнью ему обязан, в прямом смысле.     Но сейчас Натаниэль не сможет этого сделать. Поболтав после игры с Жаном, он отправился на закрытую парковку, где его уже ожидала до боли знакомая черная машина.     Сделав глубокий вдох, Нат распахнул дверцу и запрыгнул внутрь, сталкиваясь с довольным взглядом Ичиро. Ну еще бы.    — Хорошо справился, Натаниэль. Я в тебе и не сомневался! — Ичиро слегла улыбнулся.     — Спасибо, — кротко ответил Нат, будучи до безумия вымотанным. Сил даже на элементарный диалог не осталось.    — Вижу ты знатно устал, — Нат перевел на него своей взгляд, молча соглашаясь с Молодым Лордом. — Я приготовил для тебя сюрприз, но сначала тебе нужно выспаться. Поедем в отель. — он не стал возражать.     Веснински просто уверовал в то, что Ичиро ничего не узнал о его мини-путешествии, и что сейчас его не ждут никакие игры с «огоньком». Иначе он действительно свихнется, даже не поняв, почему и при каким обстоятельствах.     По прибытии на место назначения, Нат был удивлен любезностью Лорда. Ичиро проводил Натаниэля в шикарный номер и оставил там, бросив напоследок только кроткое: «Отдыхай».    Повернув замок на входной двери парень несколько раз осмотрел пространство, дабы удостовериться в своей собственной безопасности. Все казалось… нормальным? Убедившись в том, что никакие явные ловушки его не поджидают, парень осторожно прилег на кровать, направив уставший взгляд на потолок. Он начал считать про себя, чтобы успокоиться — почему-то от такой мнимой безопасности его накрыла паника. Когда дыхание наконец выровнялось, Натаниэль позволил себе закрыть глаза и провалился в такой желанный крепкий сон.  *    Взгляд гулял по комнате, пытаясь сфокусироваться хоть на чем-то. Наконец зацепившись за часы на стене, парень нахмурился. Не сразу, однако он пришел к такому выводу — проспал Натаниэль около шести часов, прежде чем прозвенел заведенный будильник у кровати. Что же, это были самые счастливые его шесть часов за последнее время.     Не став испытывать судьбу (хотя ой как хотелось выкинуть этот гребанный будильник прямо в панорамное окно), Веснински хмуро поднялся с кровати, протирая все еще слипающиеся глаза. Почувствовав себя снова в реальности, Нат хотел пойти в сторону ванной, как его прервал вновь раздавшийся противный звон. Теперь уже это был его телефон.     — Ичиро, — только и выдал парень, залипнув снова на какой-то точке.     — Натаниэль, — также проскандировал его имя Морияма. — Собирайся и спускайся вниз, в ресторан. — он не знал, насколько Ичиро прочувствовал его недовольство, но этот отчаянный вздох, казалось, мог вызвать сочувствие у всех социальных работников мира. — Да-да, ты устал, но будь добр снизойти до моей просьбы.    — Просьбы? — усмехнулся Нат, все-таки направляясь в сторону ванной.    — Не ерничай, — словно чей-то отец проговорил Ичиро и сбросил. Вот гад.    — Ну пиздец какой-то, — включив воду, Натаниэль вновь тяжело вздохнул, погружаясь под ее струи.     Закончив с водными процедурами, парень спешно напялил на себя уже приготовленный ему костюм и побрел в сторону ресторана. Если это и есть сюрприз Ичиро, то он ему уже не нравился. Он бы хотел, чтобы Молодой Лорд ограничился номером в отеле, и чтобы Нат не выходил из него день, а лучше два. Тогда, возможно, он бы восстановил все свои потраченные силы. Но не в его компетенции возмущаться. У него было целых шесть часов на прекрасный сон. Ох, он будет скучать.     Представившись администратору, Натаниэль побрел за ним в сторону забронированного столика. Однако то, что он увидел там, заставило его буквально застыть на месте. Ноги отказывались идти дальше, но ему даже не пришлось ничего делать, его просто сжали в крепких объятиях.     Вот так сюрприз.    — Натаниэль, мой мальчик, — парень раскрыл рот, желая как-то возмутиться на приближение мужчины, но ничего так и не смог выдавить из себя. — Как же мы давно не виделись.    Стюарт… Гребаннный дядя Стюарт… Как?..    — Дядя? — только и смог вымолвить Нат, когда мужчина отклонился от него.    Ноги начали подкашиваться, все прежние мысли и догадки испарились из его головы в ту же секунду, а словарный запас снизился до минимума. Он даже не заметил поначалу сидевшего за столом Ичиро, медленно качавшего красное вино в своем бокале. Морияма довольно улыбнулся, увидев воссоединение членов семьи, и выглядело это не мило, а довольно пугающе. Натаниэль будто попал в какой-то дешевый ситком, особенно сильно эта мысль поразила его, когда Стюарт как-то даже по-отцовски похлопал его по плечу.     — Это и есть сюрприз? — сев за стол, обратился Нат к расслабленному Ичиро.     — А ты не рад? — глаза Морияма смотрели на него с вызовом. Нат вспыхнул от ярости.     — Конечно я рад, — с пассивной агрессией он проговорил это, почувствовав руку Лорда на своей ноге. Его прямо сейчас стошнит.     Пальцы Ичиро прошлись вверх по внутренней поверхности бедра, вынуждая Веснински рефлекторно вздрогнуть. Натаниэль не сводил глаз с Ичиро, на щеках которого уже виднелся явный румянец. Он был пьян.     Схватив своей рукой руку Морияма, Нат попытался освободиться, переводя взгляд на дядю, который что-то оживленно обсуждал по телефону, не смотря на них. Веснински даже не заметил, когда ему кто-то позвонил.     Он боялся, что Стюарт увидит то, что твориться за столом, поэтому резко поднял пьяного Ичиро с места, таща прямо за собой.     — Мы сейчас, — с этими словами они покинули вип-ложу, направляясь в пустой коридор.     — Я думал, что тебе понравится сюрприз, — даже как-то расстроенно проговорил Морияма, что вызвало ярость у Натаниэля.     — Почему ты пьян?! — он пытался говорить спокойно, но выходило не очень хорошо. — Что ты вообще творишь за столом?    — Смеешь меня отчитывать? — Нату было плевать, он очень устал. — Не переживай, я скоро ухожу. — это не было похоже на прежнего Морияма.     — Что у тебя случилось? — Нат развернул лицо Ичиро на себя, чтобы рассмотреть его глаза и оценить степень проблемы.     — Ничего нового, все та же любимая работа, — Лорд отмахнулся, слегка отталкивая Ната. — Ты же меня ненавидишь, зачем спрашиваешь?     — Идиот, — только и выдал Веснински, потирая уставшие глаза. — Сколько ты выпил?     — Мой отец… он в коме, — Натаниэль шокировано уставился на Ичиро, не понимая, действительно ли тот расстроен из-за этого. И с чего такая откровенность.     — Так тебе же лучше…    — Нет, — Ичиро перебил его, опираясь спиной на стену. — То есть да, значит скоро я стану главой, но… он мой отец. Да, в нашем мире нет места семейным ценностям, но я… — Морияма резко прижался к Нату, крепко обхватывая его руками.     Веснински застыл на месте, не веря во все происходящее с ним. Он наконец полностью отошел ото сна, пытаясь адекватно оценивать ситуацию.     — Ясно, — Натаниэль не знал, как правильно вести себя в таких ситуациях. — Может он придет в себя.    — А если нет?     — А если да? — Ичиро отстранился от него, внимательно всматриваясь в решительное лицо Натаниэля. — Давай ты не будешь делать поспешных выводов. Что говорят врачи?     — Пока ничего.     — Ну вот, значит рано расстраиваться, — Нат попытался выдавить из себя улыбку. — Иди в номер и отоспись.     — Цени своего дядю, он тебя любит, — Ичиро еле связывал слова между собой. — Иди к нему, я сам доберусь. — не то чтобы Нат собирался провожать Морияма до номера, но он все равно кивнул и направился обратно в сторону вип-ложа, и, найдя взглядом телохранителя, указал в сторону коридора.     Так… теперь дядя?     — Ему видимо совсем тяжко, — с досадой проговорил Стюарт, когда Нат вернулся к нему. Парень вздохнул на эту фразу, прикрывая на секунду глаза. — Не знал, что вы настолько близки.     — Не знал? — Нат продолжал злиться на ситуацию. — А что ты вообще знаешь?     — Я понимаю, что ты зол. Но как только я узнал, что ты снова в Гнезде, так сразу попытался встретиться с тобой. Но сделать это было тяжело, так как Кенго против таких встреч, да и мы с ним не то чтобы в ладах. — Натаниэль нахмурился. — Когда новость о его состоянии разошлась, я сразу же связался с Ичиро, чтобы договориться с ним.     — И зачем? — Веснински был недоволен ситуацией. — Чтобы что?     — Я хочу помочь тебе, Абрам, — парень вздрогнул от упоминания своего второго имени.    — Для тебя я Натаниэль, — грубо отрезал Веснински.     — Что с Мэри, Натаниэль? — в груди больно кольнуло.     — Мертва уже вот как несколько лет, — лицо Стюарта побледнело. — Это все, что ты хотел знать?     — Прекрати, Нат, — взмолил дядя. — Я действительно хочу помочь тебе выбраться. Мы же семья.    — Ты мне уже не поможешь, — спокойно ответил парень. — Я принадлежу Морияма. От меня зависит несколько дорогих мне жизней, а мое тело даже не принадлежит мне. Понимаешь? Ичиро ни за что не отпустит меня. — взгляд Стюарта похолодел.    — Только не говори, что…    — Да, дорогой дядя, да, — отведя взгляд в сторону, Нат улыбнулся. — Выкручиваюсь как уж на сковородке.     — Я тебя вытащу, Нат, у меня есть план, — растерянно затараторил Хэтфорд.     — Тогда он убьет дорогих мне людей, — отчаяние сквозило от слов парня. — Я не могу этого допустить. Я ответственен за их жизни.