Пламя в тебе

Вторник, 5 мая 1981 г. Огромный морской вал разбился об утес, превратившись в бесчисленное количество пенных жемчужин. Корбан Яксли втянул носом свежий морской воздух и кинул быстрый взгляд сначала на башню заброшенного маяка, а потом и на две фигуры в темных мантиях, стоящие перед домиком. Одна из фигур обернулась. – Яксли, почему так долго? – с нескрываемым раздражением кинул ему Долохов, недовольно сощурившись. – Он вызывал нас через метку больше получаса назад. – Я перед тобой отчитываться не обязан, – Корбан ответил ему таким же недоброжелательным прищуром, без спешки направившись к двум пожирателям. Помимо самого Темного Лорда призывать других через метку могли только Вольтас и Беллатриса. И если от зова Повелителя у Корбана всегда моментально немела рука, то сигнал от Беллы напоминал скорее резкие и глубокие фантомные порезы вдоль предплечья. Зов Гроумера всегда ощущался так, будто вся метка начинала гореть где-то прямо под кожей, порождая почти нестерпимое жжение. Для себя Яксли решил, что, когда время настанет, его призыв будет похож на окунание предплечья в ледяную воду. – Беллатриса, приветствую, – учтиво произнес он, встав рядом с Лестрейндж. – Здравствуй, Корбан, – та одарила его опасным и как всегда слегка безумным взглядом, но тут же повернула голову на шум. Крыша домика резко задрожала, а затем вздыбилась, извергнув в воздух черепицу, обломки камня и деревянных балок. Из образовавшейся в покрытии дыры донесся громкий крик гнева, похожий скорее на дикое рычание. – Так значит, Виктор и правда сбежал? – тихо поинтересовался Яксли у Беллы. – И, похоже, прихватил с собой женушку? – Да, – черты лица ведьмы ожесточились. – И это всего за пару дней до того, как принять метку от нашего Повелителя. Какой позор для Вольтаса! Долохов злобно усмехнулся, и Яксли внутренне его поддержал, несмотря на витавшую между ними неприязнь. В окошках домика замерцали вспышки разрушающих проклятий, и все трое отступили на пару шагов назад. Вольтас Гроумер был очень скор на проявление гнева, и в эту минуту никто из пожирателей смерти не рискнул бы зайти внутрь и нарваться на его темную магию и, что гораздо более опасно, на его жуткий взгляд. – А мы здесь точно нужны? – с издевкой поинтересовался Яксли. – Если он нас позвал, значит да, – Белла взглянула на него, опасно прищурившись. – Это знак расположения, Корбан. Не многим выпала честь быть избранными Гроумером. К тому же, раз летний домик пуст, Вольтас будет искать Виктора в других местах. Возможно, домовые эльфы что-нибудь расскажут. – Или Уитлоки-старшие, – охотно добавил Долохов, оскалившись. Входная дверь резко распахнулась и громко ударилась о стену, задрожав на петлях. Яксли тяжело вдохнул, постаравшись не дернуться при виде возникшей в проеме мрачной фигуры. Вольтас Гроумер окинул троих соратников зловещим взглядом, покосился на вход в маяк, но не двинулся с места. – Ну что застыли? – его низкий и слегка хриплый голос пронизал Яксли. – Ждем твоих указаний, Вольтас, – ответила Белла с едва различимым опасением. – Если твой сын… – У меня нет больше сына, – Гроумер произнес это достаточно тихо, но с абсолютной необратимостью, посмотрев на голую землю перед собой. – А будь у меня гобелен с фамильным древом, как у кузенов Ориона и Вальбурги, то растерзал бы мерзкую тряпку на ошметки после такого позора. – Что ты скажешь Темному Лорду? – спросил его Долохов, тут же напрягшись всем телом от проявленной дерзости. – Правду, – Вольтас взметнул на него темно-карие глаза. – Что в стаде обнаружилась паршивая овца. Как и у Блэков, впрочем. Гроумер перевел взгляд на Беллу, отчего та недовольно фыркнула. Яксли же мысленно ликовал. Уже две чистокровных семьи запятнали себя родством с предателями: Андромеда, Сириус, а теперь и Виктор. Еще один преданный слуга Волдеморта, Люциус Малфой, тоже терял свои позиции. Тем ближе становился сам Корбан к узкому кругу доверенных лиц Повелителя. – Значит, эльфов трогать не будешь? – с явной досадой спросила Белла. – Эти ничтожные существа мне все выложат, будь они трижды прокляты, – Гроумер злорадно оскалился. – Домовики точно что-то знали. Провернуть все это втайне и без чьей-либо помощи было просто невозможно. Все причастные заплатят очень высокую цену. – Все же продолжишь поиски? – Лестрейндж тут же оживилась. – Если в цветущем саду появляется сорняк, – ответил Вольтас, – то его следует вырвать, причем с корнями. Иначе они пойдут в рост и нарушат всю красоту сада. Если ты понимаешь, о чем я.

***

Пятница, 27 ноября 2009 г. Гермиона устало зашла в лифт, нажав на кнопку с обозначением атриума Министерства магии. Как и всегда, она уходила с работы гораздо позже большинства сотрудников. Сегодня ведьма задержалась еще на полчаса из-за того, что нужно было передать срочные дела коллеге перед вынужденным перерывом. А ведь на выходных она договорилась с Джинни, что после рабочей недели зайдет на Гриммо проведать Джеймса. Гермиона недовольно поморщилась, вспомнив о разговоре с Гарри и Кингсли в кабинете последнего. Итогом этой беседы стал внеплановый отпуск, предложенный начальником, и обещание молчать о стычке с Гроумерами, на котором настоял Гарри. Вернее, с этой Вивьен. Гермиона недовольно поджала губы, закрыв глаза и громко выдохнув через нос. Лифт остановился на одном из уровней. – Мисс Грейнджер, добрый вечер, – поприветствовал ее полноватый мужчина. – Мистер Фишер, – Гермиона быстро кивнула и сделала шаг вглубь кабинки, отвернув голову в сторону и уставившись на одну из стенок. – Вы сегодня как-то очень припозднились, – вежливо добавил он. – Неужели в офисе министра Бруствера что-то стряслось? – Нет, все нормально, – дежурно бросила Гермиона в ответ. – Просто надо было завершить дела перед отпуском. – Похвально, похвально, – тут же поддержал Фишер. – Отрадно слышать, что третий помощник Министра магии так ответственно подходит к работе. Но и отдых тоже необходим! – О да, – все так же безразлично бросила она. Затем добавила с ощутимым раздражением: – Особенно от некоторых новичков в Аврорате. Фишер не ответил, уставившись на потертый кожаный портфель в руках. Им оставалось миновать на лифте еще один уровень перед тем, как оказаться в атриуме. – Уже знаете, куда отправитесь, мисс Грейнджер? – вдруг спросил он. – Пока не решила, – ответила Гермиона. – Но мне и без поездок есть, чем заняться здесь. Например, я давно не была у родителей на кладбище. Она всегда прибегала к теме утраты близких, если нужно было отвадить неугодных собеседников. Люди терялись, предпочитая прекратить дальнейшие расспросы и не погружаться в неудобный и болезненный разговор. – М-м-м, – Фишер понимающе кивнул. Двери лифта открылись, и он отступил к стенке, пропуская ее: – Прошу! Вежливо улыбнувшись в ответ, Гермиона вышла из кабинки, направившись через пустой холл к каминам. В пятницу вечером Министерство пустело особенно быстро, желающих задержаться ни разу не наблюдалось за все годы ее работы здесь. Тишину атриума нарушало только тихое журчание воды в фонтане и ритмичный стук шпилек о каменные плиты пола. Затем к ним добавились глухие торопливые шаги. – Знаете, мисс Грейнджер, – нагнал ее Фишер, поравнявшись, – я ведь тоже потерял близкого человека, но случилось это, помнится, еще до вашего рождения. – Соболезную, – дежурно откликнулась Гермиона. – Да, благодарю, – маг не отставал, и это начало раздражать ее. – Вы верите в Бога, мисс Грейнджер? Гермиона резко остановилась и непонимающе посмотрела на Фишера: – К чему этот вопрос? – Дело в том, что иногда, когда меня особенно сильно одолевает тоска по умершей сестре, я иду в одну магловскую церквушку на окраине Гленко, как раз рядом с кладбищем, – ответил он. – Приход там небольшой, и можно спокойно занять место где-нибудь в углу, погрузившись в свои мысли под размеренное чтение проповеди. Именно там я обнаруживал в себе силы идти дальше, несмотря ни на какие жизненные трудности. В эту субботу будет вечерняя месса. Очень советую посетить, если получится. Хорошего вам вечера, мисс Грейнджер. Фишер мягко улыбнулся, одарив ее внимательным взглядом, и пошел вперед к каминам, пока сама Гермиона стояла молча, так и не двинувшись с места. Еще со времен Хогвартса и общения с Хагридом она помнила, что никто и никогда не дает такую точную и в то же самое время ни с чем не связанную информацию просто так. Вероятно, перед посещением крестника ей стоит заглянуть на вокзал и взять билет до Гленко на субботу.