Дьявол с острова Парадиз

Из-за того, что пришлось зайти на склад и за новой наволочкой, Армин немного опоздал на завтрак. Головная боль у него к тому моменту немного поутихла, но выглядел он вряд ли особенно хорошо. Впрочем, Микаса ничего не сказала по этому поводу, но молча прижала свою ладонь ко лбу Арлерта. Её привычно холодные руки на этот раз показались совершенно ледяными, но он не подал виду. Когда после завтрака она принесла ему лекарство из медпункта, Армин коротко поблагодарил её, не пытаясь убедить в том, что чувствует себя хорошо, как сделал бы раньше. Прежде эта подчас неуместная забота заставляла его чувствовать себя ещё слабее и никчёмное. Сейчас Армину уже просто слишком устал. Арлерт осознавал, что не занимает никакого значительного места в жизни Аккерман, но та заботилась о нём, поскольку Армин был важен Эрену. На самом деле, Йегер был основной и, скорее всего, единственной точкой пересечения их интересов. Стоило ему исчезнуть из этого уравнения, и оно сразу теряло любой смысл. После завтрака Арлерт ушёл в аудиторию, где у них проводились занятия по стратегии. Он знал, что в это время там никого не будет, так что выбрал это место для встречи с Энни. Необходимо было убедиться в отсутствии препятствий для плана на сегодняшнюю экспедицию. Когда он вошёл в зал, Энни уже была там. Одетая в свою белую толстовку, она стояла около трибуны, развернувшись наполовину спиной к окну. Падающие оттуда лучи настойчиво подсвечивали её волосы и плечи нимбом. Армин кивнул, завороженно глядя на неё. "Она особенная," – подумалось ему, – "невероятная. Стальной клинок с живой, чувствующей сердцевиной". Энни подняла голову, слабо изогнув губы в застенчивой приветственной улыбке, и подошла к нему ближе. – Всё хорошо? – со странным пузырящимся где-то в груди чувством беспокойства спросил Арлерт. Леонхарт молча кивнула. – Тогда... до встречи?, – Армин вдруг растерялся, не зная, как окончить эту странную встречу. Неожиданно Энни сделала резкий шаг навстречу, хватая его за плечи. Её глаза лихорадочно блестнули. Арлерт почти успел испугаться, а потом его резко дёрнули вперёд и он почувствовал, как к его губам прижались чужие. Армин почувствовал, как кружится голова. Он уцепился за плечи Энни, прижимая её к себе. Они замерли на несколько секунд в совершенно невинном поцелуе, словно их насквозь прошило молнией и сплавило воедино в местах соприкосновения. Вдруг Леонхарт отшатнулась с потерянным взглядом и, тихо пробормотав "на удачу", выбежала в коридор. А Арлерт остался стоять с колотящимся в груди сердце и жаром на лице. Он знал, что сейчас нужно сосредоточиться и приложить все усилия, чтобы осуществить план, но голова, прежде разрываемая переживаниями, в миг практически опустела. И тем не менее Армин был рад тому, как Энни смогла отвлечь их обоих от надвигающейся опасности. Для Арлерта это было первое значительное вмешательство в ход событий, так что он закономерно сходил с ума от тревоги, усиливаемой его плохим самочувствием. Для Энни это был первый шаг на пути выбора стороны в грядущей войне. После того, что она собиралась сделать, у неё не было пути обратно. Сегодня ей предстояло впервые осознанно подготовленно убить человека, и дело было совсем не в отсутствии выбора. В этот раз она приняла решение сама. Она выбрала следовать за человеком, чьи планы предполагали смерть её бывшего соратника. Энни должна была убить Райнера Брауна и ей было очень страшно.