Моя

      Я так и не смогла уснуть. Даже сидя в кровати и пытаясь сосредоточится на чтении, временами ловила себя на мысли, что наблюдаю за амулетом, небрежно кинутый на прикроватную тумбу. Да чем он может быть опасен? Вернув закладку в книгу, я всё же взяла экспонат в руки начиная рассматривать каждый выговоренный на нём узор, камень как камень, с разными узорами, и ничего в нём нет. Шнурок, который скорее всего подвязка, чтобы носить на шее, порван, и я совершенно не помню, был он порван до этого или это я умудрилась?       Поднявшись с кровати, иду в гостиную, центральное место занимает массивный деревянный книжный шкаф, занимающий всю одну стену, заполненный книгами по истории, археологии и искусству. На полках также стоят небольшие древние артефакты, сувениры из путешествий и редкие находки, напоминающие о работе и увлечении. Иду туда где моё самое полное собрание книг о древних артефактах, вот только амулет не был похож ни на один из них, вряд ли оно из Египта, и не ацтеки, тогда что?       Присев на кожаное кресло с потёртой обивкой, который стоял в углу, раскрыв несколько книг на небольшом кофейном столике, на котором лежали ещё несколько старых изданий и записная книжка с заметками, переворачивая страницы синхронно я пыталась найти что-то похожее, пока часы не отбили шесть ударов. Ковёр с восточным орнаментом под голыми ступнями мягко холодил кожу.       Пора собираться на работу. Приготовив пиджак и засунув в карман амулет, беру белую блузку и клетчатую юбку карандаш. Стоило бы насторожится, и взять сегодня не туфли, но я по привычки надела их, и взяв сумку спустилась в парковку. Ночью я глаз не сомкнула, надеюсь не усну на рабочем столе или перед группой студентов, рассказывая в очередной раз о ступенях эволюции.       К семи с половиной я уже была на работе, крепко сжимая сумку на плече, словно её кто-то вот-вот вырвет, однако мимо меня смерчем пронёсся Майк с полной коробкой каких-то бумаг и папок.       — Ой, прости. Не ушиб? — Запыхавшись, остановился он в паре шагов от меня. На коротко остриженных волосах сидели очки, а одежда, как всегда, словно наизнанку.       — Стой на месте. — Торопливо подошла я к нему, вернув очки на нос и поправив волосы.       — О, а я их искал. Спасибо. — И побежал дальше в сторону кабинета нашего консерватора.       Только я собралась сделать шаг по направлению к своему, как передо мной, как чёрт из табакерки появилась она, Лора, туго собрав короткие волосы на затылке заколкой, и как всегда, поверх её самой удобной на вид одеждой, натянула фартук.       — Доброе утро.       — Доброе. — Улыбнулась я, невольно отходя на шаг. — С самого утра много работы?              — А кто не дал мне отдохнуть между привозкой экспонатов? — Недовольно скрестила она руки на груди. — У тебя личной жизни нет, или как?       — Или.       — Да ну тебя. — Махнула она рукой, отпарившись за Майком.       — Постойте. — Сорвалась я с места, и быстро нагнав консерватора, вытащила амулет из кармана пиджака, пока она медленно оборачивалась ко мне. — Сможете сказать какой это год? — Протянула я артефакт, пока она рассматривала загогулины и выемки.       — Ого. — Покрутила она амулет пару раз, так же обнюхав и шнурок. — Это отполированный обсидиан. Внутренний камень больше похож на рубин, но это не точно, скорее это застывшая в янтаре кровь. Украшение из рун чем-то схожи с рунами богини Гекаты. К слову, — подняла она на меня глаза, — видишь лабиринт? — Пришлось прищурится, чтобы его именно разглядеть его, которые до этого я приняла за загогулины. — Обычно такое делают, чтобы обозначить запутанные пути судьбы и крови. Точно не скажу какой год, тут нужен радиоуглеродный анализ, но могу предположить, что это древняя Греция.       — В таком хорошем состоянии? — Удивилась я.              — Да, умели тогда работать. А откуда это? — Вернула она амулет. Хороший вопрос. Если пропажу заметили, я буду первая на очереди с которой будут спрашивать.       — Вечером случайно взяла его с собой. — Лора вдруг больно схватила меня за локоть, сильнее приблизившись к стене и начав шептаться.       — Ты украла экспонат?       — Не украла, говорю же, случайно.              — Бог ты мой. Верни его сейчас же, пока музей не открылся.       Плохая была идея показать ей эту штуку. Что если вчерашний незнакомец снова заявится, или ему всё же удастся взять этот амулет, а потом все шишки мне?       Внутреннее пространство музея освещено мягким светом, который подчёркивает историческую и культурную ценность экспонатов. Ближе к полудню, после уже, считай второй лекции, и постоянной ходьбы по музею, разделённый на несколько основных выставочных залов, каждый из которых посвящён определённому историческому периоду я решила всё же разузнать об отправителе, одолжив из кабинета босса папку с документами поступивших экспонатов.        «Музей истории и артефактов получил в дар редкий амулет от Фонда Траска. Предоставленный предмет, как утверждается, является древнегреческим артефактом, но его точное происхождение и свойства не раскрыты. Фонд Траска предоставил амулет для исследования, и его передача музею сопровождается указаниями на сохранение анонимности дарителя».       Траск? Знала бы я чей это фонд. Вернув документы на своё место, обессиленно упала на стул рядом с Майклом, напротив барельефа майа, который привезли к нам окала полугода назад.       — Неужели ты выдохся? — Усмехнулась я, пока он потягивал кофе из стаканчика.       — Лора умеет заставлять побегать. — Усмехнулся он.       — А почему ты сегодня с утра работал? Ты же волонтёр. — Сделав ещё глоток, поворачивается ко мне, но тут же застыл, устремив взгляд к чему-то за моей спиной.       Непонимающе прищурившись я тоже обернулась. Вот дерьмо! Слова застряли в горле, ощутив себя пленницей его пристального взгляда, его силы, его власти. Тело непроизвольно задрожало под его натиском, и в то же время в глубине души я чувствовала, как зарождается то, чему я так и не смогла дать название, странное притяжение к этому дикому и опасному человеку.       Повернувшись к Майку и прикрыв его рот, нахмурилась.       — Не пялься. — Быстро встала я со скамьи, направившись в противоположный от незнакомца зал.       Каждое брошенное в его адрес вчерашнее слово возвращалось в памяти, сердце колотилось и часы снова начали бить током по запястью. Стук каблуков эхом отдавался от стен, пока я продолжала идти по направлению зала посвящённый античной Греции и Риму, уже просто пытаясь вырвать часы с руки, сложно получалось, особенно с бинтами на пальцах.       Продолжая выругиваться в мыслях и проклинать Хэнка за его «оригинальный» ремешок, который скорее всего и болторезом не оторвать от моей руки, каблук скользнул про пролитой луже содовой, которую так и не удосужились убрать, и потеряв равновесие я врезалась в чью-то грудь со всей силы. Наши тела столкнулись с глухим ударом. Туфля упала с ноги, и едва уцепившись за плечи незнакомца, я ощутила напряжённые руки на своей талии и обжигающее дыхание рядом со щекой.       — Простите. — Опомнилась я, более-менее найдя равновесие, пока гость нашего музея поправлял моё положение, и помогал встать нормально на ноги. Искренне улыбнувшись и подняв голову я чуть ли не влепила себе пощёчину. — Опять ты? Как вообще… — оглянулась я на второй проход. — Вот как. — И не дура ли? Мои же действия привели к ещё большей близости с этим непредсказуемым человеком.       — Хватит. Сейчас не время для игры в кошки-мышки, — его голос был хриплым, как у раненого зверя, и пронизан угрозой.       Грудь сжимается от страха и от непонимания того, что теперь делать. Каждый раз, когда я пыталась вырвать руки, его хватка лишь крепчает. Античные артефакты, выставленные в этом зале, казались молчаливыми свидетелями нашего столкновения.       Его взгляд, холодный и решительный, смотрел словно в душу. С попыткой вырваться, я ощутила, как сердце колотится от страха и адреналина. Словно в замедленном действии, я заметила, как фрагменты античных предметов осыпались на пол, отражая их беспорядок.       — Пусти меня. — Слова вырвались сквозь зубы, наполненные гневом и страхом.       Контроль над собой ускользает, и за долю секунды я снова рванулась, пытаясь избавиться от его хватки. С каждой его грубой хваткой во мне вновь и вновь начинало бушевать нечто мощное, неконтролируемое, пытаясь вырваться наружу. Мысли сами начали лезть в голову, из-за чего я задышала труднее. Надо сматываться!       Вдруг он поднял руку к моему горлу, прижав к стене. Мой взгляд замер на его щепчущих губах, пока я вцепившись в его руку судорожно пыталась освободиться.       — Ты можешь продолжать бороться, но это только усложнит всё. Я здесь, чтобы помочь, если ты готова слушать.              — И ты готов заставить меня слушать? — Подняла я на него глаза.       Он глубок выдохнул, и поймав момент, когда его хватка на моём горле слегка ослабла, я тут же спокойно отстранилась, вывернув ему руку и теперь его прижав к стене держу за горло в локтевом сгибе, приблизилась к его уху.       — Хватит меня изводить, или я тебе голову откручу. А я не шучу. — Дыхание становилось тяжёлым, я с трудом удерживала его на месте, ведь по сравнению со мной он просто шкаф. — Я не могу просто так поверить тебе. И ты думаешь, что сможешь заставить меня слушать?       — Через что ты прошла? — Словно начав меня жалеть выражение его лица менялось. — Столько страха и гнева. — Чувствительность прорывалось сквозь пелену, и я снова начала ощущать, как током бьёт всё тело. — Я не хочу драться, я здесь, чтобы предотвратить беду, которая может затронуть нас обоих.       Сменив локоть пальцами, я невольно начала вдавливать ногти в его шею. Внутреннее напряжение и контроль становится непосильными, всё ещё удерживая незнакомца.       — Дыши глубже. — Примером начал он дышать как при тренировке, а я невольно повторяла за ним. — Вот так. — Аккуратно убирая мои руки, стараясь избегать лишнего давления удерживал мои запястья в своих руках. — Продолжай. — Одна его рука оказалась у меня на пояснице, но обращать внимание на такие мелочи я уже не могла. — Я не прошу тебя сдаться. Но давай работать вместе, иначе последствия будут серьёзнее. — Голова кружится, невольно откинув её, но незнакомец почему-то подставил мне своё плечо, вглядываясь в глаза. — Я Логан, кстати.       — Клэр. — Глубоко вздохнув я пришла в себя лишь когда Логан, взяв мою туфлю и позволяя упираться в его плечо, обувал меня. Взъерошенные тёмные волосы как-то по-особенному уложились в два завитка, и мне стоило огромной сдержанности, чтобы не коснутся его головы, сжать волосы между пальцами пока его рука на моей лодыжке. — О боже, я тебя поцарапала. — Опомнилась я, когда он поравнялся со мной и тут же прикоснувшись к его подбородку грубо начала осматривать шею. — А где…       — Не поцарапала. — Я моментально убрала руки поймав его пристальный и серьёзный взгляд со стороны.       — Но я же почувствовала, как…       — Не беспокойся. — Медленно подносил он моё запястье на которой были часы к носу и словно обнюхивал. — Что это?       — Часы. — Вырвала я руку, встав в пол-оборота к нему. Каждое слово и движение Логана заставляло чувствовать себя уязвимой и беспомощной. — Почему ты вообще здесь?       — Я гоняюсь за этим амулетом около года. Прекрати припираться и дай мне помочь.              — Амулет в безопасности.       — Где? — Его голос был тише, но в нём всё ещё звучало напряжение. — Слушай, то, что ты защищаешь, может быть гораздо опаснее, чем ты думаешь. — Он смотрел с прищуром, однако видно, что понимает, без меня ему придётся перевернуть музей верх-дном.       Всё ещё тяжело дыша после нашей короткой перепалки, отхожу на несколько шагов. Жажда насилия вспыхивала с каждым вздохом, часы уже не помогают, и что мне делать?       — Ты так уверен, что я просто отдам его тебе? Как будто ты заслужил это доверие. А что, если я скажу, что он надёжно спрятан? — Логан медленно приближался, пока я продолжала пятиться.              — Это не просто кусок древности. Ты действительно готова рискнуть?       — Даже если так, почему я должна тебе доверять? — Прищурилась я, пока решимость постепенно угасала, а в памяти вспыхивали мои ногти в его шее. — Дерьмо. — Повернулась я к нему спиной, встретившись с запыхавшимся Майклом, только прибежавший. — В чем дело?       — Грейвс в складе. — Парень неловко оглянулся на Логана, подходя ближе и начиная шептаться. — Там погром, ты что-нибудь знаешь? — Я тут же оглянулась на Логана, который уже направлялся в ту сторону.       — Стой! — Тут же подбежав к нему, хватаю за локоть, повернув к себе лицом. — Ты не можешь просто ворваться туда и начать расспрашивать.       — А если я буду угрожать?              — Не будешь, или башку…       — Да-да, открутишь. — Отмахнулся он, продолжая путь.       В последний раз взглянув на Майка, недоумевающе пожав плечами, поторопилась проследовать за Логаном. По дороге к складу я только и могла смотреть на удаляющуюся спину, стараясь восстановить дыхание, мысли бешено метались словно так и не осознав до конца, что только что произошло. С каждым шагом сердце билось быстрее о рёбра, и лишь одна мысль крутилась в голове: я никогда не смогу забыть о его руках на моей талии.       Проходя через зал посвящён средневековому периоду, оформленный в атмосфере средневекового замка я безуспешно пыталась унять сердцебиение, от которой ток непрерывно бил по руке. А что если этот человек может быть, как моим союзником, так и врагом? Особо сильный ток ударил по запястью, и я выругалась во весь голос, пытаясь отцепить часы, но всё без толку!       Слегка ускорившись я вскоре добежала до Логана, поравнявшись с ним и войдя в склад одновременно. Вся комната напоминала поле боя, где ни один угол не остался нетронутым.       Пол был усеян обломками и осколками. Деревянные ящики, которые когда-то стояли аккуратными рядами, теперь были разорваны и раскиданы, их содержимое валялось повсюду. Некоторые из ящиков были разломаны надвое, как если бы их с яростью разорвали голыми руками. Редкие артефакты, ценные книги и древние свитки были разбросаны по полу, некоторые из них оказались повреждены или испачканы.       Металлические стеллажи были согнуты и перекошены, как будто их пытались использовать в качестве оружия. В нескольких местах на полу и стенах виднелись глубокие царапины, оставленные словно когтями, и следы от ударов, от которых кирпичная кладка крошилась и осыпалась. Лампы на потолке были выбиты, и теперь единственным источником света служили случайные лучи солнца, пробивающиеся сквозь разбитые окна.       Кровь, свежая и запёкшаяся, пятнала пол и стены, свидетельствуя о жестокой схватке. В одном углу лежала обугленная ткань, остатки чьей-то одежды, пропитанные кровью. Пахло железом, пылью и чем-то горьким, почти жжёным, что заставляло морщить нос.       Окружающие полицейские напряжённо осматривали склад, пытаясь понять, что здесь произошло. Их разговоры были приглушёнными, но в воздухе ощущалась тревога и беспокойство. Так и не рискнув сделать хоть шаг, пытаясь сохранить самообладание. Логан находился рядом, спокойный и невозмутимый, словно беспорядок вокруг был для него чем-то привычным. Ему нельзя доверять, но сейчас его присутствие казалось единственным способом скрыть правду. Грейвс оглядывал склад с недоверием, уже приближаясь к нам.              — Ты вчера закрывала музей. Что, чёрт возьми, здесь произошло? — Вдруг босс оглядел Логана с головы до пят, недовольно прищурившись. — И кто это? Кое-как придумав как выкрутится, я уже раскрыла рот, как Логан протянул ему руку для рукопожатия.       — Логан, эксперт по безопасности.       — Да. — Быстро встряла я, отгораживая моего спутника. Неужели правда может сыграть с нами такую злую шутку? — Как только я узнала о произошедшем, пригласила его для консультации по новым мерам охраны в музее. Мы собирались обсудить, как усилить защиту артефактов. — Логан тихо наблюдал за мной, но я так и не осмелилась посмотреть в его сторону. А его молчание тало огромной поддержкой.       — Эксперт по безопасности? И ты думаешь, что это объяснит, что здесь случилось? — Недовольно приподнял он брови. Надо держаться спокойно, сейчас многое зависит от моих слов.              — Эти люди знали, куда идти и что искать. Без Логана всё могло бы быть ещё хуже. Его вмешательство в будущем предотвратит большую часть потерь. — Грейвс явно неудовлетворён моим объяснением, но сейчас не было времени для долгих расспросов. Полиция занималась своим делом, и любые задержки могли привести к ещё большим проблемам.       — Мы ещё вернёмся к этому. Будь готова объяснить всё в деталях. — Кивнув и пропустив босса обратно в музей, я тихо выдохнула.       Не люблю лгать, со временем ложь становится сложно поддерживать и висит камнем на шее. Нельзя больше так рисковать. Я снова оглядела склад, и от вида всех разрушений всё внутри сжималось. Здесь была не просто борьбой за артефакт — это была схватка за жизнь. И теперь остаётся только выяснить, что же на самом деле произошло в этом складском помещении, и как защитить то, что осталось. Вопросов не так уж и много, если подумать, но стоило мне поймать взгляд Логана, как часы на запястье снова вдарили током.       — Дерьмо! — Тряхнула я рукой. Резко развернувшись к нему всем телом, хватаю за ворот куртки, но он быстро высвобождается. — Ты что тут устроил?       — Сказала бы спасибо, я защитил артефакт. В отличие от тебя. Ты только его прячешь.       — Это называется защитил? — Сделав широкий жест рукой, показывая на разрушение вокруг, проследовала за боссом. — Я всё ещё не доверяю тебе. — Бросила я напоследок.