Моя

      Впереди виднеются очертания Чикаго — город, который в это время суток словно оживает, несмотря на приближающуюся ночь. Мы влетаем в оживленные улицы, где небоскрёбы доминируют над всеми остальными строениями, их окна ярко светятся в утреннем сумраке. Высокие стальные конструкции, устремленные в небо, кажутся неподвижными, словно стражи города. Деловые районы смешиваются с более спокойными жилыми зонами, переход от одной атмосферы к другой почти незаметен, и только мелькающие деревья, и парки, затерянные среди зданий, напоминают о перемене.       Ветер с озера Мичиган усиливается, заставляя деревья на тротуарах сгибаться, а людей спешить по своим делам. Даже в машине я чувствую, как ветер буквально трясёт её. На улицах деловые люди в костюмах смешиваются с обычными прохожими, каждый из которых живет своей жизнью, не подозревая, что за спиной у них разворачивается охота за амулетом, который может решить судьбу мира.       — Этот город всегда был слишком шумным, — бросает Логан, глядя на проносящиеся мимо нас небоскрёбы.       — Но в нём есть что-то особенное, — отзываюсь я, оглядывая улицы, где каждый уголок хранит свою историю.       Мы подъезжаем к Union Station, одному из самых узнаваемых мест в Чикаго. Его величественные колонны возвышаются над нами, словно врата в другой мир. Люди заходят и выходят из здания, спеша по своим делам, не обращая на нас внимания.       Внутри вокзал, несмотря на ранний час, уже наполнен жизнью. Тени от массивных колонн падают на мраморные полы, отражая величие этого места. Мы идём вдоль зала, наши шаги отдаются гулким эхом, пока не оказываемся у платформы.       Мы подошли к кассе, где стояла небольшая очередь. Логан в это время начал осматриваться, оценивая обстановку. Когда подошла наша очередь, я обратилась к кассиру. Выбор был не слишком сложным: билеты на поезд из Чикаго в Нью-Йорк. А поездка займёт… около шестнадцати часов?! Удача, так удача…       Кассир был вежлив и профессионален, быстро напечатав билеты. Я расплатилась, и вскоре у нас в руках оказались два билета на поезд, передав один Логану, и он, принимая его, шутливо поклонился, будто это был какой-то трофей.       Наш поезд в Нью-Йорк стоит на рельсах, готовый к отправлению. Это старый состав, но ещё крепкий, с просторными купе, которые выглядят вполне прилично для предстоящих шестнадцати часов дороги. Мы проходим через вагоны, пробираясь к нашему купе. Внутри два сиденья, которые можно разложить в кровати, и небольшая раковина.       Когда мы входим в купе поезда, Логан бросает взгляд на компактное пространство и усмехается.       — Похоже, мы нашли наш личный корабль. Надеюсь, у тебя нет ничего против небольшого приключения в этой роскошной каюте. — Начинает он, глядя вокруг с невозмутимым выражением лица.       Я кидаю на него неодобрительный взгляд.       — Это больше похоже на тесный обман, чем на роскошь. Нам придётся провести здесь шестнадцать часов, помнишь?       Логан наклоняется ближе, его улыбка становится шире.       — Я готов сделать это время максимально увлекательным. Слушай, у нас тут целая вселенная, только от нас зависит, как мы его используем. Я привык извлекать максимум из любых обстоятельств.       Поднимаю бровь и делаю вид, что думаю.       — Интересный подход. И что ты предлагаешь?       Похлопав себя по карману, находит карту.       — Ну, мы можем заняться стратегическим планированием нашего следующего шага, или, если тебе больше нравится, поэкспериментировать с несколькими новыми идеями для развлекательных мероприятий. Хотя, я бы предложил начинать с малого даже если в этом купе у нас не так много пространства для маневров.       Я улыбаюсь, чувствуя, как напряжение между нами начинает спадать, кинув рюкзак на одну из скамей и присев напротив.       — Ага, например?       — Ну, — продолжает Логан, наклоняясь ближе, — у нас есть отличная возможность познакомиться поближе. Кроме того, у меня есть кое-какие идеи о том, как можно сделать эту поездку более… запоминающейся. Полагаю, нам стоит использовать каждую минуту, чтобы сделать это время весёлым.       — Надеюсь, они лучше, чем просто времяпрепровождение в тесном пространстве.       Логан начинает расстёгивать свою куртку, его взгляд становится игривым.       — Например, мы могли бы устроить соревнование, чтобы выяснить, кто из нас больше сможет вытерпеть неудобства. Или, может быть, ты попробуешь на мне свои навыки, а я свои. Кто знает, что ещё может произойти в таких условиях?       С его подходом и улыбкой я понимаю, что его уверенность и харизма сделают любую ситуацию менее напряжённой. Нам предстоит долгий путь, но с таким спутником, похоже, это будет путешествие, полное неожиданных моментов и улыбок.

***

      Просыпаюсь от едва уловимого движения рядом. Логан, лежащий напротив, ворочается, его лицо исказилось в гримасе боли. Он тихо стонет, словно борется с чем-то во сне. Нахмурившись, чувствую нарастающее беспокойство. Спустившись с кровати, подхожу к нему.       — Логан, — шепчу я, осторожно касаясь его плеча. — Эй, проснись.       Его глаза распахиваются, дикие и непонимающие. В следующий миг он резко вскидывается, когти внезапно вырываются из его костяшек, готовые к атаке. Моё сердце пропускает удар, и инстинкт берёт верх. Амулет оживает внутри меня, тёплая волна силы проносится по телу.       Логан замирает. Его мышцы напрягаются, и он смотрит на меня, его дыхание сбито, а взгляд полон недоумения. Вижу, как осознание медленно возвращается в его глаза.       — Клэр… — хрипло произносит он, его когти постепенно втягиваются обратно.       Я отпускаю его, чувствуя, как сила амулета ослабевает, но ещё пульсирует в моих жилах. Мой разум пытается осознать, что только что произошло.       — Прости. Я не хотела... использовать силу, но... ты чуть не убил меня, — говорю я, стараясь скрыть дрожь в голосе, но при этом удерживая взгляд на нём.       Он поднимает руки, разглядывая свои ладони, как будто впервые видит их.       — Прости, — тихо отвечает он, всё ещё не до конца понимая, что произошло. — Я не хотел… это просто…       Я вздыхаю, чувствуя, как напряжение между нами снова возрастает. Это уже не та лёгкая игривость, что была раньше. Это что-то более глубокое, опасное.       — Логан, что с тобой было? Ты не просто ворочался во сне. Ты будто… сражался с чем-то, — я делаю шаг назад, позволяя себе взглянуть на него уже без опаски.       Он закрывает глаза, опуская голову, и я понимаю, что этот момент показал ему что-то, что он пытался скрыть или забыть. Его страх перед тем, что может случиться, стал более явным. Логан резко встаёт на ноги и даже не потрудившись натянуть рубашку, протерев лицо руками, направляется к выходу. Его движения быстрые, напряжённые, как будто он хочет убежать от тех видений, которые мучили его во сне.       Я тут же подлетаю к нему, удержав за локоть, чувствую, как его мышцы напряжены под моей рукой.       — Ты куда? — Спрашиваю, не отпуская его, ощущая, как это простое касание словно тянет нас ближе друг к другу.       Он поворачивается ко мне, его взгляд серьёзен и слегка встревожен. В воздухе повисает тишина, прерываемая только нашим неровным дыханием.       — Нужно отдышаться, — отвечает он, но голос его звучит приглушённо, как будто он не уверен в своих словах. Наши взгляды встречаются, и я вижу в его глазах что-то, что заставляет меня замереть на месте.       Тот краткий миг, когда его взгляд замирает на моих губах, кажется вечностью. Ощущаю, как между нами нарастает нечто невыразимое, как будто все преграды, которые мы возводили вокруг себя, рушатся в один момент.       Его рука, всё ещё напряжённая, вдруг мягко касается моей, его пальцы слегка сжимаются на моей коже. Внутри снова вспыхивает тепло, отзываясь на его прикосновение.       Логан делает шаг ближе, и его взгляд становится ещё более глубоким, проницательным. Я не успеваю ничего сказать или сделать, когда он неожиданно наклоняется ко мне.       Он всё ещё тяжело дышит, его взгляд затуманен недавними видениями. Но в его глазах появляется что-то ещё, не только страх, но и что-то более глубокое. Он медленно поднимает голову, глядя на меня так, как будто ищет в моих глазах ответ на внутреннюю борьбу.              Сердце ускоряет ритм, и прежде чем я успеваю осознать, что происходит, он делает шаг мне навстречу. Его рука осторожно касается моего лица, тёплая ладонь слегка прохладна после этого внезапного пробуждения. Пальцы скользят по моей щеке, спускаясь к подбородку.       — Клэр… — шепчет он, его голос ещё более хриплый, чем прежде. Взгляд, полный противоречий, но и решимости, задерживается на моих губах.       Не успеваю ничего сказать, когда он наклоняется ближе. Наши дыхания смешиваются, и я чувствую его тепло, как будто оно способно растопить всё напряжение, накопившееся за этот день.              Прежде чем я успеваю осознать, что происходит, рука обхватывает меня, и он притягивает так сильно, что я невольно отрываюсь от пола, касаясь губами моих. Это не просто поцелуй — в нём чувствуется неистовая потребность, отчаянное желание забыться хотя бы на мгновение. Его руки крепче обхватывают мою талию, и я отвечаю, позволяя себе погрузиться в этот внезапный вихрь эмоций.       В этом поцелуе есть всё: страх, боль, напряжение и что-то ещё, более глубокое, что тянет нас друг к другу. На мгновение мир за пределами этого маленького купе исчезает, оставляя только нас двоих. Логан сжимает меня в своих руках ещё сильнее, и я ощущаю его силу, его желание, его смятение, всё это передаётся через прикосновение. В этом поцелуе столько всего, что я не могу сразу понять, и время, казалось, остановилось.       Когда он наконец отстраняется, ноги снова касаются пола, но в голове всё ещё мешанина. Он смотрит на меня, его взгляд серьёзен, но в нём есть что-то новое — что-то, что меняет всё.       — Прости, — тихо говорит он, слегка улыбаясь, как будто осознаёт, что только что произошло, и пытается вернуть прежнюю лёгкость. — Слишком уж ты меня выбила из колеи, малышка.       Я усмехаюсь в ответ, всё ещё чувствуя тепло его прикосновений.       — Так значит, теперь мы квиты, — отвечаю я, пытаясь сохранить видимость спокойствия, хотя внутри всё ещё бушует буря эмоций.