Моя

      Единственный человек, которого я не хотела видеть, и к которому надеялась не попасть это мой отец. Пренебрегая родительскими обязанностями, он умудрился сделать из нас с сестрой машинами для убийств. А сейчас, стоя за одни столом с ним, я никак не могла подобрать правильные слова, чтобы выйти из дома не просто целой, но и вместе с Логаном.       Сижу напротив него в его просторном кабинете. Огромные окна выходят на ухоженный сад, но зелень за ними кажется мне мрачной и зловещей. Свет льётся через стекло, но не согревает, не успокаивает. Всё, о чём я могу думать, это Логан. Где он? Что с ним? Внутри меня всё бурлит от гнева и страха.       — Я надеялся, что ты вернёшься. — Проговорил он, подтолкнув ко мне стакан с прохладным, клубничным мороженым. Его голос звучит тихо, но каждая фраза отдается эхом в пустоте между нами.       — Это должно меня сдобрить? — Небрежно указала я на стакан.       Отец медленно отводит взгляд от стакана и поднимает глаза на меня. Его лицо остаётся спокойным, но в глазах мелькает что-то холодное, почти жестокое.       — Это знак к перемирию. Детка, — вдруг он коснулся моей руки, из-за чего я задержала взгляд на его огрубевших пальцев, — я осознал свою ошибку, когда вы с Кейт покинули дом. Давай начнём всё исправлять.       — Давай. — Вырвала я руку, снова скрестив их на груди. — Выпусти Логана. — Я сжимаю кулаки так, что ногти врезаются в кожу, но продолжаю говорить, стараясь держать голос ровным. — Я знаю всё. Знаю, что вы сделали с ним. Знаю, как изуродовали его тело и сломали его разум. Логан заслуживает свободы.       — Не могу. — Отодвинулся он. — Это сильно дорогостоящий проект, который должен вернутся к хозяину.       — Он не проект! — Недовольно стукнула я кулаком по столу, в ту же секунду заметив, как охранник, стоявший у дверей кабинета, взялся за оружие. — Вы отняли у него всё, что у него было.       Отец успокаивающе остановил его одним взмахом руки, даже не посмотрев в его сторону.       — Ты настолько увлеклась этим мутантом, что уже не видишь, что он опасен? Клэр, — глубоко вздыхая, поджимает губы на мгновение, и снова смотрит мне в глаза. — В прошлом я совершил много ошибок. Теперь моё прошлое возвращается, а я лишь пытаюсь исправить всё.       — Опасен? — Вскидываю брови, сглотнув. — Ты опаснее, чем кто-либо другой. Ты создаёшь монстров. Я выросла, видя это, и ты сам это знаешь. Логан не чудовище. Но если ты сделаешь ему больно, я… — Мои слова обрываются, когда он резко поднимается со стула. Его лицо больше не выглядит спокойным. Оно пылает яростью, которая раньше редко прорывалась наружу. — Ты никогда не поймёшь, что значит защищать тех, кого любишь! — Голос дрожит от гнева.       Отец усмехается, его губы кривятся в жестокой ухмылке.       — Любовь это слабость. И ты всегда была слишком слабой для того, чтобы увидеть правду. Ты не понимаешь, — его голос звучит глухо, но в нём чувствуется угроза. — Этот амулет проклятье. Он уничтожит тебя, как уничтожил других. Я не позволю этому случиться. Я сделаю то, что должен был сделать давно.       — Что ты хочешь сказать? — Я задыхаюсь от нарастающей тревоги. — О чём ты говоришь?       Отец отводит взгляд, будто борется с самим собой. Наконец, он произносит сквозь стиснутые зубы:       — Я хочу уничтожить амулет. Это единственный способ остановить то, что грядёт. И если ради этого мне придётся избавиться от твоего мутанта, то так тому и быть.       Мир вокруг меня словно рушится. Ледяные когти страха сковывают изнутри. Отец готов пойти на всё, чтобы достичь своей цели. И теперь я понимаю, что в его планах нет места для Логана… или для меня.       Сердце начинает колотиться в бешеном ритме. Спорить с ним бесполезно, а любое промедление может стоить Логану жизни. В голове проносятся мысли, планы, но все они разбиваются о реальность: отец слишком опытный и жестокий противник.       Нужно сменить тактику. Медленно вставая со своего места, делаю шаг в его сторону, смягчая выражение лица.       — Отец, — голос более спокойный, даже примирительный, — ты всегда хотел, чтобы я была сильной. Чтобы я могла постоять за себя и за то, что считаю правильным. Так дай мне шанс. Я помогу тебе уничтожить амулет, если ты позволишь мне самой разобраться с этим. Но сначала, мне нужно, чтобы ты отпустил Логана. Я не смогу сосредоточиться, если буду волноваться за него.       Его глаза немного смягчаются, но он всё ещё насторожен.       — И что ты собираешься делать?       Делаю ещё один шаг ближе.       — Я добьюсь того, чего ты хочешь, — голос становится увереннее. — Ты знаешь, что я не отступлюсь, но для этого мне нужно, чтобы ты доверился мне. Дай мне время, верни мне Логана, и я сама уничтожу этот амулет.       Отец молчит, обдумывая слова, его сопротивление постепенно слабеет. Его страх перед амулетом перевешивает всё остальное.       — Хорошо, — наконец, произносит он, — я дам тебе шанс. Но помни, если подведёшь меня, последствия будут для всех нас ужасны.       Киваю, стараясь скрыть внутреннее облегчение. Сердце по-прежнему колотится, но теперь у меня будет хотя бы свобода действий.       Как только отец покидает комнату, чтобы организовать освобождение Логана, я хмуро смотрю на охранника, который словно нехотя покидал помещение вслед за ним. Скорее по привычке я стала рыться в вещах отца, открывала всё тумбочки, просматривала документы, словно ища подтверждение его лжи. Ну не мог он так быстро и просто осознать свои ошибки. Не мог он закрыть свою фабрику по созданию чудовищ.       Не прошло много времени, как дверь кабинета скрипнула, я моментально остановила свои изыскания, оказавшись у окна. Когда дверь кабинета открывается, я замираю. Логана приводят внутрь два охранника. Побитый, измученный, с кандалами на руках и ногах. Увидев меня, он пытается поднять голову, но сил почти нет. Сердце сжимается от боли и злости. Я бросаю взгляд на отца, который невозмутимо наблюдает за происходящим.       — Всё в порядке, — шепчу я, подходя к нему ближе и обнимая, — я тебя вытащу.       Едва солдаты, сопровождающие Логана, отходят, как отец передаёт мне ключ от его кандалов. Глубоко вздохнув раны на лице и руках начали затягиваться, возвращая ему естественный румянец.       — Вам лучше уйти прямо сейчас. — Схватив Логана за локоть и направившись к двери выхода, ощущая руку отца у себя на плече. — Я многим рискую, отпуская вас.       — Да мне плевать. — Сбросила я его руку. — Даже если тебе придётся отчитываться перед кем-то, уверена, ты найдёшь, что сказать.       — Постой. — Он неожиданно открывает чековую книжку и начинает писать. Шариковая ручка скользит по бумаге, и каждый её звук в тишине подчеркивает его уверенность во мне. — Вот. Я не могу оставить тебя без поддержки, даже если не согласен с твоим выбором.       Смотрю на протянутый мне чек. Сумма небольшая, но это не важно. Важен сам жест, скрытая попытка удержать контроль, о котором он так сильно цепляется. Бумажка дрожит в его руках, и я знаю, что отказать сейчас означало бы больше, чем просто отвергнуть его деньги. Это было бы открытым вызовом, от которого я не могу отказаться.       Но я принимаю его. Молча, без слов, хотя внутри всё кричит. Чек скользит в мою ладонь, холодная бумага противоречит тёплым воспоминаниям о прошлом, когда помощь отца казалась необходимой и безусловной. Тогда я была зависима от него, от его решений, от его денег. Теперь всё иначе, но этот чек, этот жест, возвращает меня к тем временам, когда его слово было законом.       Он пытается удержать власть, и я это чувствую. Каждая его попытка помочь, каждый совет, способ держать меня на коротком поводке. А я, приняв этот чек, снова оказываюсь в ловушке, снова ощущаю на себе его тень, словно ничего не изменилось.       Я хочу верить, что это просто помощь в сложной ситуации, что он действует из заботы. Но знаю, что глубже скрывается другое. Он всё ещё не отпускает, всё ещё пытается быть тем, кто направляет мою жизнь. И хотя я теперь взрослая, самостоятельная, это не меняет его намерений.       Чек в моей руке тяжелеет, словно каждая цифра на нём новый камень, привязывающий меня к прошлому, от которого я так отчаянно пытаюсь сбежать. И всё же я не отпускаю его. В этот момент я осознаю: отказать было бы проще, чем согласиться и принять последствия, но я выбираю этот путь. Потому что борьба с его влиянием теперь — это моя собственная борьба, и я не позволю себе проиграть.       Но не успели мы дойди до двери, как оно распахивается. В комнату входит человек, при виде которого Логан от чего-то замирает. Его шаги уверенные, а взгляд сосредоточен на нас.       — Полковник Артур Росс! Рад вас видеть в здравии. — Взгляд военного метался по нашим лицам, словно мы были пойманы за каким-нибудь подсудным делом.       — Полковник Страйкер. — Вышел отец вперёд, протягивая руку для рукопожатия. — Мы ждали вас через пару дней.       — Именно поэтому я пришёл заранее. — Страйкер был очень вежлив, но его взгляд не отнимался от Логана, из-за чего я невольно сжала его руку. — А вы, кажется обещали, доставить ко мне проект Икс. — Я сглотнула, пытаясь словно прятать Логана за спиной. Но куда мне его прятать? По сравнению с ним, я лишь помеха.       — В процессе.       — Мы можем идти? — Вырвалась я чуть вперёд, выпустив руку Логана. — Нам ещё многое предстоит сделать. — Попыталась я пройти мимо Старйкера, ощутив его жгучий взгляд на мне. Пока вдруг его рука не сжала мой локоть.       Присутствующая охрана отца в кабинете моментально напряглась, наставив на него оружие. Лицо его остаётся бесстрастным, но глаза блестят с едва заметным огоньком.       — Мисс Росс, — обращается он ко мне, голос звучит неожиданно мягко. — Я здесь, чтобы помочь. И амулет на вашей тонкой шее не прибавит вам годов жизни. — Оглянувшись на отца, слегка наклоняю голову на бок.       Я невольно прищурилась, чувствуя подвох. Моя рука непроизвольно ложится на амулет, будто защищая его от чужих взглядов. Внутри что-то шевелится, словно маленький демон схватил когтями за рёбра, впиваясь под кожу.       — В смысле? — Резко отвечаю я, скользя взглядом между Страйкером и отцом. — Это банальный подарок отца для дочери, что вы имеете в виду? — Начала я усмехаться.       — Скрывать от меня такой артефакт это одно. — Продолжил полковник, оглянувшись на моего отца и всё ещё удерживая меня. — И совсем другое отдавать мои вещи другим. — Его взгляд метнулся к Логану.       Сжав зубы, пытаюсь вырывать руку. Резко отойдя на пару шагов и со всего размаху вдарив кулаком по челюсти одного охранника. Оружие направлено на нас. В комнате ощущается напряжение, как будто воздух стал вязким, и каждое движение даётся с усилием. Я встречаюсь взглядом с Логаном. Всё, что нам нужно сказать друг другу, это короткий миг понимания. Мы готовы.       Амулет на шее начинает слегка нагреваться, словно отвечает на мою решимость, сильнее впиваясь в кожу. Пытаюсь не думать о том, что он буквально сросся с моей кожей, что он стал частью меня, но страх от этого только подстёгивает.       Мой отец стоит рядом, глаза полны тревоги, хотя он и пытается держать выражение лица холодным и расчётливым. Страйкер напротив нас, в руке сжимает оружие, и я вижу в его взгляде уверенность, почти наслаждение от того, что он считает, что выиграл.       Я решаюсь. Двигаюсь вперёд быстрее, чем успеваю осознать. Мои движения инстинктивны, тело реагирует быстрее разума, уклоняясь от каждого выстрела. Нависаю над одним из охранников, и моя рука с силой врезается в его горло, выбивая дыхание. Почти в то же мгновение, нападаю на другого, ударяя коленом в бок, и он валится на пол, как мешок с песком.       Чувствую, как амулет пульсирует. Перенаправляю его энергию на третьего охранника, и его кровь словно застывает в венах. Он не может пошевелиться, и в этот момент Логан делает свой ход. Его когти сверкают в тусклом свете комнаты, и несколько тел падают на пол, даже не успев вскрикнуть.       Страйкер начинает паниковать. Он бросается к пистолету, снова попытавшись выстрелить, но я вижу это и мгновенно реагирую. Амулет гудит, направляю его силу на руку Страйкера, заставляя её выгнуться от невыносимой боли. Он кричит, его пальцы парализованы, и я моментально выхватываю дробовик, уложив его на плечо.       — Не двигайся, — шепчу я сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как сила амулета переполняет меня. В этот момент я не знаю, кто контролирует кого, я его или он меня.       Логан, не теряя ни секунды, прыгает в сторону, уклоняясь от пуль, выпущенных оставшимися охранниками. Едва успеваю оглянуться, как он бросается на ближайшего из них, срезая оружие одним быстрым, смертельно точным движением. Его рёв отзывается эхом в помещении, вызывая мгновенный хаос.       Пульсация амулета ощущается с удвоенной силой, и направляю её на тех, кто остался. Их тела застывают, и они становятся беспомощными марионетками. Подхожу ближе, каждый мой удар точный и выверенный шаг, каждый захват мгновенная победа. Кровь бурлит у меня в венах, адреналин захватывает с головой.       Тишина. Вокруг поверженные враги, и только наше тяжёлое дыхание нарушает это гробовое спокойствие. Медленно поворачиваюсь к Страйкеру, его лицо искажено в страхе и гневе. Он делает попытку схватить что-то, но я уже готова.       — Один шаг — и ты труп, — голос звучит угрожающе даже для меня самой. Амулет медленно остывает на моей коже, возвращая мне частичку контроля.       Логан подходит ближе, его когти всё ещё наготове, сверкают в свете ламп, и я вижу в его глазах решимость. Страйкер не осмеливается шевельнуться. Мы побеждаем.       — Уходим, — шепчет Логан, и мы без оглядки бросаемся к выходу, оставляя за спиной комнату, полную поверженных тел и неразрешённых вопросов.       Отца я так и не тронула. Не хватило смелости, но он и не мешался.