Моя

      Я медленно иду по тёмным улицам города, ощущая прохладный ночной ветер на коже. Город шумит и дышит, незнакомый и чужой, но каким-то странным образом он кажется… уютным. Я останавливаюсь у витрины электронного магазина, мой взгляд притягивает огромный телевизор, занимающий почти всю стену. Ширина экрана поражает, когда-то подобное я видела лишь в фантастических фильмах.       На экране мелькают новости: что-то о политике, новые достижения науки, криминальные сводки. Я почти не вслушиваюсь, наблюдая, как меняются картинки. Но что-то внутри меня подсказывает, что этот мир стал куда более опасным, чем был раньше.       Когда возвращаюсь в квартиру подруг, мои ноги гудят от долгой прогулки, но в голове так и не становится яснее. Жизнь продолжает течь вокруг меня, а я всё ещё ощущаю себя застрявшей между прошлым и настоящим.

***

      Просматриваю старые газеты, перелистывая страницы в поисках работы. Пару дней прошло, а я ничего не могу найти. Дерьмово. Руки заняты шуршащей бумагой, глаза бегают по строчкам объявлений, но ничего не задерживает внимание. Сложно найти что-то стоящее среди этих строк, как будто весь мир уже ушёл вперёд, а я осталась здесь, на обочине.       Рядом мелькают блондинистые, длинные волосы Стейси, и вдруг она задерживает напротив меня чуть по дольше. Я медленно поднимаю голову, поймав её сосредоточенный на газете взгляд.       — Ты правда читаешь бумажные газеты? — Усмехается она.       — Я ищу работу. Будет ненормально если я задержусь у вас ещё на пару недель.       — Боже, ты будто моя бабка. — Вздохнула она, присев рядом. — Во-первых, ты нас не стесняешь, ты отличная соседка, правда мы домовладелицу ещё ничего не сказали о тебе, но это дело второе. Во-вторых, сейчас всё ищут в интернете. Давай, я принесу ноутбук.       Она поднимается со стула, но ловит мой ошеломлённый взгляд.       — Не говори, что не знаешь, что это. — Я только пожала плечами, поджав губы. Она захохотала, как будто я только что рассказала самый смешной анекдот на свете. — Если проще, это мини-компьютер.       Но теперь я начинаю смеяться от души, вот только её серьёзное выражение лица никуда не делось.       — Ты не смеёшься. Почему ты не смеёшься? — Резко встала я на ноги, подойдя к ней. — Я подумала, ты пошутила, ведь компьютер физически тут не поместится.       Она исчезает на секунду и возвращается с чёрным, гладким предметом в руках.       — Вот, смотри. Это компьютер. — Ставит она штуковину на стол, раскрыв её как книгу, вижу чёрный экран, и кажется он не работает.       Плоский экран, никаких массивных мониторов или системных блоков, просто тонкий и лёгкий аппарат. Я с интересом наблюдаю, как она, задержав тонкий палец на одной кнопке, включает его. Вдруг экран начинает сиять голубым свечением, заполняясь яркими изображениями.       — Вот как теперь работают с информацией.       Я едва сдерживаю усмешку.       — Если это компьютер, то он должен у меня быть. Хотя, — задумчиво подношу палец к губам, — он должен быть безумно дорогим.       — Вовсе нет. — Стейси смеётся и вдруг серьёзнеет, посмотрев на меня внимательным взглядом. — Что же с тобой произошло? — С интригующе улыбкой, проговаривает она, присев рядом.       Я пожимаю плечами, как будто это может объяснить всю мою странность, и вновь отвожу взгляд. Слова, как всегда, застревают где-то в горле. Самой претит от вранья, но сейчас самое лучше, как мне кажется, держать в тайне такой скачок во времени.       — У тебя есть конкретные пожелания по работе? — Сосредоточилась она на экране, нежно водя пальчикам по маленькой табличке рядом с клавиатурой.       — Даже не знаю, может, какая-нибудь работа в музее?       — О да. — Вдруг смеётся она, освободив плечо от волос. — Тебе с таким отношением к миру, самое место среди ископаемого.       Стейси, сидя рядом с ноутбуком, с энтузиазмом щёлкает по клавишам, заполняя анкету на сайте музея в котором я работала пятьдесят лет назад. Я смотрю на неё, слегка улыбаясь, и пытаюсь не слишком сильно вмешиваться. Хотя, как лектор, работавший в этом музее раньше, я едва удерживаюсь от комментариев.       — Так, имя, — говорит она, поглядывая на меня. — Клэр… Хм, давай Клэр Смит. Классическая фамилия. Подходит, да?       — Смит? — Я приподнимаю бровь, стараясь не рассмеяться. — Ну, не совсем… Мне же сделали документы. Может, всё-таки моя настоящая фамилия?       — Ну ладно, ладно, не будем так уж шифроваться, Росс так Росс. — Хихикает она, возвращаясь к клавиатуре. — Окей, опыт работы… Вот это сейчас сложно. Напишу: «Мастер на все руки». Или «Всесторонне развитый специалист». Звучит солидно!              Я закатываю глаза, но не могу удержаться от улыбки.       — Может, лучше «опытный гид и лектор»? — Мягко подсказываю я, стараясь, чтобы это звучало нейтрально.       Стейси останавливается, обдумывая мои слова, и кивает:       — Ладно, звучит профессионально. Но знаешь, «Мастер на все руки» был бы куда востребование!       — Да, чтобы я потом сантехником работала.       Она продолжает вводить данные, периодически сверяясь с моим лицом.       — Образование… Давай просто напишу «университет». Всё равно никто не проверяет.       — На самом деле, проверяют, — вставляю я, вспоминая, как тщательно в музее следили за квалификацией сотрудников.       Стейси вздыхает, отклоняясь на спинку стула.       — Ты какая-то слишком серьёзная для такой скучной анкеты. Тебе бы веселья добавить! Вот я бы написала: «Знает, как оживить скучную экскурсию историей из жизни древних египтян. Или викингов. Или кого-то ещё древнего»!       Я смеюсь и наклоняюсь ближе, чтобы поправить строку с образованием:       — Могу предложить что-то более… достоверное?       — Ну ладно, — ворчит она, — ты, видимо, серьёзнее настроена на эту работу, чем я думала.       Она заканчивает вводить данные и, наконец, с триумфом нажимает кнопку «Отправить». С облегчённым вздохом поворачивается ко мне.       — Ну что ж, если ты не попадёшь в этот музей, значит, им просто не везёт.       — Да, наверное, — соглашаюсь я, ощущая лёгкую волну ностальгии по старым временам.       Стейси встает из-за стола, потягиваясь и зевая.       — Пойду сварю нам кофе, — говорит она, направляясь на кухню. — Тебе, как обычно, без сахара?       — Да, спасибо, — машинально отвечаю я, глядя на экран ноутбука, который теперь одиноко светится передо мной.       Она уходит, оставляя меня наедине с этим странным, но уже слегка знакомым устройством. Я всматриваюсь в поисковую строку. Странно, как легко всё сейчас находят по интернету. Одним кликом, и любой может узнать твою историю. Или, наоборот, потерять её.       Моя история… Моё прошлое. Оно кажется таким далёким, почти как сон. Но его тяжесть тянет меня вниз, привязанным камнем к ногам.       Словно под действием импульса, кладу руки на клавиатуру и начинаю медленно печатать. Сначала мою фамилию. Потом имя отца. И наконец, ключевые слова: «склад», «Нью-Йорк», «1975 год».       Нажимаю кнопку, которая обычно нажимала Стейси что бы что-то искать, и через секунду экран заливается ссылками. Мой пульс учащается, когда я вижу первые заголовки. «Трагедия на складе. Пожар унес жизни тридцати человек». Сердце сжимается, словно в тиски.       Тяжело дыша, открываю статью. Фотографии разрушенного здания, обгоревшие стены и что-то напоминающее горы пепла. Тридцать человек… Я закрываю глаза, пытаясь прогнать нахлынувшие образы. Все, кого я знала, кто был там… Все исчезли. Читаю дальше, будто приклеенная к экрану. «Причины пожара остаются неясными. Однако следователи обнаружили тела людей с явными следами насильственной смерти, что наталкивает на мысль о массовой бойне перед пожаром».       Руки начинают дрожать, когда я провожу пальцем по экрану. Все эти люди… Я не знала, что это зайдёт так далеко. Я просто хотела защитить себя, Логана. Но последствия…       Логан.       Я тут же начинаю искать его. Печатаю его имя, какие-то детали, любой след, хоть что-то. Но экран остаётся пустым. Никаких результатов. Никаких упоминаний.       Моя голова кружится от отчаяния. Неужели его никогда и не было, и он был лишь плодом моего воображения под воздействием амулета? Или его просто стерли, как будто он не существовал? Я машинально коснулась груди, где раньше был амулет, а сейчас только жестокое, грубое напоминание.       — Клэр, всё в порядке? — Стейси появляется в дверях с двумя чашками кофе, тревожный взгляд направлен на меня.       Я тут же закрываю ноутбук, натягивая на лицо фальшивую улыбку.       — Да, всё нормально.       — Ты же понимаешь, если я сейчас его открою, то узнаю, что ты искала, — голос Стейси звучит почти невинно, но в нем сквозит намёк на угрозу. Она ставит чашки на стол, наблюдая за мной с лёгкой усмешкой.       — Что? — Недоумённо бормочу я, взгляд панически скользит к этому маленькому плоскому устройству, которое вдруг начинает казаться опасным. Чувствую, как кровь приливает к лицу, и внутренности сворачиваются в тугой узел. Быстро отдёргиваю руки от ноутбука, словно он обжёг меня.       Сердце начинает колотиться сильнее, в голове вихрем проносятся мысли. Что, если она всё узнает? Всё поймёт? Прошлое… склад, амулет… Логан. Времени на обдумывание нет, только лихорадочные попытки что-то сказать, чтобы отвести подозрения.       — Это… не то, о чём ты думаешь. — Слова звучат слишком резко, и я сама понимаю, что они звучат подозрительно.       — О, да ладно, — Стейси присаживается напротив, скрестив руки и насмешливо поднимая бровь. — Ты только не переживай. Если это порно, я не буду осуждать. У всех свои слабости. Но чтоб ты знала, интернет не прощает ошибок. Один клик, и… — она делает драматическую паузу, поднимает руки перед собой, соединяет пальцы, а затем раздвигает их, изображая взрыв, — всё раскрыто.       Сглатываю, чувствуя, как жар поднимается к шее. Это хуже, чем я думала.       — Стейси, — заставляю себя дышать ровнее, как будто это могло помочь мне сохранять спокойствие. Но каждая мышца напряжена. — Это всего лишь… я лишь…       Она наклоняется ближе, с серьёзностью, которая внезапно пробивается сквозь её весёлую маску.       — Ладно, если не хочешь, чтобы я заглядывала в ноут, тогда скажи мне сама, что происходит. Серьёзно, Клэр, я вижу, что что-то не так. Ты же понимаешь, что я всё равно узнаю, так что лучше расскажи по-хорошему.       Она ловит мой взгляд, и я на миг замираю, не в силах отвести глаза. Внутри всё скручивается ещё сильнее. Стоит солгать? Придумать что-то на ходу? Но Стейси… Она слишком близка к правде.       Снова гляжу на закрытый ноутбук и сжимаю губы. Моё прошлое, которое я так усердно прятала, на грани того, чтобы раскрыться.       — Ты мне поверишь, если я скажу, что тебе лучше не знать? — Опасливо прищурилась я, спрятав руки под столом. — Ну, то есть, моё прошлое… не просто запутанное, оно… как бы подобрать слова. Ёбнутое, если выражаться, по-твоему.       — Так и знала. Ты всё помнишь. — Победно стукнула она ладонью по столу, словно что-то выиграла. — Секретные службы? Скрываешься от мафии? Я хочу подробностей. — Упёрлась она подбородком в кулаки, от чего я тяжело вздохнула. — А, точно. — Вдруг она начала оглядываться, убрав ноутбук в сторону и начав шептаться. — Меня могут убить из-за этой информации? — Я криво улыбнулась кивнув.       Ложь отдаётся глухим ударом под рёбрами. Я снова ощущаю когтистые лапы впивающийся в самые лёгкие, от чего дышать становится ещё труднее.       — Тогда на. — Подвинула Стейси ноутбук ближе. — Закрой все вкладки. Мне ведь лучше не знать. — Я хмурюсь, смотря на то как она открыла его лицевой стороной ко мне. — Нажмёшь на красный крестик, и всё удалится.       — Точно? — Поджав губы, качает головой в знак согласия, снова упираясь подбородком в кулаки.

***

      Через несколько дней после отправки анкеты Стейси появляется с конвертом в руках и странным выражением лица. Я сразу понимаю, что там.              — Ну… — Стейси заминается, бросая конверт на стол. — Говорят, ты не подходишь. Не хватает каких-то документов.       Мои пальцы дрожат, пока я открываю письмо. Всё ясно. Без надлежащих бумаг никуда. Закон новый, система новая. Я не вписываюсь. Всюду требуют подтверждения личности, документов.       Моя старая жизнь была проще. Тогда, всё было разложено по полочкам: работа в музее, лекции, коллеги, вечерние исследования по истории и искусстве. Я знала, кто я и кем хочу быть. Теперь всё это исчезло, как туман на рассвете. Теперь я всего лишь призрак прошлого, пытающийся найти своё место в этом мире.       К вечеру я снова направилась в бар. Сегодня я не пытаюсь скрыться за остротой или грубостью, просто сажусь за дальний столик и заказываю что-то крепкое. Нужно привыкнуть к этому месту, к этим людям, к этой новой жизни. Пока что мне нужно только одно, слиться с окружением, не привлекать внимания.       Но внимания я всё равно привлекаю. И кто бы мог подумать, что снова увижу его. Уэйд Уилсон, как всегда, замечает меня первым, и его усмешка тут же подкрадывается к моему столу, допив стопку чего-то.       — Ты и правда решила сделать это местом своих вечеринок? — Говорит он, усаживаясь напротив. Я поднимаю взгляд и невозмутимо потягиваю свой напиток, не отвечая. — Послушай, — его тон меняется, становясь чуть более серьёзным, — я ни то чтобы лезу не в своё дело, но тебе, возможно, не стоит сюда ходить.       — Ты прав. — я прищуриваюсь, хотя его слова вызывают во мне раздражение. — Ты лезешь не в своё дело.       Он всё так же пытается контролировать ситуацию. Но я сама должна решить, что мне нужно.       — Это место для определённых людей. Таких, — продолжает он, кивнув на пару мужиков у бара, — которые не церемонятся. Наёмники, убийцы. Люди, которым плевать, кто ты и что ты тут делаешь. Если не хочешь нажить врагов или, кого похуже, лучше уйти.       — Я сама разберусь, — огрызаюсь, скрестив руки на груди. — Не тебе мне указывать, куда ходить.       Уэйд усмехается, наклоняясь ближе, и я замечаю, как его взгляд смягчается. Может, он понимает, что я всё ещё привыкаю к новому миру, а может, просто развлекается моим упрямством. Но его голос становится тише:       — Знаю, что ты не простая девочка, но тут дело не в силе. Этот мир не прощает ошибок, даже маленьких. — Допив свой напиток, ставлю стакан на стол дном вверх.       — Знал бы ты, как меня это достало. Все так и нарываются на кулак. Всем чего-то не хватает. Может, контроля? — Наклоняю голову на бок, разглядывая его лицо, изуродованное шрамами. — Может нормального секса.       Уэйд усмехается, его глаза начинают блестеть от неприкрытого интереса. Я лишь сильнее стискиваю зубы, ожидая очередную остроту, но он молчит, пока не произношу с вызовом:       — А чего хочешь ты, Уэйд Уилсон?       Он медленно качает головой, будто восхищаясь моей дерзостью.       — Узнала, кто я? — Его голос пропитан игривым сарказмом.       — Было несложно. — Отвечаю быстро и холодно, готовая к любой новой попытке его язвительного остроумия.       — Ну что ж, раз уж ты такая острая на язык, — он медленно поднимается из-за стола, делая вид, что задумывается, а потом быстро щёлкает пальцами, словно что-то осенило. — Давай проверим твои силы. Спор, кто из нас выдержит меньше выпивки, тот и уйдёт.       — Серьёзно? — Закатываю глаза, но его наглая ухмылка меня не отпускает.       — Ну да, серьёзно, язвительный ты кусок гранита. — Он наклоняется чуть ближе, его голос становится хриплым и доверительным. — Или боишься, что не сможешь удержать рюмку, когда я начну рассказывать все свои самые грязные фантазии?       — Пф, — я фыркаю и кидаю взгляд на бармена, который уже, похоже, ожидает нас с очередной порцией спиртного. — Наливай.       Уэйд резко вскидывает руку, привлекая внимание бармена.       — Два самых крепких, что у тебя есть, и побольше. Мы тут устроим небольшое состязание.       Бармен, кажется, тоже не против этого шоу, и вскоре перед нами на столе вырастают ряды рюмок, а Уэйда уже начинаю окружать несколько мужчин. Уэйд окидывает их взглядом, как генерал перед боем.       — Ну что, готова? — Подмигивает он, беря одну рюмку в руку. — Начнём, красавица. И не переживай, если начнёшь путаться, у меня есть парочка трюков, как раз для таких случаев, когда реальность становится… слегка размытой.       Он тянет последнюю фразу с насмешкой, и я поднимаю свою рюмку, не отводя взгляда от его насмешливых глаз.