Сказание о мамоно

Вы когда-нибудь думали о первом контакте человечества с пришельцами? Каким он будет? Как в многочисленных американских фильмах – кровавым? Как в более редких произведениях ушедшей «красной» эпохи – мирным? Или же его не будет никогда, ибо галактика мертва, а жизнь не более, чем статистическая погрешность? Если контакт произойдёт, то каким образом? Зависнут над Землёй огромные флоты из тысяч кораблей? Разобьётся какое-нибудь космическое такси, что по ошибке увезло своего пассажира в неизведанное галактическое захолустье? Теорий великое множество, но вот чего я точно не ожидал, так это… концерта. Да-да, концерта. Однажды, около года назад, в Буэнос-Айресе появился сияющий круг. Портал, из которого вышла небольшая группа девушек, на людей очень похожих, но, тем не менее, иных. Из воздуха они сотворили сцену, и на ней же сыграли свои мелодии на инструментах, в нашем мире не существовавших. Спели песни на незнакомом землянам языке. Около получаса они развлекали так ничего и не понявшую толпу, прежде чем исчезнуть также, как и пришли. Да, именно таким вышел первый контакт. И он не стал последним. Вскоре во многих городах начали неожиданно проявляться, а после исчезать «врата». И всегда из них выходили они –чудесные создания иного мира. Пришельцы никогда не нападали. Они общались, пели, совершали невозможные и необъяснимые наукой чудеса. Но никогда не были агрессивными. Даже в ответ на нападения или попытки убить просто… уходили. Сначала власть имущие пытались все скрыть, затем объявили их врагами, вторженцами, но вскоре просто перестали обращать на них внимание. Не везде, конечно, но в России так точно. Начали появляться форумы этому посвященные, затем целые фанатские сообщества. Все хотели знать, кто такие эти необычные пришельцы, и зачем они пришли. Ответ был дан самими странницами меж реальностей. Они не просто рассказали о себе, они раздавали книги, брошюры, путеводители, посвящённые их миру, его устройству, народам, его населявшим. И это была… сказка. Волшебная сказка о добрых по своей природе созданиях из сказочной страны, мира, который был слишком большим для них самих. Так называемые мамоно, как они сами просили себя называть несмотря на многовидовое разнообразие, были альтруистами. Они лечили просто из жалости, раздавали самое настоящее золото нуждающимся, утешали несчастных из-за собственного желания помочь. Конечно, конечно были злые языки, утверждающие, что это всё не просто так. Что есть подвох. Что раз с того мира всегда приходили исключительно особи женского пола, а зазывали к себе почти всегда только мужчин, то им от них было что-то да нужно. Но самые страшные подозрения развеивались от новостей с «той стороны». От ушедших. Они подтверждали, что всё рассказанное было чистой правдой. А если что и нужно было этим иномирным красоткам от человеческих мужчин… так это их новая счастливая жизнь. Просто из-за собственного стремления помочь другим, наверное. Ведь надо же помогать тем, кто несчастлив, верно? Идеалистично, с нашей точки зрения неправдоподобно, но черт возьми… когда однорукий побирушка из Индии начинает там всё заново не на дне жизни, а в собственном просторном доме, с восстановленной конечностью, а после почти полугода рассказывает о своей новой, наполненной житейской радостью жизни, даже скептики начнут сомневаться в собственном скептицизме. Черт возьми, да он даже невероятную красотку из местных жительниц подцепил! И хвастается ей, скотина такая, каждый раз, как умудряется выйти в сеть с той стороны. И таких вот подтверждений всего хорошего из того мира хоть жопой жуй. Немногие действительно обоснованные минусы, которые и не скрываются, заключаются в отсутствии привычных нам технологий. Интернета там, всяких игр компьютерных, как и самих компьютеров. Если всё остальное дублировалось самой настоящей магией, то вот со всемирной паутиной не вышло. Местным она просто никогда не была нужна, вот и всё. Как итог, пришельцы плотно вошли в нашу повседневную жизнь. Настолько плотно, что со временем новости о них начали отходить на второй план. Ну очередной портал открылся где-то далеко, хорошо, ну ушло ещё человек сорок-пятьдесят, пока он не закрылся, отлично. Но вот только очередной испорченный повесткой фильм, а так же его закономерный провал, в новостных чартах намного выше пресловутых пришельцев. Так и жили. Я же, признаюсь честно, интересовался гостями из другого мира. Часто размышлял о том, следует ли уйти. Сидел на форумах, тематических группах, чатах. Изучал иномирные мануалы, с легкой руки названные путеводителями. Честно оценивал работы разнообразных художников хентайной направленности, посвященных нашим гостьям. Даже на забавный бот подписался, что с вероятностью в 55% научился предсказывать появление портала в определённом городе. Хрень, как по мне, но народ даже тотализатор устроил. Развлекались как могли. Я же… просто жил. Хотя, скорее существовал. Работал на дому, дистанционно, выходные же, зачастую, тратил на себя самого. Играл с друзьями или же просто лежал, изредка прерываясь на ленивую работу по дому. Из семьи только родители, девушкой к своим двадцати пяти так и не обзавелся. Сначала просто не получалось, первые же свидания становились последними по их или моей инициативе, затем, сильно обжегшись об психически неуравновешенную барышню, немного пересмотрел свои взгляды на отношения в целом и на девушек в частности. Еще и поддерживающие слова друзей и родных как-то постепенно трансформировались из «ты просто свою еще не нашёл» в «устроишься на нормальную работу, начнёшь зарабатывать, вот тогда…». После такого надежды на отношения, а тем более любовь, умерли в страшных муках. Тогда-то мне стало понятно, что светят мне только товарно-денежные отношения в лучшем случае. И развод через пару лет, как только взвалю на хребтину ипотечную жилплощадь, да заделаю «любимой» карапуза. Очень сильно при этом ещё повезёт, коль ребёнок будет действительно мой. По крови, а не по бумажке. Так и тянулись будни моей размеренно-скучной жизни, пока, неожиданно, бот не выдал очередное своё «предсказание». *** Это был будний день. Рабочий день. Впрочем, у лениво работающего на удаленке молодого парня этой самой «работы» было не то чтобы много. Сдельный труд тем хорош и одновременно плох, что в один день работы докуя, а в другой уже никуя. Сейчас же было что-то посередине. Пару-тройку часиков на всякое разное потратить можно. Этим парень и решил заняться, покидая свою жилплощадь. В кармане его телефон, на счету парочка лишних тысяч деревянных. Можно и в кафешке поесть, коль «предсказатель» ошибётся. Точнее, парень на это и хотел своё время потратить, особенно не веря в реализуемость искусственных «пророчеств». Но легкая надежда и трепетная вера в чудо всё равно оставались. Не, ну а вдруг! От одной только мысли вживую увидеть добрых иномирок, пообщаться с ними, немного захватывало дух. Нет, уходить на ту сторону молодой работяга не планировал, ему и здесь… неплохо. Даже несмотря на скучную и унылую однообразность бытия. На новом же месте пока освоишься, обустроишься, еще родители будут возражать, сплошная морока. Да и староват духом он стал для такого. За приключением хоббита, как говорится, намного безопаснее и интереснее с дивана наблюдать, чем в нем участвовать. Нет, будь годков поменьше, парень бы, возможно, и рискнул ради «чарующей улыбки» красивой иномирной тёти, но те времена уже прошли. Поэтому просто, если повезёт, посмотрит на магию в живую, со стороны. И парочкой слов с иномирной красавицей перекинется, если духу хватит. Выходя на улицу, парень недовольно сощурился от яркости палящего солнца. Душно, пыльно, хорошо хоть не жарко. На мгновение ему захотелось вернуться в привычный полумрак бетонного жилища, но он себя пересилил. Надо, надо немного развеяться, пока мхом не порос окончательно. Впрочем, размеренная прогулка долго не продлилась. Смотря время на телефоне, парень решил проверить свой телеграмм. Там-то и ждала самая свежая из новостей. В одном из каналов, посвященных иномирным гостьям. – Да ладно! – неверяще пробормотал парень, видя радостные реляции по поводу подтвердившегося «пророчества». Врата открылись пару минут назад и были они совсем близко. На площади у соседней улицы, десяток минут пешком, если не торопиться. Убрав телефон в карман и сглотнув ставшую вязкой слюну, молодой человек поспешно направился в нужную сторону. Нечто чудесное было совсем рядом, только руку протяни. – Чудесно… – сквозь зубы процедил спешивший навстречу иномирным дамам парень. – Просто заебись. Сказано всё это было отнюдь не веселым тоном. Небольшая площадь, на которой действительно открылся портал, была оккупирована немаленькой такой кучей народа. Тремя кучками, если совсем честно. Первая, самая многочисленная – зеваки. Столпившийся народ с интересом наблюдал за разворачивающимся действом, изредка выкрикивая нечто матерно-одобрительное. Вторая – разномастная, некрупная и не организованная – мужчины, мужики, мальчишки всех мастей и видов. От начавших лысеть работяг-заводчан до разноцветных поклонников аниме-культуры. Они спорили, ругались, требовали, кричали, но на прямой конфликт с последней из представленных группировок не шли. Пока. И, наконец, третья – в какой-то степени организованная, местами сплочённая толпа, состоявшая, в своем большинстве, из женщин всех возрастов и взглядов, возглавляемая, как ни странно, попом. Бородатым таким, в черной сутане. – Окститесь, окаянные, не подавайтесь бесовскому наваждению! – разглагольствовал священнослужитель, опрыскивая становящихся с каждым мгновением всё злее мужчин святой, кажись, водицей. – Возвращайтесь домой, к семьям, не гневите Господа нашего! – Идите отсюда, нечего на шлюх иномирных смотреть! – намного более зло, многоголосо вопили представительницы «прекрасной» половины человечества. – Кобели!! Изменники!!! Вы даже не мужчины!!! – Пожалуйста, не ссорьтесь… – единственным «мирным» островком оставалась область возле портала, путь к которому сейчас перекрывала небольшая, но довольно агрессивная женская толпа. Одетая в красивое белоснежное одеяние, на манер японского кимоно, девушка, с обоснованной тревогой во взгляде, пыталась примирить враждующие стороны. А еще у нее были мягкие на вид звериные остроконечные ушки, под цвет прямых длинных волос оттенка лепестков спелого подсолнуха. Настоящая красавица, как и её нервно переминающиеся с ноги на ногу соратницы. Не этого они ожидали, войдя в портал, совсем не этого. – Не нужно бессмысленного насилия… – Заткнись, сука! – послышались злые выкрики из беснующейся толпы фурий, и вслед за словами в девушек полетел разнообразный мусор. Камни, палки, помидоры даже где-то взять умудрились. – Наших мужиков не получите, животные! Прочь! Геть! Ксенофилия суть - ересь!!! Тут мужчины уже не выдержали, особенно когда увесистого размера камень чуть не влетел говорившей о мире девушке в лоб, отскочив от вовремя появившегося магического щита, переливающегося на солнце, словно мыльный пузырь. Обиженно взревев, они пошли на прорыв. Наверное, это было то самое стадное чувство. Когда у толпы просто нет разума, как и у отдельных её составляющих. Несчастных мамоно уже никто не слушал, как и объявившегося откуда-то сбоку одинокого полицейского. Началась жуткая толкучка. И в этой сцене жестокого насилия никто не заметил, как с визгом поскользнулась на лопнувшем помидоре одна из иномирок. Не увидели и того, как эта несчастная кубарем влетела в портал, и как он, после секундной задержки, сначала немного сжался, а после в яркой вспышке поглотил окружающее пространство. *** Ранним утром из обшарпанной пятиэтажки выскользнул мужчина на вид лет около сорока, в камуфляжном комбезе и с рюкзаком за плечами. Вчера вечером жизнь этого человека сделала такой крутой поворот, про которые сам человек читал разве что в альтернативной истории и прочих литературных боевиках пополам с фэнтэзи. Впрочем, это самое фэнтэзи уже года два как вошло в обыденную российскую действительность. Сперва были лишь смутные слухи, десятки гипотез и разного качества видео в инете, которые на удивление быстро и старательно зачищались, а авторам стремительно натягивали статьи о разглашении гостайны и отправляли в места, где небо в клеточку. Однако через несколько месяцев все круто изменилось. Власть с ленивой небрежностью сообщила гражданам, что инопланетяне таки существуют, и даже принимают эмиграцию, чего она, власть, не одобряет, но и запрещать не собирается, ибо Россия, хоть и только на конституционной бумаге, грязной от постоянного подтирания ею думских задниц, но все же демократическая страна. Интернет валом завалили картинки разнообразных фэнтэзийных существ с описаниями, словно сошедших со страниц мифов древности, причем подчеркивалось, что эти существа, исключительно женского пола, именуемые "мамоно", крайне нуждаются в земных мужиках, причем готовы обеспечить эмигрантам буквально райскую жизнь. Также декларировались невероятно мощные экстрасенсорные способности этих самых мамоно, позволяющие им лечить любые болезни, омолаживать людей, продлевать им жизнь и якобы даже отращивать утерянные конечности. Глядя на изрядно помолодевшие рожи сенаторов и министров в телевизоре, мужчина крепенько подозревал, что насчет экстрасенсов отнюдь не сказки, а власть разрешила эмиграцию вовсе не по доброте душевной, а за очень хорошее вознаграждение. Инопланетяне попадали на Землю, как и люди уходили с Земли, стандартным для фэнтэзи способом - порталами, стихийно открывающимися в любой местности, где имелось крупное скопление людей. В основном, что логично, это были города. Просто-напросто, посреди улицы внезапно внезапно вспыхивал сиреневый шар, разрастался в двухметровое кольцо, и из розово-фиолетового тумана выходили мифологические монстродевушки, все, как на подбор, невероятной красоты, хоть и с лишними деталями вроде хвостов, рогов и крыльев. И начинали агитировать людей за эмиграцию, подробно перечисляя все выгоды этого варианта. Их фотографировали и снимали видео, у них брали интервью, особо отважные селфились с ними в обнимку. Инопланетянки были чрезвычайно милы и дружелюбны. Менты, если успевали, просто кучковались около портала, не пытаясь кого-то гонять и винтить. Как раз это, крайне нетипичное для российских ментов поведение, лишний раз укрепило гипотезу мужчины, что у инопланетян с властью явно существует какой-то негласный договорнячок.Впрочем, в этой гипотезе он был далеко не одинок, но, в отличие от внешности мамоно и перспектив эмиграции, обсуждение их гипотетического договора с правительством в сети резко пресекалось, что лишь укрепило во мнении людей, умеющих пользоваться мозгами. Первое время, после полуофициального Контакта, на фоне бурления в интернете, эмиграция людей проходила как-то тихо и незаметно. Время от времени появлялись видео "с той стороны", на которых помолодевшие, прекрасно выглядевшие мужчины рассказывали о своей прекрасной жизни в новом мире. Да, исключительно мужчины, женщин мамоно в эмиграцию категорически не допускали. Фемки привычно поплевались дерьмом по этому поводу, в России на них так же привычно забили болт, а вот в США и Европе дело чуть не дошло до массовых беспорядков. Западные власти, обычно запредельно толерантные, на сей раз обошлись с фемками крайне жестко и нетолерантно - разогнали полицейскими водометами. Бурление дерьма в интернете никуда не делось, но в реальную жизнь фемки свои претензии больше не переносили. Очевидно, инопланетными ништяками пользовался не только российские власти. Основными же противниками мамоно, вполне ожидаемо, стали верующие всех мастей, объявившие инопланетянок исчадьями аццкого сотоны, шайтана и анхра-манью, и с завидной регулярностью устраивавшие митинги с требованиями запретить эмиграцию. В России власть привычно делала вид, что вообще ничего не происходит, в США Байден разразился (не слишком разборчивой) речью о том, что демократический выбор личности превыше всего, в чем его быстро и на разные голоса поддержала Европа. Арабы, персы и прочие ваххабиты громогласно объявили мамоно джихад, выразившийся в обстреле появляющихся порталов из всего имеющегося поблизости огнестрельного. Впрочем, ни одного трупа инопланетян грозные воены аллаха-бабаха так и не смогли организовать, да и сами мамоно при упоминании джихада лишь посмеивались в кулак. Бывшие урюковые республики СССР к своим братьям по вере не присоединились, разумно предпочтя взаимодействие и получение собственных ништяков. Израиль молчал, а лоскутным латиноамериканцам и неграм, судя по всему, было глубоко похер на инопланетян - более насущных проблем хватало. Еще одними лютыми врагами мамоно стали женщины. По мере появления в инете блогов эмигрантов и оттока мужского населения, женщины стали понемногу осознавать, что дарованный природой орган начал медленно, но неотвратимо падать в цене, и преимущество в поиске обеспечуна неоспоримо захватили молодые, с еще не потасканной и не восстановленной внешностью, самки. Оставалось либо снижать требования, либо устранять конкуренток. Женщины ожидаемо выбрали более удобный вариант и забросали правительство петициями с требованием запретить эмиграцию. Ну, как минимум, запретить эмиграцию мужчинам с солидным доходом - дойная корова самим нужна. Российское правительство отделалось советом женщинам быть мудрее и женственнее, уважать мужчин, бороться за внимание. В переводе на общепонятный русский это означало - проблемы индейцев шерифа не волнуют. Запад привычно прикрылся святостью личного выбора, добавив к этому уважение к инопланетным законам и порядкам. Израиль по-прежнему молчал, а у исламских женщин все равно право голоса было не больше, чем у собаки во дворе. В остальном же с пришествием мамоно мир не изменился никак - правительства играли в войнушки и выжимали из людей новые налоги, генералы, наблюдающие за войнушками из уютных кабинетов, вешали себе на грудь боевые ордена, солдат хоронили с венками в цвет национальных флагов, чиновники набивали взятками карманы, врачи лечили, впрочем, иногда калечили людей, а люди растили хлеб, работали на заводах и в офисах, качали нефть и газ, торговали, стреляли друг в друга и делали ночами новых людей. И вот этот мир, не очень комфортный, не шибко справедливый, не особо добрый, но все же привычный, с прошлого вечера начал рассыпаться по кусочкам для провинциального инженера по имени Максим, который и выходил этим утром из подъезда своего дома. Накануне вечером безмятежно отстреливающего кровососов и снорков Максима выдернул из виртуального мира звонок телефона. Скрытому номеру Макс не удивился - были у него приятели с поводом хранить анонимность - поэтому нажал зеленую трубку. - Могу тебя поздравить, самоделкин - у тебя большие проблемы, - прохрипел в трубку измененный, отдающий металлом голос. - И сдается мне, хрен ты их решишь даже деньгами и связями. - Обзовись сперва, дитя природы, - пока что Макс не особо взволновался полученной информацией, тем более, неизвестный упомянул его прозвище, известное только в очень узком кругу своих. - А там уж посмотрим, что за проблемы. - Эркюль Пуаро, - кашлянули в трубке. - Колись давай, ты в парке Ленина ледовое побоище устроил? Врать только мне не надо, твоя фоторожа у меня уже на столе. После этих слов тревога вспыхнула и обрела вполне ясные очертания - Пуаро, помимо фамилии известного литературного сыщика, было еще и прозвищем человека, входившего в тот самый узкий круг - зам.начальника городского УВД, и по мелочам этот человек обычно не звонил. А в парке Ленина действительно произошел серьезный инцидент - трем незаменимым ваххабитским специалистам чем-то не понравился идущий в одиночку по парку русский мужик. То ли мастурбеки были чем-то упороты, то ли окончательно возомнили себя гитлеровским вермахтом на оккупированных территориях, но стадия слов была благополучно пропущена и конфликт сходу перешел в стадию кулаков. Убедившись, что кулаков, даже в тройном количестве, против бойца самбо первого разряда маловато, мастурбеки схватились за ножи, Макс в ответ схватился за висевший на поясе казачий волкобой и благополучно положил отдыхать всех троих мастурбеков, после чего сделал ноги, как он считал, незаметно. Стало быть, считал зря. - Самооборона чистой воды, - буркнул в телефон Макс. - Адвоката получше присоветуй, за мной не заржавеет. - Какая нахер самооборона! - рявкнул на том конце линии Пуаро. - Один холодный, ты, чебуратор херов, ему височную кость пробил, остальные двое с тяжкими телесными - у кого челюсть, у кого череп, про руки уже не говорю. Висит теперь над тобой, помимо тяжких телесных и отягчающей "русской статьи", еще и умышленное убийство. Прокурор у диаспор на окладе сидит, сам знаешь, так что сегодня ему и занесут, чтобы дело побыстрее шло. - Встречную по "межнациональной ненависти" им двинуть никак? - поинтересовался Макс, уже понимая, что никак, труп даже Пуаро замазать не в силах. - Все же они не с голыми руками были, да и напали первыми. - Забудь про напали первыми, - со злой беспомощностью усмехнулся майор МВД. - Свидетелей у тебя нет, а у них появились, диаспора подсуетилась. Так что, это ты, злобный русский фашист, неспровоцированно напал на мирных отдыхающих трудовых мигрантов. А с твоим жмуриком тем более мне ничего не сделать. Короче, слушай сюда - полсуток, максимум сутки я смогу резину потянуть, а дальше все - ты в розыске. Сумеешь жопу спасти - я за тебя порадуюсь, не сумеешь - я обязан тебя закрыть. Все, время пошло, конец связи. Слова благодарности Макс договаривал уже в пикающую короткими гудками трубку. План спасения сложился довольно быстро - добраться перекладными электричками, ибо там пока еще паспорт не нужен, до города N, где расположен вербовочный пункт знаменитого "Бетховена". А из "Бетховена", как с тихого Дона - выдачи нет. Да, придется несколько лет по всяким негритосиям башку под пули подставлять, но во Вторую Чеченскую он этим самым и занимался, причем бесплатно, а тут хотя бы за хорошие деньги жизнью рисковать, да и посмертные матери выплатят. "Бетховен" своих не бросает. Врать нельзя, служба безопасности там покруче чекистов, но статья над ним не позорная, а "русская статья" вообще у бетховенцев в уважении - не любят там ни мастурбеков, ни государственное непонятно кем пролоббированное отношение к этим самым мастурбекам. Так что возьмут. Здоровье для своих сорока вполне на уровне, служил в мотострелковой разведке, в горячей точке побывал, в технике разбирается - возьмут. А там, если жив останется, дядя Женя вопрос с судимостью порешает. Приняв решение, Макс успокоился и начал готовиться к побегу из прежней жизни. Первым делом, позвонив матери по телеграму, перевел ей все свои сбережения, оставив себе только на дорогу. Ему деньги уже ни к чему - контора обеспечит. Выслушивать материнские слезы было тяжело, пришлось использовать все доступные методы убеждения, чтобы мать, наконец-то, согласилась, что сын в наемниках все же лучше, чем сын надолго в тюрьме из-за осточертевших всем коренным жителям России мастурбеков. Остаток денег был обналичен, в рюкзак отправились несколько бич-пакетов, кусок копченой колбасы, маленький литровый котелок, мультитул, моток веревки, армейская аптечка и еще несколько полезных вещей. Обнуляя смартфон на заводские настройки, Макс решил, что близкие друзья узнают все от Пуаро, а остальным и знать ни к чему. Извлеченный из компьютера винчестер и старый смартфон также отправились в рюкзак, а вакантное место занял бронекитаец с левой симкой. Извлекая из шкафа цифровую "Горку", разгрузку и немецкие берцы, мужчина порадовался, что в СталкерСтрайке он играл военного сталкера, и его комбез ничем не отличается от обычного хорошего камуфла. В рукаве укрылась златоустовская финка, пояс обмотал волкобой, и мужчина, перекрыв и отключив газ, свет и воду, запер дверь и двинулся к железнодорожной станции. На электричку он сел без проблем, не доезжая до соседнего города полтора десятка километров, слез на полустанке, дождался проходящего товарняка и зашвырнул старый телефон в хоппер, после чего достал карту и компас, несколько минут всматривался, а потом решительно зашагал в лес - преодолеть ему предстояло около двадцати километров, после чего он оказывался уже в соседней области, а оттуда прямая дорога в N. В федеральный розыск объявить его попросту не успеют, да и Пуаро обещал время потянуть, так что должен успеть. Путь по лесу занял немного меньше четырех часов - Макс торопился и ног не жалел, благо обувка оправдывала свои немалые деньги. Выйдя из лесу на проселочной дороге, он зашагал в направлении города, высматривая попутку или автобус. Ему повезло - до окружной городской дороги его подхватил лесовоз, и отдав водиле три сотенных бумажки, Макс дождался маршрутки и отправился искать вокзал. Добравшись до искомого, мужчина первым делом посмотрел на табло - до нужной электрички оставалось еще почти час. Решив купить в запас воды и сигарет, да и перекусить чего-нибудь, он вышел на привокзальную площадь и на несколько секунд остолбенел - на площади светился много раз виденный по интернету круг портала, а возле него царило нездоровое оживление. Возле портала стояли во всем своем великолепии типичная японская кицуне в кимоно, девушка с маской на лице, не прикрывающей только глаза и острыми эльфийскими ушами, и еще одна остроухая барышня, от обычной девушки отличавшаяся только шпагой на поясе и все теми же ушами. Вот тут-то в голове Макса стремительно родилась новая идея - ведь бегать с калашом по африкам это не единственный выход. Блогов ушедших в сети немало, и все в один голос довольны жизнью. Насчет женитьбы на инопланетянках, скорее всего, конечно, привирают, но людей там явно не жрут, иначе брали бы всех подряд, а не только мужчин - в мясе разница не особо большая. Да и на опыты не потрошат, иначе опять же брали бы поровну по половой принадлежности для чистой статистики. Пофигизм правительства, конечно, не показатель - за хорошие ништяки правительство само и концлагеря сформирует, и охрану поставит, и пойдут люди в портал стройными колоннами под прицелом калашей. Неведомое, конечно, пугает, инстинкт самосохранения не отменить, но вдруг это неведомое окажется куда лучше жизни наемника. От смерти-то все равно не уйти и не откупиться, а вот на коляске без ног кататься - та еще поганая участь. Да и сказать честно - в "Бетховене" отнюдь не филантропы-бессребренники - сочтут, что польза от него будет достаточной - возьмут, не сочтут - не станут заморачиваться с противостоянием судебной системе. Взвесят и измерят, а вот что решат - сие неизвестно. Да и если возьмут, судьба у него будет как у прочих уголовников - штурмовая группа, первая линия. Ему из игры не выйти, так что возражать и выбирать не получится. А в инопланетном мире, быть может, судьба куда лучше сложится. И есть еще один, очень важный фактор - с возрастом начинаешь все острее осознавать ценность каждого прожитого года, все сильнее давит осознание, что стал еще на один шаг ближе к финалу жизни. А что там, за этой чертой? Узнать это неизбежно, но что-то совсем не хочется узнавать. А ведь помолодевших людей он видел своими глазами... Ноги сами понесли Макса к порталу. Обходя сбоку орущую толпу, он пробирался к мамоно, дабы задать им несколько вопросов, но тут толпа взревела, качнулась, а в следующее мгновение портал развернулся в яркую вспышку, и мир закрутился бешеной каруселью. *** Почувствовав, что круговерть прекратилась, а под животом наличествует что-то вполне материальное и твердое, Макс открыл глаза. Он был не одинок - на усыпанном цветами лугу расположилось около десятка человек, которые с ругательствами и кряхтением поднимались с травы. Головокружение быстро уходило, и мужчина, поднявшись, начал рассматривать неожиданных попутчиков. Да уж, компания подобралась куда как разномастная - на траве сидел колоритный бородатый поп, ошалело осеняющий себя крестом, ему в колени уткнулась неопределенного возраста тетка, судя по платку и юбке до пят - такая же богомолка, безостановочно матерился типичный гопник в "абибасе", с челкой на бритой башке, с восторженным видом крутил головой невысокий парнишка с завязанными в хвост разноцветными волосами и в футболке с какой-то японской мультовщиной, безуспешно пытался дрожащими руками выдернуть из кобуры макар молоденький мент, вприщур озирался невзрачный мужичок в джинсовом комбезе, охватив себя за плечи, смотрела в пространство пустыми глазами женщина лет тридцати с хвостом, недурной наружности и, в завершение картины, шарился по карманам высокий худощавый брюнет. Макс быстро допетрил, что в портале пошло что-то не так - мент с попом явно не собирались в гости на иную планету, женщин туда и не пустили бы, гопник, судя по его обещаниям "порвать очко хвостатым телкам на британский флаг", тоже отнюдь не был в восторге от пребывания тут. Парнишка-анимешник же, напротив, просто светился радостью - видимо, был одним из тех, кто делился на форумах своими мечтаниями попасть в прекрасный новый мир. Мужичок в джинсе с темноволосым парнем пока что были темными лошадками - оба не спешили проявлять свое отношение к собственной судьбе. Меж тем начинала чувствоваться жара - в новом мире царило лето. Не особо задумываясь, Макс скинул куртку, скатал и прицепил к рюкзаку, ножны с ножом перевесил на ремень под левую руку. Нож и волкобой, конечно, теперь будут на виду, да и плевать - ему с этими людьми детей не крестить, пусть думают что хотят. Главное - теперь он в гарантированной безопасности от закона. Вот только почему нет встречающих? Если уж судить по пропаганде мамоно - их должны были тут встретить с хлебом-солью, а сейчас вообще непонятно куда идти и что делать. Решив пока что никуда не ходить и ничего не делать, а предоставить событиям развиваться самостоятельно, мужчина скинул рюкзак, уселся на него и сунул в зубы сигарету, щелкнув зажигалкой. В конце-концов, может у инопланетян машина сломалась, или лошадь подкову потеряла, можно подождать - вдруг да появятся. Меж тем соратники-попаданцы, похоже, окончательно очухались и нечленораздельные звуки начали обретать смысл. - Отец Михаил, отец Михаил! - трясла попа тетка в платке. - Это что же, мы теперь у этих нехристей поганых? Или может, нас все-таки куда-нибудь на юг перенесло, вдруг да испортилось чего у сатанинских отродий! Вона, жара-то какая стоит. Отец Михаил, что нам теперь делать-то?! - О-отстань, дщерь господня! - отбивался от ее цепких рук поп. - Не дал мне Господь всеведения, не знаю я, куда мы попали! Помолись вот лучше, попроси у Всевышнего защиты от диавольских козней. - На хуюг перенесло. - нервно гыгыкнул гопник. - Мобила не пашет нихера, сигнала нет, интернета нет, короче, нихуя нет. Если только в Африку к нигерам закинуло, да чёт пальм с бананами не вижу. - У меня тоже сигнала нет. - немного нервозно произнес темноволосый, крутя смартфон на вытянутой руке. — И джи-пи-эс молчит. Это очень плохо... - Для столь развитой расы, как мамоно, - улыбнулся анимешник. - Вероятно, сотовая связь и спутники - это прошлый век. А может быть, у них уклон в биотехнологии. Вообще, любая хорошо развитая технология для существ более низкого развития будет неотличима от магии. - О бля, специалист по магии нарисовался. - оскалился гопник. - Ну раз ты такой прошаренный, давай базарь, что там надо колдовать, чтобы домой вернуться? Мне этот Марс или Венера нахуй не упали, я сюда не хотел, эти падлы меня подставили. Пусть домой возвращают, пока очко целое. - Я отсюда уходить не собираюсь, - хмыкнул анимешник. - Не для того я рвался в сказку, чтобы из нее бежать. Хочешь - жди, когда мамоно придут, если согласятся отпустить - так тому и быть. - Какой нахуй согласятся?! - взвился гопник. - Я на эту сраную Андромеду не рвался, их косяк, им и исправлять, по понятиям! Еще на бабки их выставлю, пусть отбашливают за косяк, иначе пацанам маляву передам, вся Земля будет знать про косячников. - Без местных мы по-любому ничего сделать не сможем. - убирая телефон в карман сказал темноволосый. - Надо решить - либо ждать их, либо самим искать. - Щас разбежался, - гопник демонстративно уселся на траву и сунул в зубы сигарету. - Пусть приходят, побазарим, а не придут - так пойду шухер наводить, прибегут, роняя тапки. Тем временем мужичок в джинсе пошарился по карманам, выругавшись, швырнул наземь пустую пачку и направился прямиком к дымящему Максу. - Земляк, подогреешь курехой? - мужик присел на корточки. - А то порожняк нежданно пришел. Протягивая открытую пачку, Макс в первую очередь обратил внимание на наколотый на пальце перстень - пять точек, квадрат и одна в центре. Стало быть, сиделец - "четыре вышки по углам и я между ними". А вот какой масти - непонятно, остальные наколки если и есть, то под одеждой. Так что с одинаковой вероятностью может быть и вором в законе, и матерым мокрушником, и шнырем, залетевшим на пару-тройку лет за стыренный телевизор или вообще ящик водки. Но не дырявый - этим пальцы клеймят червонной карточной мастью, чтобы сразу было видно, так что, ничто не мешает пообщаться. - Благодарю, - кивнул мужик, поджигая сигарету. - Ты-то, земляк, нитку рвать собирался, или тоже под кипиш попал? - Думал я, - ответил Макс, мысленно делая вывод, что на серьезного уркагана собеседник не тянет - серьезные люди на воле по тюремной фене не ботают. - Да пока думал, за меня уже и решили. Впрочем, я и не в обиде. - Значит, собирался, - оскалился золотой фиксой жулик. - Думаешь, тут лучший фарт судьба скинет? - А ты с какой целью интересуешься? - лениво хмыкнул Макс, раздумывая, как бы отвязаться от непонятного сидельца непонятной масти. - Фарт - не фарт, а все одно, назад хода нет. Какой расклад сдали, с тем и играть придется. - Я для себя интересуюсь, - отшвырнул окурок мужик. - Красноперый воон там стоит, ты меня с этой мастью не путай. Надо же знать, с кем тетка судьба на дело закинула, что за люди. Ну, кроме баб и попа с мусором, с ними все ясно - под раздачу угодили. - А тебе большая разница? - Максу пришла в голову мысль, что жулик хочет то ли сколотить компанию, то ли сам к кому прицепиться, но его самого общество мутного типа точно не устраивало. - Колхоз - дело добровольное, мне так оно и нахрен не надо. Я сам себе хозяин. Жулик замолчал, видимо, обдумывая его ответ и свою дальнейшую стратегию, а Макс обратил внимание на остальных попаданцев. Поп со своей теткой поставили на валун икону и бубнили перед ней молитвы, гопник лениво переругивался с анимешником, вторая женщина, отойдя от ступора, насела на полицейского с бестолковыми требованиями сделать хоть что-нибудь, как единственный представитель власти в этом месте, а представитель власти отделывался вялыми призывами к гражданке сохранять спокойствие. Темноволосый мельком заметил, что у любой земной власти в этом месте прав не больше, чем у собаки в будке, но был облит бессвязным потоком ругательств и замолчал, видимо, не желая ломать ноги в женской логике. Между тем, полицейский, отвязавшись наконец от женщины, принявшейся высматривать новую жертву, решительным шагом направился к холму неподалеку. Взобравшись на холм, он некоторое время косплеил Илью Муромца, приложив ладонь козырьком ко лбу, ибо фуражка осталась где-то в былом мире, а потом заорал, тыча рукой куда-то вбок: - Я вижу дым! Как будто печь топят! Значит, там люди! Надо идти, сидеть можно бесконечно и ничего не дождаться. Народ резко рванулся на холм, даже поп с теткой-платочницей свернули богослужение и шустро припустили за всеми. Мужичок-жулик чуть помедлил, искоса поглядев на Макса, но тоже пошлепал на вершину холма. Макс встал, закинул за плечи рюкзак и отправился к остальным - если уж участковый что-то обнаружил, то грех не воспользоваться плодами его работы. Все равно, рано или поздно, надо было начинать куда- то двигаться, хотя бы для того, чтобы не ночевать под открытым небом. Скучковавшись на вершине холма, компания смотрела на поднимающийся за перелеском дым. Любому человеку, хоть раз видевшему российскую деревню, было понятно - это не пожар, это печи топятся. А где печи там, с огромной вероятностью, есть разумная жизнь. Анимешник высказал предположение, что выкинуло их в каком-то сельском захолустье, но его никто особо не слушал, кроме гопника, которому, похоже, просто хотелось поцапаться, причем с кем-то безобидным, чтобы не получить по морде. - Граждане, идти надо вместе, - заявил полицейский, пытаясь придать себе важный вид. - Неизвестно, какие звери тут водятся, вполне возможно от местных зверей медведь сбежит в ужасе. - А пистолетик тебе на что, начальник? - Макс заметил, что с полицейским мутный жулик все же говорит без тюремного жаргона. - Телок инопланетных я видел, от людей не особо сильно и отличаются. Значит, и зверье тут не с грузовик размером. - Я с этим пистолетом и на медведя не рискнул бы пойти, - буркнул участковый. - А тут, может, наш медведь за зайца сойдет. И вообще, гражданин, много лишних вопросов задаете. - Да не может тут быть опасных зверей! - уверенно заявил анимешник. - Мамоно не подвергли бы людей опасности, они нас ценят и любят. - Любят, как собаку палка. - заржал гопник. - Затянули сюда своим сраным телепортом, а сами че-то не торопятся появиться и показать, насколько они нас ценят. - Отец Михаил! - тетка в платке, пропустив большую часть разговора мимо ушей, уцепилась за пугающее ее слово. - Никак Маммону упомянули, спаси Господи и сохрани! Неужто все-таки к дьявольским тварям угодили? - Мамоно, Алевтина, мамоно. - вздохнул замученный теткой поп. - Называют они себя так. Божьего в них, конечно, ничего нет, но и сатанинское есть ли - неизвестно. Икон и святой воды, во всяком случае, они не боятся, проверяли. - Иконой по башке били, что ли? - опять развеселился гопник. - Или в святой воде топили, да не утопили? - А с чего бы реальным существам бояться выдуманного персонажа? - заявил анимешник. - Думаю, все в интернете видели, как руки и ноги заново отрастают? А как люди молодеют? Ну и кого бояться созданиям со столь огромной властью над природой? - Граждане, а ну тишина! - рявкнул участковый, похоже, сам побаивающийся, что в группе вспыхнет конфликт. - Ну что вы за люди такие - в беду попали и то сраться начали. Надо вместе держаться, так глядишь и добьемся от местных властей помощи. - Мне помощь не нужна. - тут же заявил анимешник. - Я почти год мечтал сюда попасть. Нет в этом мире угроз людям, я всю Энциклопедию прочитал. - Так тебе всю правду фуфломёты и рассказали. - хмыкнул жулик. - Лечить-то твои инопланетяне, может, и правда лечат, а потом в шахту засунут и копай им золото с алмазами под конвоем. На зоне тоже больных лечат, хозяину план-то гнать надо. - Давайте сперва доберемся до местных. - сказал темноволосый. - А потом уже будем решать, кто за помощью, кто куда. Макс потихоньку достал из кармана компас, который, к счастью, хоть и указывал черт знает куда, но все-таки в одну сторону и прикинул азимут на дым. Глазастый, по специфике службы, полицейский все же углядел и быстро спросил: - Ориентироваться умеете? - И, не дожидаясь ответа, продолжил - Тогда поведете группу. Макс кивнул - пока его не припахивали на то, что ему самому не нужно - ему было пофиг. И зашагал в перелесок. Покуда шли по лесу, по инициативе полицейского, пришлось перезнакомиться. Сам мент был Алексеем, жулик - Андрей, брюнет - Александр, гопник - Павел, анимешник - Кирилл, женщина помоложе - Ирина, тетка - Алевтина, а имя попа Михаила и так все слышали не один раз и запомнили, стараниями Алевтины. Назвался и Макс - скрывать имя или врать не было абсолютно никакого смысла. Так же как и не было сейчас смысла откалываться от компании - по крайней мере до контакта с местными и обретения хоть какой-то информации об этом мире. Кто знает - может быть тут безобидное слово обернется смертельным оскорблением, которое только кровью и смывается. Да и опять же, пусть у мента паршивый макар с одной обоймой, но это все-таки оружие, способное убивать с дистанции. Вообще, Макс склонен был согласиться с Кириллом, что опасности для людей тут быть не должно, но с другой стороны, если судить хотя бы по отсутствию хоть кого-то из встречающих, и количеству недовольных перемещением людей, у мамоно явно нарисовались технические неполадки с порталом, и вполне возможно, что выкинуло их в какой- нибудь местной жопе мира, типа Сомали или Пакистана, где местные папуасы могут и не знать, что человеков принято ценить и уважать. Макс пожалел, что не откопал свою огнестрельную захоронку, несколько лет назад прикупленную и спрятанную на случай крупного замута в стране, но кто же знал, что попадет он на планету мамоно, а не в "Бетховен". Как говорится - знал бы прикуп тот рабочий, не работал, жил бы в Сочи. Меж тем мутный сиделец Андрей и гопник Павел как-то незаметно нашли общий язык и сейчас тихо шушукались о чем-то своем, Кирилл явно радовался отсутствию внимания со стороны гопника и шел, молча улыбаясь каким-то своим мыслям, а Ирина внимательно приглядывалась к мужчинам. Макс примерно понимал, что творится у нее в голове - очухалась, приняла окружающую реальность, поняла, что дорога домой ей пока не светит и сейчас пытается выявить сильнейшего в группе, возможного лидера - это у женщин в крови - искать либо сильного, либо богатого, ибо в реалиях Земли деньги - это тоже сила, причем огромная. В этом мире, конечно, земные рубли и даже доллары с евро - пустые бумажки, разве что золото может сыграть свою роль. Хотя, судя по тому, как мамоно отваливали нуждающимся это самое золото горстями, понятия нищеты в этом мире, скорее всего, не существует. Священник с единственной представительницей паствы шли, то ли бубня под нос молитвы, то ли просто общаясь, а Александр был погружен в раздумья. Размышляя о своем, Макс все же не ослаблял бдительности и резко остановился, стоило ему увидеть впереди гуманоида с лукошком, собиравшего с куста какие-то синие ягоды. Существо стояло к группе спиной и, судя по всему, не заметило людей, увлекшись своим занятием. Кирилл, прыжком вырвавшись вперед и остановившись только под схватившей его за плечо рукой Алексея, несколько секунд напряженно всматривался в существо, а потом выдохнул: - Голштавра! Мы нашли местных, и это мамоно!