Темнее ночи

      Капитан Бримстоун мерил свой кабинет шагами, пока я объясняла ему, что за отчеты принесла от Рейны. В отличии от помещений, выделенных для других старших агентов протокола, здесь все было обставлено просто, но довольно уютно. На широком столе были хаотично разбросаны бумаги, в углу его стояли несколько фотографий в рамках, грузный органайзер для канцелярии. На полу красовался красный ковер, стены тоже украшали старые маленькие фотографии и вырезки из газет. Несколько шкафов, заполненных до упора папками, огромное директорское кресло и напротив два жестких стула для посетителей. Помню, Джет однажды сказала, что предыдущее убежище организации и особенно кабинет капитана были гораздо более скромными.        Я стояла по стойке смирно, вытянувшись в струнку, как раз между этими двумя стульями, не решаясь присесть без команды главного человека в протоколе. Всегда волновалась, находясь тут. Казалось, Бримстоун однажды поймет, что я ничего из себя не представляю, и уволит к чертям собачьим. Борьба с синдромом самозванца давалась с трудом, но я хотя бы все еще не опускала руки, если меня просят сюда зайти, хоть и тушевалась.        Брим ознакомился с бумажками, что я передала и поднял на меня взгляд своих светлых, по-отечески добрых, испещренных сеточкой морщин, глаз.       - На сегодня ты свободна. Ближайшая миссия для резерва через несколько недель, готовься лично набирать команду. С целью и задачами ознакомлю в ближайшие несколько дней.       Я кивнула, но продолжила стоять, обдумывая, стоит ли делиться с ним своими догадками, как с Рейной.        - Капитан Бримстоун! Позвольте поговорить с Вами о прошедшей два дня назад катастрофе!       Он нахмурился, недовольно поджал губы, и, не отрываясь от бумажек коротко кивнул.        - Позволяю.       - Я понимаю, что не владею полной информацией, даже как агенты протокола, но по тем крупицам, что у меня есть, могу сделать выводы о саботаже. У меня есть предположения…       - Так-так-так. Сразу видно, на короткой ноге с Рейной. Многим она делилась? - грозно спросил он, складывая руки в замок, оставляя важные документы на потом.       - Никак нет, сэр! Она ничего мне не рассказывала. Лишь я лично поделилась своим взглядом и предложила тактическое решение, которое, я вижу, внедрили на этой миссии и на нескольких предыдущих.       Он удивился.       - Продолжай.       - Можно сделать выводы о том, что саботажником является техник, не радиант. Враг был готов к тому, какие технологии будут задействованы в нашем арсенале.       - Это слишком расплывчатое доказательство.        - Да, один, два раза можно было бы посчитать случайным стечением обстоятельств. Но три и больше - это система.       Он хмыкнул.       - Все миссии объединяет то, что основные разведданные были предоставлены Сайфером. И во всех этих миссиях враг был готов к нашим действиям. Особенно в последнюю. Как так вышло, что бомба была заложена еще в тот момент, когда не все гражданские были выведены с территории зоны поражения? Почему мы были не готовы к действию врага?       - Ты намекаешь на то, что предатель Сайфер? Исключено. Я лично набирал свою команду, и проверял каждого. Сайфер…             - Сова тоже не считает, что Сайфер виновен. Но он фигурирует во всех делах.       - Как ты смеешь меня перебивать! - повысил голос капитан и ударил по деревянной столешнице огромным кулаком. - Не учили в резерве субординацию соблюдать?!       - Прошу прощения, капитан. Не повторится.       - Ну-ну.       Стояла с окаменевшей маской на лице, ожидая сигнала, что можно продолжить.       - Так ты считаешь, что Сайфер крыса и выдает нашу информацию врагу? А нам поставляет некорректную?       - Не совсем. - я покачала головой. - Я очень доверяю мнению Совы. Если он говорит, что араб не виновен, значит, не виновен. Однако, другой техник может влезть в его сеть и выудить оттуда данные.       Мужчина тяжело вздохнул. Кажется, мои слова все-таки заставили его задуматься.       - Я хотела предложить Вам отстранить Сайфера на время от миссий.       - Исключено.       - Дайте ему внеочередной отпуск. Никакой разведки. Так вы заставите крысу шевелиться и, возможно, совершить ошибки, когда она будет пытаться наладить новый способ выуживания информации.       - Ты с ума сошла? У нас и так всего два разведчика.        - Сова справится за это время и в одиночку. Вы же это прекрасно понимаете. - говорила я и дрожала.       - Как говоришь складно! - рассмеялся он. - Если б Рейна тобой так не хвалилась, подумал бы, что за друга просишь. Больше работы - больше денег, да?       - Ну что вы… - я смутилась. - у Саши и так все более, чем прекрасно с финансами. Насколько я могу об этом судить.        Бримстоун испытующе на меня посмотрел, долго и будто ожидая, когда я уже сломаюсь под его натиском и выложу свои истинные мотивы. Но у меня других не было, все, что хотела, уже сказала. Наконец, он покачал головой и, расслабившись, откинулся на спинку кресла.        - Хорошо. Я обещаю подумать над тем, что ты сказала. Но принимать твое предложение не обещаю. Я сам замечал некоторые закономерности, и мнение со стороны сейчас важно. Главное, чтобы оно было компетентным.        Я кивнула.       «Хотя бы выслушал меня. Не послал сразу, хоть и порывался. Может, мое видение и правда полезным станет?»       - Я тебя выслушал. - сделав паузу, продолжил Бримстоун. - Честно говоря, хотел обсудить с тобой еще несколько моментов, да не решался. Присядь. Выслушай-ка теперь и ты меня.       «Со мной?! Вот это я важной шишкой стала, если сам капитан что-то со мной хочет обсудить!»       - Раз уж мы так доверительно поговорили о миссии, можем и о других не менее важных вещах рассудить. Скажи, почему из-за тебя мужики в протоколе теряют самообладание? - его тон казался даже домашним, ко мне будто обращался надоедливый родственник.       Это было совершенно не то, чего я ожидала, но нашлась быстро:       - Капитан, я не понимаю, о чем идет речь. Я не состою ни в каких отношениях. - отрезала четко, как лезвием бумагу рассекла.        - Да это уж понятно. Мордобои из-за тебя тут устраивают, понимаешь ли, целых два! Один, между прочим, с участием резервиста, а это межведомственное нарушение со всеми взысканиями. То один ходил поникший, два слова нормально связать не мог, то другой теперь сам не свой - косяк на косяке.        - Если Вы упоминали Сову, то с ним уже давно все в порядке. В его личную жизнь я не лезу, он просто мой друг. К другому человеку я более никакого отношения не имею. - сухо ответила я, скрещивая руки на груди, и, что называется, повела носом.       - Вот как? - он вскинул бровь. - И давно? На твоей аттестации вы казались очень близкими…       - Капитан Бримстоун! При всем моем уважении!       - Понимаю-понимаю, куда ты, старый пес, нос свой суешь? - сказал он будто нараспев и подлил себе кипятка из термоса. - Чаю?       - Спасибо. Откажусь.       - Ну и зря! - сказал он и отпил напиток с клубящимся паром.       - Могу идти? - вскочила с кресла.       - Погоди. - остановил меня он. - Я не ради праздного интереса спрашиваю. Ты пойми, мне нужны высокоэффективные агенты, а не вялые мальцы. Я понимаю, молодость, гормоны… Это все прекрасно, наслаждайтесь, я сам за любовь. Но только когда это не мешает работе.        Я поджала губы. Порывалась то уйти, хлопнув дверью, то высказать все, что сейчас думаю. Только тогда Брим сам бы выкинул меня за дверь пинком под зад. Сделала глубокий вздох, чтобы успокоиться.       - Я же сказала. Я не имею к этому более никакого отношения. Уже больше трех месяцев. Ищите другую причину косяков, как Вы выразились. - процедила. - Мне ясно дали понять, что во мне больше не нуждаются.       - Эх, молодежь. Нет бы по-взрослому все обсудить…       - Я ответила на Ваш вопрос? Могу идти? - уточнила напряженно.        - Да иди уж, иди. Подумаю над тем, что ты сказала. И ты поразмышляй над моим советом. Послушай старика. Поговорите.       «Да не сыпь ты мне соль на раны, дедуля! Сколько раз я пыталась?» - подумала я и хлопнула дверью.

***

      На следующий день было запланировано важное, скорбное мероприятие, связанное с произошедшей трагедией. Выступали капитан, Вайпер, Сейдж, Сова и Рейна, пообещавшая отомстить. Все в черном. Сайфера я не увидела, но от Саши узнала, что тот пока еще восстанавливается в больнице, а Брим уже подготовил документы для его внеочередного отпуска. Друг похвалил меня за идейность и смелость, даже потрепал по голове, рассыпая мою недлинную укладку.       - Ну что ты делаешь! - шипела на него я, поправляя прическу. - Как с маленькой!Прекрати меня позорить. Я вообще-то теперь дерзкая девушка!       Он только коротко усмехнулся и поддакивал:       - Дерзкая-дерзкая, ладно.        При встрече выразила свои соболезнования всем участникам токийской операции. Кроме Йору, конечно. Мастерски делала вид, что его не существует.       Встала у стола со скромными закусками рядом с Бьянкой, входившей в десятку созванных на мероприятие резервистов, налила крепкого алкоголя в бокал и мы вместе выпили, не чокаясь.       - Такой ужас, конечно, - сказала она, потупив глаза, - столько жертв. И я боюсь, что это может продолжиться. У меня на родине тоже очень много людей пострадало. Тогда, в Венеции.       - Мне очень жаль, Бьянка. - искренне произнесла я, сжимая пустой бокал. - Нужно сделать все, чтобы такое не повторилось.       «Нужно быстрее вычислить крысу. Как минимум, еще шесть радианитовых регионов под угрозой. А это десятки миллионов людей».       Бьянка оставила меня одну, отойдя к Фениксу и Джет - они частенько общались парочками в свободное время. А я вот с Джейми совсем перестала контактировать, потому что не хотела, чтобы ему приходилось выбирать или испытывать неловкость при общении с синеволосым другом. Впрочем, и он не стремился со мной общаться. Я все понимала.       К моему столику с закусками подошел криокинетик, встал передо мной, налил себе крепкого напитка из мною облюбованной бутылки и залпом выпил, вытирая рот рукавом. Смерил меня неприятным взглядом сверху вниз, и я напряглась, готовясь к его выпаду.        - Ну? - не выдержала я.       - Брим еще одну миссию для резерва только что объявил. Не слышала?       - Я уже давно о ней в курсе. - процедила и немного отпила обжигающего напитка с дубовым привкусом.       «Ха! Давно! Сутки».       - Ммм. Вот как. - протянул мужчина с бородой. - Стало быть, ты ответственная?        Я кивнула.       «Напроситься на миссию что ли хочет?»       - Ясно. Удачи тогда. - ядовито выплюнул он и грязно, победно ухмыльнулся. - Смотри не сдохни, а то кто будет тогда развлекать протокольных своей пиз….       - Жаль мне тебя. - неожиданно даже для себя высокомерно, чувствуя свое превосходство, прервала я, крутя бокалом и наблюдая за тем, как алкоголь красиво стекает по стеклянным стенкам.       Криокинетик хмыкнул и поставил руки в боки.       - Вот трудишься, трудишься пол жизни, вроде добиваешься высот, а потом какая-то хилая девка ни с того ни с сего просто попрыгала на чьем-то крепком члене и за это ее подняли в рейтинге. - говорила наигранно улыбаясь, - А ни у кого даже вопросов не возникло, да как так-то? Неужели всем не очевидно, что криокинетик сильнее?! Почему абсолютно все единогласно проголосовали за ее повышение? Ну? Скажи, подумай хоть один раз головой, почему?!       Он молчал, широко раскрыв глаза, хлопая ими, как пятилетний провинившийся ребенок.       - Наверное, для меня в критериях был отдельный пункт, где комиссия оценивала, как я сосала, да? Вот так и поднялась. Не может же такая мелочь работать эффективнее тебя? - громко процедила, насмехаясь над ним, даже встав на носочки, чтобы говорить это в его обескураженное, взбешенное лицо. - Ну-ну, дорогой, не плачь только тут!       Я явно нарывалась на пощечину или удар поддых, но он просто стоял, как вкопанный, злобно оскалив зубы, и молчал, впитывая унижение и вникая в то, что я сказала. Подняла стакан и выпила остатки, запрокидывая голову, едва не ударяя дном по носу мужика.        - Ах-х! - с удовольствием выдохнула алкоголем прямо ему в лицо, стукнула тяжелым донышком по столу. - Если в следующий раз захочешь мне нагрубить, подрасти сначала по силе. Обидно будет, если шлюха покалечит, а?       Мужчина оставался в том же положении, обтекая, и стоило мне выйти из-за его широкой спины, как я увидела еще одну. Очень знакомую, облаченную в черную одежду. Слишком близко, чтобы ее владелец ничего не услышал. Парень с синей прядью разговаривал с Айсо, но прервался, чтобы метнуть искоса в меня странный взгляд и ухмыльнуться.       «Да пошли вы все ****!»       Почему-то от этого взбесилась еще сильнее, и прошла в пустую столовую. Налила себе чай и села в одиночестве прямо в центре большого помещения. Не пила. Просто смотрела, как клубы пара поднимаются вверх и становятся все тоньше и тоньше.        «Как можно было в такой день ко мне подойти и сказать это? Как же достали мужланы конченые! Нет бы хоть один нормальный попался. Ведут себя хуже девок из компании Марисы. Видимо, притягиваю к себе таких!»       Держала в руке горяченный бумажный стаканчик, чтобы боль хоть как-то притупила дурацкое раздражение. Отпила кипяток, обжигая язык и рот.       - Ссука. - выпалила и втянула воздух, охлаждая ошпаренную слизистую. - Ссс. На стаканчике остался след от розовой помады.        «Ладно. Подожду. Посижу-подышу. Успокоюсь как раз».       Концентрированные неприятные эмоции были ни на что иное не похожи, и я открыла женский календарик на телефоне, проверить свои догадки.        Сзади послышались тихие, опасливые шаги. Походка казалась незнакомой.        - Что надо? - грозно и агрессивно спросила я, выключая телефон.       - Н-ничего. - знакомый голос мальчика из резерва раздался за моей спиной, и я обернулась. - Просто ты тут совсем одна.       - И? - спросила, выгибая бровь, растерянного коллегу.        - Да ничего. - смутился он, отводя от меня взгляд с длинными ресницами.        «Да. Я бы от общения с такой грымзой тоже растерялась».       Знала этого парня. Пятый или шестой. Вроде на полгода меня младше был, в последнее время часто ловила его взгляды на тренировках. Вообще в резерве, естественно, стало ко мне гораздо больше внимания, хотя оно и было совершенно неинтересным. Но самолюбие тешило, чего уж.       - Так чего ты хотел? - переменившись, спокойно спросила я. - Зовут?       - А? Нет. - вроде темненький паренек расслабился. - Просто видел, к тебе второй подходил. Вдруг он лишнего наговорил?       - Наговорил, - усмехнулась я, - еще как.        «Кажется, его зовут Раджи, гениальный техник из Саудовской Аравии, вечно забываю. Надо будет у Бьянки уточнить, это он с ней меня поздравлял на инициации Айсо и был со мной на первой миссии в омеге…»       Он продолжал стоять, не решаясь сесть, а я и не торопилась предлагать. Хотела побыть одна наедине с чаем. Отвернулась и подула на дымку.       - Хотел сказать… Если тебе вдруг понадобится какая-то помощь, там… Хоть даже отвадить этого криокинетика! Ты можешь ко мне обратиться, - он замялся, - буду рад тебе помочь.       «Развелось помощничков!»       Я благосклонно взглянула на него снизу вверх, скрывая раздражительность и мягко, вежливо сказала:       - Благодарю. Взаимно. Ты всегда тоже можешь рассчитывать на мою помощь.       Услышала в своем тоне нотки Рейны. «С кем поведешься, как говорится».       - Я бы сейчас очень хотела побыть одна. - произнесла с намеком и легким нажимом.       - Конечно. Прошу прощения. - он слегка кивнул, прощаясь и ушел.        Чай, наконец, остыл, и я снова его пригубила, уже не обжигаясь. Но теплая вода все равно неприятно саднила ужаленный язык.        «Теперь пару дней без теплого чая, вот дуреха, и зачем поторопилась?»       Сзади снова послышались шаги.       - Я же попросила… - начала откровенно разочарованно. - Ты?!!       Передо мной без спроса сел Йору, закидывая ногу на ногу. С силой ударила стаканчиком о стол, выплескивая теплую жидкость.       - Уходи! - зло прошипела я и недобро сверкнула глазами.        - Почему девушка, которую я всеми силами от себя старался отвадить, вдруг является ко мне в палату и пытается напоить? - строго спросил он, уводя у меня стаканчик из рук. - Или я был в бреду?       Я сжала челюсть до боли в зубах. Мой чай! Как посмел?! Свирепое лицо, которое он видел, казалось, забавляло мужчину.       - Не знаю, о чем ты. - процедила сквозь зубы.        Стали играть в гляделки, испытывая друг друга на прочность. Он не смотрел надменно, зло или вообще выражая какие-то эмоции. Все так же безразлично и непроницаемо, покручивая мой стаканчик в руке. Это движение раздражало, и я не выдержала первой.       - У-хо-ди! - потянулась выхватить свою вещь из лап агрессора, но он ловко отстранил руку с моим напитком.       «Играется еще, подлец. Не позволю так с собой больше!»       Резко встала, сдвинув на него стол, и развернулась, но он схватил меня за запястье.       - Я еще не закончил.        - Не сметь. Ко мне. Прикасаться. - сквозь зубы отчеканила я, выдергивая руку из захвата, даже не оборачиваясь.       Направилась к выходу и услышала издалека:       - Я думал, ты не станешь уподобляться мне.       - Засунь свои манипуляции себе в зад! - крикнула я и показала ему средний палец.       Вышла из столовой, как ошпаренная. В зал возвращаться не стала. Кому нужно будет - найдут или позвонят.       Залезла в черном костюме на крышу пэдвея и, ловя пронзающие весенние лучи солнца, легла на холодный пол, подставляя лицо теплу.        «Надо же. Дала отпор. Чувствую себя хорошо, смогла защититься. Даже дважды за сегодня. Не позволю. Больше не позволю над собой издеваться!»       В груди трепетало от встречи с Ре и даже подобия разговора. Опять все мысли занимал он.       «Зачем? Ну зачем ты это испытываешь?»       Я сложила руки в замок и, рявкнув, с силой ударила себя в грудину. Еще. И еще раз. И еще, еще, еще… Била до тех пор, пока не почувствовала физическую боль там, где от нее разрывало душу.

***

      Спустя неделю синяк на грудине пожелтел и напоминал какую-то космическую туманность.        «Сделать бы тату сюда с созвездием и было бы вообще улет. Только цветастость все равно скоро пропадет… Но идея класс». - думала, рассматривая себя в зеркале в ванной.       - Ты скоро? - заждавшаяся Бьянка ждала своей очереди в душ. - Мы так опоздаем!       - Да-да, иду.       Пока собиралась, вспоминала миссию, с которой чудом пришли вчера, и одна малюсенькая деталь не давала мне покоя. Вместо одного заявленного агента легиона с вражеским Кингдом вторглись трое, и у них были все примочки, чтобы уничтожить каждого из подобранных мною коллег.        Разведданные добыл наш человек из резерва, и я была уверена в их правильности, этот парень никогда не подводил. Это значило только одно: враг узнал о составе нашего отряда, обо всех способностях, и после этого сменил тактику, привлекая к заданию двух дополнительных бойцов.       Поступила единственным верным в той ситуации способом, хотя многие могли бы обвинить меня в трусости - потребовала своих отступить и вызвала подмогу из протокола. Пока ждали подкрепление, я и еще один страж-технарь, как раз который и подходил ко мне в столовой, перекрыли входы в охраняемую нами лабораторию с разработками Киллджой, на которую и был запланирован набег врага.        Прибывшие Феникс, Неон и Скай быстро зачистили помещение, когда я отбросила агентов Кингдом силовой волной к стене. С Легионом вышло сложнее, но я с задачей сохранить жизни всем резервистам справилась на ура. Единственной травмой стал мой ожог по невнимательности,  полученный от молика омега-версии гениальной немки. Пули, которыми обстреливали нычку со спрятанными мной резервистами, были все до единой отклонены силовым полем.        Бримстоун выписал за миссию небольшую, но приятную премию, а также дополнительный выходной в любой день, какой захочу, и я поделилась с ним мыслями. В мозгу долго роилась одна неприятная догадка: связка - крыса агент и крыса резервист. Либо подозревать нужно было Сейдж и Скай, обладавшими информацией одновременно наравне и с резервистами, и протоколом, но это было абсурдно, поскольку в детали всех предыдущих миссий они точно не были вовлечены. Я утвердила состав только за два дня до задания. За это время ни один агент не поднял бы столько информации по нам всем, сколько ее было известно врагу. Поэтому и сделала вывод, что есть еще одна крыса.       Конечно, поделилась этим и со Зьяньей. Женщина озадаченно что-то записывала себе в блокнот за мной и попросила проследить за порядком внутри подведомственной организации.        Всполошились все. И присутствие саботажника теперь стало очевидно тоже всем, кто сомневался в чьей-то двойной игре. У меня уже был главный подозреваемый в резерве с мотивом совершить подлость лично для меня, но для того, чтобы раскрыть правду, нужна была помощь Саши. А он в последнее время был ужасно загружен из-за отпуска Сайфера.       - Ты готова? - недовольно спросила Бьянка.       - Готова-готова, - приговаривала я, надевая в уши весь свой агрессивный пирсинг, - выходим.       Мы с подружкой решили развеяться в компании ребят, с которыми я вчера вместе пережила отчаянный страх, растерянность, безысходность и безумное желание жить.  Да, пожалуй, жить после такого особенно хотелось! Хоть как-нибудь.        «Потеряй я хоть кого-то, сейчас объявили бы еще один траур».       В клубе я довольно быстро накидалась до слюней по секретной методике Джет, которой она однажды со мной поделилась, и отпустить должно было уже скоро. Легкая игривость сменилась тяжелой негой. Вытряхнув из себя все дерьмо, что накопилось, в безумных танцах, я улеглась ничком на зарезервированный нашей компанией диванчик, борясь с неприятным головокружением и легкой тошнотой.       «Правду у нас говорят, хорошо умеют веселиться те, кто избежал смерти».       Кто-то подсел и положил мою голову себе на колени, осторожно, бережно придерживая. Такая же темная одежда, терпкий, пряный запах.       «Неужели он сменил парфюм? Как же хочу, чтобы отвез меня к себе и снова ухаживал! Даже чтобы заставлял пить. Пускай заботится, как может. Лишь бы делал это. Надо пойти еще надраться, чтобы наверняка… Готова еще терпеть эту ужасную головную боль и слабость, лишь бы он только был рядом!»       Мужчина не гладил меня по волосам и не прикасался ко мне. Только позволял лежать удобнее, чем просто на горизонтальной поверхности.       Наша компания, судя по голосам, вернулась, но никто словно не обратил внимания на происходящее.        «Видимо, так и должно быть. Как же мне хорошо с ним!»       - Раджи, ты все-таки пришел? - развеселенная Бьянка села рядом. - Она в отключке?       Я тут же вскочила, вперившись взглядом в парня.       «Ну да. Не Ре. Вот же пьянь!»       - Ты чего? - удивился статный арабский юноша. - Нормально себя чувствуешь?       - Да. - неуверенно ответила я, и как будто утвердила сама для себя. - Да!       Встала и пошла к бару, пошатываясь. Он догнал меня на полпути и взял за руку. Сбоку что-то блеснуло и я, повернув голову, заметила Феникса, показывающего незамысловатый трюк с огнем для Джет и других агентов протокола.       «Ну конечно, и ты здесь!»       Японец сидел на излюбленном месте, но никаких девушек, кроме других агентов, рядом не было. Отвернулась, мотая головой и прогоняя навязчивые мысли.        «Один? Поразительно! Хотя… Вечер только начался. Эй! Я же так хорошо справлялась, почему опять накрывает? Ну зачем ты подсел тогда ко мне, демон?!»       Глаза налились пьяными слезами, и я пыталась утереть их рукавом жакета.       - Что-то случилось? - мой спутник остановился и обеспокоено оглядел меня, не отпуская руку.       «Он трахался с Марисой. Он трахался с Марисой. Он трахался с Марисой!» - пыталась снова возненавидеть Йору и вроде подотпустило. Или стала трезветь.        - Хочу еще выпить.       - Эээ… - парень стушевался, но все-таки сказал. - Может, стоит остановиться?       - Я же сказала, что хочу выпить! - настойчиво повторила и попыталась вывернуть руку, одновременно поднимаясь по лестнице к бару.        Нога подвернулась, и я чуть не упала, хватаясь за перила, но технарь вовремя меня поймал.        - Ты уверена, что тебе нужно еще? - заботливо усмехнулся он, заглядывая мне в глаза.        Я выскользнула из его объятий, как змея, стараясь встать устойчиво, и бросила взгляд сверху на диванчики. Случайно увидела Бьянку с Джейком, страстно целующихся чуть ли не лежа. Внутри все заныло от зависти и желания. Хотелось того же. Того самого ощущения.       - Поцелуй меня. - неожиданно попросила парня я.       - Чего? - он сильно удивился и смутился.       Стоял на ступеньку ниже и от того был с меня ростом. Смотря ему прямо в крупные темные глаза, более внятно повторила:       - Поцелуй меня. Если хочешь.        - Это неправильно как-то… Ты ведь пьяна.        «Точно. Он ведь не пьет!»       Я разочарованно улыбнулась. Опять неправильно. Все им неправильно! Пожала плечами, совсем от него отстраняясь и уже было развернулась, чтобы подняться к бару, но он меня остановил.       - Погоди. Ты правда хочешь? - спросил он, удерживая меня за предплечье.       - Хочу. - с вызовом посмотрела на него.       «Хочу кое-что выяснить…»       Парень поднялся на мою ступеньку, оказываясь сверху, осторожно, будто боясь спугнуть, опустил лицо и нашел мой рот своим, аккуратно, не позволяя лишнего, стал целовать, оставляя совсем легкие прикосновения, будто бабочка трепетала на губах.       «Ничего. Совершенно ничего»       Он быстро отстранился, смотря на мою реакцию, ища в глазах ответы на свои тревожные вопросы.       «Может, просто не так целует?»       Я впилась в него губами, и он этого не ожидал, лишь скромно держал меня за предплечья и пытался отвечать на новый поцелуй, ловя мой темп. Я быстро проникла в его рот языком, спелась с его, и парень застонал.        «Нет. Определенно нет. Я же совсем ничего не чувствую. Зачем это делаю? Нас обоих мучаю. Ему-то, кажется, нравится». Отстранилась.       - Прости, - виновато сказала я ошарашенному коллеге, смущенно опуская взгляд вниз, - это все дурацкий алкоголь.       - Д-да, наверное.       Случайно мазнула глазами по диванчику с агентами, посмотрела на Ре и увидела, что он тоже глядит явно на меня, слегка вскинув бровь со шрамом.       - Раджи, - обратилась к спутнику, - выведи меня отсюда, скорее.       - Тебе плохо? - забеспокоился он.       - Нет. Я просто хочу на улицу. Помоги. - я протянула ему руку и он позволил схватиться за него, быстро выводя из душного клуба.       Весенний запах ночи наградил меня свежестью и насыщенным кислородом. Продышалась. Я точно начинала трезветь, осознавая, что только что натворила с бедным мальчиком.        «Вот же не повезло тебе попасться сегодня мне! А очень симпатичный ведь. Если бы не…»       - Послушай… - решилась все же заговорить и быть честной. - Я ужасно тебя обманула.       Посмотрела в глаза - он выглядел так, будто совершенно не понимал, что происходит. Потерянный парень, который так боялся лишний раз ко мне прикоснуться, вдруг взял меня за руку и поцеловал тыльную сторону ладони.        - Все равно спасибо. Ты долго мне нравишься, но я не надеялся, что мне хоть что-то светит. - усмехнулся он. - У тебя на лице все написано. Из нас ему никто не ровня, конечно…       - Нет! Не в этом дело. - стушевалась я. - Блин…       Зарылась лицом в ладони, зарычала и села на корточки прямо посреди улицы.        - Хей! - он коснулся моего плеча и потянул к ступенькам. - Пойдем присядем.        Заняли место на крыльце входа в клуб среди других людей, которые выходили покурить. Благо, места было много.       - Вроде бы столько времени прошло… А Йору все еще тебе так нравится?       - Нет! - сходу ответила я пьяно. - Не знаю, что это. Я точно его ненавижу. Хочу ненавидеть. Может, по привычке еще смотрю на него. Не знаю.       Этот разговор раздражал, начинало подташнивать.        - Ясно. - коротко резюмировал он и хмыкнул. - У других не будет ни шанса, пока ты его так ненавидишь.       Нервно рассмеялся, и я покачала головой. «Хочу домой. Просто хочу домой, валяться под одеялом и бесконечно плакать».       - Ты потрясающая. Меня впечатлило, как ты повела вчера на миссии. Ты поступила очень мудро. - стараясь поддержать, сказал он. - Надеюсь, также мудро обойдешься и со своей жизнью.        На глаза выступили слезы, которые я прятала в ладонях.       - Я поеду в общежитие. Ты со мной?       Я отрицательно покачала головой.       - Тогда давай отведу к остальным? - настойчиво продолжал предлагать.       Снова покачала.       - Оставь меня тут. Пожалуйста. Я должна побыть одна.       - Тут слишком много… Всякого сброда. Не могу оставить. - сказал он.       - Тогда под мою ответственность. - рядом со мной плюхнулся Феникс, приобнял за плечи, и паренек отстранился.       - Угу. Хорошего вечера. Береги себя. - стеснительно сказал он при агенте протокола, обращаясь ко мне, стремительно отошел к желтой машинке и сел в нее, отправляясь к общежитию.       - Это что еще за перец? Молоденький совсем. - сказал огненный агент.       - Какое тебе дело до меня? - ухмыльнулась я, оттирая слезы. - Сто лет не общались. Уж думала, забыл, как меня зовут.       - Ну ты че? - братаясь, выдал он. - Такую забудешь! Так а… Что за парень с тобой сейчас был?        Я сузила глаза, подозревая, что это был не праздный интерес. По крайней мере, уж точно не интерес Джейми.       - Да так. Коллега. Из десятки. Можешь так и передать. - уколола я.       - Интересные у тебя отношения с коллегами. - выгнул бровь друг с видом, будто он меня обличает в чем-то, но на провокацию не отреагировал.       Пожала плечами. Захотелось закурить, хотя я никогда до этого не пробовала.       - Джейми, есть сигарета?       - Ты че, тоже курить стала? - удивился он, но спрятал руку во внутренний карман куртки и достал пачку, в которой осталось три сигареты.       Протянул одну и поспешил оправдаться.       - Сам не курю почти, только после того, как сильно накидаюсь.        - Ясно. - сказала и сунула никотиновую палочку в рот, показывая на ее хвост, чтобы он прикурил.       Феникс зажег маленький огонек на кончике пальца и подтянул его к сигарете в моих зубах. Сделала резкий глубокий вздох, придерживая ее пальцами, как показывали в фильмах, и чуть не задохнулась, выкашливая наружу легкие.       - Ты че? С ума сошла? Зачем? - отобрал из моего рта сигарету он и закурил ее сам.       - Кха! Захотелось. Кха-кха. - попыталась ответить я.        Глаза заслезились, горло саднило, во рту остался привкус горького жженого табака, откашляться удавалось с трудом.       - Ну и гадость!       - И как? Понравилось? - с издевкой спросил он.       - Дерьмо полнейшее! Зачем вообще люди это делают?! Кха!       - Расслабляет ненадолго. - задумчиво сказал Джейми и затянулся. - Фу-ух. Ты тоже уже накидалась сегодня, да? По методу Джет, судя по всему?       - Ага. Неплохо вышло, пока трезветь не начала.       Мы помолчали.       - Жаль, что мы перестали общаться. Ты сильно отдалилась.       - Не хотела тянуть одеяло на себя и ставить тебя и других агентов в неудобное положение.       - Это в какое еще? - спросил он и затянулся.       - Ну, пришлось бы выбирать, с кем общаться. С элитным агентом протокола или недоучкой резервистом. В одной компании мы бы не ужились.       - Ну… - он почесал затылок. - А я-то думал, ты со мной просто общаться не хочешь. Или потому что дружу с Ре и тебе неприятно.       - Да нет, почему? С тобой хотела и хочу дружить, конечно.       Он снова затянулся, и выпустил клубы дыма в другую сторону, чтобы не попало на меня.       - Ты вчера круто все провернула. Хорошо, что позвала на помощь.       Я хмыкнула и ничего не ответила.        - Ты сильно изменилась. Дальновидная стала, сильная… Поумнее меня будешь в бою.       - Феникс, давай на чистоту, - устало посмотрела на него, - чего ты от меня сейчас хочешь?       - Поговори с Ре.       - Нет. - резко ответила и помотала головой. - Передай ему, что…       - Это я прошу, а не он.        - Тебе-то это зачем?        - Мне? - удивился он, активно жестикулируя. - Мне лично не за чем. Вижу только, как два придурка страдают и ведут себя тупо. Выйдешь на разговор с ним, и, как минимум, перестанешь себя накручивать, отпустишь все. Многое прояснится. Это я тебе обещаю. Но сам больше объяснять ничего не буду. Пусть сам оправдывается, как хочет.        Я пьяно поразмыслила над тем, что Джейми сказал.       - Почему когда я хотела поговорить, он меня игнорировал, а теперь, когда я почти пришла в себя после всего, опять нагло вторгается в мою жизнь? - злясь, прошипела и ударила себя кулаками по коленям от обиды.       Феникс хмыкнул и затушил окурок.       - Тоже можешь у него это узнать. Все еще так чувствительно реагируешь?       - Бесишь. Не хочу я с ним разговаривать.       - Врешь. - усмехнулся он. - У тебя много вопросов. У меня бы вот после такого было очень много!       «Ну, что правда, то правда». Кулаки так и не разжала.        - Если поговорю, то вдруг снова позволю задурить себе голову? Поведусь на него, вспомню, как здорово было тогда, начну опять унижаться. Мне уже было слишком больно, Джейми, я не смогу простить и тем более пережить такое еще раз. - если бы не впивающиеся ногти в ладони, уже бы плакала. Сдерживала слезы и даже хорошо справлялась с этим. Раньше бы сейчас рыдала, как девчонка.       - Ты и не обязана прощать. Просто поговори. Все встанет на свои места. Может, это будет и не самый приятный диалог, но со временем точно будет лучше, чем сейчас. Он и правда запудрил тебе мозги, и тут я полностью на твоей стороне. - парень снова меня приобнял.       - Запудрил… Не то слово! - возмутилась.       - Если он все-таки решится и предложит - не отказывайся. Поверь, ему тоже будет тяжело пойти на такой шаг.        Мы помолчали, каждый размышляя о своем.       - Я так и не поняла, что сделала тогда не так. - с сожалением поделилась с Джейми. - Если бы он только сказал, что тогда нужно было исправить…       - Уже ничего не исправишь. - отрезал он, вставая, протянул руку, и словно по щелчку пальцев переменился, зазывая обратно в заведение. - Пойдем. Давай-ка еще повеселимся!