Темнее ночи

      Гигантский экран во всю стену в штабе выдавал расписание плановых миссий на ближайший месяц. Через неделю выходил состав резервистов, среди которых была моя Бьянка, незнакомый парень под номером двенадцать, с указанием, что это техник, и наша общая мерзкая знакомая, Мариса. Подруге я уже выразила сочувствие, представляя, каким адским будет задание рядом с этой сучкой. До последних событий итальянка не переносила на дух белобрысую француженку даже больше меня, хотя особенных причин для этого не было. Так, чисто личная неприязнь. Руководителем миссии с резервистами снова поставили Чембера и, надо отметить, в этом он был действительно хорош. Чего стоили только его своевременные команды на моей миссии - все было точно выверено, и если бы не его четкость и педантичность, меня, возможно, сейчас бы тут не было.        Из тренировочного зала раздавались выстрелы - трое резервистов стреляли по ботам под руководством Сейдж, а я решила подождать подругу на диване в большом зале. Столик, который обычно занимал Сайфер со своими шахматами, облюбовали молодые агенты, устроившие какой-то спор. Я не лезла в компанию, потому что видела, что там был Йору. Хотелось, конечно, уйти из зала побыстрее, когда он с Фениксом только вошел в помещение, но это можно было бы расценить как мое небезразличие к его нахождению рядом.       «Сам пусть первый валит. У меня место насиженное!» - думала я.       Казалось, между друзьями началась потасовка, и огненный товарищ, по своему обыкновению говоря громко и без стеснения, предложил своему другу решить конфликт мирно - борьбой на руках. Парни часто устраивали такой показушный выброс тестостерона, и некоторые агенты даже делали ставки. Поэтому, не удивилась, когда Неон, Гекко и Джет стали подначивать парней и доставать из карманов местную валюту. Я подсматривала краем глаза, благо, другие облепили их с другой стороны и тем самым позволили мне наблюдать. Показалось, что Ре на мгновение бросил взгляд в сторону моего дивана, и тут же ударом поставил локоть на стол, с вызовом уставившись на оппонента, как на главного врага народа. Джейми выставил руку в ответ, и мужчины сцепились в равной борьбе.        Делала вид, что смотрю в экран смартфона, опустив голову, а сама чуть не окосела от напряжения в глазах, пока украдкой подсматривала. Борьба затянулась - парни пыжались, перетягивая руки то в одну сторону, то в другую. Толпа молодых агентов вокруг них шумела, выкрикивая то имена, то мотивационные слова. Спустя несколько минут Джейми взревел и медленно, трясясь и скалясь, уложил руку Йору на стол. Неон и Гекко протянули монетки довольной Джет.       «Так тебе и надо!»       Японец резко встал, едва ли не отбрасывая стул, в бешенстве больно ударил по столу ладонями и стремительно вылетел из штаба.       - Чего это он так? - застенчиво спросила Неон. - Обычно тоже бесится, если проигрывает, но не так уж, чтобы тут все крушить!       Феникс лишь хмыкнул, победно обнял за плечи Джет, как награду, и они прошли к моему дивану, где я усиленно делала вид, что читаю что-то важное, а не просто листаю меню смартфона.        - Поздравляю. - безразлично брякнула Джейми, когда он сел рядом.       Парень надменно улыбнулся и хитро на меня взглянул, я же в ответ нахмурилась, не понимая, чего он от меня хочет и сразу же отвернулась. Надо будет - сам скажет.       - Теперь он точно не отвертится! - заговорщицки воскликнул темнокожий и весело толкнул локтем в бок. - Поговорит с тобой, как миленький.       - То есть, ты и его заставляешь? Если ему это не надо, пусть знаешь куда засунет свои разговоры?.. - вспылила я.       - Да он бы в жизни не признался, что сам хочет к тебе подойти и поговорить. Даже себе. А я же вижу, что хочет.       - Он уже пытался. Тоже ты просил? - недоверчиво спросила я.       - Чего? О чем ты? - кажется, он искренне не понял, что я имею в виду.       Джет тоже заинтересованно слушала, и я даже отложила телефон в сторону.       - После трагедии в Токио на собрании. В тот день все, как назло, решили до меня домотаться! - вспоминала. - Не поняла  даже, чего он конкретно хотел от меня, была в ужасном бешенстве… Так долго меня игнорировать и тут! Да ну его!       - Кажется, много в тебе всего накопилось. - хмыкнула Джет.       - Я его ни о чем до этого не просил. - открестился Феникс. - Да и сейчас не просил. Просто взял на понт, что он не наберется смелости к тебе еще раз подойти. Так его всегда легко раздраконить. Только вот…       Парень сверкнул глазами, хитро улыбаясь, и прошептал на ухо:       - Я-то почувствовал, что он даже не старался меня победить. Вполсилы жал.       Он мне подмигнул, встал и протянул руку Джет. Оставили меня так же быстро и неожиданно, как и пришли, красную, как помидор.        Как раз в это время вышла запыхавшаяся Бьянка, и мы решили пойти в город перекусить. По пути рассказала подружке о произошедшей только что странной борьбе и словах Феникса, которые застали меня врасплох. Хотелось услышать ее мнение.       - Да больно нужен он тебе! Красавчик, элитный агент, при деньгах, конечно, но не стоит все это твоего разбитого сердца. - говорила она, когда мы уже выходили из штаба. - Не обращай внимания лучше, как делала раньше.        - Не могу уже. Если есть возможность понять, что я сделала не так и разобраться в том, что вообще произошло, то нужно ее использовать. Джейми сказал, так легче потом будет. Даже если после этого мы вообще больше никогда не заговорим.       Только мы вышли из дверей штаба, как на крыльце увидела Йору, затягивающегося сигаретой. Серый дымок клубами окутывал его лицо, но я увидела карие глаза, неотрывно устремленные на меня, будто заново изучающие. Быстро отвернулась и фыркнула.       «Надеюсь, он встретил безжалостный взгляд, а не заинтересованный…»

***

      - Постарайся направить в следующий раз энергию во внутренний слой твоего пылевого торнадо. Тогда противник, который решит прорваться через нее, будет уязвим чуть дольше. - наставляла Рейна, пока я пыталась отдышаться после тренировки с ультой.       Боты устилали пол, ящики, укрытия валялись у стен, отброшенные антигравитацией и вихрем. Я, потная и вымотанная, прошла к пуленепробиваемому окну, прислонилась к нему спиной и попыталась опереться на небольшой выступ, но он всегда оказывался слишком маленьким для того, чтобы я могла там усесться. Пыль в помещении постепенно оседала, воздух успокаивался, и я тоже.       Вдруг прямо за моей спиной, за стеклом, что-то дернулось, и я от испуга вскрикнула, как девчонка. Отбежала от окна в сторону наставницы.       - Трусиха. - констатировала Зьянья. - Чего ты испугалась? Он тут уже полчаса.       Я медленно повернула голову к окну и только теперь заметила Йору, сидящего с другой стороны и перелистывающего какие-то документы. Видимо, этого движения и испугалась. Рейна посмотрела на электронные часы в экране штаба.       - Копи энергию, через неделю повторим. - сказала мексиканка, собирая сумку.       Женщина придирчиво посмотрела за стекло. Во взгляде читалось: «Чего тебе здесь надо?»       Я спешно стала собирать вещи и вызвала персонал, чтобы тренировочную комнату вернули к первозданному виду. Раздался шум раздвижной двери.       - Оставишь нас? - дерзкий мужской голос обратился к фиолетововолосой демонице.       - Лучше бы ТЫ оставил бедную девочку в покое, - хитро сказала она, - чего ты от нее хочешь?       - Я не бедная девочка. - сухо буркнула, стоя к ним обоим спиной, разбираясь с пультом управления зала.       Цокот каблуков Рейны о металлический пол заполнил образовавшуюся тишину. Я обернулась, чтобы захватить вещи и выметнуться из помещения, но внимание привлекла яркая фиолетовая радужка женщины. Та, усмехаясь, подошла к Ре, надменно ткнула его в грудь острым ногтем и по-хозяйски придержала за подбородок, заглядывая ему в глаза. Разочарованно, с осуждением покачала головой и резко дернула рукой вверх, заставляя Ре запрокинуть голову.        «Как щелчок по носу щенку». - подумала я и встретилась со свечением ее радужки.       - Не волнуйся, детка, - протянула она с таким видом, будто знает все тайны мира, - он больше не намерен тебя обижать. Ну все. До следующей недели.        - Я и не волнуюсь. - безразлично ответила, лукавя.       С достоинством, как и обычно, она деловой походной покинула зал. Я фыркнула и было последовала за ней, но голос Йору потребовал:       - Пожалуйста. Останься.       Замерла прямо на железном пороге между раскрытыми стеклами.        «Почему засомневалась и остановилась? Иди. Продолжай идти!»       - Пожалуйста. - снова коротко попросил он, стоя ко мне все так же спиной. Ре так и не пошевелился, встал как вкопанный.       «Неужели так противно на меня смотреть?!»       Нагло встала прямо перед ним.       - Надо же, - сузила глаза я, смотря на него его же самоуверенным взглядом, - ты сказал «пожалуйста» сейчас больше, чем за все время, что мы общались.       Йору стиснул зубы, играя желваками, и отвел взгляд, пряча руки в карманы брюк.       - Надо поговорить. - сухо заявил он.       - Кому?       - Мне.       - Говори. - бросила небрежно, как будто мне все равно и удивилась тому, что сама сказала.       «Дура! Бьянка бы посоветовала еще поломаться!»       - Не тут. - дернув губой, с отвращением буркнул он.       - Либо ты говоришь сейчас, что хотел сказать, либо я ухожу. - прозвучало ультимативно.       «Как я удивительно уверенно держусь! И чего это он позволяет на меня смотреть так… Как раньше?!»       - Это личный разговор. - вкрадчиво произнес Ре и кивнул головой в сторону коллег в зале штаба. - Мы можем встретиться в более уединенном месте?       - Уединенном? - набросилась с наездом. - Я не позволю тебе общаться со мной наедине.        - В общественном месте. Заеду в пять в субботу. Пойдет?       - Да с чего ты вообще взял, что я соглашусь? - взбесилась в ответ на то, что он уже принял за меня решение, и направилась к выходу, обходя его стороной. Всплеснула по пути руками так, будто попыталась смахнуть с себя его самоуверенность.       - Потому что я хорошо тебя знаю. - бросил мне вслед.       В груди больно кольнуло, и это заставило замереть на секунду: я едва не взорвалась от его наглости.       - Ничерта ты не зна…       - Если тебе любопытно получить ответы на свои вопросы, будь готова к пяти в субботу. - спокойно сказал он.       - В выходной день опять назначаешь встречу? - усмехнулась ядовито, говоря так же из-за спины, как и Ре. - А она вообще состоится?       Вышла, не дожидаясь его ответа. Хотя я и так была уверена - парировать ему было нечем.       Строптиво шагая, в отражении экрана увидела, как за бронированным стеклом парень яростно с размаху срубил голову ближайшему боту своим ножом. С одного сильного движения жестянка отлетела в стену и громко разбилась. Бегом вышла из штаба.

***

      Саша вернулся с разведки под утро и после отчета для Бримстоуна зашел ко мне в комнату. Бьянка уже отправилась на миссию в Омегу, и я мысленно держала за нее кулачки. Весь предыдущий вечер мы перемалывали косточки Марисе и ее свите, а так же обсуждали, стоит ли мне в выходные идти на встречу или лучше похоронить эту идею и забыть о ней навсегда.       Утром проследила, чтобы подружка выспалась и позавтракала, помогла ей собраться, потому что она не любила делать это заранее и проводила до штаба, давая ценные напутствия. Я была в ней уверена, пожалуй, даже больше, чем в себе: Бьянка - та еще хитрюга и из любых самый мокрых ситуаций всегда выходила сухой.       - Какие новости? - буднично продолжил Саша, все еще одетый в костюм для миссий. - У меня не так много времени. Вечером снова выхожу, а еще с Иселин хотел провести время.       - Конечно-конечно. Если вкратце, у меня есть к тебе дело. - затараторила я. - У меня есть догадка, что саботажник в протоколе работает с кем-то из резерва, потому что на последнем задании под моим командованием враг пришел готовым ко всему: к моему полю и ульте, к способностям остальных выступивших со мной ребят. Информация нашего разведчика-резервиста совершенно не совпала с тем, что к нам пришло в итоге. Кто-то действительно пустил щупальца в сети Сайфера и путал нам карты в протоколе, теперь еще и тут?        - К чему ты клонишь?       - Проверь криокинетика. Найди все, что о нем можно найти. Ты помнишь, как он ко мне относится, у него есть мотив избавиться от препятствия в моем лице. В день скорби по Токио он интересовался у меня по поводу этой миссии.        - Хмм… - Сова задумался. - Есть еще что-то?        «Есть одна мысль. Он как-то обратил на это внимание. Только сейчас поняла, почему так отреагировал тогда…»       - Второй женат. У него есть семья, которую нужно обеспечивать. Значит, ему нужна дополнительная подработка или еще один источник дохода. Думаю, нужно начать с изучения поступлений на его счет. - сказала и решила не скрывать своего мнения. - Такой, как он, наверняка не делился бы информацией бесплатно. Саботажник или, может, даже сразу кто-то из Омеги приплатили бы ему.       - Хорошо. Я понял тебя. Постараюсь что-то выяснить. Если что-то будет - напишу. - переваривая информацию, отчеканил Сова и допил чай.       Он выглядел таким уставшим, и мне было так жаль друга, который не покладая рук работала на благо Валорант, что захотелось его обнять.       - Мне жаль, что тебе сейчас так тяжело приходится, - сказала, уткнувшись в его плечо, - Рейна обязательно во всем разберется. Скоро все закончится!       Он низко рассмеялся и похлопал по спине.       - Я справляюсь. Ты молодец! Вообще не должна была во всем этом участвовать, но вклад твой уже такой большой! Уверен, Брим скоро назначит тебе инициацию.       - Раз уж мой друг во все это оказался ввязан, да и сама, получается, теперь тоже, я этого просто так не оставлю! - воскликнула, бодрясь.       - Так держать! Вот это настрой! - улыбнулся мужчина и оглянулся по сторонам. - А где Бьянка?       - Сегодня на миссии. Она с Чембером и Астрой.       - Хорошее сопровождение. У Фаброна всегда все чистенько выходит. - одобрил друг, посмотрел на меня и замялся. - Ну, то есть… Почти всегда. По крайней мере, живые.       Я решила сменить тему.       - Тебя Дедлок сегодня вообще дождется? - засмеялась, не желая задерживать Сашу.       - Сейчас же пойду к ней. - смущаясь, сказал он. - Я хочу ей признаться.       Хитро прищурилась на него. Их отношения казались довольно серьезными, неужели он еще…       - В любви. - тихо, с предыханием, произнес друг.       - Вы же уже, - начала считать по пальцам время, - четыре месяца вместе! Вы постоянно целуетесь…       - Ну… На самом деле мы не так часто видимся, как хотелось бы, - замялся друг, - вот и не успел еще. Для меня важно сказать это Иселин. Хочу, чтобы она точно знала, что я чувствую. Надо бы сделать это романтично, но когда тут подготовиться с таким графиком?        - Давай я забронирую вам вечером столик в ресторане? Или, может, билеты в театр? Ты же в ночь выходишь?       - Эээ… - потерялся друг на секунду. - Я буду очень тебе благодарен! Напиши, если что-то придумаешь! Свободен до полуночи, потом снова выдвигаться.        Я сочувствующе выдохнула и толкнула его в спину, провожая к выходу.        - Устрою в лучшем виде! Все! Шуруй к ней! - мне ужасно нравилось мочь говорить с ним по-русски. - Проведите время с удовольствием!       «На шесть забронировать бы ресторан, там они побудут максимум пару часов… Думаю, до полуночи у них будет возможность сделать все делишки, которыми занимаются парочки, признавшиеся друг другу в любви!»       Села копаться в ноутбуке, искала хороший ресторан с пивом, которое они так любили, сделала пару звонков в несколько мест и скинула сообщением адрес со временем Сове.       «Как признаться девушке в любви?» - вбила в поисковик. - «Десять способов сказать ей, что любишь».       - Та-ак, чего бы ему скинуть на подумать? Может, подарок какой еще нужен? - бубнила себе под нос. - Первое. Я тебя люблю. Какая банальность. Второе. Я счастлив быть с тобой. Хмм. Третье. Я без тебя не смогу... Тьфу!       Раздраженно после последней фразы захлопнула ноутбук и написала другу только про подарок.       - Пусть сердце ему признаться лучше помогает. В это мне вообще не стоило лезть. Надо ж было так попасть на эти дурацкие слова?       С чувством выполненного долга пошла в зал на тренировку. 

***

      Вечером забеспокоилась, когда Бьянка так и не пришла в комнату. Не могла же сразу к Джейку поехать? А переодеться?       Набрала Сейдж, но та не отвечала. Чембер, Астра? Глупо было бы их лишний раз напрягать после задания.       Накручивающиеся как макароны на вилку тревожные мысли не давали покоя, и я зашла в социальную сеть проверить, когда подруга последний раз заходила в онлайн.       «Вчера. Блин. А Мариса? В сети!»       Я задрожала.        «Почему не заходит? А если что-то произошло?»       Предыдущий страшный опыт в подобной ситуации заставил меня стремглав помчаться в штаб. Ничего хорошего не предчувствовала.       «Лучше буду выглядеть дурочкой, чем пропущу что-то важное!»       - Мне жаль… - смотря мне прямо в глаза, истощенно говорила Сейдж в зале штаба. - Бьянка в госпитале. Они привезли ее слишком поздно, мое лечение смогло лишь излечить ее тело от ран. Но она пока так и не пришла в себя. В коме. Это ее первое исцеление…       - Ч-что с-случилось? - трясясь, спрашивала я. - Пожалуйста! Скажи, что произошло?       - Чембер пишет отчет. Судя по ране, что я видела - пуля попала прямо в голову. Стреляли с близкого расстояния из обычного пистолета, как будто она неосторожно вышла из укрытия и на кого-то налетела. Если бы на эту миссию назначили меня, а не Астру… - с сожалением бормотала китаянка. - Я бы успела подлатать ее прямо на поле боя.       - Ч-что? - сквозь слезы шептала я. - Ты должна была пойти на миссию?       - Нет, но выбирали между нами. Отдали предпочтение специалисту, а не еще одному стражу, это правильно. К тому же, Астра лучше ладит с Чембером…       - Ах… Ну да… - теряясь в своих мыслях, выдыхала. - Я побегу в госпиталь.       - Уже поздно! - крикнула мне вслед Сейдж. - Тебя не…       Не слышала, что говорила мне вслед хилер, в истерике выбегая из здания штаба, чтобы по темноте долететь до больницы. Ожидаемо, меня с Джейком, с которым я столкнулась по пути, не пустили. Доктор сказал приходить через пару дней, а пока Бьянка будет лежать в реанимации. Уверил, что за состоянием подруги следят, но никаких прогнозов не дал даже под нашим давлением.       «Ну-ка…»       Я прислушалась к сердцебиению врача, как учила Рейна. Быстрый, взволнованный стук.       «Он же часто с такими, и даже не такими ситуациями встречается… Конечно, его сердце не будет барабанить, но он не до конца с нами честен. Не хочет пугать?»       Так и не получив от него конкретного ответа, ушла домой в сопровождении Джейка, который даже несколько раз ронял слезы по пути. Мне было очень жаль его, пыталась поддержать, как могла. Еще больше было жаль себя, но нужно было быть сильной. Сегодня мне предстояло провести ночь в одиночестве, но не потому, что подруга наслаждается временем со своим любимым.        - Ну как так-то? - шипела я, глотая слезы и сопли, осознавая, что произошло. - За что так с тобой, Бьянка?       Сидела на кровати, обняв себя за колени и раскачивалась вперед-назад, словно пытаясь войти в транс.       - Почему она? Почему так? Не верю. Не могла она просто пулю словить, она же всегда беспрекословно слушает руководителей. Не стала бы ты хитрить там, Бьянка? - все мои фразы заканчивались обращением к ней, будто подруга сидела на своей постели. - А если тебе было там страшно? Фак…       Коря себя за то, что не проследила за младшей подругой, не проинструктировала достаточно, не проконтролировала агентов, не поговорила с Чембером заранее, не пошла, в конце концов, вместо нее на миссию, заснула на мокрой от слез и соплей простыни со включенным светом. Иначе уходить в царство Морфея было бы просто страшно горько.        «Пусто… Слишком пусто… Невыносимо!»

***

      Едва проснувшись, собрала вещи для подруги, которые ей могли бы пригодиться, и сразу же направилась в госпиталь, напрочь забывая о завтраке. Естественно, меня не пропустили, но хотя бы забрали пакет для Бьянки.       «Что ж. Значит, надеюсь, скоро он и его содержимое ей все-таки пригодятся. Хотя бы жива…»       Обратно поплелась, проверяя новости и почту. Короткое сообщение от Совы с эмодзи большого пальца и салюта за пол часа до полуночи.        «Видимо, все прошло успешно. Хоть кто-то счастлив. Но тревожить его не буду. Отвлекать от работы Сашу сейчас нельзя».       Что тут еще? Куча сообщений в чате резерва.       «Нет. Нет сил это читать. И так знаю, что там пишут».       Пролистала чуть ниже и заметила, что единственное мое сообщение, отправленное уже больше трех месяцев назад, наконец было отмечено, как прочитанное.       «Надо же. С чего бы? Вот блин!!»       Внезапное осознание ударило обухом. Заставила старенький экран потухнуть и снова загореться, чтобы посмотреть на дату.       «Нет! Суббота! А я так и не решила, пойду ли?!»       Добравшись до кровати, рухнула на нее и погрузилась в мысли. Поставила будильник перед выходом на всякий случай. Вдруг все же соглашусь?       Если вопрос стоит в том, хочу ли я этой встречи, чтобы узнать причину его странного поведения, то точно хочу. Но надо ли оно мне? Бьянка бы меня точно отговорила.       Когда телефон прозвенел, напоминая о времени, поплелась в ванну, чтобы смыть с себя несвежесть двух последних дней и хоть как-то привестись в порядок. Живот громко урчал - совсем забыла про еду, запутавшись в думах о встрече, подружке, Саше, крысе в протоколе.       «Вот и еще один повод поговорить с ним. Начну капризничать в случае чего, попрошу отвезти поесть и наемся от пуза за все хорошее!»       Оделась красиво в строгое черное платье, высушила и уложила слегка немного отросшие волосы, аккуратно подкрасилась. Надушилась парфюмом из розового флакончика, и комната наполнилась запахом персика.       «Блин. Глаза красные. А лечебных капель нет… Ничего. Может и не заметит. Зато красивая. Бьянка бы одобрила».       Раздался рев мотоцикла на улице. «Ровно пять. Минута в минуту. Но я с тобой так просто не поеду».       Прошла четверть часа, которую я провела, тупо просидев назло все это время на постели, чтобы проверить, как долго он будет ждать. Мой телефон завибрировал и впервые на экране высветилось имя элитного агента.        «Позвони ты мне несколько месяцев назад - прыгала бы от счастья, как собачка».       Решилась все-таки выйти и прямо на пороге встретила Марису. Девушка с заплаканными глазами намеревалась постучать мне в дверь. Безэмоционально вперилась ей в глаза.       - Чего надо? - грубо начала, закрывая дверь на замок.       - Я… - растерянно начала блондинка. - Мне так жаль! То, что произошло с Бьянкой…       - Что было на задании? - сухо спросила.       - Я… Я не знаю наверняка. Мы были в разных группах. Но… - голос сучки дрожал. - Я… Чувствую вину. Бьянка отделилась от Астры, а я…       Мариса прервалась, чтобы продышаться между всхлипами, пока я терпеливо стояла на каблуках, смотря на нее сверху. Наверняка давила. И пусть. Без подачек в мою смену.       - В общем, я не успела предупредить об этом месье Фаброна… Мне так жаль.        - Ясно. - пренебрежительно ответила и обошла девушку, направляясь к лестнице.       «Неужели она правда может испытывать уколы совести? Ни единому слову не верю! Еще и специально наверняка не доложила Чемберу, хотя могла».       Йору стоял, оперевшись на байк и испепелял меня взглядом. Посмотрела на телефон, пока шла - опоздала на пол часа.       «Надо же. Видимо, он все-таки действительно заинтересован в разговоре, раз столько ждал».       Когда я подошла и перемялась с ноги на ногу, он недовольно сжал губы.       - Садись. - приказал, указывая на байк.       - Я на нем не поеду. - спокойно ответила.       - Что это значит? - не понял он.       - То и значит. Я на мотоцикле не поеду. - небрежно бросила ему, воротя носом.       Видно было, что японец страшно зол. Но сдерживался, выдыхал так же громко, как бык, и плечи его грузно опускались.       - Хорошо. Вызову такси и закачу его на парковку. Жди. - он плохо скрывал раздражение.       Йору ушел на подземку, а я осталась на своем месте, словно приросла к земле.       «Помнишь, что говорила Бьянка? Это он должен волноваться. Я ничего плохого не делала, по крайней мере, сама так и не поняла, если где-то совершила ошибку…»       Красавчик поднялся по лестнице и подошел ко мне. Отвернулась, смотря на дорогу. Стояла ужасно неловкая атмосфера, и я не представляла, куда себя деть. Казалось, Ре источает гневную ауру метров на сто вокруг, но единственное существо, на которое она и была направлена, находилось к нему ближе всего, и практически стояло в эпицентре. Хотелось дрожать не то от страха, не то от близости с человеком, который когда-то меня сводил с ума.        «Или он продолжает это делать? Не-ет. Не позволю себе снова это чувствовать! Прекрати! Прекрати!»       Безумно хотелось снова начать больно бить себя в грудь до синяков, как недавно на крыше, но, наконец, подъехала низкая черная машина, и парень молча открыл мне дверь. Села, повинуясь его жесту. Он тоже занял место сзади и сразу же вперился в окно, полностью игнорируя попутчицу. Подглядывая, заметила, как сильно сжата его челюсть, аж мускулы на скулах выступили.        «Неужели я и правда его так раздражаю? Кошмар. Узнаю сегодня причину и больше не появлюсь в поле его зрения. Тяжело это выносить».       По пути начало немного укачивать и подташнивать от того, что была страшно голодная, под ложечкой сосало так, как будто желудок пылесосят.        «Надо было все-таки поесть. Хоть что-нибудь. Вдруг не доеду, упаду в обморок, куда он там меня везет?»       Спустя минут пятнадцать машина остановилась, и Йору вышел. Постаралась побыстрее открыть дверь, чтобы выйти на свежий воздух и продышаться для избавления от тошноты, но не успела - он опередил. Подал руку.       «Надо же. Будто джентельмен. Опереться или нет?»       Замешкалась на секунду, размышляя. Хотелось проигнорировать его, как он поступал все это время со мной, но вспомнила, что однажды уже так сделала и получила от него по шапке на первом свидании. И так сейчас злой, куда еще? Сделала вид, что принимаю его жест нехотя.         Теплая большая ладонь. Отвыкла. А сердце предательски быстро забилось. Он хмыкнул, замечая мое замешательство, закрыл дверь такси и выставил локоть, чтобы я взялась.       - Можешь опереться. Аж зеленая. - сказал он так, словно ему было противно, и посмотрел на мои каблуки. - Упадешь еще.       - Сама справлюсь. - так же колко ответила.        Прошли вперед к пафосному заведению, в котором я не то, что не была, а даже не рассчитывала когда-то сюда попасть. Пряталась за спиной агента. Администратор с шикарным вырезом, ровной спиной и прекрасным лицом сразу же встретила нас широкой улыбкой.       - Господин Киритани, - обратилась к нему, кивая, хотя парень даже не представился, - пройдемте к столику. Мисс, здесь можно оставить верхнюю одежду.        «Скольких же ты сюда водил, что тебя тут уже знают?» - злилась я. - «Хотя… Какое мне должно быть до этого дело?»       Ре коснулся моей кожаной куртки, помогая снять, и я уже была готова сбросить его руки, но подумала, что это будет ужасно некрасиво с моей стороны.        «Это просто этикет. Пусть подавится моим достоинством».       Мы прошли в отдельный темный зал с приглушенным теплым светом. Все вокруг было декорировано тяжелыми портьерными шторами, свисающими с высокого потолка до самого пола. Золоченые люстры с хрусталем, свечи на больших столах и маленькие декоративные букетики из живых цветов дополняли антураж. Должно было аппетитно пахнуть едой, но внутри витал только аромат богатства.       «Здесь очень. Нет. Безумно дорого! Хорошо, что я еще не все истратила. Почему ты выбрал такое заведение? Оно же совсем тебе не подходит…»       Заняли отдаленный ото всех столик, укрытый одной из штор.        «Людно, почти все места заняты. Но при этом довольно уединенное место. Все учел, зараза».       Выхолощенный официант подал меню - картонный лист, на котором не было ни одной картинки. Быстро просмотрев, заметила, что цены в нем не были указаны, и что больше половины слов мне не знакомы. Когда мы остались вдвоем, спросила удивленно:       - Как я могу что-то заказать не зная, сколько это стоит?        - Тебе это ни к чему. - ответил Йору, не отрываясь от изучения меню. - Бери, что нравится.        - Я и слов таких не знаю даже. - честно призналась, пытаясь прочитать правильно хотя бы по слогам. - Виши-суаз, Таль-ята, Кру-ди-те? Обойдусь лучше простым чаем.       - Вишисуаз - суп с луком, тальята - дамский стейк, крудите - обычные овощи. - сухо пояснил он.        - Мне ничего не надо. - скромно сказала я, откладывая лист картона на стол, и приятная ненавязчивая музыка заглушила очередной китовый плач из моего желудка. - Только чай.       Я была в полной растерянности, хотя сидела ровно, будто палку проглотила, но не силилась на него посмотреть, оглядывая узоры на пустых тарелках и бокалах.       «Специально позвал меня в заведение, где мне будет так некомфортно? Издевается так? Может, мне просто уйти? А если я закажу что-то и потом захочу уйти? Блин…»       - Я могу подсказать, если хочешь. Рекомендую взять красную рыбу.        - Это наверняка очень дорого, я не…       - Забудь о деньгах хотя бы на один вечер в жизни. Все равно плачу я. - сказал он раздраженно и с нажимом.       - Зачем платить за того, кого так ненавидишь? - не выдержала, заглядывая ему в глаза.        - Ненавижу? - тихо удивился он и хмыкнул. - Хотя, должно быть, ты и правда так считаешь.       - Объяснишься? - попросила я.       - Сначала сделаем заказ. Обещаю ответить на все твои вопросы.       Тут же подошел официант, разлил воду в бокалы и встал по стойке смирно в ожидании.       - Рибай и ристретто. Девушке стейк из форели и… - он еще раз просмотрел меню, - Чай. Ягодный. Пойдет?       Я кивнула.       «Надо же. Помнит еще».       Официант ушел, и повисло молчание. От нервов и голода уже колотило внутри, голова была затуманена и мысли клубками путались. Должно быть, со стороны я выглядела сейчас жалко, пусть и красиво разодетая.       «Если бы он правда ненавидел меня, отвел бы в такое заведение? Или он специально таким образом хочет унизить? Но тогда бы он не стал заказывать мне такое дорогое блюдо. Или это тоже показушный жест, мол, сама же я не могу такое позволить? И с чего бы вообще после стольких месяцев тотального игнора он проявляет такое внимание? Могли бы в любой забегаловке встретиться. Выхолощенный такой, красивый, зараза. Интересно, о чем он сейчас думает? Тоже напряженный какой-то… Почему рядом с ним я чувствую себя такой дурочкой? Прямо как раньше…»       Моя рука лежала на столе, и я вдруг ощутила легкое прикосновение к кончикам пальцев, прервавшее поток дум. Резко одернула, как от кипятка, едва не опрокидывая стакан с водой.       - Тебе неприятно меня касаться? - спросил он. - Поэтому на байке не поехала?       - Не неприятно. - сухо ответила, пряча ладони под стол. - Ты сам просил тебя не трогать.       - Вот как… - протянул и заиграл желваками. - Я не ненавижу тебя и никогда не испытывал к тебе этого чувства.       - Как и других чувств? - с болью усмехнулась. - Если бы я была не просто игрушкой для тебя, ты бы не сделал мне так…       - Ты никогда не была для меня игрушкой. - отрезал он. - Никто и никогда в жизни не волновал меня так сильно, как ты.       Сильно кольнуло в груди. Было все еще ужасно тревожно, чувствовала, как все это время мы разговаривали так, словно делали ходы в шахматах. Очень боялась ошибиться и снова оказаться в немилости.        - Тогда почему… - в горле встал старый ком, сглотнула. Постаралась говорить ровно. - Почему ты меня игнорировал? Почему бросил? Что я сделала неправильно?       - Ничего. Я же все время говорил тебе. Ты ни в чем не виновата.        На глаза стали наворачиваться слезы. Сморгнула, незаметно продышалась, уставившись на свои колени. Эмоции, что я пыталась все это время упихнуть куда-нибудь поглубже, начинали вырываться наружу. «Если это правда так, тогда…»       - Тогда почему?… - тихо умоляюще повторила.        - Скажи, зачем ты зашла ко мне в палату? Ты знаешь, что медперсоналу запрещено пускать ко мне посетителей? - спокойно спросил он, перебивая меня.       Ре откинулся на спинку удобного стула и сложил руки в замок перед собой. Пристально смотрел, будто пытался просканировать меня насквозь. Сглотнула, чувствуя себя маленьким нашкодившим ребенком, которого собираются отчитать.        - Я… - протянула, теряясь.       «Нет. Хватит! Нужно держать себя в руках, нельзя проявлять перед ним слабости!»       - К Сове вообще-то приходила. Он был сильно ранен, я беспокоилась. Саша рассказал, как все произошло на миссии. Когда вышла, случайно зашла в твою палату. Вот и все. - объяснила размеренно, копируя его уверенную позу.       - Случайно? - парень, сидящий напротив, ухмыльнулся. - Да там с десяток палат на этаже. С выходом перепутала?       Я злобно скривилась, на ответную колкость сил не было. «Повезло тебе, что я голодная. Уже бы голову откусила!»       - Со второго раза угадала. Я не сильно стремилась к тебе. Не попала бы тогда - ушла бы. - сказала, скрещивая руки на груди, подсознательно отзеркаливая собеседника.       - А зачем вообще искала? Чего ты хотела там увидеть?       - Не беспокойся, ты даже тогда не выглядел слабым. - хитро прищурилась я. - Ты же поэтому наверняка запретил посещения? Не хочешь, чтобы поклонницы видели тебя в таком уязвимом состоянии?       - Хватит, - обрубил он, - я тебе другой вопрос задал, не придуривайся, что не поняла.       Помолчала, стараясь прислушаться к себе. «Действительно, зачем я тогда пошла туда? Чем думала? Так обидно потом было!»       - Сова сказал, ты до последнего пытался обезвредить спайк, но… Слишком поздно было. И я подумала, как это должно быть ужасно, не иметь шансов спасти свой народ. К тому же, ты пережил смерть. Хотелось поддержать тебя как-то или сделать что-то хорошее. Или… - я сглотнула, как будто собиралась заявить что-то очень смелое. - просто убедиться, что ты в порядке.       «Блин. Я опять наверняка уже пунцовая!»       Щеки горели, выдавая мое смущение. Ре неотрывно смотрел на меня, пока я говорила, и когда закончила, он зарылся головой в ладони и устало, протяжно выдохнул.        - К-со. Я делал все, чтобы ты возненавидела меня, чтобы никогда даже близко не подходила, а ты после всего этого все еще переживала обо мне?       Внутри снова было больно. Кивнула. «Зачем? Ну зачем опять открылась… Вдруг он посмеется надо мной? Стоп… Что?»       - Что значит, делал все, чтобы я возненавидела? - осеклась, предчувствуя что-то совершенно неприятное, сердце пропускало удары. - Зачем мне было тебя ненавидеть?        Йору заиграл желваками и отвел взгляд.       «Нет!… Это не я сделала что-то не так, это…»       - Потому что я тебе изменил. - тихо произнес он и прикрыл глаза так, будто это ему было больно.       Внутри все опустилось, я перестала чувствовать сердце. Не было ничего.       - В тот же вечер, когда написал, что думаю только о тебе.        Удар под дых и потом Ни. Че. Го. Пустота. Из меня будто вышибло дыхание, и кровь в жилах остановилась. Я не чувствовала ни боли, ни отчаяния. Только всеобъемлющую пустоту и полное, совершенное в своем проявлении одиночество.       «Он действительно больше не мой. Все это время мне призрачно казалось, что мы еще можем быть… Близки. А я… Я не была ему нужна на самом деле. Нисколечко. Все это время».       Через минуту после осознания я все еще сидела, вперившись глазами в скатерть на столе, почувствовала, как потекли слезы тонкими ручейками, как лицо загорелось, как мерзко защипало в носу. Ни одной клеточкой невозможно было пошевелиться, и в голове все так же было пусто.        - Скажи. Скажи хоть что-нибудь. Скажи, что я мудак, козел, предатель. Или влепи пощечину. Хоть что-нибудь! Не молчи!        Я не знала, как правильно реагировать. Кричать, устраивать истерику, бить его не хотелось. Не было сил и, к тому же, слишком много воды утекло. Прошло несколько минут в дрожащем молчании, пока я не нашлась.        - Т-ты дважды м-меня наказать за с-свой проступок решил. Когда не признался с-сразу. И когда признался спустя столько в-времени. - говорила холодно, вперившись в стол, не рыдая, лишь немного дрожа, ловила губами соленый поток слез.       - Черт. Как же это тяжело. - сказал он с сожалением и болью, потирая переносицу.        Больше не отворачивался и не уводил взгляда, смотрел прямо. Видела в этом жесткую издевку - неужели хватало наглости так внимательно рассматривать меня в этот уязвимый момент? Я продолжила пытаться проглотить ком в горле, которым, казалось, можно было бы наесться, упади он дальше в живот. И потом снова. Снова ощутила это грязное, отравляющее чувство вины, текущее по моим венам и разрывающее их изнутри. И еще более скверное сожаление. О том, чего не произошло и от того, что все могло быть совершенно иначе.       - Если бы… Если бы я не боялась тогда. Если бы решилась… Если бы я не была такой недотрогой… Может… Сейчас все было бы хорошо? - промямлила я сухим ртом, и, больше не в силах сдерживать хлынувший поток жалких рыданий, вскочила, направляясь в уборную.       Он не пытался меня остановить, задержать, сказать что-то в ответ.        «Значит, и Ре так считает, слова Марисы тому подтверждение. Если бы только я знала тогда, как все обернется… Какой мужчина в своем уме станет столько ждать и терпеть такую чудачку? Конечно он бы изменил мне рано или поздно! Это был просто вопрос времени».       Стояла, держась за круглую модную раковину и пыталась успокоиться, продышаться. Получалось плохо.       «А я, дурочка, игралась. Так нравилось, что он заботится о моей добродетели, да? Так нравилось, что ценит это и не настаивает? Гордилась, идиотка. Думала, что ему тоже это по душе? Нужно было просто слушать Бьянку и делать, как она говорит! Да и с чего я вообще подумала, что то, что между нами было, может стать чем-то серьезным?! Он же… Он же Йору. Я ведь знала, на что иду…»       Полоснула себе в лицо ледяной водой, смазывая макияж окончательно. Какая-то расфуфыренная дама вошла в туалет, и я спряталась в тканевое полотенце, которые были здесь вместо салфеток.        «Жалко пачкать. Придется персоналу отстирывать мою тушь. Если б и в прошлом все так можно было отстирать… Так вот, о чем ты говорил, Феникс? Ничего уже не исправишь. И правда ведь. Знал, гад, и молчал! Хотя… А что он бы мне сказал?»       Я жадно глотала воздух, заперевшись в отдельной кабинке. Нежная музыка приглушала мой плач.        «Зачем мне туда возвращаться? Выслушать его исповедь? Так я и не уверена, что измену вообще можно простить. Хотя было ли это вообще изменой? Он встречаться-то мне даже не предлагал, разве мы были парой? Черт. Зачем я ищу эти дурацкие оправдания? Правда думаю, что после такого что-то еще может быть? Ну и дура я тогда набитая! Все в порядке с самоуважением? Да разве ж было когда с этим у меня в порядке…»       От жалости к себе новый поток слез хлынул еще сильнее, чем до этого.        «Уже ушел наверное. Что ему еще мне сказать? Впрочем, можно быть даже благодарной. За опыт. В конце концов, теперь я знаю, что не сделала ничего плохого. И что с сексом лучше не тянуть».       Горько рассмеялась сквозь слезы. Потихоньку становилось легче, насколько это вообще было возможно.       «Не нужен мне больше никто. Лучше я буду заботиться о других. У меня вон столько тревог: Бьянка, которую нужно будет выходить, когда она придет в себя, резерв, тренировки, опять же, я могу быть полезна в расследовании. Заработаю еще деньги и отправлю маме, пусть она знает, что ее дочь хоть чего-то стоит!»       Уже вымарав все полотенце в черный и бежевый, постепенно успокоилась. Вышла из кабинки и посмотрелась в зеркало. Недовольно выдохнула, утирая последние разводы под глазами, снова плеснула ледяной водой, чтобы хоть как-то убрать отек и ядреную красноту, и вернулась в зал забрать сумочку. За панорамными высокими окнами уже стемнело.       Йору все еще сидел на своем месте, уткнувшись лицом в ладони так, словно умывался и замер в моменте. Я тихо прошла, присела в свое мягкое кресло.        - Ты вернулась? - как-то взволнованно спросил парень. - Я не буду тебя удерживать. Если ты хочешь уйти, то…       - Стоило того? - резко оборвала его я, смотря с презрением и забирая сумку. - Приятно было? Делать это, пока я действительно мечтала только о тебе? Всю ту ночь. Все то время, что я тебя ждала! И потом тоже!       Он нахмурился.       - Я ни на секунду не прекращал о тебе думать! Клянусь. - сказал твердо, смотря мне в глаза. - Я не хотел этого.       Я горько усмехнулась и покачала головой.       - Ну конечно. Даже когда искал, кому бы… - пыталась упрекнуть, вставая.       - Это не было моим намерением. Я никого не искал, говорю же! - сказал грубо, губы его изогнулись в гневе.       Я не совсем поняла. Удивилась. Разве можно изменить без намерения?       - Как так? Тогда расскажи, как все было. Если у тебя и правда не было желания изменять! - пытаясь вывести на чистую воду, бросила я, присаживаясь обратно. Знала, что делаю ошибку, но мое проклятое любопытство победило гордость.       По мощной шее заметно перекатился кадык, Ре избегал меня глазами. Зацепился взглядом за прозрачный заварочный чайник, появившийся на столе в мое отсутствие, и, понимая, что я все-таки осталась на разговор после его признания, налил мне чай. Коротко кивнула, формально выражая благодарность. Никто не отменял вежливость.        - Прежде всего… Я рад, что ты осталась меня выслушать, но тебе вряд ли будет это приятно.       - Давай я сама решу? - прозвучало с откровенным наездом.       - Как хочешь. Только это будет звучать, как дурацкое оправдание. - смиренно сказал он и спросил. - Ты же понимаешь, как сильно нравилась мне?       Усмехнулась.       - Если бы действительно нравилась, разве бы ты поступил со мной так?       Йору помолчал, подбирая слова и будто в упрек сказал:       - Ты так сильно мне нравилась, и я так сильно тебя уважал, что сдерживался действительно долго. Не хотел на тебя давить, решил, что лучше дождаться подходящего момента и сделать все правильно. Когда увидел, что ты готова стать со мной еще ближе, терпеть стало просто невыносимо. Я нисколько не приукрашивал, когда писал, что могу думать только о тебе одной - это было похоже на одержимость, и даже тело реагировало соответствующе, как бы я не пытался с собой справиться. Тем вечером я набрал Джейми и попросил… - он поджал губы. - Поделиться способом, которым он справлялся раньше с подобным напряжением. Ты же уже в курсе про метод Джет, да?       Я кивнула.        - Феникс заметил однажды, что после него на пару дней как бы… Мужская сила подавляется. - Ре рассказывал и я даже заметила подобие румянца на его скулах.       «Неужели он от чего-то может смутиться?»       - Мы пошли в клуб и оба страшно напились. В какой-то момент Джейми заметил девушку в толпе, которая со спины выглядела в точности, как ты. Волосы, фигура, рост, даже одежда. Пьяным, я подумал, что это ты и есть, подошел к ней. Черт, она даже пахла персиком. - он говорил и потирал переносицу.       Дернул головой, будто сбрасывая неприятное наваждение.        - Оказалась, конечно, не ты. Когда мы почти дошли до нужной кондиции, она села рядом и начала приставать. Как другие девушки делали раньше. Ты наверняка видела.       - Угу. - бросила коротко, прожигая глазами в нем дыру, и выпила теплый сладкий напиток.       - Я, кажется, пытался сопротивляться, прогнать, но почти не помню этого. - японец закусил губу. - Я думал, как можно прогонять тебя? Был слишком пьян и просто в какой-то момент мне снесло крышу. Потерялся между реальностью и наваждением…       Собрав всю волю, терпеливо сидела и ждала, пока он продолжит. Не плакала пока, держалась.       - Метод Джет не подействовал, скорее почему-то наоборот. Проснулся утром с ужасным похмельем до тошноты впервые лет за десять. И с ней. В частном зале клуба. Сначала даже не поверил, что что-то было. А потом стал вспоминать. Как набил морду другу, который пытался меня остановить и как… Ну, ты поняла.       - Не поняла. - поиздевалась. - Говори.       - Хватит. Я сказал все, что должен был, чтобы быть честным с тобой.        - Понравилось? - не унималась, выпаливая это зло.       - Я этого не помню. - прямо ответил он.       Мы оба озадаченно смотрели на стол, не в силах взглянуть друг другу в глаза.       Официант подошел и одновременно принес наши блюда. Жирный, красивый зажаренный стейк форели, украшенный травами, поданный с овощами, был настолько горячий, что над ним поднималась легкая едва заметная дымка, пах так аппетитно, что сводил с ума. Голод с десятикратной силой свел желудок до тошноты. Но кусок в горло не лез.       - Я предал тебя. А потом поступил как трус. Уехал, никому ничего не сказав. Исчез. Две недели просто пил, так противно от себя было. - говорил, злясь на самого себя и удрученно смотрел все так же куда-то вниз.       «Мне жаль… А себя? Себя-то не жаль что ли?!»       - И потом решил, что просто бросишь меня без объяснения причины? - наехала. - Будешь игнорировать, вводить меня в заблуждение. Все это время мне казалось, что во всем виновата я!        - Хорошо, что наконец-то ты понимаешь, что нет никакой твоей вины. - он горько улыбнулся, - И в том числе, что не торопилась со мной, тоже себя не вини никогда. Правильно все сделала, получается. Это я член в штанах не смог удержать.       «Он в себе разочарован. Где его фирменная уверенность? Потерял? Поэтому, наверное, и косячил, о чем говорил Брим».       - Почему не рассказал сразу, как приехал из отпуска?       Он усмехнулся.       - Я в глаза тебе посмотреть не мог, а ты про признание в измене говоришь. Решил тогда, что лучше уж ты меня будешь ненавидеть. Человека, который втерся тебе в доверие, предал и потом еще и сделал то, чего ты больше всего опасалась - оставил тебя. После всех слов, что тебе говорил. Не должна ты была даже касаться такого недостойного куска дерьма.       Было ужасно больно находиться рядом и понимать, что все действительно кончено. Внутри все остыло.       - Я думала, что ты мне назло переспал с Марисой, потому что я тебя раздражаю… Она передала, что ты сказал, что я тебе так и не дала.        - Нет, не назло. Вот дрянь, не говорил я так! Она просто спросила, что у нас с тобой было, и я ответил «ничего». Хотел  защитить, чтобы она больше не распускала о тебе грязи и показать, что твой карьерный взлет не сопряжен с какими-то связями сомнительного характера с кем-то из протокола. Я сделал это с ней потому… - он с сожалением вздохнул. - Ты так уперто пыталась со мной заговорить, после того, как я так с тобой поступил… Понял - в тебе еще горит надежда. Сходил еще раз в клуб, мне даже ничего не пришлось делать… Легко воспользовался той девушкой, и она поступила именно так, как я и рассчитывал. Когда стал свидетелем твоего концерта в столовой, наконец, увидел в твоих глазах настоящую ненависть. Других чувств и след простыл. Тогда успокоился и решил, что все сделал правильно.       - Какой же ты придурок.       - Жаль, что ты слишком поздно это поняла. - он усмехнулся.       Живот предательски громко заурчал. И если до этого музыка в ресторане его заглушала, то сейчас это было звуком взлетающей ракеты.       - Поешь. Ты, кажется, с самого начала была голодной. - заметил Ре.       «А раньше бы смутилась. Сейчас как-то все равно».       - Кусок в горло не лезет после такого. - честно ответила я.       - Мне тоже. Если хочешь, я оставлю тебя и уйду.       На экране моего смартфона невовремя высветилось уведомление. Джейк: «Бьянку переводят из реанимации в стационар. Состояние стабилизировали, но еще в коме. Опять без прогнозов».       Я выдохнула, и несколько вымученных слезинок все же прокатились по щеке. Быстро утерла ладошкой, теперь не боясь размазать косметику.        «Стабильное. Это хорошо. Но сколько еще она не будет приходить в себя?!»       - Что-то стряслось? - Йору смерил меня тревожным взором, заметив, как я задумалась, смотря на погасший экран смартфона.       - Бьянка. Ты что, не слышал разве?       - Нет. Что-то с твоей подружкой?        - После миссии она в коме.       - Что? - искренне удивился агент, и его лицо вытянулось, заострилось. - Резервист? Кто был ответственным?       - Чембер, Астра.       - Фаброн? За ним обычно нет косяков. Что с ней произошло?       - Пуля в голову. Обычный пистолет. Стреляли близко. Сейдж сказала, едва… - я постаралась не прерываться на всхлип, но не получилось. - Едва исцелила. Теперь она в коме. Прогнозов не дают.       - Все хорошо будет. - заверил Ре. - Сейдж проследит, я уверен. Эй… Ну ты чего?       Я отвернулась, пряча лицо в ладони, уже собралась снова уйти проплакаться в туалет от того, что происходит с подружкой, и от жалости к себе, оказавшейся в таких неприятных со всех сторон ситуациях, но Ре, протянувшись через столик, коснулся моей руки, оттягивая ее. Провел салфеткой по щеке.        - Всегда было трудно смотреть на то, как ты плачешь. Сегодня понял, что еще хуже, когда ты уходишь, прячешься, не позволяя тебе хоть как-то помочь.        - Не надо, Ре. Не надо, пожалуйста. - мотала головой, отстраняясь, боясь снова почувствовать в груди тепло от его предательских прикосновений. - Оставь меня. Уходи.       - Черт… Мне было так плохо без тебя. Я жить без тебя не хотел. - шепотом признался он, убирая с моего лица пряди выбившихся вперед волос. - Я думал, что все уже потерял. На той миссии не смог спасти соратников. Не защитил родину от катастрофы. Предал единственную женщину, которую любил! Скажи, зачем мне было жить? Я сделал на Сплите все, что смог, решился разменять свою жизнь на чью-то более ценную, и последнее, что я увидел перед тем, как погиб - была ты. Чудо. Плачущая на постели в моем доме и просящая никогда не оставлять. Я был так счастлив в последнее мгновение испытать то щемящее чувство из воспоминания!       Я рыдала, пытаясь спрятать в ладонях уродливую, опухлую красноту, но Ре снова обхватил мою голову руками и заставил на себя посмотреть.       - Теперь представь, что почувствовал, когда первым, что я увидел, очнувшись, было твое обеспокоенное лицо?       Он встряхнул меня:       - Вину? Отчаяние? Боль?        Я затряслась под его напором, и он меня отпустил.        - К-со. Прости, что напугал. Надежду я почувствовал. Понимаешь? Надежду! Что, получив второй шанс, я смогу все исправить. Что я смогу прожить свою жизнь, подаренную мне чудом, с тобой! Потому и прогнал. Испугался, что ты мне опять доверишься, и я снова стану причиной твоей боли.       - Ре, пожалуйста… Не надо этого говорить.       - Я, просто, к-со… Не могу больше без тебя. Лучше было бы сдохнуть там, чем не иметь возможности видеть тебя, говорить с тобой, касаться тебя! Только вот… Понял я это слишком поздно. После того, как погиб.       Он замолчал, давая мне выплакаться. Лишь крепко держал за руку, не отпуская, все время, что я пыталась вывернуться.       - К-как? Как я смогу простить тебя? После всего? - всхлипывала, выплакивая последние слезы, которые остались.       - Никак. Не надо меня прощать. Я все равно не заслуживаю. Но если могу хоть что-то исправить... Если бы ты позволила просто быть рядом? Смотреть на тебя, болтать о всякой чепухе, препираться, как тебе нравится. Если смогу когда-нибудь заслужить твое доверие…       - Здесь ничего не исправить, Ре. - обрубила его на половине фразы. - Я не знаю, что мне делать. Не понимаю, как мне повести себя правильно, если я все еще продолжаю чувствовать к тебе столько… Противоречивого? Куда? Как глубоко мне засунуть свою самоуважение, чтобы позволить тебе быть рядом?!       - Никуда. Самоуважение себе оставь. Я не буду ни на чем настаивать. Говоришь, ничего не исправить - значит, не исправить. Если все же позволишь мне подступиться к тебе, я буду счастлив. Нет? Ну так я того и заслуживаю.        «Нет. Это невозможно! Блин. Да что же со мной происходит?! Сейчас внутри будто все разорется на части! Я хочу больше никогда его не видеть! Но… Почему?! Почему тогда я так не хочу его отпускать?!»       - Что… Если я позволю тебе быть со мной слишком поздно?… - сдаваясь под натиском чувств, задала унизительный вопрос, давая ему призрачный шанс.       - Обещаю, не будет поздно.        - Если я снова так влюблюсь в тебя, а ты, например, потеряешь ко мне интерес? Как мне знать наверняка, что я могу тебе довериться? Что ты больше не причинишь мне таких страданий? Я не могла есть четыре дня, Ре! Если бы не Саша… - прошептала под конец и покачала головой. - Еще один такой раз я просто не переживу.       Йору всерьез задумался. Запустил руку в карман брюк и тут же поставил ее на стол, уперевшись локтем.        - Если я еще хоть раз причиню тебе боль, то сам подставлю шею. Клянусь. - между пальцев парня блеснул его нож-бабочка. - Возьми.       Ре взял мою ладонь и захотел вложить в нее ценную вещицу, но я в сомнении безуспешно попыталась вывернуться из его захвата.       - Это нечестно… Заставлять меня принимать решение сейчас… Ты же знаешь, я никогда не смогу так с тобой поступить…        - Тогда просто отдай Сове. Он сделает это с удовольствием. - крепче сжал меня, отсекая все попытки сопротивления.       «Это же его личное оружие! Умереть или получить рану от собственного ножа? Если заберу, будет значить, что я принимаю власть над ним, над его жизнью и, получается, даю еще один шанс. Готова к такому?»       Он аккуратно тряхнул рукой, напоминая, что мне нужно принять решение.        «Что, если это просто красивый жест? Что, если он просто так манипулирует, и на самом деле это ничего для него не значит?»       Стало любопытно проверить - я прислушалась способностью к его груди. Ошеломляющий, бешеный стук сильного сердца оглушил, заставляя зажмуриться. Удары были такими частыми, что, казалось, еще чуть-чуть и вышибут мне мозги. «Как же он взволнован!»       Я инстинктивно сжала пальцы вокруг прохладного металла.       - Спасибо, - совершенно спокойно сказал мужчина, кивая, - так правильно. Хочу, чтобы твои чувства были в безопасности. Особенно теперь в отношении меня.        «Черт. Ре подумал, что я согласилась. Впрочем, посмотрим, что из этого выйдет! Сколько же сил он тратит, чтобы скрывать свои истинные эмоции? Он же не знает, что я теперь могу его прочитать… До сих пор так бьется…»       Жмурясь, испытывая уже не просто слабость, но истощение после использования способности на голодный желудок, посмотрела на холодную рыбу, которая все еще выглядела безумно аппетитно. Голова стала кружиться после пережитого стресса.       «Кажется, я вчера последний раз ела…»       - Поужинай. Ты вся бледная. - мягко, знакомым тоном, сказал Йору, подливая мне чай. - Потом сразу же отвезу до дома.       - Много… Много, кого ты сюда водил? - решилась спросить то, о чем думала все время здесь. - К тебе сразу по фамилии обратились, едва ты переступил порог.       Йору усмехнулся.       - Ревнуешь что ли?        - Не без причины. - обиженно буркнула, ковыряясь вилкой в мягком розовом стейке, и, понимая, что забылась, тут же открестилась. - То есть нет, не ревную!       - Прости. - его тон переменился. - Нет, никого я сюда не водил. Это место любят мои родители, когда приезжают сюда по делам, особенно мама. Подумал, что тебе тоже может понравиться. К тому же, здесь людно, но довольно уединенно.        - Слишком изысканно для меня. Чувствую себя не в своей тарелке. Забегаловка подошла бы мне больше.       - Зря ты так. - хмыкнул он, выпивая кофе.       Я медленно и в тишине, нарушаемой только тонкой музыкой, расправлялась с деликатесом, не замечая парня напротив. За последнее время это действительно был самый вкусный ужин. Не сосиска с макаронами и не куриная ножка из столовой.        - А у тебя… Был кто-то за это время? - в ответ интересуясь, спустя время невзначай спросил Ре.       «Неужели тоже ревнует? Ха!»       Демонстративно увела глаза, шумно сглотнула, откладывая вилку.       - Был.       Он закусил губу, смотря на меня прямо и о чем-то скрупулезно думая. Я буквально видела, как у него в голове крутятся шестеренки.       - А сейчас? Вы же не вместе?       - Не вместе.        - И… Далеко вы зашли?       - Не кажется, что ты не в свое дело лезешь? - прозвучало нарочито раздраженно.       - Черт. Да. Прости. Я не должен…       - Достаточно далеко, Ре.        Он потупил глаза перед собой, нахмурился. Так сильно сжимал столовый нож и вилку, что костяшки побелели.       - Ты права, это не мое дело. - выдохнул он и потянулся к кофе. - Вы уже не вместе. Да и это все к лучшему.       - Ты обещал быть честным, - кажется, я откровенно переигрывала, но он не замечал, - я тебе теперь неприятна?       - Нет, конечно, о чем ты? Не имею права…       - Что чувствуешь? - резко перебила.       Уставился на стол, в темных, замутненных глазах не было блеска.       - Обиду, пожалуй. - прислушиваясь к себе, все же ответил, пожимая плечами. - Ревность. Злость к самому себе. Потому что на его месте должен был быть я, если бы не дал слабину. Это же тот тип, что был с тобой в клубе, да? К-со… Это не должно иметь для меня никакого значения...        Пусть и зло, но я искренне рассмеялась впервые за вечер, когда он слегка, почти незаметно, ударил кулаком со столовым ножом по столешнице. Возможно, даже слишком злобно. Его сердитый тон и искренняя реакция на такую очевидную ложь меня сильно позабавила. Внутри разлилось тепло от сытости и осознания, насколько ему на самом деле на меня не было все равно все это время. Да. Это можно было бы назвать удовлетворением!       - Извини. Мне было интересно посмотреть, как ты отреагируешь. - честно призналась. - Не встречалась я ни с кем. Только целовалась пару раз, чтобы убедиться, что действительно ничего с другими не чувствую.       Он раздраженно вздохнул с закрытыми глазами, опуская напряженные плечи и покачал головой, уязвленный моей проверкой.       - Вот же… Хитрая лисица. - все, что он выплюнул. 

***

      После встречи отвез меня, предложил проводить, но я холодно отказалась, и Йору не стал настаивать.        Комната встретила меня мертвенной тишиной и запахом пыли.       «Бьянка любила убираться. А теперь тут так… Пусто. Когда же ты проснешься, подружка?»       Я открыла холодильник, чтобы посмотреть, чем можно будет позавтракать и наткнулась на ее любимый десерт - единственное блюдо, стоявшее в пустом холодильнике.       «Блин. Ты же хотела отпраздновать тем вечером… Да что ж такое-то!» - с силой хлопнула белой дверцей.       Снова пришлось вытирать влагу с уставших глаз.        «Пусто. Пусто. Пусто».       Стало душно, и я часто задышала. Воздуха перестало хватать, живот стянуло железными цепями изнутри, я словно снова оказалась в сжимающих лапах тревоги. Не думая ни о чем, взяла телефон и дрожащими руками набрала первый попавшийся номер, оказавшийся сегодняшним пропущенным. Из-за пугающе знакомого ощущения я знала, что времени и сил у меня может просто не хватить, чтобы позвать кого-то на помощь.       - Пожалуйста. Ты можешь приехать?       - Что-то случилось?        - Мне… Мне плохо. И страшно. Я с-совсем здесь одна. Пусто.       Тяжелый выдох на другом конце трубки.       - Сейчас буду.       Я сидела на кровати, не в силах пошевелиться и часто-часто дышала, как после кросса. Легкие стало жечь, но воздуха все еще не хватало. Во рту появился мерзкий железный привкус. Порывалась встать к окну, чтобы впустить свежесть и убрать пыль, которая душила меня изнутри, но будто прибило гвоздями к постели.       «Пусто. Пусто. Пусто».       Я попыталась потянуться к телефону, чтобы позвонить еще раз, но даже не смогла пошевелиться. Тело закостенело.       «Я сейчас задохнусь. Умру. Умру! Умру!!!»       Раздался стук в дверь, на секунду вырвавший меня из этого состояния, и я постаралась собраться с силами, чтобы хотя бы промычать что-то.        - Могу войти? - до боли знакомый терпкий мужской голос.       «Сейчас умру. Сейчас умру. Сейчас умру!»       Так и не дождавшись от меня ответа, он прошел и застал меня в страшном со стороны состоянии - растрепанную, с вытаращенными перед собой стеклянными глазами, жадно глотающую воздух и раздирающую шею.       - К-со! Что с тобой?        Он рухнул передо мной на колени и заглянул в глаза, обхватывая лицо руками, но встретил только пустой, несфокусированный взгляд.       - Ты дрожишь!        - Ум-м-мру. З-з-зад-дохнусь.       - Аллергия? - предположил себе под нос и жестко оттягивая скрюченные, оцепеневшие маленькие ручонки от шеи, бесцеремонно и резко схватил меня под челюсть.       Не нащупав отека, посчитал про себя пульс.       - К-со!       - Я с-сейчас… Ум… Ум…       Сел рядом и махом закинул меня к себе на колени.       - Иди ко мне. Ты в безопасности. Я рядом. Все. Не одна. Не умрешь.       Прижал к своей груди и крепко обнял за спину. Стал бережно, но ощутимо, с нажимом монотонно поглаживать.       - Все хорошо. Давай подышим? Вместе? Вдо-ох. Выдох.        Я попыталась расправить легкие, но получалось вдыхать только обрывки воздуха и те с большим трудом, пока не синхронизировалась с Ре, и спазмированные мышцы не расслабило. Через несколько тяжелых, невыносимых минут отпустило, и я нормально задышала. Тревога отпускала медленно из своих липких лап.       - Все в порядке. Я с тобой. - продолжал успокаивать парень, так же мерно поглаживая мою спину. - Теперь все будет хорошо. Я рядом.       - Все. Все. Я в норме. - отодвинулась, пытаясь быстро и неловко спуститься с его колен, но он не отпустил.       - Уже было такое? Или впервые? - заглядывая в лицо, спросил он.       Я смутилась и поджала губы.       - Второй раз.        - Нужно обратиться к врачу. Это может быть опасно.        - Это просто стресс. Все нормально. - отмахнулась я. - Ты можешь идти. Спасибо.       - Для обычного человека может и нормально. Для радианта, который отправляется на миссии и вскоре должен стать агентом протокола - это риск. Умереть и подвести других.       Я понимала, что он был прав. Кивнула.       - Обращусь. Как будет время.       - То есть никогда? - скептически уточнил он.       - Хватит!        - Ты понимаешь, что не могу это просто так оставить? Я, агент, стал невольным свидетелем панической атаки резервиста. Дело не в моем особенном отношении к тебе. Дело в субординации. Понимаешь? Если такое повторится на задании - это будет и моя ответственность тоже. - он несильно встряхнул меня.        - Если… Если меня уволят за это? - спросила, краснея от страха.       - Не уволят. Тогда Фейд даже бы не включили в протокол. Тебе просто дадут рекомендации. С этим можно справляться. Когда пойдешь к врачу?       Пожала плечами.        - Давай завтра? Если боишься, пойду с тобой. - предложил он.       - Не надо. Я сама. Я не боюсь. Просто… Не хочу быть ненормальной.       - Эй… С тобой все в порядке. - сказал мягко, приглаживая мои волосы. - Это не значит, что ты ненормальная. Просто нужно научиться это преодолевать.        Я, наконец, выпуталась из крепких рук, встала с его колен и налила себе воды.       - В первый раз это случилось после того, как ты меня бросил. Забилась сюда под стол. - указала рукой и выпила воды. - Бьянка вытащила. Оказывается, она знала, что с этим делать.       В носу защипало, когда я подумала, как заботилась обо мне подружка в моменты моего бессилия.       - А я… Я даже ей сейчас помочь никак не могу! - прерывисто вздохнула и стукнула пустым стаканом о столик.        Красные глаза уже болели.       - Извини. Я такой плаксой стала. - промычала, вытирая нос.       - Все в порядке. Иди сюда. - он похлопал по моей постели рядом с собой.        «Стоит согласиться? Или лучше держаться подальше? Блин. Да что ж меня к нему так тянет? Почему так легко доверяюсь?»       Наверняка мои колебания были заметны, но, отдаваясь какому-то неведомому порыву, я прошла и села. Йору бережно обнял меня за плечо и уложил к себе на колени, как на подушку. Впустил пальцы в мои волосы, поглаживая.       - Не надо так делать. - спокойно, но с нажимом попросила.       - Хорошо. Не буду. Позволишь тогда просто взять тебя за руку?       - Угу. Поставь мой будильник, пожалуйста. Мне нужно утром в госпиталь. К Бьянке.       Была приятна его деликатность. Еще приятнее было вновь почувствовать его заботу. Смутное чувство безопасности окутало и вскоре я уснула, расслабляясь в умиротворении.       Дремоту прервали его осторожные касания: Ре снимал с меня жакет, пока я все так же лежала на нем.       - Что ты делаешь? - прошептала спросонья.        - Хочу уложить тебя спать.        - Я сама. - буркнула и снова провалилась в сон, обнимая его ногу.