Твоя свобода — моë желание.

Капли холодного летнего дождя хлестали по некогда сухому асфальту, собираясь в небольшие лужицы. Раннее утро выдалось не самым приветливым, как и путешествие в Гонконг в целом: первые дни отпуска накрылись внезапными грозами и ливнями, из-за чего все дела приходилось откладывать на "сухой день" — сегодня. И вот, наивно надеясь на честность прогноза погоды, Венти, промокший с головы до ног, стоял возле обочины, ожидая такси. Он заказал его ещё десять минут назад, однако водитель, судя по всему, особо не торопился. Отменить поездку нельзя, поэтому возвращаться в номер не представлялось возможным. Оставалось лишь стоять около дороги с недовольным выражением лица и молчаливо ждать. Не сказать, что Барбатосу не нравится дождь. Дома, в Германии, он всегда ловил потоки вдохновения под шум за окном и записывал приходящие на ум ноты в свою тетрадь «для случайных мелодий без смысла и конкретного настроения». Но здесь, далеко от дома, мокрющий парень без нотной тетради и инструмента под рукой вряд ли сможет ощутить ту же воодушевленность, что обычно. Лишь разочарование и нервозность. Но пока что надежда на человечность таксиста и появление благоразумия у природы к вечеру не угасала, потому Венти продолжал мокнуть. Волосы и лицо были влажными, как бы парень не пытался смахивать капли со лба. Но в определённый момент, внезапно, дождь над ним прекратился, а сверху повисла чья-то тень. Не заметить этого было невозможно. Он поднял взгляд и, увидев у своей головы зонт, обернулся, чтобы увидеть его хозяина. Перед ним стоял высокий, крепкий мужчина в коричневом костюме, на вид лет двадцати семи, с тёмными волосами, собранными в хвост, и азиатскими карими глазами — местный. С китайским у приезжего парня всё было плохо, поэтому сразу же хотел донести, что он «донт спик чайниз», но кареглазый незнакомец опередил его: — Прошу прощения, милая леди. Вы забыли свой зонт? — Английский! Хвала небесам, Венти не придётся выкручиваться из неловкой ситуации. Этот язык он учил уже с десяток лет, так что теперь проблем с коммуникацией быть не должно. — У меня его нет. — Улыбаясь в знак благодарности за спасение от мерзкой мороси, ответил парень. Его часто путают с девушкой из-за двух небольших кос, свисающих по обе стороны лица, и из-за относительно невысокого роста в сочетании с более видимой талией, чем у большинства мужчин. Венти не стал акцентировать внимание на этом - ему всё равно, как его воспринимают незнакомые люди. — Я здесь отдыхаю. — Это заметно, — Робко хихикнул мужчина, делая небольшой шаг вперёд для того, чтобы зонт полностью прикрыл стоящего впереди человека. Он смутился и, прочистив горло, добавил: — Прошу прощения за бестактность. Я не имею в виду ничего плохого. Просто заметно, что Вы не китаянка. Подобная скромность и неловкая улыбка совсем не сочетались с его крупным внешним видом. Это показалось Венти очаровательным. До этого ему ещё не доводилось вести диалог с жителями этой страны, поэтому неясно: все китайцы такие галантные или конкретно этот мужчина оказался неравнодушным и приветливым к иностранцу. — Не волнуйтесь, я не в обиде, — Рассмеялся парень, переводя взгляд на чужие тёмно-янтарные глаза. Они словно отражали самые дорогие каменные породы и могли бы использоваться для украшения изящного колье. – Вы хотели что-то спросить? —Мне просто показалось, что Вы не в духе. Хотел поинтересоваться, всё ли в порядке. — Добродушная улыбка на чужих устах не осталась незамеченной. Это подкупало и, откровенно говоря, поднимало Венти настроение. Приятный молодой человек - хоть что-то хорошее за это неудавшееся утро. — Почему Вы стоите здесь одна в такую рань? — Жду такси... — Звучало, однако, довольно удрученно. Оно и понятно, судя по тому, что спустя пятнадцать минут нужной машины даже близко не видно. — Куда-то торопитесь? — Чужой взгляд словно смягчился, хотя, казалось бы, куда ещё мягче? Видимо, его слегка суровый внешний вид пугал кого-то ранее, вот он и пытается казаться как можно более приветливым и дружелюбным. — В магазин, а потом… к другу. – Откуда-то раздалась приятная мелодия. — Вот как! — Мужчина свободной рукой достал из кармана телефон и куда-то кликнул. Музыка прекратилась. Он поднял голову в сторону Венти – их глаза встретились. – Прошу прощения, мне нужно бежать. Рад был пообщаться, милая леди. Барбатос не успел ничего ответить, как крупная ладонь коснулась руки и осторожно, ненавязчиво передала зонт. После чего незнакомец поспешно удалился. Первые секунды в тишине Венти просто смотрел вслед за ним, переваривая в голове всё только что произошедшее. Сперва он даже не заметил, что над его головой всё ещё нависается чужой зонт, но осознание пришло слишком поздно: добродушного человека уже не было видно.