Глава 23
4 декабря 2024 г., 00:12
«If you don't like pain, stand still.
I'll finish you off nice and quickly!»
– ???
«Конечно я забыла про проявление – когда вообще бывало иначе?» – мысленно ругала себя Руби, стоя у шкафчика. – «Вспомнить про камеры и исключить использование Сил Девы догадалась, а о клятом проявлении забыла! Обыденность для Руби Роуз, чего уж тут: ошибаться, терять друзей, искать чёртовы артефакты древности и убиваться с их помощью о Королеву Гримм – почему бы и нет? Ах, ну и убийства, естественно. Без них не начинается ни один хороший день!» Понять самобичевания Алой было несложно – ведь она приложила достаточно большое количество усилий для того, чтобы не встретиться в ближайшее время с последствиями своих собственных действий, а теперь… Теперь Озма вскоре узнает виновницу недавно постигших город убийств. И это только при условии, что он уже не знает – ведь старик был широко известен своей любовью к просиживанию штанов в кабинете, большую часть времени в котором он тратил на документы, «важные» разговоры и просмотр камер. «Чёртов фетишист!» – выругалась Руби, со злостью пнув случайный шкафчик. И в тот же миг, стоило лишь её ноге одарить дверцу внушительной вмятиной, как рядом с раздражённой собственной глупостью Алой, прямо посреди раздевалки, открылся знакомый портал. – …Ага. – многозначительно прокомментировала произошедшее сереброглазая, тупо переводя взгляд со своей ноги на возникшую в пространстве дыру. Впрочем, простояв так больше пятнадцати секунд, Руби всё же сделала простой, но более чем очевидный вывод: Рейвен было что–то нужно. Судя же по тому, что атаманша не предупредила свою племянницу об этом заранее – нужно это «что–то» было срочно, так что Руби, не став откладывать проблемы своего транспортного средства в долгий ящик, решила заняться ими прямо сейчас. Ведь не то, чтобы она была против выиграть себе немного времени перед объяснением подругам того, где она умудрилась забыть свою левую конечность. Да и клятый Озма со своими камерами… В общем – ей нужно было время, а Рейвен нужна была помощь. Двух гримм одним выстрелом, так сказать. …Хотя перед прыжком в портал она, естественно, аккуратно убрала Крессент Роуз обратно в свой шкафчик – и лишь после этого создала в руках ледяные кинжалы, приготовившись к неприятностям по прибытию. Единственное, что остановило её от сиюминутного побега из резко ставшей ощущаться довольно недружелюбно академии – движение, мелькнувшее у входа. Инстинктивно развернувшись в ту сторону, Руби увидела... сестру. Янг в замешательстве стояла у двери, переводя взгляд с неё на возникший посреди раздевалки портал, и в её глазах постепенно росло понимание. И росло, на вкус Руби, чересчур уж быстро. – Увидимся, Янь! – двумя пальцами отсалютовала ей Алая и, не став ждать осмысленной реакции, рыбкой нырнула в непредусмотренный законами физики выход из помещения.────୨ৎ────
– Там Янг, там Янг! – даже не осматриваясь по сторонам закричала сереброглазая, стоило лишь ей выпасть из портала под палящим солнцем. Рейвен среагировала мгновенно – портал с резким звуком схлопнулся, отрезав двух нежелающих видеть блондинку девушек от их главного страха. Янг Сяо Лонг. – Фу–у–х… – смахнула несуществующий пот со лба Руби, садясь на песок и, наконец, спокойно оглядываясь вокруг. Она находилась… где–то. Хотя если брать во внимание песок, песок и снова песок – то это «где–то» определённо было если уж не рядом с Вакуо, то как минимум на западе Сануса точно. Возможно – крайнем западе. А ещё, осматривая окружающее пространство, Руби подметила один забавный факт: они с Рейвен были единственными людьми в округе. И это вызывало определённые вопросы. При этом не самые цензурные. – Рейвен, какого чёрта? – тут же озвучила один из них Руби, кинув нечитаемый взгляд на тётю. – Ты не могла, я не знаю… предупредить? Отправить сообщение? – Ты хотела в Вакуо. – безразлично пожала та плечами. – Вакуо – там. Позвонишь, когда тебя нужно будет забрать. И с этими словами та взмахом меча создала ещё один портал, секундой позже оставляя Руби одну посреди пустыни. Да не просто одну, а одну без еды, без воды, без подходящей одежды – да ещё и не сказав, где именно она, гримм побери, её высадила! Ожидаемый уровень надёжности от кого–то с характером и приоритетами Рейвен. Естественно, оставить это без внимания Алая не могла – так что сначала она отправила атаманше не самое цензурное сообщение с перечислением всевозможных претензий, следом отправила столь же нецензурный смайлик, а после, как взрослая девушка, прожившая уже больше полувека… …Решила пожаловаться. Хотя не только и не столько пожаловаться, сколько прикрыться спиной Рейвен от сестры – ведь из–за неё Алая снова ушла без предупреждения, бросив друзей сразу после спарринга… и бросив, что немаловажно, лишь пятью минутами после того, как Вайсс узнала о состоянии её левой руки. Что, откровенно говоря, было не самым красивым поступком. Да и вообще, Руби имела полное моральное право использовать Рейвен в качестве оправдания – ведь, сбегая, она действительно думала, что её тёте нужна помощь, а тут… А тут – вот. Не то, чтобы она была против, конечно – всё же ей нужно было и время для раздумий над сложившейся ситуацией, и, также, нужна была Реликвия, находящаяся где–то неподалёку… но могло ли это помешать ей перевести стрелки на атаманшу? Отнюдь. Так, мысленно заранее извинившись перед Рейвен, Руби отправила сестре длинное сообщение – суть которого сводилась к двум простым тезисам: извинению за побег и словам «твоя мать бросила меня посреди пустыни, вернусь завтра» – после чего, убрав свиток, она вновь сосредоточилась на окружающем пространстве. Руби не была хороша в ориентировании на местности, как и не имела привычки в прошлом бродить по пустыням – но у неё была пара неплохих ориентиров. В частности – сам Вакуо, и небольшая, однако слишком уж запоминающегося вида скала неподалёку от города. Оставалось лишь надеяться, что «запоминающейся» та не стала из–за событий, произошедших в далёком будущем. Узнать это прямо сейчас, однако, не представлялось возможным – а потому, потратив несколько минут на попытки вспомнить куда со словами «город» Рейвен махнула рукой, Руби отправилась в путь. Отправилась, всё так же мысленно проклиная тётю – потому что путешествовать по пустыне в простом спортивном костюме и кроссовках было слегка... неприятно.────୨ৎ────
Несколько часов спустя, преодолев с помощью проявления значительное расстояние, Алая нашла–таки город – как нашла и ту самую скалу, что была её вторым ориентиром. И теперь, точно зная, в какой именно стороне находится искомая пещера, ей предстояло обойти всего лишь порядка… десяти квадратных километров? Ну, или пятнадцати – её глазомер никогда не был достаточно хорош для подобных оценок. В любом случае, так как дело это теперь было скорее вопросом времени, Руби немного расслабилась, позволила себе слегка отдохнуть, и лишь после этого отправилась к первому вероятному местонахождению Реликвии. По дороге же туда она тоже времени зря не теряла, решив определиться с планами на будущее: Синдер, Адам, силы Эмбер… всё это можно было свалить в одну кучу раньше, пока времени оставалось с избытком, но сейчас… сейчас ей всё же стоило составить какой–никакой план. В тот момент, когда она вернулась назад, у неё была, по сути, лишь одна цель – убийство Салем. Однако теперь та не казалась ей проблемой. Хотя не так – Салем больше не казалась ей главной проблемой. То есть – да, конечно, она всё ещё хочет уничтожить человечество и бла–бла–бла, но… и что дальше? Она этим вообще–то несколько тысячелетий грешит. Нет, Салем не была её приоритетом – приоритетом были Синдер, Адам и все те, кто в ближайшем будущем может стать проблемой для её друзей. А потом… потом будет потом. В конце концов, она не видела себя героем – не той, кто пойдёт с сияющим мечом искать справедливости у монстра просто так. Откровенно говоря, для многих она тоже была монстром. А потому Салем, на её взгляд, вполне могла подождать – сначала она убьёт Синдер с её пешками, потом судьба поехавшей Девы Осени постигнет столь же поехавшего фавна–быка, а потом… …Ну, на этом её гениальный план, по большему счёту, и заканчивался. Хотя если смотреть в далёкой перспективе, то, лет может через десять она, вероятно, вспомнила бы о Бессмертной Ведьме, но… сомнительно, в общем. Всё же Салем не представляла для неё опасности без своих миньонов – и большую их часть Руби в ближайшее время планирует убить. Так и зачем рисковать, если её друзья и так будут в порядке? Лучше уж оставить борьбу с Салем фанатикам, чем бесславно умереть ради будущих поколений. Впрочем, это в любом случае было не самым актуальным вопросом – ведь перед тем, как даже просто планировать убийство Салем, ей нужно было разобраться с Синдер, Адамом и силами Эмбер. …А также, возможно, с Джинн – потому что данное той обещание всё же стоит выполнить при первой возможности. «Ох, да к гримм под хвост эти планы!» – махнула она на всё рукой, почувствовав подступающую головную боль от количества незавершённых дел. – «Пойдём от простого к сложному – сначала Джинн с силами Эмбер, а уже потом Адам и Синдер.» Так, отбросив в сторону мысли о предстоящем, та сосредоточилась на поиске Реликвии, стараясь вспомнить все детали её местоположения.────୨ৎ────
– …Прекрасно. – хлопнула себя по лбу Руби, глядя на злосчастную пещеру. – Просто… просто прекрасно. Как несложно догадаться – она всё же нашла то самое место, что стало в прошлом им с Блейк на некоторое время полноценным домом. На самом деле ей даже повезло, ведь потратила она на поиски не так уж и много времени: всего три часа. …Три часа, во время которых она топталась, грубо говоря, на месте. Возвращаясь же на некоторое время назад в прошлое: Алой, после небольшого мозгового штурма, удалось вспомнить несколько важных деталей, что и позволили той сузить круг поисков до, примерно, одного квадратного километра… После чего она, благодаря своей безупречной памяти умудрилась пройти мимо искомого места раз, эдак, пятнадцать. Так что да – попытка убить себя хлопками по лицу не была столь уж немотивированна, как могло показаться стороннему наблюдателю. Впрочем, так или иначе, но цели она своей достигла – оставалось лишь пойти да забрать Реликвию Разрушения, ставя точку во всём своём изначальном плане. Или, по крайней мере, в одной из его частей. Понимая это, Руби не стала тратить ни секунды лишнего времени на осмотр достопримечательностей или ностальгию – она просто зашла внутрь, инстинктивно созданным над ладонью огненным шаром подсвечивая себе путь. Внутри, с момента её последнего появления, ничего не изменилось: тут было сухо, тепло и довольно просторно. Из–за последнего пункта Алой, кстати, в конечном итоге и пришлось всё же пройти некоторое расстояние в поисках Реликвии. Хотя и не столь уж большое, ведь практически сразу её поиски увенчались успехом: в одном из тупиковых ответвлений та нашла меч. Меч, что по совместительству также являлся Реликвией, и... Ну, даже отдалённо презентабельно тот не выглядел – будучи покрытым толстым слоем пыли он скорее походил на обычный кусок металлолома. Металлолома, однако, знакомого – так что Руби, точно зная, что это и есть её цель, подхватила его с пола и, не медля ни секунды, поспешила отправить Рейвен сообщение с просьбой её забрать. Ведь оставаться здесь и секундой дольше необходимого она была не намерена.────୨ৎ────
В этот раз тётю ей, однако, пришлось подождать – та появилась лишь полчаса спустя и, не став разоряться на лишние слова, молча перенесла её сначала в лагерь, а немногим позже и в сам Бикон, выпихнув посреди комнаты команды RWBY и закрыв, практически сразу, за ней портал. Не была атаманша в настроении для разговоров, видимо. …Не то, чтобы в настроении для подобного была сама Алая, конечно – но её, понятное дело, никто особо и не спрашивал, банально приперев к стенке по прибытию. – Что с твоей рукой, Руби? – впилась в неё пара лиловых глаз, стоило лишь той неловко приземлиться на пол комнаты. Алая на это лишь устало вздохнула. – Ты серьёзно просидела так до четырёх часов утра? – произнесла та, кинув нечитаемый взгляд на рассевшуюся за столом сестру. – Знаешь, мы могли бы обсудить это и завтра… – Нет. – отрезала та, решительно сложив руки на груди. – Нет, не могли бы. Мы с Вайсс хотим знать это сейчас, а не тогда, когда ты захочешь об этом рассказать. – Отлично… – вновь вздохнула сереброглазая, закатывая глаза. – Тогда, перед тем как мы сменим обстановку, у меня есть два вопроса: во–первых, кто–нибудь спрашивал обо мне сегодня? – А должны были? – прищурилась со своей кровати Вайсс, вступая в диалог. – Учитывая тот простой факт, что я умудрилась показаться на камерах с проявлением, идентичным проявлению того, с кем подрался в Вейле Кроу? – иронично ответила вопросом на вопрос Руби, приподняв бровь. – Вероятно, должны. – Какого чёрта ты дралась с дядей Кроу?! – воскликнула вычленившая для себя главное Янг, чуть ли не роняя челюсть на пол. Руби в ответ лишь потёрла переносицу. – Слушай... давай совместим сразу несколько дел, а? У меня серьёзно ещё были планы на эту ночь – и было бы довольно удобно, если бы я могла отвечать тебе одновременно с их выполнением. – с намёком покачала та перед собой добытой Реликвией. – Или вы могли бы просто спросить Джинн; она всегда рада посплетничать. – Она не отвечает. – сдала Духа Вайсс, вставая с кровати. – И, как мне кажется, это каким–то образом связано с тем, что её снова оставили в ящике. – А. – глубокомысленно выдала Руби, переводя взгляд на вышеупомянутый ящик. – Вот и первая часть планов, кстати. Джинн, не против вернуться ко мне в руку? Обещаю больше не пытаться убить себя с твоей помощью. – Не против. – недовольно отозвалась та, даже не показываясь из лампы – что, к слову, стало причиной трёх брошенных в Руби укоризненных взглядов. – Так меня, по крайней мере, больше не бросят. «Молодец, Руби.» – так и читалось во взглядах её подруг. – «Ты даже Реликвию довести сумела.» Самое неприятное во всём этом было, кстати, то, что это являлось правдой – ведь Джинн даже звучала обиженно. – ...В любом случае, как насчёт перенести разговор в мастерскую? – снова обратилась она ко своей команде, не став комментировать слова духа. – Потому что, как я и говорила, у меня есть определённые планы на ближайшие несколько часов. И так как никто отвечать ей не спешил, то главенство в этом вопросе взяла на себя Вайсс. – Если ты не собираешься ничего взрывать, то мы согласны. – не смогла сдержать язвительности в голосе та, озвучив общее мнение. – Ну и ладушки. – пожала Руби плечами, подхватывая Джинн на руки. – Блейк, ты с нами? – Блейк–то с нами. – ответила за напарницу Янг, вызвав раздражённое подергивание кошачьего уха брюнетки. – Но не ответишь ли ты мне перед этим на один вопрос, сестрёнка? И тут Руби закономерно насторожились. – Я... могла бы? – неуверенно отозвалась она, с подозрением оглядывая фигуру сестры. – Наверное. – Моя мать. – сложила та руки на груди, с прищуром глядя на сестру. – Откуда ты её знаешь? Руби на это лишь озадаченно хлопнула глазами. – Позволь снова представиться, я Руби Роуз – и я пришла из будущего. – иронично произнесла Алая, делая реверанс. – Как думаешь, где же я познакомилась с Рейвен? – Ты поняла, о чем я. – нахмурилась блондинка. – Не паясничай. – …Мастерская, Янь. – бескомпромиссно отрезала та, разворачиваясь к выходу. – У нас всего четыре часа до уроков, а мне ещё нужно с божественным конструктором успеть поиграться.
