Парень с переписки

                                                            Наступила весна, началась весенняя учёба, а это значит, что пришло время школьных поездок! В классе было как обычно: все на своих местах, ждали прибытия учителя. Люмин спокойно сидела за своей партой рядом с окном — теперь этот класс и вид за окном казались ей спокойными и умиротворяющими. — Доброе утро, класс, — сказал учитель Джун Ли, заходя в кабинет. Все встали и дружно поприветствовали его: — Доброе утро, учитель Джун Ли! Учитель медленно кивнул, разрешая сесть. Он прочистил горло и продолжил: — Что ж, всех вас с прошедшим праздником. Надеюсь, вы хорошо его провели. А теперь, с началом весенней учёбы, начинается и сезон школьных поездок. Он ненадолго замолчал, поправляя очки. — В этом году наш класс отправится на волонтёрство — будем очищать пляж от мусора. Класс удивлённо замер, переглядываясь. Вдруг Аяка подняла руку и спросила: — Эм… учитель, а разве сейчас сезон пляжей? Может, лучше заняться этим летом? — Весной на пляжах меньше людей, так будет легче работать, — объяснил Джун Ли. — К тому же, по прогнозу ожидается солнечная погода — идеальные условия для волонтёрства. — А после того как мы всё сделаем, можно будет искупаться? — вдруг воскликнул Венти, вскидывая руку. Учитель слегка вздохнул и кивнул: — Да. После выполнения задания сможете искупаться и прогуляться по ближайшему посёлку. Класс радостно загудел, предвкушая отдых. Джун Ли закашлял, привлекая внимание: — Как ваш куратор, я поеду с вами. И ещё: на это волонтёрство нас пригласили второкурсники из Академии Сумеру. Они пришли сегодня, чтобы лично с вами познакомиться. Он указал на дверь. Та открылась, и в класс вошёл юноша с ушками и хвостом, за ним — девушка с зелёными волосами, а замыкал троицу парень с длинными серыми волосами и пронзительно-красными глазами. Все трое были в форме зелёно-жёлтых тонов. — Всех приветствую! — радостно воскликнул юноша с ушками, которые слегка подёргивались, когда он говорил. — Меня зовут Тигнари, я второкурсник из Академии Сумеру, — он указал на девушку рядом. — Это Коллеи, она первокурсница и моя ассистентка. Коллеи немного сглотнула и поклонилась: — Р-рада с вами познакомиться! — А это Сайно — мой одногруппник, — добавил Тигнари, указывая на последнего. — Приветствую, — кратко кивнул тот. Все в классе с любопытством рассматривали гостей, особенно ушки Тигнари — они завораживали, двигаясь в такт его эмоциям. Тигнари достал из сумки блокнот, прочистил горло и продолжил: — Это волонтёрство — часть нашего учебного задания. Мы должны организовать экологический проект: пригласить школьников, провести работу и задокументировать процесс в текстовом и видеоформате. — Мы бы и рады провести проект летом, ведь это сезон пляжей, — подхватил Сайно. — Но тогда мы не успеем. К сожалению, других вариантов для волонтёрства уже не осталось. — А что, есть и другие волонтёры, которые делают похожие проекты? — поинтересовалась Мона. Тигнари приподнял бровь и кивнул: — Да. Вся наша группа участвует в похожих проектах. Сайно слегка усмехнулся: — Например, Кавех с Аль-Хайтамом занялись спасением уличных животных. Тигнари тяжело вздохнул и неохотно добавил: — Эм… это, конечно, не столь важная информация. Но… мы приглашаем не только ваш класс, но и соседний. Это будет совместное волонтёрство! Люмин удивлённо моргнула, услышав это. Класс Скарамуччи и Кадзухи? Вот это поворот. Мысль о том, что они снова будут вместе, порадовала её. После Нового года они действительно стали ближе. — О, тогда мы, как музыкальный клуб, можем спеть песню! — радостно воскликнул Венти. Тигнари удивлённо моргнул, приподнял брови и кивнул: — Конечно! Звучит просто прекрасно! Венти радостно улыбнулся, всё же как глава клуба, он не может не радоваться. Люмин кратко посмотрела на него, а затем на Сяо, который спокойно сидел на своём месте, слушая остальных, Люмин это не удивило, но то что Сяо не хмурился, уже означало, что он тоже пойдёт. Джун Ли, вновь закашлял, привлекая внимание. – И не забывайте, главная цель поездки – не развлечение, а помощь природе и сотрудничество. — Да, и мы будем рядом, чтобы помогать и направлять, — добавил Тигнари. — Мы также будем вести записи о ходе работы, возможно, кого-то даже попросят сказать пару слов для видеоролика. Коллеи смущённо посмотрела на класс, потом добавила: — И... если у кого-то есть медицинские противопоказания или аллергии — обязательно сообщите нам заранее. Безопасность — прежде всего. — Если вы не русалки, конечно, — усмехнулся про себя Сайно от своей шутки. Тигнари, услышав это, косо посмотрел на Сайно и тяжело вздохнул. — Давай сейчас без этого. Сайно прищурился, закатил глаза и скрестил руки на груди. — Ах да, Венти, ты не сможешь пойти на это волонтёрство, — спокойно объявил Джун Ли. Глаза Венти расширились от шока, как и у Люмин и Сяо. Он привстал со стула и вскрикнул: — Что?! Почему?! — Потому что скоро совещание глав клубов, и ты обязательно должен быть там, — ответил учитель Джун Ли. Венти ненадолго замолчал, а потом вскрикнул на весь класс так громко, что у всех даже заболели уши: — НЕЕЕЕТ!! ЗА ЧТО?! — Венти, не кричи так, — раздражённо посмотрел на него Сяо. — Ты сам знал, когда будет совещание клубов. — Но почему именно сейчас?! — жалобно воскликнул он. — Сяо, ты же мой лучший друг, сделай что-нибудь! Сяо тяжело вздохнул и покачал головой. — Я всего лишь участник клуба, ничего не смогу сделать. Венти слегка надул щёки, посмотрел на Люмин и жалобно промолвил: — Люмин, ты же менеджер клуба, давай ты хотя бы составь мне компанию! Люмин удивлённо моргнула, слегка сглотнула и неловко улыбнулась. — Так не работает, Венти, — первым возразил Джун Ли. — Это совещание исключительно между главами клубов, поэтому Люмин не сможет участвовать в нём. Люмин слегка вздохнула. Конечно, она хотела бы поддержать Венти, но в глубине души не хотела сидеть на скучном совещании. Венти тяжело сглотнул и драматично пробормотал: — Это несправедливо по всем фронтам... Я тоже хотел искупаться на пляже... — Вот поэтому тебе туда и нельзя, — пробормотал Сяо, но в его голосе не было злобы. — Только и думаешь, как бы от работы отлынивать. Венти театрально прижал руку к сердцу и посмотрел на Сяо: — Сяо, ты такой жестокий! Не друг, а враг! Тигнари слегка вздохнул, затем повысил голос, привлекая к себе внимание: — Об этом поговорим позже. Итак, если кто-то хочет участвовать в этом волонтёрстве, вам нужно подойти к нам — мы добавим вас в список и расскажем подробности. — А заодно и подпишем дополнительные бумаги, — добавила Коллеи. — И не забудьте предупредить об этом родителей. Весь класс хором согласился и начал перешёптываться, уже договариваясь, кто с кем пойдёт, какой купальник возьмёт и что взять с собой. — Ну что ж, тогда мы пойдём в соседний класс, — сказал Тигнари. — Если вы хотите узнать подробности или сообщить о своём участии, то сможете найти нас в учительской. С этими словами трое ушли, а учитель Джун Ли продолжил урок. Занятие продолжалось, но в воздухе уже витало предвкушение чего-то нового. Волонтёрство на пляже сулило не только труд, но и весёлую смену обстановки, новые впечатления и, возможно, неожиданные события. Люмин посмотрела в окно, где за стеклом ярко светило солнце. «Интересно, что нас там ждёт?» — подумала она и впервые за долгое время почувствовала лёгкое волнение перед будущим.

***

Когда урок закончился и началась перемена, Венти всё ещё сидел на своём месте, глядя в окно с мрачным лицом. Сяо, заметив это, чуть усмехнулся: — Переживёшь. Пляж тебя подождёт. — Но не факт, что плавки для купания останутся модными… — мрачно пробормотал Венти, вызвав тихий смешок у Люмин. Она наклонилась к нему и тихо сказала: — Зато ты потом сможешь послушать, как все пересказывают тебе, что произошло. И наверняка приукрасят, чтобы было драматичнее. — Я сам себе всё приукрашу, — с вызовом ответил Венти, вскинув голову. — Я сделаю так, будто это была трагедия столетия! — Не драматизируй, — тяжело вздохнул Сяо.

***

Когда уроки закончились и прозвенел звонок, кто-то из учеников уже пошёл в учительскую, а кто-то направился домой. Люмин, Сяо и Венти отправились в музыкальный клуб, где их уже ждали Скарамучча и Кадзуха Скарамучча, едва завидев их, приподнял брови и устало выдохнул. — О, наконец-то пришли. — Скара, это же просто кошмар! — воскликнул Венти, театрально заламывая руки. — Он опять из-за волонтёрства? — осторожно предположил Кадзуха. Сяо тяжело вздохнул и нехотя кивнул. — Ага. У него скоро совещание глав клубов, и из-за этого он не сможет поехать на пляж. — Это несправедливо! Я буду жаловаться! — вскрикнул Венти, надувшись, словно обижённый ребёнок. — А вы пойдёте? — тихо спросила Люмин, переводя взгляд на друзей. Кадзуха улыбнулся мягко, с той спокойной лёгкостью, что была так ему присуща. — Конечно, пойду. — Я тоже, — подхватил Скара с ленивым видом. — Там хотя бы скучать не придётся. Услышав это, Венти взвился ещё сильнее: — Что?! Вы хотите оставить меня одного?! Пойти на это... волонтёрство на пляже, пока я буду гнить на скучном совещании?! Все обменялись взглядами и дружно вздохнули. — Венти, перестань драматизировать, — вздохнул Кадзуха. — Но это же пляяяж! — возмутился бард, широко разведя руки. — Тёплый песок, солнце, ветер в волосах...Я должен был петь под шум прибоя! А вместо этого — бумажки, списки, отчёты... — Какие ещё отчёты? Ты же их не делаешь, — спокойно заметил Сяо. — И вообще, ты сам вызвался быть главой клуба, — напомнил Скарамучча, скрестив руки на груди. — Никто тебя не заставлял. — Я думал, это будет звучно и красиво! «Глава музыкального клуба»... А оказалось — сплошная скука! — Венти картинно запрокинул голову и с пафосом добавил: — Моё вдохновение погибает в бумажной рутине! — Дайте ему кокос, может, заткнётся, — проворчал Скара, бросив взгляд на Сяо. Тот лишь усмехнулся и отвёл глаза. — Венти, — мягко сказала Люмин, — ничего страшного, если ты не сможешь поехать. Там, скорее всего, и правда не будет ничего особо интересного для тебя. Скарамучча хмыкнул и, уже открыв рот для колкости, был резко прерван толчком локтя от Кадзухи. — Без тебя всё равно будет не так весело, — подбодрил Кадзуха, улыбнувшись. — Мы сделаем фотографии и обязательно всё расскажем, когда вернёмся. Венти величественно прижал руку к груди и вскинул подбородок. — Что ж... ладно. Я вас отпускаю. Так уж быть. — Ты говоришь так, будто мы у тебя разрешения просили, — сухо заметил Сяо.

***

Вечером, уже дома, Люмин сидела у окна с блокнотом, записывая список необходимых вещей. На столе рядом лежала аккуратная папка с документами, а экран телефона мерцал непрочитанным сообщением от Венти: |Венти| Я всё ещё страдаю. Принеси мне с пляжа камешек. Или водоросль. Или хотя бы ракушку. T_T Люмин улыбнулась, слегка покачала головой и напечатала ответ:

|Люмин|

Если будешь хорошо вести себя на совещании — подумаю. ;)

***

На следующий день она уже стояла во дворе школы — в лёгкой одежде, с пляжной сумкой на плече. Вокруг толпились ученики, оживлённо переговариваясь и перекликаясь. Среди них она заметила Сяо, Кадзуху и Скару. — Доброе утро, — поздоровалась Люмин, подходя ближе. Скара махнул ей рукой, приподняв бровь. — О, приветик, Люмин, — поприветствовал Кадзуха. — Ты всё взяла? — уточнил Сяо. — Да, всё при мне. А у вас? Друзья дружно кивнули. — Я ещё фотокамеру прихватил, — самодовольно сообщил Скара, похлопав по чёрной сумке. — Буду фотографировать, как Кадзуха падает в воду. — Эй, Скарамучча! — возмутился Кадзуха, слегка толкнув его в плечо, после чего смущённо отвёл взгляд. — Доброе утро, ученики! — раздался звонкий голос. К ним подошёл Тигнари, и все головы обернулись. — Я приятно удивлён: на это волонтёрство согласились почти все ребята из двух классов. — Почти все, — буркнул Сяо, скрестив руки на груди. — Кроме одного нытика, застрявшего на совещании. Люмин и Скара едва заметно усмехнулись. — Ну что ж, если все в сборе, отправляемся, — продолжил Тигнари. — Автобус отвезёт вас на пляж. Внутри уже ждут Коллеи и Сайно. Ученики потянулись за учителем. Войдя в автобус, Люмин заняла место у окна и поднялась, чтобы убрать сумку на верхнюю полку. — Люмин! — окликнула её знакомый голос. Она обернулась и радостно улыбнулась. — О, Аяка, привет! — Ты с кем-то уже садишься? — уточнила Аяка. Люмин покачала головой. — Нет, пока ни с кем. – Тогда я сяду с тобой– предложила Аяка. Люмин улыбнулась и кивнула. – Конечно.

***

Автобус тронулся мягко, словно лениво проснувшийся зверь, и наполнился тихим гулом разговоров, вперемешку со звоном стеклянных бутылок, покачивающихся в рюкзаках. За окнами сначала мелькали городские дома, вывески и тротуары, а затем всё чаще начали появляться зелёные поля, яркие перелески и блеск речек, пробегающих вдоль дороги. Люмин устроилась у окна, позволяя солнечному свету скользить по её волосам. Рядом, аккуратно сложив платье, села Аяка. Она сразу достала книгу с закладками и принялась что-то перечитывать, время от времени улыбаясь своим мыслям. – Читаешь роман? – спросила Люмин, чуть склонив голову набок. – Ага, – мягко кивнула Аяка. – Люблю читать в дороге. Тут как будто своя особая атмосфера. Позади них, как и всегда, не утихали Скарамучча и Кадзуха. – Я серьёзно! – воскликнул Скара, оживлённо размахивая руками. – Я сфотографирую момент, когда ты грохнешься в воду. Это будет шедевр! – Я не собираюсь падать, – возмутился Кадзуха. – И вообще, если кто-то и окажется в воде, то это, скорее всего, будешь ты. – А вот и нет! Сяо, сидевший неподалёку, фыркнул, даже не отрывая взгляда от окна: – Да обоих туда скинуть – и проблема решена. Люмин, услышав это, не удержалась и тихо рассмеялась, пряча улыбку в стекле автобуса. В этот момент телефон Скарамуччи пискнул. На экране появилось сообщение от Венти в их общем чате: |Венти| Я уже окружён скучными лицами. Они говорят о бюджете клуба. СПАСИТЕ. 🆘 – Вот умора, – пробормотал Скара, ухмыляясь. – Мм? О чём ты? – удивился Кадзуха. Скарамучча повернул экран, показывая сообщение. – Венти уже мучается, – сказал он с довольной усмешкой. – Вот лох. Люмин вскинула брови и с интересом наклонилась к ним: – Венти пишет? – Ага, в групповой чат, – кивнул Скара. Люмин достала свой телефон и, открыв чат, увидела очередное послание: |Венти| Это ужас! Вы уже едете к морю, а я сижу на этом скучном совещании! :_( Она хихикнула и написала в ответ:

|Люмин|

Держись. Представь, что это песня – очень длинная и без мелодии.

Через мгновение всплыло новое сообщение: |Венти| Это пытка, а не песня! 😭 Скарамучча, прочитав, ухмыльнулся и набрал: |Скара| Ну ты и лох, туда тебя 😜 |Венти| СКАРА! ПОШЁЛ ТЫ!

***

Спустя час автобус плавно свернул с трассы и остановился у обочины. За окнами раскинулось море – сверкающее, бескрайнее, как расплавленное стекло. Солнечные лучи били в глаза, а в воздухе витал густой запах соли, смешанный с лёгкой прохладой бриза. Волны с шипением накатывались на песок и откатывались обратно, оставляя белую пену, сверкающую под небом. – Ох... – выдохнула Люмин, прижимая ладонь к стеклу. – Какая красота... –Вот и пляж, – объявил Тигнари, поднимаясь первым. – Все за мной, только без суеты. Ребята поспешно высыпали из автобуса. Жаркий ветер ударил в лицо, подхватил волосы и заставил их танцевать на солнце. Несколько человек тут же скинули обувь, чтобы ощутить мягкий, горячий песок под босыми ногами. – Вот он, рай, – протянул Скара, щурясь от сияющего света. – Свобода. – Ты так говоришь, будто впервые на пляже, – усмехнулся Кадзуха. Скарамучча фыркнул, слегка толкнув его локтем, и оглянулся на море. – Что ж, давайте сначала поставим вещи и установим зонтики, – предложила Люмин, убирая с лица выбившуюся прядь. На берегу их уже ждали Коллеи и Сайно. Коллеи весело махала рукой, а Сайно стоял неподвижно, словно тень, спокойно наблюдая за приближающимися. – Итак, ребята, – начал Тигнари, – сегодня у нас важная миссия. Мы будем убирать пляж от мусора. Это важно, поэтому отнеситесь к этому серьёзно, понятно? – Понятно! – хором откликнулись ребята. Тигнари довольно кивнул: – Отлично. Чем быстрее начнём, тем быстрее будем отдыхать! Им раздали перчатки и мусорные пакеты. Коллеи с сияющей улыбкой раздавала инвентарь: – Вот, держите! Собираем пластик, стекло и всё лишнее. Только осторожнее с острым! – Великолепно... – протянул Скара, разглядывая перчатки так, словно они были сделаны из яда. – Приехал к морю – и стал дворником. Мечта сбылась. – Перестань ворчать, – спокойно сказал Сяо, натягивая перчатки. – Лучше сделай что-то полезное. Скара фыркнул, закатив глаза: – Полезное? Да я полезен просто своим присутствием! – Ага, как комар, – тихо заметил Кадзуха. Сяо едва заметно улыбнулся. Скарамучча резко повернулся к нему: – Что ты сказал? – Ничего, ничего, – Кадзуха отвёл взгляд, но уголки губ его предательски дрогнули.

***

Люмин шла по берегу, собирая пластиковые бутылки и фантики. Ветер приятно трепал её волосы, а солёные брызги касались кожи. Несмотря на работу, она ощущала лёгкость и радость – ведь рядом были друзья. Рядом трудился Кадзуха: он нашёл старую сетку, запутавшуюся в камнях, и пытался вытянуть её. – Люмин, помоги-ка, – позвал он. Она подошла и потянула за край. Сетка поддалась, но в последний момент камень сорвался, и Кадзуха чуть не потерял равновесие. Он замахал руками, пытаясь удержаться, но… с плеском оказался в воде. – Ах! – Люмин прикрыла рот рукой, стараясь не рассмеяться. – Ты в порядке? Кадзуха, вынырнувший весь мокрый, поднял руку с сеткой и гордо заявил: – Зато я её достал! Скара, стоявший неподалёку с фотокамерой, уже щёлкал снимки. – Момент истины! – торжествующе провозгласил он. – Этот кадр войдёт в историю. – СКА-РА-МУЧ-ЧА! – крикнул Кадзуха, но его голос утонул в смехе остальных.

***

Аяка и Сян Лин тем временем раскладывали мешки с собранным мусором. – Не могу дождаться, когда мы всё соберём и приготовим маршмеллоу на костре! – хихикнула Сян Лин, облизывая губы. Аяка тихо усмехнулась и медленно кивнула. – Ты так сильно любишь готовить, Сян Лин, даже здесь умудряешься. – Ну конечно, я же в кулинарном клубе, как-никак! – радостно воскликнула она, собирая водоросли с песка. – Интересно, а что если добавить эти водоросли в маршмеллоу? Аяка неловко улыбнулась и отвела взгляд. – Эм, не думаю, что это хорошая идея... Сяо, молча работавший чуть поодаль, неожиданно подошёл с полным мешком и поставил его рядом. – Вот. – Он кивнул. – Осталось ещё немного. Аяка хлопнула в ладоши. – Отличная работа, Сяо!

***

– Эй! – вдруг послышался возмущённый крик Скарамуччи. – Кто оставил эту... огромную водоросль прямо посреди пляжа?! Он держал в руках длинный, мокрый ком водорослей, который тянулся до земли. – Это не мусор, – спокойно сказал Сяо. – Это часть природы. – Тогда почему оно пахнет так, как будто море решило испортить мне жизнь? – Скара поморщился. – Не переживай, – подбодрила его Люмин, стараясь не засмеяться. – Зато Венти будет рад. Он же просил водоросль. – Хотя, думаю, он больше был бы рад ракушке, – поправил Сяо, скрестив руки на груди. Скара с таким выражением лица швырнул её обратно в воду, что Кадзуха снова расхохотался.

***

К полудню пляж заметно преобразился: чистый песок блестел под солнцем, мешки с мусором аккуратно стояли в стороне, а у ребят лица были красные от жары, но довольные. Неподалёку Тигнари громко хлопнул в ладоши, призывая всю группу к себе. – Отлично поработали, – похвалил он, проверяя результат. – Теперь можете немного отдохнуть. Ребята облегчённо выдохнули и с улыбками опустились прямо на песок. Ветер доносил запах йода и свежести, волны мерно накатывали на берег, а чайки кружили над водой, перекрикиваясь друг с другом. – Фух, – растянулся Скара, откинувшись на спину и закинув руки за голову. – Всё. Считайте, я герой. Можете ставить памятник. – Герой, который больше всех ныл, – фыркнул Сяо, присев неподалёку. – Это называется стратегическое распределение сил! – возмутился Скарамучча, но его голос звучал слишком лениво, чтобы воспринимался серьёзно. Кадзуха, всё ещё подсыхая после своей «героической» встречи с водой, смахнул с плеча капли и усмехнулся: – Если кому и ставить памятник, то сетке. Она оказалась прочной. К ним присоединился Сайно, скрестив руки на груди. – Что ж, теперь можете искупаться и повеселиться на пляже, но только без глупостей и будьте осторожны. А то не хотелось бы писать в отчёте о заражённых учениках. Остальные уставились на него в недоумении, переглядываясь между собой. – Что? – спросил Сяо, прищурившись. Сайно приподнял брови и спокойно ответил: – Ну... здесь так жарко, что можно зажариться. Тигнари тяжело вздохнул, его уши слегка опустились, и он закрыл лицо рукой. – Как он вообще может так спокойно говорить о таком?.. Не студент, а болван. Коллеи неловко улыбнулась и посмотрела на остальных. – Что ж, раз уж все убрали мусор, можете искупаться или прогуляться, тут неподалёку есть небольшой городок, только не уходите слишком далеко. Все дружно кивнули: кто-то уже отправился в переодевалку и вскоре вышел в купальнике, кто-то устроился на шезлонге под зонтом, лениво прикрыв глаза, а кто-то увлечённо лепил замки из песка или гонял мяч в волейболе. Люмин же решила пока не купаться, а собирать ракушки. На ней были шорты, и потому она могла без труда заходить в воду по колено. К ней вскоре присоединилась Аяка, и они вдвоём весело смеялись, переговариваясь и рассматривая найденные раковины. Сяо в это время помогал Тигнари и Коллеи уносить мешки с мусором к контейнерам. А Кадзуха и Скарамучча тем временем разложили шезлонги под зонтиками. Кадзуха упал на свой с довольным вздохом и сладко потянулся. – Вот это жизнь… Тебе весело, Скарамучча? Скарамучча бросил на него короткий взгляд, почесал затылок и неохотно пробормотал: – М-м, вполне неплохо. Кадзуха приподнял бровь: – Что? Ты недоволен? Мы же на пляже, отдыхаем. Расслабься. – Я не из тех, кто умеет просто так расслабляться, – сухо заметил Скара и устроился на шезлонге. Кадзуха тихо хмыкнул, прикрыл глаза и прислушался к ритмичному шуму волн. – Тогда научись. Ляг, закрой глаза… и просто наслаждайся спокойным шумом моря. Скарамучча удивлённо приподнял бровь. – И это поможет? – Без сомнений, – уверенно ответил Кадзуха. Скара немного помолчал, потом закинул руки за голову и глубоко вдохнул. Ветер донёс до него солёный аромат моря, тёплые волны негромко шуршали о песок. В его лице появилось непривычное спокойствие. Кадзуха заметил перемену и улыбнулся: – Ну что, помогло? Скарамучча после паузы слегка кивнул: – Хм… более-менее. Кадзуха тихо засмеялся. Он знал: Скарамучча не привык признавать чужую правоту, но всё же совет сработал. Они пролежали так ещё целый час – в тишине, под пение птиц и мягкий шёпот моря. В это время Люмин, увлечённо собирая ракушки, неожиданно задела кого-то спиной. Она вздрогнула и резко обернулась. – Ой, простите! – Всё в порядке, – раздался спокойный мужской голос, в котором слышалась едва уловимая игривость. Люмин подняла глаза. Перед ней стоял высокий парень примерно её возраста. Кожа у него была слегка загорелой, волосы отливали насыщенным синим, а глаза оказались разного цвета – один глубокий синий, другой золотой. – Ого… у тебя гетерохромия, – пробормотала Люмин. Парень усмехнулся, будто для него это было чем-то привычным. – Необычно, да? – он протянул ей руку. – Кэйя Альберих. Мы вроде как учимся в одном классе. Люмин удивлённо распахнула глаза. Она знала это имя: Кэйя тоже был из Каэ'нрии, но в её первый день в школе он так и не появился. По слухам, его перевели на домашнее обучение. – Я Люмин, новенькая, – сказала она, пожимая ему руку. Кэйя приподнял бровь: – Значит, это ты та самая новенькая из Каэ'нрии? Я бы познакомился раньше, но учился дома. – Всё в порядке, – мягко улыбнулась Люмин. – Значит, теперь ты снова будешь ходить в школу? – Увы, нет. Мне придётся отчислиться и вернуться обратно в Каэ'нрию. – Отчислиться?.. – Люмин едва не выдала своё удивление вслух. Но почему? Ведь все говорили, что у Кэйи отличные оценки и хорошая репутация. Каэ'нрия – город современный, с лучшими школами и учёными. Но её жители замкнуты, каждый стремится быть первым. Люмин стало очень любопытно, но расспрашивать прямо сейчас казалось невежливым. – Могу спросить… почему? – осторожно произнесла она. – Если это не слишком личное. – Просто решил продолжить учёбу в родном городе, – ответил Кэйя, отводя взгляд. Казалось, он что-то недоговаривал. Люмин почувствовала это, но решила не настаивать. – Понимаю… В этот момент к ним подошёл Сяо. Он посмотрел на Люмин и слегка нахмурился. – Люмин, ты не занята? Она удивлённо моргнула и покачала головой: – Нет, а что? Сяо чуть заметно сглотнул, переводя взгляд с неё на Кэйю. – Просто я… эм… я не помешал? Кэйя легко улыбнулся и покачал головой: – Нет, я пожалуй пойду. Кэйя слегка помахал им на прощание и ушёл с берега в сторону других ребят. Люмин ненадолго посмотрела на уходящего Кэйю, раздумывая в голове свои вопросы. Она переглянула взгляд на Сяо и спросила: – Ты что-то хотел? Сяо ненадолго замолчал, будто собираясь с силами. Его взгляд скользнул в сторону, а пальцы слегка дрогнули. Казалось, он нервничал, что для него было непривычно. Тяжёлый, напряжённый выдох сорвался с его губ, и наконец он заговорил: – Тут неподалёку от пляжа есть небольшой городок с домами и участками... и... не могла бы ты прогуляться там со... мной? Люмин удивлённо моргнула. От Сяо она ожидала чего угодно – серьёзного замечания, предупреждения или холодного ответа, – но точно не такого предложения. Прогулка? С ним? Разве это не похоже на маленькое свидание?.. Щёки её слегка порозовели, но, быстро взяв себя в руки, она кивнула. – Да, конечно. Я не против, – тихо ответила она, выбираясь из-под тёплого полотенца и надевая обувь. Сяо вдруг осторожно, но уверенно взял её за запястье и потянул вперёд. – Пойдём быстрее, – коротко сказал он. Люмин удивлённо приподняла брови – откуда у него такая спешка? – но спорить не стала и послушно пошла следом. С их уходящей фигурой на пляже остался один наблюдатель. Скарамучча развалился на шезлонге, лениво жмурясь от солнца. Увидев эту сцену, он ухмыльнулся и легонько ткнул локтем Кадзуху в плечо. – Эй, Кадзуха, глянь, – протянул он, указывая подбородком на удаляющуюся пару. – По-моему, у них намечается... прогулочка. Кадзуха приподнял голову, взглянув в ту сторону, и слегка удивился. – Думаешь, это просто прогулка? Скара усмехнулся и вытащил из сумки фотокамеру. – А разве не ясно? – он настраивал объектив с тем же азартом, как ребёнок игрушку. – Это определённо стоит запечатлеть! Венти будет рвать и метать от зависти, что пропустил такое. Кадзуха лишь тяжело вздохнул и покачал головой, наблюдая, как Скара ловко делает снимок. – Ты, как всегда, превращаешь всё в забаву, – заметил он с мягкой улыбкой. – Может, лучше позволить им спокойно провести время? – Спокойно? – Скарамучча фыркнул. – Да это же исторический момент! Сяо, вечно с каменным лицом, избегающий людей, вдруг зовёт девушку на прогулку! Это как минимум хроника, а то и легенда! Кадзуха слегка усмехнулся, но голос его оставался спокойным, с ноткой иронии: – Зная тебя, ты и правда напишешь.

***

Тем временем Сяо и Люмин уже отошли достаточно далеко, чтобы шум прибоя растворился за их спинами. Его сменила другая мелодия – стрекот цикад, тихий свист ветра в кронах и запах цветущих кустов, растущих вдоль тропинки. Сяо всё ещё держал Люмин за руку, но, словно только сейчас осознав это, резко отпустил, будто обжёгся. – Прости, – глухо сказал он, отводя взгляд в сторону. Люмин мягко улыбнулась, качнув головой: – Всё в порядке. Некоторое время они шли молча, и вскоре перед ними возник городок: аккуратные домики с резными ставнями, в палисадниках пестрели клумбы, а у заборов лениво сидели кошки, следя за прохожими. Здесь царила особая тишина – спокойная и уютная, словно время действительно текло медленнее. – Это туристическое место? Или тут живут люди постоянно? – спросила Люмин, с любопытством оглядываясь. – В основном отдельные участки, – тихо ответил Сяо. – Летом сюда приезжают семьи из города, чтобы отдохнуть у моря. Но некоторые живут здесь круглый год. Люмин кивнула и вновь посмотрела на него. – Ты часто здесь бывал? Сяо замолчал на миг, будто проверяя слова, а потом спокойно сказал: – Иногда. В основном во время каникул. Они вышли к просторной площадке, где тропинка упиралась в широкий каменный бордюр. Отсюда открывался потрясающий вид: гладь пляжа, над которой парили чайки; солнце, отражавшееся в воде золотыми бликами; лёгкий морской ветер, игравший волосами. Люмин глубоко вдохнула, и её взгляд на миг затуманился воспоминаниями. Она вспомнила далёкое детство в Каэ'нрии: как босыми ногами шла по похожему бордюру, а папа держал её за руки, не давая оступиться. Сердце девушки наполнилось тихой теплотой. Она сняла обувь и ловко взобралась на бордюр. – Что ты делаешь? Осторожнее, – Сяо нахмурился и протянул ей руку. Люмин улыбнулась и уверенно вложила свою ладонь в его. – Тогда держи меня и не отпускай. Сяо слегка удивился, но его пальцы сомкнулись крепче, чем прежде. Люмин шла по узкому бордюру, словно по канату, балансируя лёгкими шагами. Её ладонь уютно лежала в руке Сяо, и каждый её шаг казался уверенным, хотя сердце внутри билось чуть быстрее. Ветер осторожно играл с её светлыми волосами, и они мягко трепетали на фоне золотого неба. На лице девушки сияла спокойная улыбка, словно весь мир в этот миг не мог её напугать. – Видишь, совсем не страшно, – тихо произнесла она, её голос был мягок и светел, как вечерний бриз. Но Сяо не ослабил хватку. Его пальцы будто намеренно сжимали её руку сильнее, чем прежде. Его взгляд оставался серьёзным, настороженным, словно он был щитом, готовым встать между ней и любой, даже невидимой опасностью. – Ты слишком доверяешь людям, – глухо пробормотал он, и в его словах сквозило нечто большее, чем просто забота. Люмин замедлила шаг и остановилась на середине бордюра. Лёгким движением она повернулась к нему, и её глаза встретились с его тёмным, пристальным взглядом. В этот момент всё вокруг будто притихло: только ветер играл с их волосами, а издалека доносилось ровное, убаюкивающее пение цикад. – Я доверяю не людям, – мягко ответила она, её голос дрогнул, но в глазах светилась уверенность. – Я доверяю тебе. Сяо застыл. Словно эти простые слова выбили из него весь воздух. Он отвернулся к линии горизонта, где солнце медленно сползало за край земли, окрашивая небо в багряно-золотые тона. Его пальцы сжали её ладонь ещё крепче, и в этом движении было больше, чем забота — это было обещание. – Тогда… я не позволю тебе упасть, – тихо, но твёрдо сказал он. Улыбка вновь озарила лицо Люмин, и она продолжила свой путь по бордюру, ступая легко и уверенно. Сяо шагал рядом, не отпуская её руку, а его дыхание было чуть глубже, чем обычно, словно он пытался скрыть волнение. Их прогулка проходила в удивительной тишине, наполненной только дыханием ветра и ритмом их шагов. Казалось, сама природа хранила покой ради них двоих. Когда Люмин пошла обратно тем же путём, Сяо вдруг остановился, и его голос прозвучал так, будто в нём собралось всё напряжение этого вечера. – Люмин... – он произнёс её имя осторожно, почти с трепетом. – Мне нужно тебе кое-что сказать. Она удивлённо моргнула. Её сердце дрогнуло, будто упустило удар, и взгляд непроизвольно метнулся к его глазам. – Ладно... и что ты хочешь сказать? – её голос звучал тише, чем обычно, словно она боялась услышать что-то слишком важное. Сяо глубоко вдохнул, будто готовился к битве. Его плечи были напряжены, взгляд опущен. Несколько долгих секунд он молчал, пока наконец не произнёс: – В общем... я хотел признаться тебе, что... что... Ты мне нравишься, Люмин. Эти слова словно повисли в воздухе, а мир замер. Люмин распахнула глаза, едва удержав равновесие на узкой линии бордюра. Сердце её колотилось так громко, что казалось — даже Сяо должен был его услышать. – Ч-что?.. – выдохнула она, почти не веря своим ушам. Сяо тяжело сглотнул, взгляд его дрогнул, но он всё же встретился с её глазами. – Я знаю, это неожиданно... Но с того самого дня, как ты вошла в наш музыкальный клуб... ты сразу мне понравилась. Люмин не знала, что ответить. Её сердце билось всё быстрее, и в груди поднималась волна странного, тёплого чувства. Это было похоже на сон — слишком невероятный, чтобы быть правдой. Но в то же время именно в этом сне ей хотелось остаться. Рядом с Сяо ей было спокойно и уютно, даже если они такие разные. Она ловила себя на том, что хочет узнавать его глубже, разделять с ним моменты тишины и радости. И сейчас, когда он сделал этот шаг, внутри неё родилась уверенность: всё правильно. Она набрала воздуха в лёгкие и, слегка улыбнувшись, прошептала: – Сяо... – её щёки вспыхнули румянцем, она нервно сжала рукава своей одежды. – Ты... ты мне тоже нравишься. Сяо замер, будто земля ушла у него из-под ног. Но затем его глаза смягчились, и в них промелькнуло нечто редкое — нежность, почти невидимая для чужих глаз. Он шагнул ближе и осторожно заключил её в свои объятия, словно прикасался к чему-то хрупкому и бесконечно ценному. Ветер стих, и вечер наполнился тихим пением цикад. Их хрупкая мелодия словно растворялась в воздухе, оставляя пространство только для двоих — для них и их чувств. Сяо медлил, будто боролся с чем-то внутри, и лишь спустя несколько долгих мгновений он чуть наклонился к её уху, прошептав: – Ты... не против встречаться со мной? Сердце Люмин дрогнуло, пропустило удар и закружило её мысли в вихре. Язык не слушался, дыхание сбивалось. Она зажмурилась, собрала в себе всю смелость и быстро кивнула: – Д-да..! Сяо отстранился всего на полшага, заглядывая в её глаза. Там ещё теплилась лёгкая тень сомнения, но куда больше было нежности и тепла. Он словно боялся услышать обратное, но в то же время отчаянно хотел поверить её ответу. – Правда?.. – спросил он едва слышно, почти с надеждой. Люмин отвела взгляд, её щёки запылали, но на губах дрогнула мягкая, смущённая улыбка. – Я же сказала... да. Сяо выдохнул, словно с его плеч упал невидимый груз. Его лицо озарила редкая, искренняя улыбка — чистая, почти детская. Он обнял её снова, крепче, но всё так же осторожно, будто боялся причинить ей малейшую боль. – Спасибо... – прошептал он. И в его голосе прозвучала та мягкость, которую мало кому удавалось услышать. Небо в этот миг полыхнуло последними огнями заката. Казалось, сам вечер благословлял их признание, освещая путь к чему-то новому и тёплому. Они держались за руки, медленно шагая по узкому бордюру. Когда подошли к краю, Сяо помог Люмин вновь надеть её обувь, и она мягко спрыгнула на землю. – Что ж, пошли обратно на пляж? — спросил он. – Уже темнеет, нам лучше быть там, пока автобус не приедет. Люмин улыбнулась и кивнула: – Тогда идём. Сяо коротко кивнул и снова взял её за руку. Так они вместе направились в сторону пляжа. Шаги их звучали спокойно и размеренно. Люмин украдкой посмотрела на их переплетённые пальцы, потом подняла взгляд на него. – Эм... Сяо, мне стало интересно... у тебя раньше были отношения? Он слегка приподнял бровь, но удивления в его лице не было. – В прошлом я был знаком с одной девушкой, – произнёс он спокойно, – но это нельзя было назвать отношениями. Люмин моргнула, задумчиво кивнула и отвела взгляд вперёд. Любопытство жгло её, хотелось узнать больше об этой «знакомой», но она решила не настаивать. Всё придёт в своё время — когда он сам захочет рассказать. Они шли по песчаной тропинке, и мягкий скрип песка под ногами казался музыкой в унисон с шумом моря. Издалека доносились весёлые голоса их друзей и всплески волн. – А ты? – вдруг спросил Сяо, слегка склонив голову к ней. – У тебя... были отношения? Люмин замерла, растерявшись. Щёки вспыхнули румянцем. – Н-нет... – призналась она с неловкой улыбкой. – Ты первый. Сяо чуть дёрнулся, будто эти слова застали его врасплох. Но почти сразу он сжал её руку крепче. В его взгляде мелькнуло нечто похожее на гордость, вперемешку с радостью. – Тогда... я постараюсь не разочаровать тебя, – тихо сказал он, но в голосе звучала твёрдая решимость. Люмин сглотнула, чувствуя, как сердце колотится быстрее. Щёки её снова порозовели. Она смущённо отвела взгляд и добавила тихо: – А когда вернёмся на пляж... расскажем Кадзухе, Скаре и Венти о нас? Сяо напрягся, тяжело вздохнул. – А это обязательно? – Конечно, – мягко, но уверенно ответила она. – Они же наши друзья. Он помедлил, но затем кивнул. – Ты права... просто я не знаю, как они отреагируют. Люмин улыбнулась и слегка сжала его ладонь: – Я уверена, они будут приятно удивлены. – Ладно, – смирился он. – Только Венти расскажем позже, в школе. Нам реакций Скары и Кадзухи хватит. Люмин рассмеялась, и напряжение рассеялось. Когда они вернулись на пляж, у костра уже собрались друзья. Вечер шёл своим чередом: кто-то играл в простые игры, кто-то разговаривал, костёр трещал, разгоняя тьму. Шезлонги и зонтики были убраны, и просторный пляж казался почти безлюдным. Тигнари и Сайно занимались костром, а Коллеи оживлённо беседовала с Эмбер. На другом конце пляжа Люмин заметила Скарамуччу с фотоаппаратом и Кадзуху. Они о чём-то оживлённо спорили, жестикулируя руками. — О, вот они, — сказала она, показывая в их сторону. Сяо снова тяжело вздохнул и коротко кивнул: – Ну, пошли. Он потянул её за собой, и они вместе направились к друзьям. Кадзуха, заметив их, сразу повернулся и помахал рукой: – О, вы вернулись! Как прошла прогулка? Однако Скарамучча прищурился. Его взгляд тут же упал на их переплетённые пальцы. Он медленно поднял бровь: – А это что ещё такое? Почему вы держитесь за руки? Люмин вспыхнула, словно её застали врасплох. Она смущённо отвела взгляд: – Ну... мы... – Мы теперь встречаемся, – ровным голосом перебил её Сяо. Глаза Кадзухи и Скарамуччи расширились почти синхронно. Они переглянулись, и тут Кадзуха вдруг усмехнулся и протянул Скаре руку: – Видишь? Я же говорил, что так и будет. Скарамучча раздражённо щёлкнул языком и закатил глаза. Достал из кармана три купюры и с недовольным лицом протянул их Кадзухе: – Пошёл ты. Один раз проиграл — не повод радоваться. Кадзуха рассмеялся, ловко пряча деньги в рукав: – Ах, Скарамучча… а я ведь говорил, что всё к этому придёт. Люмин удивлённо заморгала, а Сяо нахмурился: – Подождите… вы что, пари заключали? – Ага, – спокойно ответил Кадзуха. – Мы поспорили, признаешься ты Люмин или нет. Я верил, что признаешься. – А я думал, ты так и останешься вечно хмурым одиночкой, – добавил Скарамучча, скрестив руки на груди. Сяо недовольно сощурился, но промолчал, а Люмин, не выдержав, тихонько прыснула со смеху. Кадзуха тоже рассмеялся и тепло улыбнулся: – И всё же я рад за вас. Вы так к друг другу подходите. Скарамучча лишь фыркнул, но тут же достал камеру и щёлкнул объективом: – Да, да, но сейчас я обязан сделать пару кадров. А потом, когда вернёмся в школу, обязательно покажу их Венти. Он сфотографировал Сяо и Люмин, стоящих рядом, крепко держась за руки. Озорно ухмыльнувшись, он посмотрел на результат: – Ха! Уже представляю его лицо… Он будет рыдать, что не смог увидеть это собственными глазами. Кадзуха тяжело вздохнул, скрестив руки на груди, но улыбнулся: – Не обращайте внимания. Так он выражает радость за вас. Сяо прищурился, чуть отстранившись, но руку Люмин отпускать не стал: – Ты только попробуй показать это кому-то ещё, – мрачно бросил он Скаре. – Ой-ой, – насмешливо протянул тот. – Уже ревнует. Не переживай, я сделаю дубликат только для личной коллекции. – Скарамучча, – предостерегающе произнёс Кадзуха, но в его голосе сквозила улыбка. – Не дразни их слишком сильно. Люмин, краснея, слегка спряталась за плечо Сяо, но тихо прошептала: – Ну, если честно... пусть Венти порадуется. Всё равно он первым начнёт подшучивать. Кадзуха рассмеялся и кивнул: – Верно. Он всё равно узнает, а его реакция будет бесценна. Сяо нахмурился, явно с трудом сдерживая раздражение, но, заметив мягкую улыбку Люмин, чуть расслабился и сдался: – Ну ладно... Главное, чтобы он не устроил сцену из-за этого. – Вот это я хочу увидеть! – Скарамучча довольно ухмыльнулся, вновь поднимая камеру. – Ну-ка, ещё один кадр: теперь поцелуйтесь для антуража. – СКАРА! – в унисон воскликнули Сяо и Люмин, их лица тут же вспыхнули.

***

Позже Люмин рассказала об этой новости Аяке. Та искренне обрадовалась и сказала, что они с Сяо смотрятся очень мило вместе. Вскоре на пляже наступил вечер. Закатное солнце окрасило небо в розово-оранжевые тона. Тигнари и Сайно развели костёр, Сян Лин и Аяка приготовили всем маршмеллоу. Вся компания расселась у огня, поджаривая сладости на палочках. Сайно откусил кусочек маршмеллоу и торжественно произнёс: – Что ж, раз уж наше волонтёрство подходит к концу, то в завершение, сидя у этого костра, самое время послушать мои анекдоты и каламбуры про пляж. Тигнари раздражённо вздохнул, прижал уши и пробормотал: – Нет, Сайно, только не это... Сайно сделал вид, что не услышал, и, приосанившись, с важным видом начал: – Итак… Знаете, почему ракушка всегда хранит свои секреты? Он выдержал паузу, а затем торжественно объявил: – Потому что она замкнутая натура! Несколько секунд повисла тишина. Тигнари закатил глаза и тяжело вздохнул, но Кадзуха не удержался и тихо хмыкнул. Люмин прикрыла рот ладонью, пытаясь сдержать смех, а Скарамучча скривился так, будто услышал худшее наказание в своей жизни. – Это было ужасно, – сухо сказал он, но уголки его губ всё же предательски дёрнулись. – Спасибо, – абсолютно серьёзно кивнул Сайно. – Тогда слушайте дальше. Сяо едва заметно поморщился и наклонился к Люмин, шепнув: – Если он продолжит, я уйду в лес. – Нет, останься, – так же шёпотом ответила она, улыбаясь. – Это весело, даже если и немного странно. Тем временем Сайно уже начал второй «шедевр»: – А знаете, почему краб никогда не расскажет вам дорогу? – О, нет... – простонал Тигнари, закрывая лицо ладонями. – Потому что он всё время двигается боком! На этот раз даже Аяка прыснула со смеху, спрятавшись за веером, а Сян Лин рассмеялась открыто и громко. Костёр приятно потрескивал, небо окрашивалось в тёплые оттенки оранжевого и розового. Все сидели тесным кругом, и, несмотря на подшучивания и ворчание, в воздухе царило ощущение уюта и дружбы. Люмин смотрела на язык пламени, поедая своё маршмеллоу и вдруг она вспомнила, она посмотрела на Сяо и приподняла брови. – Ох, точно, вы же хотели спеть песню, так давайте. Троя переглянулись между собой и Сяо вздохнул. – Ну да, мы конечно взяли с собой инструменты, но с нами нет Венти. – Он же вокалист, – добавил Скара. Кадзуха махнул рукой и улыбнулся. – Ну и что? Я думаю сейчас мы можем спеть без него. Он встал и вернулся с инструментами. Кадзуха открыл чехлы, протянул Сяо его электро- гетвру, Скарамучче, мини барабаны, ( а то огромная в школе ) и свою бас-гитару. Сяо поправил струны на гитаре, он посмотрел на остальных и промолвил. — Про что будем петь? Тигнари ненадолго задумался и приподнял брови. – Думаю, к этому всему подойдёт песня про пляж, веселье. Коллеи в согласие кивнула и похлопала в ладоши. – Да звучит прекрасно! Люмин тоже кивнула, она улыбнулась и посмотрела на друзей. – Давайте, у вас получится. Троя переглянулись между собой они кивнули и Сяо начал играть первым. Сяо начинает — лёгкие переборы на гитаре, словно шум прибоя. Бас вступает тихо, поддерживая волну, он начал петь и его голос звучал спокойно и успокаивающе.

Волны шепчут у ног,

Солнце красит песок,

Мы идём налегке,

Смеёмся вместе вдалеке.

Скара добавляет лёгкий бит: «тук—тук—тук», будто шаги по песку. Здесь звучание становится чуть ярче: Сяо переходит на аккорды, Кадзуха даёт плавный качающий бас, подпевая с Сяо и он начал петь мягко и легко будто ветер, Скара добавляет лёгкий ритм с акцентами, тоже подпевая вместе с ними и его голос был уверенным, и с ноткой веселья.

На нашем берегу —

всё просто и легко,

Мы делим каждый миг,

как песню под рукой.

Дружба — наш маяк,

и радость в каждом дне,

Пусть время унесёт,

но память будет с ней.

Музыка снова мягкая — электрогитара почти шёпотом. Скара делает короткие паузы между ударами, Кадзуха играет чуть теплее.

Пусть прибой унесёт

все заботы с собой,

Вместо шумных дорог —

только смех над водой.

Здесь Скара вставляет смешную маленькую дробь — как будто специально, чтобы рассмешить ребят. Кадзуха басом подыгрывает ему «под шутку» Сяо выходит вперёд — лёгкое гитарное соло, жизнерадостное и светлое. Бас и барабаны качают, создавая ощущение движения машины по дороге у моря.

Электрогитара звенит,

бас смеётся в ответ,

а барабанный стук —

как сердцу привет.

Мы — как волны одни,

непохожие все,

но встречаемся здесь,

на своём берегу.

Все вместе играют чуть громче, но мягко — будто закат, их голоса будто река, дополняли друг друга. Сяо делает протяжные аккорды, Кадзуха держит плавный бас, Скара стучит ритм размеренно, почти как колыбельную.

И пока летит песня над морем,

мы останемся вместе, друзья.

В тёплом ветре, в сиянии солнца —эта дружба всегда жива.

Заканчивается тихим перебором гитары, бас уходит на долгую ноту, а Скара делает последний лёгкий удар по барабану — «тук». После последнего аккорда повисла тишина, наполненная мягким потрескиванием костра и тихим шелестом ветра. Никто не спешил прерывать этот момент — каждый словно хотел задержать его подольше. – Это было... прекрасно, – первой нарушила молчание Аяка, сложив руки у груди. – Очень тепло и искренне. Сян Лин подпрыгнула на месте и зааплодировала: – Да-да! Вот бы ещё раз! Скарамучча, всё ещё держась за барабанные палочки, фыркнул, но улыбку на его лице было трудно скрыть: – Ну, не так уж плохо вышло... для импровизации. Кадзуха рассмеялся и слегка поклонился: – Рад, что вам понравилось. Музыка — это тоже путешествие. Сяо молча опустил гитару на колени, его взгляд был прикован к огню. Но Люмин заметила, как уголки его губ чуть дрогнули, выдавая то, чего он никогда бы не сказал вслух: он тоже был счастлив. Костёр треснул яркой искрой, и все снова засмеялись. Атмосфера стала лёгкой и родной, словно они знали друг друга не несколько месяцев, а целую жизнь. Люмин оглядела их всех и вдруг почувствовала, что этот вечер — один из тех, что остаются в памяти навсегда. Она глубоко вдохнула солёный морской воздух и тихо прошептала: – Пусть таких моментов будет больше.

***

На пляже уже заметно вечерело. Небо постепенно теряло золотой оттенок, уступая место мягкой синеве с первыми мерцающими звёздами. Костёр начал затухать, и в воздухе остался лишь лёгкий запах дыма, смешанный с ароматом моря. – Пожалуй, пора собираться, – тихо произнёс Тигнари, поднимаясь и отряхивая одежду от песка. Сян Лин нехотя встала, прижимая к груди пустую коробку от маршмеллоу: – Жаль, что вечер так быстро прошёл. – Но он был чудесным, – заметила Аяка, поправляя волосы и пряча веер. Ребята начали собирать инструменты, складывать пледы и аккуратно тушить костёр. Кадзуха заботливо проверил, чтобы не осталось ни искры, а Скара, ворча, помогал упаковывать барабаны в чехол. Сяо поднял гитару и на мгновение задержал взгляд на пляже, словно прощаясь с этим тихим закатом. Тигнари проверил вся ли группа здесь и что все все взяли и он воскликнул. – Что ж ребята, спасибо, что помогли нам с этим волантёрством! Сайно стоя рядом с ним, кивнул. – Да, вы все молодцы. – Мы рады были познакомиться с вами! – добавила Коллеи. Все ребята улыбнулись и воскликнули: – И вам тоже спасибо! Вскоре у обочины загорелись фары — за ними приехал автобус. Водитель махнул рукой, подзывая, и ребята гурьбой направились к дороге. Сели в салон, и колёса мягко покатились по асфальту. Окна автобуса отражали вечерние огни, а внутри царила тёплая дремотная тишина. Кто-то переговаривался вполголоса, кто-то уже почти задремал. Люмин сидела рядом с Сяо, ведь Аяка настаивала на том , чтобы она села с ним, сказав: "Раз вы вместе вы должны сесть вместе". Автобус проезжал мимо мерцающих фонарей, она заметила, как мягко светится его профиль. – Тебе понравился этот день? – спросила Люмин. Сяо посмотрел на неё, он искренне улыбнулся и коснулся ее руки. – Да, очень. Люмин широко улыбнулась, на её душе стало теплее, от близости Сяо и от этого дня. Через некоторое время они добрались до школы. Там ребята попрощались друг с другом, обменялись улыбками и короткими фразами: – До завтра! – Спокойной ночи! – Спасибо за вечер! А потом каждый разошёлся по домам. Вечер остался позади, но ощущение уюта, дружбы и музыки ещё долго жило в их сердцах, как тихий отголосок песни у костра.

***

Когда Люмин вернулась домой, она сидела в своей комнате, лёжа на кровати смотрела соцсеть, как вдруг ей пришло сообщение от NB_STAR. Люмин сразу же села на кровать, её сердце бешено колотилось она затаила дыхание и открыла сообщение, на котором было написано: Здравствуй, Люмин, это я Андрэ. С прошедшим праздником тебя. Я рад сообщить тебе и твоей группе, что вы прошли прослушивание.