Гений клана кровавой жатвы

Проводили нас вглубь острова. По дороге я заметил, что по всей здешней территории тянется какая‑то сила. Она сопротивляется моему «осмотру», не давая нормально оценить масштабы острова и что‑то адекватно проанализировать. Сопротивление вялое, но продавливать я не хочу. Вызывать к себе ещё больше негатива или подозрений — последнее дело. Вышли мы к Внутреннему морю. Да, оно действительно так называется. Дело в том, что воды здесь безумно много: помимо океана, что окружает остров, ещё и внутри — процентов сорок территории занято ей. На просторе виднелась колонна, от которой веяло чудовищной мощью, а рядом с ней сидел титулованный. Девяносто первый уровень. Уже тревожный звоночек, если представить, что это обычный представитель… К счастью, оказалось, что нет. Этот человек — «господин Морской Конёк». Зовут его Оу Я. Ему сообщили о нашем прибытии, и он… отреагировал неоднозначно. Этим сразу показал, что отношения между храмом и островом не то чтобы совсем жопа, но и не самые адекватные. Однако мы официальные послы, и принимать нас должны по статусу — это плюс в нашу копилочку. Он сообщил о нашем прибытии, и всё бы хорошо: прошли бы за ним на аудиенцию к Бо Сайси и её прямым подчинённым. Правда, сначала нас собирались проводить за стол, накормить, а уже на следующий день — нормально переговорить. Однако… проходя мимо колонны, я прямо почувствовал, как она меня зовёт. А чёртова пирамидка (сердце бога моря) начала бесноваться и пытаться вырваться наружу. Это вообще нормально? Разумеется, и мой направленный взгляд, и внутреннюю борьбу заметили. Последовал вопрос: — Господин Худзинь, вас что‑то беспокоит? — Да не то чтобы… Просто сила, что исходит от колонны, почему‑то со мной резонирует. — Мужик задумался, посмотрел на меня, затем снова на столб. — И ещё… Ну, не думаю, что мне нужно это скрывать. Я всё же выпустил из себя артефакт. Тот взлетел и лучом соединился с башней, полыхнув незнакомой, но очень сильной аурой. Ну угадайте с трёх раз, чья она. Особенно учитывая, как Морской Конёк изменился в лице. — Кхм… Я прошу простить, однако не могли бы вы задержаться? Если вас к ней тянет, мы можем пройти отбор на испытания. Они ни к чему не обязывают, но, возможно, помогут понять больше. Врёт как дышит. Он, вероятно, прекрасно знает, что это было за соединение. Но пока всё в пределах нормы. Я кивнул. Мы подошли вплотную к башне, и Оу Я спросил: — Если вы желаете, я могу осуществить отбор испытаний и для ваших спутниц. — Для начала посмотрим, что будет у меня, а там определимся. Это ведь не противоречит правилам? — Конечно же нет. Теперь позвольте объяснить. Существует несколько уровней: белый и жёлтый — одно испытание, фиолетовый — до трёх, чёрный — до шести, и самый сложный — красный. Такое случается очень редко, но недавно человек получил в нём семь испытаний. Чёрные испытания равны защитникам острова — то есть семи колоннам, в число которых вхожу и я. Красный ранг — наследник великой жрицы. Я кивнул, показывая, что понял. Оу Я воззвал к колонне, направив силу. Та… затряслась, а меня окутал свет — такой мощи, что я даже подлетел. Он не вредил, не запрещал использовать дух, просто… внедрял в меня массив. Которому я стал сопротивляться. Ещё чего. Не надо мне в голове лишней херни, и без того мысли хаотичные! Правда, получалось так себе. Проблема в том, что внедряющий обладал силой разума на порядок выше моей. Ну, вероятно, бог. Или сама Бо Сайси — кто их знает. — Вы титулованный доула?! — неподдельно удивился Конёк, когда моя сила вырвалась наружу. А что, он сразу не заметил, что ли? Луч, направленный на меня, поверг небеса в темноту. Девочки же покрылись красным светом, подлетая ко мне ближе. Лишь Сяо Ву с долей паники нас осматривала. Аура стала ещё сильнее, ослепляя и меня, и всех наблюдающих. Морской Конёк встал на одно колено, верующие, которые смотрели издали, начали молиться. Что ж… как и ожидалось. Похоже, я сейчас стал наследником бога моря. Приземлившись, я осмотрелся. Девочки в норме — разве что у них на лобиках появились красные знаки. Вокруг нас летали карточки: возле меня десять, у Лиены и Сюэ — по семь. Я закономерно спросил: — Так… и что тут происходит? Почему вдруг Лиену и Сюэ тоже окутал свет? Договорённость была только про меня. — Я не знаю… — вот такой ответ. Не, ну прекрасно. Они что, сами не в курсе, как у них трон наследуется? Классная история, область фантастики, ага. — А почему тогда здешние люди отдали почтение, а вы встали на колено? — Потому что от этой ауры повеяло нашим великим морским богом. — Ясно… Так в чём же дело? Может, мой уровень слишком высокий? — Нет… Даже если вы и ваши спутницы имеете такие ранги, вам дозволено пройти испытание, как и всем, единожды. И вы до этого здесь не были. Также сами испытания станут сложнее. Но данное явление — что‑то другое. И вдруг… в небе появилось скопление силы. Весомое такое, которое можно ощутить даже от Непобедимого Неба — даже чуть сильнее? Хотя… скорее искажение от потоков с острова. Там натуральные каналы связи, уходящие в разные стороны и подпитывающие эту огромную энергию. Но сама суть силы… такая чистая и лёгкая… Дело даже не только в чистоте: у Биби Дун дух, по ощущениям, похожей “чистоты”, но основная составляющая здесь именно «добрая», а не «злая». Что бы это ни значило. К слову, она нехило так подавляет. Но ничего критичного: я уже испытывал схожее давление, просто сейчас оно на порядок сильнее. Однако и я стал сильнее, и это уже разница сил, которая не страшит. Если она здесь сильнейшая — это даже хорошо. К нам спустилась какая‑то странная девушка. Не знаю, зачем она здесь, но это точно не Бо Сайси. Она вместе с Морским Коньком встала на колени перед башней, и только затем показалась (а то её ауры тут не было) сильнейшая из здешних. — Приветствуем, жрица! — оба, синхронно, почти в один такт. Затем Оу Я продолжил: — Я не смог ответить на вопрос нашего гостя. За это понесу наказание. — Ты не виноват. Ведь я тоже впервые вижу истинного приёмника бога моря. — О как. Хотя… ну да. Боги‑то живут всяко дольше, чем даже самые сильные титулы девяносто девятого уровня. — Я хотела обговорить цель вашего прибытия завтра, но, похоже, нам придётся обсудить всё сегодня. Что же до испытаний — тебе необходимо пройти все десять, дабы встать на божественную нишу. — Она слегка склонила голову влево. — Ты не выглядишь удивлённым, юноша. — И не должен. Я прекрасно понимал, что вот это, — я показал сердце бога, — божественный артефакт, который признал меня на наследие. Собственно, это одна из причин, почему мы так просто сюда прибыли. Даже не так: почему в принципе сюда прибыли. — Несмотря на ваше происхождение из Храма Духа, вам бы ничего не сделали. Тем более, меньше всего мне хочется обрушивать гнев двух сильных соперников на наш остров. — Она, наконец, спустилась. Красиво выглядит, для той, кому больше сотни лет. — Рад, что вы благоразумны. Такое ощущение, что подобное — редкость даже среди редкости. — Образ Тан Сана сам по себе всплыл в голове. — Хм… с тобой дух ста тысяч лет? Интересная спутница. — Как и ожидалось, мой «доспех» был бесполезен для кого‑то такого уровня. — И на ней есть кольцо. Судя по поведению, точно не для поглощения. Это ещё больше показывает твою честь. — Девушка повернула голову чуть левее. — А ты, должно быть, Цзянь Женьсюэ. Ты же внучка Даулио? — Всё верно, госпожа Бо Сайси. Я прямая его наследница. — По лицу моего ангелочка было видно: ей так и хочется добавить «к сожалению». — Значит, он нашёл ту, с кем решил провести остаток отведённого времени? — Я не знаю всех обстоятельств. Однако бабушки у меня никогда не было. Бо Сайси покачала головой с каким‑то странным выражением лица. Кажется, это было лёгкое разочарование. — Хорошо. Твоя метка и метка Ху Лиены означают прямую связь. Это крепкие узы, разрушить которые не в силах даже самые сильные волны. Вы?.. — Это мои жёны. — Главное, чтобы лицо от радости не треснуло. — Вот как… Тогда я не удивлена. Хотела бы сказать, что ваша задача — помогать супругу, однако это правдиво лишь частично. Ваш потенциал воистину ужасающий, и каждая из вас может занять пост моей наследницы. Правда… — Бо Сайси выдохнула. — Это куда сильнее осложняет нашу ситуацию. — Что вы имеете в виду? — За пару месяцев до вас сюда прибыла группа практиков. Среди них Тан Сан был достаточно силён, чтобы претендовать на мой пост. Теперь же кандидатов три. Придётся это учитывать… Хорошо. Я хотела бы продолжить диалог в резиденции, но это дитя тоже может принять участие в испытаниях. — Она посмотрела на Сяо Ву. — Малая? — я выгнул бровь. — Я хочу это сделать. Если это не будет проблемой. — Не будет, не переживай. Она медленно кивнула и вышла вперёд. Луч, поразивший Сяо Ву, был чёрным. Она получила шесть карточек. Однако… и тут всё было достаточно… странно. Одна из моих вдруг полетела к малой, установив между нами связь — похожую на ниточку энергии. И чего это происходит?.. Бо Сайси, похоже, тоже не была в курсе, и озадаченно рассматривала то меня, то Сяо Ву. Через мгновение я «получил» в голову информацию: одно из моих испытаний гласит — получить у малой кольцо ста тысяч лет, но без вреда ей самой. О как. Моя задача стала испытанием. Весело, кстати. После объяснения никто нас ни о чём не спрашивал: то ли потому, что и без того всё ясно (кто их знает — может, уровень Бо Сайси позволяет даровать и забирать кольца), то ли потому, что лезть к кому‑то вроде меня им не очень хотелось. «Наследник же». В общем, отправились мы в резиденцию и присели за стол переговоров. Хотя “переговоры” — громко сказано. Жрица вдруг заявила: — У меня нет намерений даже пытаться сопротивляться нашему союзу с Храмом и империей Тянь Доу. Да и раньше таких мыслей у меня не было. Судьба всего острова теперь находится в твоих руках. Если ты, конечно, согласишься пройти испытания. — А подробнее можно?.. — Я не могу поведать тебе это. Не сейчас. Но могу смело заявить: подобное даст великую возможность возвыситься за грань сотого уровня. Как истинный приёмник ты займёшь пост бога моря. Ну, ничего нового. Я в этом всё ещё не уверен, но набрать силы стоило. Посмотрим, что выйдет. — Я согласен на испытания. — Хорошо. У вас остались вопросы? — Вообще… да. Вы говорили о Тан Сане. С ним ведь прибыли ещё несколько практиков, в том числе титулованный доула Дугу Бо? — Всё верно, — вальяжно и грациозно кивнула. — Вы с ними знакомы? — Да. Хорошо знакомы. Тут вот какая ситуация. Мубай и Джуцин — оттуда, и они являются приёмниками Стар Доу. — Вы желаете забрать их отсюда и отправить на материк под стражу? — метко попала. — Честно говоря — нет. Это была лишь номинальная причина прибытия сюда, а теперь, когда события приняли такой оборот, у меня нет желания строить из себя невесть что. Но мне нужно знать, как вы отреагируете на подобное. — Если на то будет воля бога моря. Собственно, чего ещё ожидал. Оставалось лишь кивнуть. После всей политической волокиты нас отвели в город и выделили большие хоромы с несколькими комнатами. Проходящие мимо жители то и дело кланялись. Скорее даже девочкам: у них известные испытания, у меня же на лбу — золотой значок, который для них фактически ничего не значит. Но Бо Сайси пообещала объявить обо мне. Мне это не особенно важно — просто факт. Настало время ознакомиться с испытаниями. Первое у нас четверых — прохождение ступеней некой «запретной области». У Сяо Ву — сто десять ступеней. У девочек — по триста. У меня же… нужно пройти шестьсот тридцать. Отличная история: двойной прирост сложности. Ничего более мне не сказали — лишь обещали завтра отвести туда. Весело. Только я хотел ознакомиться со следующими — как мне показали «дулю». Видимо, испытания проходят по очереди. Разве что связь с Сяо Ву приоткрыла одну завесу — но это, в целом, закономерно. Что ж. Вопросов у меня, если честно, почти не было. Всё кристально ясно. Проблема лишь в словах Бо Сайси: «судьба острова в моих руках». Слишком расплывчато. Внушает неприятные мысли. А так… испытания равны силе и, полагаю, соответствию образу бога. Я отчётливо ощущаю в себе какую‑то планочку, которая сейчас заполнена лишь на один процент. Не знаю, что именно это значит, но предположение я озвучил. Вечером, за пару часов до сна, я‑таки нашёл Дугу Бо. Старик вальяжно сидел на балконе ещё одних больших хором и попивал чай. Я подлетел к нему, чем знатно его удивил. — Хэй, старик. Сколько лет не виделись. Как дела? — улыбка сама вылезла. — Ты… что тут делаешь?.. — Честно говоря, изначально я официальный посол к госпоже Бо Сайси. Но теперь меня обязали проходить испытания бога моря, — я развёл руками. Дугу собрался, кивнул и предложил присесть. — А ты здесь почему? — Кхм… Я здесь тренирую свою внучку и её мужа. — О, полезное дело. И прибыл ты сюда, естественно, только в такой компании? — провокационно спросил я. Он замялся. — Ладно, я примерно понимаю, что произошло. Объясни один момент: какого рожна ты вообще решил с ними отправиться? — Маленькое чудовище умеет вывернуть слова. Я ему был должен, да и советником в академии являлся. С тем, что происходит в империи Тянь Доу и с Храмом, я захотел отгородить мою Янь от этих бед. И… кое‑что меня напугало. То, как изменился Тан Сан. Мальчишка озлобился и сфокусировался на силе. — Старик стал массировать лоб. — Я подумал, что это может плохо кончиться. Он больше не горит так ярко, как раньше. В нём словно что‑то сломалось. — Тяжёлый вздох. — Парень начал поглощать кольца на молот. Его разум примерно на уровне титулованных, потому он смог это выдержать. Но это сильнее пошатнуло его душу. Сяо Ву для него значила очень многое. — Сяо Ву — “многое”? Да если бы это было так, то все его действия были бы направлены в адекватное русло, а не через одно известное место. И заметь: ни я, ни мои девочки не пытались её отгородить — сама малая решила его отвергнуть, как только хорошенько подумала. Тебе не передали, что он там устроил? А, ну да. Точно не передали. Небось, Тан Сан ещё и выставил нас ублюдками. — Так Сяо Ву жива? — А ты думал, что она умерла? — Тан Сан мне рассказал, что ты или одна из твоих жён забрали её кольцо. — Ого… А что до остальных Шреков? — Я их не спрашивал. Но они его не поправляли. — Да тебя вокруг пальца обвели, — выдохнул я и достал из кольца шоколад. Стал таскать его с собой с какого‑то времени. — Отлично. Вот малая рада будет, узнав, что Сан её похоронил. Он уже столько боли ей причинил, что даже её чистые чувства встали под сомнение — багрянец разбитого сердца признавать перестал. — Я ему не доверял изначально. Но он предоставил шанс для Янь, создав яд, который туманит разум. Им я обработал следящих за ней и Тяньхэном людей, после чего забрал их, — Дугу Бо выдохнул, посмотрев куда‑то вдаль. — Ну хоть так. А то я уж подумал, что тебя силой заставили. Вообще… не удивился бы. Он тебе что‑нибудь рассказывал о своих планах? — Нет. Ему нужна была только моя сила — если что, помочь скрыться от слежки. Он не верил, что за нами пошлют кого‑то уровня титулованного доула, даже несмотря на девочку Ронрон. Потому я был его козырем. И он не прогадал. Мы не встретили сопротивления в порту — однако в воде пришлось сражаться с большим китом, духом старше, думаю, и пятисот тысяч лет. — Об этом я в курсе, — несколько раз кивнул я. — Мы тоже с ним столкнулись, затем попали на Жемчужный остров. Что ж… ситуация, конечно, весёлая…