Собиратель Земель Русских

–Сир, вы уверены? – обеспокоено произнес один из лордов королевства. – Если мы подчинимся требованиям ведьмы, они воспримут это как слабость! –У них мой сын! – рявкнул Утер уперев руки в поверхность стола нависая над картой королевства. – Мой сын попал в плен правителя тех земель! Мы уже проявили слабость! Остается лишь выполнить их условия и надеется на их честь! –Ваше величество, какая честь у ведьмы? – один из приближенных Утеру лордов попытался возразить. –Не у ведьмы, - возразил Пендрагон. – я надеюсь на честь короля тех земель. –Так какие приказы сир? Краем глаза Утер заметил появление в зале собраний придворного лекаря Гаюса. Показав тому жестом подождать окончания совета, король вынес своё окончательное решение. –Пленение принца Артура и множества сопровождающих его людей благородного происхождения, беда, которую мы и представить себе не могли. Однако, за их освобождение была назначен выкуп. Стоит приступить к его сбору немедленно! Слушайте мой приказ, отныне люди, обвиненные в колдовстве, будут содержаться в темнице для дальнейшей отправки их в качестве выкупа! Это моё окончательное слово! Объявите награду за любую информацию или поимку подобных преступников! Лорд Бейли, займитесь делегацией Мерсии. На этом пока всё, можете идти.  Дождавшись пока за последним членом совета, закроются двери, Утер подошел к ожидающему его лекарю. –Вчера вечером со мной связалась Нимуэй, - прибывая в крайне мрачном настроение поделился новостями король. – от неё я узнал, что мой сын попал в плен во время своей глупой выходки. Он и большая часть отправившегося с ним отряда. –Тревожные новости сир. – заметил старик. –Несомненно. – согласился король. – Однако, есть и момент проблеска в нынешней мрачной ситуации. Тот, с кем она заключила сделку, сохранил за собой честь высокородного и вместо казни моего сына отправил предложение о выкупе. –Камелоту стоит начать собирать необходимую сумму. – нахмурился старый друг короля. – Выкуп за принца должен быть велик. –В этом то и состоит отличная для нас новость. – хмыкнул король. – Король не иначе как под влиянием Нимуэй потребовал отдать ему всё что несёт в себе магическую природу в моём королевстве. Глупая цена, выгодная для нас, но глупая! Мы избавимся от всей скверны магии, получив взамен принца невредимым. –Сир, правда ли это? – удивился Гаюс. – Условия слишком мягкие, явно должен быть подвох. –Ты прав старый друг, я рад что возраст не сказался на твоём уме. – подтвердил его сомнения Утер. – Они потребовали действительно всё! И в качестве гаранта затребовали мою воспитанницу Моргану. Она отправится с выкупом и станет заложницей пока мы не выполним условия. На случай если мы что-то утаим. Ха, она не долго там пробудет! –Вы уверены сир? Сдержат ли они своё слово? –Должны. – уверено кивнул Утер, хотя Гаюс все же заметил некоторую заминку в его голосе. – Мне потребуется твоя помощь друг мой, твои знания помогут нам собрать всю магию и выгнать эту заразу раз и навсегда! –Сир, вынужден заметить, что принц Артур чрезвычайно важен для Камелота. – начал лекарь, заметив, как нахмурился король. – Однако, условия не столь легки как может показаться. Выполнить их будет трудно. –Не вижу трудностей. – упрямо произнес Утер. –Дракон, сир, я говорю о драконе. – произнес Гаюс с тревогой смотря на правителя Камелота. –Мы что ни будь придумаем. Утер промолчал о недавнем, третьем разговоре с Нимуэй, о том как та поставила его перед условием, что Моргана, его воспитанница и тайная дочь, отправится в далекие земли, став гарантом того, что король более не полезет в чужие дела. В тот момент, он был в ярости, однако позже, когда эмоции поулеглись, обдумав ситуацию, ему стали очевидны плюсы подобного условия. Король видел недовольство колдуньи от перспективы вернуть ему его сына, что намекало на готовность второй стороны вернуть наследника Камелота. Как бы ему не хотелось покарать колдунью за её коварство, сделать он ничего не мог. Стоит ему только отказаться, дернутся против требований хозяина Нимуэй, как тот получит законное право прислать ему голову Артура. В такой ситуации, даже жизнь Морганы была не столь ценной. Жизнь его тайной дочери против жизни наследника. Как бы ему не было жалко, но выхода не было. Моргана отправиться заложником в Русь. К счастью, для всего королевства она носила родовое имя Горлуа. Урона чести Камелоту не будет если он отправит ту в другое королевство. Вернувшись в свою комнату, Гаюс обнаружил там незваную гостью. Нимуэй стояла прямо посередине комнаты сложив руки на груди. Колдунья явно ожидала его возращения и при его появлении двинулась навстречу. Спокойно встретившись взглядом со старой знакомой, Гаюс упрямо поджал губы. –Здравствуй Гаюс. – произнесла колдунья безмятежно улыбаясь. – Давно не виделись. Как жизнь? Всё так же служишь убийце невинных?! Хотя да, к чему вопрос, когда ответ вокруг нас. –Что тебе нужно, чего ты хочешь Нимуэй? – напряженно спросил Гаюс. –О, можешь не волноваться Гаюс, я пришла всего лишь поговорить со старым другом. –Наша дружба давно прошла. – сухо заметил придворный лекарь. –Действительно, как раз с того момента, как ты потворствовал смертям невинных. – иронично поддела того жрица. –Неужели всё происходящее твоя месть Утеру? – проигнорировал шпильку в свою сторону Гаюс. –Месть? – изобразила на лице недоумение та. – Нет, что ты, я удовлетворюсь унижением Утера. К тому же, между местью и жизнью моего народа, я выберу последнее. Впервые за двадцать лет, мне на пути встретился разумный правитель и земля, где не боятся магии, где не убивают из-за высокомерного отрицания собственных ошибок и решений. И в память о нашем совместном прошлом, предложу. Отправься вместе с Морганой, избавься от ярма и начни новую жизнь в землях, где не боятся магии! –Нет. – последовал твердый ответ старика. –Нет? – Нимуэй не была удивлена такому ответу, скорее опечалена. –Нет. – твердо повторил тот. –Ты отказываешься от новой жизни предпочтя ей служение маньяку, утонувшему в ненависти. Маньяку что отправлял на костер невинных, в том числе детей. Того кто казнит тебя стоит тебе хоть раз применить магию. Тому, кто даже не способен признать собственные ошибки. Ты ещё более жалок нежели мне казалось ранее. –Я… Перебив собиравшегося что-то сказать лекаря, жрица безразлично бросила, прежде чем исчезнуть. –Проследи, чтобы Утер не глупил, иначе проснется в своей постели с головой сына. Оглядев опустевшее помещение, Гаюс вздохнув, побрел к своей кровати, где и сел. Будучи довольно слабым магом, он, в отличии от верховной жрицы, не заметил подглядывающего за ними паренька, что, воспользовавшись своим даром, активно подслушивал всё это время. Потом и позволил себе не осторожные слова: –Земля для магов? Может оно и хорошо, что Моргана туда отправиться. Может оно и к лучшему.