Венок с маком

Харит несмело ступал за ним, Харли вёл его за руку по поместью, периодически рассказывая что и где. — Вот тут моя комната. — Накануне Харит наотрез отказался спать у него (мы умолчим, что истинная причина отказа была в том, что Харли при таком раскладе собирался спать на полу). Харли указал на одну из дверей и повёл его дальше. — Ты будешь спать здесь. — он указал на соседнюю комнату. Обычно Харли терпеть не мог когда гостей селили тут, но в этот момент гостевая под боком впервые пришлась кстати. Харли отпустил его руку и открыл дверь. Убранство комнаты было…мягко сказать, вычурным. Кровать с балдахином, книжный шкаф (спасибо соседство с Харли), высокое окно, ковёр на полу, кожаное кресло, письменный и туалетный стол, шкаф, как и прочая мебель, из тёмного дерева. — Книги? — Да. Бери любые, если не понравятся — сходим в библиотеку, стащим оттуда. — Стащим? — Харит нахмурился. — Одолжим. Они все и так и так почти мои. Не бери в голову. Харит кивнул. — В шкафу вещи, я правда не уверен подойдут ли тебе они. Всё же ты выше меня. Но на первое время пойдёт, я надеюсь. Я распорядился, еду первое время тебе будут приносить, где ванная помнишь? — После кивка леонина Харли продолжил. — Моя комната рядом. Я завтра дома, потом буду днем уходить. Я познакомлю тебя с Аришей, она главная горничная, пока меня нет, она будет тебя проведывать. Но ты не подумай, что заперт тут, если захочешь пройтись я или Ариша тебя проводим. — Я вас понял. — Ты не обязан обращаться ко мне на вы. — В который раз проворчал Харли, зная, что это ничего не изменит. Харит аккуратно надавил рукой на кровать и матрас послушно провалился под его нажимом. Харит испуганно повернул голову к нему, боясь что сломал её. Харли прыснул от смеха. Харит не изменился. Привыкший спать на деревьях леонин и в самый первый раз не оценил мягкую кровать. — Это не больничная койка. — Харли сел на край кровати, давая понять, что все с ней в порядке. Харит явно был недоволен. — Может я на полу? — Нет. — Теперь недоволен был Харли. Харит выдохнул тихое «как пожелаете», Харли не понял издевался так над ним леонин или нет. Харит принялся ходить по комнате, заглядывать в ящики, дольше всего задержался у книжного стеллажа. — Прям любую можно? — Любую. — Любопытство Харита вызывало у него улыбку. — Я поужинаю у тебя? Харит удивлённо на него посмотрел. — Это ваш дом. Как вам угодно. Ладно, может Харли рано обрадовался.

***

— Юный господин! — Ариша без стука ворвалась в его комнату. Харли отложил бумаги, удивлённо смотря на женщину, ей такое поведение было крайне несвойственно. — Этот ваш гость залез под кровать, а там убрать забыли, пыли — задохнуться! Я чуть инфаркт не получила! Нельзя же так пугать. — Я поговорю с ним. Ты принесла ужин? — Да, оставила в комнате, только чай пролила, без сердца меня оставит этот ваш леонин. Когда Харли вошёл в комнату, Харит виновато сидел на краю кровати. — Мне кажется, я запретил спать на полу. — Харли сложил руки на груди. — Так я не спал! Я читал! Харли чудом сохранил серьёзное выражение лица. — Ты напугал Аришу. — Мне жаль. — Чем тебе не угодила кровать? Харит покосился на неё так, словно на ней лежала куча помоев. Харли обречённо вздохнул. — Больше так не делай, хорошо? — Харли ждал ответа, но Харит лишь отвел взгляд — Хорошо? — Повторил Харли. — Хорошо. — Без особого энтузиазма ответил леонин. Жизнь в поместье мало чем отличалась от жизни в больнице. Его заставляли есть три раза в день, справедливости ради, еда была гораздо вкуснее. Он мало куда выходил, если только Харли его не вытаскивал. Он познакомился с другими обитателями дома. Винсент Ванс — отец Харли, лишь холодно на него посмотрел, когда они встретились, но один его взгляд убил желание к нему приближаться. Розалия Ванс — мама Харли, также одаренный лекарь, она поначалу тоже таила на него неизвестную обиду, но буквально после пары часов она, как и Лесли, перестала на него злиться. С Лесли он уже был знаком. Она снайпер и часто сопровождает Харли, когда тот уезжает. Харит ей тихо завидовал. Ариша — женщина лет тридцати, у нее есть милая дочь Мальвина. Малышка пищала от восторга, увидев живого леонина. Но Харит видел ее лишь раз. Видимо Ариша обычно не берет дочь с собой. Марта — молодая девушка, служанка Харли. Она стала ей относительно недавно, когда Харли выкупил ее из рабства, она зачем-то похвасталась ему, что господин научил ее читать. Видимо, для людей это достижение. Спать в кровати он не решался. Сворачивался клубком на одном из кресел у отрытого окна. Свежий воздух нравился ему куда более мягкой постели. От Харли он это успешно скрывал, не желая лишний раз расстраивать господина. Его любимым занятием было слушать рассказы Харли, когда он возвращался домой после миссий. Они садились у камина, и Харли мог говорить до поздней ночи, иногда они так и засыпали — в креслах у камина, тогда Хариту даже не приходилось подскакивать с первыми лучами солнца, чтобы Харли не заподозрил того, что он не спит там, где ему велено. Яркий лунный свет озарял комнату. Харит встретился взглядом с полной луной. Не к добру это. Отчего-то ему никогда не спалось такими ночами. Но если Харли узнает, что он не спал всю ночь, то правда ляжет на пол рядом с ним. Он открыл окно, вдыхая свежий воздух полной грудью. Ему нравилась прохлада, а вот Харли явно не разделял этой любви. Харит не может вспомнить хоть один зимний день на воле, но отчего-то уверен, что он обожает снег. Оставив окно открытым, он забирается на кровать. Плохое предчувствие не отпускало, поэтому он решил на всякий случай лечь здесь. По что она такая большая? Харит и поперёк лечь может, все равно уместится… Просыпается Харит неудачно. Он панически хватает ртом воздух, словно бы его душили, держится за горло, тело ломит от падения с кровати, голова раскалывается от паники и резкого прилива кислорода. Кажется, он даже теряет сознание. Когда Харит кое-как садится, в окно все ещё светит луна. Он смотрит на кровать, словно она его смертный враг. Мягкие матрасы, шёлковые простыни и не единой возможности пошевелиться… Харит даёт себе сильную пощёчину. Подобно падению, она возвращает его в реальность. Он отряхивается и заправляет постель. Сегодня он в неё точно уже не ляжет. Он аккуратно выходит из комнаты, беззвучно ступая по поместью словно призрак. Он гуляет, проходит мимо комнаты куда нельзя заходить — комната герцогов Ванс. Он проходит и мимо пустующей сейчас комнаты Лесли, и мимо комнаты прислуги, кухни, зала, библиотеки. Его турне оканчивается у комнаты Харли, пару раз Харит был уверен, что потерялся во множестве комнат и дверей, но эта комната без сомнения принадлежит Харли, потому что дверь соседней приоткрыта и это явно та комната, которую отвели ему. Харит прикладывает ухо к закрытой двери. От двери не исходит ни единого звука, очевидно Харит, помимо стражи, единственный человек, который сейчас не спит. Меньше всего Харит хочет будить его, но эти ведения сведут его с ума, если он снова уснёт… И когда это случится опять, Харит не уверен, что сможет сдержать обещание не угрожать своей жизни. Он ведь обещал. Если бы не это дурацкое обещание, он бы сейчас не мучился, так что Харли сам виноват. Рассудив так, Харит мягко нажимает на ручку двери. Она, к счастью, поддаётся. Комната Харли очень похожа на его, только в ней есть камин, комната Харита греется от тепла передающегося через стену от комнаты Харли. Камин был потушен, окно закрыто и зашторено. Из-под одеяла выглядывает знакомая рыжая макушка. Одна из подушек упала на пол, покрывало откинуто в сторону, рыжие кудри словно медь растеклись по подушке. Харит засмотрелся на умиротворенное лицо парня. Обычно когда Харли с ним, его всегда что-то гложет, но сейчас он умытый и без слоя этой идиотской пудры спокойно спит, и Харит не может на него насмотреться. Харли старался скрывать свои силы, но, как леонин, Харит все равно чувствовал его мощь. Харли сильнее его и физически, в конце концов он сын герцога, а не чья-то ушастая игрушка… Харит зевнул. Одного присутствия Харли хватало, чтобы он чувствовал себя в безопасности. Припоминая свой кошмар, Харит ослушался приказа Харли. Более того, ему было в какой-то мере интересно что сделает с ним Харли за это. Он хочет знать какое наказание его ждёт в таком случае. Его любопытство однажды однозначно его убьёт. Он аккуратно поднимает подушку, стягивает покрывало и затаскивает это все под кровать. На покрывале лежать не так жёстко, как на полу, но и не мягко как на удушающей кровати. Харит сворачивается в позу эмбриона аккурат под Харли, вслушиваясь в его размеренное дыхание... Харли зевает и потягивается. Его внимание тут же привлекает приоткрытая дверь, разве он не закрывал её на ночь? Харли спускается с кровати, озадаченно смотря на дверь и совершает непростительную ошибку. Он наступает Хариту на хвост. Леонин моментально подскакивает и бьётся головой о низ кровати, пока Харли пытается не умереть от остановки сердца. — Ты… Какого черта?! Я… Что ты там забыл вообще?! Крик Харли вообще не помогает леонину собраться с мыслями, ему явно недоставало пары часов сна, а сухость и тяжесть в глазах была тому явным подтверждением. — Простите. — Первое что сообразил Харит. Его голос до сих пор был хриплым от сна. Под суровым взглядом изумрудных глаз леонин вылез из-под кровати. Белые волосы торчали во все стороны, на лбу краснели последствия столкновения с кроватью, пока сам Харит смиренно сидел перед ним, убрав ноги под себя и положив хвост рядом. — Почему ты спал под моей кроватью? — Уже спокойнее спросил Харли. Харит виновато опустил голову. — Я просил тебя не спать под твоей кроватью и ты решил, что можно спать под моей? Нет, Харит знал, что нельзя в любом случае. Знал и не послушался. Чего ради? — Ты не смог там уснуть? — Харли сел на пол рядом с ним, чтобы быть с Харитом на одном уровне. Харит помотал головой. Он спал… какое-то время. — Тогда почему? Харит не мог не уловить разочарования в голосе Харли. Черт бы побрал его кошмары и его любопытство… Если Харли настолько разочаруется, что откажется от него? Что тогда? Его вернут туда? Его точно вернут… От одной мысли о том месте он склонился к полу. Если Харли его не простит, то пусть лучше убьёт. Только не туда. — Эй-эй-эй! Куда ты?.. — Харли не дал леонину коснуться лбом пола — Не надо так… — Харли оставил одну руку между полом и лицом Харита, а второй аккуратно провел по белым волосам. — Подними голову. Я тебя не ругаю. — Харли покачал головой — Да даже если буду ругать, не надо так делать. — Простите меня. Я больше так не буду. — Харит сел ровно, но взгляда не поднял. Харли устало провел рукой по лицу. Что он может сделать, чтобы Харит избавился от желания спать на полу словно он в клетке? Ему казалось, что леонин уже привык к сну на кровати… — Прости, что наступил на твой хвост. Харит удивлённо вскинул голову, Харли…извиняется? Перед ним? За то что Харит не уследил за своим же хвостом? — Вы не виноваты. — Мне следовало смотреть, куда я наступаю. Ты в порядке? Голова не болит? Харит отрицательно помотал головой — Я в порядке. — В следующий раз, будь добр, хотя бы разбуди меня. Я не привык, что кто-то спит под моей кроватью. — А можно? — Я против такого сна. Может будешь спать со мной? — Харли указал на кровать. Хариту стало трудно дышать от одной мысли о том чтобы снова спать там. К тому же, он наверняка подымет Харли, если опять свалится с кровати… — В любом случае, ты должен предупредить меня, хорошо? Харит кивнул, в который раз дивясь тому, как Харли к нему добр. Ему было неудобно этим пользоваться, но спать одному ему не хотелось. Под кроватью Харли было спокойнее и удобнее чем на кресле. Однако днем он послушно покидал покои господина, отправляясь к себе. В его дверь постучали. Должно быть, это Ариша принесла еды. — Входите. Чего от него хочет господин? Для чего выхаживает? Имеет ли он право на еду? Эти вопросы все еще не покидали леонина. Он пустым взглядом смотрел на печеную рыбу и гречку. — Ты чего, не ешь рыбу? Ты вроде всеядный был. — Вы правы, я все ем. — Харит не был уверен, как женщина пришла к такому выводу, но спорить тут было не с чем. — Скажите… вы не знаете, зачем я здесь? — Зачем ты здесь? — вопрос удивил старшую горничную. Харит кивнул головой. Должен же быть у его жизни здесь хоть какой-то смысл? Иначе зачем было так бороться за его жизнь? — Чем я могу служить? Женщина была удивлена таким вопросом. Харит никогда раньше не спрашивал ничего подобного. Он редко ел у них. Даже когда проводил целый день с Харли, он отказывался от пищи, зачастую перекусывая тем, что у него было, а если так случалось, что Харит ел у них, он без спросу шёл на кухню и мыл за собой посуду, прихватывая за собой Харли. Рыжий ворчал, что не ему за это платят, но покорно следовал примеру леонина. Харит если в чем-то помогал, то всегда помогал молча, не спрашивая разрешения и не терпя отказа. От того было дико видеть его с ссадинами на руках «за непослушание». Конечно, Харит не был образцом порядка и послушания, но вот у Ариши бы в жизни рука не поднялась. Харит, сидящий перед ней, был другим. Он хотел помочь и одновременно боялся всего. — Когда закончишь, можешь сам принести посуду на кухню. — Решила начать с малого женщина. Закончилось это тем, что Харит не просто принёс свою посуду, но и вымыл всю посуду, какую только нашел на кухне. Харли не знал, чему дивиться больше. Тому, что Харит без пинка днем выбрался из комнаты, тому, что он вышел к конюшне, или тому, что Харит кормит лошадей, которых всю жизнь ненавидел. Увидев Харли, леонин испуганно завертел головой в поисках оправдания. — Прошу прощения, я немного увлёкся… — С каких пор ты любишь лошадей? — Я их ненавижу. Мне скоро станет дурно от этой вони. Я бы, с вашего позволения, вышел. Харли вышел из конюшни и махнул Хариту рукой, чтобы тот следовал за ним. — Что ты тогда забыл в конюшне? — Я…хотел помочь… а вы не дали мне никаких указаний… — Харит, ты не слуга и не раб. Ты… мой друг. Был им. Тебе не нужно ничего делать. Я не запрещаю тебе помогать, но ты едва на ногах стоишь. Ты не должен загонять себя. — Это все из-за конюшни. — Значит не ходи в конюшню. — Как прикажете. Харли лишь обречённо вздохнул, заранее зная, что Харит ослушается его. Так и произошло. Буквально через неделю, он отыскал леонина в библиотеке, лежащим на полу. Он целый день помогал Марте, а к вечеру пошёл убираться в библиотеке, что было явно перебором для его неокрепшего тела. К счастью, их целительница не нашла ничего серьёзного помимо переутомления и истощения. Дабы убедиться, что Харит не встанет с восходом солнца и не побежит помогать по дому когда должен отдыхать, Харли положил его рядом с собой. Ведь даже если он запретит прислуге нагружать леонина, тот сам прекрасно найдёт себе утомительное занятие. Харли сомневался, стоит ли ему ложиться рядом, испугается ли Харит, увидев его с утра? Или может его больше расстроит, что из-за него Харли спал на полу? Немного поколебавшись, Харли лёг рядом, спать не хотелось совершенно. Старые привычки. Харли ненавидел просыпаться один, когда засыпали они вместе. Казалось, стоит ему закрыть глаза и Харит вновь покинет его. Харли не хотелось даже моргать, потому что с каждой секундой веки тяжелели, пока он окончательно не провалился в сон. Впрочем, сон его был недолгим. Страх холодом пробрал до костей, отчаяние душило словно наяву, отчего Харли и проснулся. Харит был в не лучшем состоянии, но в отличие от него парень не мог проснуться и одному Богу известно сколько он так лежит, задыхаясь от накрывшей его панической атаки. Харли отчего-то полагал, что во сне их быть не может. Ошибаться никогда не было так горько. Он пытался растормошить Харита, леонин неосознанно отбивался. Харли взял с тумбочки графин и плеснул воды на руку, часть воды тут же скатилась на одеяло, но это было последнее, что волновало Харли. Харит вздрогнул от холодного прикосновения, но проснулся. Харли заставил его сесть. Харит тяжело дышал, словно ему не хватало воздуха, и потерянно оглядывался. — Где я? — Голос подвёл леонина, срывась на хрип. — У меня. Ты потерял сознание в библиотеке. — Я протирал полки. — Харит кивнул. — Можно я?.. — Он кивнул в сторону балдахина. Харли жестом дал ему разрешение делать что ему угодно. Неуверенно Харит сдвинул плотную ткань и сполз с кровати, подходя к окну. Комнату тут же заполнил прохладный воздух и Харит наконец нормально вздохнул. — Простите. — Он опустился на колени и положил голову на подоконник. — Прекрати извиняться за то, что от тебя не зависит. — Я думал, что завалив себя работой, смогу избавиться от приступов. Очевидно, с ночными мне это не помогает. — Разбавил тишину Харит. — И часто они у тебя? Я же просил… — Нет, возможно, сон на кровати просто не для меня. Это второй раз с тех пор как я сплю с вами. Первый был когда вы отлучались. — Почему не сказал? — Потому что это лишь расстроит вас. Мне не хотелось портить вечер. — Харит смотрел на Луну, словно мотылек очарованный светом. Луна в ответ блестела в его волосах, нежно касалась лица и отражалась в карих глазах. Харли поежился от холода. Он стянул одеяло с кровати и накинул на леонина. Он отвлёкся от созерцания неба, бросая на него удивлённый взгляд. — Мне холодно. — Объяснил свой поступок Харли. — Тогда укрыться стоит вам. — У окна сидишь ты. Харит не стал с ним спорить, одеяло пахло золой, как, собственно, и многие вещи в доме. Золу из каминов настаивали и использовали в качестве мыла и этот лесной, почти родной запах нравился Хариту куда больше больничного мыла и хлорки. От Харли пахло настоем крапивы, который часто используют люди с непослушными волосами. Харит отбросил мысли о том, откуда у него такие глубокие познания в травах. Харли точно не любит холод. Помимо его поведения сейчас, а именно того, что он, сидя на кровати, кутался в плед, эту теорию подтверждало наличие своего камина в комнате и им явно пользовались несмотря на то, что поместье хорошо отапливалось котельной внизу. Дождь господин тоже не жаловал. Если Харита в какой-то мере даже успокаивал размерный стук воды о стекло, то Харли лишь презренно морщился. Интересно, а любит ли Харли грозу? Яркие вспышки, озаряющие небо, тяжёлый грохот природы, пробирающий до души. Харит грозу точно не любил, для него это было настоящим насилием над его слухом. Харит и не заметил, как отвел взгляд от Луны и рассматривал теперь рыжего парня. Ему бы точно подошла гроза. Кажется, Харли был воплощением лета. Его глаза напоминали молодую листву, его лицо было зацеловано солнцем, которое всегда приятно блестело в его волосах, его характер иногда можно было сравнить с той самой грозой. Даже Хариту это было очевидно, как бы Харли не старался себя при нем контролировать. — Со мной что-то не так? — Неловко спросил Харли, озадаченный таким вниманием к себе. — Нет. — Харит повернул голову к окну и положил подбородок на подоконник. — Я просто засмотрелся. Харит хотел сказать «задумался», но правда в последний момент слетела с языка. Ну и ладно. Будто бы Харли сам не знает, что красивый. Часами прихорашивается, не хуже барышни. А Харли сидел и шокировано хлопал глазами, потом слез с кровати и подошёл к Хариту. Он сел рядом и протянул руку к его лбу. — Вы же понимаете, что это вам ничего не даст? — Тем не менее, Харит позволил себя коснуться. — Если у нас с тобой одинаковая температура — это значит я брежу, все просто. — Вы не бредите. — Харит почувствовал легкую дрожь в руке. — Но вам холодно. Прежде чем Харли успел возразить, что он уже привык, Харит накинул на него часть своего одеяла. Он оставил руку лежать на плече господина, чтобы тот быстрее согрелся. Харли, разморенный теплом и свежим воздухом тут же начал клевать носом. — Вам стоит лечь. — Я с тобой посижу. — Харли зевнул и придвинулся ближе. Харит в последний раз посмотрел на небо, после чего встал. — Прости, я не хотел… — Харли обеспокоенно на него посмотрел. — Пойдёмте спать. — Харит слабо улыбнулся и протянул господину руку. Харли перевел озадаченный взгляд с руки на леонина, но принял помощь. — Ты хочешь снова лечь со мной? — Харли склонил голову в бок, поведение леонина начинало не на шутку его волновать. — Думаю, хуже не будет. — После этих слов всегда что-то идёт не так. — Буркнул Харли, укрываясь одеялом — И хватит пялиться на меня. — Как прикажете. — Харит отвернул голову в сторону окна. Оно оставалось открытым и Харит мог слышать тихий шелест штор, он почти заснул, наслаждаясь прохладой осеннего воздуха, когда его плеча коснулись. Он удивлённо повернул голову, чтобы обнаружить Харли свернувшегося калачиком под одеялом. Хариту в мгновение ока стало совестно. Он сел, намереваясь встать и закрыть окно. — Куда ты? — Я закрою окно. — Ты снова начнёшь задыхаться. — Я не думаю, что дело в этом. — Харит виновато прижал уши к голове. — Пускай будет открытым. — Но вам холодно. — Не заболею. Знал бы Харит сколько Харли болел лишь из-за того, что леонин тащил его в мороз и снег. После такого открытое осенью окно точно не могло его подкосить. Леонин накинул одеяло поверх них обоих. Он на мгновение задумался, смотря на Харли после чего аккуратно положил свою ладонь поверх руки Харли. — Ты тёплый. — Харли взял его за руку. — В больнице ты был едва теплее меня. — А вы холодный, для людей это нормально? — Да. Наша температура тела ниже чем у леонинов. — Харли протянул их руки ближе к себе. Харит совсем не возражал, если господину так будет теплее. Дыхание Харли стало тихим и ровным, сам этот звук успокаивал леонина, так что он тоже быстро заснул. — Ну и холодрыга! Харит не совсем понимал что происходит, но слышал, как кто-то закрыл окно. Если он не ошибается, это голос одной из горничных. — Господин… — Балдахин сдвинули и на них уставилась явно удивлённая девушка. — Утречка. — Теперь она смотрела на леонина и хмурилась. — Господин велел разбудить его. — Хорошо, я сам справлюсь. Марта кивнула и ушла, а Харит повернул голову в сторону Харли и понял, почему девушка так удивилась. Харли тянулся к теплу и теперь мирно спал у него на руке, которую Харит, к слову, не чувствовал. Харит испуганно вздрогнул, но ничего не произошло. Харли был слишком близко, однако зрение оставалось ясным, в ушах не звенело и дышал он более менее нормально. Харит выдохнул и облегчённо улыбнулся. Не хотелось начинать день с панической атаки. Он аккуратно потряс Харли за плечо. — Господин, просыпайтесь. Харли скинул его руку и проворчал тихое: «меня Харит разбудит». Харита это очень тронуло, он всегда давал Харли ещё немного поспать после того, как его пытались разбудить и сегодня не стало исключением. — Хорошо. — Он с заботой погладил его по плечу. Харли все ещё лежал на нем, поэтому Харит решил полежать вместе с ним. Его внимание привлекли человеческие уши. Харли моментально проснулся, когда почувствовал прикосновение к своему уху. Это было странно и необычно для обоих. Харли никогда так странно не будили, а Харит думал, что уши у людей будут помягче. — Вам больно? — Обеспокоенно спросил леонин. — Нет… Это просто странно… — Харли только сейчас заметил насколько они близко. — Прости… — Он отпустил его руку и отодвинулся. — Доброе утро. — Доброе… — Харли в душе ещё спал. Он был уверен, что вновь проснётся один, но Харит никуда не ушёл. Вернее, ему больше некуда уходить.

***

— Когда вы вернётесь? Харли виновато отвел взгляд. — Я не знаю. Возможно я останусь в замке сегодня. Харит кивнул, стараясь не выдавать своего разочарования. Иногда ему казалось, что Харли уходит лишь потому что он ему наскучил. Но не досаждать Харли тоже не выходило. Хариту нравилось проводить с ним время, даже если Харли просто ворчит на бумаги и на людей, составивших их. Тревога отпускала и Харит мог часами сидеть рядом поддакивая и успокаивая господина. День был самым обычным. Он прибрал комнату, помог на кухне, помог горничным, получил выговор от Ариши и Розалии за то что опять перегружает себя. Он до позднего вечера сидел у окна, но небо стремительно темнело, а господин не возвращался. — Эй, Золушка, ты там спать собрался? — Марта сердито сложила руки на груди — Принц не вернётся, иди спи. Спать? Харит озадаченно посмотрел на часы. Почти одиннадцать. Он пропустил ужин… Харит хотел сказать об этом, но девушка выглядела устрашающе, и он решил не испытывать судьбу. Он снова открыл окно, даже небо без Харли было каким-то враждебным. Он покачал головой. Это уже какая-то зависимость… Он какое-то время смотрел на кровать и все же решился лечь на нее. Он долго ворочался, сбивая постель в кучу, но не понимая почему он так страдает. Он сильно устал, хотел просто уснуть и не просыпаться, но сон все никак не шёл к нему. Хорошо, что он хотя бы Харли не мешает, на том спасибо. Харит обречённо вздохнул, с тоской смотря на пустующее место рядом. Он взял чужую подушку и обнял её. От неё все ещё немного пахло травами, но различима была среди них лишь крапива, что полюбилась Харли в качестве бальзама для волос. «Надо бы с утра поменять постель» — последняя мысль в голове Харита.

***

Харли осторожно и нежно массирует кожу его головы, аккуратно вплетая свои пальцы в светлые волосы, он легонько, словно расческой, проводит по волосам и Харит выдирает несколько травинок из земли, но молчит. Прикосновения были странными и словно бы незаслуженными. Никто и никогда его так не гладил. Он был старшим братом для двух сестёр. И эти две заразы его ненавидели. По крайней мере, так думал Харит. Родители тоже его не чаяли из-за проделок сестёр. Он старший, он должен за них отвечать. Они младшие и намеренно скидывали все на него, даже то, в чем он не виноват… Харли касается его ушей и Хариту уже плевать на все. На сестёр, на детские обиды, их словно бы и не было. У Харита чуткий слух он мог по звуку шагов понять кто идёт, его настроение и огребет ли он сегодня от бати или нет. Его уши иногда болели от перенапряжения, и он их разминал, но это не шло ни в какое сравнение с прикосновениями Харли. Они ощущались совсем иначе. Они были другими. Они были даже не из жалости к больному ребёнку. Харли гладил его потому что ему самому хотелось этого. Он хотел сделать приятно просто так, возможно, даже больше для себя чем для Харита. Он впервые чувствовал себя действительно нужным кому-то. Нужным просто так, а не для выгоды. Харли поочерёдно массировал его уши, а потом, его рука скользнула ниже на шею и надавила на мышцы около первых нескольких позвонков. К черту это упрямство. Харит, как ему казалось, довольно замычал, однако из груди вырвалось настоящее мурчание. Что такое мурчать ему рассказал Харли. Это то, что коты делают, когда они довольны и счастливы. Харит слышал как иногда вечерами его сестры тихо мурчали лёжа рядом с родителями. Его звали тоже, но ему было противно ложится с этими двумя на один диван так, словно это не из-за них его сегодня наказали. Мама хотела пойти за ним, но девочки вцепились в её юбку и она осталась с ними, а Харит, угнетенный обидой, ушёл. На утро он вновь сбежал. Сбежал к людям. Знал, что его будут ругать. Его будут бить, его снова запрут в погребе с ненужным хламом в наказание. Но он проведёт сегодняшний день с Харли. Пускай он тоже иногда обижал его, пускай был немного капризным. Харли было также одиноко в огромном поместье, как Хариту одиноко в родной семье. — Я знал, что ты умеешь мурчать! Харит не видел, но всей душой чувствовал, что Харли улыбается. — Да, ты был прав. — Он повернул голову к Харли. — Погладишь меня ещё? — Харит не любил о чем-то просить, но вот так лежать на чужих коленях на свежем воздухе было слишком приятно. За такое можно и целую неделю в погребе просидеть. — Признаешь, что был неправ? — Признаю. Ты и правда хорош в этом. — Харит поднимает на него взгляд и хмурится. — Откуда фонарь? — он показывает на синяк под глазом Харли. Харли удивлённо на него смотрит и… Харит просыпается. — Прости, я тебя разбудил? — Харли поднимает голову с подушки. Харит озадаченно смотрит на Харли, на подушку на которой тот лежит и на ту, что в его руках. — Простите. — леонин опустил взгляд и вспомнил что он не только стащил подушку но ещё и кровать разворошил — Я могу поправить постель или вообще поселить новую, если хотите. — Нет. — Харли встал с кровати протянул Хариту чашку. — Раз уж ты проснулся, то выпей. Пахло молоком и мёдом, Харит сглотнул скопившиеся слюнки. — Зачем? — Хотелось просто повиноваться, но часть него искала подвоха в щедрости Харли. — Ты пропустил ужин. — С упреком напомнил Харли. Харит молча взял стакан в руки и начал пить, сладковато из-за мёда, но вкусно и тепло. Откуда Харли только прознал про ужин? Однозначно настучали, тц. Пока пил, Харит украдкой посмотрел на Харли. Он был похож на Харли из сна или правильнее сказать, что Харли из сна был похож на него? Но его господину был двадцать один год, а мальчишке из сна и семи лет не дашь. Как странно. Для сна он довольно хорошо все запомнил. — Вы говорили, что не придёте сегодня. Сколько я спал? — Ты не проспал целый день, не бойся. Технически, я не ошибся, пришёл-то я ближе к часу. — Понятно. — А ты опять ждал меня? — Харли сложил руки на груди осуждая леонина. — Как ты вообще неделю без меня прожил? — Плохо. — Честно ответил Харит. — Мне снился сон. — Сейчас? Харит кивнул. — Скажите, когда мы были друзьями сколько вам было? — Не знаю. — Харли задумался — Когда ты пропал мне было двенадцать. А когда я потерялся… лет пять? Не больше. Что тебе снилось? Харит неловко отпил из кружки, но молоко кончилось, а значит уйти с темы не выйдет. — Вы гладили меня по голове… и по ушам, а я мурчал. Как-то так… Харли улыбнулся. Это было настоящей победой, Харит что-то вспомнил. Ночь однозначно стала еще лучше. Когда он пришёл, то выглядел так, словно кого-то придушит. Когда узнал, что Харит снова не ел — стало ясно: придушат леонина. Но когда Харли добрался до спальни и увидел леонина на сбитой кровати, прижимающего к себе подушку… Его подушку. Как на это чудо можно злиться? Харли стало его даже жалко, ведь это он оставил леонина так. Одного в огромном доме, где он никого не знает и не помнит… Его рука сама потянулась к светлой голове, приглаживая волосы, разминая синие уши. Тихое урчание смягчило чувство вины. Харли погладил его совсем немного, но чувствовал, как отключается, поэтому достал из шкафа запасную подушку и наволочку. Харит проснулся, когда он лёг рядом. — Ты вспомнил что-нибудь ещё? — Харли забрал у него кружку и убрал её на тумбочку. Харит задумался, прокручивая свой сон в голове. — У меня было две сестры. Вроде. Харли фыркнул. — Я ошибся? — Нет, ты прав, просто ты никогда не звал их сёстрами. — А как я их назвал? — «Две паскуды». — Ох. — Харит задумался. — Не помню, но я уверен, они заслужили. — Да. — Харли улыбнулся. — Они однозначно заслужили. Ведь они обижали Харита. Его друга. И ему было тогда плевать что это всего лишь дети. Харли ненавидел их пуще Харита, ведь именно из-за них Харита так часто наказывали. Две стукачки. Харли не знал, сколько раз Харита наказывали именно из-за них, но если из-за них Харит не пришёл к нему хотя бы раз… Этого было более чем достаточно, чтобы прошлый Харли их возненавидел. — Хочешь, я могу почесать тебя за ушком? — Харли отчасти издевался, Харит раньше всегда ворчал, когда Харли за ним ухаживал. Сейчас он очень хотел, чтобы Харит позволил ему себя погладить. И Харит кивнул. Харли буквально просиял, чем удивил леонина. Как можно так радоваться, когда ухаживаешь за кем-то другим? — Синяк. — Прежде чем Харли коснулся его, вспомнил леонин. — Где? — Харли одернул руку. — У вас под глазом был синяк. — О, ты об этом. — Харли улыбнулся. — Ты в тот день валялся в кошачьей мяте, я думал, ты спал, не хотел тебя будить. А в итоге оказалось, что я подкрался к тебе и напугал. — Мне жаль. — А мне нет. Забавно вышло. — Вы странный. — Харит улыбнулся. Возможно впервые за долгое время так чисто и радостно. — Вовсе нет! — Харли притворно надул губы. — Иди сюда. — Он похлопал подле себя и Харит лег ближе. Тонкие пальцы быстро нашли основание уха и Харит в ответ благодарно замурчал, излучая уже привычное тепло. Харли улыбнулся и лёг на бок, продолжая одной рукой наглаживать леонина. Сон подкрался незаметно, но еще неожиданнее их настигло утро. — Вы двое скоро совсем друг в друга врастете. — Ариша в этот раз пришла лично их будить. — У меня выходной. — Проворчал Харли убирая руку с головы Харита и натягивая одеяло на голову. — Вам дай волю — вы весь день в кровати пролежите! — Причитала старшая горничная. — Отстань! — Пригрозило одеяло. — Господин. — Упрекнул его Харит. Харли промычал что-то неразборчивое и лишь удобнее устроился. — Чтобы к завтраку добудился. — Дала Хариту указание Ариша, оставив их. Харит, признаться честно, и сам хотел спать, но если они не встанут, то снова будут страдать ерундой до поздней ночи. — Господин, просыпайтесь. — Харит погладил одеяло. Харли снова что-то промычал, но по интонации было ясно, что это отказ. — Харли, ну вы же не ребёнок, хватит капризничать. Харли вылез и осуждающе на него посмотрел. — Так нечестно. — Что нечестно? — Ты зовешь меня по имени только тогда, когда хочешь от меня чего-то. Обидно вообще-то. — Зато вы делаете как я хочу. — Манипулятор фигов. — Харли лёг на кровать и сложил руки на груди. — Я не встану, пока ты не пообещаешь звать меня просто по имени. — Идёт. Вставайте, соня. — Это не моё имя! — возмутился Харли. — Это констатация факта. — Усмехнулся леонин.

***

— Что ты делаешь, оно стиранное! — Воскликнула Марта. — Я знаю. Господин уснул и забыл смыть эту дурацкую пудру. — Харит отжал горячую воду из полотенца и сложил его, чтобы оно оставалось теплым. — Не твоего ума дело. Много ты в моде понимаешь, раб? Харит изумленно на нее посмотрел. Что такого, если ему не нравится? Он же не Харли дураком назвал, а людскую моду… — Ну прости меня. — Харит заметил, что и на ней была косметика, но извинения были не совсем искренние, ведь и она могла бы быть помягче. — Не понимаю я эту вашу моду. — Еще бы. Думаешь, особенный? Меня купили там же где и тебя. Вот увидишь, через месяц и тобой наиграется. — Она ткнула его в грудь и ушла из прачечной. Харит замер, переваривая сказанное девушкой. Оживил его всплеск полотенца упавшего в воду. Он снова отжал его и в этот раз пошел сразу в покои господина. Он забрался на кровать и мягко приложил полотенце к лицу Харли. Затем, сложил его и другой стороной начал осторожно убирать остатки пудры. Слова Марты вертелись в голове, пока он сосредоточенно смывал ненавистный порошок. — Харит? — Сонно пробормотал Харли. — Что ты?.. — Его взгляд упал на полотенце. — Я бы и сам мог. — Я не хотел вас будить. — Харит коснулся его лица рукой, чтобы убедится, что там не осталось пудры. — Спасибо. — Харли это отчего-то смутило. — Я бы на утро с этим не встал, лицо будто пересыхает. — Ворчал Харли. «И поделом вам.» — подумал Харит, но вслух ничего не сказал. — Ты куда? — Харли схватил его за край одежды. — Я больше так не буду, не обижайся. Я вообще не думал, что так легко отрублюсь. — Я хочу убрать полотенце. — Монотонно отчитался Харит, что жутко не понравилось Харли. — Не умрет. Что-то случилось? — Нет. Я сполосну его и вернусь. А вы бы лучше легли нормально, иначе я лягу на полу. — Не хочешь спать со мной, я тебя не заставляю. — Буркнул Харли и залез под одеяло. Ну вот. Молодец, Харит, ты его обидел. Харит бросил полотенце и снял верх формы прислуги (которая жутко бесила Харли, но леонин все равно ее носил). Он потушил свечу и залез к Харли на кровать. — Я же чувствую, что-то случилось, почему ты молчишь? — Харли сжал его руку. — Меня расстраивает то, как вы доводите себя. Скоро вы и до кровати дойти не сможете. — Это не было ложью, но и правдой было не до конца. Но Харли ему поверил. — Если я упаду без сил, ты донесешь меня до кровати? — С лисьей улыбкой спросил Харли. — Если я скажу «да», вы начнете падать специально? — Сразу раскусил его планы Харит. — Не знаю, не знаю. — Улыбнулся Харли.

***

Выпал снег. Харит как зачарованный прилип к окну. — Одевайся. — Харли что-то достал из шкафа. — Я одет. Зачем?.. — Харит повернул к нему голову. У Харли в руках были зимние вещи. Он протянул их леонину. — Одевайся, пойдём погуляем. Харит до сих пор не любил выходить на улицу в одиночку, поэтому Харли гулял с ним. «Выгуливал» — иногда дразнил его Харли. Снег хрустнул под ногами и Харит замер. — Что-то не так? — Харли стоял за ним. Харит хрустнул ещё раз и широко улыбнулся. Это, наверное, лучший звук в его жизни. Харли, когда понял в чем дело, усмехнулся. — Ты прямо как ребёнок. — Заметил Харли — Чья б мычала. — Харит отбежал от него и шумно упал в снег. Харли собрал в руке снежок и кинул в леонина. — Твоя б молчала! — Сколько вам лет? — К ним вышла Лесли. Девять жизней, если верить россказням о котах, было у Харита, но Харли решил, что и у него тоже, поэтому снежок прилетел и в Лесли. — Снег стар как земля. Это не значит что он должен быть занудным как ты. — Харли показал ей язык и переместился прочь. Потому что Лесли уже набирала снежок и что-то подсказывало Хариту, что ему тоже следует готовить «патроны».

***

Харит ненавидит командировки Харли. Эта должна была быть на целый месяц. Харли долго не решался, но перед уходом все же обнял леонина. Они простояли минут пять, просто не решаясь отпустить. Харит знал, что попросту сойдёт с ума в ожидании. Харли знал, что сойдёт с ума от волнения за леонина. Леонин решил провести этот месяц максимально продуктивно, лишая себя времени на то, чтобы скучать по Харли. Он уже практически вернулся в норму и с каждым днем делал все больше работы. Ариша все шутила, что он их всех без работы оставит. В качестве «оплаты» своего труда Харит расспрашивал старших обитателей дома об их с Харли прошлом. Его мозг по-прежнему блокировал старые воспоминания, и Харит хотел восполнить пробелы хотя бы так. Харит избегал Лесли, но ещё сильнее он избегал Дьюка. Он чувствовал, знал, что они все ещё злы на него. Харит и сам на себя был зол, когда узнал через какой комар все прошли из-за него. Он потихоньку начинал самостоятельно гулять. — Красивое небо, не так ли? Харит вздрогнул. Он не заметил, когда этот человек появился. Бесшумная поступь — визитная карточка любого убийцы. Позади него стоял сам Винсент Ванс. — Сразимся? Как маги. Харит испуганно отступил на шаг назад. — Я не помню как. Он же хочет его убить, правда? — Какая досада. Это мне что, заново тебя всему учить? — Я читал книги. — Ничто в сравнении с практикой. — Зачем вам это? Винсент окинул его незаинтересованным взглядом. В следующий миг Харит отскочил в сторону инстинктивно кастуя щит от тонкой карты, свистнувшей у его уха. — Смотри-ка, тело помнит. — Хотите убить меня? — Сделал бы это давно. Харит посмотрел на снег подле себя. Даже если карта была создана полностью из магии она должна была оставить след в снегу. — Дурить вас двоих всегда было забавно. — Подтвердил его догадку герцог. — Ну так что? Ты согласен? Харли не было каких-то три дня, а Харит уже умирал от скуки. Но мужчина явно не развлекать его собрался. — Харли нас убьёт. Хариту было опасно заниматься магией пока его воспоминания повреждены. Он мог ненароком покалечить себя, не совладав с силой. — Если узнает. Скучать точно не придётся. Днем Харит как мог помогал по дому, вернее сказать — если мог. Иногда у него не было сил даже ходить после тренировок. Винсент наблюдал за его страданиями, и постепенно мучения леонина успокаивали его ненависть. А потом у Харита начало получаться и это был уже не просто способ поиздеваться над бедным леонином. Это уже были тренировки и для самого герцога. Розалия поначалу не одобряла это, однако Хариту становилось лучше. Тренировки высвобождали скопившуюся за долгое время ману, тем самым Харит словно очищал собственную энергетику. Такого эффекта никто не ожидал. Чего не ожидал Харли, когда вернётся, так это того, что он застанет своего отца в процессе «убийства» леонина. Что шокировало его больше, так это то, что прежде чем он успел вмешаться Харит победил. Харит испуганно посмотрел на него, потом на Винсента, однако герцог и сам не знал что им теперь делать. — Потрудитесь объясниться? — Ваш отец учит меня магии? — Это я вижу. Неужели никому из вас эта идея не показалась плохой? Я уверен, что предупреждал обоих. — Нам обоим показалось. — Подтвердил слова сына Винсент. — Мы просто все равно решили попробовать. Харли устало покачал головой. — Сами виноваты. — Харит отряхнулся от снега. — Прошу прощения? — вот тут Харли опешил. — Не моя вина, что я от безделья тут вешаюсь. Вот выучусь драться — буду с вами на миссии ездить. — Ещё чего! Вы прекращайте тренировки сегодня же! Выдержки Харли хватило лишь на неделю. После этого он начал тренироваться с ними. Не можешь победить зло — господствуй над ним.

***

Харит недовольно смотрит на склянку в своей руке. — Почему я? — Потому что если кто-то и заставит Харли это съесть, то это будешь ты. — Вы меня переоцениваете. Уверен, он бы и вас послушал. — Он посмотрел на Лесли. — Ты меня переоцениваешь. Харли любит меня, но, увы, не слушает. Харит печально вздохнул. Проблема в том, что эта дрянь и вправду невкусная и как убедить Харли принять это он не знал. Харли был болезненным с самого детства. Его магия была в долгой спячке и оказалась слишком сильна для его тела. Оно смогло адаптироваться к резким скачкам температуры. А вот к её падениям наоборот ослабло. Харли поразительно стойко справлялся с жаром, способным плавить камни, но никогда не терпел холод. «Закалка», полученная им в том же детстве не без хорошего пинка прямо в снег от одного леонина, помогла ему не умирать каждую зиму. Однако в поддержке его иммунитет все же нуждался. Харли скривился от одного вида склянки. — Ты это хоть пробовал? — Пробовал. Вы же знаете, что будет, если вы заболеете. — Скажи ещё, что не будешь со мной нянчиться. — Это, по-видимому моя работа. Вот, с ложечки кормить пришёл. — Харит открыл баночку и опустил туда ложку. — Скажите «а»? — Эй. Дай сюда. — Харли забрал у него из рук и ложку и склянку. — Видите, какой вы молодец. — Ещё одно слово и укрепление здоровья потребуется тебе. — Вы этого не сделаете. Харли его пнул. Просто для приличия. В душе он был полностью с ним согласен, но нельзя же совсем распускать Харита. Будто бы он его уже не распустил…

***

Харли любил лето и все что с ним связано, Харит обожал зиму. Но они одинаково ненавидели весну. Сырость и слякоть, полурастаявший лёд. Харли, зараза, опять уехал по делам. Хотя «уехал» не совсем верно. Он, как и многие маги, кто освоил перемещение, пользовался им. Харит тоже умел. Более того у него уходило меньше времени и сил на это заклинание, но «зараза» не разрешала ему сопровождать его. Так безопаснее. В защиту Харли можно сказать, что он дал Хариту призрачную надежду, что леонин сможет когда-нибудь сопровождать его. Ему всего-то нужно победить сильнейшего мага в армии принцессы. Делов то. Харит внимательно смотрит под ноги, опасаясь провалиться в лужу или поскользнуться и упасть. Где-то вдалеке кто-то падает, и Харит мысленно усмехается, ведь он тут уже пол часа и ни разу даже не поскользнулся. Из любопытства Харит оглядывается, пытаясь понять, кто упал и нужна ли ему помощь, однако не видит никого. — Кто тут? — Он кричит в сторону леса, надеясь по звуку отыскать бедолагу. Харит слышит всплеск воды недалеко от себя. По лужице быстро разбежались круги. Харит неосознанно пятится в сторону поместья и поскальзывается. Почему так не вовремя?! Падать он не собирался. Не там. Всё его инстинкты кричали о том, что надо бежать, поэтому он сделал рывок в сторону и… врезался в кого-то? Как? Ему бы крикнуть, позвать на помощь, но голос не слушается. Он отбивается от незнакомца и пытается бежать, но врезается в барьер. Как давно за ним следили? На шею ему накидывают удавку и лишают последнего шанса закричать. Харит не знает сколько их и куда его тащат, он слышит крики стражей и у него появляется надежда, но она меркнет почти сразу, потому что его уносят прочь и едва ли за ним угонятся из-за барьера. Воздуха катастрофически не хватает, в глазах уже пляшут пятна, он из последних сил атакует того, кто его нёс и они оба падают на землю, но его тут же подхватывает кто-то другой… Сколько вас, черт возьми? Его возможности сильно ограничивала нехватка воздуха, он не мог даже брыкаться и вскоре потерял сознание. В себя он пришёл привычно связанный на холодном каменном полу. Тело ныло от неудобной позы, голова гудела, но Харит заставил себя сесть и осмотреться. Привычные металлические решётки преграждали путь к свободе, но это место было куда больше его привычной клетки. Это плохо. В такие клетки сажали фаворитов или тех, кто хорошо себя вёл. А Харит явно не относился ко вторым. На мгновение жизнь в поместье Вансов показалась дурацким сном. Неужели он придумал все это? Харит, насколько мог, осмотрел себя. К его радости, он был в одежде, и не просто в одежде, а именно в той, в которой он гулял. Каменный пол и ржавые решётки, запах сырости и мох по углам. Он здесь никогда раньше не был, но ощущение было, словно он вернулся во времени к своей старой жизни. Харит сердито сложил руки на груди. Ох и доберётся он до Харли, не жить парню. «Так безопаснее». Ага. Блеск. В прошлый раз он также попался почти у поместья. Сердитый взгляд тут же сменился озадаченным. В прошлый раз? А что было в прошлый раз? В прошлый раз шёл дождь, на земле шелестели и ломались грязные листья. Они отняли у Харита брошь, его брошь! И плевать, что он парень, это был подарок ему. Он ударил отца. Накричал на мать… Почему он вспомнил об этом сейчас? Будто бы ему без этого не было страшно и плохо. Он сбежал. Сбежал со словами «ноги моей в этом доме больше не будет». Дождь совсем неподходящий спутник в лесу. Он устал, обида душила и собственная магия не слушалась его. На пути к дому Харли у него было три метки. Без них путь занимал почти целый день. А с ними всего лишь час, Харит преодолел первые две, но как бы он ни старался заклинание не работало, сырость, холод, злость делали все ещё хуже. А потом он услышал голоса. Это люди. Харит сделал шаг в их сторону, но остановился. Людям нельзя доверять. Харит застыл. Хотелось наперекор словам отца пойти к людям навстречу, но если Харит во что-то и верил, то это было его чутье. И оно просто вопило «делай отсюда ноги». Харит послушал. Послышался лай. Это что, собаки? Харит обернулся. За ним гнались гребанные потомки волков! Далеко убежать он не смог, он и без того уже час плутал по лесу, а скользкие корни деревьев перебили ему все ноги. Стоило ему упасть, обученные псины вцепились ему в ноги. Его поймали. Что было дальше вспоминать не хотелось. Как глупо. Его дважды поймали почти на ровном, пускай и очень скользком, месте. Его, как и тогда, заковали в цепи, поглощающие ману. Проблема была лишь в том, что когда мана кончалась они продолжали вытягивать энергию, превращая человека в живой труп. Маны у Харита уже не было. Его амнезия могла быть вызвана именно этими оковами и теперь, когда его заковали вновь, его память вдруг решила проясниться. Спасибо ей, конечно, но она не вовремя от слова совсем. Ему нужно выбираться любыми методами. В прошлый раз Харли потребовалось десять лет, чтобы его найти. Ждать ещё десять лет он не собирался. Он или выберется или умрёт. Он со всей силы ударил наручи о пол, но лишь слегка погнул железо и сильно покалечил руки. Впрочем, может второй удар их сломает? И снова лишь боль. — Эй, а ну заканчивай! Оглушенный звуком удара наручей о камни, Харит не услышал, когда к нему пришли. — Ещё раз услышу — Повешу на стену. Охранник кивнул на стену, где действительно были крюки, на которых можно было распять его как мученика. Ах, если бы его это убило… Харит тряхнул головой. Харли наверняка расстроится, если он вот так просто умрёт. Надо бежать. Если ему удастся выбраться хотя бы в город… Харит посмотрел на свои руки, правая болела адски. Нежели сломал? Разве можно сломать кости от простого удара? Не важно. Что важно, так это то, что замок расшатался. Остаток ночи Харит провел тихо шоркая руками, через жуткую боль, но наручники потихоньку расшатывались, или это его руки стали тоньше? Глупости. Он всего пару часов тут, этого недостаточно чтобы вернуть его прежнюю худобу. — Подъем. Когда он успел уснуть? Или он отключился, чтобы рука перестала болеть? Неважно. Харит поднимается. Сопротивляться не было смысла. Для побега его тело нужно ему как можно целее. Придётся слушаться. Его вели на цепи, словно животное, бесконечные лестницы и повороты в конечном счете привели его в спальню. Плохо. Ага, а вот и укол… Всего один? Харит почти спросил это вслух. Наручники расстегнули и он решил подыграть, падая на пол. Этого же от него ждали. — Я же говорил, что будет много. — Сердитый бас отчитывал кого-то. — Да плевать, тащи его к кровати. Лишь бы не привязали снова. Хотя тогда не было смысла его освобождать заранее. Харита бездушной куклой уронили на кровать. И не пристегнули. Дверь захлопнулась. Окна в комнате не было. Плохо. В комнату вошли. Харит ждал. В отличие от вышедшего он уже привык к тьме. Мужчина был один, явно навеселе. Чудесно. Харит вскочил и сделал рывок к человеку. На большее маны попросту не хватило, поэтому он ударил шокированного мужчину в живот, из-за чего тот упал. Ну что за слабак. Его падение привлекло охрану, что осталась за дверью. — Сами все хорошо? — послышалось из-за двери. — Гаденыш! — Харит помнит этот голос. Он был на торгах. Долго боролся, но проиграл. Охрана быстро сообразила что им стоит вмешаться. Терять Хариту было нечего. Он напал, на лежащего мужчину. Первый удар пришёлся в пах, другой в руку, уже свернувшегося в клубок от боли насильника. А потом его грубо откинули. Приземлиться у него не вышло, удар головой о пол и реальность поплыла перед глазами. Или это действие наркотика?.. Пришёл в себя он в уже знакомой клетке. Распятый. Ожидаемо. А наручники те же. Придурки. Его прошлые похитители были умнее. Или может сам Харит был глупее и сразу раскрыл все свои карты. Сейчас это не важно. Он попробовал пошевелить ногами. Немного отекли, но ничего более. Похоже, удар в пах отбил у кого-то желание трахаться. Хоть что-то хорошее, но надолго ли? Харит вслушивался в тишину. В шаги прислуги, шаги охранников. Шагов стало больше. Аукцион? Неужели он настолько покалечил его? Плохо, если его продадут, то закуют в новые наручники. Надежды на то, что новый хозяин окажется глупее не было, потому что глупее будто бы и некуда. Нужно бежать, возможно, это его последний шанс. Он с силой бьёт руки о стену и крепления наконец ломаются. Использовать магию без маны нельзя, но другого выхода у него нет, он высвобождается но тут же падает без сил. Во рту привкус крови, в голове — гул. Кто-то бежит к нему, надо встать. На полу лежит кусок сломанного наручника. Харит хватает его и тут же роняет. Похоже, кисть он таки сломал. Он быстро прячет осколок в левой руке. — Паршивец, как ты выбрался. Его пинают, берут за ворот, и Харит со всей оставшейся силы бьёт охранника в живот. Тепло. Очевидно, темница не для преступников, раз охрана без брони. Или очередная глупость… Харита отпускают, и он падает, но сразу встаёт, забирает с пояса мужчины нож и бежит туда, откуда пришёл мужчина. Ещё один, прекрасно. — Какой милый ножик. Ну иди сюда, помахаемся. — С тобой? — Харит истерично усмехается — Зачем? — Он подносит нож к своему горлу. — Как думаешь, чья шкура дороже твоя или моя? — Больной что ли? — Проверим? — Харит давит на кожу, выпуская тонкую струйку крови. Шаги. Сюда кто-то бежит. Хотят взять его с двух сторон. На атаку сил точно не хватит. Переместиться? Вперёд или назад? Позади него раненый, быстро бегать он не сможет, значит лучше вперёд. Он перемещается за спину охранника и протыкает его ножом. Мужчина даже не успевает вскрикнуть и падает замертво. Харит бежит вверх по лестнице. — Убийца! Убийца? Плевать, надо бежать, надо вернуться… Куда? Он только что убил человека и просто вернётся как ни в чем не бывало? Харит останавливается, пытаясь отдышаться. Что ему делать? Куда бежать? Он убийца. Даже если он сбежит — его вновь посадят… Плевать. Убьёт ещё парочку и тогда его казнят. С иной стороны, всё лучше, чем быть секс-игрушкой для зоофилов. Крики привлекли ещё охрану. Это они. Харит помнит их. Они его поймали и притащили сюда. Дело дрянь. Он выбегает куда-то на свет, но это лишь слепит его. Его оглушают одним ударом, слышится свист в воздухе, но ничего не происходит. Харит открывает глаза, рядом с ним кто-то лежит, он вообще дышит? Кто ему помог? — Харит! — Харли возникает словно из ниоткуда. Позади Харит видит его шляпу. Переместился… — Черт, прости меня, ты как? — Харли опускается на колени и берет его за руки. — Тебя понести? Можешь ходить? Харит заторможено кивает. Харли понимает, что его даже не слышали. Он хотел бы остаться, лично решить это «недоразумение», но Харита он не оставит в ближайшее время ни на секунду. — Давай, я помогу тебе. — Он кладет руки Харита себе на плечи и Харит вмиг отмирает и вцепляется в него. — Я держу тебя, можешь расслабиться. — Харли. — Харит кладет голову ему на плечо и сцепляет руки за его шеей. — Что? — Харли не совсем привык таскать людей, но даже если его руки онемеют, он его не отпустит. Харит не видит куда его несут, голова предательски кружится, но он улыбается. — Выглядишь как мертвец. — Фыркает леонин и закрывает глаза.

***

Сколько раз я потерял сознание за последние пару дней? Думал Харит пока рассматривал знакомый балдахин. Воспоминания прошлого и настоящего путались, но это лучше, чем не помнить ничего. К себе положил. Зачем ему дали целую комнату, если он больше времени на улице проводит чем там… Харит повернул голову, подле него лежал Харли. Сейчас, смотря с точки зрения прошлого, Харли изменился. Он вытянулся, но остался чуть ниже него, сильно исхудал… Харит коснулся его щеки. Больше за щеки не потаскаешь. Надо откормить. Опять привередничает, небось. Это из-за тебя он такой. Харит одернул руку. Харли тут же открыл глаза и коснулся щеки, где была рука леонина. — Я позову маму. — Нет. — Харит тут же сел и потянул его за край рубахи. Как тебе не стыдно касаться его? — Я буду здесь, я до двери и обратно. — Харли взял его за руку, надеясь успокоить, но Харит помотал головой. — Почему? — Я убил охранника… — И что? — Харли озадаченно на него смотрел. Что-то в Харите изменилось, но он пока не мог понять что. — Я убийца. — Я тоже. — Совершенно спокойно сказал герцог. — Но я мог не убивать. — Нет. — Харли наконец понял в чем было дело. — Нас могли не пустить, если бы ты не сбежал. — Харли взял его ладони в свои, чтобы унять дрожь в чужих руках. Харит никогда раньше не убивал людей. — Т-Вам не противно? — Харит не был уверен как ему обращаться к Харли теперь. Харли фыркнул. — Мне нанесло большую травму убийство зайчика, чем той мрази. — Это был кролик. — Харит слабо улыбнулся и его мандраж наконец-то сошел на нет. — Ты помнишь?.. Харит кивнул. — Все-все помнишь? — Харли смотрел на него так, словно он не жил с ним больше месяца, а только-только вернулся и вот-вот снова пропадет, может навсегда. Если задуматься, Харли всегда так на него смотрел. Словно если Харит вдруг не придет, то он снова останется один одинешенек, бездарным среди одаренных. — Не смотри на меня так. — Харит печально усмехнулся. — Я не исчезну. — А ты уверен? — На выдохе произнес Харли. — Ты уверен? — Харли опустил голову. Он не смог защитить его ни тогда ни сейчас. Лучше бы они никогда не встречались. Харита бы никогда не поймали, не ходи он в сторону города. У него могла быть другая, лучшая жизнь. Харли с самого рождения все портит. — Опять ты плачешь. — Я не… — Харли замолк, когда Харит осторожно коснулся его лица, заставляя посмотреть на себя. — Иди сюда. — Харит потянул его за руку к себе ближе. Харли не заставил себя долго ждать. Он крепко обнял леонина, уложив голову на его плечо. Харит прижал его ближе к себе, зарываясь носом в рыжие кудри. — Я скучал. Харли столько хочется сказать, что мысли сбиваются в кучу и в итоге он не может сделать ничего более чем просто кивнуть. Харит фыркает, когда слышит сдержанный всхлип. — Ты не меняешься. — Харит с печальной улыбкой гладит парня по голове. — Ну чего ты. Я же здесь, все хорошо. — Чего хорошего? — Харли отстраняется, рукавом утирая себе слезы. — Я опоздал на десять гребанных лет! И даже сейчас, я… Харит зажал ему рот рукой. — Если хочешь найти виноватых, то это я как истеричка сбежал в непонятную погоду без сил. И это я шатался вечером на улице. Если жизнь меня ничему не учит, то что ты можешь с этим сделать? Харли был с ним крайне не согласен. — Я должен был найти тебя раньше. Я обещал, что больше с тобой ничего не случится, а в итоге тебя снова украли. — Звучишь так, словно жалеешь, что вообще повстречал меня. Думаешь, если бы не ты, я бы не попался? — Харит слишком хорошо его знал. — Я бы попался раньше. Я каждый божий день уходил из дому, просто чтобы никого не видеть. Если бы тебя не было, я был бы уже мертв. — Харит улыбнулся и коснулся щеки Харли, убирая его слезы. — Я шел к тебе, потому что кроме тебя я больше никому и не нужен. Ты в этом не виноват. И я никуда от тебя не денусь. Даже если для этого мне придется быть твоим слугой я не против. — Харит фыркнул и ехидно улыбнулся. — Ваша светлость. — Никогда меня так не называй. — Как прикажете, господин. Харли легонько ударил его в плечо, улыбаясь. — Какой ты противный. — Какой есть. — Харит взял его руку в свою и провел большим пальцем по костяшке. — Тебе, похоже, и три мамы мало. — Он положил руку Харли к себе на голову. — Когда будем есть без палки, м? Харли улыбнулся и принял сей жест за просьбу почесать за ушком. Харит довольно заурчал. — Не думай, что можешь так уйти от темы. — Голос Харита был едва слышен сквозь мурчание. — Мурчи, а не болтай. Харит приластился к его руке и устроился удобнее, предлагая Харли снова лечь на него. — Давай-давай, ты сна походу пару суток не видел. — Я не хочу. Мне кажется, если я отключусь хоть на миг, тебя снова не похитят. — Уж из-под тебя не достанут. — Харит довольно улыбнулся, когда Харли сдался и лег рядом.

***

Харит вновь проснулся первым, но в этот раз Харли действительно спал, а не дремал, охраняя его. Будить его не хотелось, но много спать тоже не хорошо, поэтому Харит осторожно сел, поднимая с собой и Харли, который продолжал спать как ни в чем не бывало. Спустя пару минут Харли нехотя раскрыл глаза и первое, что он сделал — это принялся искать его. Харит лишь фыркнул на это. — Говорил же, никуда я не денусь. — Я тебе не доверяю. — Обидно. — Что вообще ты забыл за барьером? — Я не был за барьером. — Харит нахмурился. — Я был в двух метрах от поместья. — Ты хочешь сказать… На тебя напали изнутри?.. — Выходит, что так. Харли и в голову прийти не могло, что кто-то мог проникнуть за барьер, Но и Хариту не было смысла уходить далеко. К тем более на тот момент Харит боялся покидать территорию поместья… Как они попали внутрь? Кто их пустил? Обошли защиту? Где? — Эй. — Харит коснулся его плеча. — У тебя щас пар из ушей пойдет. — Я должен все проверить. — Ты должен умыться и покушать. — Здоровье Харли волновало леонина куда больше чем собственная безопасность. — Харит, отпусти. — Нет, Харит, держи его! — Розалия сложила руки на груди. — Вы издеваетесь? Я не ребенок! Я должен узнать как это произошло. Харит безапелляционно повис у него на шее, а Розалия преградила выход, пока Харли не сдался. — Вы худшие. — Нельзя про маму так. — Харит легонько стукнул его по плечу. — Не обижай мне кота. Хоть он тебя в узде держит. — Розалия щелкнула сына по носу. — Привет, кстати, давно не виделись. — Она без слов поняла, что к леонину вернулась память и протянула руку Хариту. — Вы не изменились. — А ты вырос. — Еще бы. — Он отпустил Харли. — А с ним что сделали, что он не вырос ни грамма? — Ничего что я здесь? — Возмутился Харли. — Что мы с ним сделали? Ты еще не знаешь, как он нам нервы вытрепал. — Я представляю. — Харит повернул голову к Харли. — Даже не смотри в сторону окна. Харли обиженно сложил руки на груди, поняв, что сбежать не выйдет. После того как Розалия осмотрела Харита, Марта принесла им завтрак, когда они закончили в комнату вошла Лесли. — Пока вы спали, отец осмотрел барьер, его структура не повреждена. Харит перевел взгляд с Лесли на Харли и обратно. Они выглядели мрачными. — И что это значит? — С интересом спросил он. — Значит, у нас завелась крыса. Хариту стало даже немного жалко предателя. Мана Харли не предвещала ничего хорошего.