Глава 10
5 февраля 2026 г., 17:57
Сеул. Сентябрь 2019 год.
– Я прошу не о многом, чуточку серьезности. Битый час объяснять лоббизм двум здоровым лбам. Мне столько не платят, мне вообще не платят! – разошлась к концу Рюджин, её добил смешок Чонина, развалившегося на кровати.
Обычно они готовились к занятиям в просторной университетской библиотеке. Под единодушное клацанье клавиатуры, упирались в экраны ноутбуков, и перекидывались в основном короткими фразами. Весь день Ёнбок чувствовал лёгкий озноб, а горло противно скребло. Он, не снимая, носил маску и от него перманентно пахло морозной мятой. Леденцами, которые всегда были в наличии у каждого из их троицы. Парень, надавив на жалость, что у него со дня на день разыграется простуда, всё-таки затащил Рюджин в их комнату в общежитии. Им нужно было подготовиться к семинару прошловековой преподавательницы, которая вместо речи пользовалась терминами, а вместо ответов на вопросы использовала надменный взгляд и молчание. Рюджин единственная могла вникнуть в криптографические послания женщины и вдобавок была её любимицей. Каждый раз, когда парни пользовались её конспектами для ответа, то получали на несколько баллов выше.
Ёнбок ворочался на кровати в приступе кашля, который начался после того как он посмеялся над реакцией Рюджин. Она сидела на пустующей кровати Сынмина и косила глаза в свой ноутбук.
– Хён, тебе точно нужно на смену выходить? Подменись с кем-нибудь, – Чонин успел спросить первым то, что у Рюджин крутилось на языке.
– Не, сегодня я ещё стою на ногах и даже соображаю. Вот, если жар придёт, тогда можно.
– Если ты собрался на ногах переносить, то он точно придет, – осудила девушка.
Ёнбок отмахнулся и закрыл свой ноутбук. Работа официантом может и не была самой престижной, но хорошие чаевые всегда перебивали неудобные часы и переработки. Он развернулся и закинул вещи из комода в сумку. Чонину деньги высылали родители. И он всегда старался тратиться на подарки друзьям, но когда он напрямую предложил денежную помощь Ёнбоку, то разозлил его не на шутку. С тех пор он ограничивался оговоренными заранее покупками.
– Вообще это не гигиенично, тебя не развернут, когда увидят с соплями? – продолжала Рюджин.
На что услышала смешок Ёнбока. Он зачесывал свои темные волосы назад, прилизывая их гелем.
– Поставят на мойку, вдали от всех, только плюсы.
Переубедить Ёнбока было невозможным достижением. Другие студенты в дебатах против него всегда проигрывали, но друзья Ёнбока видели как его упёртость в жизни часто граничила с жестокостью, и к остальным, и к себе.
Рюджин тоже закрыла свой ноутбук и повернулась к Чонину, который уткнулся в телефон и заинтересованно скроллил какие-то посты.
– А ты чего отвлекся, ты не работаешь, можешь закончить доклад, а я пока схожу за едой.
Чонин сразу поднялся на локтях и протянул телефон в руки Рюджин. Девушка нахмурила брови, вглядываясь в профиль парня. Она перехватила телефон и стала листать фотки, её брови тут же вскочили вверх.
– Это тот, о ком я думаю? – Рюджин кликала по гиперссылкам и вчитывалась в посты.
За их спиной Ёнбок недовольно выдохнул. Чонин бросил беглый взгляд на друга и потянулся ближе к Рюджин, тыкая на экране на название университета.
– Да, Хёнджин сейчас учится с братом Ёнбока, прикинь. На прошлой неделе, мы случайно выяснили это.
Ёнбок наконец тоже подошёл к ним, поправляя маску, в глазах читалось нескрываемое раздражение.
– Хван – лучший друг Минхо, брата Сынмина. Я попросил скинуть его соц. сети, если он ведёт, Минхо отправил. Мой профиль у него в ЧС, но я через инкогнито зашёл, – продолжал Чонин, – я так и не понял, почему мы перестали общаться.
Рюджин неодобрительно покачала головой, её удивляло, что Чонин спустя столько лет не забыл и не забил на их знакомство длиной в лето. Но она бы слукавила, если бы сказала, что не запомнила Хёнджина. Он очень нравился Черён, её подруге, и они часто разговаривали втроём. Рюджин выступала моральной поддержкой, чтобы она не нервничала. Хёнджин постоянно приносил еду вместо выпивки и делился с ними, пока другие парни пытались залить в них пиво или что покрепче. Он любил делать фото и девчонки всегда выступали моделями. У Рюджин сохранились только хорошие воспоминания. Возможно, она всё-таки разделяет любопытство Чонина. Она незаметно для себя уставилась на Ёнбока.
– Хён, почему ты соврал Феликсу, что не помнишь его? – спросил Чонин.
Ёнбок закатил глаза:
– Я не врал, я не вспомнил по имени.
– Ты знаешь почему он ушёл? – напирал Чонин.
– Наверно, потому что он мальчик из хорошей семьи и изначально не подходил той компании.
– Я, между прочим, тоже из хорошей семьи, – возразил Йенни.
– Ты ведомый, если бы я возглавил секту, ты бы стал первым последователем.
Рюджин улыбнулась, она была такого же мнения, но держала его при себе. Чонин пытался сдержать надувающиеся губы. Он был младше всего на год, но ему никогда не давали этого забыть. Да, он глубоко привязывался к людям, но не к каким попало, в отсутствии избирательности его нельзя упрекнуть. Даже бунтарский переходный возраст, в итоге, свёл его с будущими акулами бизнеса и Чаном, бизнес-дельфином.
– Вы как хотите, а я ему напишу, – Чонин забрал свой телефон и с вызовом посмотрел на друзей.
– Прошлое надо уметь отпускать, Йенни, – попытался продолжить Ёнбок.
– Отпускать и убегать, это разное, хён.
Рюджин с Ёнбоком переглянулись.
– Хорошо, напиши Минхо-хёну, что мы хотим устроить очную ставку его другу, – предложил Ёнбок, сложив руки на груди.
Рюджин пожала плечами, но сказала, что предпочла бы в это не впутываться. Подростковые разборки остались в её бурном юношестве. Услышав голодное урчание своего живота, в образовавшейся посреди разговора паузе, она вспомнила о плане сходить в магазин за ужином для себя и Йенни. Закинув сумку на плечо, она приобняла на прощание Ёнбока и вышла из комнаты, оставляя парней наедине. Чонин писал текст сообщения, оборачиваясь на пристальный взгляд Ёнбока.
– Я просто уточняю, мы не будем его бить.
– Я не собирался, это он первый наехал на Феликса. Не смотри на меня, будто это я самый агрессивный. За мной не станется.
Чонин тяжело вздохнул и отправил сообщение Минхо.
***
В просторной аудитории почти не осталось свободных мест. Феликс занял, нагретое прямыми лучами солнца, место с краю у самого окна. На его первом потоковом семинаре с ним не было Джисона, и на него накатила неуверенность. Нельзя было сказать, что Джисон слёзно умолял Йеджи прикрыть его на двух утренних парах, чтобы он пошёл на прослушивание с Чанбином для какого-то крутого лейбла, скорее она сдерживала истерику, объясняя, что с его количеством прогулов никакая староста не в силах помочь. Но увидев решимость на лице Хана, она тем не менее покачала головой и отметила в своей тетради лживую информацию. Феликс натянул капюшон сильнее, заметив, как в аудиторию вошли парни из столовой. В стремлении за удобством они несколько раз меняли места, прогоняя других учеников. Пока не нашли идеальное, за спиной у Феликса. – А где белоснежка потеряла своего гнома? – тут же прилетела громкая реплика от Уёна. Он не обращался к Феликсу и не беспокоился как тот отреагирует. Важно было лишь то, что его компания смеялась над его выпадами. Несовсем уместными как считал Феликс, ибо сам парень был немногим выше них с Джисоном, но мысли свои он держал при себе. Феликс пялился в телефон. Он не знал, что делать, не мог никому написать. Постоянно то открывал, то закрывал диалоги, листал их сверху вниз, что угодно лишь бы отстраниться. Джисон не давал ему поникнуть, даже защищал, Феликс хотел бы дать отпор, но ему слишком страшно. Когда его палец задрожал над клавиатурой, он поднял голову от экрана. Феликс блуждал глазами, наблюдая болтающих между собой студентов, и вдруг поймал удивлённый взгляд Йеджи, которая сидела внизу. Она тут же встала со своего места, но подошла не к нему, а поднялась чуть выше. Йеджи нависла над шумной компанией, сканируя всех взглядом. – Вам нужен официальный выговор или достаточно предупреждения? Мне стоит напомнить этический кодекс учреждения? На что сзади послышались утомлённые стоны. Другая девушка, с яркой широкой улыбкой встала рядом с Йеджи, приобнимая подругу. – Что происходит? Мои забаловали? – она сощурила глаза, продолжая улыбаться. У Феликса по коже пошли мурашки. Он сидел вполоборота, скрывая капюшоном своё лицо, так чтобы в его поле зрения попадали только девушки. Йеджи снова посмотрела на Феликса и приободряюще ему улыбнулась, пока вторая девушка нагнулась к Уёну что-то тихо говоря. И как только она закончила, то обратила свой острый взгляд на Феликса. Йеджи тут же кивнула и показала на первый ряд, где было их рабочее место. – Сядь сегодня с нами, – тихо предложила она, и после кивка, пропустила его вперёд. Он почувствовал себя спасённой рыцарями благородной дамой. Никогда раньше его не защищали незнакомые люди. После того как о нем с Люком узнали в школе, он лишился друзей, а те кто его не знал, просто молча смотрели, как его бывшие друзья над ним издевались. У него не было другого выбора кроме домашнего обучения. И он был уверен, что должен в одиночестве проживать ужас. Тело вдруг вспомнило старую боль и его немного дёрнуло, сзади на спину мягко опустилась рука Йеджи. Она подвела его к скамье, пропуская к самому краю, и заняла место рядом. – Мы не знакомились, но я Лия. Мне кажется, у тебя не задалось знакомство с моей группой. Дикари, – она недовольно выплюнула слово, – дело не в тебе, просто у кого-то слишком много свободного времени и я это исправлю. Лиа немного пугала. Феликс до сегодняшнего дня считал Йеджи напористой, но увидел, что сильно недооценивал возможность проявления этого качества в людях. Собрав силы, он поблагодарил девушек за помощь. Как только Феликс отвернулся достать вещи из сумки, чтобы подготовиться к паре, со спины послышался уже знакомый мягкий голос. – Кхм, а мне место вы не заняли? Не по-товарищески это, я принёс кофе, как и договаривались, а вместо спасибо предательство. Хёнджин встал рядом с Лией и уткнулся взглядом в девушек. Его нарочито драматичный диалог их не растрогал. – Нам нужно было спасти Феликса, твой соперник его зачем-то доставал, – ответила Лия. Феликс слушал диалог развернувшись к стене, и только услышав своё имя, поднял голову и посмотрел в сторону парня, неловко ему улыбаясь. Хёнджин справившись с удивлением, кивнул в ответ. Йеджи потянулась и забрала пакет, в котором некрепко качались их стаканчики с кофе. – Соперник? – едва слышно переспросил Феликс. – А, ты не знаешь ещё лор. Хёнджин с Уёном выступают за разные танцевальные команды в одном турнире. Обе прошли в финал. Я как староста очень горжусь, но так тяжело выбрать кого поддерживать, – Лиа дипломатично выразилась, но хватило двух скептично склоненных голов Йеджи и Хёнджина и она тут же добавила, – я должна поддерживать вид справедливости перед новыми людьми, иначе нам нужно посвятить Феликса в крыс-союз. Феликс выронил ручку, которой вертел от нервозности, и полез под стол её поднимать. Хёнджин продолжал стоять, задумавшись. – Садись сзади, всё равно у преподавательницы Чон, мы не поболтаем. Лиа дождалась пока Феликс вылезет из-под стола и продолжила: – Я серьезно, мы что-то типа mean girls, только mean adults. Хёнджин – Карен. Ай! Хёнджин, занявший место сверху, ударил её тетрадкой по голове. Феликс, незаметно для себя, расплылся в улыбке и почувствовал это только, когда поймал взгляд Хёнджина. В глазах присутствовала неуверенность, а губы поджимались от просачивающейся вины. Было видно, что парню до сих пор неловко за их первое знакомство. Феликс попытался сделать лицо приободряющим и растянул уголки губ сильнее, после чего почувствовал как по шее кровь быстро приливает к щекам. Хёнджин на всякий случай ещё раз ударил тетрадкой по голове Лие, которая следила за ними. Та зашипела и отодвинулась вперёд. Йеджи погладила её по голове и притянула к себе, продолжая показывать себя защитницей. Феликсу было забавно наблюдать за их дружеской склокой. Казалось, им очень комфортно вместе и он почувствовал как его захлестнуло благодарностью, что они смогли окунуть его в подобную атмосферу. Оставшееся время они пили кофе и болтали, всячески вовлекая Феликса. Девочки завели разговор о танцах, закатывая рукава Хёнджину и разглядывая новые гематомы. В университете волосы Хёнджина всегда были аккуратно уложены, рубашка поверх футболки скрывала рельефные руки. Глаза Феликса блуждали, возвращаясь к длинным пальцам сжимающим стакан с кофе и он вспомнил вчерашнее фото. Минхо оказал Феликсу медвежью услугу, показав иную сторону парня и сколько бы он не моргал, наваждение не проходило. Часто ли Хёнджин пользовался внешностью, чтобы сокрыть последствия вспыльчивого характера. И воспользовался ли Минхо слабостью Феликса к красивым мужчинам. Перед глазами помахали широкой ладонью, Хёнджин подвинулся ближе и подманил к себе Феликса, прикладывая ладонь ко рту. Феликс потянулся к нему, приставляя к своему уху ладонь, соглашаясь на получение секретной информации. – После пары, подожди меня у выхода, хочу поговорить, – речь вместе с тёплым дыханием проникла в ушную раковину и вызвала табун мурашек на коже. Феликс кивнул. Девочки, если и обратили внимание, то сразу же отвернулись как только Феликс посмотрел на них. В аудиторию зашла преподавательница Чон, молодая женщина была одета в спортивном стиле, а острое каре добавляло ей дерзости. Йеджи с Лией были явными фанатками и сразу же начали толкать друг друга, когда преподавательница обратилась к ним с вопросом. Лия победила. Не смотря на молодость, преподавательница оказалась очень строгой и тщательно поправляла учеников в неточностях. Феликс был рад, что занял место впереди и мог показательно слушать доклады, создавая образ внимательного и заинтересованного ученика, так как преподавательница Чон указывала исключительно на задние ряды, если ей хотелось получить чей-то комментарий или мнение из аудитории. Видимо поэтому девочки занимали себе места перед кафедрой и Хёнджин переживал, что ему не хватит места. Когда пара закончилась, ученики покидали аудиторию один за одним. Феликс собрал вещи тоже направляясь к выходу, Лия с Йеджи предложили пойти с ними в столовую, но Феликс помотал головой и остался ждать у двери. Хёнджин остановился у кафедры, разговаривая с преподавательницей Чон. Он теребил край рукава, пока слушал её. В конце она улыбнулась ему и они пожали руки. Феликс задумался, сколько он упускает связей, которые есть между людьми. Все они давно знакомы и состоят в каких-то отношениях, между ними есть история. Его вдруг кольнула мысль, что он опаздывает жить и получать опыт, который кажется остальным дается так естественно. Наконец, он видит, что Хёнджин идёт в его сторону, они прощаются с преподавательницей и выходят в коридор. Не учитывая несколько незнакомых лиц в отдалении, коридор пустой. Феликс запрыгивает на подоконник, а Хёнджин опирается плечом на стену рядом и смотрит на него вполоборота. – Хорошие новости? – задаёт вопрос Феликс и продолжает, замечая нахмуренную бровь на лице парня, – преподавательница? – А, да, у неё есть авторская колонка в издании и я в начале года показал своё портфолио, она сказала, что они готовы взять пару снимков для тематической статьи, – вывалил Хёнджин, его явно распирало от гордости. Прежде чем он успел смутиться, Феликс разделил с ним восхищение: – Это же очень круто, настоящая офлайн-публикация. Поздравляю! – Феликс не лукавил, ему почему-то было приятно, что из всех друзей Хёнджина, он невольно стал первым, кто узнал новость. – Спасибо, я долго этого ждал. – Что ты хотел обсудить? Улыбка спала с лица Хёнджина, но ненадолго. – Ты знаешь про вчерашнее сообщение Минхо-хёну? Феликс сглотнул, он же не отберёт его телефон и полезет проверять последние сохранённые фото. Феликс машинально потянулся рукой к карману с телефоном. – Я не просил его, – тихо начал Феликс. – Ты про Чонина? Феликс с удивлением поднял голову. – Что? – Вчера Минхо-хёну написал Чонин, что они с Ёнбоком хотят со мной увидеться. Меня хотят побить за моё идиотское поведение? – Хёнджин шутливо сощурил глаза. – Я не думаю, что это из-за меня, мы почти не общаемся с братом, наверняка у них какие-то свои причины. Хёнджин оттолкнулся от стены и встал плечом к плечу с Феликсом и посмотрел впереди себя. – Кажется так только хуже. – Почему? – Феликс тоже смотрел вперёд на прикрытую дверь кабинета. – Чонин точно обижен, Ёнбок вряд ли, но это так глупо, я как будто сбежавший ребёнок, которого догнало прошлое. – Ты можешь отказаться, если не готов, – предложил Феликс. Хёнджин помотал головой. – Нет, я хочу извиниться. Время нельзя повернуть назад или исправить прошлое, но раз уж жизнь настойчиво меня сводит с семейством Ли, может если я перестану брыкаться, то опыт станет легче. Феликс не сдержал смешок, Хёнджин повернул к нему голову и продолжил: – Минхо договорился что мы встретимся в пятницу в баре, он ради этого урежет тренировку, друг и любитель сплетен, ужасное сочетание. Я хотел тебя попросить, ты можешь тоже пойти? – Я? Зачем? Если ты думаешь, что моё расположение как-то добавит очков, то боюсь наоборот. На прошлой неделе я накинулся на него пьяным, выместить обиды. Сплетник Минхо-хён не рассказал? – У нас оказывается много общего, – поджал губы Хёнджин, – наверно, поэтому я бы хотел, чтобы ты тоже был там. Есть одна вещь, которую мне будет важно озвучить Чонину и Ёнбоку, чтобы честно ответить, почему я вёл себя именно так. Мне немного страшно. Последние слова Хёнджин произнёс чуть тише, смотря на лицо Феликса. – Хорошо, я пойду, – выдохнул Феликс. Со стороны лестницы послышались громкие быстрые шаги. В их сторону мчался Джисон, сумка летала вокруг его талии, а в вытянутой руке он победно нёс подписанный диск. – Феликс! Ты не поверишь! – он обратил внимание на смутившегося Хёнджина, – а он что тут делает?
