Творец призмы

***

Пришел декабрь со снегопадами и целой лавиной домашних заданий для пятикурсников. Обсуждая приближающиеся каникулы, выяснилось, что Молли Уизли позвала Гарри и Арию к ним на Рождество. Гарри даже подумал, не уговорить ли миссис Уизли, чтобы она пригласила крестного. Но вряд ли Дамблдор позволит Сириусу покинуть площадь Гриммо, да и миссис Уизли может не захотеть — уж больно часто они с Сириусом препираются. Арии было грустно даже думать о том, как отец сидит один в старом материнском доме и бесится, коротая время с Кикимером. Вечер в Хогвартсе окутал школу мягким светом, который пробивался сквозь большие окна, отражая тени на каменных стенах. Ария неспешно бродила по коридорам, наслаждаясь тишиной, которая наступала после дневной суеты. Она любила это время суток, когда школа становилась более уютной и спокойной. Легкий ветерок дул с открытых окон, принося с собой запах свежести и магии. Ария медленно шла по коридорам Хогвартса, наслаждаясь атмосферой приближающегося Рождества. Стены замка были украшены гирляндами из еловых веток, а в воздухе витал сладковатый запах корицы и имбирных пряников. Она остановилась у одного из окон, чтобы полюбоваться снежным пейзажем за пределами замка: белоснежные поля и деревья, покрытые инеем, создавали настоящую зимнюю сказку. Проходя мимо Большого зала, Ария слышала смех и веселые разговоры своих однокурсников. Внутри зала уже стояла огромная рождественская елка, сверкающая огоньками и украшенная разноцветными шарами. Она улыбнулась, вспомнив о том, как в детстве выбирала украшения для своей елки. Позже Ария направилась в библиотеку, где тихо шептались студенты, погруженные в чтение. Она всегда находила здесь спокойствие и вдохновение. С каждым шагом по знакомым коридорам Хогвартса Ария ощущала, как приближающееся Рождество наполняет ее сердце теплом и счастьем. Она знала, что этот праздник станет незабываемым моментом в ее жизни. Блэк уже держала путь в башню Гриффиндора, когда вдруг столкнулась с Драко Малфоем, который стоял у стены, облокотившись на нее, с самодовольной ухмылкой на лице. Его светлые волосы блестели в свете факелов, а глаза сверкали, полные насмешки. — Ну что, Эванс? — начал он с презрением, поднимая бровь. Он стоял у стены, скрестив руки на груди, с привычным высокомерным выражением лица. Ария ощутила, как внутри нее закипает легкое беспокойство. — Как твои дела? Гриффиндорка даже не собиралась останавливаться, лишь кинула ответ через плечо и продолжила идти дальше: — Было бы чудесно, не попадись ты мне на пути. — Эванс, — начал он с холодным оттенком в голосе, следуя за ней, — ты не могла бы объяснить, почему ты решила публично разбить мне нос? Это было довольно грубо. Ария мгновенно вспомнила тот инцидент после матча и посмеялась. — Я не собиралась отчитываться перед тобой! — ответила она, стараясь сохранить спокойствие. — Ты сам виноват в этом. Если бы ты не вел себя как… как ты обычно это делаешь, ничего бы не произошло! Малфой прищурился, но в его глазах мелькнуло что-то другое — возможно, интерес или даже легкое удивление от ее смелости. Однако он быстро вернулся к своему привычному тону. — Не стоит так размахивать руками, Эванс. Ты можешь случайно кого-то поранить. В этот момент они оба оказались под ветвями омелы, которая свисала с потолка в одном из коридоров. Ария заметила это и почувствовала, как сердце забилось быстрее. Она знала о традиции целоваться под омелой, и эта мысль заставила ее покраснеть. Она остановилась, слегка наклонив голову, с легким удивлением разглядывая нежные белые ягоды, которые казались почти волшебными на фоне старинных каменных стен. Драко замер на месте, не в силах отвести взгляд. В этот момент он ощутил, как что-то внутри него изменилось. Ария была одета в темно-синее платье, которое подчеркивало её фигуру и делало её ещё более привлекательной. Её волосы, спадающие мягкими локонами на плечи, блестели в свете факелов, а глаза, полные любопытства и тепла, искрились как звезды на ночном небе. Драко раньше никогда не обращал на неё внимания так, как сейчас. Он всегда знал её как сильную и независимую девушку, способную дать отпор любому, пусть даже и пытается скрыть этот факт, но сейчас она выглядела особенно хрупкой и красивой. Когда она протянула руку к омеле, чтобы коснуться ягод, Драко заметил, как её пальцы нежно скользнули по ветвям. Этот простой жест показался ему невероятно грациозным. Он почувствовал, как его сердце забилось быстрее — в этот момент он поймал себя на странной для себя мысли, что Ария не просто однокурсница или соперница; она была воплощением именно его противоречий. Его мысли прервались, когда она вдруг опустила взгляд и встретилась с его глазами. В её взгляде было что-то открытое и искреннее, что заставило его замереть. Веду себя, как ребёнок. Очнись, Драко! Он почувствовал, как в груди заколебалось странное чувство — смесь восхищения и смущения. Он не знал, что сказать или как себя вести. — Ты никогда не задумывалась о том, что омела приносит удачу? — произнес он, пытаясь скрыть своё волнение за привычной насмешкой. Ария улыбнулась, и в её глазах мелькнуло понимание. Это была та самая улыбка, которая могла растопить даже самые холодные сердца. Драко ощутил прилив тепла и вдруг понял: он хочет видеть эту улыбку чаще. — Ну что ж, — произнес Драко с легкой усмешкой на губах, — похоже, нам с тобой повезло. Ария метнула на него недоумевающий взгляд, чувствуя, как напряжение между ними нарастает. Они оба понимали, что ситуация неловкая и комичная одновременно. В воздухе витала магия, и хотя она была не совсем той магией Рождества, которую она ожидала, это было что-то новое и неожиданное. — Ты же не собираешься целовать меня, правда? Я этого не вынесу, — с явным сарказмом произнесла она. — Если ты так этого хочешь, то может быть сделаю тебе такой подарок на праздник, но если ты извинишься за свой «инцидент», — ответил он с ухмылкой. Ария закатила глаза и не могла удержаться от улыбки. В этот момент вся их вражда показалась ей не такой уж серьезной. — Не буду. Ты заслужил, — выпалила она, сложив руки на груди. — Ты всё ещё мечтаешь о том, чтобы стать лучшей ученицей, да? Хотя судя по твоей посещаемости ты попала в списки худших. Ария почувствовала, как в ней теперь закипает гнев. Она знала, что Драко использует свои привилегии старосты, чтобы запугивать и унижать других. Но на она снова решила не сдаваться. — И что же ты предлагаешь? — ответила она с вызовом, не отводя взгляда. — Может, мне стоит записаться на твой курс по тому, как быть таким же мерзким, как ты? Они ведь бесплатны? Драко усмехнулся и сделал шаг ближе, его голос стал холодным и насмешливым. — О, я бы не хотел тратить время на такую потерю. Но ты ведь знаешь, что твои попытки выглядеть умной — это лишь жалкое зрелище. Гриффиндорцы всегда были безнадежными неудачниками. Блэк почувствовала, как её сердце колотится от ярости. Она знала, что не может позволить ему унижать её и её друзей. Собравшись с силами, она произнесла: — В отличие от тебя, у нас нет необходимости хвастаться своими привилегиями. Драко нахмурился, его уверенность начала трещать по швам. Он всегда считал себя выше других, благодаря своему статусу и фамилии. Но здесь, перед ним, стояла девушка, которая не боялась его слов. Не боялась его. И вообще казалось, будто она ничего не боится. — Ты думаешь, что можешь говорить мне это безнаказанно? — произнес он, его голос стал чуть громче. — Я староста, и у меня есть власть! — Власть не даёт тебе права быть подлым! — парировала Ария, её голос звучал уверенно и резко. — Ты можешь пытаться запугивать людей своими титулами, но это лишь показывает твою истинную слабость. На мгновение в воздухе повисло молчание. Драко был явно удивлён её смелостью. Его лицо покраснело от злости и стыда. — Ты не знаешь, с кем говоришь! — произнес он сквозь зубы. — А ты не знаешь, с кем споришь! — ответила она с вызовом. — Я не боюсь тебя и твоих слов. Ты можешь продолжать думать, что твоя фамилия даёт тебе преимущества, но настоящая сила заключается в уважении. А тебя никто не уважает. Ведь и не за что. Бедный, бедный Драко Малфой! Слизеринец сжал кулаки, его лицо исказилось от гнева. Он не ожидал такого отпора от гриффиндорки. Внутри него разгорелась борьба между желанием сохранить своё высокомерие и осознанием того, что он потерял контроль над ситуацией. — Ты просто никому не интересна! — выкрикнул он в отчаянии. Ария улыбнулась с лёгким презрением. — Поэтому каждый раз, когда ты меня видишь, не упускаешь возможности досадить мне? Неужели ты… Теперь она улыбалась во весь рот, так наигранно, и так принципиально. — Как я сразу не поняла… ты влюбился! — В кого? — ошарашенно переспросил Малфой, делая резкий шаг назад. — В меня! Да ты влюбился, — Ария рассмеялась, хватаясь за живот. — Во Паркинсон-то расстроится… — Ты что дура совсем, блять? Ты хоть знаешь, что говоришь? — взъелся Малфой, делая шаг вперёд, пытаясь казаться злым. — Я знаю одно: я не такая же пустая оболочка, как ты. И если тебе нужно унижать других, чтобы чувствовать себя лучше — это только подтверждает твою собственную ничтожность. Драко развернулся и ушёл прочь, оставляя Арию стоять с гордой осанкой. Она знала, что сделала правильный выбор — защитила себя и своих друзей. Улыбка не спадала с её лица, когда она смотрела вслед уходящему парню. Кто кого, Малфой, кто кого. Свет в Хогвартсе медленно угасал, когда вечерние тени начали окутывать коридоры замка. В воздухе витала напряжённая атмосфера, словно предвещая бурю. Язвительные слова Драко ещё звучали в её голове, и она пыталась успокоить своё сердце, которое колотилось от гнева. Вдруг она почувствовала знакомое присутствие. Северус Снегг, с его мрачным и таинственным обликом, стоял в конце коридора, его черные волосы падали на плечи, а строгий взгляд был устремлён на неё. — Мисс Эванс? — послышался строгий голос преподавателя. — Профессор, — наигранно Ария улыбнулась во все зубы, делая шаг вперёд. Северус развернулся и направился в свой кабинет, Блэк плелалась где-то позади. Когда она вошла в кабинет Снегга, её окутал запах свежезаваренного зелья и старых книг. Полумрак комнаты создавал атмосферу уединения, а мягкий свет, пробивавшийся сквозь окна, придавал всему таинственный оттенок. На столе лежали многочисленные пузырьки с яркими жидкостями, а стены были увешаны свитками и зельями, которые могли бы поразить воображение любого студента. — Закрой дверь, — произнёс Снегг низким голосом, и Ария послушно выполнила его просьбу. В тот момент она почувствовала, как за ними закрылась не только дверь. — Я слышал о вашем конфликте с Малфоем, — продолжил он, его голос был строгим, но в нём проскальзывала нотка понимания. — Такие разногласия не должны отвлекать вас от учёбы. Ария встретила его взгляд. В его глазах она увидела не только строгость, но и искру заботы. Это удивило её. Она ожидала лишь очередного упрека. Ария самовольно прошлась по кабинету от одной стены по другой, сложив руки за спиной, будто контролировала его работу. Она буквально мерила кабинет шагами. А после с грохотом рухнула в стоящее в углу кресло. — Я просто не могла молчать, — ответила она, чувствуя, как гнев начинает утихать. — Малфой всегда считает себя лучше других, мне аж тошно. Снегг наклонился ближе к ней, его лицо стало более мягким в полумраке кабинета. — Иногда лучшее решение — не поддаваться на провокации. Но я понимаю ваше желание отстоять свою точку зрения. Советую, держаться подальше от моего факультета. — Мне казалось, мы в вашем кабинете одни. Отчего же тогда такое официальное обращение? — грудь девушки сжималась каждый раз, когда Снегг так официально к ней обращался, будь они наедине. Но Северус ничего не ответил. Лишь мотнул головой, будто пытался избавиться от своих мыслей. — Ты так и будешь себя вести? За все время ни разу не спросил, как у меня дела! — гневно произнесла Ария, вскакивая с кресла. Её терпению пришёл конец вместе и с мирным общением. — Блэк, не ори на меня… Ария стояла в центре кабинета Северуса Снегга, её сердце колотилось от гнева и обиды. Тёмные стены, увешанные свитками и зельями, казались ей угрюмым отражением её собственных чувств. В воздухе витал запах свежезаваренного зелья, но он не мог заглушить ту горечь, что скапливалась в её душе. — Почему ты не обращаешь на меня внимания?! — раздался её голос, наполненный яростью. Она не могла больше сдерживаться. Эти слова вырвались из её уст, как ядовитая стрела, готовая поразить цель. Снегг, стоявший у своего стола, обернулся к ней. Его черные глаза, полные холодного анализа, встретились с её ярким взглядом. Он выглядел так, словно был готов к любой буре, кроме этой. Гриффиндорка заметила, как его брови слегка нахмурились, но это только подстегнуло её гнев. — Ты всегда погружён в свои зелья и уроки! — продолжала она, её голос становился всё громче. — Я здесь, но ты ведёшь себя, как будто меня нет! Ты даже не спрашиваешь, как у меня дела, что я чувствую! Каждое слово звучало, как удар молота по наковальне. Ария чувствовала, как слёзы подступают к глазам, но она стиснула зубы, не желая показывать свою уязвимость. Она была полна решимости донести до него свою боль. Снегг остался молчаливым, его лицо оставалось непроницаемым. Это лишь подливало масла в огонь её эмоций. — Я знаю, что ты не любишь показывать свои чувства, но это не значит, что я не нуждаюсь в тебе! — закричала она, её голос эхом раздавался по комнате. — Ты мой отец, пусть, блять, даже приёмный, а я твоя дочь! Почему ты не можешь просто быть рядом?! В этот момент она увидела мелькание чего-то в его глазах — возможно, удивление или даже сожаление. Но он всё ещё не отвечал. Это молчание было для неё самым тяжёлым из всех ударов. Она почувствовала, как внутри неё нарастает волна отчаяния. — Я не хочу быть одна! — выпалила она наконец, и в её голосе послышались нотки слёз. — Я просто хочу знать, что ты здесь для меня! Снегг сделал шаг вперёд, его фигура казалась внушительной в полумраке кабинета. Его взгляд стал мягче, но всё ещё сохранял ту строгую дистанцию, к которой она привыкла. Он открыл рот, чтобы сказать что-то, но слова застряли у него в горле. Ария почувствовала себя опустошённой. Она знала, что их отношения были сложными, и что он сам был не из простых людей. Но в этот момент ей хотелось лишь одного — чтобы он увидел её настоящую, чтобы он признал её боль. Слёзы всё же потекли по её щекам, и она отвернулась, не желая показывать свою слабость. В этом замкнутом пространстве между ними царила тишина, и только глухие звуки капающей жидкости из одного из пузырьков нарушали её тяжёлую атмосферу. Ария понимала: сейчас они стояли на краю пропасти. Не дождавшись ответа, девушка вышла из кабинета, понимая, что оставшись сейчас там, они разругаются окончательно.

***

Мчавшись по Хогвартсу, она не разбирала даже дороги, куда идёт. Слёзы стояли в её глазах. Все идёт не так, как ей хотелось бы. Блэк остановилась, её сердце колотилось в груди, а мир вокруг расплывался от слёз. Она не могла больше сдерживаться. Внезапно, словно под тяжестью невидимого груза, её ноги подогнулись, и она обессиленно рухнула на холодный каменный пол. Сначала она не могла осознать, что произошло. Просто сидела, прижавшись спиной к стене, и ощущала, как холод проникает сквозь её одежду. Слёзы текли ручьями, оставляя влажные следы на её щеках. Она закрыла глаза, пытаясь подавить всевозможные эмоции, но они вырывались наружу с новой силой. Каждая слеза была как крик о помощи, отражая все её страхи и неуверенность. Вокруг царила тишина. Она чувствовала себя изолированной от всего, как будто оказалась в другом мире, где никто не мог её услышать. Она обхватила колени руками, словно пыталась укрыться от боли. Внутри неё бушевали эмоции: обида, одиночество, страх. В этот момент ей казалось, что весь мир против неё, что ни одно заклинание не сможет развеять её печаль. Ария чувствовала себя потерянной, словно она была в другом мире, где не было места радости. Её мысли были полны страха и одиночества, и каждая слеза была отражением её внутренней борьбы. В этот момент мимо проходили Фред и Джордж Уизли. Они весело переговаривались, обсуждая свои последние проделки и планы на очередную шутку. Но, заметив что-то странное в атмосфере, они остановились и обернулись. Их взгляды наткнулись на Арию, и весёлые улыбки мгновенно исчезли с их лиц. Фред первым подошёл к ней, его лицо стало серьёзным. — Эй, Ария, всё в порядке? — спросил он, присаживаясь рядом. Джордж встал чуть поодаль, готовый поддержать подругу в любой ситуации. Ария подняла голову и встретила их взгляды, её глаза были полны боли и отчаяния. — Нет… — выдохнула она, прежде чем снова разрыдаться. Фред тихо положил руку ей на плечо, стараясь передать свою поддержку. — Что случилось? — спросил Джордж, его голос был полон заботы. Он присел рядом с братом, стараясь обеспечить безопасность Арии. Ария попыталась говорить, но слова застряли в горле. Вместо этого она просто покачала головой, её слёзы продолжали течь. Фред и Джордж обменялись взглядами и поняли, что сейчас главное — просто быть рядом. — Мы здесь, — сказал Фред тихо. — Ты не одна. Они сидели рядом с ней, не пытаясь заставить её говорить или поднимать настроение шутками. Их присутствие само по себе было утешением. Постепенно Ария начала успокаиваться. Она почувствовала тепло их поддержки и заботы. Это было то, что ей было нужно в этот момент — простое человеческое тепло и понимание. Фред и Джордж остались с ней до тех пор, пока слёзы не прекратились. И никто из гриффиндорцев так и не заметил, что в этом пустом и холодном коридоре они были не одни.