***
Утро приходит тихо, окутывая мир легким туманом. По мере того как солнце поднимается над горизонтом, его теплые лучи начинают разгонять ночную прохладу. Природа просыпается к жизни: листья на деревьях трепещут от ветерка, что облизывает каждый зеленый участок, а капли росы сверкают на траве, как драгоценные камни. Вдали слышен тихий шум пробуждающегося города, первые машины начинают двигаться скрепя по асфальту, а люди, только что отдохнувшие от ночного сна, распахивают жизнь в свой день. Это момент покоя, когда еще возможно все, и каждый может сделать новый шаг в будущее. улицы Белграда начинают наполняться шумом, а местные рынки открываются для первых покупателей. В маленьких деревнях и городках начинается с ароматов домашнего хлеба и кофе, который многие сербы пьют вместе с традиционными пирожками. Раскрывая свои глаза, Виктория опускает босую ногу на пол, сразу же чувствуя как ту обдает неприятным холодом. Всего несколько часов будет так, а потом снова жара и липкий пот на теле. А в перемешку с влажностью от вчерашнего дождя — еще и ком дурного душного воздуха обеспечен. В этом можно было не сомневаться. Быстро совладав с собой и рассчитав силы, девушка более уверенно ступила на поверхность и через себя пошла в ванную, рутина не жалела никого, но и радовала своим спокойствием. Это нравилось ей лишь потому — Кравченко знает, что ей нечего ждать и существовать в своей оболочке более, чем комфортно. Учеба, дом, подработка на заказ, иногда рисунки для себя и аккаунта в тик токе. Простая закономерность, которая несла за собой вполне обычную жизнь. Приняв все процедуры она по изученной схеме нацепила на тело свободные штаны и футболку, стягивая волосы в тугой хвост и прихватив макбук спускалась в кофейню сразу через дорогу от здания где снимала квартиру. Там она бросала лёгкое ‘как всегда’ в те самые дни когда все шло по стандартной схеме. Открывала ноутбук и ждала кофе с сэндвичем дня, начиная в это время проверку почты. В этот раз все было ровно так же отличаясь лишь тем, что бананового молока не оказалось и пришлось впитывать в себе латте на кокосовом. Бегая глазами по экрану внимания сразу же привлекло письмо, что пришло с той самой компании ради которой она надрывалась последнюю неделю. Не ставя никаких серьезных ожиданий быстро клацнув мышкой, та принялась за чтение и лишь под конец смогла спокойно выдохнуть. Её одобрили. Сказали, что задумка выглядит свежо и вполне органично. Нужно ввести небольшую коррекцию и поработать над дополнительными дизайнами, но это уже не было так тягостно. Время теперь было предостаточно, лишь контракт подпиши и начинай. Единственное условие, что смутило её — факт живой встречи для заключения бумаг. Удивило это правда не на так долго ведь в голову сразу всплыло как в пункте её анкеты было четко написано место проживания. Каковы гарантии, что это было негласным плюсом в её кандидатуре? Намного легче работать с тем кто может подойти к офису в настоящем времени и сразу обсудить правки. Не ждать пока все файлы дойдут, посмотрят и снова отправят обратно. седьмое июля обещало быть волнительным и явно тяжёлым.***
Воскресенье встретило девушку недовольством и показательно плохим началом дня. Все шло наперекосяк почти с самого утра и не давало спокойствия и собранности. Виктория проснулась за два часа до будильника и долго перемещалась по кровати: то стянет мягкое одеяло к ногам, потом снова укутывая себя по самый нос настолько, что запах стирального порошка впивался в ноздри, а в один момент она вообще решила избавиться от лишнего куска ткани и тот упал на пол. Через полчаса жалких попыток, что выглядели так же бессмысленно как колеблющийся ил, потревоженный брошенным в водную гладь камнем, она наконец встала с места для отдыха. Рассвет должен был осветить город через примерные двадцать минут, а пока темень все еще бушевала на улицах за окном и не давала спокойно перемещаться по комнате. Глаза не видели дальше вытянутой руки, а в перемешку с пониженным зрением и вовсе казались незрячими. Теплота отдавала приятным ветром из под открытой форточки, щекоча лицо и пытаясь превратить хаос волос на голове в еще большую путаницу. Выключатель лампы на тумбе нашелся со второй попытки и как только пальцы коснулись твердого материала — по стенам вспышкой озарилось пространство. Ладони сразу же прикрыли веки, что буквально недавно пытались разглядеть монстров в тени. Понятное дело их там не было и быть не должно, в любом случае она никогда не была шаманом, чтоб видеть нечисть в своих покоях. Сегодня её обычный режим официально был сбит, разрывая колесо рутины и Кравченко с гордостью могла сказать самой себе, что впервые за долгое время её жизнь не выглядела как сюжет дня сурка. Плохо это было или хорошо — пока неизвестно. Лента новостей выглядела скудно и совсем неинтересно, ничего нового и масштабного, что могло бы удивить её в такую рань. Да и просмотр заголовков в гугле никогда не выглядел грандиозно. Рука неприятно заныла и девушка потянулась кистью к окну, разминая затекшую конечность и пытаясь привести ту в форму. Бросать зал — было ошибкой, теперь же она едва ли находила в себе силы вернуться и начать заново. Казалось лето было самое то, но и здесь она смогла найти отсрочку. Все начало июня было завалено сессией и экзаменами, она утонула в них насколько глубоко, что когда наконец все преподаватели довольные отпустили ту на каникулы не чувствовала ровным счетом ничего. Последний год и она снова свободна как птица. в прошлой главе упоминалась, что героиня находится на выпускном курсе университета. так и есть. так как события происходят летом — она официально закрыла учебный год предпоследнего курса и перешла на финишную прямую. После — болезнь, что накрыла так внезапно и упрямо держала в своих цепких лапах. Кашель настолько давил грудь, что ей оставалось спать перебежками по четыре часа в сутки, и то в лучшем случае. Виктория и вспомнить не могла, когда ей было так же плохо как тогда. Врачи в чужой стране принимали не сразу, что попасть и поставить диагноз она смогла, лишь тогда когда думала, что увезут её с квартиры еле дышащую. Вообщем явно не до спорта было и это нужно исправить к тому моменту как она окончательно все забудет и лень потопит ее на самое дно. Холодный душ дал пробудится всему телу и мозгам, что упрямо протестовали в тандеме и хоть уснуть она не могла, сколько бы не пыталась — все равно ощущение, что пару часов еще стоило бы. Завтракать было решено дома, кофе выпить тогда когда все будет известно по работе. Со спокойной душей завалиться в кофейню с точным ответом на руках и довольно протягивать горьковатую жидкость из трубочки за стойкой. Когда по пространству забегали лучи игривого солнца, Кравченко уже уверенно стояла напротив небольшого шкафа. Глаза бегали от полок до вешалок и тревожность снова начала накладываться слоями на тонкие плечи. Конечно у неё были своего рода собеседования и опыт имелся, хоть и незначительный, но сейчас все явно было не так. Организация — солиднее, она — старше. Погода обещала быть теплой и идти в чем-то закрытом не было смысла, спаришься почти сразу, но отчего-то внимание то и дело возвращалось к тонкой красной рубашке. Подруга еще вчера по звонку успела заверить — татуировки скрывать не стоило и в организации люди с ними имелись с заметной регулярностью. Статус её это в глазах начальства не испортит и всем будет абсолютно все равно на двух аниме персонажей, что так огромно растянулись по всей правой руке. Да и их рано или поздно заметят, да даже по фотографиям в социальных сетях, это ведь не было чем-то постыдным. Компетентность сотрудников по внешнему виду уже давно не определяли и как активно причитала Оля во время вечернего созвона: — Не застревай в каменном веке, тебя ведь не берут в секретную организую где нельзя никак выделяться, — приятный смех сочился из динамика ноутбука, а собеседница на том конце лежала запрокинув голову к потолку, — Я даже представить боюсь, что было бы если фиолетовые пряди не смылись с твоих волос. Краска и вправду ушла вместе с водой еще месяц назад оставляя лишь слабые осветлившиеся следы из-за тонирующего шампуня. Но думая об этом сейчас, стоя босыми ногами на ламинате и осмысливая все — ей резко стало дурно от самой себя. Главной причиной такой реакции состоялся в факте, что в её семье где все были медиками всегда был четкий контроль. Никаких татуировок, покрасок и проколов на коже. Все должно выглядеть сдержанно и презентабельно. Это неприятно скребло подкорку мозга день ото дня и сейчас ярко выделилось в перемешку с переживаниями. «Если бы я шла работать в клинику к отцу он бы точно не одобрил мой вид.» Помотав растрепанной и влажной после душа головой, девушка уверенно потянулась к вешалке и изучающе осмотрела материал на наличие складок. Та была идеально выглажена и приятно свисала с тремпеля, едва заметно покачивалась от дуновение сквозняка. глубокий вдох. тик —так. выдох. тик —так. Часы звучавшие в полной тишине отмеряли не время, а терпение. И с каждым движением стрелки оно могло окончательно закончиться и рухнуть словно карточный домик. *** Легкую белую блузу с короткими рукавами-фонариками, приятно облизывал уличный ветер. Ткань свободного кроя, создающая ощущение непринужденности было удачным решением по её скромному мнению. Контрастом к верхней части наряда служили строгие черные широкие брюки, свободно ниспадающие вдоль ног, что идеально гармонировали с закрытой обувью на низком каблуке, завершая общий образ в стиле минимализма. Увесистая сумка на плече давила на кожу и терлась, что осложняло процесс передвижения. Ныряя в сторону нужной улицы на которой ей, если быть честной, доводилось быть всего пару раз, Кравченко сильнее вцепилась короткими ногтями в кожу ладони, впиваясь и едва царапая, будто давая себе знать, что она все еще в тонусе. Когда адрес дома наконец совпал с тем, что до этого был увиден на электронном письме, Виктория смогла хоть немного выдохнуть. Пол дела сделано, осталось еще столько же только в разы эмоциональнее и важнее. Внушающих размеров калитка поддалась сразу, либо её здесь и правда ждали, либо просто не думала закрывать вход во двор. Шаги хоть и выглядели уверенно несли за собой полосу волнения и ожидания неизвестности. Она не знала стоит ли ей стучать или же зайти внутрь сразу, а может вообще позвонить по номеру, что был у неё еще с первых дней стажировочной недели. Переступив через себя и небольшой порог, девушка толкнула дверь и попала в просторное помещение. В радиусе четырех стен никого не было и ей казалось, что от тишины она словит галлюцинацию с перекати-полем, что понесет сквозняком из одного угла в соседний. Пытаясь двигаться лишь на своих внутренних ощущениях она прошла чуть дальше и из приоткрытой двери в следующую комнату наконец раздался шум. Она едва смогла его уловить, но по легкому смеху и голосом поняла, что люди здесь точно находились, а значит пересечься хотя бы с кем-то кто мог её направить в нужную сторону было возможно. Когда глаза начали изучать новое пространство они сразу наткнулись на дюжину камер и всего одного человека, что сидел на диване явно не совсем заинтересовано и скучающе листал что-то в своем телефоне. Взор зацепился на фирменную джерси команды и ей отчего-то резко стало стыдно, что она даже не сможет отличить человека с команды от игрока. Она знала примерные имена, но видела их всего однажды и то мельком сидя рядом с подругой на диване пока та смотрела какой-то не очень увлекающий старшую турнир. — Добрый день, простите что отвлекаю, не могли бы вы мне помочь? — натянув на лицо самую дружелюбную улыбку из своего арсенала Кравченко выжидающе посмотрела на мужчину, что по её личному секундному анализу: во-первых точно был её старше, во-вторых вполне мог быть тем кто является киберспортменом. Незнакомец явно удивился от резкого вторжения в его спокойство, а из противоположной стороны участка вновь раздался довольный смех. На оценку ситуации хватило всего немного и тот поднявшись со своего места сделал пару шагов к все еще до конца ничего не понимающей девушке. — Здравствуй, — рука была протянута быстро и как казалось довольно доброжелательно, — вам наверное либо к Маше, либо к Славе они предупреждали что кто-то должен был прийти по устройству, — и почти сразу пожимая руку добавил, — Леонид. — Виктория, — в этот раз уголки губ поползли ввысь сами, было что-то приятное от собеседника напротив, что своей энергией перебивало страх, что скопившиеся в её теле, сковывал, — приятно познакомиться. Старший качнул головой и будто зазывая за собой повел девушку в сторону двери. С мерой приближения она все сильнее могла уловить звуки и движения, что звучно ощущалось на контрасте с той тишиной, что встретила её минутами раньше. На свежем воздухе столпилось небольшое количество людей, тем же стояло несколько камер и съемка, как поняла темноволосая, была в самом разгаре. Вставши по левое плечо от уже знакомого ей молодого человека, она увлеченно начала разглядывать локацию с трудом подавив в себе истерический смешок. Положив руку на сердце она никогда не видела дополнительный контент и даже представить себе не могла, как он будет выглядеть вживую. Хотя скорее всего могла, но не так как это созерцалось сейчас. По середине небольшой площадки стояло два стула на которых разместились двое людей. Сложив один плюс один она отчётливо поняла, что это явно составляющие звена команды. Потому что другой причины для съёмки она найти не могла. Те были полностью пропитаны водой и выглядели довольно заинтересованы в процессе, то и дело стреляя из своего оружия в друг-друга, задевая при этом добрую часть пространства. Ей показалось, что в один момент жидкость попадёт и на неё и поэтому Виктория решила временно пойти в отступление — боязливо спряталась за широкой спиной Леонида, что на это лишь улыбнулся, но ничего не сказал. Когда звонкое “стоп — снято” словно стрела летевшая в лягушку в известной всем сказке, пронеслось по душному воздуху, Кравченко наконец решила выйти из своего живого укрытия. Камеры с территории не уносились вызывая на румяном лице удивление. — Будут снимать ещё двоих человек, — уже знакомый тембр раздался совсем рядом и девушка уже в какой раз за этот день поблагодарила этого мужчину в своей голове за то, что он отвечает на её вопросы раньше, чем те озвучиваются, что в один момент можно подумать о его телепатии, — надо перехватить Славу сейчас, потом придется ждать ещё столько же минимум. Широкая ладонь указала на троих, что увлеченно о чем-то переговаривались и методами отбора младшая пыталась вычислить нужного ей мужчину. Это было не так сложно, только один из них не принимал участие в кадре словно тень находясь за штативами и задавая вопросы все те пять минут, что ей успелось заметить. — Простите, — голос на удивление звучал куда увереннее, чем она могла предположить и на неё тут же обернулась вышеназванная компания, — я не хотела вас отвлечь, но мне говорили подойти к этому времени, если бы я знала про съёмочный процесс пришла бы позже, чтоб не приносить дискомфорт. Блондинистая голова, что как пришлось додумать принадлежала именно нужному ей человеку тут же протестующе извелась из стороны в сторону и поманила за собой. — Порядок, сейчас разберёмся, — следуя за футболкой с надписью ‘art1st’ голубоглазая снова попала под крышу в комнату где была ранее когда пыталась найти ориентир, — Слава, — будто опомнившись, что совсем не представился и Виктория второй раз за этот день произнесла свое имя в ответ. Не смотря на все ожидания подписания документов да и в целом разговор с начальством прошел намного легче и приятнее, чем она себе представляла и невидимый груз упал почти сразу как в диалог попала до слез смешной каламбур. Обстановка официально была разряжена и давало в её списке страхов зачёркнутый пункт на плохое собеседование. Время не было поздним и с закатами под самую ночь и вовсе казалось ранним, но прикинув можно было понять, что с тем как долго пришлось добираться на общественном транспорте морально щемило и она уже видела как без сил заваливается в квартиру, забывая про обещанное самой себе кофе и нормальный обед, хотя тот уже являлся бы ужином. В следующие разы она точно будет перемещаться на такси. Лучше лишний раз сэкономить на сладком удовольствие, чем на передвижениях, иначе она совсем отобьет себе не только желание работать, но и ноги. Посмотрев на часы, что висели над столом, она наконец смогла установить точные цифры. Всего шесть вечера. Не так поздно как она считала и это все же внушало спокойствие. Хотя и спешить ей было не к кому. Она было уже планировала сбежать за порог и не ступать на половицы до момента её надобности как в воздухе повисло предложение: — Не хочешь посидеть ещё полчаса до окончания съёмок? — женский голос отвлек от мыслей об отдыхе и Виктория кинула взор светлых глаз на Машу, что за этот небольшой промежуток их знакомства успела оставить энергетический отпечаток где-то глубоко под рёбрами. Старшая была опытнее, статнее и по мнению Кравченко до жути красивой. Такие люди ей как художнице всегда симпатизировали. Хотелось сразу же взять листок шершавой бумаги и сделать набросок, а может сразу несколько и быть полностью благодарной за вдохновение, хоть и не специальное, — Посмотришь как у нас все устроено, лишним не будет. Возможно будь эта идея озвучен с чужих уст или же не так притягательно — она бы точно отказалась, но сейчас когда все те несколько человек с которыми она успела иметь дело несли такой личностный комфорт, ей просто не хотелось давать отрицательный ответ. Поэтому секунду постояв на месте она одобрительно махнула головой. Словно неваляшка которую толкнул ребёнок играясь. Когда они вернулись на съёмочную площадку, Виктория сразу дала отчёт своим действиям и встала ровно на то же место где находилась, как после узналось, капитаном команды всего полчаса назад. На этот раз ей не было за кем скрываться в случае потока воды и поэтому она просто надеялась, что всевышний смилуется над ней и все это никак не коснётся девушку. Сейчас на не совсем удобной внешне мебели сидело два других молодых человека. Одного пришлось приметить сразу, тот как и девушка, был обладателем очков и поэтому Кравченко сразу же поставила плюс в его кандидатуре для знакомства. Знать кого-то из киберспортсменов помимо Леонида стоило бы, все же с кем-то точно пересекаться на рекламе мерча да и ради уважения стоило бы хотя бы имена всех запомнить. Внимание на второго незнакомца она обратила не сразу, он стал интересен лишь на её укромной позиции, ведь стоя на этом месте она ровно упиралась в того взглядом. В отличии от всех людей, что ей довелось встретить в этот насыщенный день — юноша абсолютно никак не мог ей запомниться. Все в нем было настолько обычным, что темноволосая которая всегда позиционировала себя как не судящей по внешности стало стыдно. За эти пару секунд разглядываний она совсем упустила момент когда камеры снова были включены и опомнилась, лишь на звонком тембре Славы, который начал задавать вопросы. Изначально в видео Мирослав и Борис были первые, но смотря по кружочкам в канале те снимались вторыми. Не знаю насколько это правда, но опираясь на это в работе они идут вторые. В какой-то момент ей правда становилось смешно, настолько что она инстинктивно прикрывала улыбку ладонью и сдерживала свои эмоции, чтоб сохранять тишину и не мешаться. Откуда ей из камер держащей только ту что на телефоне знать как улавливается звук на такой технике. Несколько раз она успела словить на себе взгляд Блондина, тот слушая ответы проверял на месте ли она и жестами временами выдвигал большой палец, будто пытаясь узнать все ли в порядке. В разы больше она успела уловить взгляд глаз напротив, но это было очевидно. Они находились ровно настолько, насколько не смотреть было бы невозможно чисто в теории. Гляделки заканчивались быстро и парень сразу же фокусировался на своём временном противнике. Когда все казалось подошло к заметному завершению Виктория была более чем довольна решением остаться и посмотреть на все близко и почувствовать это небольшое единство команды. Она все же, если верить контракту, теперь её часть. На хорошей ноте она собиралась юркнуть к двери и словно мышь ловко проскользнуть в строение, чтобы пересечься со всеми уже в более спокойной обстановке. Но вселенной явно стоило бы показать, что не все идёт по её хотению и уж слишком много уже успелось, пора получать первый неожиданный пинок прямо в затылок. Жидкость попала на тело совсем внезапно, сразу отпугивая темноволосую на шаг назад. Влага моментально пропитала ткань блузы, что и вправду была слишком тонкой и явно её призначеной к таким издевательствам. Шёлк стал липнуть, заставляя сжаться всем телом от ощущений и по инерции принять закрытую позу конечностей. Руки плотно оцепили туловище, будто на улице было морозно и она пыталась согреть себя. Хотелось скрыться и девушка все же осуществила свои начальные мысли, утопая в темноте проема совсем не замечая виноватого взгляда вслед. *** Когда уже знакомая женщина провела её в ванную, заранее сказав, что они что-то придумают и беспокоиться точно не стоило, младшая осталась один на один со своими мыслями, растерянно смотря на себя в зеркало. Ладони уперлись в раковину, одежда все еще впивалась в кожу, но Виктория не спешила стягивать ту с себя, ждала пока сотрудница вернётся, все же обещала найти что-то на смену, а предстать малознакомому человеку в одном лифе она пока что не была готова, да и это не совсем этично. В деревянную поверхность постучали дважды и она довольная, что все же не поедет домой прямо в этом, набрала в легкие воздух, чтобы дать ответ про открытую дверь и замерла. Голос по ту сторону был ей знаком на слуху, но обладателя она назвать бы не смогла. — Можно войти? — рука снова постаралась прикрыть тело и только сейчас она осознала насколько глупой была в данной ситуации. Прямо наискось весело полотенце. Махровым материалом вполне можно было прикрыться и смахивая его с гвоздя Кравченко быстро обернула тело. — Можно, — перед тем как перед ней появился незнакомец она уже стояла оперевшись бедрами в раковину, выжидающе поглядывая через стекла очков. Молодой человек зашел не сразу, будто давая ей время если что передумать и оставить того на другом конце. В нем она сразу узнала виновника её счастливого завершения дня и слишком громко выдохнула, тут же осеклась, что это могло выглядеть странно с её стороны. Парень принял стойкое положение у стены, крепко держа что-то в своих конечностях перед тем как протянуть темный комок вперед. — Я не специально, — его голос был спокоен, словно море после шторма и на секунду ей даже подумалось, что с уст человека напротив такие слова могли звучать неискренне. Но глаза выдавали его. Они правда выглядели так, будто он пришел каяться в церковь, а не просить прощение за то, в чем сильно не виноват, — Это фирменная кофта команды, она может быть большеватой, — получая вещь, Кравченко расслабленно выдохнула, — потому что моя. Она уловила как губы собеседника сложились в тонкую линию и девушка тут же выпрямилась в спине, пытаясь не подавать вид, что ситуация все же незапланированная. — Все в порядке, с кем не бывает, — отразив на лице улыбку она в который раз за этот промежуток посмотрела в его глаза пытаясь передать свои эмоции, — спасибо, — и запнулась понимая, что совсем не знает его имени. — Мирослав, — будто уловив эту паузу, ответил и тут же сложил уже свободные пальцы в замок, заламывая. И она в очередной раз за седьмое июля произнесла свое имя.