От иллюзии к реальности

Несмотря на то что прошло всего несколько часов после того, как Кейл очистил дерево-людоеда, слухи о нем быстро распространились и вскоре достигли чайного магазина Биллоса. Кейл спокойно сидел за одним из столиков и ждал подходящего момента, чтобы уйти. Он был спокоен, потому что никто его здесь не узнавал и не провожал взглядом. "Приятно, что тебя никто не узнает. На этот раз я сделаю все, не раскрывая своей личности." Это был хороший план. В его собственном мире было трудно действовать под прикрытием, потому что он был графским сыном и из-за его вмешательства в террористический инцидент на площади. Однако в этот раз все было иначе. Мало кто знал его фамилию - Темз, и если он не раскроет ее, то просто станет еще одним чужаком. Кейл познакомился с Биллосом так же, как и в первый раз. Теперь он, несомненно, положил глаз на Кейла. Он продолжал наблюдать за ним с другого конца комнаты, но Кейлу было все равно. Он не был уверен, нужно ли ему снова спасать Раона или это все еще «иллюзия» с прошлого этапа испытаний в храме. "В любом случае мне нужно попасть на виллу Супер Камня. Может быть, стоит проверить ее, пока я здесь." По словам Обжоры, на вилле Супер Камня собирались сознания всех древних сил, когда они не находились в своих местах. Если они были правы, то Кейл сможет освободить их всех одновременно, а не искать каждого по отдельности. Проверив время, Кейл вышел из чайного магазина и снова отправился гулять по трущобам. На этот раз вместо хлеба он взял с собой пирожные. Обычно коты не едят пирожные, но это было исключение. К тому же Кейл знал, что дети-коты любят сладкое. Прошло несколько минут, и наконец до его ушей донеслось мяуканье. Рыжий котенок Хонг начал кружить вокруг Кейла. Он терся о его ноги, и вскоре к нему подошла Он, поспешившая за своим братом. Мяууууууууу. Вдох –ты, наверное, голоден. Кейл подыграл ему и присел, испачкав одно из коленей, но ему было все равно. Если бы на эту сцену смотрел кто-то еще, он мог бы поинтересоваться, зачем элегантному человеку совершать такой поступок. Но они были одни. Он осторожно развернул пирожные и обратился к котятам. –У меня с собой только пирожные... Вы любите пирожные? Мяу! Хонг, не теряя времени, принялся есть десерт, его глаза улыбались. Он потерлась головой о руку Кейла, наблюдая за тем, как ест ее брат. –У вас есть дом? Кейл делал вид, что разговаривает с ними, не ожидая ответа. –Хотите пойти со мной? Мяуууу –Я буду вас кормить. "Воистину. Еда решает все. На этот раз они были менее осторожны со мной."

________________

Убедить Ганса позаботиться о котятах было несложно. Он с радостью отнес их в ванную и накормил здоровой пищей, не успев даже глазом моргнуть. –Ты собираешься искать мечника? Теперь Кейл снова сидел за обеденным столом вместе с остальными членами семьи Хенитьюз. Однако он не мог расслабиться. Рядом с ним стоял Рон и ястребиным взглядом следил за ним. Кейл почувствовал, как по позвоночнику пробежала дрожь от напряженного взгляда старика. Он быстро попытался стряхнуть его с себя и избежать страшных глаз. Вспомнив заданный Лили вопрос, которая очень разволновалась при упоминании Чхве Хана, Кейл заставил себя сосредоточиться. –Да, его дом был одним из разрушенных в деревне Харрис, поэтому я планирую начать с него. –Это довольно далеко отсюда, даже с каретой, — заметила Виолан, потягивая чай, –Ты уверен, что хочешь туда вернуться? Все понимали, что имела в виду Виолан. Кейл был вовлечен в инцидент, и у всех сложилось впечатление, что он - жертва, пережившая нечто травмирующее. С другой стороны, Кейл не думал так о ситуации. –Да, это может быть далеко. Однако, поскольку я не хочу пропустить отъезд молодого мастера Басена в столицу, мне придется найти мага или купить свиток телепортации. Так что не волнуйтесь, графиня. Виолан нахмурилась, услышав ответ, но предпочла оставить эту тему, чтобы поговорить с ним о другом. –Нет, так не пойдет, — она покачала головой, –Мы можем обеспечить тебя такими мелочами. –Спасибо, миледи, но в этом нет необходимости. Вы и так сделали для меня достаточно. Она молча наблюдала за ним, а затем перевела взгляд на мужа. Дерут, получивший резкий взгляд от жены, неловко прочистил горло, откашлявшись в руку. –Кхм, я согласен с Виолан. Нет необходимости тратить деньги на столь незначительные дела, — он повторил ее слова. Как раз в тот момент, когда Кейл собирался ответить, перед ним поставили чашку с чаем. Вид страшного желтого цвета заставил его замереть. Нехотя он поднял глаза и увидел доброжелательную улыбку Рона. –Лимонный чай, сэр. Он полезен для вашего здоровья. Кейл потерял всю смелость, чтобы ответить этой парочке, и подавил холодок, увидев улыбку тайного убийцы. "Я даже в другом мире не могу от него спастись..." –...Спасибо, — медленно произнес он дрожащим голосом. Несмотря на свои внутренние мысли, он взял в руки чай и скрыл свой страх. На его медленный ответ пристальный взгляд Рона превратился в полумесяц, но в конце концов он отступил. Кейл испустил тихий вздох облегчения. "Порочный..." –Мистер Кейл, когда вы планируете отправиться в путь? — Басен впервые за этот вечер задал ему вопрос. С тех пор как они в последний раз ужинали вместе, Кейл настаивал на том, чтобы его называли по имени. Ему было неприятно, когда члены его семьи называли его «мистер Темз». –Завтра утром, молодой мастер Басен, — Кейл вежливо улыбнулся ему, –Я обязательно свяжусь с моим другом, прежде чем мы отправимся в Столицу. –Похоже, ты уверен, что найдешь его, — заметила Виолан. –У меня есть идея, где он может быть, — Кейл не заметил странного взгляда Бикрокса. Вообще-то он старался избегать его взгляда с тех пор, как вошёл в столовую, –Если я не вернусь до отъезда, то смогу встретиться с молодым мастером Басеном по дороге. Нет необходимости ждать меня. Дерут нахмурился. –Почему бы тебе не вернуться вовремя? Кейл повернул голову и посмотрел на отца. –Если я не найду Чхве Хана там, где он, по моему мнению, находится, мне понадобится еще немного времени на его поиски. –Чхве Хан? Это его имя? — Лили вздрогнула, услышав имя, которое Кейл произнес в своей фразе. –Да, Лили, — ответила ей Виолан, –Чхве Хан - это имя мечника, который сообщил о происшествии в деревне Харрис. Не было ничего удивительного в том, что она знала его имя. Вероятно, он должен был сообщить его графу, когда тот прибыл в поместье. Кейл задался вопросом, насколько хорошо Чхве Хан известен слугам дома. –Мистер Кейл! Не могли бы вы рассказать несколько историй о мистере Чхве Хане? Он сильный? –Лили...! — прикрикнул на нее Дерут, напоминая, что нужно вести себя прилично. Однако Кейлу было все равно, и он лишь улыбнулся в ответ. –Конечно, он сильный, юная леди Лили. Он один из самых сильных людей, которых я знаю. "Если не считать драконов." Глаза Лили засияли еще сильнее. –Что бы вы хотели узнать?

________________

Кейл с удовольствием наблюдал, как два котенка прыгают по его кровати. Они были вымыты и накормлены с помощью Ганса. Это зрелище вызвало у Кейла чувство дежавю. Он не мог не скучать по кошкам в своем мире. Он не мог позволить себе слишком привязаться к ним. Оставаться здесь надолго было опасно. –Эй, вы ведь брат и сестра? Оба ребенка замерли при его словах. Они выглядели настороженными и напряженными. Уголки рта Кейла изогнулись, и он повторил то, что сказал при первой встрече с ними. –Вы думали, я не знаю? Глаза Он и Хонга задрожали. Кейл не дал им оправиться от первого шока. Он наклонился вперед и заговорил шепотом. –Вы ведь из Кошачьего племени, не так ли? Котята молчали. Вместо того чтобы отступить, Он и Хонг медленно подошли к нему и потерлись о его ноги. По крайней мере, они не видели в нем угрозы. –Если вы хотите следовать за мной, вам придется платить за еду. Мяууууу Мяу –Говорите на языке, на котором я могу вас понять. –Я хочу съесть мясо. Я все еще голодна, — глаза Он сверкнули, когда она ответила ему. –Я хочу еще пирожного, — Хонг присоединился и сел напротив Кейла. –Я могу дать вам еще мяса и пирожного. Вы знаете, что делать? –Платить за еду! –Работать! Эта история была очень похожа на ту, что происходила в мире Кейла. Он хмыкнул, довольный результатом. "Рад, что на этот раз они оказались более сговорчивыми. У меня осталось не так много времени до отъезда Басена." Поскольку Кейл прибыл в этот мир через несколько дней после резни в деревне Харрис, у него было не так много времени на работу, как раньше. Завтра Кейлу нужно было как можно быстрее найти Чхве Хана и, желательно, в тот же день вернуться в поместье. "Басен уедет через 3 дня. Если я не найду Чхве Хана завтра, у меня будет еще один день на его поиски до отъезда." Этого было достаточно. Кейл уже знал, где искать, поэтому надеялся, что найдет его довольно быстро. –Через несколько дней я отправлюсь в столицу, — сообщил он котятам, –А до этого я отправлюсь на поиски друга, но вернусь через некоторое время. Вы хотите пойти со мной или остаться здесь? –Пойдем с тобой! — Хонг тут же выкрикнул свое решение. –Кто твой друг? –Он мечник. Есть еще кое-кто, кого я собираюсь разыскать. Кейл перевел взгляд на Хонга и указал на него. –Он младше тебя. –Младше меня? Кейл кивнул. Если он был прав, то Раон должен быть с Чхве Ханом. Но раз он не может подтвердить это, то, возможно, ему придется снова освободить его от Вениона. "Надеюсь, до этого не дойдет." Да, это было бы неприятно.

________________

–Это не проблема, юный Кейл. Я могу отправить с тобой на поиски несколько рыцарей. Дерут стоял перед Кейлом, а рядом с ним Басен. Кейл как раз направлялся к главному выходу из поместья, когда наткнулся на них. Его отец, спросив, не собирается ли он уезжать, настоял на том, чтобы отправить с Кейлом нескольких рыцарей. –Я невероятно благодарен вам, граф, но в этом нет необходимости. Если бы он это сделал, это разрушило бы план Кейла. У него не было бы возможности войти в Лес Тьмы, если бы с ним было несколько человек. –И все же я хотел бы, чтобы ты принял мое предложение ради своей безопасности. На деревню Харрис недавно было совершено нападение, и ты оказался в самом центре событий. Вполне справедливо, что я, как лорд, думаю о безопасности своего народа. Почему-то на этот раз его отец выглядел очень упрямым. "Неужели матушка подговорила его?" Кейл не удивился бы, если бы именно Виолан предложила ему присоединиться к ним за ужином на днях. С тех пор как он впервые встретил ее в своем мире, у него сложилось впечатление, что она очень способная женщина, знающая, что нужно сказать в любой ситуации. Кейл не был очень близок с Виолан, но у них случались моменты. С другой стороны, Деруту все еще было немного неловко разговаривать с Кейлом, но он исправлялся. –Пожалуйста, не волнуйтесь, лорд-ним, — Кейл успокоил его, –Я долгое время путешествовал один, и если я найду Чхве Хана, то мне не о чем будет беспокоиться. В его словах сквозило доверие к мечнику, и Деруту оставалось только поджать губы. Он глубоко вздохнул. Убеждать юношу было бесполезно. Деруту, несомненно, было любопытно узнать, какие взаимоотношения сложились между Чхве Ханом и Кейлом, но он воздержался от расспросов. На самом деле его интересовало все, что касалось единственного родственника Джур. Тем временем Басен во время всего разговора поглядывал на двух котят на руках у Кейла. Он удобно устроилась в его объятиях, а Хонг легко балансировал на плече Кейла. К счастью, никто не задался вопросом о внезапном появлении кошек. Для Кейла сложилась благоприятная ситуация. Видя интригу младшего брата, Кейл позволил себе улыбнуться. –Молодой мастер Басен, не хотите ли погладить ее? — он жестом указал на расслабленную Он. Услышав вопрос Кейла, она остановилась, вылизывая шерсть, наклонила голову и посмотрела на мальчика, стоящего перед ней. Басен немного помолчал, застигнутый врасплох вопросом, обращенным к нему. Взглянув на Дерута, он медленно провел рукой перед лицом Он. Он завис перед ней в нескольких сантиметрах от прикосновения. Через некоторое время Он, похоже, надоело ждать, и она подставила голову под его руку. Он слегка вздрогнул, но вскоре начал гладить ее. Кейл заметил, как плечи Басена расслабились от прикосновения мягкого меха. Он позволил юноше гладить кошку, пока та не показалась ему довольной, и убрал руку. –Не волнуйтесь, молодой господин, — Кейл поднялся на ноги, –Мы быстро вернемся. Уши Басена покраснели от смущения, и он прочистил горло. –Да, желаю вам счастливого возвращения. Дерут наблюдал за всем этим с мягким выражением лица.

________________

Разорвав свиток телепортации, Кейл и дети оказались в центре Леса Тьмы. –Угх... гораздо проще путешествовать с драконом. Кейл почувствовал легкое головокружение. Осознание этого заставило его заскучать по Раону. Он сдержал тошноту, вызванную телепортацией, и огляделся. По координатам он должен был приземлиться чуть дальше от виллы Супер Камня. –Где мы, Ня? — вслух спросил Хонг. –В Лесу Тьмы. Здесь водятся монстры, так что не теряйте бдительности. Почти сразу после слов Кейла из тени донесся какой-то звук, похожий на стон. "Хм?" Волосы на его руках встали дыбом. Кейл просканировал место, откуда доносился звук, и из темноты вынырнуло отвратительное чудовище. Оно напоминало огромного волка, оскалившего зубы и рычащего на них. На него было противно смотреть. Кошки шипели на зверя, оттопырив уши. Кейл старался не обращать внимания на когти, которые впивались в его кожу сквозь одежду. –Мм... — Кейл издал раздраженный вздох и поднял свободную руку. Он надеялся, что ему не придется использовать свои древние силы, но не стал бы подвергать детей опасности, если бы мог ее предотвратить. Острые лезвия ветра собрались вокруг них троих и выстрелили в монстра, легко убив его. Ветер утих, и Кейл двинулся вперед, не обращая внимания на любопытные взгляды детей. –Что это была за сила? — Он позволила своему любопытству взять верх. Она помнила святое дерево, которое Кейл оставил после их первой встречи, но оно не было похоже на ту силу, которую он использовал сейчас. Она была немного озадачена. Этот человек был очень слаб, но обладал скрытой силой, которая делала его сильным. –Это древняя сила. –Это то, что ты сделал с Деревом Смерти? — Хонг спрыгнул с его плеча и пошел рядом с ним. Кейл просто кивнул в ответ. –Я очистил его. Мяу! Он и Хонг посмотрели на Кейла с явным интересом в глазах. –Я хочу стать сильнее! –Я тоже! Крикнули они в унисон, но Кейл не обратил на их энтузиазм никакого внимания. Вилла должна быть уже близко. Он не был уверен, стоит ли телепортироваться к ней, учитывая, что ее может охранять дракон. Поэтому он решил идти к ней пешком, чтобы случайно не поднять тревогу. ТРЕСК Со стороны виллы Супер Камня внезапно послышался треск веток. Кейл сузил глаза и прищурился, пытаясь понять, что происходит. Звук становился все громче, как будто он стремительно приближался к троице. "Что..." Кейл поспешно принял боевую стойку и поднял руки вверх, почти рефлекторно. На них мчалась стая монстров, из темноты доносились ужасающие крики. Монстры уничтожали все на своем пути. "Что, черт возьми, происходит?"