От иллюзии к реальности

Из рук Кейла вырвался серебристый свет, и их окружил прочный полупрозрачный щит. Он и Хонг, явно обеспокоенные, подбежали к Кейлу и взобрались ему на плечи. Их острые когти впились ему в кожу, но ему было все равно. Монстры, появившиеся из ниоткуда, словно ревущий шторм, без устали врезались в щит. Одни монстры выбирали Кейла в качестве следующей цели, другие просто пробегали мимо него. Они непрерывно били по щиту, не заботясь о боли, которую получали. Щит не сдвинулся с места, но на него брызнула кровь, пролитая самими монстрами. "Что, черт возьми, происходит?" Трое были полностью окружены роем монстров, но не могли до них дотронуться благодаря щиту. В мире Кейла такой странной аномалии не было, и он уверен, что в «Рождении героя» об этом ничего не говорилось. "Что заставило их впасть в ярость?" Зная, что никто не сможет ответить на его вопрос, Кейл немного выдвинул щит вперед и заставил монстров упасть. В другой руке Кейла собрались капли Воды, Пожирающей Небеса, и он стал наносить ими удары по монстрам за полупрозрачной стеной. — Осторожно, Кейл. Хотя монстры слабые, мой щит получает много урона. Предупредила его Обжора, напоминая Кейлу, что ему не следует давить на себя. Он и сам это знал. Хотя к нему и вернулись древние силы, что-то было не так. Он не чувствовал этого до сих пор, когда монстры набросились на него и врезались в щит. Знакомая боль в груди начала медленно нарастать, но выражение лица Кейла не изменилось. РАХХХ! Монстры не прекращали наступать волнами. Некоторые даже пробегали мимо него, как будто чего-то боялись. — Кейл! Осторожно! Прямо по предупреждению Обжоры что-то темное и мощное ударилось о щит. –Угх! Щит содрогнулся от удара, и Кейл споткнулся от неожиданности. Кровь мгновенно заполнила его рот, уже грозя заставить его закашляться. Темная энергия изменила направление так же быстро, как и появилась, и начала убивать монстров вокруг него. Кейл различил размытую фигуру, которая двигалась за черной энергией. "Что... Это...?" Он замер, пытаясь снова разглядеть фигуру. Черная энергия продолжала пожирать монстров, словно ужасающее цунами. Кейл почувствовал, что его сердцебиение участилось. Рев вокруг стал стихать, но взгляд Кейла следовал только за фигурой. Он даже не мог сосредоточиться на острых когтях дрожащих котят. Только когда все монстры перестали двигаться, Кейл медленно опустил щит. Как только прекратились ужасающие стоны, стало мучительно тихо. Остался только прохладный ветер. Перед ним стоял виновник армии трупов вокруг них. Широкие плечи, уникальные черные волосы и потрепанный окровавленный плащ. Он все еще держался за опущенное оружие, кончик которого задевал листья под ним. Даже если он стоял спиной к Кейлу, он без труда определил его личность. "Чхве Хан." Он нашел его. Гораздо легче, чем он думал. Кейл почувствовал некоторое облегчение и в то же время нервозность. То, что он нашел его так быстро, сэкономило ему кучу времени. С другой стороны, Кейл помнил, как черная аура врезалась в его щит. Чхве Хан явно не узнал его, поэтому мог напасть на него в любой момент. Кейлу все еще казалось странным внезапное появление такой большой стаи монстров, но он решил, что виной тому мастер меча, от которого они убегали. Плечи Кейла опустились, и он почувствовал, как котята беззвучно дрожат в его руках. Он еще крепче сжал их в объятиях, не понимая, что дает им возможность закрыться. В свою очередь, Хонг еще глубже зарылся лицом в его грудь, а Он смотрела на Чхве Хана пронзительными золотыми глазами. Кейл уже собирался окликнуть его, когда его прервал меч, пронесшийся прямо перед ним и остановившийся в нескольких сантиметрах от того, чтобы перерезать ему горло. От испуга Кейл поднял подбородок, чтобы избежать удара. Он не смел двинуться с места. На лице Чхве Хана появилось убийственное выражение. По позвоночнику Кейла пробежал холодок, и он тяжело сглотнул. "Чертовски страшно..." Это было плохо. Судя по темному взгляду, Чхве Хан был настроен к нему явно враждебно. Он мог убить его в любой момент, если Кейл сделает неверное движение. Чхве Хан держался уверенно. Если бы он захотел, то, сделав всего один шаг вперед, проткнул бы Кейлу горло. Чхве Хан считал Кейла врагом и он не был уверен, что Жизненной Силы Сердца хватит, чтобы спасти его. –...Кто ты такой? Это прозвучало скорее как требование, чем как вопрос. В голове пронеслись воспоминания о более злобном Бикроксе. Они оба были более агрессивными. –... Кейл не знал, что сказать. Он знал, что этот Чхве Хан не такой, как обычно, но не мог не чувствовать себя странно, когда мастер меча так с ним обращался. Он сглотнул от волнения. Стоит ли говорить ему свое настоящее имя? Если это та же иллюзия, что и в случае с лакеем Вениона, то с момента их последней встречи прошел уже год. Кейл не мог быть уверен, что Чхве Хань все еще помнит его. Темное лицо Чхве Хана стало беспокойным из-за молчания Кейла, и он изменил свою позицию. Опустив голову, он уставился на Кейла пристальным взглядом. –...Я задал тебе вопрос. Придется что-то сказать, чтобы не быть убитым на месте. ...Сможет ли он вообще умереть? Не должен, если он все еще участвует в испытаниях храма. Кейл содрогнулся при этой мысли. В любом случае он не хотел бы испытывать его на прочность. Кейл хотел отмахнуться от этой мысли, но ему все еще было слишком страшно, чтобы пошевелиться. В конце концов он открыл рот. СВИШ Внезапно в поле зрения Кейла появился черный сгусток, стремительно летящий к нему. –Угх! Кейл упал назад. Черный шар врезался в него, не сбавляя скорости, и обе кошки с воплем спрыгнули с его плеч. У Кейла закружилась голова, когда он тяжело приземлился на землю. "Что...?" Что-то схватило его за одежду, и он медленно открыл глаза. Перед его лицом находились два огромных сапфировых глаза, которые пристально смотрели на него. "Додам." Черный сгусток, влетевший в него, был Додамом. Додам, который был свободен от Вениона и вместе с Чхве Ханом находился в Лесу Тьмы. "Это действительно та же самая иллюзия." Но была ли это иллюзия на самом деле? Молодой дракон молчал, с серьезным выражением разглядывая лицо Кейла. Он не был уверен, что Додам каким-то образом узнал его, несмотря на то что Кейл выглядел иначе, или же Додам просто врезается в каждого встречного. Большие голубые глаза не отрывались от него, не обращая внимания на взгляды кошек и Чхве Хана. Поколебавшись, Кейл медленно нарушил молчание. –Додам? Синие сапфировые глаза задрожали.

*****

Чхве Хан замер, когда мимо него пролетел Додам. Его юный друг, с которым он чудом познакомился год назад, решил остаться с ним на вилле, когда Чхве Хан сказал, что уйдет ненадолго.  В одном месте в лесу собралось много монстров, и он чувствовал, что ему нужно срочно выпустить свою злость. Но когда он гнался за монстрами, святой свет осветил темные деревья, и он увидел человека. В Лесу Тьмы никого не должно было быть, никто не был бы настолько глуп, чтобы войти туда, зная об опасностях. Чхве Хан был единственным исключением. Это объяснялось и тем, что второй дом Чхве Хана находился в этом опасном лесу, и тем, что он провел здесь много лет. Насторожившись, что кто-то находится в таком месте и уж точно не так далеко и не так близко от его дома, он поднял меч. Поначалу Чхве Хан был неосторожен, когда выпустил в монстров свою черную ауру, попав в сияющий свет. Смысл его самозабвенной миссии заключался в том, чтобы выместить злость, но все пошло наперекосяк, когда он увидел кроваво-красные волосы и пошатывающуюся фигуру. Увидев испуганных, но милых котят на руках мужчины, он быстро сменил цель и решил убить всех монстров, прежде чем вступить в схватку с незнакомцем. И тут Чхве Хан почувствовал, как его пронзил новый удар, когда рыжеволосый мужчина назвал имя Додама.Он замер на месте и понял, что этот человек не был шокирован внезапным появлением дракона и не должен знать его имени. С тех пор как они познакомились с Додамом, они старались никому его не раскрывать. Так почему же. Почему этот незнакомец знает... –Кейл? — прошептал Додам.Он был почти неслышен, но Чхве Хан услышал его. Его сердце остановилось. Кейл. Чхве Хан мог узнать это имя где угодно. Человек, который нашел Чхве Хана и вывел его из леса. Тот, кто освободил Додама и дал им место для ночлега, прежде чем покинуть тело и умереть. И... И он был прямо перед ним? Долгое время Чхве Хан гулял с Додамом по Городу Дождей, и всякий раз, когда они слышали имя, которое чем-то напоминало «Кейл» (даже чуть-чуть), они останавливались и прислушивались. Проходили дни и ночи, когда Додам мрачно спрашивал, вернется ли когда-нибудь Кейл, жив ли он вообще. Чхве Хан не мог ему ответить и лишь молча обнимал ребенка. С момента их первой встречи они больше никогда не находили загадочного человека. До сих пор. Чхве Хан бессознательно опустил меч и наблюдал, как расширились глаза Кейла мужчины от его шепота. Вскоре он приподнялся на локтях, и уголки его губ приподнялись. –Что это было? –Ч-ЧЕЛОВЕК!!! Закричал Додам на Кейла и крепче вцепился в его одежду, отчего наряд испортился. Чхве Хан увидел, как мужчина вздрогнул от громкого крика, но не стал двигаться, чтобы остановить дракона. Он вытер рот (кровь. Откуда кровь?) и с трудом поднялся на ноги, а Додам все еще цеплялся за него. Чхве Хан чувствовал, что ему трудно дышать, словно он бежал целую неделю без остановки. –...Кейл? Это ты? Мужчина посмотрел на Чхве Хана, который заговорил, сам того не осознавая. После недолгого молчания Кейл кивнул в знак подтверждения. –Ха...! — Чхве Хан тяжело вздохнул и попытался сдержать нахлынувшие эмоции. –Г-где ты был?! — громко крикнул Додам,–Нет! Здесь небезопасно. Ты очень слаб! Пойдем домой! И с этим заявлением он быстро всех телепортировал.

*****

Ня! Он и Хонг стряхнули с себя головокружение от внезапной телепортации, как только появились на вилле. Кейл тоже с трудом восстановил осанку. Сглотнув остатки крови во рту, он прогнал темные пятна в своем зрении и услышал, как котята заговорили взволнованными голосами. –Ух ты! Младший такой сильный! Кейл сел как следует и кивнул. –Все-таки Додам - могучий дракон. Несмотря на напряженную ситуацию, его спокойная манера поведения успокаивала атмосферу. Чхве Хан молча наблюдал за ним, пока Додам пытался ответить. –Д-да! Я великий и могучий дракон! Додам Миру! — представился молодой дракон, заметив говорящих котов. Он обернулся и приблизил свою круглую голову к Кейлу, не выпуская из лап его одежду, –Человек, ты помнишь! –Ня, ты наш самый младший? Дети начали переговариваться между собой, пока Кейл пытался встать на ноги. Додам был гораздо легче, чем шестилетний ребенок, к которому Кейл привык. Но это не меняло того факта, что Додам немного тяжеловат, поэтому Кейл изо всех сил старался не уронить его, когда вставал. Он немного покачнулся, когда встал на обе ноги, но почувствовал, что устойчив, когда большая рука взяла его за плечо. Повернувшись в сторону, Чхве Хан придержал его, и Кейл слабо поблагодарил. Мечник пристально наблюдал за ним, не отводя взгляда и не говоря ни слова. Кейл начал немного нервничать из-за длительного зрительного контакта. "...Он злится на меня? Я ведь исчез на целый год." Кейл до сих пор не понимал, как он снова здесь и почему прошло столько времени, а не просто появился там, где исчез в своем мире. Он также надеялся, что этот человек не будет слишком зол на него, как Бикрокс, и не станет импульсивно избивать его за то, что он бросил их с Додамом.Что ж, если честно, Кейл не мог контролировать это, и ему нужно было переходить к следующему этапу. К тому же, хотя сейчас он уверен, что это реальный мир, в первую их встречу ему казалось, что это иллюзия. Тогда же он вспомнил о древних силах, которые должны быть где-то здесь. Кейл высвободил руку и осмотрел комнату, слегка избегая меланхоличного взгляда Чхве Хана. Помимо громкой болтовни детей, рядом с ним медленно заговорил другой голос. –Это та самая вилла, которую ты показывал мне и Додаму.— Чхве Хан наблюдал за ним с поникшими плечами и наклонил голову, чтобы привлечь внимание Кейла. Вся его поза делала его похожим на грустного щенка. Кейл обернулся и посмотрел на мечника, –...Ты помнишь? –... Почему Чхве Хан так себя вел? Кейл не мог этого понять. Он слегка приоткрыл губы. –Конечно. Как он мог забыть? Ведь это случилось всего несколько дней назад. Чхве Хан улыбнулся ему с надеждой. Он был счастлив, что этот человек помнит его, даже если с момента их последней встречи прошел целый год. Чхве Хан задавался вопросом, что произошло с ним за это время. Воспоминания об их первой встрече заставили улыбку смениться на более мягкую. –Кейл-ним, деревня Харрис... — Чхве Хан сжал кулаки и нахмурил брови, –Мне очень жаль. Дом, который ты построил для нас... люди, которые там жили, я не смог их защитить. "Ах... вот почему..." Чхве Хан тоже казался немного другим, как и агрессивное поведение Бикрокса. Это может быть связано с тем, почему сюжет так изменился в самом начале. –Все в порядке, — Кейл покачал головой, –Я даже слышал, что ты сообщил о случившемся графу Хенитьюзу. Ты хорошо справился с этим делом. Кейл не был уверен, что сможет утешить Чхве Хана. Он и сам не знал, как. При первой встрече в мире Кейла он умолчал о деревне Харрис. Почему же в этот раз он так открыто говорит об этом? Взгляд Чхве Хана направились на пол, а губы задрожали. Он посмотрел на свои сжатые кулаки и попытался расслабиться. Кейл, видя это, предположил, что он уже собирался поговорить с Дерутом. –Чхве Хан, за последние дни я познакомился с графом территории Хенитьюз. Если получится, я мог бы предложить восстановить деревню Харрис. Чхве Хан поднял голову и посмотрел в глаза Кейлу с полным чувств выражением. Кейл не знал, что чувствует мечник, поэтому позволил ему вникнуть в смысл его слов. Через некоторое время Чхве Хан натянул на лицо дрожащую улыбку. Увидев благодарное выражение лица, Кейл почувствовал себя немного неловко. Он не знал, как реагировать. –ЧЕЛОВЕК! Додам вдруг заорал прямо в ухо Кейлу, заставив его вздрогнуть. Их момент был бесцеремонно прерван. –Ты собираешься снова превращаться в ужасного ублюдка по ночам?! Похоже, Додам объяснял котятам, как Кейл и он впервые встретились. Кейл глубоко выдохнул и немного обрадовался смене темы. –Нет, это моя настоящая внешность. Раон и Чхве Хан с интересом смотрели на него, казалось, наблюдая за каждым выражением его лица. Кейл почувствовал себя еще более неловко под их пристальными взглядами. –Ня! Ты очень красивый, — Хонг беззаботно ответил и даже не смутился вопросом дракона. Как будто спрашивать, собирается ли Кейл превращаться в кого-то другого, было совершенно нормально. "Додам им все рассказал?" Кейл знал, что у него красивое лицо и на нем хорошо смотрится любая одежда, но совсем другое дело, когда кто-то это комментирует. Кейл снова замолчал, не зная, что сказать в ответ. Он захихикала у него за спиной и тихо прошептала, чтобы Кейл ее не услышал. –Он смущается, — Хонг лишь громко рассмеялся. За последние несколько минут после знакомства трое детей сблизились, делились историями и шутили друг с другом, пока Кейл и Чхве Хан разговаривали. Хорошо, что они так быстро нашли общий язык. Кейл вздохнул, чувствуя безнадежность. Додам все еще смотрел на него. –Хм? –Человек, куда ты пропал? –... Кейл почувствовал эмоции, скрытые за этим вопросом, и задумался, что ответить. Он технически вернулся в свой собственный мир, прежде чем попытаться войти на следующий этап храма. Затем что-то пошло не так, и он был перенесен сюда. На 1 год в будущее с момента его последнего ухода. Это была необъяснимая ситуация. Он не мог рассказать всю правду. –...Я не знаю, — но он мог сказать часть правды. Кейл действительно не знал, что произошло. Это было легче всего сказать. Как для себя, так и для молодого дракона, –Для меня прошло всего несколько минут, прежде чем я очнулся здесь, в своем собственном теле. –А?! Несколько минут! — громко повторил Додам и взлетел в воздух. Чхве Хан тоже смотрел на него расширенными глазами. Осознав это, Кейл пришел к выводу, что с тех пор он ничуть не постарел. Неужели время колеблется и заставляет Кейла появляться в будущем? Вернется ли он обратно таким же, когда найдет способ вернуться в свой мир? Или время здесь течет в том же темпе? –Когда ты проснулся? — осторожно спросил мастер меча. –Всего несколько дней назад, — Кейл вынырнул из своих размышлений. Он не был уверен, стоит ли говорить Чхве Хану, что это было сразу после резни в деревне Харрис. Он решил не делать этого. Упоминание о разрушенной деревне только еще больше омрачит атмосферу. И тут, без предупреждения, в его голове раздались громкие голоса. — Кейл! Ты здесь! — Он нашел нас! — Эй! Что происходит? Кейл вздрогнул от взрыва голосов и слегка повернулся, чтобы оглядеться. Его поведение показалось странным остальным присутствующим, и Чхве Хан заметно нахмурился. –... Кейл-ним? — в глазах мечника читалось беспокойство, но Кейл не мог сосредоточиться на этом. Он сузил глаза. Древние силы молчали, пока вдруг не появились из ниоткуда. Почему именно сейчас? Почему не раньше, когда Кейл только вошел на виллу? –Простите... — начал он, обернувшись к остальным четверым, –Меня только что поприветствовали мои старые друзья. –Но здесь никого нет... — Чхве Хан взял в руки меч и тоже огляделся по сторонам, еще более настороженный, чем прежде. –Я тоже никого не почувствовал! Где же они! "Додам поставил барьеры вокруг виллы? Так он обнаружил меня раньше?" Кейл покачал головой и снова сосредоточился на вопросе. –Подобно тому, как ты, Додам,можешь говорить в чужом сознании, мои друзья тоже это умеют. –О! — крылья Додама затрепетали, –Они маги? После года свободы и проживания с Чхве Ханом, человеком, Додама должен был узнать больше о мире. Нет ничего странного в том, что дракон, считающийся мастером маны, интересуется магами. Кейл подумал, не открылся ли малыш магу, как это случилось с Розалин. Если это так, то Кейлу необходимо знать об этом, чтобы подготовиться к будущему. Если это не какой-нибудь злодей, то все должно быть в порядке. –...Не совсем, — Кейл медленно ответил. Он даже не планировал упоминать о древних силах и о том, что они могут говорить с ним. Он уже заметил реакцию Бада на это. Тем не менее этого должно быть достаточно, чтобы они не обыскивали весь лес в поисках незваных гостей. — Я здесь с Кейлом! Он освободил мое сознание, очистив мое дерево! — Всхлип! Я больше не хочу быть здесь... У Кейла уже начинала болеть голова от голосов. Обжора взволнованно объясняла остальным древним силам, а каждый из них болтал без умолку. В то же время Кейл почувствовал некоторое облегчение. То, что говорила Обжора, было правдой, и теперь нужно было только найти способ вернуть их обратно. Чхве Хан наблюдал за недоумением на лице Кейла и за тем, как тот с негромким ворчанием массирует висок. Он ничего не говорил, лишь молча наблюдал за собеседником. Для Чхве Хана даже появление Кейла перед ним было аномалией. Единственное существование Кейла было загадкой, и Чхве Хан хотел спросить о многом. Как он появился на свет? Куда он делся, когда исчез из своего прежнего тела? Почему он сейчас здесь? Что он из себя представляет? Но сейчас было не время спрашивать. Это была всего лишь вторая их встреча, но Чхве Хан чувствовал, что он ему близок. Как старый друг, которого он знал давным-давно. Он не хотел отпускать его снова. –Чхве Хан, Додам, — Кейл перестал держать голову и привлек внимание всех присутствующих, –Через два дня я отправлюсь в столицу с молодым господином из дома Хенитьюз. Мне нужно вернуться до обеда. –А можно нам с тобой?! — Додам летал кругами над головой Кейла, не упуская ни единого шанса задать вопрос. Чхве Хан почувствовал отчаяние в голосе молодого дракона и понял его. Он не хотел расставаться с этим человеком так скоро. Кейл вздохнул. –Делайте, что хотите. Хор радостных голосов наполнил комнату.