От иллюзии к реальности

Он ответил слишком быстро. Рон явно подозревал, что ему что-то известно, что и произошло. Временная шкала неверна. Рон должен был высказать это предположение, когда они еще были в столице, но Кейл забыл о нем, так как оно никогда не всплывало. И вот теперь, когда Рон спросил его мнение, в голове Кейла мгновенно промелькнула мысль об отсутствующей руке. Благодаря Записи он мог прекрасно вспомнить это воспоминание, и вид его всегда вызывал горький привкус во рту. Поэтому Кейл заговорил раньше, чем успел все обдумать. Он проклинал себя за ошибку. "Кроме того, Редики уже нет в живых..." Он услышал об этом от Чхве Хана. Редика взорвался, и, скорее всего, в этом виноват Додам. Но как это повлияет на будущее? Маг уже догадался о существовании Додама, когда дракон и Чхве Хан были посланы спасать семью Лока, и он открыто говорил о Додаме во время инцидента на площади. Кейл беспокоился о Додаме тоже. Редике в любом случае суждено было умереть, но сейчас было слишком рано. К тому же с Роном теперь все должно быть в порядке, ведь того, кто лишил его руки, больше нет...? –...Я имел в виду, что нет, тебя ничто не останавливает. –Правда, — Рон выглядел крайне веселым, но Кейл чувствовал себя в большей опасности, чем когда-либо. –...... Когда Кейл не дал ответа, выражение лица Рона медленно перешло в холодный взгляд, но улыбка все еще присутствовала. –Ты что-то знаешь. Это обвинение заставило его нервничать еще больше. Это была правда. Кейл многое знал. Он и сам не особо скрывал это, но это потому, что он доверяет людям, которые рядом с ним. Кейл снова с болью вспомнил, что это не те люди, которых он по-настоящему знал. От того, как запершило в горле, ему стало не по себе. Он не знал, что на это ответить, но быть мишенью для этих острых глаз давило на него. –Ты знаешь... — неожиданно заговорил Рон, откинувшись на спинку сидения, –Это действительно интригующе - слышать об «их» планах от человека, который даже не может объяснить, откуда у него эта информация. Кейл почувствовал, как пот стекает по его шее. Эта сторона Рона была такой чужой и незнакомой. –Однако я думаю, что то, как ты говоришь, гораздо интереснее. Он сглотнул комок в горле и с усилием выдавил из себя слова. –И как же я говорю...? Рон улыбнулся, заставив их глаза встретиться. –С уверенностью. Одежда Кейла натянулась, и на дорогом наряде, предоставленном отцом, появились складки. В какой-то момент Кейл подсознательно скрестил руки, чтобы скрыть трясущиеся кулаки и обеспечить себе хоть какую-то защиту. Рон, очевидно, знал больше, чем говорил. Кейл не уверен, откуда и что он знает, но ему кажется, что он вступил в опасную зону. Часть Кейла задается вопросом, не был ли Рон из его мира таким же, но просто никогда не показывал себя с этой стороны перед ним. Если это так, то ему интересно, почему. –Слишком много уверенности, на самом деле. Так расскажи мне, Кейл Темз, — когда Рон заговорил, его глаза потемнели. Улыбка была уже не дружелюбной, а требовательной и пугающей. Как и подобает патриарху, убийце, –Что бы случилось, если бы я решил уйти? Кейл почувствовал, как цвет уходит с его лица. "Черт. Черт, он знает." Кейлу следовало быть осторожнее. Он не должен был быть таким беззаботным. Почему он думал, что все будет хорошо? Только потому, что он знал одну из версий Рона? Старик был сообразительным, и он доказал это именно сейчас. Он улавливал самые незначительные вещи, и Кейл позволил себе быть слишком неуклюжим. "Айгу... это плохо." С сомнением Кейл осмотрел лицо собеседника. Рон сохранял безупречное выражение лица, в котором читалась молчаливая угроза. Он давил на Кейла, требуя ответов, говоря ему, что он уже все знает. Кейл сделал тихий, дрожащий вдох. –Я не знаю. Рон выглядел не впечатленным. Кейл хотел отвернуться от этих глаз, уйти отсюда и спрятаться от Рона навсегда, но не мог. Не тогда, когда Рон поддерживал их зрительный контакт вот так. –Я не знаю, потому что будущее изменилось, — повторил он, добавив объяснение. На этот раз взгляд убийцы изменился. –Если бы Редика был жив... — он сделал паузу и увидел, как ассасин дернулся при упоминании этого имени, –Ты бы потерял руку. –... Между ними воцарилась мучительная тишина. Кейл подумал, не стоило ли ему просто промолчать и вообще ничего не говорить. Что, если Рон даже не знал, что ему известно будущее, и намекал на что-то другое? Может, он только что сам себя обманул? Тем временем Рон погрузился в собственные мысли. Этого он не ожидал, но странный ответ подтолкнул его к размышлениям. "Откуда он знает?" Кейл Темз был в курсе планов Руки на будущее, но откуда ему было знать, что Рон потеряет руку, когда решит отправиться на расследование в одиночку? Это было слишком специфично. Даже если то, что он говорит, звучит невероятно, красновато-карие глаза, свидетельствующие о том, что он видел слишком много, заставляют Рона думать, что он говорит правду. Перед отъездом из столицы к Рону подошел его сын, который сопровождал юного Темза в церковь Бога Смерти. Они оба знали о таинственной связи Кейла с богом и решили, что поехать с ним будет правильным решением. Бикрокс рассказал о книге, и Рон узнал ее по объяснению, подтвердив свои подозрения. Однако он не был готов к тому, что книга буквально ударит Кейла прямо по лицу, заставив его погрузиться в состояние, похожее на сон. Теперь Рон и его сын были не единственными, кто знал о Кейле Темзе и Боге Смерти, но вопрос заключался в том, насколько далеко это зашло. Кем был Кейл для бога? И какими силами и ресурсами он наделил юношу? Он не без оснований предполагал, что Кейл может получить знания о будущем, которые касаются не только планов Руки. Поэтому он решил спросить. –Ты знаешь будущее? Кейл снова заерзал на своем месте, но отчаянно старался, чтобы выражение его лица ничего не выдавало. Он чувствовал себя крайне неуютно в этой теме. И из-за правды, и из-за того, что он на самом деле Ким Рок Су, и из-за того, что он говорил об этом с Роном. Он снова и снова пытался убедить себя, что это не тот самый Рон, но это было трудно, так как они были очень похожи. По сути, они были копиями друг друга, но все будет хорошо. В конце концов Кейл покинет этот мир и снова встретит Рона - Рона, который не знает об этом. С Кейлом все будет в порядке. –Я знаю... — он остановился, прежде чем продолжить, –...два возможных варианта развития событий. Он знал не только о своем будущем и о том, что там произошло, но и о Рождении Героя. Даже если Кейл почти пропустил упоминание об этом, его память помогла ему вспомнить роман, в котором все началось. –Эта временная линия уже слишком сильно изменилась для первого будущего, но она все еще немного похожа на второе будущее. –А что изменилось по сравнению с первым будущим? — спросил Рон. Кейл не уверен, что тот действительно ему верит, но вопросы указывают на это. Рон выглядел так, словно уже знал ответ на свой вопрос, но все равно решил спросить. –Я. Ответ был коротким, но достаточно понятным. Тем не менее, Рон продолжал смотреть на него с блеском любопытства в глазах. Такая реакция с его стороны была слишком странной, чтобы он поверил Кейлу, но, может, оно и к лучшему, что он не поверил. –А что случилось в первом будущем? — это был открытый вопрос, но Кейл знал, что он имел в виду. Он вспомнил «Рождение героя». Кейл не читал больше пятого тома, поэтому не знал всего, что произошло, но он знал, чем все закончилось. Оригинальный вариант, который Кейл рассказал ему, когда они встретились в первый раз. Глубоко вздохнув и посмотрев в темные глаза, он раздвинул губы. –Двадцать лет войны, — температура в комнате упала в считанные секунды. Кейл устало посмотрел на старого ассасина, –Вы проиграли. –... Это была суровая правда, и теперь Рон знал возможное будущее. Кейл не позволит этому случиться. Он завершит это проклятое испытание гнева, убьет обе белые звезды, даст детям теплый дом, когда его не станет, и запечатает бога, ответственного за все эти разрушения. Однако для этого он не мог допустить, чтобы другие люди узнали о его знаниях. –Рон, это не должно распространиться, — сказал он почти сурово. Только ради того, чтобы старик действительно слушал. Даже улыбка на губах Рона померкла, превратившись в ровное выражение лица, –Надеюсь, ты понимаешь, что не можешь никому рассказать. Даже своему сыну. В комнате снова воцарилась тишина. Кейл смотрел прямо в глаза Рону, чтобы показать, насколько он серьёзен. Если эта информация распространится, это может привести к хаосу и разрушить планы Кейла. Он не мог этого допустить. Однако все это возвращало его к одному вопросу. Рон и Бикрокс имели возможность уйти, когда захотят. С тех пор как он потерял сознание после инцидента на площади, Кейл тормозил их только тогда, когда они только-только вышли на след тех, кто разрушил их дом. Они могли уйти. "Почему же вы этого не сделали?" Губы Рона на мгновение приподнялись, а затем снова опустились. –Как интересно...

________________

–Ты уверен, что у тебя все есть? Достаточно запасной одежды? Тебе нужны еще деньги? Я могу дать тебе еще, если нужно... — Дерут начал рыться в карманах, но обнаружил, что они пусты, –Наверное, я оставил их в своем кабинете... Ганс! Кейл с измученным лицом наблюдал за тем, как отец переживает из-за их отъезда. Это слишком напоминало ему о том, что в его мире снова появился Дерут, но он уже встал рано, чтобы успеть, и Кейл слишком устал, чтобы заниматься этим прямо сейчас. –Спасибо, граф-ним, но со мной все будет в порядке, — он изо всех сил старался успокоить его, но тот по-прежнему смотрел на него с задумчивым выражением лица. –Пожалуйста, не волнуйтесь, милорд, — внезапно рядом с ним появился Рон, заставив Кейла вздрогнуть, но затем быстро скрыть это. Старик лишь добродушно улыбнулся, –Я лично позабочусь о его здоровье и обеспечу безопасность во время путешествия. Казалось, его ровные слова окончательно успокоили графа, но Кейл почувствовал в них лишь угрозу. "Лично...? Что он планирует?" Несмотря на то, что Кейл привык к тому, что Рон заботится о нем, после разговора с этим Роном он больше не уверен, что хочет, чтобы тот ему прислуживал. Он мысленно вздохнул и подсознательно отстранился от старика. В отдалении стоял Бикрокс и наблюдал за происходящим, а Чхве Хан настороженно поглядывал на него краем глаза. Он слегка поглядывал на него, но шеф-повар не обращал на него внимания. Рядом с ними стояли Розалин, Лок и еще один взрослый из племени Синих Волков. Ее звали Насира, и она была одной из выживших волков-охотников, что делало ее искусной в бою и добыче пищи. Прежде чем отпустить мальчика, члены племени Лока обсудили этот вопрос и решили, что, несмотря на доверие к Кейлу, его будет сопровождать еще один взрослый. Ее громоздкая фигура напомнила Кейлу Тунку, но дружелюбная и веселая улыбка перечеркнула это сходство. В конце концов они согласились, когда Кейл подтвердил, что, в отличие от того случая с террористами на площади, не собирается затевать никаких боев. Он позовет их, когда они ему понадобятся. –Верь в способности Рона, Дерут. Я верю, что он сможет выполнять свою работу надлежащим образом даже за пределами поместья, — Виолан подошла к Деруту сзади и нежно положила руку ему на плечо. Басен и Лили стояли рука об руку чуть поодаль и улыбались им. Они тоже пришли попрощаться. — Да! Тетушка человека! Этот великий и могучий дракон будет защищать и его! Не раскрывая себя, Додам перекинулся через плечо Кейла и заговорил с ним мысленно. В этот момент Кейл почувствовал на своих ногах две пары лап. Он осторожно нагнулся, чтобы подхватить Он и Хонга, как будто это было естественно, и они тут же устроились поудобнее в его руках. Когда Кейл снова поднял голову, он увидел, что отец мягко улыбается ему. –Да, да. Все будет хорошо, — казалось, он наконец успокоился, –Звони, когда у тебя будет время, Кейл. –... И мы всегда будем рады, если ты вернешься и отдохнешь столько, сколько захочешь, — поспешила добавить Виолан. Кейл ответил на любезности, и вскоре они были готовы к отъезду. –Пока, пока, Орабони!!! — крикнула Лили, помахав ему рукой, но от этих слов Кейл застыл на месте. Лили только что назвала его братом, как и Басен. Кейл понимал, что, скорее всего, в этом нет глубокого смысла, но все равно не мог удержаться от удивления. Он расслабился, увидев смущенную улыбку Басена. "Наверное, она переняла это от него." Успокоил он себя. Даже если Басен и знал, что Кейл был вторым участником террористического акта на площади, он все равно не знал, почему мальчик стал называть его «Хён», но было не слишком странно, что младшая сестра со временем тоже стала называть его так. Кейл мягко улыбнулся им, озарив прекрасную картину. –До свидания, юная леди Лили и молодой мастер Басен. И все же, когда все махали друг другу на прощание, это было похоже на сцену из сказки. Кейл лишь покачал головой и помахал в ответ. –Пойдемте, — он произнес эти последние слова, и Розалин начала направлять свою ману. Однако в данный момент в телепортации нуждались 10 человек, поэтому Додам незаметно создал свой собственный круг телепортации, который они должны были использовать. Его зрение стало белым, и он почувствовал, как гравитация потянула его за собой, наконец-то покинув поместье. –Ну вот и все... а? Вместо ожидаемого вида на берега Территории Убарр они оказались перед большой, великолепной виллой. Если ее вообще можно так назвать... С экстравагантной архитектурой и деталями на стенах она больше походила на особняк, чем на дом. –Хо... — выдохнула Розалин, глядя на эту сцену. Ее взгляд переместился на фигуру, вошедшую внутрь. –Мы остановимся здесь ненадолго, мне нужно посетить одно место в Лесу Тьмы, прежде чем мы двинемся дальше к территории Убарр, — спокойно произнес Кейл с двумя кошками и драконом на руках. Поскольку Чхве Хан последовал за ним без вопросов, остальные вскоре догнали его. –Ого... — пробормотал Лок, когда они вошли внутрь, –Х, Хён, что это? Мечник обернулся на вопрос и ухмыльнулся. –Это наш с Додамом дом. Кейл-ним подарил его нам, когда спас нас год назад. По правде говоря, Чхве Хан до сих пор недоумевает, почему Кейл так просто отдал его им. Судя по их последней встрече перед отъездом, он как будто не ожидал встретить их снова, так что Чхве Хан в какой-то степени может это понять. Но почему именно он, незнакомец, который, казалось, скорее угрожал ему, чем помогал? При этой мысли его сердце наполнилось теплом. Чхве Хан сделает все возможное, чтобы отплатить своему спасителю. Вопреки его быстрому объяснению, глаза Лока расширились. Он знал, что мистер Кейл был добрым человеком, который старался спасти как можно больше людей, но чтобы он отдал целый дом? Поначалу он показался Локу пугающим своим стоическим лицом и прямой манерой речи. Однако со временем его мнение о рыжеволосом мужчине начало меняться. И не только из-за историй, которые он услышал от Чхве Хана, но и из-за теракта на площади. И после этого, Лок уверен, он уже никогда не сможет воспринимать Кейла как пугающего или устрашающего. Рон и Бикрокс стояли рядом, не заходя внутрь. Они оба смотрели на окружающую обстановку с разными эмоциями. Это действительно было красивое здание, но подумать только, что оно принадлежало панку и дракону. К тому же Чхве Хан сказал им, что это Кейл подарил им это место. Это только усилило интерес Бикрокса к этому человеку. Когда он получил это? Где это? Почему у него был дом, похожий на особняк? И почему он просто отдал его? Тем временем, как только Кейл переступил порог комнаты, она взорвалась шумом. — Он вернулся! Он вернулся! — Ты знаешь, как долго я ждала?! Это XXX ужасно! Вытащи меня! — А, все. Снова здравствуйте. Кейл вздрогнул от шума голосов, что не осталось незамеченным для чувствительных людей вокруг него. –Человек, ты в порядке? –Кейл-ним? –Ня? Додам, который все еще был у него за плечом, повернулся к нему с большими глазами, но Кейл не смог ему ответить. Не обращая внимания на пристальные взгляды, направленные в его сторону, он начал говорить вслух. –Ладно, хватит. У меня от вас голова болит. — Кейл, это неправда... у тебя не болит голова. Плакса без всяких угрызений совести отчитал его, но, скорее всего, он не понял смысла, который скрывался за словами Кейла. –Хаа.... Неважно. Слушайте, я здесь ненадолго, и я планирую получить Ауру Доминирования до того, как мы уйдем. А потом я... Когда Кейл замолчал, на него уставились 9 пар растерянных глаз. Прошло всего несколько секунд, прежде чем дети поняли, что он делает. Розалин заговорила. –Мистер Кейл... –Ааа! — Хонг внезапно перепрыгнул с рук Кейла на его плечо, перебив мага. — Пожалуйста, тише! Человек разговаривает со своим другом-магом, который к тому же не является магом! Громко произнес Додам, стараясь не потревожить Кейла. На странное заявление маленького дракона было брошено множество странных взглядов, но никто не продолжал говорить. Розалин взглянула на мечника в надежде получить зрительный контакт и более подробное объяснение. Маг, который в то же время не является магом? И он разговаривал с кем-то еще, кроме тех, кто находился в комнате? Чхве Хан лишь беспомощно пожал плечами, неловко улыбнувшись. "Видимо, он тоже не знал" беспомощно подумала Розалин, но в этот странный момент её охватило любопытство. Рон резко обернулся и посмотрел на рыжеволосого мужчину в центре комнаты. Он раздражённо сжимал переносицу, а затем взмахнул рукой в воздухе. Казалось, что он с кем-то разговаривает, но проблема заключалась в том, что там ничего не было. Воздух был пуст, если не считать предметов и украшений, разбросанных вокруг и свисающих с потолка. "Не похоже на односторонний разговор. Тогда... голоса?" Не исключено, что это были голоса, которые мог слышать только Кейл, как в сказках о привидениях. Это напомнило ему о том, как они общались друг с другом не так давно. Когда Лок проходил свой первый режим берсерка, Рон и Бикрокс вместе с рыжеволосым мужчиной и детьми наблюдали за боем. Тогда котята спросили о неких «друзьях», которые могут говорить в голове Кейла, передавая юноше информацию и прочее. Когда Рон впервые услышал об этом, он решил, что это просто воображение детей или что-то, что Кейл сказал, чтобы объяснить то, что он не хотел раскрывать. "Однако, видя, как он говорит, будто в этой комнате действительно есть кто-то еще, можно сказать, что это правда." Возможно, то, что они говорили, было правдой. Маг, который не является магом. Маги могли посылать голосовые сообщения в разум другого человека, чтобы говорить, не желая, чтобы кто-то еще услышал. Маленький дракончик был еще молод и, возможно, не все знал о мире, но все могли согласиться, что то, чему они стали свидетелями, - не совсем обычное явление. Через несколько минут разговор завершился кивком рыжего. Оглянувшись, Кейл заметил на себе взгляды, полные любопытства и растерянности. От пристальных взглядов ему стало немного не по себе, и в нем зародился намек на сожаление. "Может быть, мне не стоило приходить сюда...?" Кейлу следовало бы подождать с визитом до другого раза, когда все они не будут наблюдать за ним, но он так увлекся беседой с древними силами, что на мгновение забыл об этом. Впрочем, пока никто не спрашивал его об этом, он не собирался об этом упоминать. Следующим пунктом назначения было болото, полное темной маны и монстров. Для этого Кейл достал несколько черных масок и сменил тему, чтобы избежать вопросов. –Что это? –Защита от яда. Будет плохо, если вы его вдохнете. Несколько человек напряглись и надели маски. Вскоре Додам активировал второй круг телепортации по координатам, которые дал ему Кейл. Как только они приблизились к болоту, все сразу же почувствовали, как изменился воздух. –Я помню это... — пробормотал про себя Чхве Хан. Он полагал, что за годы, проведенные в Лесу Тьмы, у него выработалась некая устойчивость к ядам и опасностям, чем больше его тело привыкало к окружающей среде. Однако даже он избегал этого места, –Кейл-ним, мы направляемся к болоту? –Болото? — Нариса повторила слова молодого мечника. –А! Это странное место? –Ты знаешь о нем? — Кейл знал, что Чхве Хан наверняка узнает его, но чтобы Додам тоже знал? Должно быть, он либо провел много времени в Лесу Тьмы, либо Чхве Хан показал ему различные опасности. Несомненно, путешествовать было легче, когда дракон мог телепортировать тебя или убить любую угрозу одним взмахом когтя. Хонг повернулся и посмотрел на Кейла пучеглазыми глазами, безмолвно прося разрешения. Сестра кивнула, и Кейл медленно спустил его на землю. –А? К-котенок-ним! — в панике Лок, не раздумывая, позвал рыжего кота, но запнулся, когда котенок начал с удовольствием лакомиться листьями и ягодами на кусте. –Все в порядке, маленький волчонок! — Додам пролетел перед ним, –Хён прекрасно ест яд! Он становится сильнее. –Мм! — кот покачивал головой вверх-вниз, жуя листья, и говорил приглушенным голосом, –Это очень вкусно! Они продолжали идти по густому лесу, пока Кейл не заметил, что Додам ведет себя странно. "Он реагирует на ману дракона?" Видя, что он ведет себя так только сейчас и кажется необычным, Кейл догадался, что Додам не был здесь раньше. Осознание того, что Чхве Хан предупредил его об этом месте, а не показал его ему, успокоило Кейла, и он почувствовал благодарность мечнику. Он знал, что эти двое смогут позаботиться друг о друге. –Человек... что это? — дракон подлетел к нему поближе и спросил настороженным голосом, но вместо этого получил поглаживание по голове. –Это драконья мана, Додам. Розалин с трудом удержалась от удивленного возгласа. Неужели она правильно расслышала? Неужели в лесу есть еще один дракон? Несмотря на то что она предвкушала возможность увидеть еще одного дракона на своем веку, она также начала беспокоиться. Два дракона, встретившиеся друг с другом, обычно не очень дружелюбны, так как же справится с ситуацией маленький четырехлетний черный дракон? Даже если ей удалось скрыть свои чувства, некоторые из остальных тоже отреагировали на слова рыжеволосого мужчины. Додам покачал головой. –Нет, это похоже, но не то же самое... это почти как будто он мертв. –Верно, — Кейл еще раз похлопал в знак благодарности. Даже на таком расстоянии Додам смог догадаться, –Это дракон, который когда-то жил, но больше не живет. –...... Мертвый дракон. Дракон, который не смог вернуться к природе из-за мертвой маны, окружавшей его. Как и в мире Кейла, скелет станет отличным подспорьем для Мэри, когда он снова встретится с ней. Кейл мысленно подписал контракт. Ему нужно будет многое сделать.

________________

–Мм! –...! Не успело болото показаться между деревьями, как их накрыла волна мощной ауры. Это было похоже на цунами, надвигающееся на них. — К......йл... Далекое, невнятное бормотание донеслось до ушей Кейла, но услышать его мог только он сам. Владелец Ауры Доминирования знал, что он здесь, но почему аура атакует их? Раньше такого не случалось. –Ч-что это? –Такое давление...! Остальные были явно затронуты этим явлением, но Кейл остался непоколебим. В его голове крутилось множество теорий о том, почему так происходит. Каждое испытание древней силы до сих пор отличалось от того, к чему он привык, и каждый раз Кейлу приходилось использовать одну и ту же древнюю силу для каждого места. Без лишних колебаний Кейл активировал Ауру Доминирования ровно настолько, чтобы оттеснить атакующую их ауру. Он прошел перед ними и направил ауру в сторону болота, давая им отдышаться. Лок все еще чувствовал исходящую от Кейла силу, что его удивило, но двигаться было гораздо легче, когда давление не было направлено на него. Даже Насира, видевшая, как Кейл использует свой таинственный, но прекрасный щит для защиты жителей Роана, была застигнута врасплох. "Что за сила..." Кейл Темз был слаб, несмотря на свои многочисленные способности. Хотя не все знали, что на самом деле Кейл обладал не только щитом. Чхве Хан, Додам, Он и Хонг были свидетелями того, как он демонстрировал свои способности. Щит, способность перемещать землю, исцеляющая сила, а теперь еще и это. Чхве Хан не уверен, было ли это частью способности или отдельной способностью. Нет, на самом деле Чхве Хан вообще не знает, что такое способности Кейла. Это не магия и не божественная сила, так что же это такое? "Кейл-ним..." –Мистер Кейл, — оправившись от шока, начал подходить к нему Бикрокс, –Почему мы здесь? Пробормотав, Кейл не отрывал взгляда от того, что скрывалось за деревьями. –Мне просто нужно кое-что забрать... –...? Четыре пары глаз мгновенно устремились на рыжеволосого мужчину. Пальцы Чхве Хана подергивались, дети затихли, как только услышали его слова. В прошлый раз Кейл вернулся с окровавленной рукой, и Чхве Хан знал, что произошло, благодаря тому, что дракон рассказал ему об этом. Однако Додама, Он и Хонга, которые присутствовали при том, как их человек внезапно поднес нож к собственной ладони и разрезал кожу, охватил ужас. В панике они прыгнули на него, не заботясь о давящем на плечи давлении. –Ня! Ты не можешь! –Не делай глупостей, ня! –Т-ты не можешь снова порезаться! Когда Додам громко закричал, окружающая обстановка в мгновение ока стала безмолвной. –... Кейл застыл, глядя на троих детей. "Что...?" –Что? На мгновение Кейлу показалось, что он произнес это вслух, но он понял, что звук раздался у него за спиной. Медленно обернувшись с тремя детьми на руках, он встретился с пристальным взглядом Бикрокса. Кейл почувствовал, как пот стекает по его шее. Рядом с поваром стоял Рон со своей злобной улыбкой. –Хохо? Я правильно расслышал? По позвоночнику Кейла пробежали мурашки, но, кроме старика, все молча смотрели на него. Чхве Хан сжал кулаки, опасливо поглядывая на Кейла, а Розалин и Лок нахмурились. "Хаа.... Какая катастрофа!" Он должен был разрешить это недоразумение, пока оно не зашло слишком далеко. –Додам, — он повернулся к обеспокоенному дракону, –Я ненавижу боль. Я не собираюсь причинять себе боль. Несмотря на его уверенные слова, никто не был убежден. Додам и котята молча общались друг с другом, вспоминая предыдущие случаи, когда Кейлу было больно. Он добровольно порезал себе ладонь в той странной пещере, прыгнул в огонь, когда на площади собирались взорвать бомбы. Они знали, что Кейл ничего не может поделать со своим состоянием, но все остальное - совсем другая история. –Но, человек... –Все в порядке, — Кейл погладил Додама по голове, а также посмотрел в глаза Он и Хонгу, успокаивая их, –Я обещаю, что ничего не случится. Это не опасно, если только мы не подойдем слишком близко. С последним словом он опустил их на землю и стал пробираться сквозь деревья и кустарник. Остальные следовали за ним с настороженными взглядами. –О боже... Как только листва рассеялась, показалось темное и зловещее болото. Сзади послышались вздохи, а на лице Чхве Хана появилось мрачное выражение. Ему никогда не нравилась эта часть Леса Тьмы, но сейчас они были как никогда близки к опасности. Все было так, как помнил Кейл, и он ни разу не прекратил использовать Ауру Доминирования, чтобы отбросить атакующий натиск. Однако теперь, когда он был еще ближе, он услышал голос гораздо отчетливее, чем раньше. — Кейл... Это была его древняя сила. — Прости. Я не могу ее контролировать. Губительная аура неконтролируемо пульсировала в воздухе. "Как вернуть сознание?" Над этим вопросом он размышлял уже долгое время. Как и Жизненная Сила Сердца, Аура Доминирования не является наступательной силой, которую можно материализовать. — Кейл, может, корона все еще там? Может, нам снова поручить маленькому дракону уничтожить болото? Предложение высказал Обжорой, которая была там, когда он впервые получил древнюю силу. Кейл тоже обдумал это предложение, но, поскольку китов здесь еще не было, а он все еще планировал сделать так, чтобы они были ему обязаны, они не могли пока уничтожить болото. –Кейл-ним? Хотя он и услышал, как Чхве Хан зовет его, он не смог ответить. Ему нужно было сосредоточиться. "Если я не могу использовать Додама, значит, мне нужно достать корону другим способом." Ту-дум. Ту-дум. Ту-дум. Не обращая внимания на странный ритм своего сердца, он задумался о другом способе. Даже если Кейл не хотел этого делать, это был самый простой способ. — О? Ты используешь это? Супер Камень угадал правильно. Кейл бесшумно поднял руку в сторону черного болота, направляя одну из своих древних сил. Даже если оно было наполнено мертвой маной, вода существует везде. Он почувствовал, как сила потянула что-то под ними. Однако на этот раз Кейл был очень осторожен. В отличие от первого раза, когда он использовал Воду Пожирающую Небеса, во время битвы с Империей Могору, сейчас он не мог действовать в полную силу. Древняя сила была разрушительной, но он знал, как ее ограничить. Под землей раздался глубокий грохот, заставивший всех напрячься. –Что? Вы это чувствуете? –Что происходит? –Земля зашевелилась? Не обращая внимания на удивленные возгласы, Кейл полностью сосредоточился на контроле над Водой Пожирающей Небеса. Одновременное использование двух древних сил требовало от него напряжения, но с небольшим процентом это было бы неплохо. Ту-дум. Ту-дум. Ту-дум. Ту-дум Поверхность болота начала двигаться едва заметными волнами, вода проникала в болото из-под земли и собиралась в одном месте. Использовать свою древнюю силу подобным образом было в новинку, но Кейлу казалось, что он видит и слышит все. Каждый поток воды, движущийся под землей, передавал ему информацию. Он практически чувствовал землю. Вода толкала мертвую ману, пробираясь сквозь болото. Кейл нахмурился. "Я не чувствую этого." Он знал, где должна быть корона, но чувствовал только неповрежденные кости мертвого дракона, скрытые от солнца. — Е-его там нет? С беспокойством спросил Плакса. — Но как он вернет сознание, если корона исчезла? Его брови сошлись, но Кейл принял решение. Даже если он не сможет найти корону, он сможет вытащить дракона, пока будет заниматься этим. Рука поднялась в воздух и изогнулась, втягивая воду, чтобы обхватить скелет и поднять его на поверхность. –А? –Ч-что? Это...! –... Додам молча смотрел на происходящее перед ним. Его человек снова использовал одну из своих способностей, которую они раньше не видели. Чистая и прозрачная вода, очень красивая вода, появилась из болота. Черная мертвая мана отталкивалась от воды, словно не желая прикасаться к ней. Как вода и масло, они не смешивались друг с другом. Однако главной причиной его молчания была вещь, которую человек вытащил из болота. Широкими глазами Додам смотрел на скелет, похожий на дракона. Черные кости с мерцающей водой, окутывающей их. Части не соединялись между собой, но когда его держали в воздухе, он напоминал настоящего дракона, который когда-то родился, потом жил и, наконец, вернулся к мертвым. То, что сказал его человек, было правдой. Однако, даже если это был дракон, Додам не чувствовал себя особенно затронутым. Просто удивительно было видеть существо, столь похожее на великого и могучего себя! Но, конечно, он был более великим и могучим, чем этот мертвый дракон. Но для остальных его мысли не были бы понятны. Розалин наблюдала за великолепным зрелищем, откинув челюсть и прикрыв рот рукой. Ее охватило какое-то волнение, и потрясение, вызванное способностями Кейла, оказалось перекрыто парящим в воздухе драконом. Несмотря на окружающую обстановку, это было прекрасное зрелище. –Хм... — Кейл хмыкнул, приложив палец к подбородку, и все посмотрели на него, –Если это не здесь... тогда что? Лок удивленно посмотрел на него. И он, и его тетя Насира были должным образом представлены молодому дракону Додаму прямо перед миссией в Столице, но это все равно не могло сравниться с этим. Он бросил взгляд на Чхве Хана и увидел, что тот так же ошеломлен, как и он сам, хотя в его глазах и читалась легкая гордость. Тем временем дуэт убийц напряженно стоял сзади. Никто из них не мог подготовиться к тому, что только что сделал Кейл, однако это лишь усилило их интерес к нему. Бикрокс осмотрел юношу, который все еще стоял к ним спиной. "Такая сила. Не только щит, но и странная аура, и способность управлять водой?" Казалось, ничто не соответствует друг другу. Что это за силы и откуда они у него? Кроме того, откуда он узнал об этом месте и о том, что под мертвой маной находится такое умершее существо, как дракон? В любом случае это не отменяло того факта, что он, судя по всему, больше, чем может показаться на первый взгляд. Повар почувствовал, что решение пойти с ним было правильным. Было очевидно, что он приведет их к убежищу Руки. Кейл же был совершенно не в курсе мыслей своих товарищей. Единственное, что он мог делать, - это придумывать различные способы вернуть сознание Ауре Доминирования. Однако чем дольше он использовал свои силы, тем сильнее напрягался. Поэтому Кейл осторожно опустил кости на землю и извлек воду, заставив ее впитаться обратно в землю. –Додам! — позвал он притихшего дракона. Додам мгновенно вышел из своего транса и затрепетал крыльями. –Да?! –Пожалуйста, убери кости в свое пространственное измерение. Позже это будет подарком для Мэри. Маленький дракончик кивнул с решительным выражением лица и тут же принялся за работу. Было очень мило наблюдать, как преданный дракончик с легкостью заставляет скелет взлетать в воздух, с помощью магии ставит каждую кость на свое место ради собственного любопытства (ведь, несмотря на его слова, Додаму было любопытно посмотреть, как он будет выглядеть в завершенном виде), а затем, наконец, заставляет его исчезнуть. Увидев, что ребенок выполнил свою задачу, Кейл повернулся обратно к болоту. –Что же мне теперь делать...? — пробормотал он про себя, одновременно пытаясь обратиться за помощью к своим древним силам. Когда Аура Доминирования все еще была активирована, раздался знакомый голос предыдущего владельца силы. — Доминирование... "Хм?" — Покажи свою силу. Внезапное осознание поразило его. В любом другом месте Кейлу приходилось демонстрировать, что он является обладателем древней силы. До сих пор он не замечал этого, потому что часто использовал Ауру Доминирования в любом случае, но, возможно, ему нужно было сделать что-то большее. Ему нужно было показать свое превосходство. Не просто оттеснить силу, а доминировать над ней. Поставив перед собой новую цель, Кейл увеличил силу Ауры Доминирования. –Кха...! –Мм! Как и раньше, остальные почувствовали явные изменения. Разница заключалась в том, что Кейл мог не только атаковать болото, но и окружить его силой. Даже Чхве Хан, который мог противостоять большинству аур, так как был мастером меча, почувствовал, как его руки начали дрожать, а по шее потекли капельки пота. Он не мог представить, каково было остальным. "Кейл-ним..." Это был невероятный момент, несмотря на надвигающееся давление. — Точно! Шмыг! Что-то происходит! — Это было так просто с самого начала? Да... действительно. Это было так просто? Кейл был немного ошарашен. Ему не нужно было вытаскивать скелет или использовать Воду Пожирающую Небеса. В любом случае, он уже сделал это, так что теперь это не имело значения. Как и сказал Плакса, Кейл тоже почувствовал изменения. Медленно, но верно разум Ауры Доминирования переходил обратно к Кейлу, восполняя древнюю силу. Когда он остановился, атакующий напор также исчез. Кейл почувствовал себя отдохнувшим и решил не обращать внимания на то, что его сердце гудит и как сильно это на него влияет. Корень отчаяния снова начал копаться в его сердце, но, в отличие от прошлых раз, не так сильно. Поэтому он счел это безопасным. Странное чувство спокойствия поселилось в лесу. Поскольку аура отпугнула всех зверей и чудовищ, в воздухе теперь не было никакой опасности. Однако это также означает, что монстры начнут проявлять любопытство к этому месту, куда они могут внезапно попасть. "Будет лучше, если мы уйдем поскорее." Однако ему еще нужно было кое-что сделать. Покопавшись в своей пространственной сумке, Кейл достал стеклянную бутылку и отвинтил крышку. Она была похожа на ту, которую он использовал в первый раз, когда собирал мертвую ману. На бутылку была наложена магия против разложения. Раз уж он оказался здесь и сейчас, то мог бы получить немного мертвой маны на будущее. Хотя Кейл все равно покинет болото, когда будет помогать китам, но иметь при себе немного не помешает. Остальные члены группы, сами того не зная, следили за каждым его шагом. –...! Чхве Хан вздрогнул, когда Кейл начал приближаться к болоту. В спешке он бросился вперед и схватил рыжеволосого за руку, пока тот не пострадал. –Кейл-ним! Он потянул его назад, заставив удивленного Кейла едва не споткнуться на ногах. –А? — он издал удивленный звук и оглянулся через плечо, чтобы посмотреть на мечника. –Кейл-ним, ты же сказал, что не пострадаешь! — Чхве Хан не убрал руку с плеча Кейла. Болото все еще было очень опасным, и даже прикосновение к воде могло привести к серьезным последствиям. Чхве Хан боялся, что это случится с Кейлом. Нет, он не позволит этому случиться. Несмотря ни на что. Рон щелкнул языком и покачал головой. Остальные быстро вышли вперед и окружили пару, а Кейл лишь растерянно смотрел на них. –Мне не будет больно? — Кейл не понимал. Почему Чхве Хан так отреагировал? –Но, Кейл! — Он набросилась на него, –Болото опасно! Ты не можешь находиться рядом с ним! — она и ее брат кивнули в ответ на ее слова, у обоих были обеспокоенные лица. –Хаа... — Розалин безнадежно вздохнула, –Мистер Кейл, могу я спросить, что вы пытались сделать? С тем же растерянным лицом Кейл протянул бутылку, не говоря ни слова. –...... Я просто пытался собрать немного мертвой маны. Никто не спросил, с какой целью, но все равно смотрели на него вопросительно. Тем не менее они решили, что у него наверняка есть какой-то план, и Лок вдруг о чем-то вспомнил. –Я-я могу сделать это вместо вас, мистер Кейл-ним! –А? — Кейл повернулся к юноше и тут же нахмурился. Он знал, что болото опасно, но в то же время считал, что сможет справиться с ним сам. Он ни в коем случае не хотел, чтобы ребенок рисковал отравиться из-за этого. –Забудь об этом, малыш, — Насира, оставшаяся в живых воительница из племени Синего Волка, вмешалась и надавила рукой на голову Лока, –Ты тоже не будешь приближаться к болоту, хорошо? Она начала похлопывать его, чтобы компенсировать грубое действие. Лок, казалось, привык к этому, но все равно смотрел на нее с преданным выражением. Оба волка были довольно высокими, а Лок, несмотря на свой возраст, был самым высоким среди них. Кейлу стало интересно, все ли представители племени синих волков такие высокие. Насира снова повернулась к Кейлу и начала объяснять. –Наше племя было покинуто богами, это правда, но у нас нет атрибута тьмы. Однако, даже если мы не можем использовать мертвую ману, у нас все равно есть некая устойчивость к ней, — закончив объяснять, она подошла к нему и улыбнулась, –Так что позвольте мне это сделать. Так будет безопаснее. Кейл еще мгновение осматривал ее, прежде чем передать ей бутылку. Опытная воительница, несмотря на свои мускулы, действовала осторожно. Она собрала мертвую ману, но ни одна капля не попала на нее, и вскоре она снова встала и передала чистую бутылку Кейлу. Он с благодарностью принял его, сохранив в памяти информацию о племени синих волков. Узнать о таком было довольно интересно, но в этом был смысл. Учитывая, что в будущем мертвая мана будет представлять для них большую угрозу, Кейл решил, что эта информация не помешает. –Спасибо. Мы закончили здесь, так что давайте отправимся на территорию Убарр. У него еще есть немного времени, прежде чем Пасетон пострадает. Кейл надеялся, что с этого момента все пойдет гладко.