От иллюзии к реальности

"Кейл Темз..." Так его звали. Прошло несколько дней, прежде чем Альберу удалось выяснить его настоящую личность, что, честно говоря, было немного странно. О нем не было никаких записей, вплоть до того, что он как будто никогда не существовал до нескольких недель назад. Единственной зацепкой были рыжие волосы, которые в итоге привели их к Басену Хенитьюз. Кейл Темз был родом из павшей дворянской семьи, связанной с Хенитьюзами, так что увидеть этих двух молодых людей вместе было не слишком странным сочетанием. Однако, поскольку о нем было известно не так уж много, им потребовалось время, чтобы выудить информацию о нем. Как только темные эльфы, работавшие на Альберу и его тетю, увидели наследника Хенитьюз вместе с рыжеволосым мужчиной, им не составило труда выяснить его имя, поскольку для въезда в столицу требовалось удостоверение личности. Однако слуги и стражники Хенитьюз были до невероятности скрытны. Сколько бы они ни допытывались, ни задавали тонких вопросов, ни даже пытались подкупить, им так и не удалось получить никакой информации, связанной с инцидентом на площади. Максимум, что они получили от некоторых слуг, которые просто выражали свое беспокойство любопытному гражданину под прикрытием, - это информация о «состоянии мистера Кейла.» Так Альберу узнал, что у Кейла Темза, возможно, больное сердце, которое не поддается лечению. Альберу совсем не знал этого человека и встречался с ним всего два раза, так что..... "Почему я так себя чувствую?" Он чувствовал горечь на языке и головную боль, но не понимал, почему так реагирует. В конце концов, Кейл Темз был всего лишь незнакомцем. –Хаа..... В любом случае, тот факт, что почти никто из людей Хенитьюз не захотел сотрудничать относительно Кейла Темза, намекал на то, что граф Дерут Хенитьюз, скорее всего, знал о второй личности рыжеволосого мужчины. Либо он приказал своим подчиненным молчать из-за этого, либо просто чрезмерно оберегал молодого человека. "Но, с другой стороны, почему граф так привязан к Кейлу Темзу?" Самая ранняя запись о нем, которую они нашли, - это его появление в одной из деревень на территории Хенитьюз несколько недель назад. На деревню было совершено нападение, о чем Альберу почти ничего не знал, если бы его навыки кронпринца не пригодились ему при чтении отчетов. "Но это еще далеко не все... так почему же он приглянулся графу?" Тетя Таша упоминала ему, что предыдущую графиню звали Джур Темз, прежде чем она вышла замуж за Дерута Хенитьюза, так что, возможно, это как-то связано с этим. "Хаа.... Неважно. Это не мое дело." Даже если бы ему было любопытно, в знатных семьях было слишком много незначительных семейных дел, которые не волновали бы его как кронпринца. Это был один из тех случаев, в которых ему не нужно разбираться. Альберу встал из-за стола и вышел из кабинета. Навстречу ему тут же попались два темных эльфа, замаскированные под обычных охранников, и последовали за ним, когда он начал идти по коридору. Насколько Альберу было известно, у Кейла Темза, кроме Басена Хенитьюза, есть еще один спутник. Как и в случае с Кейлом, о его друге не было почти никакой информации, кроме того, что он мечник. Однако те, кто появился на площади во время террористического акта, были не просто двумя людьми. Нет, их было около тридцати, если он правильно посчитал в тот панический момент. Где же были остальные союзники Кейла Темза? Вероятно, прятались как обычные мирные жители, как и он сам, как и террористы. Тем не менее до сих пор они не представляли угрозы для Роана. Более того, из-за того, что они защищали людей, Альберу показалось, что Кейлу Темзу можно доверять. Но это не отменяет того факта, что он каким-то образом узнал, кем был Альберу в облике темного эльфа. Это не давало ему покоя уже несколько дней, и с тех пор он был напряжен. Это было рискованно. Чтобы действительно обезопасить себя, проще всего было бы заставить Кейла Темза исчезнуть, но что-то внутри него подсказывало, что это плохая идея... Альберу внезапно остановился на месте, его взгляд остановился на человеке прямо перед ним. Удивленный его появлением, Альберу потребовалось еще одно мгновение, чтобы восстановить осанку и поклониться. –Ваше величество. –Альберу. Вздрогнул. Удивлению не было предела, когда он вдруг встретил здесь своего отца. Зед Кроссман почти никогда не посещал Альберу и его часть дворца, так что причина его появления должна быть в том, что он сам искал его. Однако еще реже он слышал свое имя из уст этого человека. Альберу снова медленно встал, расправив плечи и сделав вежливое лицо, от его удивления не осталось и следа. Все их общение происходило в неловком молчании, пока отец не считал это достаточным. Как и сейчас, они смотрели друг на друга, не произнося ни слова. Позади Зеда стояли двое его самых доверенных подчиненных. Начальник штаба и его мечник. Впрочем, они были единственными, кто сопровождал короля в крыло Альберу. В конце концов Зед медленно разомкнул губы. –Кейл Темз. Имя, над которым Альберу размышлял последние несколько часов, прозвучало из уст отца. Оно поразило его, но он не подал виду. После того случая, произошедшего много лет назад, Альберу знал, сколько глаз у Зеда Кроссмана во дворце. Он знал обо всем и все видел. Не было ничего странного в том, что он знал и о Кейле Темзе, но было странно, что он заговорил об этом с Альберу. –Ты знаешь его? Вопрос был прост для любого слушателя, но в голове Альберу царил хаос. Зед не только лично пришел, чтобы противостоять Альберу, но и напрямую спросил его об этом... –Неужели он знает что-то, чего не знаю я? Должна быть причина, по которой он решил затронуть эту загадочную личность. Возможно, отец уже знал о его связи с террористами, но все же. Кто такой Кейл Темз, чтобы привлечь внимание короля Роана? Впрочем, даже если он и знает, Альберу не уверен, что ему стоит подтверждать теорию отца. –Мне известно, что он состоит в компании Хенитьюз и путешествует вместе с ними, отец. Я также слышал, что он весьма очарователен среди дворян, которым довелось с ним познакомиться. Отчасти последнее было правдой. Судя по информации, собранной его подчиненными, Кейл встречался и с некоторыми северными дворянами. В основном с Эриком Уилсманом, Амиру Убарр и Гилбертом Четтером. Альберу было неизвестно, о чем они говорили во время встречи (но что-то подсказывало ему, что Кейл сыграл не последнюю роль в восхитительной идее создания флота, которую подала ему Амиру Убарр). О личности рыжего он мог судить только по общению с ним. С Кейлом Темзом, или, скорее, с Бобом, было приятно общаться, но последние слова, которыми они обменялись, затмили все остальное, и Альберу пришлось забыть об остальном разговоре до сих пор. Отец осмотрел его улыбающееся лицо, но промолчал. Он ждал чего-то большего, но на этот раз Альберу не дал ему этого. –Прошу прощения, но именно столько я о нем знаю. Я не знал, что его величество проявляет такой интерес к Кейлу Темзу, но я обязательно сообщу все новое о нем. –Нет, в этом нет необходимости, — Зед поспешил ответить ему, заставив Альберу улыбнуться про себя. Они обменялись еще несколькими словами, прежде чем король окончательно развернулся и пошел обратно в свой кабинет. Это говорило о том, что то, что Зед хотел от него, касалось только Кейла Темза, и на этом разговор был окончен. Альберу продолжал наблюдать за тем, как его отец медленно исчезает вдали. Двое охранников все это время молчали. Это было странное взаимодействие с отцом, и кронпринц медленно нахмурился. "Что он имел в виду?"

________________

В тот вечер Кейл снова сидел за обеденным столом вместе с остальными Хенитьюзами. Его охватило ностальгическое чувство от того, что он снова оказался здесь после поездки в Столицу. Честно говоря, сейчас это чувство почти раздражало. Кейл решил, что ему нужно будет чаще навещать брата и сестру, а также родителей, когда он вернется домой. –Итак... Голос Дерута звучал на заднем плане, но был достаточно тихим, чтобы Кейл не зациклился на собственных мыслях. По правде говоря, из-за того, что и Дерут, и Басен предложили вернуться в поместье, временная шкала немного сбилась, и Кейлу пришлось бы спешить в Территорию Убарр, потому что обратный путь занял бы некоторое время. Хотя он планировал ускорить процесс, было одно обстоятельство, которое он не мог упустить. Это был момент, когда на Пасетона напали русалки. –Я слышал, что Древо Смерти стало белым. –.... При упоминании Древа Смерти движение Кейла по тарелке на мгновение остановилось, а затем быстро продолжилось, делая вид, что все в порядке. Однако, подняв глаза, он встретил взгляд отца. Как будто он обращался только к нему, а не ко всем сидящим за столом. –Неужели...? — Кейл медленно заговорил, и на его лице появилась вежливая, но натянутая улыбка. –Но, отец, разве мы уже не говорили об этом раньше?! — Лили внезапно присоединилась к разговору. От ее укола Дерута передернуло, и он улыбнулся ей, –Я слышала, как один из рыцарей сказал, что теперь оно очень красивое! Оно еще и сияет! Кейл проигнорировал первое высказывание сестры ради себя самого. Конечно, граф Хенитьюз должен был знать. Дерут всегда был ответственным лордом и, очевидно, должен был знать о том, что происходит на его территории. Не было ничего странного в том, что за время их отсутствия слухи стали быстро распространяться. Беседа шла своим чередом. Лили охотно делилась с братом своими успехами в обращении с мечом, а Кейл с интересом наблюдал за ними. Перед отъездом в столицу у Лили была возможность коротко познакомиться с Чхве Ханом. Он был немного скован в присутствии благородной особы, но все же проявил любопытство и в конце концов расслабился благодаря ее естественному и беззаботному характеру. А Чхве Хан, как и положено семилетнему ребенку, дал ей несколько советов, чтобы она попрактиковалась, пока их не будет. –Кейл, — Виолан привлекла его внимание, –Насколько мне известно, ты сопровождал Басена на встречу с другими северными дворянами перед собранием, организованным кронпринцем, верно? Когда Виолан заговорила об этой встрече, уши Басена окрасились в розовый цвет. Ему вспомнилось его опрометчивое решение пригласить Кейла - даже настаивать на том, что он пойдет с ним. И хотя в итоге все обошлось, Басен в глубине души жалел, что привлек Кейла. –Да, все верно, — однако Кейл ответил без проблем. –Как все прошло? Дерут наблюдал за выражением лица племянника в ответ на вопрос жены, но тот оставался спокойным. Дерут сразу же понял, что имела в виду Виолан, когда заговорила об этом, и мысленно вернулся к хаотичной реакции молодого Уилсмана. Такая реакция была вполне объяснима. В конце концов, Деруту потребовалось невероятное самообладание, чтобы не опозориться при первой встрече с Кейлом. Он также мог понять, почему Виолан решила спросить. Слова Эрика Уилсмана были в основном ошибкой, судя по тому, как он был напряжен, когда позже разговаривал со своим отцом, который также упомянул об этом Деруту. Однако на случай, если Кейл все еще испытывал обиду на Эрика, лучше было бы прояснить, что это было недоразумение. Но рыжеволосый мужчина даже не нахмурился. Хотя Кейл и вспомнил о странном поведении Эрика, это было не то, о чем бы он сказал, что это особенно важно. Басен сказал, что обычно он так себя не ведет, так что все в порядке. –Полагаю, все прошло хорошо, миледи. Эрик Уилсман очень приветливо отнесся к моему внезапному появлению, и мы приятно провели время, — воспоминания о встрече вернули его к вкусной еде. Она была не так хороша, как у Бикрокса, но все равно пришлась Кейлу по вкусу. Оба родителя, сидевшие за обеденным столом, несколько мгновений молча наблюдали за ним. Кейл не выказал никакой негативной реакции на эту тему, так что, возможно, упоминание о родителях уже покинуло его мысли. Это принесло Деруту облегчение. –Мне это кое-что напоминает... — когда Кейл неожиданно продолжил свое высказывание, граф снова повернул к нему голову, –Было очень интересно поговорить с юной леди Амиру. Я слышал, что она собиралась донести до кронпринца предложение о строительстве флота у берегов. Он привел свой план в действие. Кейл размышлял над тем, как предложить отцу вложить деньги в строительство флота, и только после того, как Виолан заговорила об этой встрече, нашел возможность. –Ах, да, я тоже слышал об этом, — это была не та информация, которую мог знать каждый, но поскольку Дерут тесно общался с Попелиной Убарр как с одной из сотрудничающих северных дворян, он слышал об этом и от Басена, и от виконтессы. –Действительно, было очень интригующе услышать ее решение. Я считаю, что создание военного флота - отличный выбор. С нужными деньгами и обученными моряками он стал бы отличным подспорьем для королевства Роан. Виолан с любопытством наблюдала за ним. –Похоже, ты очень заинтересован в этом вопросе, Кейл. –Хаха, конечно, — Кейл умело направил разговор в нужное русло, чтобы легко перейти к основной теме, –Я не хочу торопить вас с решением, граф-ним, но я предлагаю вложить деньги в эту операцию. –О? Когда внимание переключилось на Дерута, одна его бровь приподнялась. Внезапное предложение Кейла не было чем-то, что он не рассматривал, но было забавно видеть, как его племянник так вовлечен в политику, о которой Дерут даже не подозревал, что у него есть опыт. По правде говоря, с таким знанием политики и этикета Дерут постоянно забывал, что Кейл всего лишь путешественник, а не дворянин. –Милорд, за время нашего пребывания в столице я кое-что понял, — по мере того как Кейл продолжал, его непринужденное настроение постепенно исчезало, –Террористическая атака во время королевского торжества могла закончиться катастрофой. Я считаю, что это может быть началом более агрессивных атак. Когда рыжеволосый мужчина упомянул о террористическом акте на площади, Басен поднял взгляд от своей тарелки. В его голове промелькнули воспоминания об этом ужасном происшествии, а также образы Кейла. Узнав о том, что Кейл Хён участвовал в борьбе с террористами, Басен понял, что тот знает гораздо больше, чем показывает. Молодой наследник быстро понял, почему Кейл предложил Амиру и его отцу создать флот. –Отец, я тоже согласен с Хё-мистером Кейлом. Судя по последним событиям, быть осторожным и подготовленным - хорошая идея, — он кивнул, не замечая, как внимание рыжеволосого мужчины переключилось на него. Кейл не ожидал, что Басен включится в разговор, не говоря уже о том, чтобы помочь его предложению, но это был желанный жест. Уголки его губ чуть приподнялись, и он перевел взгляд на тарелку, чтобы скрыть свое выражение, и откусил кусочек от вкусной еды. Теперь, когда его уверенность в себе растет, он станет отличным наследником. Наблюдая за тем, как слаженно взаимодействуют друг с другом два молодых парня, Дерут не мог не улыбнуться. Напоминание о том, что Басен чуть не погиб от бомб, а состояние Кейла ухудшилось, было не слишком приятным, но видеть, как они разговаривают друг с другом, согревало его сердце. Это действительно свидетельствовало об улучшении их отношений по сравнению с тем, что было, когда они покинули поместье. –Тогда, полагаю, мне скоро нужно будет поговорить с виконтессой Убарр, — ободряюще сказал он им обоим, заслужив довольный кивок Кейла. –Замечательно, — рыжеволосый мужчина согласился с ним, и на его лице появилась лукавая улыбка, когда он перевел взгляд на Виолана, –Если понадобится помощь, я знаю хорошего архитектора, который с радостью поможет в проектировании кораблей. –О? Считайте, что мой интерес разгорелся, — Виолан элегантно ответила ему. Хотя еще ничего не было решено, если дело дойдет до сотрудничества с Убарр, она, несомненно, получит много работы. Ее интерес к искусству сыграет свою роль в будущих проектах. –Мистер Кейл, — внезапно заговорила Лили. Она посмотрела на Кейла большими глазами, –Где мистер Чхве Хан? Когда Чхве Хан был представлен всем, он остановился в поместье и получил комнату для гостей, как и Кейл. Это было всего на несколько дней, но с тех пор, как они вернулись, он ни разу не останавливался в поместье Хенитьюз. Лили увидела его только тогда, когда они поприветствовали друг друга после путешествия, и девочке не терпелось узнать побольше от искусного фехтовальщика. –Ах... — Кейл вспомнил, где сейчас находится Чхве Хан, и решил навестить его позже, –Он сейчас в гостинице. –Почему? — вопрос был невинным, но прямым. Кейл не стал возражать. –Там есть наши... друзья. Он остановился у них на некоторое время. Дерут сразу понял, кого он имеет в виду. Скорее всего, это были волки и «мисс Розалин». Он знал о случившемся, поскольку Басен и Ганс сообщили ему об этом вскоре после того, как все произошло, и понимал. Дерут считает, что семья - это главное, и эта история напомнила ему о том, что случилось в деревне Харрис и с Кейлом. Потери и боль, которые они пережили. Глубоко нахмурившись, граф понял, что разрушение деревни Харрис и дома племени Синих Волков тоже произошло по вине неизвестных. Возможно, именно это имел в виду Кейл, когда говорил, что террористы не остановятся... Если подумать, то решение о создании флота было действительно правильным. Будучи лордом, он знал о напряженности в отношениях между королевствами. Он не знал, когда именно, но война, скорее всего, скоро начнется. Лучше быть осторожным и подготовленным. –Мм, — Дерут молча попытался снова расслабить мышцы лица и снова обратил внимание на Кейла, –Я слышал о том, что произошло, и что некоторые из твоих друзей получили ранения. Надеюсь, с ними все в порядке? Удивительно, что именно Дерут заговорил о волчьем племени (или о том, что он вообще знал о них. Хотя Кейл не должен был удивляться), Кейл приостановил прием пищи, а затем проглотил и снова раздвинул губы. На этот раз он улыбнулся. Серьезно, этот разговор идет именно так, как он и хотел. –Да, они хорошо поправляются, но, боюсь, гостиница может быть лишь временной. Это была правда. Они не могли остаться там навсегда. С другой стороны, были решения, например, найти работу в округе, но Кейлу нужно было предложить другое. Улыбка стала грустной, когда он отложил вилку и встретился взглядом с Дерутом. –Если позволите, граф-ним, оставшиеся члены племени Синих Волков потеряли свой дом. Им некуда возвращаться, и у них нет никакой работы. Дерут смотрел на него с серьезным выражением лица. При следующих словах Кейла за обеденным столом воцарилась тишина. –Я понимаю, что не в моей власти обратиться с такой просьбой, но я знаю выход из этой ситуации, если вы меня выслушаете, — Кейл говорил вежливо и с улыбкой. Это было оно, –Деревня Харрис. Он ожидал этого, но услышать это из уст племянника было совсем иначе. Дерут вспомнил историю Кейла, связанную с деревней, и счел его просьбу разумной. Она явно занимала место в его сердце. Ганс пересказал ему слова Чхве Хана об их первой встрече. Мечник с нежностью вспоминал, как Кейл спас его. Он и спас его, и дал ему новый дом. Дерут вспомнил, как искал имя своего племянника в записях людей, заказавших строительство домов в деревне Харрис год назад, но нашел только имя Деврана Ридлока, который даже не был уроженцем территории Хенитьюз. Однако он подозревал, что Кейл использовал другое имя, потому что, сколько бы они ни искали, в системе не было ни одного Кейла Темза. Тем не менее Дерут решил не спрашивать. Временами он все еще чувствовал себя странно, когда ему напоминали, что родственник Джур действительно жив. Иногда ему казалось, что они незнакомы, иногда - что они уже давно знакомы. Как бы то ни было, деревня Харрис много значила для Кейла, и кто такой Дерут, чтобы отклонить столь осторожную и вежливую просьбу. В конце концов, у него были деньги на ее восстановление. –Полагаю, это не будет проблемой, — он улыбнулся юноше, чувствуя, что тот успешно улыбается ему в ответ.

________________

Кейл открыл дверь в трактир и вошел внутрь. За ним бежали трое детей.  Ни у кого из волков не было с собой денег, когда они бежали из своих домов, и он не мог попросить Розалин покрыть расходы на свободные комнаты в трактире. У Кейла было достаточно денег и от щедрости Дерута, и из виллы Супер Камня, так что для него это не было большой проблемой. Однако это все равно сильно отличалось от того, что он имел раньше, и напоминание об этом только раздражало его. "Придется снова разграбить волшебную башню." В этом мире тоже лучше копить деньги. Когда он вернется, то сможет позаботиться о том, чтобы дети были готовы к будущему. В той части постоялого двора, где остановилось племя Синего Волка, было шумно. Он видел, как счастливые дети играют и гоняются друг за другом, а взрослые с удовольствием наблюдают за происходящим. За последние несколько дней атмосфера определенно стала намного легче. В конце концов его взгляд остановился на трех знакомых фигурах в углу. Чхве Хан разговаривал с Розалин и Локом, повернувшись спиной к двери. Из-за посторонних шумов и расстояния Кейл не мог расслышать, о чем они говорят, но он заметил, как выражение лица Розалин изменилось на хмурое, и она покачала головой. Вместо того чтобы ждать, Кейл решил подойти к ним и увидел, как Розалин и Лок уловили его движение. Их прежние выражения тут же сменились улыбками. –А-а-а! –Мистер Кейл-ним. Услышав это имя, Чхве Хан обернулся, как раз когда Кейл остановился рядом с ними. — Привет, Чхве Хан! Маленький волчонок! Умная Розалин! –Мяуууу! –Мяу. –Кейл-ним, — приветствия закончились, когда Он и Хонга забрали Чхве Хан и Лок. Проведя несколько дней друг с другом, а также выполнив совместное задание, кошки уже успели свыкнуться с молодым волком, –Я думал, ты собираешься позавтракать с Хенитьюзами. Кейл лишь приподнял бровь в ответ на внезапную перемену настроения. Задавшись вопросом, о чем они говорили, он в конце концов решил, что это неважно. Если бы речь шла о чем-то важном, Чхве Хан, скорее всего, сказал бы ему. –Я уже поел. Я пришел сообщить вам кое-что. Шум на заднем плане стал громче, а остальные замолчали. Привлекая внимание Кейла, Лок смотрел на него с неуверенным выражением лица, подсознательно поглаживая мурлыкающего рыжего котенка на руках. –Мистер Кейл, я должен быть здесь? — ему было интересно, будет ли он участвовать в том, что Кейл собирается им рассказать, или ему лучше уйти. Однако Кейл лишь пожал плечами. –Это не имеет значения. Делай, что хочешь. Получив согласие, юноша робко улыбнулся, но остался на своем месте. –В чем дело, Кейл-ним? — с ноткой любопытства спросил Чхве Хан, позволяя Он забраться ему на плечи. Это было довольно забавное зрелище - видеть вопросительный взгляд Чхве Хана с кошкой на плечах. –Я отстаю от графика, мне нужно поспешить к месту назначения. Желательно сегодня. Его слова заставили Хонга остановиться на полуслове, как, впрочем, и всех остальных. Они могли бы спросить, о каком «графике» говорит Кейл, но у Розалин была своя идея. Она уже знала, откуда Кейл Темз знает о планах тайной организации и как он работает против них. Причина его знаний очень интересовала Розалин, но, судя по тому, как общались пожилой дворецкий и рыжеволосый мужчина, она воздерживалась от расспросов. Она могла только догадываться, что Рука будет вовлечена в то, ради чего он едет, и ему нужно торопиться. –Именно это я и хотел вам сказать... — Ч-человек! Я иду с тобой! Реакция была мгновенной и неожиданной, заставив Кейла вздрогнуть от громкого голоса. Похоже, Додам не просто говорил с ним, потому что Чхве Хан вскоре согласился. –Да, я тоже пойду за тобой. –Ня! Мы тоже! –Хм. Думаю, это будет хорошей идеей. Конечно, при условии, что это не отвлечет вас от работы. Кейл был, мягко говоря, в замешательстве. Он мог понять, что Додам, Он и Хонг пойдут с ним. Он собирался предложить им отправиться с ним, потому что иметь компаньонов было бы полезно. Особенно дракон, способный мгновенно телепортироваться на территорию Убарр. Однако... — Ах! Человек, не хмурься так сильно! Ты повредишь себе мозг. Невидимая лапа мягко опустилась на лоб Кейла, и он вздохнул, медленно оттолкнув ее, чтобы вес дракона снова лег на его плечи. –Мисс Розалин, прошу вас, не поймите меня неправильно, но почему вы хотите пойти со мной? Вот что беспокоило Кейла. В его мире Розалин, Чхве Хан и Лок в данный момент направлялись в королевство Брек. Неужели тот факт, что они последовали за ним на территорию Хенитьюз, что-то меняет? Он ожидал, что они уедут чуть позже, чем раньше, чтобы убедиться в безопасности путешествия семьи Лока, но теперь они вообще не уедут? –О? Теперь мне любопытно, почему вы об этом спрашиваете, мистер Кейл, — глаза Розалин свернулись в полумесяцы. Ни для кого не было секретом, что Кейл уже знает то, чего ему знать не следует, но ей было любопытно посмотреть, как далеко это простирается. Тем временем Кейл почувствовал, как пот стекает по его шее. Точно. Он не должен знать о ее планах вернуться в Брек. –Кхм. Я просто подумал, что вы планируете вернуться к себе домой, мисс Розалин. Территория Убарр не так уж близка к королевству Брек, но, возможно, я ошибся. –Мм, — единственным ответом ему была дружелюбная улыбка. На другой минуте Кейл вспомнил об их с Локом договоре. Все было просто: Кейл обеспечивал безопасность племени, а они, в свою очередь, работали на него. В каком-то смысле это можно назвать работой, ведь он платит им за жилье. Сейчас он просто ждет окончания строительства деревни Харриса. А пока они смогут поселиться в трактирах. Это напомнило ему... –Чхве Хан, я на днях разговаривал с графом, –обращаясь к мечнику, Кейл лениво похлопал невидимую голову по плечу и продолжил, –Он согласился восстановить деревню Харрис. –...?! –А? — ЧТО?! Чхве Хан был поражен, услышав слова Кейла. Деревня Харрис будет восстановлена? И Кейл-ним убедил графа? Внутри него вспыхнули эмоции, и Чхве Хан крепко сжал свои руки. Кейл был так добр. Он был самым добрым человеком, которого Чхве Хан когда-либо встречал. Иногда Чхве Хан задавался вопросом, чем он сможет отплатить ему. Он вывел Чхве Хана из Леса Тьмы, познакомил с цивилизацией, построил дом для него и Додама и даже подарил им еще один дом, наполненный ценными вещами и деньгами. Но и на этом его помощь не закончилась. После возвращения он еще раз помог Чхве Хану после разрушения деревни Харрис, сражался с врагами, а теперь говорит, что граф восстановит деревню, которую он потерял? Это было слишком много. Так много, что Чхве Хан хотел отплатить ему. В этот момент он чувствовал, что ему трудно представить разлуку с Кейлом. Чхве Хан хотел работать на него, помогать ему так же, как и он ему. По тому, как Додам замолчал, он понял, что молодой дракон чувствует то же самое, и многие эмоции переполняют его сердце. –Да, — Кейл продолжил говорить, глядя в широко раскрытые глаза Лока, –Это станет вашим новым домом. Мальчик вздохнул, нечаянно толкнув Хонга. Котенок поднял взгляд, наклонив голову. Лок тоже был потрясен этой новостью. В последнее время он больше всего думал о доме и семье. По правде говоря, он знал, что именно Кейл послал Чхве Хана им на помощь, и даже знал, как справиться с его режимом берсерка. Мысль о новом доме, новом доме, где его семья будет жить в мире. Ему захотелось заплакать, но он проглотил слезы, думая о другой цели. –Я не знаю, когда это будет завершено, но возможно, когда мы вернемся. –М-мистер Кейл! — в этот момент Лок повысил голос, почти срываясь на крик, –Пожалуйста, позвольте мне тоже пойти с вами! –Хм? Кейл уставился на юношу с безучастным выражением лица. Лок тоже просил следовать за ним? Это немного больше людей, чем он предполагал, и на этот раз он собирался передвигаться скрытно. Кейл несколько мгновений молча размышлял, заставляя Лока еще больше нервничать из-за своей внезапной и невежливой просьбы. "Думаю, все будет в порядке?" Если только что-то не пойдет не так, то пока они находятся на территории Убарр, сражений быть не должно. По крайней мере, такого, чтобы Лок получил травму, но в то же время так ли уж необходимо брать его с собой? Он уже не самый старший, как в мире Кейла. На этот раз есть способные взрослые. –Я не против, но советую сначала обсудить это с семьей. Реакции, которую ожидал Лок, не последовало. Даже если все еще не было решено, возможность того, что он сможет последовать за Кейл-нимом, принесла ему радость и облегчение. –А? А! Да, мистер Кейл. С-спасибо!

________________

Прежде чем Кейл собрался уходить, он хотел проверить еще кое-что. Додам, Он и Хонг играли в комнате Кейла, поэтому он воспользовался возможностью исследовать все в одиночку. Из-за заходящего солнца залы были наполнены красновато-оранжевым цветом. Вдоль стен то и дело стояли рыцари, но они лишь кивали ему, не задавая вопросов. Вскоре в залах стало тем тише, чем меньше там было людей, что не удивило Кейла. Ведь его целью была, в конце концов... Его комната. Или комната, которая принадлежала ему в его мире. Она все еще была там, и Кейл стоял перед очень знакомой дверью. По какой-то причине в этой части поместья никого не было, что показалось ему немного странным. –.... Ту-дум ту-дум ту-дум ту-дум Его сердце не в порядке? Почему оно так бьется? Нет, это было не оно. Кейл хорошо знал симптомы, когда его охватывает отчаяние, но это было не оно. Если бы это было так, он бы почувствовал боль в груди и затрудненное дыхание. Вместо этого он... нервничал. Да, это правильное слово. По какой-то причине Кейл нервничал. Но почему? У него не было причин так себя чувствовать. В конце концов, это всего лишь комната. "Угх. Соберись." С напряженным взглядом он молча нажал на ручку двери и вошел внутрь. Однако вскоре его шаги замедлились. –... Его комната выглядела... нормально. До странности нормальной. Его кровать все еще была на месте. Чистые покрывала и пушистые подушки. Сделав шаг внутрь, Кейл прошелся взглядом по каждой детали, тяжело сглатывая. Даже большое зеркало в его комнате было на месте. Все было так похоже на то, к чему Кейл привык, и в этом-то и заключалась проблема. Если его двойника не существовало, то почему она выглядит именно так? Этому нет логического объяснения, потому что он должен быть здесь и влиять на внешний вид комнаты, чтобы она выглядела так. Это не имело смысла. Кейл напрягся. Он все еще помнил слова Бога Смерти. "Он сказал, что у меня нет другой версии, потому что этот мир был создан из-за меня... но что, черт возьми, это значит?" Если он действительно был создан, адаптируясь под Кейла, то его комната имела смысл, но это также означало, что многие другие вещи остались такими же, как и в его мире. Например, вилла Супер Камня. Когда Кейл был там, она выглядела похожей, но в то же время отличалась от той, к которой он привык. Мелкие детали и разные комнаты играли свою роль. Это был не его дом.  Поэтому Кейл быстро отбросил эту теорию, но это вернуло его к нулю. По идее, этой комнаты вообще не должно было существовать или, по крайней мере, в ней не должно было быть этой мебели. Так почему... –Ах... Голос раздался прямо у него за спиной. Кейл повернул голову, но вздрогнул, увидев человека, стоящего в открытом дверном проеме. –... Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга, не двигаясь с места. Прошло 20 мучительных секунд зрительного контакта, прежде чем его отец наконец вошел в комнату. Он был зол? Сердился ли он на то, что Кейл пробирается куда-то тайком, никому не говоря и никого не спрашивая? Судя по тому, что они знают, ему здесь нечего делать, и он мог бы случайно обидеть их, зайдя в эту комнату. Кейл все время наблюдал за ним, испытывая легкое смущение от того, что его застали за разглядыванием комнаты, хотя это была его комната и его дом. Просто Дерут этого не знает. Старший мужчина остановился рядом с Кейлом и отвел глаза в сторону. –...... Он замолчал, оглядывая комнату так же, как и Кейл. Взгляд Дерута метался от кровати к зеркалу, к шкафу, пока в конце концов не остановился на красновато-карих глазах. Тогда Кейл понял, что его отец не держит зла. Выражение лица Дерута не выражало многих эмоций, но в карих глазах ясно читалась одна. Он был печален. Это осознание как-то успокоило Кейла. Он напрягся в тот момент, когда его поймали, но, похоже, Дерут не накричит на него и не скажет, чтобы он уходил, как он думал. Рыжеволосый мужчина подсознательно наклонил голову в сторону. –Я вижу, ты интересуешься поместьем. Кейл воздержался от ответа. Его слегка покрасневшие уши и молчание говорили сами за себя, что заставило Дерута разразиться смехом. Затем он закрыл глаза и пробормотал под нос. –Кейл... –Хм? По правде говоря, Дерут не ожидал услышать от слуги, что его племянник отправился в эту часть поместья, когда спросил о его местонахождении. Еще больше он удивился, когда увидел, что дверь в эту самую комнату широко распахнута. –Я был весьма удивлен, услышав твое имя, когда мы встретились. Дерут медленно открыл глаза, и на его лице появилась легкая улыбка, когда он посмотрел в окно. Закатное солнце проливало свет в комнату. В его голове заиграли воспоминания, –По правде говоря, когда мы с Джур были молоды, мы говорили, что нашего ребенка будут звать Кейл, если у нас когда-нибудь появится сын. Он вспомнил, какие фантазии возникали у них в юности. Светлое будущее, запланированное на будущее. Эти воспоминания вызывают у Дерута одновременно ностальгию и печаль. Он по-прежнему скучает по Джур так же сильно, как и любил ее, но в то же время он очень счастлив с той семьей, которая у него есть. Первые годы после ее смерти Дерут был несчастен. Из-за депрессии ему совсем не хотелось общаться, но потом он встретил Виолан. Виолан была совсем не похожа на Джур, но он научился любить ее так же сильно. Единственное сходство между двумя его женами в том, что у обеих невероятно добрые сердца. Он догадался, что именно поэтому и влюбился в них. Даже если он все еще на щипках упоминает о своей первой любви в присутствии Виолан, она никогда не обижается. Воистину, если бы Виолан не была такой женщиной, какой она была, Деруту вряд ли удалось бы пережить боль утраты. Когда он впервые встретил Кейла, Деруту показалось, что весь его мир перевернулся с ног на голову. Воспоминания о Джур повторялись в его голове, и он не знал, что делать и как к нему относиться. Виолан была рядом, чтобы помочь, и его дети тоже. Они знали, что делать и как провести его через это, и Дерут не хотел бы, чтобы было иначе. Зная, что Кейл улучшил жизнь каждого, он чувствовал себя счастливым. Лили с большим воодушевлением тренируется, когда друг Кейла дает ей советы, а Басен очень сблизился с Кейлом и называет его «Хён». Кроме того, Кейл до боли похож на копию Джур. Об этом Дерут вспоминает каждый раз, когда видит его. Даже то, что его зовут Кейл, - лишь пугающее совпадение с именем, о котором говорят его воспоминания. Иногда этот рыжеволосый юноша кажется ему сыном, которого Дерут так и не получил. Сын Джур... –Граф-ним, почему вы так добры ко мне? –А? –... В голове Кейла царил хаос. Ничто больше не имело смысла. Его отец говорил так, словно прежнего Кейла не существовало. Так сказал ему Бог Смерти, и Кейл тоже в это верит. Невозможно, чтобы Кейл взял тело прежнего Кейла из-за изменений. С момента пробуждения на нем была та же одежда, что и раньше, длинные волосы и пространственный мешочек. Если бы он украл тело, его внешность была бы другой. Таким образом, напрашивается вывод, что Кейла просто не существует, но тогда почему его комната все еще здесь? Точно такая же, как и дома? Почему? В этот момент в голове у него все перевернулось. Это заставило Кейла задуматься и о другом - о поведении Дерута по отношению к нему. Может, здесь замешано что-то еще? Если в мире существуют эти... странные явления, связанные с добавлением комнаты, то может быть, и другие вещи тоже отличаются? Личности? Время? События? –Возможно, ты ее единственный родственник, — Дерут говорил тихо, как шепотом, изучая глубокий хмурый взгляд Кейла, –К тому же ты - член семьи. Это задело Кейла сильнее, чем он думал. Он знал, что является членом семьи, но было странно слышать это от версии своего отца. "Возможно, он говорит не то, о чем я думаю." Кейл не был его сыном в этом мире. Он был его племянником, а Дерут - мужем его покойной тети. Это не одно и то же, но часть души все еще теплится при этих словах. –О... Отец слегка, но грустно усмехнулся, услышав его ответ. Вновь воцарилась тишина, и оба они смотрели на закат. С этой точки зрения он был очень красивым. Кейл подумал, что иногда он недостаточно ценит его. Постепенно Дерут снова заговорил. –Можно... можно задать тебе личный вопрос? –Продолжайте. Пауза. И вздох. –Твои родители. Ты упоминал, что не знаешь, где они. О. Честно говоря, Кейл не уверен, что ответить. Он не может сказать, что его родители живы и здоровы в другом мире, или что Дерут на самом деле его отец, просто не здесь. Это вызовет хаос. –...они мертвы? Или он мог бы свалить все на это. Но... что-то внутри Кейла тянет его не говорить, что они мертвы. Это кажется неправильным. –Я не знаю, — решил он. –... Старший мужчина еще мгновение размышлял над этим. –Как их зовут? Может быть, я смогу помочь... –Я не знаю. –Ты... Он запнулся, услышав быстрый ответ. Деруту было известно, что тема родителей Кейла очень щекотлива, поэтому он так осторожно упоминает о них. Вполне вероятно, что они мертвы, но одно он знает точно: они исчезли из жизни Кейла. По правде говоря, могло случиться все, что угодно. Плохие воспоминания, связанные с их смертью, могли помешать Кейлу говорить о них. Может быть, они поссорились и пошли разными путями, а может быть, они бросили его. Может, их насильно разлучили? Дерут не знал, солгал ли его племянник, когда сказал, что не знает их имен. Если это была ложь, то он просто показал, что не хочет больше говорить о них. Это в основном подтверждает его теорию о том, что что-то случилось и он не хочет их искать, даже если они все еще где-то там. Однако если он сказал правду о том, что не знает имен своих родителей, то Деруту остается только предположить, что они умерли рано или бросили его в детстве. Но кто же тогда о нем заботился? Он не упоминал никого, кроме друзей, которых встречал в своих путешествиях. Оставить ребенка одного... Граф нахмурился при этой мысли, но тут же отмахнулся от нее, услышав следующие слова Кейла. –Кстати, я скоро уеду. –Что? Даже если ситуация была не самой лучшей, Кейл решил, что может сообщить отцу о своих дальнейших планах, раз уж они скоро уедут. –Я хочу продолжить путешествовать, как и раньше. Я планирую уехать завтра. –Завтра?! –Хм? Да. "Но... ты только-только поправился...!" Прошло всего несколько дней с тех пор, как состояние Кейла ухудшилось настолько, что он был близок к смерти, а теперь он уже хочет продолжить путешествие? Это слишком рискованно! –П, почему так рано? Разве ты не должен еще немного отдохнуть? –Я бы с радостью, но у меня... много работы, — Кейл выплюнул слово «работа». –Работа? Нет никакой необходимости работать. Я могу помочь, я могу просто послать кого-нибудь сделать эту работу! Кейл нахмурился. Почему отец так настаивал на том, чтобы оставить его здесь? –Спасибо за предложение, но это то, что я должен сделать сам. Чувствуя себя безнадежно из-за того, что не смог его переубедить, Дерут отчаянно думал, как поступить. –Но это... это может быть опасно. С твоим состоянием это может быть опасно без целителя рядом. Кейл, ты можешь взять с собой нескольких моих целителей и охранников! Они обеспечат твою безопасность. Это была бы... плохая идея. Кейлу нужно было, чтобы его не заметили, поэтому он не мог ехать в экстравагантной карете с эмблемой Хенитьюз, и уж точно его не должны были окружать охранники. По дороге в столицу все было в порядке, но только потому, что они сопровождали Басена, а Кейл просто был рядом. –Прошу прощения... но я бы предпочел, чтобы меня сопровождало не так много людей. Чхве Хан и другие мои друзья будут там. –Но...! –Может быть, я могу присоединиться? В тот момент, когда в разговор вмешался третий голос, отец и сын мгновенно обернулись, чтобы посмотреть на виновника торжества. В дверях стоял Рон со своей вечной доброжелательной улыбкой. –Прошу прощения, милорд, но Леди желает поговорить с вами, а я обнаружил, что дверь открыта, поэтому не мог не услышать конец вашего разговора. –Ах... Рон вежливо ответил, давая понять, что не слышал ничего, кроме того, что они обсуждали в конце. Его внезапное появление застало обоих врасплох, но лорд быстро принял прежнее положение. –И... Рон, ты сказал, что хотел бы присоединиться к Кейлу в его путешествиях? "Нет. Нет, спасибо." Может быть, страшный старик продолжит следовать за ним? Неужели Кейлу придется выпить еще больше лимонного чая, когда он думал, что свободен? Этот человек даже не ушел до инцидента с террором на площади, так что у него еще не было ни минуты покоя! –Да, милорд. Я согласен, что это... опасно, — с улыбкой произнес Рон, глядя в глаза Кейлу, отчего тот вздрогнул, –...для мистера Темза путешествовать без кого-либо, имеющего опыт в области медицины. Если нам с сыном разрешат присоединиться, мы сможем обеспечить его безопасность, а также приготовить полезную еду. Дерут серьезно обдумал это предложение и счел его весьма удачным. Задним умом он понимал, что Рон - нечто большее, чем то, чем он себя показывает, но, проработав с Роном 18 лет, он доказал свою полезность и благонадежность. Рон был главным дворецким, так что Гансу придется взять на себя его обязанности, но это также означало, что он способен обслуживать Кейла. Бикрокс был главным поваром на второй кухне, так что он знает, как готовить. Кроме того, из отчета, полученного Дерутом после смертельного ранения Кейла, он узнал, как дуэт отца и сына помогал Кейлу до прихода целителей. Следовательно, им можно было доверять, когда речь шла о его здоровье. Граф прошелся взглядом по телу Кейла, а тот недоверчиво посмотрел на него. "Хм. Он выглядит слишком худым." Дерут знал, что у Кейла слабое телосложение, но думал, что последствия резни в деревне Харрис могут исчезнуть, но оказалось, что нет. "Да, Бикрокс проследит, чтобы он получал правильное питание." –Это звучит как хорошая идея. Что скажешь, Кейл? Я, конечно, предлагаю тебе взять с собой хотя бы часть слуг, чтобы они тебе помогали, но раз уж ты хотел, чтобы людей было как можно меньше, то не лучше ли взять с собой только Рона и Бикрокса? Кейл бросил на него предательский взгляд, но все же пробормотал ошарашенное "наверное..." –Отлично! Тогда я подготовлю карету... –Э-э! В этом нет необходимости, граф-ним, — Кейл поспешил перебить, –Моя подруга - маг, она сможет телепортировать нас напрямую. –А, понятно. –Милорд, простите, что снова прерываю вас, но леди спрашивала о вас. –Хорошо, я понял, — почувствовав удовлетворение, Дерут с улыбкой повернулся к Кейлу, –Не забудь выспаться перед завтрашним отъездом. Я скажу слугам, чтобы они собрали твои вещи. –Да... спасибо. Кейл наблюдал за тем, как его отец в конце концов вышел из комнаты, с растерянным выражением лица. Он только что согласился, чтобы два ассасина сопровождали его на Территорию Убарр, но то, что он планировал там сделать, было не так уж и опасно. Кроме того, он недоумевал, почему Рон предложил ему это. Когда ничего не произошло, Кейл перевел взгляд на человека в дверном проеме. "Почему он не..." Честно говоря, Кейл ожидал, что Рон последует за отцом из комнаты, но поджал губы, когда понял, что тот не уйдет. Рон остался стоять в дверях. Он добродушно улыбался, глядя на Кейла. Его холодный взгляд заставил его подавить дрожь. В этот момент солнце уже почти село, окрасив комнату в сине-фиолетовые тона. Щелк. Настроение сразу же изменилось, как только Рон со щелчком закрыл за собой дверь, не сводя глаз с Кейла, но в конце концов опустил их. Улыбка перестала быть дружелюбной, если вообще была таковой. –Присаживайтесь, мистер Кейл, — он жестом руки указал на диван, стоящий в стороне, –Мой господин сообщил мне, что теперь я буду заботиться о вас, так что, пожалуйста, отдохните. "Что за..." Несмотря на то, что Рон остался с ним наедине, он продолжил свое выступление. Кейл поднял бровь, но все же сел, когда старик окинул его пристальным взглядом. –Ты что-то хочешь? Рон хмыкнул в ответ, небрежно усаживаясь на сиденье напротив Кейла. Было странно видеть Рона таким. Кейл так привык к тому, что тот держал свою роль дворецкого при Кейле и никогда не переступал черту. Тот Рон, которого знал Кейл, мог пригрозить ему лимонным чаем, и слишком часто Кейл думал, что его убьют, но сейчас он кое-что понял. "Это совсем другое." Совсем другое дело - чувствовать угрозу и ощущать, что он может умереть в любой момент. Благодаря тому, что Кейл узнал эту версию своего дворецкого, он теперь знает, что Рон из его мира на самом деле не убьет его. Он видел жажду крови убийцы, но только встретив этого человека, Кейл понял, каково это - быть на другом конце этой жажды крови. –Мне очень любопытно кое-что узнать, — когда Рон снова заговорил, Кейл вновь сосредоточился на нем. "Что теперь..." Будет ли он снова спрашивать Кейла об Руке? Спросит о его личности? Кейл не уверен, что сможет ему ответить, не раскрыв случайно то, что не принесет ему пользы. –Я хотел бы узнать твое мнение. –О чем? — Кейл начал проявлять нетерпение. Он не хотел оставаться здесь дольше, чем нужно. –О том, чтобы взять отпуск на год. Я планирую поохотиться... –Нет. Не успев остановиться, Кейл мгновенно отверг эту идею. В комнате воцарилась тишина, не было слышно ни единого звука. В этот момент, когда Рон ничего не ответил, Кейл вдруг осознал свою ошибку. Он медленно бледнел в тусклом лунном свете. –... –Нет? — губы старика снова скривились. "Черт..."